Влюбиться в дьявола

Глава 14

« C’est gentil, mais ce n’est pas toi qui fais le ménage et qui supportes son caractère… » Lucy était pleine de ressentiment. Elle réussit enfin à servir le petit-déjeuner à sa tante et partit précipitamment au travail. Dix minutes plus tard, elle se souvint soudain qu’elle avait oublié un document important – quelle tête en l’air ! En rentrant chez elle, elle surprit une conversation avec une vieille femme sévère :

« Lin Jie (le vrai nom de Jim), je t’ai toujours traité comme mon propre fils, alors après ma mort, tous mes biens te reviendront. Mais il y a une condition », dit la tante en prenant une profonde inspiration, et Lucy, dehors, ne put s’empêcher de se sentir nerveuse, « c’est de ne surtout pas laisser cette femme toucher un seul centime. »

« Lucy ? » entendit-elle la voix perplexe de son mari.

« Oui. Elle était d'une cruauté inouïe. Je n'aurais jamais imaginé qu'une femme aussi méchante puisse exister, capable d'une telle cruauté envers une vieille femme seule ! » Des sanglots, des reniflements et le bruit de vêtements fouillés emplissaient l'air. « Regarde, tout ça, c'est à cause de ses pincements et de ses griffures. Elle me parlait avec douceur en face, mais dans mon dos, elle me torturait en secret ! Je n'ai jamais osé te le dire ! »

Des mensonges, des mensonges éhontés ! Lucy était furieuse. Elle admit qu'en secret, elle avait lancé des regards noirs à sa tante, mais elle ne l'avait jamais touchée – après tout, c'était une vieille dame ! Elle n'aurait jamais imaginé que sa tante puisse être aussi malveillante, la calomniant dans son dos !

« Je te jure, cette femme vicieuse me tuera pour mon argent, et ensuite elle s'en prendra à toi ! N'oublie pas, ne la laisse pas toucher un seul centime, sinon je modifierai mon testament et je donnerai tout à une œuvre de charité plutôt que de te le léguer ! »

Lucy retint son souffle, attendant la réponse de son mari. Lorsqu'elle entendit les mots « Je sais », des larmes coulèrent sur son visage, emportant les dernières traces de maquillage. Même son mari, le plus proche de elle, avait été ensorcelé par cette sorcière ; que lui restait-il ? Elle comprit qu'elle devait se débarrasser de cette tante insupportable.

Livre 1 : Les sept péchés capitaux - L'avarice : le retour du dieu de la richesse (Partie 2)

Elle a d'abord visité le 666 Frozen Street, une boutique d'astrologie dynamique et accessible.

Aux yeux des astrologues, le destin de l'humanité est tissé des fils des étoiles, entrelacés et emmêlés. À travers le mouvement des astres, tous les mystères de la vie humaine deviennent exceptionnellement clairs et faciles à résoudre. « Dans vos deux thèmes astraux, je vois que le Saturne de la vieille dame est en opposition à votre Soleil, ce qui explique ses critiques et ses dénigrements constants. Parfois, vous l'acceptez sous la pression, et parfois, vous ne pouvez plus le supporter et vous explosez. De plus, concernant les maisons, celle de ses enfants (la cinquième maison) contient Pluton, et les aspects sont assez difficiles, indiquant une relation distante entre elle et ses enfants. La maison de vos parents (la quatrième maison) contient Mars, et les aspects sont également assez difficiles, vous rendant sujet aux disputes avec les membres de votre famille – bref, vous êtes deux adversaires naturels, comme deux gouttes d'eau. » L'astrologue soupira légèrement : « Voilà ce qu'on appelle une confrontation directe. »

« Alors, que dois-je faire ? » s'exclama-t-elle, haletante. « Si je comprends bien, je vais devoir supporter les caprices de ce vieux monstre pour le restant de mes jours ? »

L'astrologue croisa ses longues jambes et murmura des paroles douces de ses lèvres fines :

« Invité, un astrologue ne peut qu'éclairer les étoiles et dissiper les ténèbres qui se profilent à l'horizon », dit-il en plissant ses yeux vert glacial, froids et dénués de toute couleur. « Le bon chemin, cependant, serpente et s'entrelace actuellement sous vos pieds. »

Elle essuya ses larmes, sa décision prise. Non, il faut dire que bien avant de se rendre à la boutique d'astrologie, elle avait déjà choisi un raccourci pour gravir rapidement la falaise jusqu'au sommet. Solliciter l'aide de l'astrologue n'était qu'une façon de se rassurer. Le succès signifiait des millions de dollars à portée de main

; l'échec, une destruction totale, une chute dans l'abîme le plus profond, sans espoir de renaissance.

