【57o】Contact rapproché
Li Qingqing aligna les cinquante-deux cartes, pour s'apercevoir, à sa grande honte, qu'il n'y en avait ni plus ni moins. Cela signifiait que Zhao Qiang n'avait pas triché, et même s'il l'avait fait, elle n'aurait pas pu le découvrir.
Le visage du Cinquième Maître se crispa encore davantage. S'ils n'étaient que quelques-uns, ce serait plus facile à gérer
; ils pourraient simplement nier. Mais tous ceux qui avaient accès à ce casino étaient des personnalités influentes de Pékin. S'il avait incité Li Qingqing à tricher, comment pourrait-il jamais affronter qui que ce soit ici
?
Le visage de Li Qingqing passa du bleu au violet, puis du violet au vert, avant qu'elle ne parvienne enfin à articuler quelques mots entre ses dents serrées
: «
Je suis désolée.
» C'était sa tentative d'excuses auprès de Zhao Qiang, provoquant l'étonnement des spectateurs. Outre le manque de sincérité de sa part, c'était la première fois qu'ils voyaient Li Qingqing prononcer ces mots.
Zhao Qiang se fichait de la sincérité des excuses de Li Qingqing. Il dit simplement
: «
N'oublie pas que tu me dois encore de l'argent. À partir de maintenant, c'est moi le patron. Ne fais pas la maligne, sinon tu devras me rembourser.
»
Li Qingqing renifla, se leva et sortit du casino. Comment pouvait-elle rester plus longtemps
? Zhao Qiang pensait lui aussi que c’était inutile. Il échangea ses jetons contre de l’argent, le crédita sur sa carte et partit. Comme il s’était déjà disputé avec Li Qingqing et son amie, Zhao Qiang n’avait plus besoin de les attendre. Il prit un taxi pour rentrer à la villa. Chen Xinyu travaillait encore et, ne voulant pas la déranger, Zhao Qiang alla se coucher dans une autre chambre.
Il ne sut pas quand quelqu'un s'était blotti dans les bras de Zhao Qiang. À moitié endormi, Zhao Qiang se retrouva à la serrer contre lui. Il perçut une légère odeur d'alcool. Zhao Qiang se réveilla en sursaut. Chen Xinyu avait travaillé toute la nuit
; il lui était impossible de boire à nouveau avant d'aller se coucher. Cette personne ne pouvait donc pas être Chen Xinyu.
Effectivement, Zhao Qiang sursauta en la voyant. C'était Zhou Wan. Bien qu'il ne fût pas vierge, il craignait qu'elle ne profite de lui. Cependant, Zhou Wan semblait confuse, comme encore sous l'effet de l'alcool. Il se demanda si elle ne s'était pas trompée de chambre en revenant des toilettes. Zhao Qiang la repoussa et quitta la pièce. Il ne pouvait pas rester dormir.
« Ah, alors tu t'es introduite en douce dans la chambre de Wan en pleine nuit pour faire l'intéressant », résonna la voix de Li Qingqing dans l'obscurité.
Zhao Qiang rétorqua : « Vous dites n'importe quoi. Elle est entrée dans ma chambre de son propre chef. »
Li Qingqing a dit : « Vous dites n'importe quoi. Cette pièce appartenait à l'origine à Wan. »
Zhao Qiang était un peu déconcerté ; après tout, il avait choisi une chambre au hasard et avait accepté de la partager avec Chen Xinyu. Le bruit à l'extérieur réveilla Chen Xinyu, qui venait de se coucher, et elle courut voir ce qui se passait : « Que se passe-t-il ? »
Li Qingqing a dit : « Cousine, regarde la bonne chose que ton petit ami a faite. »
Zhao Qiang a déclaré : « Je ne l'ai pas fait exprès. De plus, je suis entré le premier dans cette pièce, donc théoriquement, c'est moi qui l'occupe. Zhou Wan est arrivé après, donc je ne peux pas être considéré comme un voyou. »
Li Qingqing a argumenté de manière illogique : « Tu n'es qu'un scélérat ! »
Zhao Qiang se retourna furieux et partit : « Très bien, je ne resterai donc pas ici. »
Li Qingqing a répondu : « Non, c'est ma maison. Vous ne pouvez pas entrer et sortir comme bon vous semble. Pour qui me prenez-vous ? »
Zhao Qiang était furieux. Il s'habilla simplement et partit, poursuivi par Li Qingqing qui criait : « Arrêtez-vous là ! Arrêtez-vous là ! »
Chen Xinyu était tellement en colère qu'elle l'ignora tout simplement. Cependant, elle se demandait si elle devait changer de logement le lendemain, car sinon sa cousine ne lui laisserait aucun répit, ce qui perturberait son travail dans les jours suivants.
