Е Сюй фыркнул: «Давай по очереди, я буду вытирать, ты — да».
«Это слишком хлопотно, тебе придется постоянно менять тряпки. Может, ты вытрёшь десять тряпок, а потом я возьмусь за дело?»
«Сначала нужно это вытереть, иначе кто знает, может, ты нарушишь своё обещание?» Е Сюй не собирался на это вестись.
Мо Бэй немного подумал и сказал: «Хорошо, тогда я пойду первым».
Он думал, что уже сорвал три персика у Е Сюй, и если они будут продолжать по очереди брать по одному, у него все равно будет общее преимущество. Поэтому не имело значения, кто ходил первым или последним.
Однако Мо Бэй забыл об одном: столов было совсем немного, всего около ста. Роботы работали гораздо быстрее, и аккуратный Хань Инчэнь тоже их протирал. К тому времени, как Мо Бэй закончит протирать десять столов, их, вероятно, останется немного. Е Сюй точно не придётся протирать все десять.
Мо Бэй еще далек от того, чтобы попытаться воспользоваться положением Е Сюй.
Хотя с одной стороны всё шло с бешеной скоростью, на самом деле эффективность была невероятно низкой. Робот же, напротив, работал тихо и эффективно, очистив все столы и скамейки за один раз, в то время как Е Сюй ещё даже не закончил уборку ни одного стола.
Мо Бэй, полностью поглощенный своей работой, совершенно не подозревал о проблеме. Он кропотливо оттирал и чистил, в то время как Е Сюй неторопливо стоял рядом с ним, отдыхая с чистой тряпкой. Ему приходилось ждать, пока Мо Бэй закончит, прежде чем он мог начать, и уборка стола за один раз не была проявлением намеренной лени.
Цзян Юэсюань искоса взглянула в сторону, ничего не сказала, сделала вид, что ничего не произошло, и продолжила руководить работой робота. При этом она не останавливалась, взяла метлу и подмела мусор с пола.
Е Сюй понял, что, похоже, он самый ленивый человек в комнате, и, случайно встретившись взглядом с сестрой Сюань, виновато отшатнулся. К счастью, сестра Сюань всегда была к нему благосклонна, и когда она подметала пол и проходила мимо, она не только не отругала его, но и тайком подсунула ему маленькую завернутую палочку из теста, хе-хе.
Эти миниатюрные витые палочки из теста обжариваются до ароматной хрустящей корочки и покрываются тонким слоем сахара, позволяя одновременно наслаждаться жареным и сладким вкусом — просто восхитительно! К сожалению, есть их очень шумно; достаточно хрустящих и потрескивающих звуков. Съесть одну можно, но если съесть слишком много, вас выдадут, и будет нехорошо, если Мо Бэй узнает об этом.
Е Сюй решила закончить работу и не спешить, когда вернется; ей оставалось только переждать.
«Наконец-то я закончил протирать один стол». Мо Бэй вздохнул с облегчением, почувствовав легкую боль в спине от долгого наклона.
Е Сюй фыркнул: «Я вытер три простыни подряд и не жаловался на усталость, так почему ты так драматизируешь?»
Мо Бэй испепеляюще посмотрел на него, и Е Сюй ответил ему тем же. После недолгого обмена взглядами они оба отвернули головы и громко, с сарказмом, воскликнули: «Ха!».
«Детство», — пробормотал кто-то себе под нос.
Не успел он закончить говорить, как на кухне поднялась суматоха. Из кухни выбежал батрак, размахивая метлой и, казалось, куда-то гнавшийся.
Мимо промелькнула огромная черная тень, размером почти с половину взрослой кошки, необычайно толстая и ужасающая. Все обернулись и благодаря своему превосходному динамическому зрению смогли ясно разглядеть, что это было — огромная черная крыса с блестящей шерстью!
"Авуу!" Увидев, как крыса бежит к нему со свирепым видом, Мо Бэй инстинктивно закричал и прыгнул на стол.
Над головой Е Сюй медленно появился вопросительный знак. Почему феникс боится мышей? Разве это не птица, похожая на сову? Совы едят мышей!
Желание пожаловаться было крайне сильным, но это не помешало Е Сюй инстинктивно увернуться. Он слишком хорошо знал, насколько сильны гигантские крысы на юге; они были сильными, имели огромные передние зубы, и укус — это не шутка: он мог не только оторвать кусок плоти, но и потенциально заразить человека различными бактериями и вирусами.