En décembre, le froid s'intensifia. Malgré deux épaisses couettes en duvet, tante se plaignait d'avoir les mains et les pieds gelés. Jim suggéra d'utiliser une couverture chauffante, mais Lucy leva les yeux au ciel.

« Le journal a rapporté il y a quelques jours qu'une couverture chauffante avait pris feu spontanément et brûlé un enfant qui dormait dessus ! » Elle fit la moue et dit à son mari d'un ton coquet : « Comment as-tu pu laisser ta tante utiliser une chose aussi dangereuse ? »

Comme la plupart des personnes âgées, tante Lucy se méfiait naturellement des appareils électriques modernes et préférait les objets traditionnels. C'est ainsi qu'une bouillotte, un dispositif de chauffage hivernal peu coûteux et pratique, devint son seul choix. C'était exactement ce que Lucy désirait, et elle était ravie.

Depuis le jour où elle avait pris sa décision, Lucy ne s'était plus jamais emportée. Au contraire, elle supportait les reproches incessants de sa tante et devenait de plus en plus attentionnée, prenant soin de tout personnellement. Cette fois-ci ne fit pas exception. Elle glissa elle-même une bouillotte remplie d'eau bouillante dans le lit de sa tante, la borda avec des vêtements, puis lui souhaita doucement « Bonne nuit ».

Ma tante a attrapé un rhume le lendemain.

« Les draps sont tout mouillés ! » cria-t-elle à son neveu depuis le lit, en grommelant : « Regarde ce que ta gentille femme m'a fait ! »

Lucy glissa la main sous les couvertures et dévissa discrètement le bouchon de la bouillotte. « Oh, je suis vraiment désolée, il semblerait que la bouillotte fuie ! » Elle la tendit à son mari ; presque toute l'eau s'était écoulée. Jim n'avait pas remarqué la fuite, mais le bouchon était manifestement mal vissé. Cette fois, ce n'était pas la faute de Lucy ; il supposa que c'était la négligence de sa tante, mais il ne voulait pas la vexer, alors il dut acheter une nouvelle bouillotte importée, bien scellée.

Les marchandises importées continuaient de fuir. Le troisième jour, l'état de la vieille dame s'était aggravé

: elle avait de la fièvre, des maux de tête, une toux et des expectorations. Elle fut transportée à l'hôpital où on lui diagnostiqua une pneumonie aiguë, conséquence de son rhume. Compte tenu de son âge avancé et de sa santé généralement fragile, le médecin déclara que son pronostic était sombre. Effectivement, avant la fin de la journée, la tante décéda malgré tous les efforts déployés pour la sauver

; elle avait 67

ans.

En apprenant la terrible nouvelle, le cœur de Lucy se serra. Elle pesa ses mots, cherchant à réconforter subtilement son mari tout en abordant délicatement la question de l'héritage de sa tante. Elle connaissait bien son homme, sachant que lui aussi, comme elle, se souciait davantage des vivants que des défunts.

Ils fouillèrent toutes les affaires de tante, mais ne trouvèrent pas la moindre trace de testament. Plus étrange encore, aucun livret de banque ni titre de propriété ne se trouvait sur eux. Outre ses vêtements et ses affaires de première nécessité, tante n'avait sur elle qu'une carte de crédit de la China Merchants Bank, avec son code PIN. Où étaient passés ses millions

? Les jours passant, Lucy sombra peu à peu dans la folie et le désespoir. S'il n'y avait aucune récompense, pourquoi s'était-elle donné tant de mal pour tuer sa tante

? Refusant d'accepter cette fatalité, elle consulta un astrologue.

L'astrologue n'était pas là, mais la poupée qui gardait la boutique d'astrologie a dit quelque chose dont Lucy se souvenait

: elle s'appelait Maya. Maya lui a demandé ce qui la gênait, et Lucy lui a tout raconté en toute honnêteté.

Ils se sont contentés d'énoncer les faits, sans mentionner la vérité.

