Da seine nur knapp bestandenen Noten in Englisch und Chinesisch seine Gesamtnote nach unten zogen und seine Mathematiknote trotz seiner gründlichen Demütigung der Klassensprecher in anderen Fächern nur durchschnittlich war, landete Zhang Lei mit seiner Gesamtnote nur auf Platz 35 seiner Jahrgangsstufe.
Die Schulkantine bietet Essenskarten an, die im Durchschnitt etwas mehr als zwei Yuan kosten. Das Essen ist ordentlich, daher bleiben viele Schüler, darunter auch Zhang Lei, zum Essen in der Schule.
Während des Essens setzten sich zwei Personen Zhang Lei gegenüber. Er erkannte sie sofort; es waren Klassenkameraden. Einer von ihnen war Liu Chu, einer der starken Jungs. Der andere war zwar ebenfalls ein Klassenkamerad und kam Zhang Lei bekannt vor, doch sein Name wollte ihm nicht einfallen.
„Zhang Lei, wie ist deine Prüfung gelaufen?“, fragte Liu Chu als Erstes. „Welchen Rang hast du erreicht?“
Er war sehr direkt; man konnte an dem sehnsüchtigen Blick in seinen Augen erkennen, dass er Zhang Lei am liebsten unter sich gesehen hätte. Zhang Lei erinnerte sich jedoch, dass er nicht zu den Schülern mit besseren Noten in der Klasse gehörte.
„Fünfunddreißig!“, rief Zhang Lei und nestelte an dem Reis in seiner Hand. Das Essen schmeckte ihm überhaupt nicht. Er war die Shanghaier Küche ohnehin nicht gewohnt, und die Schulkantine war berüchtigt schlecht. Er konnte es einfach nicht essen.
„Verdammt nochmal, wenn du nicht reden willst, bitte, aber warum lügst du die Leute an!“ Liu Chus Gesichtsausdruck verriet Verachtung.
„Verdammt, warum sollte ich dich deswegen anlügen? Ich bin 35. Wenn du mir nicht glaubst, sehen wir uns die Liste später gemeinsam an!“ Die Schule veröffentlicht aus unerfindlichen Gründen, vielleicht um die Schüler zum Vergleich anzuregen, nach jeder Prüfung eine solche Liste.
„Hör auf mit dem Unsinn. Ich weiß, dass ich die 35. in unserer Klasse bin. Du bist gerade einem Opfer über den Weg gelaufen, während du gelogen hast, weißt du?“ Liu Chu grinste selbstgefällig. „Sag die Wahrheit, wie hoch ist deine tatsächliche Nummer?“
„Ach so. Die 35, die ich erwähnt habe, bezog sich auf die Klassenstufe; ich bin Fünfter in meiner Klasse!“ Zhang Lei rührte seinen Reis um; er musste ihn essen, ob er ihm schmeckte oder nicht.
„Verdammt, Zhao Chuan ist Fünfunddreißigster in seiner Jahrgangsstufe, der spielt nicht mal in derselben Liga wie wir!“ Liu Chus Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig; innerhalb kürzester Zeit wandelte er sich von selbstgefällig zu frustriert.
Zhang Lei erinnerte sich, dass der andere Mann in der ersten Reihe Wang Zhaochuan hieß. Er war kein Einheimischer aus Shanghai; er hatte einen Wohnsitz mit blauem Stempel, und seine Familie schien recht wohlhabend zu sein. Bei näherem Hinsehen wirkte er kultiviert und gebildet, trug eine Brille mit Goldrand und war außergewöhnlich gutaussehend. Ohne Brille wäre er ein absoluter Frauenschwarm gewesen. Schade nur, dass er so klein war; wie groß konnte er schon sein, wenn er wie Zhang Lei in der ersten Reihe saß?
Jeder Umgebungswechsel bietet die Chance zur Selbstveränderung, besonders wenn niemand, der einen kennt, in der Nähe ist. Deshalb beschloss Zhang Lei, eine große Veränderung für sich selbst vorzunehmen.