Огромная крыса пряталась на кухне неизвестно сколько времени и прекрасно знала это место. Несколько работников фермы в панике бросились за ней в погоню, но она оставалась спокойной и невозмутимой, проскальзывая сквозь щели и уворачиваясь слева и справа в столовой. Как бы они ни старались, поймать её не удавалось.
Понимая, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, Хань Инчэнь быстро перевернул пустую бамбуковую корзину, которая изначально использовалась для хранения вещей, и поместил в нее крысу.
Как назло, крыса во второй раз проходила мимо Мо Бэй. Увидев, как огромная крыса, несущая на голове бамбуковую корзину, продолжает мчаться вперед, заставляя корзину двигаться вместе с собой, Мо Бэй чуть не упала в обморок. Она крепко обняла себя, чувствуя слабость и жалость. Если бы у нее еще не осталось здравого смысла, она бы чуть не превратилась обратно в толстую курицу.
Е Сюй подбежал и придержал бамбуковую корзину, чтобы крыса не опрокинула её и не убежала. Но когда крыса поняла, что ей не удаётся сбежать, она стала очень агрессивной и начала карабкаться по корзине, пытаясь укусить Е Сюя за руку через щели. Е Сюй так испугался, что быстро отпустил её.
В этот момент Е Сюй давно забыл, насколько сильна защита его драконьего тела. Не говоря уже о мыши, которая его укусит, даже тигр, вероятно, не сможет пробить слой кожи.
«Уступите дорогу!» В решающий момент холодный, резкий женский голос разбудил всех. Е Сюй поднял глаза и увидел, как сестра Сюань подошла, наступила на бамбуковую корзину и полностью её утяжелила.
Цзян Юэсюань, наступив на ботинок, даже не взглянула на разъяренную, беспомощную крысу внутри, позволив ей грызть подошву. Она не знала, из какого материала сделан ботинок, но спустя долгое время на нем не осталось ни единого следа от зубов; его качество и твердость были поразительны.
Е Сюй внезапно вспомнил, что сестра Сюань — дух, поэтому её одежда тоже могла быть сделана из духовной силы. Даже если это не так, это, вероятно, была какая-то магическая мантия из мира совершенствования, поэтому мыши не могли её прогрызть.
Цзян Юэсюань проигнорировала всё это. Она сердито посмотрела на Мо Бэя, который сидел на корточках на столе, и с раздражением сказала: «Бесполезный! Одно дело, когда феникс даже мышь поймать не может, а тут его преследует мышь и заставляет забраться на стол. Что это за поведение?»
«У каждого есть что-то, чего он боится…» Голос Мо Бэя, изначально полный энергии, постепенно становился все тише и тише по мере того, как его охватывало чувство вины.
Е Сюй не мог не почувствовать облегчение от того, что его выступление было относительно нормальным и не таким уж плохим, так что теперь его не будут втягивать в критику. Он быстро подбежал к сестре Сюань и с нетерпением спросил: «Что нам делать с этой крысой? Просто убить её?»
Цзян Юэсюань взглянула на него, но ничего не сказала. Она протянула руку и погладила его по голове, сказав: «Убей его поскорее. Принеси мне крысиного яда, такого, который не повредит почве».
Раньше крыс, пойманных в приюте, топили, потому что не было лучших методов, хотя утопление казалось слишком жестоким. Они обычно не покупали крысиный яд, главным образом потому, что боялись, что дети в приюте случайно его съедят. У некоторых детей были умственные отклонения, поэтому говорить им, чтобы они не ели яд, было бесполезно, а у взрослых не было времени постоянно за ними присматривать.
Е Сюй до сих пор помнит, что тогда они обычно использовали клетки для крыс, в которые подвешивали небольшой кусочек еды, чтобы заманить животных. Но поймать их не означало, что они в безопасности. Часто, когда их брали в руки, крысы пользовались случаем, чтобы открыть дверцу клетки и сбежать. Именно тогда Е Сюй непосредственно понял, насколько сильны крысы.
В этот момент Цзян Юэсюань сказала, что собирается использовать лекарство, и Е Сюй с любопытством спросил: «Это значит завернуть крысиный яд в еду и дать ей его съесть?»
«Бесполезно. Такая большая крыса слишком умна для своего же блага. Она не попадётся на эту уловку». Цзян Юэсюань покачала головой. Если её поймают, она не будет есть еду из корзины. Она не такая уж глупая.
Е Сюй был озадачен, но все же обменял крысиный яд и передал его сестре Сюань.
