Zhao Qiang, ignorant de ce qui s'était passé, demanda : « Vous allez à Donghai ? Pourquoi faire ? Si vous avez quelque chose à faire, je peux demander à quelqu'un de s'en occuper. Je connais bien Donghai. »
Liu Huilan a dit : « Si vous ne trouvez personne pour s'en occuper, votre père, votre grand-père et moi irons rencontrer les parents de Xiaoya pour fixer une date de mariage. »
Zhao Qiang, surpris, laissa tomber le chocolat qu'il avait dans la bouche par terre : « Quoi ? Fixer une date de mariage ? » Pas étonnant que son père ait abordé le sujet dans la voiture plus tôt ; ils en avaient sûrement déjà discuté.
Une femme âgée s'approchait d'eux lorsque les hommes de Wang Meng lui barrèrent le passage. La femme s'écria
: «
Des règles d'hygiène
! Je vous verbaliserai si vous jetez des déchets par terre
!
»
Le garde du corps sourit et dit : « Excusez-moi, grand-mère, nous allons le récupérer tout de suite. » La vieille dame s'éloigna, satisfaite, mais ne s'éloigna pas beaucoup. Elle les suivit du regard à travers la foule clairsemée, craignant que Zhao Qiang et sa bande ne commettent une autre erreur.
Xu Xiaoya se baissa et enveloppa soigneusement dans du papier le chocolat que Zhao Qiang avait laissé tomber par terre. Elle le regarda avec un sourire, l'air incroyablement tendre. Zhao Qiang était complètement déconcerté. Xu Xiaoya avait dû jeter un sort à sa mère. En grandissant, ils avaient fait du mariage leur priorité et, sachant qu'ils n'obtiendraient pas de réponse claire de sa part, ils allaient employer leurs propres méthodes pendant que leurs parents étaient à Pékin.
Liu Huilan tapota Zhao Qiang : « Qu'est-ce que tu regardes ? Xiaoya est une si bonne fille, c'est une bénédiction pour notre famille Zhao qu'elle veuille t'épouser. Tu devrais être content. Tu dois bien la traiter à l'avenir, tu m'entends ? »
Zhao Qiang hocha la tête à plusieurs reprises : « Absolument, je la traiterai bien. »
Xu Xiaoya murmura à l'oreille de Zhao Qiang : « J'ai déjà envoyé un message à mes parents pour qu'ils viennent à Pékin afin de discuter au plus vite de la date du mariage avec les tiens. Tu ne m'en voudras pas, n'est-ce pas ? C'est ce que ta mère a demandé. »
Un soldat des forces spéciales, se tenant à distance, a signalé par radio : « Commandant de compagnie, la situation est grave. »
Liu Jia fut surprise : « Que se passe-t-il ? Tout est normal ici. »
Le soldat des forces spéciales a déclaré : « Ce n'est pas le danger qui pose problème, c'est la vie amoureuse de notre commandant de régiment. »
Liu Jia poussa un soupir de soulagement : « Tu m'as fait peur ! Dis-moi vite ce qui s'est passé. »
Le soldat des forces spéciales a déclaré : « La mère de Zhao Qiang le force à épouser Xu Xiaoya, et il semble que Zhao Qiang ait déjà accepté. »
Liu Jia se frappa la cuisse : « C'est vraiment grave. Cette Xu Xiaoya a profité de la situation. Je vais immédiatement prévenir le commandant Yang et lui demander de venir redresser la situation. » Liu Jia était naturellement partial envers Yang Shiqi et voulait prendre la défense de Xu Xiaoya qui avait abusé de la situation.
Zhao Weidong et Zhao Tiancheng aperçurent enfin la place Tiananmen. Le père et le fils se tenaient la main, les yeux embués de larmes d'émotion. Soudain, Zhao Tiancheng s'agenouilla au loin et s'écria : « Ah ! » Ce cri surprit Zhao Qiang et les autres. Ils peinaient à comprendre le respect que le vieil homme portait au président Mao. Les gens de cette époque nourrissaient une foi si profonde que les jeunes d'aujourd'hui ne pouvaient la comprendre.
