Убийство любви - Глава 48
„Eure Hoheit, bitte stehen Sie nicht auf. Alle, bitte verabschiedet mich nicht. Hualuo wartet draußen“, sagte die Kronprinzessin, wandte sich dann mir zu und lächelte schwach. „Ich werde Schwester Xiyue bitten, mir aufzuhelfen.“
Ich stand schnell auf, verbeugte mich leicht vor Gemahlin Rong und nahm dann die Hand der Kronprinzessin, als wir nach draußen gingen.
Als wir die Blumenhalle erreichten, wartete Hua Luo draußen. Plötzlich blieb die Kronprinzessin stehen, packte meine Hand fest, während ich sie stützte, und flüsterte: „Schwester, sei heute bitte vorsichtig. Suche nach einer Ausrede, um so schnell wie möglich von hier zu verschwinden.“
Ich blickte plötzlich zur Kronprinzessin auf, doch sie beachtete mich nicht. Stattdessen rief sie „Hua Luo“ in Richtung der Eingangstür. Hua Luo antwortete und eilte herein. Ich nahm ihre Hand, sah sie an und dankte ihr leise: „Vielen Dank für Ihre Mühe, Schwester. Gehen Sie bitte schnell zurück, Konkubine Rong wird sicher ungeduldig.“
Ich sah der Kronprinzessin und Hua Luo nach, als sie den Blumensaal verließen, und auf meinem Rückweg dachte ich über die Worte der Kronprinzessin nach. Dieses Bankett war definitiv verdächtig, aber wie hatte die Kronprinzessin es herausgefunden?
Ohne die Kronprinzessin wirkte das Bankett auf mich noch trostloser. Ich habe solche Anlässe noch nie gemocht. Alle Anwesenden, außer mir, sind wahre Prinzessinnen. Natürlich halte ich mich keineswegs für minderwertig, aber ich vermute, sie alle glauben, ihr Schweiß sei wertvoller als mein Blut. In Abwesenheit von Prinz Tianqing und Xilan liegt ein Hauch von Verachtung und Eifersucht in ihren Blicken.
„Ich habe gehört, Xiyue habe sich in Männerkleidung geworfen und den Palast heute Morgen früh verlassen?“, fragte Gemahlin Shu. Ihre Augen verrieten Verachtung und Geringschätzung, als sie mich musterte, doch ihre Stimme war streng, als sie sagte: „Obwohl Seine Majestät Euch erlaubt hat, die Regeln zu brechen, seid Ihr nun eine Prinzessin und werdet bald in Eurem Stammhaus zurückkehren, um Euren Vorfahren die Ehre zu erweisen. Die Würde der königlichen Familie darf nicht verloren gehen.“
„Xiyue wird Euren Majestäten Anweisungen folgen. Heute jedoch verließ Xiyue mit Xilan den Palast, um den Kaiserlichen Garten zu besuchen. Als ich mittags mit meinem Vater aß, meinte er, Xiyue sei mit den Sitten und Gebräuchen von Tianqing nicht vertraut und solle öfter ausgehen, wenn sie Zeit habe. Er versicherte mir, ich solle einfach vorsichtig sein“, erwiderte ich respektvoll, doch ich war etwas besorgt. Konkubine Shu ist in der Öffentlichkeit stets würdevoll und elegant, warum also wirkten ihr Tonfall und ihr Blick eben so, als hätten sie ihre übliche Zurückhaltung verloren?
„Seine Majestät ist ganz vernarrt in Xiyue. Die Siebte Prinzessin drängt ständig darauf, zum Spielen aus dem Palast zu gehen, aber Seine Majestät hat ihr das nie erlaubt.“ Konkubine Rong warf einen Blick auf die neben mir stehende Siebte Prinzessin Yingli, dann auf mich, ihr Gesichtsausdruck etwas säuerlich.
Gemahlin Rong hatte nur eine Tochter, die siebte Prinzessin Yingli.
