Chez Chen Xinyu, Zhao Qiang avait déjà fini de se laver et était allé se coucher. Chen Xinyu était encore dans sa chambre. Assise à la table, elle avait allumé son ordinateur. Zhao Qiang lui demanda
: «
Tu ne devrais pas retourner dormir dans ta chambre
? Tes parents vont bientôt recommencer à s’inquiéter.
»
Chen Xinyu fit un clin d'œil et dit : « Ne t'inquiète pas, si ma mère continue à s'en mêler, je m'enfuirai avec toi. Tu n'es pas fâché par ce qui s'est passé ce soir, n'est-ce pas ? »
Zhao Qiang a dit : « En colère ? Ai-je l'air en colère ? »
Chen Xinyu a déclaré : « Zhang Zihan et Geng Qiuhan sont sans scrupules. Je sais pourquoi ils nous ont laissés à l'hôtel : ils voulaient juste nous voir nous ridiculiser. Cette fois, je vais leur donner une bonne leçon. »
Zhao Qiang a demandé : « Que comptez-vous faire ? »
Chen Xinyu a dit : « Va te coucher, je vais rédiger un rapport. »
Zhao Qiang ignora Chen Xinyu. C'était une femme adulte, et bientôt elle dirigerait seule l'entreprise de médias. Si elle était incapable de gérer une chose aussi insignifiante, à quoi d'autre Zhao Qiang pouvait-il lui faire confiance
?
Le lendemain matin, une information circulait en ligne et se propageait comme une traînée de poudre
: «
Des responsables et des entrepreneurs pékinois promeuvent un nouveau style de gouvernance transparente, partageant l’addition des repas et des boissons, ce qui suscite un véritable engouement national.
» L’article, mêlant vérité et fiction, employait ensuite un langage exagéré pour décrire les événements de la veille, dépeignant avec humour la mesquinerie et l’avarice d’un responsable et d’un entrepreneur.
L'article paraissait positif au premier abord, mais tous les responsables avaient compris qu'il s'agissait d'une satire de Zhang Zihan et Geng Qiuhan. Zhang Zihan, furieux, a failli s'évanouir à la suite de sa publication.
Dans un fracas, Zhang Zihan fit tomber tous les objets du bureau. Plusieurs jeunes employés, tremblants, restèrent à l'extérieur, attendant ses ordres. Aucun n'osait s'approcher, craignant le mépris de Zhang Zihan et ses réprimandes.
«
Directrice Zhang
!
» appela une voix extérieure. C’était le secrétaire du maire. Il n’avait aucun scrupule à ménager Zhang Zihan, qui, malgré sa colère, se devait de répondre promptement.
« Secrétaire Kong, qu'y a-t-il ? » Zhang Zihan le salua avec un sourire.
Le secrétaire Kong a déclaré : « Le maire demande votre présence immédiate. »
L'expression de Zhang Zihan changea : « D'accord, j'arrive tout de suite. »
Zhang Zihan se redressa. À ce moment précis, son téléphone sonna. Il le sortit et regarda l'afficheur. Il fronça les sourcils et rejeta l'appel, mais l'autre personne insista. Zhang Zihan savait que s'il ne répondait pas, l'appelant continuerait d'appeler
; il n'eut donc d'autre choix que de répondre
: «
Frère Geng, je suis en réunion. On pourra se parler plus tard.
»
Geng Qiuhan a dit : « Arrêtez de dire des bêtises. Si vous ne répondez pas à mon appel, je viendrai à votre bureau. »
Zhang Zihan craignait sincèrement que Geng Qiuhan ne se présente au conseil municipal, ce qui l'humilierait encore davantage. Geng Qiuhan n'était pas un homme bienveillant
; c'était une figure importante de Pékin. «
Que voulez-vous dire
? Dites-le-moi vite. Je suis pressé de voir le maire.
