Zhao Qiang acquiesça : « Commandant de bataillon Li, je comprends ce que vous dites, mais je n'hésite pas à vous le dire : aucun d'entre nous ne peut tuer Bazafi s'il se cache à U City. J'ai déjà essayé. Avec les effectifs de votre groupe, je ne pense pas que vous puissiez même découvrir où il habite, et encore moins l'assassiner. »
Le visage de Li Zhongyuan se colora de rouge sous l'effet d'une colère contenue. Les propos de Zhao Qiang ne lui plaisaient pas, mais il avait déjà constaté son agilité. De plus, le bruit incessant des tirs dans la ville U toute la nuit semblait confirmer les dires de Zhao Qiang : il avait « déjà essayé ». Bien que Li Zhongyuan ait souhaité mener son équipe à l'assaut, il ne connaissait ni la situation ni le terrain de la ville et n'avait d'autre choix que d'attendre à l'extérieur.
« Alors, que suggérez-vous que nous fassions ? » Li Zhongyuan n'eut d'autre choix que de baisser la tête et de demander l'avis de Zhao Qiang.
Zhao Qiang dit : « La ville est en état d'alerte maximale, nous ne pouvons donc que rester à l'extérieur et attendre une autre occasion de nous infiltrer. Mais Bazafi est trop malin. Il a construit trois sous-sols, et son véritable repaire est traversé par une rivière souterraine. Je ne connais pas le terrain, je ne sais donc pas où il se cache. C'est pourquoi l'assassinat a échoué au dernier moment. »
Li Zhongyuan jeta un coup d'œil à l'heure et à la date sur sa montre et dit : « Attendre ne pose pas de problème, mais nous ne pouvons absolument pas laisser Bazafi lancer une attaque sur la ville K. Sinon, avec son équipement américain, ses chars et son artillerie suffiraient à eux seuls à anéantir les défenses de l'armée gouvernementale. Heh heh, tu l'as constaté toi aussi, cette soi-disant armée gouvernementale n'est qu'une bande de voyous, sa puissance de combat est totalement inefficace. »
Zhao Qiang a dit : « Pensez-vous que Bazafi lancerait encore une attaque maintenant que la ville est dans un tel état ? »
Li Zhongyuan a déclaré : « Vu sa nature brutale, je pense que nous pouvons le maîtriser demain, et le plan reste inchangé. »
Zhao Qiang dit : « Puisqu'il faudra attendre demain pour maîtriser cela, créons encore plus de problèmes ce soir afin qu'il ne puisse pas le faire demain. Qu'en pensez-vous, commandant de bataillon Li ? »
Li Zhongyuan a ri : « Si vous avez cette confiance, bien sûr que je m'en réjouis. Nous verrons bien ce qui vous arrivera. »
Zhao Qiang savait que Li Zhongyuan complotait à nouveau contre lui, voulant qu'il aille seul à U City pour semer le trouble. Cependant, compte tenu de la situation dans son ensemble, il n'avait d'autre choix que d'accepter pour le moment. Après tout, il était plus fort qu'eux. Il donnerait une leçon à Li Zhongyuan plus tard.
Zhao Qiang prit un sac de riz au bord de la route et entraîna Chen Xinyu hors de l'autoroute. Il y aurait beaucoup de passage après le lever du jour, et il serait dangereux de rester sur les bords de la route. Zhao Qiang choisit de s'enfoncer davantage dans le désert et de trouver un endroit où attendre à l'abri du soleil brûlant. Il n'avait pas tué Bazafi la nuit dernière
; il retournerait donc ce soir évaluer la situation et semer le trouble dans la ville U afin d'empêcher l'envoi de troupes.
Li Zhongyuan fit signe à ses coéquipiers, et huit personnes suivirent Zhao Qiang. Il avait déjà perdu deux coéquipiers lors de la précédente tentative d'évasion, et les survivants étaient épuisés. Si Chen Kezong ne les avait pas encouragés à plusieurs reprises avant leur arrivée, ils auraient probablement abandonné depuis longtemps.
Il s'agit d'une station-service abandonnée après le détournement de la route. Bien que les bâtiments se soient effondrés sous l'effet du vent et du sable, quelques pans de murs subsistent, offrant un peu d'ombre. Zhao Qiang et Chen Xinyu sont assis là. Chen Xinyu, appuyé contre Zhao Qiang, se coupe les ongles avec son couteau kukri. À côté d'eux, dans un petit coin ombragé, sont assis Li Zhongyuan et huit autres personnes. Furieux, ils ont l'impression que leur estomac va exploser en observant Zhao Qiang, les yeux fermés, profiter des services de la femme.