Zhao Qiang sortit et flâna dans les rues. Il était déjà tard. Bien que les gens aient tendance à faire la grasse matinée en été, les rues étaient désertes. De plus, ce quartier de villas, peu peuplé à l'origine, était donc calme et silencieux. Cela rendait Li Qingqing, qui le suivait, encore plus visible.
« Arrêtez ! Arrêtez ! » criait-elle sans cesse, mais Zhao Qiang l'ignorait.
Soudain, une ombre menaçante fonça sur Zhao Qiang à la vitesse de l'éclair. Mais Zhao Qiang ne tarda pas à réagir. Il se déplaça en même temps que l'ombre. Son corps esquiva d'abord sur le côté grâce à l'effet de ses chaussures de course, puis il se baissa pour se protéger. La lame d'une épée lui frôla la tête.
Zhao Qiang ne s'attendait pas à rencontrer l'homme invisible ici. Bien qu'il n'en fût pas tout à fait certain, son intuition lui disait que c'était probablement vrai. L'homme invisible l'avait sans doute pris pour un malfaiteur, principalement parce que les cris de Li Qingqing derrière lui l'avaient induit en erreur.
Après avoir esquivé un coup fatal, Zhao Qiang trébucha et tomba au sol. Il feignit d'être trop lent pour se relever, mais la silhouette ténébreuse le saisit et le gifla derrière la tête. Zhao Qiang simula l'inconscience, mais il avait déjà puisé dans ses dernières forces pour se protéger. À cet instant, Li Qingqing, terrifiée, resta bouche bée, sans savoir que faire. La silhouette ténébreuse se déplaça avec une rapidité incroyable, bondit dans les airs et disparut. C'est alors seulement que Li Qingqing hurla : « Au vol ! »
Zhao Qiang était suspendu dans les airs, ressentant clairement l'apesanteur. Il n'arrivait pas à croire que son adversaire n'utilisait pas d'équipement sophistiqué
; qui était-il donc
? Yang Shiqi n'avait aucune raison de plaisanter ainsi, et ses soldats n'auraient jamais osé faire une telle plaisanterie, d'autant plus que leur équipement était loin d'égaler celui d'un être invisible.
L'homme invisible prit appui sur un immeuble et s'éleva à plusieurs dizaines de mètres dans les airs. En plein vol, il utilisa des grappins et autres dispositifs similaires pour faciliter ses mouvements, semblables aux gadgets de Spider-Man que Zhao Qiang venait d'étudier. Le tenant la tête en bas, Zhao Qiang put observer plus attentivement sa progression. Il était entièrement vêtu de noir, son visage même dissimulé par un masque noir, rendant ses traits indiscernables. Zhao Qiang aurait pu utiliser des lunettes à rayons X pour le scanner, et il s'y employa, mais soudain, les lunettes dysfonctionnèrent. Si elles n'étaient pas cassées, alors le masque de l'homme invisible devait cacher un secret.
Zhao Qiang refusait d'accepter la défaite. Il s'était laissé capturer délibérément afin de se rapprocher de lui. À présent qu'ils étaient si proches, même sans pouvoir lire dans les yeux de l'homme, il pourrait le forcer à révéler son vrai visage. Zhao Qiang tendit la main et tira sur son masque.
L'homme invisible n'avait visiblement pas pensé que Zhao Qiang n'était pas inconscient, et comme la vitesse de Zhao Qiang n'était pas inférieure à la sienne, la traction fut efficace. Zhao Qiang arracha le masque de l'homme invisible et, en une fraction de seconde, il était certain de pouvoir voir son visage. Cependant, il ne s'attendait pas à découvrir un autre masque noir sous le premier. Surpris mais faisant preuve de sang-froid, Zhao Qiang arracha le second masque.
