Е Сюй не возражал против того, чтобы Чжэньчжэнь стала ученицей; всё зависело главным образом от желания Чжэньчжэнь учиться. Проблема заключалась в том, что они не могли долго оставаться в нынешнем мире. Если она хотела стать ученицей, ей либо придётся учиться несколько месяцев, либо Цзи Лин должна была отправиться с ними.
«Я не пытаюсь заставить вас уехать с нами, но мне нужно всё объяснить заранее», — сказал Е Сюй искренне. «Если вы действительно хотите взять ученика, боюсь, вам следует подготовиться. Я заберу Чжэньчжэня отсюда максимум через десять месяцев. Если вы хотите продолжать преподавать долгое время, вам придётся поехать с нами».
Е Сюй презирал использование дочери для контроля над ней, поэтому он ясно дал понять ситуацию. В противном случае он мог бы сначала согласиться, подождать, пока между учителем и ученицей сложатся отношения, а затем поднять вопрос о её найме на постоянную работу, что имело бы очень высокую вероятность успеха.
«Я уже знаю, что ты хочешь сказать», — спокойно ответила Цзи Лин.
Е Сюй удивленно спросил: «Вы имеете в виду?»
«Несколько месяцев назад, во время медитации, я случайно вступил в контакт с духовным существом, и мы пришли к соглашению о том, чтобы нанять их».
После объяснений Цзи Лин Е Сюй всё понял. Система проводила собеседования со всеми кандидатами на должность продавца уровня UR, но не могла гарантировать, что их обязательно примут на работу, и не могла гарантировать, когда именно это произойдёт.
Короче говоря, это дает возможность проверить, повезет ли вам встретить этого лавочника в своей жизни, или же он вытянет вас напрямую из пула карт. В системе на самом деле сотни активных лавочников, но все они фрилансеры, и большинству не нужно нанимать персонал. Поэтому единственным боссом, которому эти карты могут подождать в краткосрочной перспективе, является Е Сюй.
Е Сюй не ожидал, что окажется настолько важным. Значит ли это, что, найдя кого-то с помощью билета на встречу, он сможет сразу же нанять его, не опасаясь отказа?
Спустя некоторое время Е Сюй пришёл в себя. О чём он вообще думал? Даже продавцы бывают привередливыми. Если менеджер не подходит, найдутся люди, не желающие идти на компромисс. Ему не следовало быть таким безрассудным.
Е Сюй взял себя в руки, успокоился и спросил Цзи Лин: «Значит, ты хочешь работать в нашем магазине, верно?»
Цзи Лин кивнула: «Мы можем подписать контракт в любое время».
Она не была особенно обеспокоена этим вопросом, но в какой-то степени учитывала чувства Чжэньчжэнь. Хотя Чжэньчжэнь еще не согласилась стать ее ученицей, она не собиралась отказываться.
«Чжэньчжэнь хочет следовать за даосским священником, чтобы заниматься самосовершенствованием?» — спросил Е Сюй маленькую девочку.
Чжэньчжэнь не понимала, что такое совершенствование, и растерянно покачала головой: «Папа, я просто хочу научиться играть на пианино».
Это неловко.
Цзи Лин остался совершенно невозмутимым и спокойно заявил: «Я ученик секты Чжэнъи. Ученики Чжэнъи обязаны освоить множество знаний, включая музыку, шахматы, каллиграфию, живопись, поэзию, виноделие, фехтование, чайную традицию, медицину и геомантию. Если вы пока не хотите начинать своё совершенствование, я могу просто стать вашим учителем музыки».
Е Сюй действительно слышал, что даосские священники Чжэнъи должны были освоить много разных навыков, включая игру на цитре, но он не был в этом уверен. Теперь, когда сам учитель подтвердил это, он почувствовал облегчение.