Un soldat des forces spéciales a dit à Li Zhongyuan : « Commandant de bataillon, c'est tellement injuste ! Nous aussi, nous exigeons qu'une femme nous serve. »
Li Zhongyuan a pointé du doigt la zone urbaine de la ville U et a dit : « Allez-y, je vous souhaite du succès, et ce serait encore mieux si vous pouviez m'en ramener un. »
Le soldat des forces spéciales qui parlait recula. Ils avaient terriblement souffert aux mains des rebelles en chemin. Ces hommes noirs étaient trop coriaces, et ils s'étaient presque épuisés à les poursuivre. Malgré tout, deux membres de l'équipe avaient malheureusement perdu la vie. U City était leur base d'opérations actuelle, et s'y rendre pour enlever une femme équivalait probablement à une condamnation à mort.
Chen Xinyu était quelque peu satisfaite d'elle-même. Elle avait désormais de quoi être fière. Percer les lignes ennemies avec Zhao Qiang était un exploit digne d'un documentaire. Elle avait même pensé à un titre
: «
Mes jours de tourmente en Afrique
». Malheureusement, elle ne disposait d'aucun matériel de tournage
; sans cela, le documentaire aurait été encore plus impressionnant.
Après avoir fini de lui couper les ongles, Chen Xinyu massait les épaules de Zhao Qiang, qui s'endormit paisiblement. Bien que ce fût la première fois que Chen Xinyu pratiquait ce massage, elle avait rapidement acquis de l'habileté. Elle le faisait de son plein gré et sans aucune contrainte de la part de Zhao Qiang, ce qui lui permit de mettre tout son cœur à l'ouvrage.
Après quelques chuchotements, Li Zhongyuan fut finalement désigné pour aller voir Zhao Qiang. Il lui donna un coup de pied, mais Zhao Qiang ne se réveilla pas. Chen Xinyu, mécontente, lança un regard noir à Li Zhongyuan et s'exclama
: «
Que fais-tu
? N'as-tu donc aucune politesse
? Ne vois-tu pas que Zhao Qiang dort
?
»
Li Zhongyuan rit. « Eh bien, ma petite, tu te prends vraiment pour quelqu'un d'exceptionnel. Écoute-moi bien, même Zhao Qiang doit m'obéir, alors imagine avec toi ! Crois-moi ou non, je peux le convaincre de t'emmener dîner. »
À ce moment-là, Zhao Qiang ouvrit nonchalamment les yeux et dit : « Li Zhongyuan, qui essaies-tu d'intimider ? Cette fille est à moi, alors arrête de faire le malin. » Dès lors, Zhao Qiang cessa de jouer les timides avec Li Zhongyuan.
Satisfaite des paroles de Zhao Qiang, Chen Xinyu s'accrocha à son bras et lança un regard défiant à Li Zhongyuan. Ce dernier se gratta la tête et dit : « Arrête de dire des bêtises et va manger. »
Zhao Qiang dit : « Demandez-en à ma fille. Si elle vous en donne, vous pourrez manger ; sinon, vous aurez faim. »
Li Zhongyuan, fou de rage, sortit son pistolet et hurla
: «
Bon sang
! De quoi avez-vous la prétention
! Nous sommes plus nombreux que vous
! Si ça ne vous plaît pas, on vous élimine
!
» Les autres soldats des forces spéciales se levèrent également, leurs fusils pointés sur Zhao Qiang et Chen Xinyu. Chen Xinyu ne s’attendait pas à ce qu’ils se battent entre eux et son visage se figea de peur.
Zhao Qiang laissa échapper un petit rire en se relevant. Li Zhongyuan n'osa pas quitter sa tête des yeux, son arme pointée sur lui. Zhao Qiang resta impassible et pointa son arme vers sa propre tête, disant : « Essaie de me tirer dessus ici. »
Li Zhongyuan a dit : « Ne me forcez pas. Nous voulons juste manger et boire. Nous n'avons pas bu une goutte d'eau depuis deux repas. Vous n'allez pas nous laisser mourir de faim, n'est-ce pas ? »
Zhao Qiang a dit : « Puisque vous voulez à manger et à boire, faites preuve de sincérité dans votre demande ! Ce n'est pas une demande, c'est du vol ! »
Li Zhongyuan a dit : « Vous me forcez !
