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Глава 50

"¿Qué tal si llamamos a alguien?", insistió Xiaoxuan.

Al ver el rostro desconcertado de Xiao Xuan, Xiao Hulian preguntó con curiosidad: "Yan Yan, ¿tú y Han Derang sois realmente inocentes?".

Xiao Xuan asintió y dijo: "Lo convoqué al palacio, no por mí, sino por los niños. A los niños les gusta jugar con él. ¿Cómo podría estar de humor para reavivar nuestra relación pasada ahora?".

"¡Ya veo!" El rostro de Xiao Hulian mostró un atisbo de fastidio mientras decía: "Ya que eres inocente, ¿de dónde salió este maldito rumor?"

—Hermana, ¿qué rumores? —preguntó Xiaoxuan.

Xiao Hulian suspiró y dijo: "No sé qué persona malvada difundió el rumor de que enviaste a alguien a envenenar a la esposa de Han Derang para monopolizarlo, y que él la envenenó hasta la muerte".

¿Qué? —Xiao Xuan apenas podía creer lo que oía—. ¿Envié a alguien a hacerle daño? ¿Qué está pasando? ¿Está muerta? Nunca oí a Han Derang mencionarla. ¿Quién inventó esta mentira? ¿Por qué iba a hacerle daño? Si de verdad quisiera a Han Derang, lo habría obligado a divorciarse de su esposa. Soy la Emperatriz Viuda, ¿se atrevería a desobedecerme? ¿Por qué recurriría a una táctica tan vil como asesinarla y darles a otros motivos para atacarme?

"Olvídalo, eso es una tontería, no te lo tomes a pecho." Xiao Hulian miró a Xiao Xuan y le aconsejó: "Pero hablando de eso, ahora que la esposa de Han Derang ha muerto, él ya no tiene ningún vínculo contigo. Todavía siente algo por ti y piensa en ti todo el tiempo, así que deberías tenerlo en cuenta también. Todavía te quedan muchos años de vida; encontrar a la persona adecuada que esté a tu lado y hable contigo a menudo te hará sentir mejor. Los funcionarios ya han exagerado tu historia al máximo, ¿por qué te importa lo que piensen? Ahora que estás al mando de la dinastía Liao, puedes hacer lo que quieras. Somos kitán, no chinos Han, no tenemos tantas reglas que seguir. En aquel entonces, cuando murió el marido de Shuge, ¿no le buscaste un nuevo esposo? Cuando una persona muere, solo quedan cenizas, un puñado de polvo, ¿qué significado o valor tienen? Ahora que estás al mando del mundo, no le corresponde a nadie molestarte ni criticarte."

—Hermana, no digas esas cosas. He sido tan cuidadosa y trabajadora estos últimos días, pero aun así terminé siendo engañada por otros. —Xiaoxuan terminó de hablar y las lágrimas volvieron a caer.

Al ver sus lágrimas caer sin cesar, Xiao Hulian suspiró y respondió: "Está bien, está bien, no diré nada. Vamos, llévame a ver a los niños".

Asintiendo con la cabeza, Xiao Xuan y Xiao Hulian caminaron hacia el patio donde vivían los niños. Xiao Hulian, que no los había visto en muchos días, se alegró muchísimo de verlos y jugó con ellos toda la tarde. Después de cenar, Xiao Xuan despidió a Xiao Hulian y luego ordenó que llamaran a Han Derang para que la viera.

Han Derang entró en el estudio y vio a Xiao Xuan sentado en el escritorio con expresión fría, mirándolo fijamente. Rápidamente se arrodilló y dijo: "Su súbdito Han Derang saluda a la Emperatriz Viuda".

Al ver a Han Derang arrodillado en el suelo, Xiao Xuan preguntó fríamente: "¿Qué le sucedió a su esposa?".

Han Derang se quedó perplejo al oír esto y, tras un momento de silencio, respondió: "Ella falleció".

"¿Murió de una enfermedad? ¿Qué enfermedad?"

"Una enfermedad crónica."

"Han Derang, deja de intentar engañarme. Te pregunto, ¿qué enfermedad tiene?", dijo Xiao Xuan con enojo.