Но в следующую секунду сестра Сюань внезапно отдернула ногу и отодвинула бамбуковую корзину. Когда мышь выскочила наружу, она схватила ее за голову и подняла. Ее хватка была идеальной, заставив мышь открыть пасть. В следующее мгновение маленькая таблетка оказалась в пасти мыши, и та ее проглотила.
«Готово». Цзян Юэсюань бросил крысу в корзину. Выработанный системой крысиный яд оказался чрезвычайно эффективным и убил её мгновенно. Крыса дважды вздрогнула, а затем замолчала.
Мо Бэй вздохнул с облегчением, забыв обо всех выговорах, которые он получил от Цзян Юэсюаня. Он спрыгнул со стола, удержался на ногах и сделал три шага назад, чтобы убежать от туши крысы.
Кто сказал, что феникс не может бояться мышей? Столько взрослых мужчин боятся тараканов! Мо Бэй совсем не считал, что ему стыдно; это сестра Сюань предъявляла слишком высокие требования и была предвзята по отношению к мужчинам!
«Как такая девчонка, как она, смеет ловить мышку голыми руками?» — прошептал Мо Бэй Е Сюй на ухо сзади.
Е Сюй с презрением оттолкнул его: «Почему девушки не могут ловить мышей голыми руками? Ты что, сексист?»
Мексика потеряла дар речи.
«Иди найди место, чтобы закопать тушку крысы. А я сначала помою руки», — велела Цзян Юэсюань, затем повернулась и пошла на кухню. Ловить крыс — это одно, но потом, когда у нее начинается обсессивно-компульсивное расстройство, — совсем другое; теперь ей хотелось бы отмыть руки раз тридцать.
Шум в столовой привлек множество проходящих мимо студентов, которые хотели заглянуть внутрь. Героический подвиг женщины-воительницы, поймавшей крысу голыми руками, неизбежно лишил студентов дара речи. У входа собралась толпа, и другие люди, не знавшие, что происходит, тоже подошли, чтобы понаблюдать за происходящим.
Сяо Шаньчжан, который сегодня редко выходит на прогулку, заметил большую толпу, собравшуюся у входа в кафетерий. Он растерянно подошел и спросил: «Что происходит? Что случилось?»
Студенты, находившиеся по периметру и столь же озадаченные, быстро поклонились и почтительно ответили: «Мы тоже ничего не знали, так как только что сами сюда собрались».
Мастер Сяо слегка кивнул: «Я зайду и посмотрю».
Толпа быстро расступилась перед ней. В этот момент группа людей в самом конце зала, которые уже закончили наблюдать за происходящим и собирались уходить, застряла посередине, чувствуя себя совершенно растерянными и сбитыми с толку. Увидев приближающегося директора, они предположили, что он пришел взять ситуацию под контроль, увидев толпу, и их глаза загорелись.
После непродолжительного недоразумения обе стороны наконец поняли, что произошло. Декан Сяо был несколько бессилен; эти студенты, вероятно, были перегружены учебой, а их жизнь была исключительно скучной и однообразной, поэтому они так радовались всему захватывающему. Он не мог быть слишком строг к ним.
«Раз уж это недоразумение, давайте на сегодня закончим». С этими словами Сяо Шаньчжан вошел в столовую.
Она только что узнала, что на кухню наняли сторонних уборщиков бесплатно, и, как директор, почувствовала, что должна подойти и поздороваться. Было бы невежливо просто уйти, когда другие предлагают свою помощь; ей следовало выразить свою искреннюю благодарность.
Внутри столовой Цзян Юэсюань заметила вошедшего человека. Ее взгляд слегка мелькнул, и она внезапно повернулась к Е Сюй и сказала: «Думаю, в академии должна быть карта UR. Почему бы тебе не попробовать использовать билет на встречу?»
Е Сюй был ошеломлен. Хотя он не понимал, почему сестра Сюань вдруг затронула эту тему, он все же подсознательно подчинился и без колебаний открыл рюкзак, чтобы достать билет на встречу. В следующее мгновение над головой Сяо Шаньчана, когда тот вошел, появилась знакомая стрелка вниз.
Глава 45. Братья и сестры
Цзян Юэсюань внезапно сказала, что может использовать Билет на встречу, и после его использования тут же обнаружила карту UR. Даже если Е Сюй был глуп, он понял, что что-то не так. Он с удивлением посмотрел на сестру Сюань, ожидая объяснений.
Цзян Юэсюань моргнула и беззвучно произнесла: «Параллельная вселенная».
