В академии она не ограничивалась только научной работой и чтением лекций. Академия была огромной, с бесчисленными делами, которые нужно было вести — гораздо более сложными и многочисленными, чем межпространственные магазины, — и со всеми ними она справлялась сама. Честно говоря, теперь, когда она управляет всего лишь сетью магазинов, она чувствует себя по-настоящему расслабленной и отдыхающей.
Е Сюй был потрясен: «Директор должен заниматься общими делами академии? Разве такие вещи не должны быть поручены другим?»
«В предыдущие годы все директора школ были мужчинами, и все они были женаты», — объяснил Сяо Сугуан. «Поэтому директора сосредоточились на учебе, а жен просили помогать по хозяйству».
Однако Сяо Сугуан не была замужем, и даже если бы она была замужем, её муж, возможно, не захотел бы быть покорным мужчиной рядом с сильной женщиной. Она не могла полагаться на своего младшего брата, а в семье Сяо не было подходящих родственников. Поэтому у неё не было другого выбора, кроме как приехать лично.
К счастью, теперь она избавилась от этого бремени и устроила удачный брак для своего преемника-директора. Женщина элегантна и достойна, и с детства училась управлять семейным бизнесом у своей матери; она должна справиться со всеми делами, большими и малыми, в академии.
Новый директор был книжным червем, не очень хитрым. Достойной и тихой девушке было бы легче выйти замуж за такого мужа. По крайней мере, книжный червь не счел бы свою жену слишком чопорной и неинтересной, и не влюбился бы в своих наложниц и не стал бы флиртовать с ними, что расстроило бы жену.
В этот момент Сяо Сугуан вздохнула и сказала: «Женщинам в этом мире действительно нелегко. Даже несмотря на то, что у меня есть титул, присвоенный Его Величеством, многие всё ещё плохо отзываются обо мне и считают, что я, всего лишь женщина, не достойна быть директором».
Чтобы жизнь женщины улучшилась, ей нелегко добиться этого в одиночку; на это нужно время. Теперь, когда она выбралась из этой трясины, будем надеяться, что жизнь других людей тоже постепенно улучшится.
Сяо Сугуан чувствовала, что, помогая Е Сюй управлять магазином, она борется за свои идеалы. Хотя Е Сюй была единственной управляющей магазином, она относилась ко всей сети как к общему бизнесу и была готова вносить больший вклад.
Ее действия оказали сильное давление на Е Сюй. Он быстро предложил выплатить еще одну долю прибыли в качестве платы за управление, что, наконец, немного успокоило его совесть.
Сяо Сугуан не отказала. Ей было бы выгодно накопить больше баллов перед открытием магазина, поэтому не стоило проявлять такую вежливость, чтобы не испортить их дружбу. Она улыбнулась, приняла деньги, поблагодарила его и продолжила заниматься бухгалтерскими книгами.
Е Сюй некоторое время наблюдал за происходящим и понял, что ничем не может помочь, поэтому взял тарелку свежеприготовленной хрустящей свинины и вернулся в туалет, чтобы продолжить тренировку.
Выйдя из кухни, Е Сюй вдруг услышал шум в вестибюле. Он обернулся и увидел симпатичную молодую женщину, которая только что вошла в магазин и собиралась сесть на свободное место.
Это какая-то знаменитость? Е Сюй был немного озадачен. Он очень мало знал о знаменитостях в межзвездную эпоху, главным образом потому, что в межзвездном населении было слишком много людей и бесчисленное множество знаменитостей из всех слоев общества, что делало невозможным отследить их всех.
Довольно много покупателей разделяли его сомнения. Многие подняли глаза и уставились на девушку, но спустя некоторое время не смогли разглядеть в ней ничего особенного. Затем они переключились на тех покупателей, которые ранее с удивлением восклицали.
Прежде чем Е Сюй успел что-либо поискать в StarNet, он услышал, как гости разговаривают, не понижая голоса.
«Я ошибаюсь? Это же помощник Чу Чу, верно?»
«Так и должно быть, я тоже так думаю».
"Конечно! Я бы узнала её, даже если бы она превратилась в пепел! В прошлый раз, когда я была на выступлении Чучу, она стояла рядом со мной и помогала мне нести вещи!"