Zhao Qiang saisit le canon du fusil de Li Zhongyuan et le plaqua contre sa poitrine : « C'est exact, je te force ! Vas-y, tire si tu l'oses. »
Li Zhongyuan était tellement en colère qu'il a tiré un coup de feu !
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Volume 2 [366] Une démonstration de force
« Non ! » hurla Chen Xinyu en se jetant sur Li Zhongyuan et en le mordant violemment au bras. Elle avait le cœur brisé ; Zhao Qiang était son seul espoir de survie ! Sous la violence du coup, les doigts de Li Zhongyuan se relâchèrent et son pistolet tomba au sol.
Fou de rage, Li Zhongyuan attrapa la tête de Chen Xinyu et cria : « Bon sang, tu oses me mordre ! »
Une voix s'écria soudain : « Lâchez-la, ou je vous fracasse le crâne ! »
Li Zhongyuan frissonna de peur. Il leva les yeux et vit Zhao Qiang, indemne, debout devant lui, tenant le pistolet qu'il venait de laisser tomber. Li Zhongyuan lâcha involontairement la tête de Chen Xinyu. « Tu… tu n'as pas été touché ? » La poitrine de Zhao Qiang était intacte, sans la moindre trace de balle. Pourtant, il avait bel et bien tiré, et à une distance aussi courte, il était absolument impossible qu'il ait raté sa cible.
Chen Xinyu, ayant recouvré sa liberté, se jeta dans les bras de Zhao Qiang et l'enlaça. À cet instant, Zhao Qiang était son seul réconfort. Bien que Li Zhongyuan et les autres fussent également chinois, il était évident que ces hommes n'inspiraient guère confiance.
Zhao Qiang renifla froidement, bien décidé à donner du fil à retordre à Li Zhongyuan. Soudain, il lança le pistolet au loin : « Un simple bout de ferraille, je m'en fiche ! » Le pistolet de Li Zhongyuan vola dans un sifflement, mais deux mètres plus loin, il se désintégra en plein vol. Lorsqu'il toucha le sol, son élan dissipé, il était réduit en miettes !
Les sept soldats des forces spéciales restèrent bouche bée. L'un d'eux s'avança et ramassa les fragments. Ce n'était pas une pièce entière
; le canon avait été déchiré en deux par une force colossale, et les morceaux brisés étaient bien visibles. Lorsque Zhao Qiang avait lancé l'arme, elle était parfaitement intacte. Elle n'avait parcouru qu'une courte distance avant de se briser ainsi. Pourquoi
?
Soudain, Zhao Qiang agita de nouveau la main, et près d'une centaine de fragments jaillirent du sol, fonçant sur les huit hommes dans huit directions. Le sifflement strident des fragments fendant l'air était assourdissant, signe qu'ils avaient traversé les balles tirées. S'ils les avaient touchés, ils auraient été mortels ! Les soldats des forces spéciales étaient terrifiés. Quel genre de technique était-ce là ?
Alors que les éclats allaient tuer les huit soldats des forces spéciales, ils s'arrêtèrent brusquement à dix centimètres de leurs corps, immobiles dans les airs. Zhao Qiang ricana
: «
Commandant de bataillon Li, vous tuer, c'est comme tuer une poule
! Vous feriez mieux d'être malin et de ne pas vous ridiculiser avec vos armes de pacotille
!
»
Li Zhongyuan n'osa pas bouger, craignant que le nombre de fragments ne se multiplie soudainement. Cependant, Zhao Qiang n'avait aucune intention de le tuer, et l'énergie liée aux fragments disparut brusquement. Dans un sifflement, près d'une centaine de fragments s'écrasèrent au sol simultanément. Li Zhongyuan, incapable de tenir debout, s'écroula lourdement. Les autres soldats des forces spéciales étaient également trempés de sueur, et l'un d'eux était tellement mouillé à l'entrejambe !