« Je n'aurais jamais cru, moi, Zhao Tiancheng, me retrouver ici un jour », dit Zhao Weidong en aidant son père à se relever. Zhao Tiancheng, ému, ajouta : « Je serai très fier de raconter cela aux villageois. La place Tiananmen, quel lieu sacré ! »
Xu Xiaoya a dit : « Oncle, grand-père, allons voir le Monument aux Héros du Peuple plus tard. »
Zhao Tiancheng a dit : « Bien sûr, bien sûr. Qiang, va acheter un bouquet de fleurs à grand-père. »
Zhao Qiang n'osait pas trop s'éloigner de ses parents à ce moment-là, et Wang Meng apparut juste à temps, disant : « Grand-père, je vais te l'acheter. » Sans attendre le consentement de Zhao Weidong, il partit s'en occuper.
Zhao Qiang concentrait constamment son énergie, maintenant son père et Xu Xiaoya enveloppés dans un bouclier énergétique. C'était leur principal moyen de se protéger des attaques des surhumains. Cependant, cette perte d'énergie constante l'inquiétait : il craignait de ne pas pouvoir réagir à temps en cas de problème. C'est pourquoi Zhao Qiang mangeait sans cesse du chocolat, un aliment riche en calories.
Le groupe marchait le long de la route en direction de la porte de la ville, prévoyant de prendre des photos plus tard. Ils disaient que la porte serait encore plus magnifique de près. Peu après, une agitation se fit entendre sur le côté. Zhao Qiang, craignant que quelqu'un ne fasse exprès de faire du bruit pour attirer l'attention, se mit en alerte. Mais en voyant qu'il s'agissait simplement de la vieille dame qui protestait bruyamment contre une amende auprès d'un touriste, il se rassura.
« Comment une personne de votre âge peut-elle être aussi irrationnelle ? » La vieille dame montra les ordures au sol. Quelqu'un venait de se reposer là, et en partant, les déchets étaient amoncelés ainsi.
Une femme d'une quarantaine d'années a interpellé la vieille dame, lui demandant : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas chez nous ? Qui est déraisonnable ? Ce n'est pas parce que nous venons de Pékin que nous pouvons intimider les touristes d'ailleurs. Pourquoi êtes-vous si arrogante ? »
La vieille femme était furieuse
: «
Où ai-je fait preuve d’arrogance
? Si tout le monde agissait comme vous, la place Tiananmen serait un dépotoir depuis longtemps. Ce n’est que lorsque chacun aura pris conscience de ses responsabilités que nous pourrons maintenir la propreté de la ville.
»
La femme était agressive
: «
Nous avons payé pour venir à Pékin pour le tourisme. Nous avons payé pour nous divertir. Si vous êtes incapables d’assurer le minimum de propreté, à quoi servent les agents d’entretien
? N’est-ce pas du gaspillage de l’argent des contribuables
? C’est vraiment risible que vous nous refiliez votre propre travail. Vous n’avez pas honte
?
»
Zhao Qiang trouva cela amusant de loin ; cette femme était assez redoutable, capable d'articuler un tel raisonnement qui, à vrai dire, avait une certaine logique, même s'il ressemblait à de la sophistique.
Zhao Weidong trembla en entendant la voix de la femme, puis se retourna et s'approcha d'un pas précipité et incertain. La distance l'empêchait de bien voir, aussi dut-il marcher. Liu Huilan sembla pressentir quelque chose elle aussi et suivit son mari de près. Zhao Tiancheng n'eut d'autre choix que de suivre, et Zhao Qiang, bien sûr, ne pouvait s'éloigner de ses parents.
« Fang ? C’est toi ? » appela Zhao Weidong au loin.
Volume 2 [602] Il y avait dans le village une fille nommée Xiaofang
[6o2] Il y avait dans le village une fille nommée Fang
« Qui est Fang ? » se demanda Zhao Qiang. Son père avait soudainement croisé une connaissance dans un Pékin qu'il ne connaissait pas. Que se passait-il ?