Е Сюй хотел найти для Чжэньчжэня учителя игры на классическом инструменте, но, к сожалению, все вокруг были обычными деревенскими жителями, и никто не умел играть. Тогда Е Сюй обратил свой взор на карты UR, надеясь встретить кого-нибудь, кто умеет играть на пианино, но все откладывал это до сих пор, чтобы наконец использовать свои билеты на встречу.
Удивительно, но им сразу же удалось нанять человека, хорошо разбирающегося в этих вопросах. Хотя профессия другого человека немного не соответствовала действительности, сфера действия задания оказалась слишком широкой, включая даже даосских священников.
«Значит, всё решено». Решив сразу два вопроса, Е Сюй почувствовал себя намного спокойнее. «Чжэньчжэнь не должна бояться трудностей или усталости, когда хочет научиться играть на пианино. Она обсудила со своим учителем, в какое время и сколько времени ей нужно заниматься. Она не может лениться».
Так сказала Е Сюй, но её нисколько не беспокоило, что девушка бросит занятия на полпути. Она много лет могла сосредоточиться на игре на фортепиано, поэтому сможет сделать то же самое и с любым другим инструментом.
Чжэньчжэнь серьезно кивнул: «Не волнуйся, папа».
После урегулирования вопроса она по указанию старших прошла обряд посвящения в ученики.
Если речь идёт всего лишь об обучении игре на цитре, то нет необходимости в пышной церемонии посвящения. Е Сюй подумал, что, поскольку это происходит в древней обстановке, следует предложить ученику чашку чая и обращаться к нему как к «Мастеру», а не как к «Учителю», как это делают современные люди, и он должен уважать обычаи эпохи Цзи Лина.
После чайной церемонии, официально принявшей ученицу, считалось, что она принята в ученики. Чжэньчжэнь очень интересовалась игрой на цитре и не интересовалась рассказами. Она смело умоляла своего учителя начать обучение немедленно.
Цзи Лин сказала: «Сегодня еще рано, поэтому самое время начать учиться играть на цитре. Однако сначала нужно изучить саму цитру, а не сразу начинать на ней играть».
Ещё один момент: чтобы научиться играть на цитре, цитра, в первую очередь, нужна сама цитра. Цзи Лин посмотрела на Е Сюй и спросила, подготовил ли он подходящую цитру. Сам Е Сюй не умел выбирать цитру, поэтому не спешил покупать её для дочери. Ещё не поздно сходить в магазин игровых автоматов и выбрать подходящую, а ещё можно попросить Цзи Лин помочь ему с выбором.
Итак, все трое сбились в кучу и долго рассматривали инструменты, а система даже любезно предоставила возможность попробовать поиграть. В конце концов, Цзи Лин выбрала два инструмента: один для Чжэньчжэнь, а другой для себя.
У Цзи Лин пока недостаточно баллов, чтобы купить гуцинь, поэтому она может только попросить Е Сюй выдать ей аванс из зарплаты.
К счастью, цитра была недорогой. Даже знаменитую цитру система могла легко воспроизвести, поэтому она была практически бесполезна. Е Сюй взглянул на цену и решил подарить её Цзи Лин в качестве подарка за то, что та стала её ученицей.
Поначалу Цзи Лин неохотно согласилась, но после того, как Е Сюй объяснил, что эти сто с лишним баллов могут быть начислены любому гостю, пришедшему на обед, она поняла, что эта непревзойденная цитра совершенно бесполезна для системы. В её глазах вещь, не приносящая никакой пользы в виде энергии, была совершенно бесполезна.
Однако Е Сюй так не считал. Если бы это был один из трёх других ресторанов, то мелодичная фортепианная музыка во время еды оказала бы значительное влияние на настроение посетителей. В этих трёх ресторанах были высокие стандарты, и посетители, как правило, хорошо разбирались в музыке. Веселая или спокойная музыка приносила бы им больше баллов во время ужина.
Жаль, что роль досталась Е Сюй, но он развлекал простых людей, ничего не смыслящих в искусстве, так что его талант был обречен на провал.