Chen Xinyu était elle aussi stupéfaite, mais elle fut la première à réagir. Que Zhao Qiang ait recours à la magie ou qu'il soit réellement aussi puissant, plus il l'était, plus ses chances d'atteindre la Cité K vivante et de revenir en Chine étaient grandes. Il semblait qu'elle n'avait pas fait le mauvais choix. Si elle avait fait ce choix en rencontrant Li Zhongyuan, c'est elle qui serait maintenant désemparée.
Ignorant Li Zhongyuan et les sept soldats des forces spéciales, Zhao Qiang se recoucha à l'ombre. Chen Xinyu le suivit avec diligence et lui massait le dos. Zhao Qiang désigna le sac de riz posé au sol et dit
: «
Donnez-leur à manger, pour qu'ils ne meurent pas de faim.
»
Chen Xinyu, bien sûr, n'osa pas désobéir aux ordres de Zhao Qiang. Elle sortit une douzaine de galettes de maïs du sac de riz et les lança d'un air menaçant à Li Zhongyuan et aux autres. Les soldats des forces spéciales, terrifiés et en sueur, n'osèrent plus dire un mot après avoir reçu leur repas. Ils se cachèrent tous à l'écart pour manger. À cet instant, une peur inexplicable de Zhao Qiang les envahit. Si ce qu'ils venaient de voir n'était pas une illusion, alors il possédait des pouvoirs extraordinaires ! Se comparer à lui, c'était courir à sa perte.
Li Zhongyuan n'osa pas déranger Zhao Qiang de toute la journée. Ils se reposèrent un peu à l'écart, sur le sable. Après une bonne nuit de sommeil, Zhao Qiang bavarda avec Chen Xinyu. La présence de cette femme lui procura un certain réconfort. Sans cela, la surveillance de l'immensité du sable jaune aurait fini par être épuisante. À présent, contempler le paysage désertique puis regarder la femme lui procurait un bien-être certain.
« Être journaliste doit être prestigieux, surtout pour un journaliste de la CCTV. Ce sont les rois sans couronne. Que ce soit au niveau provincial ou municipal, chaque dirigeant se doit de leur accorder une certaine considération, sinon ils le dénonceront. »
Chen Xinyu a ri sous cape : « Ce n'est pas aussi idyllique que tu le dis. Être journaliste est difficile et dangereux. Regarde-moi, j'en suis la preuve vivante. Je suis probablement la seule journaliste à avoir jamais été aussi malheureuse. »
Zhao Qiang a dit : « Pourquoi une fille comme toi serait-elle correspondante de guerre ? N'est-ce pas chercher les ennuis ? »
Chen Xinyu a déclaré : « Je le regrette aujourd'hui, mais quand j'étais en Chine, je me croyais jeune et ambitieux, et c'est pourquoi je me suis inscrite pour venir en Afrique. Qui aurait cru que la réalité serait si différente ? Heureusement que je vous ai rencontrés, sinon je serais morte. Je ne recommencerai jamais une chose pareille, même si cela signifie rester une reporter inconnue toute ma vie. L'essentiel, c'est de vivre en paix. »
Zhao Qiang sourit et dit : « Ce n'est pas aussi grave que vous le pensez. Avec votre position actuelle, il vous est facile de devenir célèbre. »
Chen Xinyu a déclaré : « C'est impossible, les quelques épisodes que j'ai réalisés n'ont suscité que très peu d'intérêt. Ma hiérarchie a de nombreuses plaintes à formuler à mon sujet. Sinon, je ne me serais pas engagée pour venir en Afrique. J'essayais de redresser la situation. Qui aurait cru que, malgré la découverte d'un sujet prometteur, tout le matériel vidéo et de tournage aurait disparu ? Je suis désormais impuissante. Si je me contente de rédiger des reportages, les conséquences seront bien pires. »
Zhao Qiang a dit : « Si je vous en donnais l'occasion, oseriez-vous imaginer votre avenir, ou du moins, l'imaginer ? »
Chen Xinyu posa sa tête sur les genoux de Zhao Qiang, le menton appuyé sur une main. « Euh… laisse-moi réfléchir. Si je deviens vraiment célèbre un jour, je crois que j’ai deux options. Soit rester à la CCTV et gravir les échelons jusqu’à un poste de direction, contrôler le média le plus important du pays et influencer l’opinion publique, comme tu l’as dit, devenir un roi sans couronne. »
Zhao Qiang a dit avec approbation : « C'est une bonne idée. Et l'autre option ? »
Chen Xinyu a déclaré : « Je souhaite créer un empire médiatique, mais le secteur des médias chinois est trop réglementé par le gouvernement, ce qui rend impossible toute liberté d'expression indépendante. Si cela était possible, j'enregistrerais une société de médias à l'étranger et contrôlerais les médias du monde entier. »