Obwohl Zhang Lei an seiner alten Schule allmählich härter wurde, haftete ihm das Bild eines Mobbingopfers immer noch tief an, und er wurde deswegen oft verspottet. Doch Zhang Lei konnte sich unmöglich jedes Mal rächen, wenn es sich nur um einen halb im Scherz gemeinten Vorfall handelte.
Die Zeiten haben sich geändert, deshalb ist es wichtig, von Anfang an ein gutes Image aufzubauen.
Zhang Lei prahlt gerade vor seinem Sitznachbarn mit der Lage in Nordostchina und versucht, sich als tapferen und fähigen Krieger darzustellen.
„Wo wir wohnen, kümmert es niemanden, wenn sich jemand prügelt. Wir streiten uns fast jeden Tag. Einmal, ¥&¥…“, sagte Zhang Lei aufgeregt, ohne sich darum zu kümmern, ob sein Sitznachbar ihm glaubte oder nicht, da er ihn auf keinen Fall verraten konnte. Außerdem stimmte mindestens ein Zehntel von dem, was Zhang Lei sagte.
„Tch, glaubst du, in Shanghai gibt’s keine? Hör mal, in Shanghai gibt’s viel mehr wilde Kids als bei dir. Gibt’s bei euch überhaupt so abgelegene Gegenden?“, sagte Wang Ze mit verächtlichem Blick. Sein Sitznachbar übertrieb.
„Ao Fen? Was bedeutet Ao Fen?“ Zhang Lei verstand diesen Shanghaier Dialekt nicht so recht.
„Du weißt nicht, was ‚ao fen‘ bedeutet? Das ist Shanghaierisch. Es klingt ein bisschen wie Raub, aber es geht dabei nicht um viel Geld. Unter Studenten nennt man es normalerweise ‚ao fen‘.“
„Ach, das? Das haben wir auch! Letztes Mal, als ein paar von uns aus unserer Klasse in Yanji waren, sind wir diesen sturen Typen über den Weg gelaufen!“ Zhang Lei bemühte sich, das Wort „sturen Typen“ richtig auszusprechen. „Fünf von uns haben versucht, drei von ihnen aufzuhalten, aber am Ende haben wir sie verjagt. Unsere Klasse ist echt gut im Kämpfen!“
„Das liegt daran, dass das Niveau der Lehrer in deiner Gegend nicht ausreicht. Das wirst du merken, wenn du ihnen in Shanghai begegnest. Zhang Zheng ist ihnen zuletzt in der Altstadt von Hongzhen begegnet. Die kennst du doch, oder?“ Wang Ze bemühte sich nach Kräften, Mandarin mit Zhang Lei zu sprechen, doch ob absichtlich oder nicht, mischte er dabei viel Shanghaier Slang hinein. Zum Glück konnte Zhang Lei ihn zumindest verstehen, auch wenn er ihn nicht gewohnt war.
Zhang Lei schüttelte verständnislos den Kopf. Obwohl er Mandarin sprach, fühlte sich Zhang Lei dennoch etwas unwohl, als ob sie aneinander vorbeiredeten.
„Du kennst die Hongzhen-Altstadt nicht mal? Die ist hier total berühmt. Was ihr im Nordosten treibt, ist nichts Besonderes, in der Hongzhen-Altstadt ist das völlig normal. Als Zhang Zheng und seine Freunde neulich zwei Ganoven über den Weg liefen, sagten die nur, sie kämen von der Hongzhen-Altstadt, und Zhang Zheng und seine Freunde haben sich nicht getraut, ein Wort zu sagen, sondern ihnen einfach das Geld gegeben!“ Wang Ze merkte, dass er Zhang Leis Arroganz völlig im Keim erstickt hatte und fühlte sich noch selbstgefälliger. „Glaubst du mir nicht? Frag Zhang Zheng. Warte mal, du weißt doch, wer Zhang Zheng ist, oder?“
Obwohl Zhang Lei sich in letzter Zeit bemüht hatte, sich ein dickeres Fell zuzulegen, konnte er ein Erröten nicht unterdrücken. „Ist es denn so seltsam, dass ich es nicht weiß? Eigentlich weiß ich, dass Zhang Zheng definitiv in unserer Klasse ist, aber ich konnte ihn einfach niemandem zuordnen.“
„Oh mein Gott!“, rief Wang Ze und schlug sich an die Stirn. „Wir sind schon so lange Klassenkameraden, und du weißt immer noch nicht, wer Zhang Zheng ist? Sieh ihn dir an, in der zweiten Reihe, das ist der, der immer mit mir nach Hause geht!“ Wang Ze deutete mit erhobener Stimme auf Zhang Lei und zeigte auf Zhang Zheng. Zhang Zheng blickte verwirrt auf.
