Die innere Energie in Liu Yun und den anderen Körpern wird durch wiederholtes Training aufgebaut. Ist sie vollständig erschöpft, dauert es vermutlich mindestens ein bis zwei Monate, sie wieder aufzufüllen. Dies erfordert erfolgreiches Training, hohes Talent, harte Arbeit und den Aufenthalt an einem Ort mit reichlich Lebensenergie.
Orte mit reichlich spiritueller Energie eignen sich nicht unbedingt am besten für die spirituelle Kultivierung, entgegen der weitverbreiteten Annahme, dass berühmte Berge und Flüsse eine höhere Konzentration spiritueller Energie aufweisen. Sofern kein Schatz existiert, der spirituelle Energie bündeln kann, ist die Konzentration spiritueller Energie in dicht besiedelten Gebieten in der Regel höher. So besitzt beispielsweise Shanghai eine deutlich höhere Konzentration spiritueller Energie als Zhang Leis ursprüngliche Kleinstadt.
Es ist sicherlich nicht einfach, in einem so lauten Umfeld zur Ruhe zu kommen und zu üben, aber wenn man sich erst einmal beruhigt hat, sind die Ergebnisse umso besser.
Dies stellte für Zhang Lei jedoch kein Problem dar. Seine Methode der inneren Energiezirkulation war anders. Seine Art der Absorption innerer Energie erfolgte im Grunde auf angeborener Ebene. Täglich erreichte die durch automatische Zirkulation absorbierte innere Energie bereits nahezu ihr Limit. Beim Training nutzte er diese innere Energie hauptsächlich, um sich zu stärken und die durch die Entnahme entstandenen Verluste auszugleichen.
Zhang Lei hatte zudem jedes Mal praktisch seine gesamte innere Energie verbraucht. Was Liu Yun zuvor festgestellt hatte, war lediglich die innere Energie, die er im Laufe eines halben Tages aufgenommen hatte – ein verschwindend geringer Wert im Vergleich zu ihren Reserven über mehrere Monate.
Deshalb gehen sie auch so sparsam mit ihren Fähigkeiten um, denn eine Anwendung entspricht im Grunde einem vollständigen Zyklus des Großen Himmlischen Kreislaufs auf ihrem Niveau, was mindestens anderthalb Stunden Kultivierung bedeutet. Sie verfügen nicht über Zhang Leis automatischen Qi-Wirbel; wollten sie auf dessen automatische Regeneration warten, käme das für sie mindestens einen halben Monat nicht infrage.
Zhang Lei hatte aufgrund seiner Superkräfte früher zu kämpfen, doch dieses Problem gehört der Vergangenheit an. Ihre gesamte innere Energie ist zwar deutlich größer als die von Zhang Lei, der sie nur für einen Tag speichern konnte, aber was die Flussrate der inneren Energie angeht, könnten sie selbst in einem Flugzeug nicht mit ihm mithalten.
„Okay, die Ergebnisse sind da. Lass dich nicht entmutigen. Solange deine Superkraft stark ist, selbst wenn deine innere Stärke schwach ist …“ Liu Yun warf einen Blick auf das Display des Geräts und seufzte. Das war ein zu großer Zufall. Seiner Meinung nach wäre selbst eine völlig nutzlose Superkraft für Zhang Lei besser als diese. Selbst wenn es nur eine gewöhnliche, nutzlose Superkraft wäre, könnte Zhang Lei, solange er sie richtig einsetzte, mit seinem Superkraftindex, der ihn unter die Top Ten des gesamten Einsatzteams der Abteilung brachte, immer noch in die Reihen der Experten aufsteigen. Zumindest würde seine Zukunft nicht schlechter aussehen als seine eigene, die des Truppführers.
Aber genau diese besondere Fähigkeit, die unterstützende Selbstprüfung, hat einen Namen, der sich nicht wesentlich von dem von Zhang Lei erdachten unterscheidet.
„Seufz, deine besondere Fähigkeit ist die Selbstprüfung, weißt du das?“, seufzte Liu Yun und sagte zu Zhang Lei.
"Ja, ich weiß. Was ist los? Ist es schlimm?" Zhang Lei sah ihn an, und in ihm stieg ein ungutes Gefühl auf.