La emperatriz de los kitán - Capítulo noventa y tres: Un incidente inesperado (Parte 1)

Actualizado: 23/09/2008 16:33:48 Número de palabras: 1412

Han Derang respondió con silencio.

"¡Bang!" Xiao Xuan golpeó la mesa con la mano y dijo: "Bien, no vas a hablar, ¿eh? ¿Acaso escuchaste lo que dije? Ya que no quieres hablar, bien, te arrodillarás aquí y no te levantarás hasta que yo te lo diga."

Tras hablar, Xiao Xuan se dio la vuelta y salió directamente por la puerta del palacio. Contrató un carruaje para que la llevara a la residencia de Han Derang. Al llegar, un sirviente la acompañó durante el recorrido. La residencia estaba desierta, con solo unos pocos sirvientes ocupados en sus tareas.

Xiao Xuan entró en la habitación de Han Derang y vio una gruesa pila de papeles sobre el escritorio. Los recogió y los examinó, descubriendo que cada hoja estaba cubierta con los caracteres "Yan Yan". Con las manos temblorosas, dejó los papeles y siguió mirando alrededor de la habitación. Notó una caja muy exquisita en un rincón y se acercó. Tras dudar un momento, la abrió. Dentro había varios paquetes de tela envueltos. Xiao Xuan abrió uno de ellos, que estaba lleno de caballos, tigres, vacas y otros animales intrincadamente tallados. El carácter "Yu" estaba escrito tenuemente en una esquina. ¿Serían para Long Yu? Recordando cómo él solía tallar cosas cuando jugaba con los niños y luego se las regalaba, pensó que debían ser para ellos. Con esta pregunta en mente, Xiao Xuan abrió los demás paquetes. Había ropa de niña bellamente bordada, así como pinceles finos, tinta, papel y tinteros. En el fondo de la caja había un trozo de papel. Xiao Xuan la abrió. Aunque no conocía la escritura kitán, tras haber pasado tanto tiempo con los niños, pudo reconocer cómo se escribían sus nombres y fechas de nacimiento. En el papel estaban escritos los nombres y las fechas de nacimiento de los niños, y el contenido de la caja eran sin duda regalos de cumpleaños que Han Derang les había preparado.

Con un suspiro, Xiaoxuan volvió a colocar las cosas en su sitio, las ordenó, cerró la caja y luego dijo: "Llévame a la habitación de la señora Han".

El sirviente que los acompañaba respondió apresuradamente: "El amo ha mandado pintar la habitación de la señora y ya nos la ha dado a nosotras, las criadas, para que vivamos en ella".

¿Qué? ¿De verdad le había dado la habitación de su esposa a una sirvienta? Xiao Xuan estaba atónita. No pudo evitar recordar sus palabras cuando lo encontró fuera de los muros del palacio: «El matrimonio fue arreglado por mi padre. Aunque esa mujer y yo éramos marido y mujer de nombre, nunca consumamos nuestro matrimonio». ¿De verdad no sentía absolutamente nada por su esposa?

Caminando lentamente hacia el escritorio y sentándose, Xiao Xuan miró el papel lleno de la letra de Yan Yan y le preguntó a la criada de la familia Han: "¿Cómo murió exactamente tu señora? Debes decirme la verdad. Si ocultas algo deliberadamente, jamás te lo perdonaré".

—Esto —dijo la criada con vacilación—, el amo nos ordenó que no se lo contáramos.

Xiao Xuan miró a la criada y supo que, a menos que estuviera asustada, no diría la verdad. Así que le preguntó: "¿Sabes dónde está tu amo ahora? ¿Y adivinas por qué estoy aquí?".

La criada, ya aterrorizada por la repentina llegada de la Emperatriz Viuda, tembló aún más al oír las veladas palabras de Xiao Xuan. Tartamudeó: «Majestad, pregunte lo que desee. Le diré la verdad si sé algo. ¿Cómo murió su ama? ¡Hable!».

"Su Majestad, la señora falleció tras tomar un medicamento."

—¿Qué medicamento tomaste? —insistió Xiaoxuan.

"Majestad, es veneno."

¿Por qué tomó veneno?