„Eure Majestät, Yingli ist im Palast aufgewachsen und verwöhnt und vornehm, ganz anders als Xiyue. Vater Kaiser drückt nur deshalb ein Auge zu, weil auch Xiyue von klein auf außerhalb des Palastes aufgewachsen ist. Wie könnte er es also bedenkenlos zulassen, dass Yingli den Palast verlässt?“, antwortete ich lächelnd, blickte dann zu Yingli neben mir und sagte: „Wenn Yingli wirklich die Welt sehen möchte, wird Xiyue sie beim nächsten Mal, wenn Eure Majestät damit einverstanden sind, bitten, sie zu begleiten.“
»Wirklich? Ihr könnt mich wirklich mit aus dem Palast nehmen?« Bevor Gemahlin Rong etwas sagen konnte, rief die Siebte Prinzessin aufgeregt aus.
„Wirklich?“, erwiderte ich lächelnd, dachte aber innerlich: Ja, klar! Deine Mutter würde dir niemals zutrauen, mit mir auszugehen!
„Mutter, Mutter, dann werde ich das nächste Mal mit meiner älteren Schwester aus dem Palast gehen.“ Als die siebte Prinzessin mein Versprechen hörte, stand sie freudig auf und eilte zu Gemahlin Rong, um kokett zu wirken.
„Unsinn! Selbst wenn deine Mutter zustimmt, wird dein Vater es nicht tun.“ Gemahlin Rong tat so, als würde sie die Siebte Prinzessin tadeln, doch ihr Tonfall war voller zärtlicher Zuneigung.
„Königliche Schwester!“ Und tatsächlich, die siebte Prinzessin blickte hilfesuchend zu mir auf.
„Sobald Yingli die Zustimmung der Kaiserin erhält, wird meine ältere Schwester mit dem Kaiser sprechen“, sagte ich beiläufig. Das Bankett war heute so seltsam, und ich wollte zeigen, dass ich anders war als der Prinz von Tianqing, in der Hoffnung, dass sie deshalb vorsichtiger sein würden. Der wichtigere Grund für diese Bemerkung war jedoch der folgende Satz: „Ach, wo wir gerade vom Kaiser sprechen, ich hatte ihm mittags versprochen, um diese Zeit vorbeizukommen, aber ich hätte es beinahe vergessen.“
Ich tat so, als sei ich verlegen, und stand auf, um mich bei Konkubine Rong zu entschuldigen und zu gehen. Doch sie kam mir zuvor: „Egal wie dringend es ist, du solltest erst einmal essen. Falls der Kaiser dich tadelt, kann Xiyue sagen, ich hätte dich hierbehalten. Ich glaube nicht, dass der Kaiser darüber verärgert sein wird.“
Hilflos blieb mir nichts anderes übrig, als mich wieder hinzusetzen, doch mein Unbehagen wuchs.
Ich aß mit gesenktem Kopf und versuchte, so still wie möglich zu sein. Die Siebte Prinzessin, die mir kurz zuvor noch versprochen hatte, mich aus dem Palast zu bringen, änderte plötzlich ihr Verhalten und nannte mich wiederholt „Kaiserliche Schwester“, was mir ein mulmiges Gefühl gab. Nachdem die Kronprinzessin von ihrem Platz entfernt worden war, stand die Dritte Prinzessin auf der anderen Seite. Sie schwieg, warf mir nur gelegentlich einen Blick zu, ihr Gesichtsausdruck weder boshaft noch lächelnd. Die Dritte Prinzessin war im selben Alter wie der Vierte Prinz. Ich hatte gehört, dass Prinz Tianqing vor zwei Jahren eine Ehe zwischen ihnen arrangiert hatte, doch die Dritte Prinzessin, mit ihrer starken Persönlichkeit, schwor, niemals zu heiraten, sodass Prinz Tianqing keine andere Wahl blieb, als die Verlobung zu lösen. Seitdem wurde das Thema Heirat nicht mehr erwähnt.
Ich habe großen Respekt vor jemandem, der dem Azurblauen König widerstehen und letztendlich den Sieg erringen konnte; es scheint, dass diese Dritte Prinzessin doch keine gewöhnliche Person ist.