„Selbstprüfung, das ist angeblich eine der stärksten Superkräfte! Die Superkraft unseres Hauptausbilders ist die Selbstprüfung!“ Bevor Liu Yun antworten konnte, rief Tian Xiao von der Seite.
„Nun ja, diese Fähigkeit ist schon recht mächtig, aber für dich ist sie wahrscheinlich nicht so gut wie eine gewöhnliche Fähigkeit!“ Liu Yun war der Ansicht, dass Zhang Lei nicht allzu große Unterschiede akzeptieren könne, und hatte deshalb bereits versucht, so sanft wie möglich vorzugehen.
Bei genauerer Betrachtung zeigte sich diese Fähigkeit recht häufig. Wenn ihre Wirkung lediglich in einer inneren Vision der eigenen inneren Energie besteht, zählt sie nicht zu den stärksten Fähigkeiten.
Die Selbstbeobachtung ist weitaus effektiver als die innere Wahrnehmung. Mit zunehmender Übung kann man nicht nur den Fluss der inneren Energie wahrnehmen, sondern auch jede einzelne Zelle in Muskeln, Knochen und inneren Organen deutlich erkennen. Solange die innere Energie ausreicht, um die Selbstbeobachtung zu aktivieren, können alle Übungen unter ihrer Anleitung optimale Ergebnisse erzielen.
Dieser „optimale Effekt“ ist keine leere Behauptung. Ohne die Anleitung zur Selbstreflexion ist das meiste Training sinnlos und kann sogar den gegenteiligen Effekt haben – etwas, das niemand gänzlich vermeiden kann. Doch diejenigen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten, die Selbstreflexion praktizieren, wagen zu behaupten, dass sie unter deren Anleitung mindestens die zehnfache Wirkung des gleichen Trainingsintensitätsniveaus erzielen können.
Darüber hinaus fördert diese Selbstprüfung den Fluss der inneren Energie, wodurch dieser deutlich schneller als üblich abläuft. Auch Zhang Lei profitiert von diesem Effekt.
Darüber hinaus kann die Selbstreflexion im Kampf eine entscheidende Rolle spielen. Unter Anleitung der Selbstreflexion kann jede innere Energie im Kampf eine große Wirkung entfalten, was einer Steigerung der Kampffähigkeit gleichkommt. Des Weiteren ist die Wirkung der inneren Energieheilung unter Anleitung der Selbstreflexion deutlich stärker als bei anderen Meistern und steht nur Meistern nach, die sich auf Heilung spezialisiert haben.
Selbstreflexion gilt daher als eine der wichtigsten Fähigkeiten zur Entdeckung von Superkräften. Sowohl der stellvertretende Leiter der Einsatzgruppe als auch der Ausbilder der neuen Rekruten besitzen diese Fähigkeit.
Liu Yun ist jedoch der Ansicht, dass diese Art von Superkraft für Zhang Lei, zumindest in diesem Stadium, zweifellos sehr ungeeignet ist. Die Selbstprüfung dient hauptsächlich dem täglichen Training und hat im Kampf keine direkte Auswirkung. Die Stärke einer Person mit Superkräften basiert auf einem Körper und einer inneren Kraft, die weit über die eines gewöhnlichen Menschen hinausgehen, und Zhang Lei scheint beides zu fehlen.
Zhang Leis innere Stärke ist, gelinde gesagt, fragwürdig. Liu Yun hat sein Talent in diesem Bereich völlig unterschätzt. Selbst mit Anleitung zur Selbstreflexion wird er kaum Fortschritte machen. Ohne starke innere Stärke kann er, egal wie kräftig sein Körper ist, nicht die erhoffte Macht erlangen. Seine anderen Superkräfte mit ihren hohen Werten können dies zwar teilweise ausgleichen, aber Selbstreflexion wird daran wenig ändern.
Zudem ist Zhang Leis Körper stark geschwächt. Selbst wenn er die Methode beherrschen würde, wäre es für ihn schwierig, innerhalb kurzer Zeit wieder das Niveau eines normalen Menschen zu erreichen, geschweige denn so mächtig wie die beiden Experten in der Gruppe zu werden.