"Zhang Zheng, Zhang Lei, ihr wisst nach all der Zeit immer noch nicht euren Namen!", rief Wang Ze.
„Hm, ich kenne seinen Namen auch nicht unbedingt!“, sagte Zhang Zheng und wandte sich sichtlich unzufrieden ab.
Zhang Lei hatte das Gefühl, etwas zu weit gegangen zu sein. Fast einen Monat war es her, seit er mit seinen Kameraden die militärische Ausbildung begonnen hatte, und er kannte immer noch nicht ihre Namen, obwohl er sie regelmäßig sah. Da sie ihn aber alle mit seinem Spitznamen „Xiao Kai“ anredeten und er sie immer so nannte und ihnen beim Treffen zunickte, war es verständlich, dass Zhang Lei ihre richtigen Namen nicht kannte oder sich nicht daran erinnerte.
Zhang Lei war jedoch sicherlich nicht so dumm, Zhang Zheng tatsächlich zu fragen, aber wenn man Wang Zes Verhalten betrachtet, war es wahrscheinlich wahr.
Obwohl die Kinder in Nordostchina wild sind und es täglich zu Schlägereien kommt, geht es dabei selten um Geld. Selbst Lei Xiaofeng muss sich Tricks einfallen lassen, um andere um Geld zu bringen. Zhang Lei war daher sichtlich beeindruckt, als er von dem Streit hörte. Er würde sich so etwas niemals trauen.
„Die Hongzhen-Straße ist voller Rowdys. Schlägereien? Für die sind das an der Tagesordnung. Wenn sich mehr als hundert Leute in der Gegend aufhalten, gilt das schon als Bandenschlägerei. Versucht mal, in der Hongzhen-Straße zu pfeifen, und Dutzende kommen angerannt, um euch zu verprügeln. Fremde sollten da bloß nicht pfeifen! Selbst eine leicht arrogante Haltung kann euch eine Tracht Prügel einbringen!“ Wang Ze nutzte seinen Vorteil, fest entschlossen, die Arroganz seines Klassenkameraden vom Land endgültig zu brechen.
Ein Großteil seiner Aussage war jedoch wahr; allenfalls waren einige Teile etwas übertrieben. Der große Weise Wei Xiaobao sagte einst, eine Lüge müsse zu mindestens 90 % wahr sein, nur 10 % dürften falsch sein, und selbst diese 10 % seien nicht überprüfbar. Nur dann würden andere sie glauben. Eine Lüge, die niemand glaubt, ist keine qualifizierte revolutionäre Lüge; im Gegenteil, sie ist rückständig, abgelehnt, langweilig und minderwertig.
Zhang Lei war wirklich verängstigt. Shanghai war tatsächlich ein Ort, an dem verborgene Talente lebten. Es schien, als müsse er selbst dann vorsichtig sein, wenn er sein Qigong perfektioniert hatte.
Am nächsten Tag kam Zhang Lei sehr früh an. Es waren noch nicht viele Leute im Klassenzimmer, aber Wang Ze war schon da. Zhang Lei wusste, dass er früh kommen würde; so war es seit Semesterbeginn.