Zhao Qiang leva le pouce : « Tu as des idéaux ! Tu mérites vraiment d'être considéré comme un jeune homme prometteur. »
Chen Xinyu tapota la cuisse de Zhao Qiang : « Tu te moques de moi ? Je ne suis qu'un journaliste maintenant, tout ça n'est que pure imagination. »
Zhao Qiang dit : « Tu ne peux pas dire ça. Tu es encore si jeune et tu as une occasion si rare. Tu dois la saisir pour exposer au monde entier la brutalité du régime de Bazafi, afin que tous le condamnent et le méprisent, et que chacun comprenne que la répression de la rébellion par le gouvernement était incroyablement sage et conforme à la volonté du peuple. Et fais en sorte que les responsables de ce chaos quittent l'Afrique au plus vite ! »
Chen Xinyu haussa les épaules. « C'est ce que je pense, mais c'est impossible. Crois-tu vraiment que tout le monde va me croire sur la base de quelques mots seulement ? »
Zhao Qiang a déclaré : « J'ai pris des photos et des vidéos. Je ne sais pas si vous pouvez les utiliser. »
Chen Xinyu s'exclama avec surprise : « Vraiment ? Laissez-moi voir ça tout de suite ! »
Zhao Qiang sortit son carnet de sa poche, ouvrit l'écran et afficha deux dossiers. Il s'agissait de photos prises par Wei grâce à l'appareil photo de sa montre connectée. Zhao Qiang avait envisagé d'utiliser ces documents à son retour en Chine, peut-être pour galvaniser les troupes de Li Shiqi. Maintenant qu'il avait réussi à convaincre une journaliste, il serait plus judicieux de lui laisser faire
; après tout, c'était une professionnelle, bien plus compétente que lui.
Chen Xinyu était assise sur les genoux de Zhao Qiang, ce qui leur permettait de regarder plus facilement l'ordinateur portable. L'écran tactile était très pratique. Après avoir regardé quelques photos, Chen Xinyu tourna la tête, ravie, leurs visages se frôlant presque. « Ces photos sont magnifiques ! Si je pouvais les envoyer en Chine, je deviendrais célèbre ! »
Zhao Qiang sourit et dit : « Alors qu'attendez-vous ? »
Chen Xinyu a pointé du doigt le carnet de Zhao Qiang et a dit : « Tu veux dire que ta paume peut se connecter à un satellite ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Je pense qu'il devrait y avoir un signal maintenant. Vous pouvez vous connecter à QQ et vérifier. »
Les doigts de Chen Xinyu tremblaient lorsqu'elle ouvrit QQ, saisit son identifiant et son mot de passe, puis cliqua sur «
Se connecter
». Elle ne s'attendait pas à une connexion aussi rapide
; même pas une demi-seconde. Son avatar s'illumina, affichant une multitude de messages. Le signal sonore retentissait sans cesse, et l'avatar clignotait à chaque apparition.
Chen Xinyu se pencha avec enthousiasme vers Zhao Qiang en s'exclamant : « On a réussi ! Zhao Qiang, tu es formidable ! » Chen Xinyu se retourna et embrassa Zhao Qiang sur la joue.
Zhao Qiang lui toucha le visage ; il était légèrement chaud. La journaliste Chen était incroyablement audacieuse, ayant osé l'embrasser devant Li Zhongyuan et ses huit hommes. Malgré son arrogance passée, elle lui obéissait désormais. Un sentiment de satisfaction envahit Zhao Qiang ; conquérir les femmes pouvait être addictif, surtout certaines femmes fortes.
Zhao Qiang a d'abord saisi la main de Chen Xinyu : « Attends, ne te précipite pas pour renvoyer les photos. J'ai quelque chose à te dire d'abord. »
Après avoir surmonté son excitation initiale, Chen Xinyu reprit son attitude docile. Zhao Qiang déclara : « Par souci de confidentialité, vous n'êtes pas autorisée à prononcer un seul mot concernant ma relation avec Li Zhongyuan et les autres. »
Chen Xinyu dit avec difficulté : « Mais je veux te présenter comme un grand héros. En réalité, tu n'as pas besoin d'être présenté, tu es déjà un grand héros. Je veux juste que tout le monde le sache. »
Zhao Qiang secoua la tête : « Si vous voulez continuer à obtenir ces photos à l'avenir, alors vous devez m'écouter. »
Chen Xinyu a déclaré : « Je vous écouterai, même sans ces photos. » On ignore si c'était son véritable sentiment ou simplement le discours flatteur habituel d'un journaliste, car Chen Xinyu dépendait alors de Zhao Qiang.
