Неторопливый молодой мастер

Глава 34

vingt-et-un

21. Le syndrome du porte-à-porte...

La reine des montagnes a donné naissance avec succès à trois petits, un noir et deux blancs.

Huang Tao était folle de joie, et Qiu Su lui permit d'en choisir un en premier. Fidèle au principe de ne pas porter les mêmes vêtements que les autres, Huang Tao choisit le petit garçon noir et robuste. À ce moment-là, elle ignorait que le petit garçon noir était un garçon, tandis que les deux petits garçons blancs étaient des filles, et elle ne savait pas non plus que Yeux Bleus n'était apparu qu'une seule fois et avait déjà conquis le cœur de son petit garçon noir, qu'elle traitait comme son propre enfant.

He Zhuo était lui aussi de mauvaise humeur, et Qiu Su, à contrecœur, le laissa choisir l'un des deux petits êtres blancs. He Zhuo regarda les deux petits qui n'avaient pas encore ouvert les yeux, puis les lèvres encore gonflées de Qiu Su, la désigna du doigt et dit : « C'est toi que je veux. »

« Hein ? » C’est… Comment une personne aussi âgée peut-elle se comporter comme si elle était en pleine crise d’hystérie ?

He Zhuo sourit et dit l'instant d'après : « Je plaisante. Lequel Su Su préfère-t-elle ? »

Qiu Su cligna des yeux, tourna la tête pour les regarder et désigna celui qui avait quelques poils gris sur le cou, en disant : « Celui-ci est bien, il a un petit air aux yeux bleus. »

«Je veux celui-là.»

« Hein ? » C’est… Comment une personne aussi âgée peut-elle lui prendre des choses ?

He Zhuo parut offensé et prit une mine déconfite : « Su Su ne veut pas s'en séparer ? Su Su a dit que je pouvais choisir ! »

«Si vous le souhaitez, vous pouvez lui donner un nom.»

"Appelons-la Susu."

« Hein ? » Cette personne est si âgée, comment peut-elle parler sans réfléchir ?

Pei Yuan laissa échapper un ricanement sarcastique et dit : « La belle-fille du Premier ministre Pei partage son nom avec un chien ? »

He Zhuo répondit de manière ambiguë : « Tant que Su Su est d'accord, ça me va, qu'est-ce que ça peut te faire ? »

Tous deux se tournèrent vers Susu en même temps. « Susu, oh ? »

Qiu Su fut surprise par les deux « Oh~ » ambigus qui s'échappèrent de sa petite silhouette. Elle laissa échapper un petit rire gêné, croisa les mains derrière son dos et dit d'un ton grave : « L'idée de He Zhuo est bonne, mais elle nuit trop à l'image du village de Qingfeng. Notre chef est réputé pour son élégance et son intelligence. Nous avons déjà un seigneur de montagne ; nous ne pouvons pas avoir un autre chef portant le même nom. Cela nuirait au développement à long terme du village. Huang Tao, aurais-tu une meilleure idée ? »

Huang Tao regarda Xiao Hei et dit : « Le mien s'appelle Dou Dou. »

« Dou Dou ? Dou Dou, c'est génial ! Dou Dou, c'est génial ! Excellente idée ! » s'exclama Qiu Su. « He Zhuo a-t-il d'autres idées ? »

He Zhuo haussa les épaules. « Alors appelons-la Zhuo Su. »

Les lèvres de Qiu Su tressaillirent, et elle pensa aussitôt à la seconde partie de la phrase de He Zhuo : « À partir de maintenant, je l'appellerai Su Su. »

Bon, il n'y a rien de honteux à partager le même nom que Xiaobai. Si Xiaobai connaît un grand succès à l'avenir, elle pourra même en tirer profit.

Qiu Su regarda celui d'un blanc pur, puis Pei Yuandao, et demanda : « Et l'autre ? »

"Suqiu ?"