Gerade als ich darüber nachdachte, hörte ich neben mir ein leises Keuchen, gefolgt von wütenden Rufen, Flehen um Gnade und Schluchzen. Ich sah das Dienstmädchen neben mir knien, Tränen und Rotz liefen ihr über das Gesicht, während sie um Vergebung flehte. Dann blickte ich an mir herunter. Ich hatte mir nur versehentlich etwas Suppe übergeschüttet. Weil meine Winterkleidung dick war, hatte ich die Hitze gar nicht gespürt.
Versehentlich? Mir sank das Herz. War es Absicht? Welche Geheimnisse birgt dieses Festmahl? Werden wir endlich die Wahrheit ans Licht bringen?
"Steh auf. Deine Kleidung ist nur ein bisschen schmutzig, das ist nichts", sagte ich zu dem Dienstmädchen, das sich immer noch verbeugte.
„Verschwinde von hier! Nutzloses Ding! Geh zum Kaiserlichen Hofamt und nimm deine Strafe entgegen!“, schrie Konkubine Rong, die plötzlich vor mir aufgetaucht war. Dann erhob sie die Stimme und rief: „Wachen! Helft Prinzessin Xiyue, sich umzuziehen!“
„Eure Majestät“, sagte ich schnell, da ich instinktiv ihre Freundlichkeit ablehnen wollte, „es wird spät. Xiyue sollte sich vielleicht jetzt verabschieden. Ich muss zurückgehen und mich umziehen, bevor ich zu Vater gehe. Xiyue dankt Eurer Majestät für Eure Gastfreundschaft und wird Euch an einem anderen Tag ihre Aufwartung machen.“
„Wie kann das sein? Wenn Xiyue so zurückkehrt, werden die Leute doch über den Rongyu-Palast lachen? Auch wenn der Rongyu-Palast nicht so prunkvoll ist wie der Zhilan-Palast, so herrscht dort doch ein Regelwerk. Könnte es sein, dass Xiyue die Kleidung im Rongyu-Palast für ungenügend hält?“
„Xiyue würde es nicht wagen.“ Ich lächelte bitter in mich hinein. Gab es denn am Ende wirklich keinen Ausweg?
Wolken betrunken, Mond leicht schlafend (Überarbeitete Ausgabe) Band Zwei: Wohin führen der weite Himmel und das Wasser? Die Saiten der Musik sind gedämpft, die Klänge der Sehnsucht sind unterdrückt (Teil Drei)
Kapitelwortanzahl: 3352 Aktualisiert am: 08.12.21 16:25
Die Saiten einer Zither, jeder Ton ein geflüsterter Gedanke (Teil 3)
Als die beiden Dienstmädchen durch den Schatten der Bäume und das Licht der Lichter schritten, führten sie mich zu einem Gebäude mit geschnitzten Geländern und Jadestufen. Anstatt mich durch das Haupttor zu leiten, gingen die beiden Dienstmädchen nach links und blieben vor einer Tür stehen.
Ich blieb wie angewurzelt vor der Tür stehen. Ich hätte nie erwartet, dass der Palast von Konkubine Rong so prachtvoll sein würde.
„Bitte treten Sie ein, Prinzessin.“ Eine der Zofen drückte die Tür auf, wandte sich an mich und sagte Folgendes.
Ich verharrte regungslos, doch in Gedanken überlegte ich, wie ich entkommen könnte. Selbst wenn ich die beiden Dienerinnen abschütteln könnte, müsste ich den Rongyu-Palast immer noch durch das Haupttor verlassen. Was sollte ich tun?
„Prinzessin, ich helfe Ihnen hinein.“ Ein anderes Dienstmädchen trat an meine Seite und stützte mich mit einer Hand, während wir vorwärts gingen.
Ich versuchte mich loszureißen, aber es gelang mir nicht, und ich konnte ihr nur ins Haus folgen. Kaum waren wir im Zimmer, huschten die beiden Dienstmädchen schnell davon und schlossen die Tür hinter sich. Hastig drehte ich mich um, um die Tür zu öffnen, nur um festzustellen, dass sie von innen verschlossen war. Mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich umklammerte den kleinen Dolch, den mir Qinglin gegeben hatte und den ich an diesem Morgen nah bei mir getragen hatte, drehte mich um, lehnte mich gegen die Tür und musterte die Einrichtung des Zimmers.