Хм, я могу позже сводить дочь в другие магазины; сидеть все время на одном месте надоедает. С магазином сладостей все идет по плану, и ничего не случится, даже если никто не будет за ним следить. Если что-то все-таки произойдет, мы просто закроем магазин и уйдем.
Так Чжэньчжэнь начала свои ежедневные уроки игры на фортепиано: утром она играла, а после обеда училась играть.
Детям это очень нравилось, и они часто подходили посмотреть. Однако обучение игре на пианино оказалось довольно утомительным занятием. После нескольких дней наблюдения они едва могли усидеть на месте. Они приходили лишь изредка, чтобы посмотреть, а большую часть времени слушали рассказы, которые звучали снаружи.
После месяца знакомства Е Сюй получил некоторое представление о положении этой династии в современном мире. У него сложилось общее представление о том, какие истории можно рассказать, а какие нет, поэтому он снова взялся за «Путешествие на Запад», внес некоторые правки и передал роботу, чтобы тот начал рассказывать эту историю после того, как предыдущая будет закончена.
«Путешествие на Запад» — это классика, любимая людьми всех возрастов, что делает его идеальным вторым главным развлечением после «Первобытной эпохи». Кроме того, Е Сюй также планирует найти несколько сборников рассказов. В магазине не всегда можно продавать только длинные рассказы, которые лишь подогревают интерес; короткие рассказы также должны быть включены по мере необходимости.
Магазин сладостей по необъяснимым причинам превратился в магазин, где рассказывают истории, а продажа конфет стала дополнительным занятием.
Погода становилась всё холоднее, и люди постепенно надевали зимнюю одежду. Поскольку это была обычная маленькая чайная, в Е Сюй, очевидно, не могло быть отопления; это было бы нелогично. К счастью, обычные люди привыкли к холоду и не возражали.
С приближением Нового года продажи дорогих конфет в магазине постепенно растут. В преддверии китайского Нового года участились визиты к родственникам и друзьям, и для обеспечения достойного приема резко возросли продажи фруктовых конфет.
И те, и другие стоили десять монет за унцию, но люди, естественно, предпочитали покупать фруктовые конфеты. Арахисовые и кунжутные конфеты были распространены, а фруктовые — редкостью, и поскольку зимой фруктов было мало, их было выгоднее покупать.
Кроме того, в состав фруктовых конфет входит грушевый сироп, в том числе грушевый сок. Осень и зима – сухая погода, из-за чего легко простудиться или заболеть. Грушевый сок очищает легкие, увлажняет кожу при сухости, облегчает отхождение мокроты и кашель, поэтому его идеально пить в это время года.
Некоторые семьи с маленькими детьми, страдающими от кашля, стискивают зубы и покупают несколько грушевых конфет. Эти конфеты всегда дешевле лекарств: миска травяного лекарства, вероятно, обойдется дороже десяти монет. Даже если лекарства были эффективнее, бедные семьи все равно считали, что покупка конфет выгоднее.
Конфеты можно было есть медленно, ведь мы все равно собирались покупать сладости на праздники, так какая разница, какие именно? Дети тоже были довольны; грушевые конфеты были сладкими, без горького привкуса, и они могли долго и аккуратно сосать одну из них. Какое-то время многие дети даже надеялись заболеть и закашляться, но все были благоразумны, и никто намеренно не довел себя до тошноты.
Однако Е Сюй ранее упоминал, что запасы фруктовых конфет ограничены, поэтому он предположил, что они почти закончились, и объявил, что оба вида фруктовых конфет распроданы. Это очень разочаровало всех, они пожалели, что не пришли купить их раньше, и теперь могли приобрести только кунжутные и арахисовые конфеты.
Когда товара было много, это не казалось чем-то особенным, но теперь, когда всё распродано, все понимают, насколько вкусные эти фруктовые конфеты. Те, кому удалось их купить, втайне радуются и решают сохранить их в целости и сохранности, чтобы порадовать родственников в Новый год.