»
Geng Qiuhan a dit : « Vous avez vu le journal, n'est-ce pas ? Le maire vous a probablement convoqué ici à ce sujet. »
Un profond froncement de sourcils apparut sur le visage de Zhang Zihan : « Geng Qiuhan, mes affaires ne vous regardent pas. S'il n'y a rien d'autre à ajouter, je raccroche. »
Geng Qiuhan déclara : « Directeur Zhang, nous sommes alliés, mais vous êtes allé trop loin. Vous devez admettre que ce qui s'est passé la dernière fois est entièrement de votre faute. C'est une chose d'être traité d'avare et que personne ne veuille me fréquenter, mais vous devez en assumer les conséquences. » Sur ces mots, Geng Qiuhan raccrocha. L'alliance était rompue sans combat. Geng Qiuhan ne ferait plus jamais confiance à Zhang Zihan. Cet homme paraissait rusé, mais en réalité, son arrogance ne ferait que semer la zizanie.
Zhang Zihan était furieux contre Geng Qiuhan. Il cherchait délibérément à le provoquer. Zhang Zihan frappa le sol du pied, mais il dut garder le sourire devant le maire. Il n'était qu'un simple directeur de bureau. Il pouvait se permettre d'être arrogant avec ses subordonnés, mais il devait feindre l'humilité devant le maire.
Dans le bureau du maire, Zhang Zihan se tenait nerveusement devant le bureau. Le maire lisait un journal et le regardait de temps à autre. Zhang Zihan n'arrivait pas à deviner ce que le maire allait dire. Il était si nerveux qu'il transpirait abondamment, mais il n'osait ni l'interrompre ni poser de questions.
Après un long silence, le maire prit enfin la parole : « Directeur Zhang, vous avez vu le journal, n'est-ce pas ? »
Zhang Zihan hocha la tête en rougissant : « Monsieur le Maire, l'article du journal est inexact ; certaines choses ne se passent pas du tout comme ça. »
Le maire tapota la table du doigt
: «
Le rapport est inexact
? Il me semble que vous m’aviez dit auparavant que Chen Xinyu était votre petite amie. Comment aurait-elle pu vous diffamer délibérément
? Cela n’a aucun sens.
»
Zhang Zihan n'osa pas se vanter à ce moment-là : « Monsieur le Maire, ma relation avec Chen Xinyu est en crise. Elle a été ensorcelée par un homme de passage et a maintenant changé d'avis. C'est pourquoi elle m'a diffamé dans le journal. Je vous en prie, Monsieur le Maire, voyez la vérité. »
« Mingjian ? » s'exclama le maire, furieux. « Fréquenter ce genre de restaurants et de bars est déjà une infraction, et vous avez même essayé de partager l'addition ! Vous allez faire rire et maudire tous les fonctionnaires de Chine, directeur Zhang. Libre à vous de vouloir la célébrité, mais n'essayez pas de discréditer ainsi toute la municipalité de Pékin. »
Le corps de Zhang Zihan se mit à trembler, mais il insista pour défendre sa version des faits : « Monsieur le Maire, permettez-moi de m'expliquer, il s'agit véritablement d'un complot ourdi contre moi. »
Le maire a demandé : « Avez-vous partagé l'addition ? »
Zhang Zihan a déclaré : « Oui, mais ce n'était pas mon idée… »
Le maire interrompit Zhang Zihan
: «
Ça suffit. Voulez-vous que tout le monde suive votre exemple et partage l’addition à chaque banquet désormais
? Très bien, alors rédigez un document et faites-le étudier et signer par tous. Cela peut aussi être considéré comme une campagne gouvernementale anticorruption.
»
Zhang Zihan demanda avec surprise : « Monsieur le maire ? Vous ne plaisantez pas, n'est-ce pas ? »
Le maire a rétorqué : « Vous plaisantez ? Vous êtes allé trop loin. Croyez-vous que votre intelligence personnelle soit si supérieure qu'elle donne l'impression que notre gouvernement est rétrograde ? C'est bien si vous voulez progresser, mais n'entravez pas le progrès de l'ensemble de notre gouvernement. »
Zhang Zihan savait qu'il s'attirerait des ennuis s'il obtenait vraiment la signature de tous pour étudier la note. Non seulement les fonctionnaires pékinois auraient moins à se servir, mais les festins interminables risquaient aussi de causer bien des problèmes. S'il ne partageait pas l'addition, il s'exposerait aux critiques. Mais s'il le faisait, n'était-ce pas un affront pour celui qui offrait le repas
? C'était un véritable dilemme.
