Неторопливый молодой мастер - Глава 21
Si vous ne pouvez pas lui donner ce qu'elle veut, ne lui donnez aucun espoir.
He Zhuo pinça les lèvres et s'avança. Regardant autour de lui, il constata que Qiu Su avait disparu. Il fronça les sourcils et scruta attentivement les passants. Ne remarquant rien d'anormal, il accéléra le pas et fouilla chaque boutique.
Pendant ce temps, Qiu Su était traînée par Pei Yuan jusqu'en ville. Dès qu'elle s'engagea dans la ruelle, elle se plaqua contre le mur, serra les reins et éclata de rire.
Pourquoi cours-tu ?
« Tu n'as pas pris la fuite en premier ? » Pei Yuan haussa un sourcil d'un air innocent. « Pourquoi marchais-tu si vite ? Je croyais que tu avais rendu visite à des proches à l'intérieur. »
Le visage de Qiu Su se crispa, mais elle ne put se retenir et éclata de rire à nouveau.
Qiu Su souriait rarement aussi largement en public. D'ordinaire, elle préférait se tenir les mains derrière le dos, l'air calme et serein comme une vieille prêtresse taoïste, esquissant tout au plus un léger sourire. Pei Yuan la voyait sourire ainsi pour la première fois et, en un instant, il comprit l'adage : « La beauté d'une femme est captivante, tout simplement grâce à son sourire. » On dit qu'il existe de nombreuses belles femmes dans le monde, mais aucune n'est véritablement éblouissante. Il l'avait toujours cru, mais à présent, il lui semblait que c'était simplement parce qu'elles n'avaient pas ce sourire éclatant qui illuminait tout ce qui les entourait.
La beauté réside dans le cœur humain.
Pei Yuan regarda les deux fossettes aux coins des lèvres de Qiu Su, baissa les yeux et dit doucement : « Je ne t'ai jamais vue sourire comme ça auparavant. »
Qiu Su lui jeta un coup d'œil, son sourire s'effaçant peu à peu. Elle porta la main à sa bouche, toussa légèrement et mit ses mains derrière son dos en disant : « Je n'ai pas de famille dans cette ville. »
Pei Yuan sourit, dévoilant ses dents. « Je pensais que tu avais de la famille partout. Allez, je t'emmène quelque part. »
"Quoi?"
« Une taverne. J'y ai déjà bu un verre. C'était un vin de fruits, tout à fait extraordinaire. »
« Oh… la taverne de la famille Cheng dont tu parlais. » Qiu Su serra les lèvres et, après avoir marché quelques pas, hésita avant de demander : « Comment as-tu rencontré des ennemis ? La cour impériale ? Ou… »
« Ne posez pas de questions. Je ne peux pas l'expliquer clairement non plus. Susu comprendra avec le temps. »
Pei Yuan tendit la main et la saisit par derrière, la tenant tandis qu'il se penchait plus près et demandait : « Quel genre de vin ma femme aime-t-elle ? »
Bien……
"Vin de prune verte."
« Ma femme préfère-t-elle les saveurs aigres-douces ? »
Voyant le regard étrange de Pei Yuan, Qiu Su s'empressa d'expliquer : « Moi aussi, j'aime la nourriture épicée. »
« Oh… » Pei Yuan sembla soudain comprendre, mais après ce simple « oh », il ne dit plus rien, faisant sursauter Qiu Su. Se demandait-elle s'il décidait du sexe de leurs futurs enfants selon ses propres goûts ? Quelle idée saugrenue !
La taverne Cheng est le meilleur endroit de Pingcheng pour déguster du vin de fruits, ainsi que du baijiu et du huangjiu (vin jaune), ce qui explique son affluence constante. Même lorsque la plupart des habitants sont en ville pour visiter les exploitations agricoles, la taverne reste animée.
La boutique possède des salons privés, spécialement aménagés pour les dames et épouses fortunées venues déguster du vin de fruits, ou pour les lettrés désireux de composer des poèmes. Qiu Su pensa à He Zhuo, dont elle s'était séparée, et choisit une table près de la fenêtre.
Le serveur apporta rapidement le vin de prune et le vin de bambou commandés par Pei Yuan, ainsi que deux assiettes de légumes sauvages et de faisan. Pei Yuan fronça les sourcils en regardant le liquide jaune miel dans le petit bol en porcelaine blanche de Qiu Su et demanda : « Est-ce vraiment si bon ? »
Qiu Su prit le pot à vin et le tendit en disant : « Goûtez-y. »
Pei Yuan ne le prit pas. Au lieu de cela, il prit le petit bol en porcelaine blanche devant elle, but une gorgée, fronça les sourcils et claqua la langue en disant : « Aigre ! »
Qiu Su jeta un coup d'œil à la légère trace de lèvres laissée sur le bord du bol en porcelaine blanche, pinça les lèvres et remit le pot à vin dans le bol, mais s'arrêta à cause de la conversation qui venait de derrière elle.
«
Avez-vous entendu parler du général Ji, dont toute la famille a été anéantie
? Il s’avère que son fils unique a survécu. Il se trouve actuellement dans la capitale, cherchant à se venger de son supérieur. Apparemment, l’un des palais de ce dernier a été incendié, et toutes les portes de la ville sont désormais fermées.