« Qu'y a-t-il de si compliqué ? Pourquoi vous dérangerais-je, monsieur ? » Maya rejeta ses longs cheveux noirs de jais en arrière, l'air détendu. « Invoquez simplement son âme. Pour savoir ce que vous voulez, demandez-le-lui, voulez-vous ? »

« Ça ? Est-ce vraiment possible ? » Lucy hésita, sentant que c'était de la sorcellerie. « Cette méthode s'appelle la nécromancie », dit Maya, ses magnifiques yeux de chat s'écarquillant d'arrogance. « C'était une pratique courante en Europe aux XVIIIe et XIXe siècles. Seuls les médiums les plus doués peuvent invoquer les esprits des morts. Et maintenant, tu as la chance de rencontrer la plus grande nécromancienne du monde… c'est moi. »

« Alors, tu es partante ou pas ? » Elle posa les mains sur les hanches avec impatience, comme pour presser Lucy de se décider. Il n'y avait pas d'autre solution, alors elle décida de tout tenter ! Malgré l'avis contraire de son mari, elle l'entraîna de force à la séance de spiritisme organisée par Maya, qui devait avoir lieu autour de la table en chêne de leur salle à manger, sept nuits après la mort de sa tante.

On dit que c'est la Nuit du Retour de l'Âme.

Suivant les instructions de Maya, aucune lumière ne fut allumée dans la maison, et une pénombre inquiétante enveloppa peu à peu tout le monde. Lucy ne voyait pas son mari en face d'elle, seulement Maya debout sur la table, les yeux brillants d'une lueur dorée – des yeux véritablement félins. Les yeux de Maya bougeaient doucement, et elle murmurait des mots anciens et incompréhensibles. Était-ce là sa façon d'invoquer un esprit

? Soudain, un frisson parcourut la nuque nue de Lucy, et elle frissonna malgré elle. Une peur soudaine la saisit, ses pensées s'emballant, lui rappelant les clichés des films d'horreur

: les esprits vengeurs. Bien sûr, sa tante était morte de vieillesse, mais n'était-ce pas elle-même qui avait causé sa maladie

?

Un éclair de lumière blanche apparut derrière Jim et disparut aussitôt. Surprise, elle se frotta les yeux

: non, c’était toujours là. Derrière la silhouette floue de son mari, une forme blanche se levait lentement. C’était un être humanoïde, entièrement enveloppé d’un linceul blanc, qui avançait lentement mais résolument.

Un linceul ! La peur l'étreignit comme une main froide et humide, l'étouffant. Elle secoua violemment la tête, mais ne put plus crier. Impuissante, elle ne put que regarder la chose s'avancer vers elle à grands pas. Son apparence ressemblait à celle de sa tante, mais le visage de cette créature fantomatique était lui aussi recouvert d'un tissu blanc. Que cachait-il sous ce voile ? Ses dents claquèrent et son corps tout entier trembla de façon incontrôlable, tel une feuille emportée par le vent d'automne.

Serait-ce le visage de sa tante

? Elle fantasmait follement, au point de s'en étouffer presque. Serait-ce le visage de sa tante

?

Une main pâle agrippa sa manche

; le fantôme était juste à côté d’elle

! Elle appela le médecin à grands cris, agitant les poings de toutes ses forces, mais le fantôme était trop fort

; elle ne parvenait pas à se dégager. Soudain, le fantôme tendit la tête et arracha le linceul.

Ci-dessous, on voyait clairement le visage gonflé et mort de ma tante !

« Crise cardiaque soudaine », dit calmement Lin Jie en composant le 120 pour appeler les secours. « Venez vite, ma femme risque de ne pas s'en sortir. »

Elle était déjà morte. N'importe qui pouvait voir que Liu Qian (Lucy), inerte sur le sol, était sans vie et avait depuis longtemps rejoint les rangs des morts. Lin Jie regarda sa femme sans la moindre émotion et dit d'un ton sec :

« C'était vraiment elle. »

« Quoi ? Quoi ? » demanda Maya, curieuse.

Lin Jie retira le masque qui imitait le visage de sa tante et découvrit le linceul. Sa tante avait raison

: Liu Qian était trop avide. Elle convoitait non seulement l’argent de sa tante et sa vie, mais risquait aussi de lui coûter la sienne. Sans la poupée parlante qui l’avait inspiré, il serait peut-être resté dans l’ignorance jusqu’à sa mort. Heureusement, il avait agi le premier. Il remercia sincèrement Maya.