Zhang Zihan avait mal à la tête et était contrarié, tandis que Zhao Qiang et Chen Xinyu étaient plutôt détendus. Ils passaient leurs journées à mener des entretiens. Zhao Qiang travaillait désormais comme photographe bénévole. Grâce à leurs enquêtes et entretiens, un rapport sur la démolition du vieux quartier de Shihezi fut rapidement publié. Bien que la démolition ait généré d'importants bénéfices économiques, ceux-ci n'ont fait qu'accroître l'enrichissement des promoteurs immobiliers. Ils n'ont eu que peu d'impact sur les habitants de la zone concernée ni sur l'aménagement du territoire de Pékin. Le rapport mettait en lumière les multiples formes d'exploitation liées aux indemnités de démolition. Une fois parvenues aux habitants ordinaires, ces indemnités représentaient une dépense exorbitante, menaçant leur survie. Après avoir perçu cette somme, ils n'avaient plus les moyens de se loger et se retrouvaient locataires sans domicile fixe, l'écart entre l'indemnité et le prix actuel des logements étant trop important.
Le reportage sur Chen Xinyu a naturellement suscité une vive attention de la part des autorités municipales. Ces dernières ont ordonné l'arrêt temporaire des travaux de démolition et les plans futurs sont en cours d'examen. Une enquête spéciale a été ouverte concernant les fonds d'indemnisation disparus durant le chantier. Les responsables de ces détournements seront tenus pour responsables
; les personnes reconnues coupables de détournement de fonds seront poursuivies pénalement, et celles qui ont collectivement intercepté les fonds seront tenues pour responsables. En bref, cet incident, survenant dans le cadre du «
système AA
» (un système où les fonctionnaires partagent équitablement les coûts), constitue un nouveau choc pour les autorités pékinoises. Il est indéniable que Chen Xinyu exerce une influence considérable dans les médias, et il est difficile pour quiconque d'empêcher la diffusion de ses articles.
Heureusement, personne ne savait que Zhao Qiang était derrière ces deux incidents ; sinon, il aurait été noyé sous les crachats des fonctionnaires de Pékin.
Bien qu'il risquât d'être la cible de critiques publiques, Zhao Qiang continuait de flâner tranquillement dans Pékin. Un jour, il prenait le thé à la terrasse d'un stand tenu par une vieille dame lorsque Chen Xinyu s'approcha de lui en voiture.
« Tu as l'air de passer un moment vraiment tranquille. » Chen Xinyu paraissait fatiguée par le voyage ; Zhao Qiang n'avait pas été son photographe aujourd'hui, et elle s'était rendue à une conférence pour mener des interviews seule.