С приближением праздников у людей появляется больше свободного времени, и даже те, кто готовится к Новому году, не так заняты, как обычно. Многие любят выходить на улицу и прогуливаться в свободное время, и книжный магазин Е Сюй стал любимым местом для всех. Покупатели новогодних товаров также с удовольствием пользуются возможностью зайти и немного послушать. Благодаря большому количеству посетителей в магазине уже не так холодно.
Но Е Сюй тоже хотел отпраздновать Новый год; это был его первый Новый год с тех пор, как он связал себя с системой. Прошлая зима была на континенте Транзит, но там Новый год не отмечали, и Е Сюй не был уверен, в каком месяце там сейчас, так что это могла быть и не настоящая зима.
Е Сюй пробыл в современном мире несколько месяцев, прежде чем уехать раньше. Он уехал примерно в декабре, но поскольку лето там было дольше, климат был скорее ранней осенью, а не зимой. Хотя приближался Лунный Новый год, праздничная атмосфера была не очень сильной.
Поскольку они впервые отмечали Новый год вместе, группа решила собраться и повеселиться. В итоге они решили встретиться в ресторане академии Хань Инчэня, так как он удобно расположен между столицей Мо Бэя и регионом Цзяннань Сюань Цзе, что облегчает поездку туда с любой стороны.
Что касается Е Сюй, он довольно далеко, поэтому они могут просто использовать навык Сяо Юя, чтобы телепортировать его туда. Он не скоро вернется в кондитерскую; он планирует отвезти Чжэньчжэня в столицу и в Цзяннань, чтобы осмотреть достопримечательности, а также избежать встречи со сватами.
В новогодние праздники у сватов полно свободного времени. Они приезжают к нему домой от трех до пяти раз в день, пытаясь устроить ему свадьбу в праздничный сезон. Это настоящая головная боль.
Глава 42. Новый год
Е Сюй не смог вынести теплого гостеприимства жителей деревни и решил уйти пораньше.
Поскольку магазин останется открытым, уйдет ли управляющий магазином Е Сюй или нет, это не будет иметь значения, поэтому нет необходимости объявлять об этом публично. Это Чжэньчжэнь нужно сообщить о своих друзьях.
Дети легко забывают вещи; нет необходимости говорить им, что вы собираетесь уехать и никогда не вернуться. В конце концов, если вы долго не будете их видеть, они постепенно забудут о Чжэньчжэне, своем друге детства. Раскрытие правды сейчас только причинит им ненужную боль.
Затем Е Сюй сказал Чжэньчжэнь: «Мы собираемся навестить твоего дядю Сяоханя и остальных, чтобы вместе отпраздновать Новый год. Иди и попрощайся со своими друзьями».
Чжэньчжэнь ничего не заподозрила и послушно пошла. Все думали, что это просто потому, что они не увидятся на Новый год. Некоторые из других друзей собирались вернуться в отдаленные горные деревни на Новый год и тоже какое-то время не будут видеться, поэтому они не восприняли это всерьез.
После того как Чжэньчжэнь попрощалась со своими друзьями, Е Сюй сказал ей, что, возможно, на этот раз она не вернется.
"Что?" — Чжэньчжэнь немного расстроилась, но быстро пришла в себя и сказала: "Хорошо".
Дедушка Система сказал, что они будут часто перемещаться между разными мирами и не будут задерживаться на одном месте слишком долго. На самом деле она уже знала об этом, но не ожидала, что их первое расставание произойдет так скоро.
Е Сюй спросил её: «Ты очень не хочешь уезжать? Тогда мы можем вернуться и остаться ещё на несколько месяцев».
«Нет необходимости», — Чжэньчжэнь покачала головой в знак отказа.
Она знала его всего месяц, поэтому, честно говоря, не особо расстраивалась из-за предстоящего расставания. По сравнению с этим, путешествовать с отцом казалось гораздо веселее.