Der Raum war mit leuchtenden Perlen geschmückt, und auf dem Tisch brannte Weihrauch. Auf der einen Seite stand ein antikes Regal, auf der anderen ein weiches Sofa. An der Wand direkt gegenüber hing ein riesiges Porträt einer lebensgroßen, anmutig tanzenden Figur – es war Gemahlin Rong!
Mit einem Knarren blickte ich in die Richtung des Geräusches und sah, dass sich das antike Regal um neunzig Grad gedreht hatte und dahinter einen dunklen Geheimraum freigab. Langsam trat jemand aus dem Geheimraum heraus – der Vierte Prinz, Tian Xinrong.
Mein Herz raste mir bis zum Hals, und ich redete mir verzweifelt ein, ruhig zu bleiben. Das antike Regal stand wieder an seinem Platz, und ich stemmte mich hartnäckig mit dem Rücken gegen die Tür, doch sie war immer noch fest verschlossen. Mein Fluchtweg war versperrt, also blieb mir nichts anderes übrig, als mich ihr zu stellen.
„Ist der vierte Bruder an der falschen Tür? Oder ist Xiyue am falschen Ort?“ Ich steckte den Dolch wieder ein, machte zwei kleine Schritte vorwärts und fragte lächelnd.
„Stimmt, der vierte Bruder ist da. Er wartet schon eine ganze Weile auf Schwester Xiyue.“ Er kam lächelnd auf mich zu, doch dieses Lächeln hatte etwas Unheimliches an sich.
„Vierter Bruder, das ist zu förmlich. Wir sind jetzt Geschwister. Wenn du Xiyue sehen willst, kannst du das jederzeit tun. Warum solltest du extra zum Rongyu-Palast kommen und auf sie warten?“ Ich sah ihm nach, wie er Schritt für Schritt auf mich zukam, dann schlüpfte ich mit einer schnellen Bewegung unbemerkt davon und ging auf die andere Seite.
„Es scheint, als ob Schwester Xiyue den Vierten Bruder wirklich gerne meidet!“ Als er mich so sah, blieb er stehen, verschränkte die Arme vor der Brust und lächelte halb, doch in seinen Augen lag ein neckischer Ausdruck.
Ich ging an den Tischrand, blieb ein Stück von ihm entfernt stehen und beobachtete ihn wortlos, während ich mich fragte, welchen Plan Tian Xinrong wohl für sein Erscheinen in diesem Moment hatte. Der Duft von Weihrauch wehte vom Tisch herüber, und ein plötzlicher Gedanke durchfuhr mich und jagte mir einen Schauer über den Rücken. Warum brannte hier Weihrauch? Schnell stieß ich das Weihrauchgefäß zu Boden, rieb mir mit einer Hand den Kopf und setzte mich auf einen Hocker in der Nähe.
„Schwester Xiyue ist wirklich klug. Sie hat in so kurzer Zeit gemerkt, dass mit dem Räucherwerk etwas nicht stimmte. Aber“, er trat plötzlich auf mich zu, hob mein Kinn mit einer Hand an und spottete: „Dafür ist es jetzt etwas zu spät. Wenn du von diesem Aphrodisiakum nicht innerhalb einer Stunde nach nur einem Hauch Liebeslust verspürst, verlierst du dein Leben.“
Und tatsächlich, diese Handlung ist so verdammt klischeehaft! Ich konnte mir ein innerliches Flüchen nicht verkneifen: „Verdammt, lieber sterbe ich, als dass dieser Schönling meine Unschuld zerstört!“
„Vierter Bruder, hast du keine Angst, dass Vater wütend wird, wenn er es erfährt?“, fragte ich immer leiser. Der Vierte Prinz, Gemahlin Shu und Gemahlin Rong sind doch nicht so dumm, oder? So einfach ist die Sache ganz bestimmt nicht.
„Keine Sorge, Schwester Xiyue, Vater wird es nicht erfahren.“ Er sah mich an und lächelte glücklich.