Zhang Lei klopfte Wang Ze auf die Schulter: „Ze, ich habe gestern den ganzen Heimweg gepfiffen, wieso geht es mir gut?“
Wang Ze sah ihn verwundert an, als wäre er ein Idiot. „Was geht es mich an, wenn du nach Hause gehst und pfeifst? Wenn Pfeifen ein Verbrechen wäre, wäre ich schon längst totgeschlagen worden!“
„Aber hast du gestern nicht gesagt, dass, sobald ich in der Altstadt von Hongzhen pfeife, viele Leute herausstürmen und mich verprügeln würden? Aber ich habe nicht nur auf der Straße, sondern auch zu Hause gepfiffen, und niemand kam heraus, um mich zu verprügeln.“
Zhang Lei blickte in seine etwas verwirrten Augen und sagte: „Ich wohne jetzt nicht weit von der Hongzhen-Altstraße entfernt, und ich finde diese Leute überhaupt nicht gruselig!“
Wang Ze starrte Zhang Lei direkt an, und Zhang Lei erkannte deutlich einen Anflug von Angst in seinen Augen. „Ach, nichts, ich habe dich gestern nur geärgert!“
Nachdem Zhang Lei seine Großmutter befragt hatte, erkannte er, dass Wang Zes Worte zwar übertrieben gewesen sein mochten, aber nicht unbedingt falsch waren. Die Verhältnisse hier waren in der Tat sehr schwierig; nur wenige Nachbarn waren anständige Menschen – Räuber, Drogenabhängige, Drogendealer, Vorbestrafte und ehemalige Häftlinge waren an der Tagesordnung. Außerdem sahen die Kinder hier wie Kleinganoven aus, und es war durchaus möglich, dass sie jemanden ausraubten.
Zhang Lei hatte keine Probleme, vielleicht weil sie auch die Mentalität hatten, „es nicht zu wagen, das Gras in der Nähe ihres eigenen Baus anzurühren“?
Episode 2, Metropolis, Kapitel 20: Der Lolita-Voyeur
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Neben den großen, von der Schule organisierten Prüfungen werden die Lehrer den Schülern auch kleinere Prüfungen geben, damit diese sich entspannen und etwas Spaß haben können.
Nachdem Zhang Lei verstanden hatte, wo seine Schwächen in Mathematik lagen, wiederholte er sie natürlich nicht mehr. Seine Mathematiknoten verbesserten sich stetig und festigten seine Position als bester Mathematikschüler. Obwohl der Schwierigkeitsgrad der Aufgaben eine Rolle spielte, war Zhang Leis eigene Nachlässigkeit der Hauptgrund, ebenso wie die unterschiedliche Formulierung der Aufgaben in den beiden Regionen. Er erreichte selten die volle Punktzahl, was Wu Ping ihm neuen Respekt einflößte.
Auch ihre Einstellung ihm gegenüber hatte sich deutlich verbessert, und sie kam oft vorbei, um nach Zhang Lei zu sehen. Wahrscheinlich kannte sie bereits einen Grund für Zhang Leis vorherige Arbeitsunlust.
Lehrer sind im Allgemeinen so: Ein guter Schüler ist ein guter Schüler. Solange Zhang Lei sich ihr gegenüber nicht auffällig daneben benimmt, wird das ihrem Ruf nicht schaden.
Das ist schon ein guter Lehrer. Ein schlechter Lehrer hingegen, der sich einmal einen ersten Eindruck verschafft hat, wird diesen auch nach all den Veränderungen nicht mehr loslassen. Ehrlich gesagt, verdient so ein Lehrer es nicht einmal, Lehrer genannt zu werden. Lehrer sind auch nur Menschen; auch sie können intrigieren und sich um Boni, Gehälter und Auszeichnungen streiten. Aber als Lehrer haben sie absolut kein Recht, Vorurteile gegenüber einem Schüler zu hegen.
Seit Zhang Lei Wang Ze mit den Pfiffen der Hongzhen-Straße verspottete, scheint eine kleine Kluft zwischen ihnen zu bestehen. Sie haben sich jedoch nicht zerstritten und ihr Verhältnis ist nach wie vor gut. Nur sitzen ihre besten Freunde nicht mehr an ihrem Schreibtisch.
Wang Ze verbrachte Zeit mit diesem jungen Tycoon, der angeblich der Sohn des stellvertretenden Direktors einer Lebensmittelfabrik war. Die Fabrik lag in der Nähe der Schule, und sie planten, in der Kantine der Fabrik zu essen, wo das Essen viel besser war als in der Schulkantine.