Е Сюй был озадачен, и ему потребовалось некоторое время, чтобы понять.
Цзян Юэсюань встретила «Е Сюй» и себя из параллельной вселенной в другом измерении. Учитывая это, вполне логично предположить, что она также встретила и других людей. Возможно, Сяо Шаньчжан тоже появился в этой параллельной вселенной. Когда сестра Сюань увидела, что он ей знаком, и, учитывая свою собственную ситуацию, она подумала, что могла бы попробовать выяснить, можно ли и этого человека затянуть в этот пространственный магазин.
Е Сюй начал задаваться вопросом, с чем именно столкнулась сестра Сюань тогда.
Директор Сяо сказала, что пришла выразить свою благодарность, поэтому она искренне нашла ответственного человека и сделала торжественный, глубокий поклон в знак признательности. Она подошла к Цзян Юэсюаню, поскольку тот слишком уж походил на того, кто контролирует ситуацию в целом. Однако ее остановили на полпути к поклону.
«Я просто подруга управляющего магазином. Управляющий магазином — вот этот человек». Цзян Юэсюань жестом пригласила её посмотреть на Хань Инчэня.
Идея прийти и помочь принадлежала Хань Инчэнь, которая также является управляющей филиалом этого ресторана быстрого питания; это не имеет к ней никакого отношения. Даже если она не поблагодарит Хань Инчэнь, она должна поблагодарить Е Сюй.
Е Сюй отказался от столь восторженной благодарности и быстро скрылся в глубине толпы. Цзян Юэсюань долго не мог его найти.
Хань Инчэнь почувствовал, как по спине пробежал холодок: «Не нужно, не нужно».
Зачем поднимать такой шум? Он просто пришел помочь с мелочью. Директор Сяо слишком серьезен; это совершенно излишне.
К счастью, другая сторона оказалась не такой уж и непреклонной; выразив свою благодарность, они остановились. Увидев, как все с энтузиазмом работают, директор засучил рукава и сказал, что тоже хочет присоединиться.
Остальные не придали этому особого значения, кивнули и протянули тряпку. Они не принадлежали к феодальной династии или к древним временам и не совсем понимали высокомерие учёных. Как правило, люди из знатных семей, такие как директор Сяо, считали, что их руки не должны прикасаться ни к чему, кроме книг, иначе они понизят свой статус.
С приходом ещё одного человека скорость уборки не сильно увеличилась, поскольку Сяо Шаньчжан тоже была новичком. К тому времени, как уборка закончилась, её лоб был покрыт тонким слоем пота, но, оглянувшись назад, она поняла, что протерла всего два стола.
Мо Бэй считал на пальцах, сколько столов он и Е Сюй вытерли, и чем больше он считал, тем более неприемлемым это становилось. Глупый маленький толстый пташка наконец-то с опозданием понял, что его обманули.
Видя, что вот-вот разразится очередная битва между драконом и фениксом, Цзян Юэсюань наступил Мо Бэю на подъем стопы, чтобы успокоить его, затем улыбнулся и повернулся к Сяо Шаньчжану, сказав: «Шаньчжан, должно быть, хорошо знаком с вопросами пространственной системы. Почему бы нам не сесть и не обсудить это подробно?»
«Очень хорошо». Директор Сяо, похоже, не удивился, узнав, кто они такие.
Вполне логично; эта группа людей действительно странная. Если бы не усиление, наложенное системой, их аномалии были бы обнаружены давным-давно. Поскольку у Сяо Шаньчан было соглашение с системой, на неё, вероятно, не повлияло бы усиление, и, естественно, она бы заметила что-то неладное.
В столовой было слишком много народу, поэтому Сяо Шаньчжан пригласила их отдохнуть во дворе. После того как служанка подала чай и закуски, ее отпустили, и они смогли пообщаться в пустом дворе.
Е Сюй просто приказал роботу-официанту стоять на страже у двора, чтобы никто не мог приблизиться, а затем послушно сел рядом с сестрой Сюань, чтобы послушать, как важный человек общается с UR-картой. Однако Цзян Юэсюань ничего не сказала, вместо этого вытолкнула настоящего управляющего магазином в толпу.
«Это управляющий межпространственным магазином. Директор может поговорить с ним напрямую», — Цзян Юэсюань сделала вид, что хочет сказать: «Я всего лишь обычная продавщица, меня это не касается», — чем вызвала недовольный взгляд Е Сюй.