Zhao Qiang versa un bol de thé à Chen Xinyu : « Tu as l'air d'avoir chaud, prends du thé. »
Chen Xinyu, sans faire de cérémonie, s'assit et prit sa tasse de thé : « Que fais-tu ce soir ? »
Zhao Qiang a dit : « Que pouvais-je faire d'autre ? Bien sûr, j'irai dormir chez toi. »
Chen Xinyu a dit : « Si tu n'as pas de projets, viens avec moi. »
Avant même de demander où c'était, Zhao Qiang a refusé, disant : « Je n'irai pas. »
Chen Xinyu a dit : « Ne refuse pas si vite, d'accord ? »
Zhao Qiang a déclaré : « En résumé, je ne compte pas m'intéresser davantage à votre entourage. Occupez-vous de vos affaires, je retournerai chez vous et je vous attendrai. »
Chen Xinyu a dit : « Bon, c'est l'anniversaire de la fille de ma tante aujourd'hui, alors il semblerait que je doive me trouver un autre compagnon. Je suis sûre que beaucoup d'hommes se disputeront ses faveurs. »
Zhao Qiang changea aussitôt d'avis : « De toute façon, je n'ai rien à faire, et j'ai peur que tes parents essaient de me dissuader si je reste chez toi. Je ferais mieux de t'accompagner pour voir. »
Volume 2 [559] Tomber dans un piège
[559] Tomber dans un piège
Zhao Qiang n'était pas apprécié des parents de Chen Xinyu, mais il ne put partir malgré les supplications de cette dernière. De plus, les parents de Chen ne la surveillaient plus de près la nuit, et Chen Xinyu pouvait désormais rejoindre Zhao Qiang tard dans la nuit. Autrement, Zhao Qiang se serait enfui depuis longtemps. En réalité, là n'était pas l'essentiel. Le problème majeur était que Zhao Qiang n'avait pas vu la personne qu'il devait rencontrer ; sinon, il serait rentré à Donghai depuis longtemps.
« Je ne peux pas t'écouter cette fois-ci pour l'anniversaire de ta cousine », dit Zhao Qiang. La dernière fois, il avait obéi à Chen Xinyu et lui avait apporté plusieurs kilos de fruits, mais Zhang Zihan s'était moqué de lui. Même les parents de Chen l'avaient désapprouvé. Alors cette fois, il devait absolument sauver la face.
Chen Xinyu répondit docilement : « D'accord, tout ce que tu veux acheter, je l'achèterai. »
Tout en buvant son thé, Zhao Qiang dit : « Quel âge as-tu, cousin ? Si tu es un petit enfant, il vaut mieux t'acheter des jouets. Si tu as à peu près ton âge, il vaut mieux t'acheter des cosmétiques et des vêtements. »
Chen Xinyu a déclaré : « Elle vient de terminer ses études universitaires, elle ne manque donc ni de produits cosmétiques ni de vêtements. »
Zhao Qiang a ri sous cape : « Je n'y crois pas, à moins que tu ne lui aies donné les produits cosmétiques. »
Chen Xinyu réalisa soudain : « Vous parlez de produits cosmétiques pour la jeunesse et la santé ? Je croyais que c'était une autre marque étrangère. En fait, c'est vraiment bien. Zhang Lingfeng est devenu très arrogant et ne respecte personne. Sinon, on trouverait ce genre de cosmétiques partout à Pékin. »
Zhao Qiang a dit : « Alors offrons-lui un coffret de produits cosmétiques. »
Chen Xinyu demanda : « Mais est-il possible d'avoir la marchandise si tard ? » Il était déjà l'après-midi et il ne restait plus beaucoup de temps avant la fête d'anniversaire. Depuis que le thé minceur est devenu un médicament contre le virus H1N1, la plupart des distributeurs de produits de santé pour la jeunesse ont fermé leurs portes. Le gouvernement ayant contrôlé l'approvisionnement, ces distributeurs n'ont plus rien à se procurer ; même s'ils restent ouverts, cela ne sert à rien.
Zhao Qiang tapota le front de Chen Xinyu : « Comment quelqu'un d'aussi intelligent que toi peut-il parfois faire des erreurs stupides ? »
Chen Xinyu lui tapota le front : « Oui, tu peux inventer ça maintenant. Regarde-moi, mon QI chute quand je suis avec toi. Je n'y peux rien, je perds le contrôle de moi-même quand je te vois. »
Zhao Qiang posa sa tasse de thé : « Allons acheter les matières premières maintenant. »
Chen Xinyu paya le thé, et la vieille dame lui dit : « Jeune fille, vous avez trouvé un bon mari. Je pense que ce jeune homme vous convient parfaitement. »
Chen Xinyu était ravie
; entendre les autres faire l’éloge de Zhao Qiang lui faisait encore plus plaisir que d’en recevoir elle-même. «
Merci, grand-mère. Ne vous inquiétez pas, je chérirai cette occasion.
