Неторопливый молодой мастер

Глава 88

Les frères avaient un peu trop bu et se mirent à plaisanter avec Ruan Hu. Ce dernier frappa violemment l'un d'eux puis reprit la cuisson de la viande en chuchotant quelque chose à Lu Mingcheng.

Qiu Su réfléchit. Lu Mingcheng était un lettré, et même si sa pensée était quelque peu excentrique, il avait des parents à la maison. Sans parler de la fierté des lettrés, ses parents ne pouvaient absolument pas le voir coucher avec un homme. Elle voulait dire qu'ils ne pouvaient pas permettre que leur fils soit homosexuel, ce qui aurait mis fin à la lignée des Lu. Soupir. C'était difficile

; tôt ou tard, il y aurait probablement une séparation forcée. Mais après tout, comment les hommes… vous savez… pourraient-ils faire une chose pareille

?

Qiu Su se mordit la lèvre, regrettant de ne pas pouvoir se gifler. Cette pensée était trop obscène

; si quelqu’un la découvrait, elle aurait honte de le regarder en face.

Huang Tao jeta un coup d'œil à Qiu Su, perdue dans ses pensées, et agita les brochettes de viande dorées et luisantes qu'elle tenait à la main. Elle sourit et murmura : « Mo Mo, qu'est-ce qui ne va pas avec ta mère ? »

Mo Mo tendit la main pour s'en emparer, mais Huang Tao l'esquiva. Mo Mo jeta un coup d'œil à Qiu Su, puis fixa Ruan Hu, les yeux écarquillés, assis en face d'elle de l'autre côté du feu. Elle vit alors Ruan Hu fourrer plusieurs brochettes de mouton dans la main de Lu Mingcheng, la tête baissée tout près. Mo Mo pointa Ruan Hu du doigt, sourit et s'écria : « Ruan Huhu est en train de mordre la bouche de Maître Hu ! »

La main de Qiu Su trembla et deux brochettes de mouton de qualité tombèrent dans le brasero à charbon devant elle. Un silence de mort s'abattit aussitôt. Mo Mo cligna des yeux, confuse, et voyant le mouton tomber dans le brasero, elle se saisit précipitamment les oreilles et sauta de joie en criant : « De la viande ! De la viande ! Attrapez la viande ! Vite, attrapez la viande ! »

Un silence étrange s'ensuivit, et après un moment, chacun fit semblant de ne rien remarquer et continua de manger et de boire, bien que leurs regards vers Ruan Hu et Lu Mingcheng aient parfois une lueur sinistre.

Note de l'auteur

: Ce qui suit est une histoire continue

; les guerres précédentes étaient trop fastidieuses à écrire, et elles étaient aussi assez absurdes.

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60. Au revoir...

La nuit dernière fut terrifiante. Comme d'habitude, Momo s'endormit aussitôt, tandis que Qiu Su s'inquiéta pour l'avenir de Ruan Hu pendant une bonne partie de la nuit. Chaque fois qu'elle fermait les yeux, elle revoyait les parents de Lu Mingcheng agenouillés par terre, maudissant le ciel et la terre et la maudissant elle-même. Décidément, ce lettré si calme et posé avait des problèmes dans ce domaine.

Ce n'est pas vraiment un problème. Qui a dit que les hommes devaient aimer les femmes ? C'est juste que l'homme qui l'a regardée et lui a dit : « Mademoiselle Qiu, appelez-moi Lu Sheng », est soudainement devenu l'amant de Ruan Hu. Comment cela pourrait-il m'empêcher de dormir ?

Ce qui suivit fut encore plus terrifiant. Lorsque Qiu Su se leva péniblement, le soleil était déjà haut dans le ciel. Mo Mo, comme à son habitude, se réveilla très tôt. Au chant du coq en bas de la montagne, il ouvrait déjà les yeux et s'agitait pour se lever, plus ponctuel encore que les coqs. Qiu Su, encore à moitié endormie, ne se mit pas en colère, et Huang Tao emporta Mo Mo.

Qiu Su avait l'habitude de faire le tour de la montagne avant de déjeuner, même si les autres avaient déjà commencé leur journée. Elle n'arrivait pas à se défaire de cette habitude. Comme d'habitude, elle marcha de la montagne du fond vers celle du devant. Arrivée au début du sentier, elle jeta un coup d'œil en bas et croisa un regard empli d'amertume et de ressentiment.

Il n'était pas exagéré de dire qu'il nourrissait une profonde rancune. L'homme serra les lèvres, son visage, hâlé jusqu'au brun foncé, semblait gercé, et ses yeux fixaient Qiu Su d'un regard vide, empli d'accusations sans fin.