«

Nul besoin de me remercier

», dit Maya avec un sourire satisfait, admirant son chef-d’œuvre. «

Je vous aidais simplement à réaliser votre souhait, monsieur. Le dernier des Sept Péchés Capitaux, l’Avarice, est entre mes mains

!

»

Lin Jie était un peu perplexe. Mais il ne pouvait pas s'en préoccuper pour l'instant

; il y avait une petite chose pour laquelle il voulait demander l'aide de Maya. «

Peut-on vraiment parler aux esprits

?

» demanda-t-il. «

S'il te plaît, dis à ma tante que je l'ai vengée et qu'elle peut enfin reposer en paix.

»

Il voulait aussi lui demander où elle avait caché les millions, mais il ne l'a pas dit à voix haute.

Les yeux félins et brillants de Maya le fixaient d'un regard perçant, si pénétrant qu'il semblait pouvoir transpercer son âme. « Peut-être es-tu le plus avide, soupira-t-elle, mais que puis-je faire quand le maître n'aime que les femmes ? Je te pardonne cette fois. »

Tome 2 : L'éclosion du lys araignée rouge, de l'autre côté de la vie et de la mort

« Le lys araignée rouge fleurit mille ans, se fane mille ans plus tard, sa fleur et ses feuilles ne se rencontrant jamais. L’amour n’est pas soumis à la causalité

; le destin détermine la vie et la mort. » — Texte bouddhiste

Le lis araignée rouge fleurit de l'autre côté de la rivière. Quand la fleur s'épanouit, il n'y a pas de feuilles, et quand il y a des feuilles, il n'y a pas de fleurs. La fleur et la feuille ne se rencontrent jamais, à jamais séparées.

Dans la terminologie bouddhiste, le *Tu Mi* est la dernière fleur à s'épanouir en saison. Une fois fanée, la floraison prend fin, ne laissant subsister que la fleur qui fleurit sur l'autre rive du fleuve de l'oubli. Le *Manjusaka*, également connu sous le nom de fleur de l'autre rive, est généralement considéré comme une fleur guidant les âmes à travers le fleuve Sanzu. Là, ces fleurs fleurissent en abondance, apparaissant de loin comme un tapis de sang, et sont ainsi appelées le « Chemin de Feu », unique paysage et unique couleur sur le long chemin vers l'au-delà. Les âmes suivent le guide de ces fleurs jusqu'à la prison des enfers. La légende raconte que son parfum possède un pouvoir magique, capable d'évoquer les souvenirs de la vie passée du défunt. Il pousse principalement dans les champs, le long des berges et dans les cimetières, d'où son autre nom, « fleur des morts ». En automne, il fleurit en fleurs d'un rouge étrangement vibrant, presque noirâtre. Un champ de *Manjusaka* offre un spectacle choquant de pourpre, comme du feu, comme du sang, comme un brasier déchaîné.

Ce parchemin est dédié à ces âmes tourmentées qui ont refusé d'être oubliées.

Volume deux : Le lys araignée rouge - L'amour au crépuscule

Alors que le soleil couchant teintait les nuages de pourpre à l'horizon, la gare routière scolaire près du lac Fanghua se drapait déjà d'une douce lumière rougeâtre. De là, le campus tout entier baignait dans un ciel violet paisible et serein, les lumières des toits illuminant peu à peu la nuit, comme si Dieu lui-même avait paré le ciel d'étoiles scintillantes. La lune n'avait pas encore franchi la cime des arbres ; elle se posait sur l'horizon, caressant paresseusement son voile argenté.

Un homme tout de noir vêtu était appuyé contre un siège de la gare, la tête baissée, un large chapeau noir dissimulant presque entièrement son visage. Il était dans cette position depuis un long moment, semblant se reposer, les yeux fermés, ou peut-être s'ennuyer, attendant l'arrivée de quelqu'un. Soudain, il entendit le siège voisin grincer

: quelqu'un s'était assis à côté de lui.

« Une belle soirée, n'est-ce pas ? » L'homme soupira profondément, son soupir si long qu'il faillit couvrir sa voix. « Mon seul regret, c'est qu'il fasse un peu sombre. »

Le chapeau de l'astrologue oscilla fortement à deux reprises le long de la verticale, indiquant qu'il était entièrement d'accord avec cette opinion.