«Ассистентка тоже пришла на обед? Или она пришла упаковать еду для Чу Чу?»
Группа обменялась взглядами, их глаза сияли от восторга. Разделить еду со своими кумирами было приятным сюрпризом для любого фаната.
Значит, это ассистентка знаменитости. Неудивительно, что никто её не узнал. Кому вообще было бы до этого дело? В лучшем случае, запомнили бы, как выглядит знаменитость.
Удовлетворив своё любопытство, Е Сюй ушёл, не потрудившись выяснить, кто такая знаменитость по имени «Чу Чу». Однако остальные посетители сразу всё поняли, зная о существовании этой знаменитости.
Помощница заранее забронировала столик и прибыла в ресторан в оговоренное время, не теряя ни секунды. Сев за стол, мы с нетерпением заказали множество фирменных блюд, ведь остатки всегда можно было забрать домой.
Она ничем не отличалась от других посетителей. Закончив еду, она подошла к стойке выдачи заказов на вынос и встала в очередь, чтобы упаковать большое количество еды. В отличие от других клиентов, у нее не было проблемы с тем, что ее рюкзак не вмещал все необходимое. Она упаковала по десять порций каждого блюда, до максимально допустимого количества, и спокойно ушла.
Ограничение на десять порций — одно из новых правил, постепенно вводимых в течение этого периода. Ранее ограничений на обычные блюда не было. После запуска служб доставки еды Е Сюй добавил это ограничение, поскольку обычные блюда можно заказать через платформы доставки еды, и нет необходимости покупать так много.
Если в магазин поступает слишком много заказов, клиентам, ожидающим в очереди за едой на вынос, придётся ждать ещё дольше. У платформ доставки еды много людей и оборудования, поэтому приём заказов не создаёт для них большой нагрузки, но значительно снижает нагрузку на магазин. Е Сюй считает это выгодным предложением.
Проводив ассистента, гости наконец-то сосредоточились на еде и перестали сплетничать.
Помощник ушел раньше времени, оставив столик пустым. Этот столик нельзя было отдать кому-либо другому, так как невозможно было быть уверенным, останется ли сидящий за ним гость до прибытия следующего забронированного гостя, не закончив трапезу.
Система бронирования автоматически отправляет сообщение следующему гостю, сообщая ему, что он может прийти поужинать раньше, если у него есть свободное время.
Перед магазином выстроилась очередь из множества покупателей, которые не бронировали столики заранее; все они надеялись получить бесплатный обед. Поскольку в зоне выдачи заказов очереди не было, персонал разрешил одному покупателю из очереди зайти внутрь и заказать еду на вынос, но ему не разрешили сесть и поесть в зале.
Вероятность найти заказ на вынос очень высока; магазин быстро упаковывает заказы, и зона упаковки часто пустует. К сожалению, одновременно в помещение пускают только одного человека, и следующий может войти только после того, как предыдущий закончит упаковку. Если покупатель приходит за своей едой, остальным приходится ждать.
Решение разрешить посетителям обедать в зале было принято два дня назад, когда Е Сюй только что накопил миллиард очков в этом измерении, поэтому он не очень-то хотел обедать в ресторане. Но им все равно нужно было привлечь людей. Это был респектабельный ресторан, и они не могли просто работать на вынос и оставлять помещение пустым, так как это легко могло бы заставить ничего не подозревающих прохожих подумать, что еда невкусная.
Ассистентка не знала об этой процедуре, поэтому несколько дней пыталась забронировать столик, даже заручившись помощью всех своих друзей и родственников, прежде чем наконец-то ей это удалось. Поскольку ее визажист обожает фирменные блюда ресторана, она ничего не могла сделать; фирменные блюда приходилось заказывать в ресторане, так как доставка была недоступна.
«Сестра Чучу, я вернулась». Ассистентка только что распахнула дверь в гостиную, когда встретилась взглядом с парой прекрасных глаз, полных жгучего пыла. Она уже привыкла к этому и закрыла за собой дверь, чтобы не показать межзвездную богиню с таким жадным видом.