Qiu Su lui caressa la joue, sourit et dit : « Te revoilà. He Zhuo pensait à toi hier. »

Qin Qin se mordit la lèvre et garda le silence. À côté d'elle, Qiu Su avait déjà rencontré Tara, qui entretenait de bonnes relations avec He Zhuo. Tara fit un signe de tête à Qiu Su et monta les marches la première.

Qiu Su s'écarta, sourit et dit : « Merci d'avoir ramené Qin Qin. Tout va bien là-bas ? »

« Heureusement, les membres de la tribu se sont installés ailleurs. Ji Fan a dit qu'une fois la paix revenue dans le monde, il amènera son Ataana vous voir. »

Qiu Su hocha la tête et, voyant que Qin Qin la fixait toujours avec férocité, elle pinça les lèvres et dit : « Vas-y en premier, He Zhuo est dans la montagne derrière. »

Tara jeta un coup d'œil à Qinqin derrière elle, hocha la tête et partit. Qiu Su descendit les marches, croisa le regard de Qinqin, lui prit la main, se retourna et la tira vers lui pour trouver une dalle de pierre où s'asseoir. « Qinqin est-elle rentrée chez elle ? »

Qin Qin resta silencieuse, mais ses yeux s'injectèrent de sang.

« Qinqin, es-tu très fatiguée ? »

Qinqin ne put retenir ses larmes et éclata en sanglots. Elle repoussa la main de Qiu Su et cria d'une voix rauque : « De quel droit me consoles-tu ? De quel droit t'approprie-t-on son cœur ? Il m'a abandonnée dans les confins du Sud. J'ai voyagé pendant six mois pour enfin le revoir. Il avait fait en sorte que je reste, et je croyais qu'il avait des sentiments pour moi, mais il est parti sans un mot. Pour qui me prend-il ?! »

« Qinqin. » Qiu Su serra les lèvres, ne sachant que dire. Après un long silence, elle finit par dire : « Tu es une gentille fille. Il doit avoir des sentiments pour toi. »

« Je n'en veux plus. » Qinqin secoua la tête en pleurant. « S'est-il jamais soucié de moi, ne serait-ce qu'un peu ? Quand il est parti, s'il m'avait dit un mot, ne serait-ce qu'un mot, j'aurais eu de l'espoir. »

« C’est trop dur. Vraiment, c’est trop dur. Il me faut un an pour faire l’aller-retour. Combien d’années vais-je devoir passer sur la route ? Il est le dragon du village de Qingfeng. Je ne suis qu’une personne ordinaire, venue du pied de la montagne. Comment pourrais-je être digne de He Xiaolong ? J’ai été stupide et je n’ai pas écouté mon père. »

Ne pensez pas comme ça.

Qin Qin secoua la tête, se couvrit le visage et resta longtemps étranglée par les sanglots. Elle s'essuya le visage et dit : « Je suis juste venue lui dire au revoir. Quant à la façon dont vous comptez me déranger à l'avenir, c'est votre problème. »

Qinqin se leva, regarda ses vêtements sales et ses mains beaucoup plus rugueuses, et sourit à Qiu Su à travers ses larmes, disant : « Regarde, mes mains sont si rugueuses maintenant, et même mon visage est comme de l'écorce d'arbre. Que me reste-t-il ? Même si c'était le cas, je n'en veux plus. Sœur Qiu, pourrais-tu me laisser prendre un bain et me laver le visage ? Et regarde ces vêtements, ne devrions-nous pas les jeter ? »

En voyant le sourire de Qin Qin, Qiu Su sentit un nœud se former dans sa gorge. Voyez, toutes les relations ne sont pas parfaites. Juste au moment où elle pensait que He Zhuo avait des sentiments pour Qin Qin, cette dernière lui sourit et lui dit qu'elle était là pour lui dire au revoir. Combien de déceptions, combien d'occasions manquées, et combien de fois ai-je abandonné, non pas parce que je ne t'aimais pas ?

Pour une raison inconnue, Qiu Su pensa au cerf-volant en bambou qui s'était transformé en un monticule de terre jaune.

Qin Qin prit un bain complet, se lavant soigneusement les cheveux et appliquant de la poudre sur son visage. Qiu Su, assise dans la pièce d'à côté, le menton dans la main, était perdue dans ses pensées, ne sachant comment affronter l'avenir. Personnellement, elle espérait encore que Qin Qin puisse être avec He Zhuo, car il n'était pas facile de conquérir son cœur. He Zhuo n'était plus tout jeune, et elle ne pouvait supporter de le voir souffrir seul, ni de voir Qin Qin attendre tant d'années pour que tout s'achève avant même d'avoir commencé.