Le visiteur poursuivit : « Aujourd'hui, je lui ai expliqué les choses clairement… Je lui ai d'abord posé des questions sur quelques poèmes, et elle a répondu à la plupart, même s'il y en avait qu'elle ne connaissait pas. Mais je suis sûr qu'elle connaît celui-là… »

L'astrologue se redressa et demanda doucement : « Avez-vous posé la question ? »

« Je lui ai demandé », dit le visiteur, incapable de cacher sa suffisance, « quelle est la phrase qui suit “la lune se lève au-dessus des branches du saule” ? Sans hésiter, elle a lâché : “Petit coquin, c’est un rendez-vous après le crépuscule !” »

« C’est un rendez-vous après le crépuscule ! » répéta-t-il avec enthousiasme. « Elle a fini par accepter, alors j’ai souri et répondu : “À bientôt !” »

« Je vois. » La curiosité de l'astrologue, si facilement éveillée, s'évanouit aussitôt. Il se laissa retomber dans son fauteuil, marmonnant quelque chose sous son chapeau. Mais l'enthousiasme du garçon semblait s'être enflammé, et il se mit à bavarder sans cesse.

Elle est très proche de beaucoup de garçons – non, pas de «

ça

» – elle les considère juste comme des copains. Elle est directe, loyale et s'entend bien avec les filles aussi. J'ai entendu dire que dès qu'on trouve des cafards dans le dortoir des filles, c'est toujours elle qu'on appelle pour les écraser

; aucune autre fille n'ose le faire. Bien sûr, on est aussi de bonnes amies, mais dès qu'elle sait ce que je pense…

Les lèvres de l'astrologue s'étirèrent légèrement en un sourire. « Elle vous plaît ? »

« Elle m'aime bien aussi ! Elle l'a dit elle-même ! » Le ton du garçon devint soudain plus sombre, comme s'il se souvenait de quelque chose de décourageant. « Cependant, ce qu'elle me dit et ce que je lui dis ne sont absolument pas la même chose… »

« Avez-vous déjà avoué vos sentiments ? » demanda calmement l'astrologue.

« Comment est-ce possible ! » Le garçon se leva d'un bond, agitant les poings avec enthousiasme devant sa poitrine. « Au moins, on est encore bons amis ; et si… et si on lui avoue nos sentiments et qu'elle ne m'accepte pas ? Alors, on ne pourra même plus être amis ! C'est impensable ! »

L'astrologue ferma les yeux, las. Pourquoi les jeunes s'obstinent-ils à idéaliser l'avenir, le transformant en jungle épineuse, hésitant à affronter les défis potentiels

? Ils ignorent souvent que c'est précisément parce qu'ils sont jeunes, précisément parce qu'ils n'ont que leur jeunesse, qu'ils n'ont rien à perdre. Même les erreurs, sous l'éclat de la jeunesse, exercent un charme envoûtant, suscitant un sourire. Plutôt que d'attendre la vieillesse et le déclin des forces pour regretter les hésitations et l'inaction passées, pourquoi ne pas prendre un nouveau départ et saisir chaque opportunité, chaque défi que le destin leur offre

? Comme le dit le proverbe

: «

Cueillez les roses tant qu'il est temps

!

»

Pourtant, il semblait que le garçon n'avait plus aucune chance. La phrase « la lune se lève au-dessus des branches du saule » avait épuisé son dernier souffle de courage ; il mentit à la fille qu'il admirait, lui disant « on se verra après le crépuscule », mais il n'avait plus le courage de lui dire l'heure et le lieu précis, et surtout, ses sentiments pour elle.

Après le crépuscule, il attendit seul.

Les personnes qui meurent accidentellement ne réalisent souvent pas leur décès au moment de leur mort physique, en raison de la soudaineté du processus. Leur conscience résiduelle continue d'accomplir les tâches qu'elles ont réalisées de leur vivant

; on parle alors d'«

esprits errants

». De plus, si elles nourrissaient des désirs profonds et inassouvis, leurs «

esprits errants

» erreront sans but jusqu'à ce que ces désirs soient comblés, sans jamais trouver la paix.

« Par exemple, un rendez-vous du genre “on se voit là-bas”. » L’astrologue releva calmement le menton, et une jeune fille tenant un bouquet de fleurs apparut dans son champ de vision. Vêtue de blanc immaculé, son visage était aussi pâle que les fleurs. L’expression du garçon s’anima visiblement

; son visage devint écarlate jusqu’aux oreilles, et pourtant il ne cessait de la dévisager du coin de l’œil.