Zhao Weidong accéléra le pas à mesure que la femme se rapprochait et se précisait, ce qui ne fit que renforcer sa conviction. Si l'apparence d'une personne peut changer radicalement avec le temps, son comportement et son ton de voix peuvent rester constants. Zhao Weidong se souvenait d'elle avec une grande précision. Certaines personnes, on les croise tous les jours sans même s'en apercevoir, tandis que d'autres, même après des décennies de séparation, donnent l'impression de s'être quittées la veille.
La femme qui se disputait avec la vieille dame responsable de l'entretien leva les yeux, emplis de doute et de confusion. Lorsque Zhao Weidong s'approcha d'elle à grands pas, elle sursauta et recula, sans doute effrayée par son expression anxieuse
; elle crut avoir affaire à un individu mal intentionné.
« Qui… qui êtes-vous ? » La femme avança d’une main, résistant à l’approche de Zhao Weidong, et recula de quelques pas en même temps.
Zhao Weidong s'est arrêté et a dit : « Je suis Zhao Weidong, du village de Shantou, ville de Zaolin, district de Hedian, ville de Dongyang.
La femme s'exclama : « Wei Dong ? C'est vraiment toi ? Comment… comment est-ce possible ? » Elle n'était plus aussi méfiante et se précipita en avant, prenant même la main de Zhao Wei Dong. Ils étaient presque enlacés. Peut-être leur âge les rendait-il moins impulsifs, ou plus probablement, Liu Huilan les observait en secret, sans comprendre ce qui se passait.
Xu Xiaoya prit également la main de Zhao Qiang et gloussa doucement : « Zhao Qiang, vraiment ? Ton père a retrouvé une ancienne flamme à Pékin ? »
Zhao Qiang a dit : « Ne dites pas de bêtises, mon père n'est pas du genre à tomber amoureux de quelqu'un d'autre. »
Xu Xiaoya tira la langue : « Pourquoi n'apprends-tu pas cette bonne qualité de ton père ? »
Comme Zhao Qiang gardait le silence, Xu Xiaoya n'osa pas aborder davantage le sujet. Bien qu'elle fût la déléguée de classe de Zhao Qiang, elle avait perdu de son autorité au fil des ans, et Zhao Qiang était désormais son supérieur.
« Fang, des décennies ont passé et tu n'as pas changé. Sans cela, je ne t'aurais même pas reconnue. » Le corps de Zhao Weidong tremblait et des larmes coulaient malgré lui sur ses joues. Voyant sa belle-fille au bord des larmes, Zhao Tiancheng expliqua à voix basse : « Huilan, ne t'inquiète pas. Weidong ne s'ennuie pas facilement. Fang est une fille de notre village qui a été envoyée à la campagne pendant la Révolution culturelle. Elle et Weidong sont simplement de bons amis ; il n'y a rien de plus entre eux. »
Bien que Liu Huilan ait trouvé du réconfort auprès de son beau-père, elle restait très inquiète. Plus tard, en voyant son fils toujours à ses côtés, elle fut soulagée. Zhao Weidong aimait son fils et n'aurait jamais abandonné sa femme et son fils pour une autre.
Fang serra fermement la main de Zhao Weidong : « Weidong, mais tu as changé. Tu as vieilli. »
Zhao Weidong soupira : « Oui, la vie à la campagne est bien différente de celle en ville. Le temps n'attend personne. Je n'aurais jamais imaginé te rencontrer lors de ce voyage à Pékin. Je pensais ne plus jamais te revoir avant de fermer les yeux dans mon cercueil. »
Fang a dit : « Moi aussi. Je ne m'attendais pas à vous croiser ici. Sinon, je serais venu bien plus tôt. »
Zhao Weidong s'aperçut alors qu'un groupe de personnes le suivait. Il rougit aussitôt et devint timide en voyant le mécontentement de sa femme, Liu Huilan. Depuis leur mariage, Zhao Weidong n'avait même pas daigné regarder les autres femmes du village, et voilà qu'il serrait la main d'une autre et venait de lui exprimer des sentiments si forts. Il se dit qu'il finirait par passer la nuit à genoux sur une planche à laver.