Esta vez, ni siquiera la Emperatriz Viuda lo sabe. Mi esposo y mi esposa siempre vivieron separados, aunque no en armonía, se las arreglaban para convivir pacíficamente. Hace un tiempo, la Emperatriz Viuda dispuso que mi esposo pasara la noche en el palacio, y mi esposa no quería que fuera, así que discutieron. En un arrebato de ira, mi esposo abandonó la mansión y se alojó en una posada, para no regresar jamás. Mi esposa envió varias veces a invitarlo a volver, pero él se negó rotundamente. Hace unos días, mi esposa se vistió elegantemente y fue personalmente a invitarlo, pero él la evitó. Poco después de su regreso, mi esposa falleció.

"Falleció poco después de regresar, ¿cómo supiste entonces que había tomado veneno?", preguntó Xiao Xuan con curiosidad.

"Su Majestad", escribió la dama en la pared de su dormitorio...

"¿Qué dice? ¡Dímelo!"

"Dice que la medicina fue obsequiada por la emperatriz viuda."

Emperatriz de los Kitán - Emperatriz viuda de los Kitán Capítulo noventa y tres: Un incidente inesperado (Segunda parte)

Actualizado: 23/09/2008 16:34:13 Número de palabras: 1449

Xiao Xuan se levantó de un salto de su asiento. ¿Cuándo le di la medicina? ¿Por qué lo escribió así?

Mordiéndose el labio, Xiaoxuan preguntó: "¿Qué dijo tu maestro?"

El maestro dijo que la dama se suicidó envenenándose y que no tuvo nada que ver con la emperatriz viuda. Añadió que, desde que se casó con un miembro de la familia, había estado ayudando al anciano maestro a organizar las hierbas medicinales, por lo que, naturalmente, sabía cuáles eran venenosas y cuáles no. La emperatriz viuda está por encima de todos los demás, así que si realmente la hubiera querido muerta, no habría necesitado darle medicinas a escondidas. Incluso si hubiera querido castigarla, nadie en la dinastía Liao se habría atrevido a decir nada. Me temo que la dama debió de tener algún pensamiento oculto que la llevó a hacer tal cosa.

Tras escuchar las palabras de la criada, Xiao Xuan suspiró profundamente y dijo: "Volvamos al palacio".

Sentado en el carruaje de regreso al palacio, Xiao Xuan reflexionaba en silencio. Así que, su corazón pertenecía verdaderamente solo a Xiao Chuo; por eso había considerado todo con tanto cuidado por ella. Xiao Chuo, antes de que yo apareciera aquí, ¿qué tipo de sentimientos existían entre tú y él?

De vuelta en el palacio, caminó lentamente hacia el estudio. Al llegar a la puerta, oyó voces que provenían del interior. Xiao Xuan se sobresaltó y se escondió tras la puerta para escuchar atentamente la conversación.

"Señor Han, iré a rogarle a mi madre que deje de hacerte arrodillarte."

"Longxu, no tienes permitido ir. No tienes permitido molestar a la Emperatriz Viuda otra vez. Últimamente ha estado trabajando muy duro, así que no sigas molestándola ni haciéndola enojar. Te pregunto, ¿has leído todos los libros que te envié?"

"Lo he visto."

"Sí, hay que leer los libros con atención, no solo hojearlos por encima, de lo contrario no se aprende nada."

"Sí. Longxu lo ha recordado. Señor Han, de todos modos no puedo dormir. El otro día le enseñó a Longqing el diagrama de formación, y Longxu también quiere aprenderlo. ¿Podría enseñármelo?"

"Vale, por supuesto. Es raro que te interese tanto. Mira, te lo dibujo en el suelo."

Salió de puntillas del estudio, sin querer molestar a Han Derang y Longxu, y regresó a su habitación. Luego ordenó que despertaran a Han Derang. Sentada en la cama, Xiaoxuan frunció el ceño con dolor, sin saber cómo manejar su relación con Han Derang.

Al ver que ella ya no le insistía sobre su esposa, y sabiendo que había visitado su residencia y probablemente había visto lo que él había escrito en su escritorio, Han Derang sintió una mezcla de alegría y angustia. Le alegraba que ella supiera que la amaba de verdad, pero le angustiaba que, tras este incidente, ella se esforzara aún más por evitarlo. Aunque ambos estaban en el palacio, tan cerca, verse se había vuelto cada vez más difícil.