La jeune fille n'avait absolument rien remarqué. Lorsqu'elle vit l'astrologue se lever, elle accourut. Ses joues étaient rosies et ses cheveux courts flottaient légèrement dans son dos.

« Comme vous le souhaitiez, elle est venue au rendez-vous », murmura l'astrologue au garçon. « Avez-vous autre chose à ajouter ? »

« Non, il ne reste plus rien », balbutia le garçon, un sourire satisfait illuminant son visage. « Je… je voulais juste la voir une dernière fois, pour… pouvoir partir en paix… »

L'astrologue tendit soudain la main et le poussa violemment, le faisant trébucher.

« Va-t'en ! » ordonna-t-il d'une voix rauque et profonde. « Dis ce que tu penses, dis-lui ce que tu ressens vraiment ! Quel genre d'homme hésite ? » Ses yeux exprimaient un mélange de folie et de profonde tristesse. « Ne finis pas comme moi, tourmenté à jamais par la douleur et les regrets, pendant mille, dix mille, une éternité ! »

Le garçon était stupéfait ; c'était comme s'il n'avait jamais vu cet homme élégant aussi furieux, la bouche grande ouverte.

« Dis-le-lui ! » finit par l’encourager l’astrologue.

La jeune fille s'arrêta, apparemment indifférente au bref tumulte. Le garçon jeta un regard inquiet à l'astrologue, puis se redressa lentement, chaque pas lourd et appuyé. Il la contempla intensément, une lueur captivante brillant dans ses yeux sombres. Puis, il se pencha doucement et déposa silencieusement un baiser sur son front clair – un baiser sacré.

À cet instant précis, visible uniquement pour l'astrologue, le corps du garçon se transforma instantanément en plumes blanches, telles les ailes d'un blanc immaculé d'un oiseau aux ailes d'or. Il plana silencieusement dans les airs un instant seulement avant de disparaître dans les profondeurs obscures du ciel. «

À bientôt dans l'autre vie

», pria en silence l'astrologue, espérant que, s'ils avaient la chance de se croiser à nouveau dans l'immensité de la foule…

«

Désolée pour le retard.

» La jeune fille jeta un coup d'œil à sa montre, espérant pouvoir encore voir Han Xiu à temps. Han Xiu était son meilleur ami

; ils avaient bavardé ce matin, mais il avait eu un grave accident de voiture cet après-midi-là, et elle avait entendu dire que la situation était extrêmement urgente. Si elle ne se dépêchait pas, elle risquait de ne même pas le revoir une dernière fois… «

Au fait, à qui criais-tu tout à l'heure

?

» Elle regarda autour d'elle, perplexe. «

Il n'y a personne. C'était un fantôme

?

»

Face à la question de Yan Wuyue, l'astrologue ne parvint qu'à esquisser un sourire désolé. « C'est un secret », répondit-il.

15 juin

Fleur d'anniversaire : Sensibiliste

Langage des fleurs : Timidité

Les feuilles de cette plante se referment et s'affaissent instantanément au moindre contact, même une simple brise suffit à provoquer ce phénomène, à l'image d'une jeune fille timide. C'est pourquoi son langage floral est celui de la timidité.

Les personnes nées sous le signe de cette fleur sont très timides et réservées. Elles sont exceptionnellement perspicaces et ont une grande confiance en elles. Cependant, elles se sentent beaucoup plus détendues et à l'aise avec les personnes qui les comprennent. Elles privilégient la qualité à la quantité en amitié et préfèrent les relations stables et durables.

Volume Deux : Le Roi des Cauchemars de la Fleur de l'Autre Rive (Première partie)

Elle était autrefois une belle et adorée des élèves de l'école.

À présent, elle est assise seule sur une chaise en acajou dans la boutique d'astrologie, la peau et les os tremblants, ses orbites noires et vides emplies de mort et de désespoir. À la lumière de l'astrologue, elle tire une profonde bouffée, puis, au milieu de la fumée qui s'élève, elle raconte cette histoire incroyable.

Tout a commencé un jour où j'étudiais à la bibliothèque. Je me suis endormie sans m'en rendre compte, plongée dans un rêve à la fois réel et irréel, un état flou, onirique. Puis, sans raison apparente, je me suis réveillée en sursaut, la chair de poule me parcourant tout le corps. En regardant l'heure, j'ai réalisé que je n'avais dormi qu'une minute

; le temps semblait s'être arrêté lorsque je me suis endormie. Plus étrange encore, il y avait une carte sous mon bras.