Zhao Qiang a déclaré : « Même en l'absence de guerre en Afrique, je pourrai toujours vous fournir d'innombrables sujets exclusifs à l'avenir. Mais à une condition : vous ne devez prononcer aucun mot à mon sujet et vous devez contrôler les autres médias afin d'empêcher toute mention de mon nom ou de quoi que ce soit d'autre. Certes, vos capacités actuelles sont limitées et il vous est difficile de contrôler les autres médias, mais ce n'est que temporaire. Je pense que votre rêve se réalisera bientôt et, alors, le contrôle des médias deviendra une évidence. »
Chen Xinyu était perplexe. Beaucoup rêvent de célébrité, mais Zhao Qiang lui avait demandé de le couvrir. Bien qu'elle ne comprenne pas, Chen Xinyu n'hésita pas. «
D'accord, j'accepte tout ce que tu me demandes
!
»
Volume 2 [367] Mauvaises nouvelles
La réticence de Zhao Qiang à devenir célèbre est compréhensible. Comme le dit le proverbe, «
on enfonce le clou qui dépasse
», il doit donc rester discret et observer attentivement ceux qui pourraient lui nuire. S'il se retrouve sous les feux de la rampe, son champ de vision se rétrécira. Plus important encore, Zhao Qiang se concentre exclusivement sur les réparations. Une fois cette affaire réglée et l'unité de Yang Shiqi solidement établie au sein de l'armée, il pourra retourner à Donghai et se consacrer à son entreprise. Quant aux tâches diverses, elles seront naturellement confiées à d'autres.
Comme prévu, Chen Xinyu obéit aux ordres de Zhao Qiang. Durant sa conversation d'une demi-heure avec les responsables de la chaîne, elle n'évoqua pas l'affaire. Ces derniers décidèrent aussitôt de lui créer une chronique spéciale en prime time sur la chaîne principale, où elle expliquerait les mouvements des forces armées antigouvernementales dans le pays africain S aux téléspectateurs du monde entier. En effet, Chen Xinyu était la seule reporter encore présente dans la ville en proie aux troubles, et à en juger par les photos et vidéos qu'elle envoyait, ses renseignements surpassaient ceux de tous les autres journalistes. Même les plus grands correspondants de guerre britanniques et américains n'avaient pas obtenu ces informations.
Pourquoi la CCTV prend-elle cette affaire si au sérieux
? Parce que le chaos se déroule à l’étranger, ce qui met opportunément en lumière la stabilité et l’unité du pays. Couvrir de tels événements permet d’éviter la censure politique et les craintes d’influencer l’opinion publique et la production. Au contraire, cela renforce le prestige international de la CCTV. Quelques spots publicitaires coûteux en prime, et c’est gagnant-gagnant. Alors pourquoi pas
?
Après avoir renvoyé les photos et les vidéos, Chen Xinyu les a également publiées sur son blog et sur Weibo, en précisant qu'elle resterait à U City pour suivre l'évolution de la situation. Elle a ensuite demandé à Zhao Qiang
: «
Zhao Qiang, est-ce que ça te convient
? Si ce n'est pas le cas, je les supprimerai.
»
Zhao Qiang a dit : « Pas besoin. Je vais en ville chercher un appareil photo numérique, puis je vous emmènerai voir ça par vous-même. »
Chen Xinyu a serré Zhao Qiang dans ses bras : « Tu es tellement génial ! »
Zhao Qiang la repoussa et dit : « Très bien, surveillons l'actualité sur Internet et voyons si Bazafi a publié de nouvelles informations. »
Avant même que Zhao Qiang ait pu consulter la page web, Li Zhongyuan bondit du sable, ouvrit son sac à dos et en sortit un ordinateur portable plus grand que celui que tenait Zhao Qiang. Il émettait des notifications. Li Zhongyuan alluma l'écran, tapota l'écran à plusieurs reprises, et son expression changea instantanément. « Oh non ! Bazafi va massacrer les Chinois de la ville U ! »
À ce moment précis, une page web s'afficha automatiquement sur l'ordinateur de Zhao Qiang. Wei avait dû trouver l'information en ligne et la lui envoyer. L'appareil de Li Zhongyuan devait permettre de contacter des personnes en Chine. Sans doute le vieil homme de la famille Chen s'inquiétait-il pour lui et le préviendrait-il immédiatement en cas d'urgence.