Я думал, что смогу скопировать работу эксперта, но эксперт просто сдался. Ну что ж, придётся сделать это самому.
Е Сюй сначала представился, а затем воспользовался случаем, чтобы поинтересоваться именем Сяо Шаньчжан и её мнением о межпространственном магазине. Видя, что с Шаньчжан легко общаться, он решил не ходить вокруг да около и сразу перейти к делу.
Другая сторона явно предпочитала прямой стиль общения и охотно отвечала.
Оказалось, что фамилия этого директора — Сяо, имя — Сугуан, и у неё есть младший брат по имени Сяо Игэ. Не только она, но и её брат получили приглашение от системы. Она очень хотела отправиться в путешествие по измерениям, чтобы увидеть огромный мир за их пределами, но условием было то, что Е Сюй будет готов оставить их двоих позади.
«Честно говоря, мой младший брат немного растерян и очень волнуется. Мне некомфортно оставлять его одного», — вздохнул Сяо Сугуан.
Е Сюй, естественно, согласился. В нынешнем самолете было всего три сотрудника UR, и Цзи Лин заняла одно место, так что оставшиеся двое должны были быть братом и сестрой. Сяо Сугуан предложил взять с собой младшего брата, что избавило Е Сюя от многих хлопот; он был вне себя от радости.
Е Сюй заинтересовался положением того художника Сяо. Если он беспокоился о своем младшем брате, почему же позволял ему одному выходить на улицу, чтобы рисовать и делать наброски? Он помнил, что художник, похоже, постоянно путешествует по стране, не так ли?
«Это всего лишь поездка в пределах территории династии, так что, естественно, никакой опасности нет», — сказал Сяо Сугуан с улыбкой. «Кроме того, я отправил с собой десятки слуг, так что никаких проблем быть не должно».
Все последние императоры этой династии отличались исключительной мудростью, и на протяжении десятилетий не было разбойников или преступников, создающих проблемы. Пока Сяо Игэ не совершит ничего безрассудного и не сбежит в отдаленные, необитаемые горы и леса, он, безусловно, будет в безопасности под охраной десятков стражников.
Сяо Сугуан сказала, что ее младший брат хорошо себя ведет и рассудителен, поэтому ей не нужно беспокоиться о том, что он будет бегать повсюду. Однако, конечно, все по-разному, когда брат и сестра находятся в одном самолете и когда они разделены, находясь в разных. Она не может позаботиться о нем, когда они далеко друг от друга, поэтому неизбежно волнуется.
Е Сюй мог лишь напомнить ей заранее: «Я вот-вот наберу достаточно баллов, чтобы покинуть систему и стать бесплатным управляющим магазином. Если вы двое последуете моему примеру, вы оба позже откроете свои собственные магазины. В то время вы, вероятно, не сможете остаться вместе. Если только одна из вас не станет сотрудницей другой».
«Всё в порядке». Сяо Сугуан покачал головой, явно предварительно проконсультировавшись с системой по соответствующим вопросам.
Главной заботой Сяо Сугуана была опасность для жизни его младшего брата, поскольку тот всегда отличался невезением. Система гласила, что его брату уготована необычная судьба, и что, став управляющим магазином, он сможет воспользоваться этой судьбой в кредит.
Более того, у владельцев и персонала межпространственных магазинов есть собственные защитные щиты, поэтому они не получат ни травм, ни уж тем более смерти. Именно это её и привлекает. Она всегда беспокоилась о безопасности своего младшего брата с детства, и благодаря системе контрактов она наконец-то может быть спокойна.
Больше нечего было говорить, и Е Сюй напрямую подписал трудовой договор с другой стороной. Сяо Игэ не присутствовал, но благодаря поручительству его сестры, система также способствовала трудоустройству.
После завершения процесса найма всех сотрудников добавили в системный чат. Сяо Сугуан с удивлением обнаружил, что его младший брат тоже в группе, и они могут общаться удалённо.
«Это замечательно!» — Сяо Сугуан был вне себя от радости. «Раньше мы с младшим братом общались только по переписке. Если младший брат уезжал далеко, поездка туда и обратно могла занять полгода, что было очень неудобно».
Е Сюй просто научил её вести приватные беседы с людьми, а затем позволил брату и сестре поговорить наедине. Поскольку они давно не виделись и им было о чём поговорить, Е Сюй и его спутники не хотели задерживаться, поэтому попрощались и приготовились уходить.
«Подождите минутку», — внезапно окликнул их Сяо Сугуан.