Mais à la grande surprise de Zhao Qiang, un autre masque noir se dissimulait sous le second. Zhao Qiang n'aurait jamais imaginé que l'homme invisible possédait autant de couches de protection. Ses mouvements vacillèrent légèrement, et l'homme invisible, d'un geste brusque, le projeta au loin. Il sembla qu'après avoir réalisé que Zhao Qiang n'était pas vraiment inconscient, l'homme invisible décida de l'abandonner. La tête de Zhao Qiang heurta violemment le mur d'en face, puis son corps chuta. Zhao Qiang utilisa alors sa toile d'araignée pour s'accrocher au mur et, grâce à la force de rebond, se lança à la poursuite de l'homme invisible.
L'homme invisible n'était guère plus rapide que Zhao Qiang, et la distance entre eux se réduisait progressivement. Zhao Qiang puisant dans ses réserves d'énergie pour se propulser, l'homme invisible finit par utiliser son pouvoir spécial : l'invisibilité. Zhao Qiang le perdit alors de vue. Cette fois, ils étaient si proches que le voyage en valait la peine. Même si Li Qingqing devait encore le faire chanter, cela n'en aurait pas moins valu la peine. Sans ses cris, l'homme invisible ne serait peut-être jamais apparu. Il aurait sans aucun doute pris Zhao Qiang pour un voleur.
Après avoir fouillé les environs sans succès, Zhao Qiang abandonna. Son adversaire était devenu invisible et Zhao Qiang était désormais en danger. Si ce dernier attaquait par surprise, il n'aurait aucune chance de se défendre. Craignant que Li Qingqing ne lui cause à nouveau des ennuis, Zhao Qiang partit donc plus tôt que prévu. Il envoya un message à Chen Xinyu pour lui conseiller de passer la nuit à l'hôtel.
Chen Xinyu répondit au message en disant qu'elle déménagerait elle aussi le lendemain pour éviter d'être à nouveau importunée par Li Qingqing. Puis, toutes deux commencèrent à se reposer. Allongé dans son lit, Zhao Qiang huma le masque noir qu'il tenait à la main. Il dégageait un léger parfum. Serait-ce une femme
? Les hommes n'auraient pas ce genre d'odeur, n'est-ce pas
? Zhao Qiang, déjà bien expérimenté avec les femmes, commença à spéculer.
Cette nuit-là, Zhao Qiang fit un rêve. Il rêva qu'il attrapait enfin l'homme invisible, l'attachait avec une corde et lui disait avec méchanceté : « Je vais t'apprendre à redevenir invisible ! »
On ignore si Zhao Qiang envie le pouvoir d'invisibilité de l'autre personne, car il est incapable de comprendre comment devenir invisible. S'il s'agissait d'une simple projection d'image inversée, ses lunettes à rayons X pourraient sans aucun doute la détecter. Or, une fois qu'une personne est invisible, Zhao Qiang ne peut absolument pas déceler sa présence. Par conséquent, l'autre personne n'utilise certainement pas de projecteur d'image inversée.
Ce matin-là, Zhao Qiang avait englouti cinq kilos de beignets frits à l'étal. Il aurait pu en manger davantage, mais il avait encore de l'énergie en réserve, alors il s'est tenu à carreau.
Chen Xinyu avait des obligations durant la journée, laissant Zhao Qiang errer seul à l'extérieur. Il n'avait pas pu contacter l'expert avec qui il avait rendez-vous en ligne, mais il avait néanmoins trouvé l'homme invisible. Son voyage à Pékin en valait donc la peine. Restait à savoir comment le faire sortir de là. D'après leurs deux interactions, il semblait être un ami, et non un ennemi. Cependant, Zhao Qiang était trop impatient de voir son vrai visage, ce qui avait provoqué un malentendu. Ils devaient trouver un moment pour s'expliquer, sinon leur prochaine rencontre risquait fort de dégénérer en bagarre.