»
« N’a-t-on pas dit que la famille Ji n’épargnait même pas un rat à l’époque ? Comment un petit enfant a-t-il pu s’échapper ? »
« Hélas, vous ne comprenez pas. Qui est le général Ji ? C'est un dieu ! Un général dont la famille sert depuis des générations, accomplissant d'innombrables exploits militaires, un général protecteur de la nation dont la lignée remonte à l'Antiquité. C'est un homme d'exception. Comment une figure aussi légendaire a-t-elle pu voir sa lignée s'éteindre si facilement ? » L'homme baissa la voix. « On raconte que le défunt empereur le savait à l'avance, et qu'il a donc échangé son propre prince avec le jeune maître de la famille Ji, lui sauvant ainsi la vie. Il s'est retrouvé à vivre parmi le peuple. »
« Si c'est vraiment le cas, pff, le défunt empereur a bien fait son travail pour la famille Ji en allant aussi loin. Mais les personnes qui occupent le trône actuellement ne sont-elles pas aussi des descendants du défunt empereur ? »
«
Tch, tu ne vois donc pas qui détient le vrai pouvoir
? Celui qui est arrivé au pouvoir maintenant n’avait même pas de dents dans sa jeunesse. Ce régent n’a pas laissé les autres princes en vie. Soupir… Avec la réapparition des descendants de la famille Ji, le monde va replonger dans le chaos.
»
« Ce chaos n'affectera pas notre Pingcheng. Pour nous, peu importe qui est au pouvoir. »
Le serveur apporta les plats en souriant
: «
Messieurs, vous n’avez visiblement rien de mieux à faire. Voici un autre plat pour vous. Le patron a dit que c’était offert. Hehe, inutile de parler de hiérarchie
; notre restaurant n’est ouvert que depuis quelques années. Veuillez nous excuser, messieurs. Parlez-moi plutôt des bons vins et des magnifiques paysages de Pingcheng, ainsi que des charmantes jeunes filles du pavillon Wanhua.
»
Les hommes costauds ricanèrent et, sans cérémonie, prirent les plats et changèrent aussitôt de sujet, parlant de Xiao Hongye, une prostituée qui venait d'entrer dans le bordel Wan Hua Lou.
Pei Yuan jeta un coup d'œil à Qiu Su, qui restait immobile, les yeux baissés, et demanda doucement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Dois-tu faire preuve de reconnaissance avant de boire le vin de fruits ? »
Qiu Su esquissa un sourire sans lever les yeux. « Oui, le meilleur vin de prune est jaune miel. Il y en a aussi du rouge, mais il est trop acide car il y a trop de fruits, pas aussi agréablement acidulé que celui de la taverne de la famille Cheng. »
« Ma dame semble s'y connaître beaucoup en la matière. »
Qiu Su prit le petit bol, en prit une grande gorgée, fronça les sourcils, avala lentement et leva les yeux en disant : « Je ne m'attendais pas à ce que tu m'amènes ici. »
Pei Yuan haussa un sourcil et sourit : « Je suis content que ma femme l'aime. Goûtez ce vin de bambou, je l'ai aimé dès la première gorgée, je ne m'attendais pas à ce que le parfum du bambou soit si bien préservé. »
Qiu Su retroussa les coins de ses lèvres, jeta un coup d'œil en arrière aux convives comme par accident, serra les lèvres, puis baissa de nouveau les yeux.
Lorsque Qiu Su et Pei Yuan arrivèrent au pied de la montagne, He Zhuo était déjà assis sur un rocher depuis un long moment. Les voyant s'approcher lentement, il leva les yeux au ciel sans la moindre politesse.
Qiu Su jeta un coup d'œil derrière lui et laissa échapper un doux « Eh ? » et dit : « Juste une personne ? »
« Qu'en penses-tu ? » demanda He Zhuo en posant le pied sur un gros rocher avec une allure de bandit. « Où êtes-vous passés ? » Il renifla Qiu Su et grogna : « Su Su, tu es vraiment allée boire ? Tu m'as laissé attendre ici pendant une demi-journée, j'ai le cuir chevelu brûlé par le soleil ! »
Qiu Su leva les yeux vers le luxuriant robinier qui se dressait au-dessus de sa tête et se frotta le front.
« Vous ne nous avez pas vus. On avait même choisi exprès une place côté fenêtre. » Pei Yuan ajusta ses poignets. « Je viens de me souvenir de quelque chose qui vous ressemble trait pour trait. »
He Zhuo haussa un sourcil, perplexe.
Pei Yuan esquissa un sourire : « Ce seigneur de la montagne qui garde le bord du gouffre… »
He Zhu serra les dents, lui jeta un coup d'œil de côté, puis regarda Qiu Su avec une expression lésée, en disant : « Su Su, m'as-tu vraiment oublié ? »
Qiu Su sourit sans rien dire. He Zhuo la connaissait depuis longtemps et, voyant son sourire mêlé à un léger froncement de sourcils, il posa la jambe à terre et dit : « Je ne t'en veux pas. Mais Su Su, tu devras me préparer du lapin rôti à notre retour. Ça fait longtemps qu'on n'a pas fait de grillades ensemble. »
«
D’accord.
» Qiu Su regarda autour d’elle. «
Rentrons. He Zhuo, as-tu déjà déjeuné
?
»