Voyager seule dans le sud du Xinjiang exige bien plus que du courage. Si c'était elle, elle pleurerait peut-être en silence les sentiments qui ne lui étaient pas destinés, puis resterait à Pingcheng à attendre une nouvelle rencontre fortuite. Des années plus tard, avec le recul, elle regretterait sans doute ces occasions manquées, de ne pas s'être battue pour les obtenir, mais elle n'aurait jamais songé à faire le moindre effort au départ.

Qinqin s'efforça d'essuyer son visage, mais ne parvint pas à le rendre aussi lisse qu'il l'était devenu à force d'être exposé au vent et au soleil. Elle se regarda un instant dans le miroir, sourit, puis se tourna vers Qiu Su, qui la fixait, et dit : « Sœur Qiu, en réalité, que mon visage soit beau ou laid n'a aucune importance ; il ne le remarquera même pas. Mais dis-moi, pourquoi suis-je encore nerveuse quand je le vois ? L'apprécier ne signifie pas forcément que je dois être avec lui, n'est-ce pas ? »

Qinqin passa ses doigts dans ses cheveux noirs, assise longuement en face de Qiusu, jusqu'à ce que ses cheveux soient à moitié secs, avant de les peigner soigneusement. Poussant la porte, elle aperçut He Zhuo déjà assis nonchalamment sur un rocher non loin de là. Qiusu ressentit une profonde tristesse. Elle regarda He Zhuo, puis Qinqin, et se retourna pour partir.

C'était cet homme qui lui avait donné le courage de chercher avec tant d'acharnement, même au prix d'un épuisement total, et c'était aussi lui qui lui avait porté le coup le plus dur. Avant qu'elle ne quitte la maison en secret, son père lui avait dit que les sentiments ne se forçaient pas et qu'il arrangerait son mariage avec un homme issu d'une famille de lettrés. Ce qu'elle avait cru autrefois inconcevable, même au péril de sa vie, lui paraissait désormais acceptable. Peut-être devrait-elle vivre une vie paisible et respectueuse auprès de ce jeune maître.

He Zhuo sauta du tas de pierres, ne sachant pas comment commencer. Après un moment d'hésitation, Qin Qin sourit et prit la parole la première : « Depuis combien de temps es-tu revenu ? »

« Ça fait trois ou quatre mois. »

« C’est formidable. » Le sourire de Qin Qin resta inchangé. « Tu aimes toujours sœur Qiu, n’est-ce pas ? »

He Zhuo se gratta le front, fronça les sourcils en regardant la pierre devant lui et dit : « Ça ne vous regarde pas. »

Qin Qin acquiesça : « Je sais, cela n'a vraiment rien à voir avec moi. Merci de m'avoir laissée dans la région frontalière du sud, afin que je puisse voir certaines choses clairement. »

« J'étais pressé à ce moment-là… » rétorqua précipitamment He Zhuo, mais il réalisa à mi-chemin de sa phrase que cela semblait inutile.

Les yeux de Qin Qin s'illuminèrent, et lorsqu'elle le vit l'interrompre avec une pointe d'impatience, son regard s'assombrit instantanément.

« He Zhuo, je suis venu te dire au revoir. »

« Où vas-tu ? » He Zhuo leva les yeux.

« Rentre chez toi. Je suis partie depuis si longtemps, mon père doit s’inquiéter. Avant mon départ, il m’a arrangé un mariage. Je retourne voir si je peux me marier. »

He Zhuo ouvrit la bouche, puis fronça les sourcils et demanda après une longue pause : « Lequel ? »

Qin Qin haussa les épaules et détourna le regard. « J'ai oublié. Je n'ai pas posé la question à l'époque. »

«Tu vas épouser quelqu'un que tu ne connais même pas?»

Qin Qin sourit à He Zhuo, les yeux légèrement plissés. On aurait dit qu'elle craignait que, si elle les ouvrait grand, des larmes ne coulent accidentellement.

« Oui, mais mon père a dit que c'était un homme bien. Écoute, je trouverai quelqu'un à épouser aussi. Je voulais t'attendre encore cinq ans, mais je ne peux plus attendre. Sœur Qiu a une famille maintenant, alors tu devrais venir bientôt. Il y a plein de bonnes filles dans le monde. Même si je ne suis pas celle qu'il te faut, tu finiras par trouver quelqu'un. »

He Zhuo resta silencieux, tandis que Qin Qin, la bouche grande ouverte, s'efforçait de sourire. Ils se fixèrent longuement du regard. Qin Qin prit une profonde inspiration, porta ses mains à ses joues et rit d'un air faussement modeste

: «

Tu vois, je me croyais très jolie, mais après tout ce temps, je me suis rendu compte que ma beauté d'antan n'était qu'un mirage. Si j'avais voyagé pendant des mois, je serais devenue une fantôme à la peau sombre.

»