Auch Liu Yun stand vor einer schwierigen Entscheidung. Sollte Zhang Lei in die Organisation aufgenommen werden? Die Familie Zuo versperrte ihm immer noch den Weg – typisch chinesisch eben. Da er sich nicht entscheiden konnte, musste er seine Vorgesetzten konsultieren.
Angesichts der Komplexität der Situation wäre eine klare Darstellung per Telefon schwierig gewesen, und es bestand zudem die Gefahr, dass Informationen durchs Telefon durchsickern. Nach Rücksprache mit seinen Vorgesetzten beschloss Liu Yun, nach Peking zurückzukehren, um Bericht zu erstatten.
Obwohl Liu Yun sich nicht entscheiden konnte, ob er Zhang Lei ins Team aufnehmen sollte, teilte er ihm dennoch seine Methoden der Selbstuntersuchung und des körperlichen Trainings mit, was ihm offenbar neue Möglichkeiten eröffnete.
Doch bevor Liu Yun ging, hatte er noch eine Frage zu klären: „Da deine Fähigkeit keine direkte Kampffähigkeit ist, wie konntest du Zuo Jian töten? Du musst verstehen, dass er kein gewöhnlicher Mensch ist. Innere Verletzungen durch einen Überschlag sind absolut unmöglich. Diese Höhe hätte ihm kaum Schaden zugefügt!“
„Das …“ Zhang Leis Blick huschte umher. „Damals glaubte ich die Stimme des alten Mannes zu hören, der mir die innere Energie beigebracht hatte. Ich folgte seinen Anweisungen und spürte, wie Hitze von meinen Fußsohlen bis zu meinen Handflächen aufstieg. Und dann starb er einfach!“ Zhang Lei bemühte sich, so einfach und prägnant wie möglich zu sein, damit man ihm glaubte. Je länger eine Lüge andauert, desto mehr Fehler hat sie.
„Kraft durch Objekte zu übertragen, welch unglaubliche Fähigkeit! Das muss das bisher uns bekannte Limit sein. Darf ich fragen, wer euer Meister ist?“, fragte Liu Yun.
„Es tut mir leid, er hat mir verboten, etwas zu sagen, und er hat mir nie gesagt, wer er ist!“ In diesem Moment wirkte Zhang Lei sehr ehrlich und liebenswert und beantwortete alle Fragen, ohne zusätzliche Gebühren zu verlangen.
„Na gut“, seufzte Liu Yun. Solche Experten hatten oft ein seltsames Temperament. Selbst wenn sie vorher keines hatten, entwickelten sie es spätestens nach ihrer Ausbildung. Sein eigener Meister war genauso. Er hatte unerklärliche Tabus und erlaubte seinen Schülern niemals, diese zu brechen. Wer es doch tat, wurde streng bestraft.
Das Ungeheuerlichste ist, dass sich seine Regeln ständig ändern. Wer da nicht mitkommt, hat ein Problem. Ich weiß wirklich nicht, ob sie diese Probleme nur inszeniert haben, um die jüngere Generation zum eigenen Vergnügen zu quälen.
„Eigentlich sollte ich dir das nicht sagen, aber es scheint, als ob wir uns begegnen werden, und da ich dich sympathisch finde, sage ich es dir trotzdem. Der Zuo Jian, den dein Meister letztes Mal getötet hat, stammte nicht aus einer gewöhnlichen Familie. Du solltest von nun an vorsichtig sein …“
Zuo Jian zählt zu den Schlüsselfiguren der Zuo-Familie in dieser Generation. Im Alter von achtzehn Jahren überstand er den Beschuss mit einer Pistole vom Typ 54. Er ist zudem eng mit der direkten Linie verwandt und der dritte Enkel von Zuo Jian, dem ehemaligen Verwalter von Zuo Zuzhi, dem Oberhaupt der Zuo-Familie.
Die Familie Zuo war ursprünglich kein Clan der Kampfkünste. Ihr Vorfahre war ein hochrangiger Beamter der Qing-Dynastie. Später vermachte ein Kampfkunstmeister, der diesem Beamten gedient hatte, der Familie Zuo einige seiner einzigartigen Fähigkeiten, darunter die wichtigste: das Eiserne Hemd.