Zhao Weidong dit à Fang : « Fang, permettez-moi de vous présenter mon père, Zhao Tiancheng. »
Fang s'avança et serra la main de Zhao Tiancheng : « Oncle Tiancheng, je me souviens encore de vous. J'adorais vos crêpes à l'époque. Plus tard, j'ai essayé d'en faire moi-même, mais peu importe comment je les préparais, elles n'avaient jamais le même goût. »
Zhao Tiancheng a ri et a dit : « Je te le cuisinerai à nouveau dès que j'en aurai l'occasion. » Ceux qui ont vécu cette époque chérissent particulièrement ces souvenirs.
Zhao Weidong poursuivit : « Voici mon épouse, Liu Huilan. » Liu Huilan lança un regard hostile à Fang, mais ce dernier n'y prêta aucune attention. Il s'approcha même et lui serra la main en disant : « Sœur Huilan, vous êtes bien chanceuse. Frère Weidong est un homme bon et honnête. »
Liu Huilan a dit : « C'est vrai, il m'aime. » Est-ce un signe de jalousie ?
Zhao Weidong a fait signe à Zhao Qiang de s'approcher : « Fang, voici mon fils, Zhao Qiang. Qiang, appelle vite tante Fang. »
Zhao Qiang s'avança et observa Fang attentivement. Cette femme n'était pas particulièrement belle, mais son maquillage était plutôt séduisant. Il semblait un peu déplacé pour une personne de son âge de porter un tel maquillage. Néanmoins, Zhao Qiang la salua docilement : « Bonjour, tante Fang. Tante Fang, la chanson que Li Chunbo a écrite à l'époque n'était-elle pas inspirée par vous ? Où est votre longue tresse ? »
Fang donna une tape amicale sur l'épaule de Zhao Qiang en disant : « Espèce de petit chenapan, il y avait plein de gens qui s'appelaient Fang à l'époque. Comment aurais-je pu connaître ce gamin de Li Chunbo ? » Ce n'était pas faux. À l'époque où elle avait été envoyée à la campagne, Li Chunbo n'était même pas encore né, ou alors il était encore allaité par sa mère. L'appeler « gamin » n'était pas une insulte ; c'était juste un surnom.
Zhao Weidong présenta ensuite Xu Xiaoya, qu'il affectionnait particulièrement et dont il était fier. « Fang, voici ma belle-fille. Tu peux l'appeler Xiaoya. Ses parents sont fonctionnaires à Donghai. Elle était dans la même classe que Qiang à l'université. »
Fang tenait la main de Xu Xiaoya, admirant sa peau. « Oh, vous êtes donc amoureux d'enfance ! Tu es si belle ! » Bien que Xu Xiaoya se doutât que Zhao Qiang n'appréciait pas l'apparition soudaine de tante Fang, elle était ravie d'entendre Zhao Weidong l'appeler publiquement sa belle-fille.
« Bonjour, tante Fang », salua Xu Xiaoya.
Fang acquiesça puis dit : « Permettez-moi de me présenter. Je m'appelle Liu Fang. Lorsque je travaillais à la campagne, au village de Shantou, je vivais chez l'oncle Zhao. Je suis infiniment reconnaissante à l'oncle Zhao et au frère Weidong de m'avoir si bien accueillie ; sans eux, je ne sais pas si je serais encore en vie aujourd'hui. Si nous nous sommes rencontrés à Pékin, c'est sans doute le destin. Ce soir, allons dîner dans un excellent restaurant ; je vous invite. »
Zhao Qiang dit : « Tante Fang, nous avons encore des choses à faire. » Il n'osait pas emmener ses parents se promener, même si la sortie de cet après-midi avait déjà nécessité une opération de grande envergure avec plus d'une centaine de personnes mobilisées.
Zhao Weidong dit à son fils d'un ton morose : « Quoi d'autre ? Ta tante Fang t'invite à dîner, c'est un événement important. »
Zhao Qiang, se sentant lésé, ne put que dire : « Ce n'est rien. Même s'il arrive quelque chose, je dois quand même te laisser la place, papa. »
Liu Huilan a dit d'un ton mécontent : « Mon fils et moi rentrons. Vous pouvez manger seul. »
Liu Fang prit la main de Liu Huilan et dit : « Sœur Huilan, ne soyez pas comme ça. Mon mari et ma fille sont là. Nous pouvons déjeuner ensemble. Je m'occupe de tout. » Liu Fang remarqua que Zhao Weidong, Zhao Tiancheng et Liu Huilan portaient des vêtements traditionnels, et supposa donc que Liu Huilan craignait de dépenser de l'argent.