»
Zhao Qiang nous a conduits dans une boutique de cosmétiques en bord de route. Rien qu'à la décoration, on devinait qu'il s'agissait d'un magasin de grande distribution. Même s'il y avait un produit de marque, c'était probablement une contrefaçon.
« Patron, vous êtes là pour acheter des cosmétiques pour votre copine ? Vous êtes au bon endroit ! Mes produits sont authentiques et de grande qualité. Votre copine a une si belle peau, je vous garantis qu'elle sera encore plus belle après avoir utilisé mes cosmétiques. » La vendeuse était une femme d'une quarantaine d'années qui parlait vite et avec insistance.
Zhao Qiang acquiesça d'un hochement de tête à deux reprises : « Donnez-moi deux bouteilles de chaque. »
Le patron crut avoir mal entendu. « Vous voulez dire absolument tous ? »
Zhao Qiang dit : « Oui, ma petite amie est si belle et a une peau si magnifique. Si elle n'utilisait pas vos cosmétiques, sa beauté ne serait-elle pas moins éclatante ? » Bien qu'elle sût que Zhao Qiang plaisantait avec son patron, Chen Xinyu rit tellement qu'elle faillit tomber.
Le patron a ri doucement : « Oui, oui, vous êtes si attentionné. Si j'avais dix ans de moins, je vous épouserais sans hésiter. »
Chen Xinyu renifla. Même si ce patron avait vingt ans de moins, il ne pourrait pas rivaliser avec elle.
Tout en couvrant de compliments les clients, le commerçant fourra des produits cosmétiques dans un grand sac en plastique depuis le comptoir. Le stock accumulé depuis des années allait enfin être vendu, et le commerçant était si heureux qu'il en eut presque les larmes aux yeux.
Chen Xinyu paya, et le commerçant, fou de joie, faillit s'évanouir. Ses revenus de la semaine étaient désormais assurés. Après avoir vu Zhao Qiang et son compagnon quitter la boutique, elle referma aussitôt la porte et se prépara à rentrer chez elle pour annoncer la bonne nouvelle à son mari.
Vroum ! Une voiture de sport a filé à toute allure devant Zhao Qiang. Zhao Qiang a agrippé Chen Xinyu, de peur qu'elle ne soit percutée par l'arrière si elle avait perdu l'équilibre. Furieuse, Chen Xinyu s'est exclamée : « Qui est-ce ? Ils ne veulent pas mourir ? »
Zhao Qiang lui jeta un coup d'œil et conseilla à Chen Xinyu de laisser tomber : « Très bien, l'autre partie s'est déjà enfuie, dépêchons-nous de partir. »
Chen Xinyu demanda, un peu perplexe : « Quoi, tu fais une bonne action cette fois-ci ? »
Zhao Qiang transpirait abondamment : « Se pourrait-il que j'aie été un méchant depuis le début ? »
Dans une villa en périphérie de Pékin, Li Qingqing avait enfin trouvé un peu de calme et de tranquillité. Les préparatifs pour son banquet d'anniversaire, prévu pour ses 22 ans, touchaient à leur fin et les invités allaient commencer à arriver dans deux heures.
« Hé, Xiaowan, où es-tu ? Pourquoi n'es-tu pas encore là ? Tu dois venir tôt pour me tenir compagnie », appela Li Qingqing.
Une voiture de sport filait à toute allure sur l'autoroute, et la jeune fille à l'intérieur osa même passer un coup de fil
: «
Qingqing, ne t'inquiète pas, je suis pressée. Ne t'inquiète pas, je vais me préparer et te rejoindre. Après tout, je suis ta meilleure amie.
»
Li Qingqing demanda à nouveau : « As-tu croisé ce satané type ? »
Xiao Wan dit : « Quelles sont les chances ? Si on se percutait, est-ce que je le laisserais partir ? » En réalité, Xiao Wan ignorait qu'elle avait failli renverser quelqu'un. Sans elle, Zhao Qiang aurait-il laissé sa voiture de sport filer à toute allure à travers la ville aussi facilement ?