Esa noche, continuó vigilando en silencio las afueras de su palacio, escuchando sus suaves sollozos. Al oír un golpe seco dentro de su habitación, no pudo evitar preocuparse por su seguridad. ¿Qué podría estar causando un ruido tan repentino en plena noche? ¿Podría ser un asesino? Apenas había comenzado a pensar en ello cuando Han Derang abrió de golpe la puerta de la habitación de Xiao Xuan y entró corriendo. La escena que vio lo dejó atónito y paralizado.

La mujer a la que más amaba sostenía un punzón y se apuñalaba repetidamente el brazo izquierdo. Al ver las manchas rojas de sangre en su brazo izquierdo, claro y terso, Han Derang quedó completamente atónito.

"¡Fuera!", rugió Xiao Xuan furioso, sin esperar que apareciera en ese momento.

El hombre que tenía delante no se marchó; en cambio, caminó hacia ella paso a paso, mirando fijamente su brazo ensangrentado. Con un ligero movimiento de su manga, la bajó para ocultar las evidentes manchas de sangre y volvió a gritarle a Han Derang, que ya la había alcanzado: "¡Fuera de aquí!"

Él la agarró del brazo izquierdo y vio que ella ya había fruncido ligeramente el ceño y gemido "¡Ah!". Han Derang de repente se dio cuenta de lo que estaba pasando, y rápidamente la agarró de la muñeca y usó su otra mano para levantarle la manga.

Además de las sangrientas heridas punzantes de los recientes ataques, el brazo que tenía delante estaba cubierto de innumerables cicatrices pequeñas y con costras, una visión que provocaba escalofríos.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Han Derang con rabia. ¿Cómo podía hacer esto? ¿Cómo podía tratarlo así? Con lágrimas aún en los ojos, Xiao Xuan se enfureció al ver que Han Derang no obedecía sus órdenes. Tomó un punzón y lo apuñaló. Han Derang no se esperaba eso. Aunque quedó aturdido por un instante, no lo esquivó. El punzón le atravesó el hombro, hasta el mango.

La emperatriz kitán - La viuda kitán Capítulo noventa y cuatro: Asesinato furioso (Parte 1)

Actualizado: 23/09/2008 16:34:34 Número de palabras: 1394

Su ceño se frunció brevemente antes de que su expresión volviera a la normalidad. Han Derang se quitó el punzón del hombro, miró a Xiao Xuan y dijo: «Me lo llevo. Descansa. Iré a buscarte medicina y te la traeré». Al girarse para dirigirse a la puerta, Han Derang se detuvo de repente y dijo: «No vuelvas a hacer ninguna tontería como esta. Los muertos no pueden resucitar. No importa en quién estés pensando, jamás volverán a estar frente a ti».

Escuchó sus suaves sollozos a sus espaldas, y sin poder resistir la tentación de dar otro paso, Han Derang se giró débilmente para mirar a Xiao Xuan y dijo: "¿Puedes darme otra oportunidad? He estado esperando tanto tiempo".

"¡Salir!"

Podía oír sus suaves sollozos.

Decepcionado, Han De se dio la vuelta y salió de la habitación cabizbajo, sujetándose la herida del hombro mientras abandonaba el patio interior.

Al verlo marcharse, Xiaoxuan se desplomó sobre la cama y lloró. Extrañaba a su hijo, extrañaba a su Zheng Ge. Temía que tuviera hambre, frío o que le ocurriera algo malo. Cada vez que pensaba en Zheng Ge, sacaba un punzón y se apuñalaba con fuerza, en parte para castigar su propia crueldad y en parte para obligarse a dejar de pensar en él mediante el dolor agudo.

Tenía que soportarlo; no podía dejar que nadie viera su tristeza. Aún así, debía mantener la imagen de la siempre radiante Emperatriz Viuda ante los ojos de sus ministros durante el día.