Les rues de Pékin étaient bondées de monde. Zhao Qiang marchait tranquillement sous le soleil lorsqu'une personne accourut vers lui, lui fit signe et cria : « Zhao Qiang, je ne m'attendais pas à te croiser à Pékin ! »
Zhao Qiang leva les yeux et laissa échapper un petit rire. « Le monde est vraiment étrange », pensa-t-il. « C'est Sun Gang, mon ancien camarade de lycée ! Son entreprise de fruits de mer s'est étendue jusqu'à Pékin ? Impressionnant, les affaires doivent être florissantes. »
« Sun Gang, c'est toi ? Quand es-tu arrivé à Pékin ? » Zhao Qiang avait une bonne impression de Sun Gang, et les deux hommes se serrèrent chaleureusement la main.
Sun Gang a dit : « Je vais souvent à Pékin maintenant. Je suis arrivé hier. Comme le camion n'avait pas encore été déchargé, je suis juste descendu faire un tour. Et vous ? Vous ne travaillez plus à Donghai ? Vous aviez une belle réussite dans notre région, vous étiez très influent dans les hautes sphères de l'administration. »
Zhao Qiang a déclaré : « Je suis toujours à Donghai. Je suis à Pékin pour régler quelques affaires. »
Sun Gang jeta un coup d'œil à sa montre : « Il est dix heures. Trouvons un endroit frais pour déjeuner ensemble. Chen Yang est là aussi ; il sera mon chef de bureau désormais. » Chen Yang était également le camarade de classe de Zhao Qiang, et les deux avaient même partagé le même bureau.
Zhao Qiang tapota l'épaule de Sun Gang : « Bravo, tu as créé une entreprise. »
Sun Gang a déclaré : « Ce n'est qu'une petite entreprise, avec moins de cent personnes. Elle commercialise principalement des produits frais et secs. Cette fois-ci, nous livrons un camion rempli de produits secs à Pékin. Les affaires sont difficiles et tous nos bénéfices servent à couvrir les frais de transport. J'ai entendu dire que le prix du pétrole va augmenter, alors je pense à trouver quelques cuves pour stocker une partie de notre stock. »
Zhao Qiang a déclaré : « C'est une idée. »
Sun Gang a déclaré : « Mais les grands réservoirs de pétrole coûtent trop cher et leur capacité est limitée. J'ai entendu dire que la raffinerie possède quelques grands réservoirs dont elle va se débarrasser, mais le coût de leur transport jusqu'à Dongyang est exorbitant. Cela m'inquiète beaucoup. »
Volume 2 [571] Achat d'une cuve à mazout
【571】Achat d'un réservoir à mazout
Les prix du pétrole et les péages en Chine sont tristement célèbres dans le monde entier, et les prix fixés par la Commission nationale du développement et de la réforme le sont encore plus, car ils augmentent facilement et baissent difficilement. Si vous en avez les moyens, il est judicieux de constituer des réserves de pétrole. Cependant, le pétrole n'est pas comme la farine ou le riz
; mal stocké, il peut facilement causer des problèmes, et une fois le problème survenu, il est difficile de le résoudre.
Les deux hommes discutèrent en entrant dans un restaurant de bord de route. Sun Gang appela Chen Yang, qui arriva peu après en taxi. Il était presque onze heures. Tous trois commandèrent une table bien garnie et se servirent des bières fraîches. Ils n'avaient pris qu'un verre lorsque Chen Xinyu appela. Zhao Qiang alla dans un coin pour répondre
: «
J'ai croisé un ancien camarade de classe, on dîne ensemble.