En apprenant que Liu Fang avait un mari et une fille, Liu Huilan se sentit immédiatement soulagée et lança même à son mari un regard quelque peu provocateur, comme pour dire : « Laisse tomber, elle a déjà un mari et un enfant. »
En réalité, Liu Huilan a vraiment fait du tort à Zhao Weidong. Ses sentiments pour Liu Fang étaient purement amicaux, hérités de l'enfance, et il n'avait aucune intention d'entretenir une liaison extraconjugale. Même si Liu Fang s'était jetée à ses pieds, le franc et modeste Zhao Weidong n'aurait sans doute pas osé faire le premier pas. Zhao Qiang, en revanche, était différent. Il acceptait n'importe qui, pourvu qu'elle lui plaise aussi.
Un homme d'âge mûr conduisait une jeune fille et un jeune homme vers eux. Liu Jia annonça à la radio
: «
Nous avons obtenu l'information auprès du registre des ménages du ministère de la Sécurité publique. L'homme devant nous est Lu Yalong, l'époux de Liu Fang et maire d'une ville-préfecture de la province de H. La jeune fille est Lu Chun Chun, la fille de Liu Fang. Le jeune homme est Gong Shijie, le petit ami de Lu Chun Chun.
»
Wang Meng répondit à voix basse : « Bien reçu. Continuez à explorer les environs. C'est sûr ici. »
Liu Fang cria de loin : « Ya Long, viens vite ici, j'ai croisé quelqu'un que je connais. »
Lu Yalong accéléra le pas. Il arriva le premier. À la vue de Zhao Weidong et Zhao Tiancheng, son mécontentement était manifeste. Il lança
: «
Des mendiants
? Ne vous en occupez pas, sinon ils vous importuneront. Que penser des agents de la voirie pékinoise
? Laisser des gens pareils sur la place
!
»
La colère de Zhao Qiang monta en flèche. Même si ses parents et son grand-père étaient vêtus simplement, ils ne pouvaient tout de même pas ressembler à des mendiants
? Ce Lu Yalong était censé être le maire, après tout. Même si sa mère mendiait devant lui, il n'aurait pas dû parler ainsi. Cela révélait sa véritable nature.
Liu Fang s'empressa d'expliquer : « Ya Long, que dites-vous ? C'est une famille chez qui j'ai séjourné lorsque j'ai été envoyé à la campagne. Voici l'oncle Zhao Tiancheng, qui a bien pris soin de moi à l'époque. Voici son fils… »
Avant que Liu Fang n'ait pu terminer sa phrase, Lu Yalong dit avec impatience : « Bon, bon, il se fait tard. Le secrétaire Wu a déjà réservé l'hôtel. Dépêchons-nous de dîner pour pouvoir nous reposer un peu. »
Liu Fang a dit : « Yalong, j'aimerais inviter l'oncle Zhao Tiancheng et sa famille à dîner. Nous leur devons une fière chandelle depuis l'époque, et maintenant que nous nous sommes retrouvés à Pékin, nous ne pouvons pas laisser passer cette occasion. »
Lu Yalong jeta un coup d'œil à Xu Xiaoya et demanda : « Est-ce leur enfant ? »
Liu Fang a dit : « Oui. »
Lu Yalong a dit : « D'accord, je vais appeler Wu et lui demander de venir me chercher. C'est vraiment pénible. »
Même si Zhao Weidong était un peu lent d'esprit, il avait bien compris que Lu Yalong n'appréciait pas sa famille. À ce moment-là, il ne pouvait plus insister pour aller au banquet et déclina l'invitation en disant : « Inutile, rentrons manger. C'est trop compliqué. »
Liu Fang dit : « Je viens d'accepter, Wei Dong, alors vous ne pouvez pas être poli avec moi. J'ai mangé tant de repas chez vous à l'époque, alors que diriez-vous de ce repas en guise de remerciement ? Vous devez me faire cet honneur. »
Zhao Qiang renifla intérieurement et dit à son père : « Papa, tante Fang est si accueillante, je pense que nous devrions y aller. La nourriture à la maison n'est pas aussi bonne que celle de l'hôtel. Nous n'avons pas assez mangé hier soir, alors offrons-nous un bon repas. »
Zhao Weidong était tellement furieux qu'il en avait mal aux dents. Pourquoi son fils avait-il dû remuer un tel sujet sensible à ce moment précis ? Ne comprenait-il pas que son mari ne l'accueillait pas à bras ouverts ?