Е Сюй сказал ей, что после Нового года они сначала поедут в Цзяннань с тетей Цзян. Весна в Янчжоу — идеальное время для путешествия по Цзяннаню. Как только потеплеет, они отправятся на север, в столицу, где лето относительно менее жаркое, чем в Цзяннане.
Академия расположена не на линии, соединяющей эти два места, а немного восточнее, в районе Ци-Лу. Поездка из Цзяннаня в столицу потребует небольшого объезда обратно в академию; стоит ли делать крюк, чтобы навестить дядю Сяоханя, мы решим позже.
Чжэньчжэнь долго изучала карту, с трудом разбираясь в рельефе местности. Взглянув на неё, она спросила: «Почему бы просто не провести Новый год в Цзяннане, а потом отправиться на север?»
Таким образом, им придётся меньше ходить пешком.
Е Сюй объяснил: «В таком случае вашему дяде Мо Бэю придётся пройти немного дальше. Академия — хорошее место для встречи. Нам нечем заняться, так что ничего страшного, если мы пройдём немного дальше. Только не задерживайте работу вашего дяди».
Е Сюй может продолжать сидеть сложа руки и ждать дивидендов, даже если он не вмешивается в дела компании, и у него нет недостатка в деньгах. Хань Инчэнь и Мо Бэй — другие. Они всё ещё довольно бедны, поэтому каждая сэкономленная копейка для них бесценна, и сейчас они очень мотивированы работать над развитием своего филиала.
В ту ночь Е Сюй вывел Сяо Ю, который бурно играл в парке животных, на улицу и с помощью своей способности к пространственной телепортации переместил только Е Сюя и двух других в ресторан быстрого питания. Вместе с ними прибыла и их комната в общежитии.
В следующий раз к ним не будут относиться так хорошо. Телепортацию можно использовать только один раз, поэтому, куда бы они ни отправились — в Цзяннань или в столицу, им придётся ехать долгим путём, и по прибытии не будет общежитий, где можно было бы остановиться. К счастью, все заранее расширили свои комнаты, и у большинства была дополнительная спальня или подобная комната, так что они могли разместиться и поспать. Если этого было недостаточно, они могли расширить комнату ещё раз; это всё равно стоило всего две тысячи очков.
Е Сюй и двое его спутников, полагаясь на свои навыки, отправились в путь позже всех, в то время как Цзян Юэсюань и Мо Бэй уже давно начали свой путь. Е Сюй изначально думал, что им потребуется несколько дней, чтобы добраться до места, но, к своему удивлению, рано утром следующего дня он узнал, что они уже прибыли.
"Так быстро?!" — воскликнул Е Сюй в шоке.
Даже не позавтракав, Е Сюй отправился навестить своих друзей, которых не видел целый месяц, и, как и следовало ожидать, увидел двух знакомых лиц, поедающих сяолунбао (суповые пельмени). Е Сюй был весьма удивлен. Одно дело, что сестра Сюань уехала неделю назад, но Мо Бэй отсутствовал всего два дня. Как он так быстро приехал?
Мо Бэй отпил глоток соевого молока и с гордостью сказал: «Я путешествую один, без чьей-либо помощи, и могу долететь туда чуть больше чем за сутки». Оказалось, что он прилетел в своем первоначальном обличье.
К счастью, Мо Бэй — всего лишь темнокожий детёныш, круглый и пухлый, похожий на длиннохвостую синицу, без каких-либо признаков феникса. В противном случае, с его манерой полёта, его бы обязательно обнаружили, что стало бы ещё одной проблемой. Трудно сказать, является ли чисто чёрный феникс хорошим или плохим предзнаменованием.
«Зачем сестра Сюань сюда приехала?» Она тоже сюда прилетела?
Цзян Юэсюань тихонько усмехнулся: «Я приехал на лодке».