»
Chen Xinyu a dit : « D'accord, je m'en occupe moi-même. Il y a un cybercafé là où tu as passé la nuit dernière, j'irai là-bas ce soir. »
Zhao Qiang a dit : « Il y a accès à internet. Je viendrai te chercher ce soir. »
De retour à table, Sun Gang demanda : « Comment vas-tu ces derniers temps ? J'ai entendu dire que tu étais très proche de la sœur de Su Su. »
Zhao Qiang a gloussé : « Certaines choses ne sont que des rumeurs. »
Chen Yang a dit : « Heureusement, les rumeurs ne circulent que parmi nos camarades de classe. Sais-tu que Su Su est célèbre maintenant ? »
Zhao Qiang fit semblant de ne pas savoir : « C'est tendance ? Comment est-ce devenu tendance ? »
Sun Gang a dit : « Tu es vraiment ignorant ou tu fais semblant de ne pas savoir ? Su Su a signé avec une société du sud, je crois que c'est Lingdong Media. Elle sort des albums, tourne des films et fait des publicités. C'est l'une des stars féminines les plus populaires de l'industrie du divertissement chinoise. J'ai entendu dire que Lingdong Media a dépensé plus de 100 millions de yuans pour sa promotion. J'ai aussi entendu dire qu'ils ont même corrompu le directeur de la CCTV. Elle est vraiment riche. »
Zhao Qiang a dit : « Vraiment ? Je ne le savais pas. Nous n'avons pas été en contact depuis longtemps. »
Chen Yang prit une gorgée de sa bière glacée et dit avec regret : « Alors tu es fichu. Si tu étais resté en contact, peut-être qu'elle te reconnaîtrait encore. Mais maintenant qu'elle est célèbre, je te conseille de ne plus la déranger. Sinon, ses fans ne te le permettront pas, et Su Su te trouvera agaçant. »
Zhao Qiang a déclaré : « Il semble que je doive l'éviter et ne pas créer de scandales pour elle. »
Chen Yang frappa du poing sur la table et dit : « C'est exactement ça, c'est exactement ce que je voulais dire. Su Su est une jeune fille pure et innocente en ce moment. Si tu débarques comme ça, ça va forcément faire sensation. Quand les fans découvriront que tu es un crapaud qui essaie de manger de la chair de cygne, il n'y aura que deux conséquences. »
Sun Gang a demandé : « Lesquels ? »
Chen Yang a déclaré : « J'ai été battu par les fans et méprisé par Su Su. »
Zhao Qiang fut surpris : « Est-ce vraiment si grave ? »
Chen Yang a déclaré : « D'après mon estimation, c'est assez juste. J'ai entendu dire que Su Su arrivera à Pékin demain. »
Zhao Qiang a déclaré : « Je ne sais pas à ce sujet. »
Chen Yang a déclaré : « Il semblerait qu'elle soit ici pour enregistrer une émission de télévision et tourner deux publicités. Sun Gang et moi cherchons un moyen de la contacter. »
Zhao Qiang a dit : « N'avions-nous pas dit que nous ne nous contacterions plus ? Cela ne risque-t-il pas de leur causer des problèmes ? »
Chen Yang a déclaré : « Notre amitié est purement platonique, ce qui est différent de votre relation avec elle. »
Zhao Qiang a demandé : « Est-ce que ça vous dérange si j'ai aussi une amitié purement platonique avec elle ? »
Chen Yang voulait s'y opposer, mais Sun Gang a dit : « D'accord, allons la voir ensemble demain. J'ai entendu dire que Su Su travaille comme sa nounou maintenant. Vu notre relation passée en classe, je voudrais lui demander de m'aider à trouver un contrat. »
Zhao Qiang a dit : « Je ferais mieux de ne pas y aller. Tu sais que Su Su et moi ne nous entendons pas très bien. »
Sun Gang a déclaré : « Su Su ne serait pas aussi mesquine. Ce n'est pas normal qu'une ancienne camarade de classe ne se revoie pas après s'être enfin croisées à Pékin. »
Zhao Qiang avait un peu bu et se sentait légèrement ivre, mais il n'a pas pu résister à l'invitation enthousiaste de Sun Gang, alors il a finalement dit : « D'accord. »
Après avoir fini de parler de son camarade de classe, Chen Yang interrogea Sun Gang sur des questions commerciales : « Monsieur Sun, le grand réservoir dont vous avez parlé pour l'usine pétrolière est-il réalisable ? »
Sun Gang était quelque peu frustré : « Le prix n'est pas élevé, mais comment allons-nous le transporter jusqu'à la ville de Dongyang ? »
Zhao Qiang a demandé à Sun Gang : « Avez-vous beaucoup d'affaires à Pékin ? »
Sun Gang a déclaré : « Je ferai trois livraisons par mois. »
Zhao Qiang a dit : « Alors pourquoi ne pas laisser le réservoir de carburant à Pékin et faire le plein sur le chemin du retour ? »
Sun Gang se gratta la nuque
: «
Ce n’est certes pas très pratique, mais c’est une solution. Cependant, les terrains à Pékin sont plus chers. Où vais-je stocker les réservoirs de pétrole
? Et si le pétrole est volé faute de sécurité adéquate
?