Zhao Weidong lança un regard noir à Zhao Qiang : « Tu es idiot ? Tu ne penses qu'à manger toute la journée. »
À ce moment-là, Lu Chun Chun arriva avec son petit ami. En voyant la famille de Zhao Weidong, elle fronça les sourcils et dit : « Maman, où as-tu trouvé ces amis ? Tu les as sûrement confondus avec quelqu'un d'autre. »
Liu Fang appela sa fille : « Chun Chun, viens vite ici. Voici ton grand-père Zhao, ton oncle Zhao et ton frère Qiang. »
Lu Chun Chun bouda et refusa d'avancer. À ce moment-là, Lu Yalong posa son téléphone et dit
: «
Bon, arrête de dire des bêtises. La voiture arrive bientôt. De toute façon, on ne manquera pas d'argent pour manger et boire. Allons-y ensemble.
»
(Merci à Chang Erye, Fengyue Wuxian, Id Wentian et afis pour leurs dons
; merci à Fengyue Wuxian [2 images], Longlong Jiuye, neimenren, Fengwu Jiutian et Wo Bu Kuchi pour leur soutien mensuel en matière de billets.)
Volume 2 [603] Le peuple indiscipliné
【6o3】Fauteur de troubles
Face au mépris de la famille de Liu Fang, Xu Xiaoya garda son calme, estimant qu'il était inutile de s'énerver contre de telles personnes. Zhao Qiang, quant à lui, observait la scène froidement. Puisque l'autre partie avait une propension à insulter ses parents, Zhao Qiang ne comptait pas en rester là. Les parents de Zhao, cependant, gardèrent le silence. Zhao Weidong regrettait amèrement d'avoir exprimé plus tôt son intention d'aller dîner au restaurant
; c'était chercher les ennuis.
Xu Xiaoya murmura à l'oreille de Zhao Qiang : « Devrions-nous donner une leçon à ce Lu Yalong ? Nous ne respectons même pas le maire. »
Zhao Qiang a dit : « Attendons de voir quelles ruses il va encore utiliser. Il ne sera pas satisfait tant qu'il n'aura pas assez semé le trouble. »
Xu Xiaoya a déclaré : « C'est un acte odieux. Je m'inquiète seulement de savoir si mes parents vont se mettre en colère ou être contrariés à cause de cela. »
Zhao Qiang a ri doucement : « Tu as changé d'adresse bien vite ! » Il faisait référence au fait que Xu Xiaoya appelait ses parents « Maman et Papa ».
Xu Xiaoya baissa la tête, feignant la timidité
: «
Mes parents ont déjà donné leur accord et l’ont même admis publiquement. Que puis-je faire
? Si je ne change pas d’avis, et si je vous fâche
? Au moins, je devrais changer d’avis en secret.
»
Lu Yalong leva la main pour regarder sa montre, un modèle extrêmement luxueux qui devait coûter des dizaines de milliers de yuans. C'était un symbole de réussite sociale. Il dit
: «
La voiture arrive dans quelques minutes. Chun Chun, Shi Jie, comment allez-vous
? Êtes-vous fatigués
? Pékin est immense, n'est-ce pas
?
»
Lu Chun Chun dit d'une voix coquette : « Papa, je suis originaire de Pékin. Ne pose pas cette question sur ce ton, d'accord ? En plus, Shi Jie a beaucoup voyagé. Tu es vraiment quelqu'un. »