Чу Цзифэн, в настоящее время признанная лучшей актрисой Межзвездного Альянса, завоевала все мыслимые награды и является девушкой мечты бесчисленного количества мужчин и женщин. Однако эта артистка очень заботится о своем имидже и неуклонно поддерживает свой образ «благородной, отстраненной и властной», вежливо отказываясь от любых милых видеороликов или мемов.
Ассистентка была совершенно беспомощна в этой ситуации, потому что Чу Цзифэн не требовала от себя, чтобы привлекать поклонников, сохранять отстраненный и гламурный образ, и ее личные качества не требовали от нее использования сценического образа для усиления обаяния. Этот парень руководствовался исключительно личными предпочтениями; у всех бывают подобные неловкие моменты в молодости и в порыве импульса.
Например, в школьные годы помощница по хозяйству любила вести себя хорошо и тихо, потому что считала, что это делает её «похожей на принцессу».
Короче говоря, это по-детски.
«Ты уже всё купила?» — Чу Цзифэн изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но её голодный взгляд уже выдал её.
Помощник подошел и по очереди выложил картину «Будда перепрыгивает через стену» и другие блюда: «Мы их купили, ешьте».
Голографическая посуда не сделает вас толстым, так что сестре Чучу остается только баловать себя здесь, какая жалость.
Глава 51 Инициатива
Аромат еды был неотразим, поэтому, когда Чу Цзифэн достала суп «Будда перепрыгивает через стену», запах быстро распространился. Собаки, привлеченные запахом, подбежали и начали стучать в дверь, прежде чем она успела сделать хотя бы глоток вкуснейшего супа.
«Сестра Чучу! Сестра Чучу!»
«Что это? Пахнет так вкусно!»
«Сестра Чучу ест совсем одна!»
«Сяо Чу, открой дверь скорее, всем достанется!»
Ассистент посмотрел на Чу Цзифэна, ожидая указаний.
Чу Цзифэн: "..." Вы что, реинкарнированные голодные призраки? Как вы так быстро сюда попали?
«Иди открой дверь». Чу Цзифэн слабо махнул рукой, сердито глядя на миску с супом на столе.
Ассистентка, с трудом сдерживая смех, открыла дверь, и тут же ворвалась группа людей — все члены съемочной группы, которые были в хороших отношениях с Чу Цзифэном. Среди них были актеры, сотрудники и члены команд ассистентов звезд — разношерстная компания.
Посторонние не понимают Чу Цзифэн и думают, что она такая же холодная и властная, как и кажется по её характеру, поэтому они не смеют её провоцировать. Однако члены экипажа, которые провели с ней некоторое время, другие. Они видят насквозь её внешность и понимают, что с Чу Цзифэн на самом деле не так уж и сложно ладить, поэтому, естественно, становятся смелее.
Старший руководитель, не колеблясь, с улыбкой сел в стороне и предусмотрительно сказал: «Маленький Чу, это не очень любезно с твоей стороны. Как ты можешь тайком прятаться и есть всю эту вкусную еду в одиночку?»
Чу Цзифэн мысленно посетовал на то, что дверь в раздевалку съемочной группы слишком узкая, но смог лишь сказать вслух: «Давайте сначала попробуем, а если будет вкусно, я вас всех позову».
Чтобы доказать, что она ест не одна, она попросила свою помощницу принести еще еды из упаковки. Вскоре стол в гостиной был завален едой, в том числе несколькими мисками с блюдом «Будда перепрыгивает через стену».
Ассистентка оказалась сообразительной девушкой; она мудро не стала приносить все фирменные блюда. Поскольку никто из присутствующих толком ничего не знал о ресторане, расположенном в другом измерении, она принесла только блюдо «Будда перепрыгивает через стену», которое уже было представлено, и даже тогда — только половину.
Чу Цзифэн одобрительно посмотрел на неё, что немного смягчило душевную боль.
Забронировать столик на это необычное блюдо очень сложно. В итоге ей удалось записать столько людей, так что минимизация потерь — это всегда хорошо. Она обязательно предложит этим людям забронировать столик самостоятельно позже, и если они это сделают, она компенсирует это тарелкой «Будды, перепрыгивающего через стену». Хм.