En quittant le pays, ils ont insisté à plusieurs reprises sur l'interdiction de tout contact avec le pays S après leur entrée. En réalité, chacun savait que cette règle était inflexible. Tant que tout se passait bien, ils pouvaient communiquer librement. Mais en cas de problème, leur situation serait compromise et ils seraient sans aucun doute abandonnés par le pays. Comment auraient-ils pu, autrement, exonérer le pays de toute responsabilité
? Si les États-Unis s'en servaient comme prétexte, qui sait les conséquences
? Compte tenu du rôle de gendarme du monde joué par les Américains, ils s'en serviraient probablement pour envoyer immédiatement des troupes dans le pays S. À ce moment-là, les forces gouvernementales seraient totalement impuissantes face à la situation.
Cette fois, Bazafi était furieux. Poursuivi et presque tué, il décida de punir ceux qui avaient tenté de l'assassiner. Le massacre ne visait pas seulement les Chinois, mais aussi les Australiens et les Japonais, car eux aussi avaient établi des entreprises dans le pays, certes à petite échelle, mais ils fournissaient toujours à Bazafi un prétexte pour piller leurs ressources. Bazafi voulait faire fuir tous les étrangers.
Après avoir lu le message, Li Zhongyuan se leva. Il n'osait pas s'approcher trop près de Zhao Qiang. Il restait méfiant à son égard. Cependant, la situation se dégradant, il s'adressa à Zhao Qiang sans ménagement
: «
Instructeur Zhao, c'est vous qui avez provoqué ce désastre. Maintenant que les choses ont tourné ainsi, que comptez-vous faire
? Dites-le-moi.
»
Zhao Qiang avait vu les informations, et Chen Xinyu se tenait à ses côtés, muette. Les rebelles avaient publié un message sur leur site web annonçant le massacre de cinquante otages le lendemain matin à huit heures, dont trente Chinois, dix Australiens et dix Japonais. Si les responsables des troubles survenus la nuit précédente à U City ne se rendaient pas, le massacre serait inévitable. Si quelqu'un avouait ses actes et en assumait la responsabilité, le massacre pourrait être empêché
; sinon, il serait diffusé en direct sur Internet le lendemain matin.
Zhao Qiang garda son calme. Il demanda à Li Zhongyuan : « Même si nous n'étions pas venus, même si nous ne les avions pas assassinés, crois-tu que ces otages auraient été en sécurité ? D'ailleurs, quel était ton but en venant à U City ? N'était-ce pas pour assassiner Bazafi ? Si tel est le cas, tu aurais dû y penser depuis longtemps. La guerre est si cruelle ; les victimes les plus innocentes sont toujours les civils. »
Li Zhongyuan a déclaré : « Au moins, nous aurions planifié avec soin au lieu d'agir impulsivement comme vous. Les conséquences sont graves. J'ai déjà fait mon rapport à mes supérieurs. Si nous ne parvenons pas à contraindre Bazafi à annuler le plan, nous serons tous deux sévèrement punis à notre retour en Chine ! »
Zhao Qiang déclara : « Puisque Bazafi nous menace, nous ne pouvons pas nous permettre de faiblir. Nous enverrons un message clair, en japonais, qu'ils y croient ou non, pourvu que Bazafi ne puisse rien y redire. Nous l'avertirons également que s'il ne libère pas tous les otages japonais avant 20 heures ce soir, nous massacrerons vingt de ses officiers ! S'il ose massacrer ne serait-ce qu'un seul otage demain matin, il le paiera au centuple. »
Li Zhongyuan a dit : « Vous dites n'importe quoi. Puisque la ville U est la base temporaire de Bazafi, vous savez à quel point les défenses sont renforcées. Comment pourriez-vous massacrer vingt de ses officiers ? Si vous n'y parvenez pas, vous ne serez que la risée de tous. »