»
Zhao Qiang a déclaré : « Je vais vous aider à trouver une solution, mais l'essentiel est d'acheter d'abord les réservoirs de pétrole. »
Sun Gang a demandé : « Vous avez également des relations à Pékin ? »
Zhao Qiang a déclaré : « J'en connais un ou deux. »
Chen Yang a raillé : « Le problème n'est pas de connaître quelques personnes, mais qu'elles soient utiles. Les gens ordinaires peuvent-ils être utiles ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Cela devrait être quelque peu utile. »
Sun Gang faisait confiance à Zhao Qiang, une confiance qui était restée intacte depuis le début, et il dit donc : « Très bien, je te laisse faire. Tu n'as rien d'autre à faire cet après-midi, n'est-ce pas ? Viens avec moi à l'usine pétrolière. Si nous pouvons acheter le produit, nous contacterons directement le lieu de stockage. »
Comme Zhao Qiang s'ennuyait de toute façon, il a accepté : « Pas de problème. »
Le repas dura un certain temps, et une fois tout le monde rassasié, ils réalisèrent qu'il était presque l'heure de retourner au travail l'après-midi. Sun Gang régla l'addition, fit un geste de la main et dit
: «
Allons-y, prenons un taxi pour la raffinerie. Si nous parvenons à faire des bénéfices avec le stockage du pétrole cette fois-ci, je vous inviterai tous à dîner à nouveau.
»
Chen Yang leva le pouce et déclara : « Le président Sun est vraiment généreux. » Ce type n'est qu'un flagorneur.
L'usine pétrolière se situe à l'intérieur du troisième périphérique. C'est une ancienne usine abandonnée, vouée à la démolition et à la reconstruction. Sans cela, ils ne pourraient pas vendre les réservoirs de pétrole. Ils ne les vendent que par nécessité, en raison des difficultés de transport. Autrement, ils ne les vendraient pas.
Zhao Qiang et Sun Gang entrèrent dans l'usine délabrée. Trois grands réservoirs de pétrole étaient appuyés de travers contre le mur. S'ils achetaient les trois, Sun Gang n'aurait probablement pas les moyens de se procurer autant de carburant avec ses maigres ressources.
Sun Gang ouvrit la marche et, après avoir interrogé le gardien, ils trouvèrent la salle de service. Le personnel, ravi d'apprendre qu'ils souhaitaient acheter des réservoirs de pétrole, les ramena avec enthousiasme à la porte. « Ne vous laissez pas tromper par la rouille qui recouvre ces trois réservoirs. Ils sont réparables et peuvent servir à stocker n'importe quoi. Si vous voulez en acheter des neufs, n'espérez même pas les trouver à moins d'un million. »
Chen Yang pinça les lèvres : « Ce n'est pas aussi mystérieux que vous le prétendez. »
Le visage de l'employé s'assombrit
: «
Si vous ne me croyez pas, je peux aller me renseigner moi-même. De toute façon, beaucoup de gens sont venus le voir ces deux derniers jours. Ce n'est pas comme si nous ne pouvions pas le vendre sans vous.
»
Sun Gang a déclaré : « Oh là là, vous ne pouvez pas dire ça. Quoi qu'il arrive, nous sommes des clients, et le client a toujours raison. »
Le membre du personnel a déclaré nonchalamment : « Dieu est partout. »
Sun Gang était un peu en colère. Comment pouvaient-ils espérer vendre quoi que ce soit avec une telle attitude
? Il songea à abandonner, et juste au moment où ils allaient partir, deux voitures arrivèrent, six personnes en descendirent et se dirigèrent droit vers les cuves à pétrole, disant en marchant
: «
Pas mal, la capacité est suffisante, mais je me demande quel sera le prix.
»
Le membre du personnel dit à Sun Gang d'un air suffisant : « Tu vois ? Un autre client est arrivé. Si tu n'as pas les moyens, tu ferais mieux de partir. »