Хотя аромат блюда «Будда перепрыгивает через стену» был очень сильным, его на время заглушало окружающее множество блюд с насыщенным вкусом. Поэтому группа не заметила разницы между фирменным блюдом и обычными блюдами. Увидев стол, заставленный едой, и несколько мисок с одним и тем же блюдом перед Чу Цзифэном, они сразу же остались довольны.
Никто не заметил, что Чу Цзифэн тайком припрятал много вкусной еды и с радостью попросил у помощника продюсера кучу одноразовой посуды. Однако режиссер увидел их действия и привел с собой еще нескольких человек.
Режиссер — пухлый парень, который обожает поесть. Он не уловил аромат издалека, иначе бы первым вошел. Человек, вышедший за столовыми приборами, был весь в восхитительных запахах, и после некоторого блуждания даже недалекий режиссер это заметил бы. Он позвал сценариста и продюсера, и все они протиснулись внутрь.
К счастью, на этот раз их сценарий был записан онлайн, и виртуальное пространство оказалось довольно большим, с достаточно просторной гримерной для каждого участника. В противном случае, при таком количестве людей, находившихся в тесноте, места не хватило бы даже обернуться.
«Эй, это та самая еда, которую продают в том магазине, расположенном в другом измерении?» — усмехнулся при первом же взгляде режиссер, хорошо знавший свое дело.
Чу Цзифэн мысленно выругался, но тут же улыбнулся: «Да, мой помощник несколько дней боролся за место и собрал всю эту еду».
Так что не переедайте, оставьте немного и мне!
Директор остался непреклонен: «Я думаю, что большинство блюд здесь можно заказать прямо на вынос. Нет необходимости приходить и брать еду с собой; это слишком хлопотно».
Как раз когда Чу Цзифэн подумал, что старик вот-вот разоблачит его накопительство, он сменил тему и сказал, что картина «Будда перепрыгивает через стену» недоступна для доставки, что и объяснило, почему ему пришлось забрать её с собой.
Остальные не придали этому особого значения и начали есть, как только им принесли столовые приборы. Чу Цзифэн крепко держал в руках всю тарелку с блюдом «Будда перепрыгивает через стену», а остальные слишком стеснялись взять её у него, поэтому им пришлось разделить остальные блюда между собой, и каждый получил всего пару кусочков.
Чу Цзифэн пожалела об этом, как только сделала первый глоток «Будды, перепрыгивающего через стену». Отдать такое вкусное блюдо животным было для неё огромной потерей. Мысль о том, как трудно будет упаковать остатки, ещё больше разбила ей сердце.
Нет, мне нужно найти способ связаться с межпространственным магазином. Она ждёт уже столько дней, почему он до сих пор с ней не связался? Неужели она настолько бессильна, имея всего лишь карту UR? Ну ладно, если гора сама ко мне не придёт, я пойду к горе. Как только я стану сотрудником, я смогу есть сколько захочу.
Пока другие ели, им не мешали задавать самые разные вопросы. Магазин, предлагающий виртуальные миры, действительно пользовался в последнее время большой популярностью, и хорошо осведомленные люди из индустрии развлечений, безусловно, слышали о нем. Однако ажиотаж вокруг него был слишком преувеличен, и хотя он привлекал множество клиентов, значительное число людей отказывалось его посещать.
Это неизбежно. Те, кто в курсе дела, гордятся тем, что имеют доступ к огромному количеству инсайдерской информации. Они прекрасно понимают, что даже официальные источники не смогли расшифровать документы, которым десятки тысяч лет, и им трудно поверить, что это могла сделать обычная частная организация. Они не верят утверждению, что документы были переведены и передавались из поколения в поколение. Если бы такие документы действительно существовали, как могло не быть никаких сведений о них на протяжении стольких лет?
«Я всегда думала, что этот магазин — мошенничество». Популярная молодая актриса отпила глоток супа, и всё её тело переполнялось счастьем — это было не просто прилагательное, а точное описание её нынешнего состояния.
Актер, сидевший рядом с Сяохуа, протянул руку и лопнул пузырь: «Подожди немного, а то пузырек всплывет в еду».
«Мне очень жаль, но такова уж наша раса. Я не хотела». Сяохуа быстро поставила миску и ложку и принялась бороться с пузырьками.