Qiu Su leva le pied et fit un faux coup de pied : « Je suis sérieuse ! »

L'expression de Pei Yuan s'adoucit et il dit avec un sourire : « Ma femme peut choisir qui elle veut. »

« Prenons Xiaobai, il peut écrire aussi bien sur le divin que sur le réaliste. »

Les lèvres de Huang Tao et de He Zhuo se contractèrent à l'unisson, et même Pei Yuan haussa un sourcil.

Le problème, c'est qu'il n'y avait pas beaucoup de pièces dans le jardin. Toute la famille du propriétaire était entassée dans une seule, ne laissant qu'une seule pièce libre. La douzaine d'escortes, comme par magie, allumèrent de l'armoise et dormirent dehors, mais Qi Xiu, Huang Tao, He Zhuo et les autres ne pouvaient pas dormir à la belle étoile avec les gardes

; ils durent donc improviser des lits de fortune à même le sol, à l'autre bout de la pièce.

Qi Xiu et He Zhuo dormaient au fond de la maison, tandis que le lit de fortune de Huang Tao se trouvait entre deux pièces (dans les maisons à colombages, les pièces étaient séparées par des poutres en bois ; la plupart des maisons comptaient trois pièces). L'emplacement n'était pas idéal, juste en face de l'épaisse poutre. Les paysans disaient que dormir sous une poutre pouvait facilement attirer un fantôme pendu la nuit, aussi Huang Tao était-elle constamment inquiète. Elle s'allongeait un moment, puis se tournait sur le côté, et une fois au sol, elle se relevait discrètement et rapprochait son lit de fortune. À chaque mouvement, le lit se rapprochait dangereusement de ceux de Pei Yuan et Qiu Su.

Qiu Su avait initialement prévu que Pei Yuan et He Zhuo dorment à même le sol, tandis qu'elle et Huang Tao prendraient le lit. Pei Yuan, qui avait prévu de manger de la viande ce soir-là mais n'en avait pas mangé, était mécontent et s'était installé discrètement dans un lit. Derrière les rideaux, les yeux clos, des mains parcouraient le corps de Qiu Su.

Qiu Su ne comprenait pas pourquoi Pei Yuan, si respectueux des convenances, était devenu si affectueux. Il y avait eu de nombreuses occasions, mais il n'avait manifesté aucun intérêt. Pourtant, à la naissance des enfants du Seigneur de la Montagne, il était devenu soudainement très possessif. Était-il peut-être jaloux du Seigneur de la Montagne et de ses trois adorables petits ?

Hmm… Qiu Su rougit et repoussa la main qui s’était glissée sur sa poitrine, puis lui murmura à l’oreille : « Arrête de faire l’idiote, les gens vont se moquer de nous. »

Fou de rage, Pei Yuan serra la chair tendre de Qiu Su dans sa main, puis se retourna et la plaqua sous lui. Qiu Su laissa échapper un léger gémissement, puis se couvrit brusquement la bouche, les yeux emplis de panique tandis qu'elle fixait Pei Yuan, qui avait les yeux fermés. Pei Yuan ne fit rien de plus, se contentant de soupirer en la recouvrant à moitié avant de rester immobile.

Huang Tao, cependant, se sentit de nouveau mal à l'aise. Bien que le gémissement étouffé de Qiu Su fût discret, elle l'entendit malgré le silence de la pièce. Ce gémissement, mêlé au grincement du lit lorsque Pei Yuan se retourna, lui rappela, de façon quelque peu impure, le grand lit brisé du petit bâtiment du mont Qingyuan. Huang Tao commença à se déplacer, tirant le matelas sur le sol. Après plusieurs mouvements, elle finit par se retrouver du côté où dormait He Zhuo.

Huang Tao laissa échapper un soupir de soulagement et s'allongea prudemment. À peine allongée, elle entendit He Zhuo renifler bruyamment non loin de là. Huang Tao fronça le nez et lui tira la langue dans le dos. Elle renifla intérieurement, puis ferma les yeux.

Ils arrivèrent à Kyoto à la fin du mois. La chaleur était déjà accablante. Qiu Su avait enduré d'innombrables jours et nuits pénibles dans la calèche, mais lorsqu'elle aperçut la porte de la ville, elle fondit en larmes de joie.