Li Qingqing a déclaré : « Je ne peux vraiment pas accepter cet affront. J'ai déjà mobilisé tous nos amis du secteur pour le retrouver partout. Je ne pourrai ni manger ni dormir tant que je ne l'aurai pas mis en pièces. »
Xiao Wan a dit : « Moi aussi. Bon, je conduis maintenant, je ne peux plus discuter avec toi, à plus tard. »
Li Qingqing posa son téléphone puis le reprit. Elle s'ennuyait, c'est certain, et ses parents ne l'autoriseraient pas à sortir à cette heure-ci. De plus, son amie allait peut-être bientôt arriver, et qui s'occuperait d'elle si elle partait ?
« Cousine, quand peux-tu venir ? » demanda Li Qingqing à Chen Xinyu.
Chen Xinyu a dit : « Pourquoi cette précipitation ? Je t'achète un cadeau. Je ne peux pas partir les mains vides. »
Li Qingqing a dit : « Je t'avais prévenue que tu devais venir accompagnée. Les cadeaux, je m'en fiche. Je ne veux même pas de ce que tu as acheté. » Li Qingqing et sa cousine n'y allaient pas par quatre chemins ; elles disaient tout ce qui leur passait par la tête.
Chen Xinyu a déclaré : « Ce sont assurément des cadeaux que vous ne pourriez pas acheter même si vous aviez de l'argent, alors attendez-vous à la surprise. »
Li Qingqing a dit : « Le point essentiel dont je parle, ce sont les hommes. M'avez-vous bien entendue ? »
Chen Xinyu a dit : « J'ai bien entendu. Ne m'impose pas tes préférences en matière d'hommes. Mais je viendrai certainement avec mon petit ami cette fois-ci, alors ne t'inquiète pas. »
Li Qingqing a dit : « Alors dépêche-toi de venir, je ne peux pas attendre. »
Chen Xinyu a dit : « D'accord, j'arrive dans quelques minutes. »
Après avoir posé son téléphone, Chen Xinyu aperçut une voiture au loin. Quelqu'un à bord lui fit signe, et Chen Xinyu lui répondit. La personne repartit sans s'arrêter après avoir dit au revoir. Chen Xinyu dit à Zhao Qiang
: «
Trouvons vite un endroit où nous débarrasser de ces produits cosmétiques. C'est Li Hongying, la cousine de ma cousine Li Qingqing.
»
Zhao Qiang jeta un coup d'œil aux produits cosmétiques dans le coffre de la Ferrari : « Pas besoin de chercher un endroit, conduis, on y va directement. »
En chemin, Zhao Qiang utilisa son énergie pour modifier les cosmétiques qu'il avait achetés. Craignant que les étiquettes n'induisent les consommateurs en erreur, il les arracha, et une multitude de produits cosmétiques exceptionnels apparut, comprenant de tout
: rouges à lèvres, fards à paupières, soins de la peau, produits éclaircissants… Même la gamme Little Beauty Cosmetics, pourtant riche en produits de jeunesse et de bien-être, n'offrait pas une telle variété.
Près d'une heure plus tard, Chen Xinyu conduisit Zhao Qiang jusqu'à la porte de la maison de Li Qingqing. Des membres du personnel les attendaient déjà au portail. Bien qu'ils n'aient pas été invités, ils reconnurent tous Chen Xinyu et ne rencontrèrent aucun obstacle.
Zhao Qiang portait un grand sac de produits de beauté, suivie de Chen Xinyu. Elles ne passèrent pas par le hall de la villa, mais se rendirent directement dans la chambre de Li Qingqing. En chemin, Chen Xinyu fit remarquer à Zhao Qiang
: «
Ma cousine est plutôt extravertie, et elle aime particulièrement porter des vêtements révélateurs. Tu devrais être préparé.
»