Das Eiserne Hemd zählt zu den ultimativen äußeren Kampfkunsttechniken. In Kombination mit einigen einzigartigen inneren Kampfkunsttechniken, die die Zuo-Familie später entwickelte, genoss ihre Technik auch heute noch in der modernen Kampfkunstwelt einen gewissen Ruf.
Doch in jeder Großfamilie gibt es unweigerlich eine Gruppe verwöhnter Kinder. Zwar sind nicht alle verwöhnten Kinder unfähig, aber der Anteil erfolgreicher Kinder ist unbestreitbar gering. Daher versuchen viele Großfamilien, dieser Situation vorzubeugen, und jede Familie hat ihre eigenen Methoden. Manche begrenzen die Ausgaben ihrer Kinder, manche schicken sie zum Militär, und manche lassen sie gegen Kampfsportmeister aus verschiedenen Regionen antreten.
Die Familie Zuo verfolgte den Ansatz, ihre Kinder hinauszuschicken, um Erfahrungen zu sammeln.
Nicht alle Mitglieder der Zuo-Familie waren für das Training qualifiziert. Die erste Voraussetzung war, die Kampfkunst der Familie bis zu einem gewissen Grad zu beherrschen. Eine der wichtigsten Fähigkeiten war es, unter bestimmten Umständen eine Kugel aus einer Pistole vom Typ 54 stoppen zu können. Es reichte nicht aus, dabei völlig unverletzt zu bleiben; die Kugel durfte die Hülse nicht durchdringen; zumindest musste ein Teil des Geschosses außerhalb der Hülse zurückbleiben.
Die Kugeln der Typ-54-Pistole sind berüchtigt für ihre Durchschlagskraft. Eine solche Kugel mit bloßen Muskeln abzufangen, ist alles andere als einfach. Unzählige Mitglieder der Familie Zuo sind an dieser Hürde gescheitert. Natürlich ist diese Prüfung für junge Leute. Wer über dreißig ist, sollte sich niederlassen, heiraten und Kinder bekommen. Es wird keine weiteren Gelegenheiten geben.
Andere Techniken des Eisernen Hemdes konzentrieren sich auf die äußere Hautschicht, doch das Eiserne Hemd der Zuo-Familie hat sich nach Modifikationen zu einem System entwickelt, in dem jede Schicht aus Haut, Muskeln und Knochen stärker ist als die vorherige. Bei gleichem Können mag die äußere Hautschicht weniger Schutz bieten als bei anderen Eisernen Hemden, doch sobald ein Angriff die Haut durchdringen kann, gleichen andere Eiserne Hemden zerrissenem Papier, während das Eiserne Hemd der Zuo-Familie Schutz wie tausend Lagen Papier bietet und so Kugeln abfangen kann.
Natürlich ist Betrug in dieser Phase nicht einfach, aber es gibt dennoch viele Tricks. Beispielsweise kann der Zeitpunkt des Schusses durch den Prüfer entscheidend sein. Er könnte genau dann schießen, wenn der Kandidat Luft geholt hat, oder ihn eine halbe Minute länger die Luft anhalten lassen; das Ergebnis wäre völlig anders. Selbst geringfügige Abweichungen in der Schussposition oder der Entfernung zwischen Waffe und Ziel können das Testergebnis beeinflussen. Wer die Prüfung besteht, verfügt daher entweder über außergewöhnliche Fähigkeiten oder gute familiäre Verbindungen; ein gewisses Maß an Geschicklichkeit ist natürlich auch erforderlich.
Ungeachtet dessen ist die Sicherheit der Mitglieder der Zuo-Familie im Allgemeinen gewährleistet. Ihre Eiserne-Hemd-Technik ist zwar beeindruckend, ihre Angriffsmethoden jedoch deutlich schwächer. Aufgrund der übermäßigen Betonung auf Muskel- und Knochenhärte mangelt es ihnen zudem an Geschwindigkeit. Gegen gleichwertige Gegner, geschweige denn gegen fünf Mittelschüler, würden selbst fünf Erwachsene keine Bedrohung darstellen und hätten nicht einmal die Chance, ihnen nahezukommen.