Остальные воспользовались возможностью быстро поесть, и к тому времени, как Сяохуа вернулась, стол был пуст более чем наполовину.
«Фу...» Вы ужасны!
Закончив обед, группа похлопала себя по полным животам, желая еще. Старомодный старший коллега, который никогда не проверяет актуальные темы, отвел своего помощника в сторону и задал множество вопросов, расспрашивая о магазине.
Волнение продолжалось до обеденного перерыва, и вот-вот должна была начаться следующая сцена. Чу Цзифэн с нетерпением ждал, когда группа уйдёт, и втайне решил, что в следующий раз, когда будет есть в одиночестве, обязательно спрячется снаружи.
Затем, обернувшись, он увидел режиссера, который еще не ушел. Тот небрежно сидел на диване, выглядя так, будто не собирался сдвинуться с места.
«Режиссёр, там вот-вот начнётся съёмка», — поторопил Чу Цзифэн.
Режиссер махнул рукой: «С этой сценой справится помощник режиссера. Ну же, Сяо Чу, давай поговорим о фирменном блюде».
Вот оно, вот оно. Чу Цзифэн знал, что это препятствие будет нелегко преодолеть.
Когда директор внезапно перестал заниматься этим делом, она поняла, что у него, вероятно, были другие планы. Теперь, похоже, он хотел дождаться, пока все уйдут, прежде чем тайно присвоить себе долю, чтобы в итоге не остаться ни с чем, получив выгоду для всех.
Что могла сделать Чу Цзифэн, столкнувшись с директором, который знал все закулисные подробности? Ей оставалось лишь с неохотой отдать половину оставшегося фирменного блюда.
Нам придётся делиться. Если мы этого не сделаем, она обязательно всем расскажет, что у неё куча эксклюзивных блюд, и тогда мы не сможем оставить себе половину из них. Даже если эти ребята попытаются забронировать для неё столик позже, сколько времени это займёт? Кто знает, смогут ли эти несчастные вообще получить столик!
После того, как Чу Цзифэн наконец проводил директора, его выражение лица изменилось. Он тут же закрыл дверь, рухнул на диван и глубоко вздохнул.
Ассистентка вздрогнула и быстро подошла: «Сестра Чучу, вы в порядке?»
«Я недовольна», — надула губы Чу Цзифэн. Ей стало плохо от одной мысли о том, что половина блюд пропала.
Помощница была в растерянности; она уже мобилизовала всех, кого могла, чтобы занять места. Стоит ли ей поговорить с менеджером и узнать, есть ли у нее другие варианты?
Прежде чем его помощник успел принять решение, Чу Цзифэн внезапно выпрямился: «Нет, нам все равно нужно проявить инициативу».
Действия режиссера еще больше укрепили решимость Чу Цзифэн взять инициативу в свои руки и пойти к нему. Считая дни, она понимала, что съемки закончатся через три дня, после чего она сможет сменить профессию и стать официанткой в ресторане. Три дня — это ничто; она могла подождать.
Прежде чем это сделать, ей нужно было поговорить со своим агентом. Когда система связалась с ней, она уже решила уйти из актерской профессии, и после обсуждения этого вопроса с агентом, тот отнесся к этому с пониманием.
«Чучу, ты столько лет была занята, пора наслаждаться жизнью». Ее менеджер пожалел ее. «Ты уже не молода, и тебе приходится работать всю ночь во время съемок. Твой организм этого не выдержит».
Чу Цзифэн оценил проявленную заботу, но резко возразил против замечания: «Вы уже не молоды». Женщина в расцвете сил находится в тридцать лет; как же тридцать лет могут быть немолодыми?!
Ну, это немолодой возраст для актера; вокруг полно молодых парней в подростковом и двадцатилетнем возрасте.
Несмотря на то, что межзвездная эпоха длится десятки тысяч лет, продолжительность жизни человека практически не увеличилась, а технологии сохранения молодости достигли лишь посредственного уровня. Причина проста: война слишком жестока. Не было ни времени, ни энергии, ни ресурсов для исследований в этой области. В то время все были сосредоточены на развитии военной промышленности и считали, что времени недостаточно.