Хотя она стала помощницей Е Сюй в магазине, некоторые из купленных ею товаров не исчезли; они остались в её личном рюкзаке. У богатой сестры Сюань было множество отделений в рюкзаке, заполненных всевозможными мелочами. Даже если она не находила то, что ей нужно, она могла просто использовать панель синтеза, чтобы создать это с помощью энергии.
Корабли, созданные с помощью этой системы, внешне ничем не отличаются от обычных древних кораблей, но на самом деле это магические артефакты. Доставка заняла два дня, и это только потому, что Цзян Юэсюань намеренно снизил скорость.
Цзян Юэсюань установила этот момент после того, как поинтересовалась максимальной скоростью гражданских кораблей в нынешнем измерении. В конце концов, она была слишком известна, и Первый Ресторан вызвал к ней огромную ненависть, поэтому она не могла позволить себе давать кому-либо повод для сплетен. Не было никакой гарантии, что никто в академии ее не узнает, и некоторые могли даже следить за ее кораблем, молча наблюдая за ситуацией.
«На лодке!» — глаза Е Сюй загорелись. — «Это Великий канал?»
Хотя нынешний исторический процесс в этой области отличается от китайского, некоторые вещи всё же схожи. Великий канал — один из таких примеров, и в настоящее время он не пострадал от подъема уровня воды в Желтой реке и ещё не пересох. Когда Е Сюй путешествует из Цзяннаня в Киото, он также может воспользоваться этим водным путём и добраться туда за полмесяца.
Однако двухнедельное путешествие на корабле довольно неудобно. Поскольку это неспешная поездка, Е Сюй планирует взять дочь на берег на пару дней, чтобы она отдохнула, когда корабль остановится в крупном городе, а также осмотреть древние города. Великий канал по-прежнему оставался очень важной водной артерией в этой династии, вдоль него расположено множество важных экономических городов, большинство из которых очень процветают и подходят для осмотра достопримечательностей.
За завтраком Е Сюй и сестра Сюань планировали свой маршрут осмотра достопримечательностей. Сестра Сюань сказала, что тоже присоединится к группе, а что касается ресторана, то они смогут управлять им удаленно, сообщив всем, что она ищет уединенного повара в другом месте и хотела бы пригласить его обратно, чтобы он руководил бизнесом.
Е Сюй был ошеломлен таким предлогом, но путешествия – это, прежде всего, общение с большим количеством людей и оживленная атмосфера, поэтому он, естественно, не стал бы отказываться.
Мо Бэй тут же позавидовал: «Я тоже хочу играть».
«Ваш магазин открыт?» — спросил его Е Сюй.
Услышав это, Мо Бэй расстроился: «Откуда мне знать? Посмотрим, что будет. Я оставлю магазин открытым и позволю роботу управлять всем. Если возникнут какие-либо проблемы, я немедленно вернусь, чтобы их решить. Это всё, что я могу сделать».
К счастью, он летает быстро и прибудет менее чем через два дня, так что это не должно вызвать особых проблем.
Мо Бэй посмотрел на Е Сюй с негодованием: «Когда вы выпустите еще одного робота-дворецкого?»
Е Сюй потерял дар речи: «Ты думаешь, я могу просто так что-то подобное придумать? Может, я переведу тебе того, кто управляет лапшичной? Лапшичной, наверное, и дворецкий не нужен; это будет пустая трата его таланта».
Как я уже говорил, если что-то пойдет не так, мы можем просто закрыть магазин. В любом случае, магазин, которым управляет дворецкий, находится в частной собственности Е Сюй, поэтому ему не нужно делиться прибылью ни с кем. Закрытие повлияет только на его собственный доход, а Мо Бэй это не коснется.
«Вы готовы от этого отказаться?» — подозрительно спросил Мо Бэй.
Е Сюй фыркнул: «Это всего лишь робот. Я сейчас же запущу систему, чтобы она помогла вам доставить его в ваш магазин».