Abgesehen vom Tod zählt nichts anderes. Während der fünfjährigen Probezeit erhalten die Mitglieder der Familie Zuo keine Unterstützung von ihren Angehörigen, es sei denn, ihr Leben ist in Gefahr. Wurde Zuo Jian beispielsweise verhaftet, so unternahm niemand aus der Familie Zuo bis zum Ende der Probezeit Anstrengungen, ihn freizubekommen, solange er nicht zu einer Schießübung verurteilt wurde. Selbstverständlich wird sein Verhalten während dieser fünf Jahre weiterhin ein Kriterium sein, das seinen zukünftigen Status beeinflusst.
Doch wer hätte ahnen können, dass Zuo Jian von einem einfachen Mittelschüler mit einem einzigen Schlag getötet werden würde? Alle fünf Jahre wagten sich mehrere Mitglieder der Familie Zuo zum Training hinaus und gerieten dabei in Gefahr, manche stürzten sogar in den Tod, bevor Hilfe eintreffen konnte. Doch noch nie war jemand so schmählich gestorben. Es ging nicht mehr nur um den Tod eines Trainingsschülers; es war zum Gespött der einflussreichen Familien geworden. Ob er nun von einem Kind zu Tode geprügelt wurde oder in den Tod stürzte – die Familie Zuo konnte dies nicht dulden. Ein Mensch konnte sterben, aber nicht das Gesicht verlieren.
Aufgrund der einzigartigen Art und Weise, wie die Familie Zuo in der Welt der Kampfkünste zu Ansehen gelangte, wirken sie, obwohl sie oberflächlich betrachtet als Kampfsportfamilie gelten können, inmitten anderer bedeutender Familien immer etwas deplatziert.
Die Haltung des Staates gegenüber diesen Familien ist eindeutig: ein Balanceakt zwischen Kooperation und Repression. Er kann ihnen weder die Lebensgrundlage vollständig entziehen, noch darf er zulassen, dass sie überheblich werden. Auch wenn mancherorts Nachsicht geübt wird, ist es ihnen absolut untersagt, öffentlich gegen das Gesetz zu verstoßen und damit Unzufriedenheit in der Bevölkerung hervorzurufen. Schließlich bilden die Bürger das Fundament eines Landes.
Daher konnte die Familie Zuo ihre Ermittlungen nur im Geheimen durchführen. Obwohl die höheren Instanzen ihnen im Gegenzug für Vorteile die Erlaubnis zur Untersuchung erteilt hatten, stellten sie ihr heimlich Hindernisse in den Weg, um die Ermittlungen zu erschweren. Zudem entdeckten Liu Yun und sein Team durch Zuo Jians unerwarteten Tod die Möglichkeit, dass Zhang Lei übernatürliche Fähigkeiten besaß, und begannen daraufhin ihre Ermittlungen gegen ihn.
Zhang Leis Ankunft in Shanghai erfolgte natürlich außerhalb der traditionellen Machtbasis der Familie Zuo, und auch Zhang Leis Veränderungen an seinem Aussehen trugen zu ihrem langsamen Fortschritt bei.
Wäre da nicht die Tatsache gewesen, dass ein Mädchen aus der Familie Zuo ebenfalls übernatürliche Fähigkeiten entwickelt und sich dem Nationalen Büro für außergewöhnliche Fähigkeiten angeschlossen hatte, hätte die Regierung, sobald Zhang Leis übernatürliche Fähigkeiten entdeckt worden wären – unabhängig von deren Art –, ihn sofort unter Schutz gestellt und der Familie Zuo jegliche Belästigung untersagt. Liu Yun hätte nicht zurückgehen und um Anweisungen bitten müssen.
Dies liegt auch daran, dass es zu wenige Menschen mit Superkräften gibt, insbesondere solche, die entdeckt wurden. Hinzu kommt, dass Menschen mit Superkräften in großen Familien oft die Familie über das Land stellen, was der Natur der meisten Menschen entspricht und sich selbst durch gute Bildung nur schwer ändern lässt.