Pocos días después, Yelü Ameili y Yelü Xiezhen, a quienes se les había ordenado dirigir una expedición contra Goryeo, regresaron victoriosos. Para celebrar sus logros, se celebró una gran asamblea en el palacio.

En la asamblea de la corte, los ministros lucían rostros alegres, creando una atmósfera armoniosa. Al ver sus rostros satisfechos, Xiao Xuan sintió cierto alivio. De repente, Yelü Hugu se puso de pie, riendo a carcajadas mientras alzaba su copa hacia los ministros, diciendo: «Emperatriz viuda, estimados funcionarios, es una ocasión excepcional que nuestro Gran Liao se fortalezca día a día. ¿Por qué no brindamos juntos para celebrarlo?».

Lo que dijo no estaba mal, y todos se sintieron cómodos al escucharlo, así que levantaron sus copas y las bebieron. Entonces Hu Gu continuó: "Nuestro Gran Liao ahora es militarmente fuerte y está bien equipado; inevitablemente marcharemos sobre la Dinastía Song. ¿Qué opinan?". Al oír esto, todos miraron a Xiao Xuan, y al ver que permanecía en silencio, rieron entre dientes. Hu Gu, al ver esto, se disgustó y dijo: "¿Por qué nadie dice nada? ¿Acaso son tan cobardes y temerosos de los problemas como ese viejo Han Kuangsi?".

Al oír esto, Han Derang sintió una oleada de ira. Sabía que Hugu y su padre, Han Kuangsi, siempre habían estado enfrentados. Hugu siempre había defendido la acción militar contra la dinastía Song, mientras que su padre siempre se había opuesto. Sus opiniones divergentes a menudo habían provocado acaloradas discusiones en la corte, creando un profundo resentimiento. Si Hugu hubiera dicho esas palabras a sus espaldas, Han Derang lo habría tolerado, pero Hugu había insultado a su difunto padre delante de todos los funcionarios. ¿Cómo iba a soportarlo? Se puso de pie de inmediato y respondió: «Mi padre ha fallecido. ¿Por qué el señor Hugu tiene la audacia de hablar tan groseramente de él?».

Yelü Hugu se burló y dijo: "¿Qué derecho tienes tú, un chino Han, a hablarme? ¿Cuándo cambiaron los kitán sus reglas para que kitán y chinos Han pudieran estar en igualdad de condiciones? ¡Hmph! Tu padre es un incompetente, y tú no eres mejor". Yelü Hugu había bebido mucho y estaba algo ebrio. No vio la mirada fría de Xiao Xuan y continuó maldiciendo a Han Derang: "¡Quién no sabe cómo has llegado hasta aquí, Han Derang! ¿Qué kitán de aquí no se ha labrado una reputación en la batalla? Ustedes, los chinos Han, solo pueden alcanzar tales alturas y estar en igualdad de condiciones con nosotros porque la Emperatriz Viuda les da prestigio. Si fuera el difunto Emperador, no tendrían derecho a opinar. La Emperatriz Viuda también está sufriendo. Todos comprendemos su angustia. Tiene que ocuparse de los asuntos de Estado y cuidar de los príncipes y princesas". Exhausto, y con tantos guerreros kitán en nuestro Gran Liao, ¿por qué tuvo que elegirte a ti, Yelü Hugu? Simplemente no puedo entender por qué Han Derang se enfureció cada vez más mientras hablaba, especialmente después de oírlo mencionar los asuntos privados de la emperatriz Xiao frente a los funcionarios de la corte, diciendo disparates. Enfurecido, arrebató un bastón militar a un guardia cercano y se lo arrojó a Yelü Hugu. Yelü Hugu, que nunca esperó semejante acto osado y ya algo ebrio, recibió un golpe certero en la cabeza y se desplomó al suelo, inmóvil. Sus guardias corrieron a ayudarlo a levantarse, solo para descubrir que el anciano Yelü Hugu no había resistido el golpe y había sido asesinado por Han Derang. Los guardias, pálidos, miraron a Xiao Xuan y dijeron: «Informando a la emperatriz viuda, el señor Yelü Hugu ha fallecido».

Emperatriz de los kitán - Emperatriz viuda de los kitán Capítulo noventa y cuatro: Asesinato furioso (Segunda parte)