Tu sais, quand elle a dit ça, elle a rejeté ses longs cheveux en arrière, dévoilant délibérément son visage clair. Une fille comme moi, et a fortiori sur un campus universitaire, attirerait forcément l'attention de nombreux hommes dans la rue. C'est pourquoi j'ai grandi entourée de lettres d'amour, alors comment aurais-je pu m'intéresser à une simple carte ? Mais je ne pouvais m'empêcher de me sentir un peu bizarre. J'avais clairement la tête posée sur mon bras en dormant, alors qui aurait pu glisser une carte sans me réveiller ? Je l'ai manipulée distraitement, pour découvrir qu'elle ne contenait pas les habituelles déclarations d'amour mielleuses, mais plutôt quelques grands caractères rouge sang sur un bouquet d'élégantes jonquilles :

Je viendrai te chercher dans 49 jours.

La signature était elle aussi unique

: le caractère «

王

» (Wang), entouré de rouge. Était-ce quelqu’un qui portait ce nom

? Mon esprit passa en revue les noms de personnes que je connaissais. «

王

» est l’un des noms de famille les plus courants en Chine

; je pouvais en reconnaître plus d’une douzaine, sans parler des inconnus. 49 jours

? Je ne pus m’empêcher de rire, me demandant quelles farces il allait bien pouvoir nous jouer pendant tout ce temps.

La première semaine s'est bien passée. Le huitième jour, j'ai soudainement eu sommeil en cours et je n'ai pas pu m'empêcher de m'assoupir – c'était inhabituel, car le cours ne commençait que vers 22 heures et j'avais bien dormi la nuit précédente, alors comment aurais-je pu être de nouveau somnolente ? – mais c'est pourtant arrivé. Je ne sais pas combien de temps j'ai dormi, mais un vent froid a sifflé près de ma tête et je me suis réveillée en frissonnant. Mes camarades étaient comme d'habitude, certains attentifs, d'autres perdus dans leurs pensées, espérant que personne ne remarquerait mon comportement étrange. Alors j'ai donné un coup de coude à ma colocataire et je lui ai demandé combien de temps j'avais dormi.

Elle me regarda avec une expression surprise, comme si j'étais un monstre. « Tu dormais ? Tu n'écoutais pas le cours depuis le début ? »

Un pressentiment funeste m'envahit, comme une bourrasque du nord qui me fouetta le cou, me donnant instantanément la chair de poule. Effectivement, je vérifiai ma montre : il était exactement la même heure qu'avant de m'endormir. Ce maudit « Roi » aurait-il pu réapparaître ? Je cherchai des cartes suspectes du regard, mais ne trouvai rien. Soudain, mon regard fut attiré par quelque chose d'étrange. Instinctivement, je portai la main à ma bouche pour étouffer un cri.

Le professeur écrivait au tableau, dos à nous. Puis, à ce moment-là, il se retourna, et là, elle était là, épinglée sur sa poitrine, avec les mots « Je viendrai vous chercher dans 42 jours » écrits en caractères énormes, accompagnés du mot « Roi » de plus en plus grand et visible !

Cette nuit-là, je fis mon premier rêve étrange. Je rêvai que je me trouvais dans une petite rue commerçante animée et bondée, bordée d'étals de fruits, de boucheries, d'épiceries et autres commerces. J'entrai dans un petit magasin, et je connaissais parfaitement tout le monde, des clients aux caissières ; tous me saluèrent. Mais étrangement, je ne voyais aucun de leurs visages ; je ne voyais que des sourires, et je ne ressentais qu'une chaleur familière et rassurante – quelle horreur ! Des formes floues se balançaient devant moi, leurs lèvres rouge sang s'étirant en un large sourire, et pourtant, je percevais cette chaleur comme réconfortante ! Soudain, la sonnette retentit et un homme entra.

Il était très grand et large d'épaules, et son ombre bloquait la lumière du soleil derrière la porte vitrée. J'avançai de deux pas, et le soleil doré scintilla entre ses cheveux. Puis, il tourna légèrement la tête sur le côté. À cet instant, je retins presque mon souffle.

Son sourire était plus éclatant que le soleil.