« Ma femme est si pressée de rentrer, cela me fait très plaisir », dit Pei Yuan d'un ton taquin en lui massant les oreilles avec de l'huile essentielle de menthe poivrée. Depuis ce repas végétarien improvisé, Pei Yuan n'avait pas réussi à la satisfaire. Soit leurs conditions de vie ne le permettaient pas, soit Qiu Su était trop étourdie par ses vomissements de la journée pour penser à autre chose. Avec le recul, tout ce qu'il avait fait pendant le voyage, à part répondre aux moindres besoins de sa femme, n'avait pas vraiment été concluant.

La calèche s'arrêta à la porte de la ville. Qiu Su, les yeux embués de larmes, repoussa sa main d'une main tremblante, souleva le rideau et sauta de la calèche. Sans se soucier de son apparence, elle courut au pied des remparts et se mit à vomir. Elle vomit jusqu'à n'avoir plus rien à vomir, et même de la bile lui remonta.

Pei Yuan s'approcha pour l'aider à se relever, lui tapotant doucement le dos jusqu'à ce qu'elle reprenne ses esprits avant de dire : « Si tu as si peur des calèches, n'auras-tu pas encore plus le mal de mer à cheval ? »

Qiu Su était trop paresseuse pour parler, sentant que ses paroles n'auraient qu'un goût amer. Elle resta un moment debout, appuyée contre le rempart, et lorsqu'elle vit les gens devant elle commencer à entrer dans la ville à cheval, elle dit d'un ton plaintif et amer : « C'est loin ? Pourquoi ne pas rentrer à pied ? »

Pei Yuan jeta un coup d'œil à He Zhuo, qui affichait une expression tendue, non loin de là, et fit signe à celui qui ouvrait la marche. Le chef s'approcha à cheval, descendit de sa monture et s'inclina en disant

: «

J'ai humblement escorté le jeune maître jusqu'ici et je retournerai au palais pour faire mon rapport.

»

"Garde Liao, vous êtes trop gentil."

La plupart du groupe s'éclipsa rapidement, laissant Qiu Su et sa suite avec deux cochers. Pei Yuan s'arrangea pour qu'ils retournent d'abord au manoir. Bien que réticent, He Zhuo se souvint des instructions de He Xu avant leur départ et accompagna Qi Xiu et Huang Tao.

La capitale était en effet en pleine effervescence ; même en empilant les deux portes de Pingcheng, on n'atteindrait pas la hauteur de ces remparts. À l'intérieur de la ville, on voyait surtout des bâtiments en bois de deux étages, chacun arborant une enseigne bien visible. Pei Yuan tenait Qiu Su par la main et marchait lentement. Qiu Su, sa nausée initiale s'apaisant, ressentit un pincement de regret, pensant que Pei Yuan avait été absent si longtemps et qu'il était déplacé qu'il revienne si lentement de la capitale.

« Et si on… »

« Pas besoin, je ferai visiter la capitale à ma femme. »

Bien qu'elle prétendît faire du tourisme, Qiu Su n'y portait aucun intérêt réel. Ce n'est qu'une fois arrivée dans la capitale qu'elle réalisa que ses beaux-parents étaient là, et que la belle-fille, peu ragoûtante, allait bientôt les rencontrer. Les paumes de Qiu Su étaient moites tandis qu'elle marchait, son regard oscillant constamment entre les femmes qui passaient et elle-même. Après s'être comparée à plusieurs reprises, Qiu Su fronça les sourcils et dit : « À force d'être la cheffe du village de Qingfeng, je suis devenue un peu insouciante. Ziqing, trouves-tu ma tenue un peu inappropriée ? »

Pei Yuan tourna la tête pour la regarder, pointa son menton vers sa tête et dit : « Ta coiffure est horrible. »

Qiu Su toucha précipitamment ses cheveux, fronça les sourcils et dit : « Oui, nous ne devrions pas être habillés comme ça. Devrions-nous aller dans une auberge pour nous reposer d'abord ? »