51-я картина маслом

Глава 65

"¿Hedong en Shanxi?", preguntó el joven.

¿Lo olvidaste? La primera vez que nos dio instrucciones fue enviar el cuerpo de ese viejo monje del templo Fengling en Hedong al templo Foya en Tongguan, ¿no? Ese viejo sacerdote taoísta debe estar tramando algo por allí. —dijo el capitán Zhang, tomando su copa de vino, con la voz ya algo arrastrada.

"Mmm, probablemente haya regresado a Shanxi otra vez." El joven chocó su copa con el capitán Zhang y se la bebió de un trago.

El maestro Xufeng estiró y flexionó su cuerpo, para luego aterrizar con gracia.

—¿Viste a alguien? —preguntó Youliang en voz baja.

Xu Feng asintió y dijo en silencio: "Parece que este asunto tiene una historia importante detrás".

La noche era profunda, la luz de la luna difusa, y una bandada de gansos salvajes que volaba hacia el norte cruzó el cielo, dejando tras de sí algunos graznidos.

—Vámonos… —dijo el Maestro Xufeng, pasando su brazo por la cintura de Youliang, saltando la valla del patio trasero y dirigiéndose directamente al Hotel Weinan sin decir una palabra.

Una vez dentro de la habitación, Youliang no pudo evitar preguntar: "Maestro taoísta, ¿ha visto al capitán Zhang?".

El maestro Xufeng miró fijamente a Youliang con expresión seria y dijo: "Dime, ¿qué sucedió exactamente en el templo Fengling?".

Youliang se quedó perplejo al oír esto, preguntándose: "¿Por qué el Maestro Xufeng está tan ansioso por preguntar sobre el Templo Fengling?". La noche en que su maestro Yidu fue asesinado, le había advertido que nunca le contara a nadie que había sido monje en el Templo Fengling, pero no había podido ocultárselo al Maestro Xufeng...

"Templo Fengling, solo soy un humilde monje que sirve al Maestro Yidu, trayendo agua, barriendo el suelo, limpiando la mesa todos los días...", balbuceó Youliang. Tuvo cuidado de no mencionar la "Tumba Fenghou".

"¿Cómo murió el monje Yidu? ¿Quién lo mató?" Xu Feng interrumpió impacientemente el divague de Youliang y preguntó directa y severamente.

"Fue un anciano sacerdote taoísta quien disparó al Maestro Yidu. Antes de morir, el Maestro Yidu me dijo que corriera a casa lo antes posible", respondió, aún conmocionado por la experiencia.

"Viejo sacerdote taoísta... ¿podría ser Jia Shiming?" Xu Feng se quedó perplejo, pensando que el Maestro Jia poseía un "cultivo de qi innato" sin parangón, y que normalmente le sería imposible usar armas de fuego para herir a la gente.

"No fue el Maestro Jia, fue el Maestro Fei, creo que fue en algún palacio de Daluo, Shanxi..." Youliang recordó que esto era algo que Nizi le había mencionado al tío Weidu cuando estaban en el templo Foya.

«El abad Fei Ziyun del palacio de Daluo en Jiexiu, Shanxi…» El maestro Xufeng se sorprendió en secreto. Resultó que este asunto involucraba a tantas personas que incluso un renombrado erudito del mundo académico, el maestro Fei Ziyun del palacio de Daluo, estaba implicado.

“Sí, se llama Fei Ziyun y es tuerto”, intervino Youliang.

"Eso no puede ser cierto. Fei Ziyun del Gran Palacio Luo no es tuerto. Lo he conocido varias veces antes", dijo Xu Feng sorprendido.

“Es un hombre tuerto; se quedó ciego hace poco”, explicó Youliang.

"Oh, ¿sabes por qué el Maestro Fei Ziyun disparó y mató al viejo monje Yidu?", insistió Xu Feng.

—No lo sé —dijo Youliang, negando con la cabeza. Su maestro le había ordenado no contárselo a nadie, sobre todo porque él era monje y Xufeng taoísta, y no seguían el mismo camino.

Xu Feng reflexionó sobre la conversación que había escuchado en la granja. Concluyó que los dos bebedores no pertenecían al hampa, sino que eran funcionarios secretos del gobierno, aunque su afiliación seguía siendo un misterio. Desde que trabajaba para la Oficina de Investigación Criminal del Ministerio de Seguridad Pública hacía unos años, Xu Feng había visto y oído demasiado. Sabía que algunos asuntos eran demasiado complejos como para involucrarse a la ligera, para no meterse en problemas. Estaba actuando bajo las órdenes de su abad; su tarea era simplemente encontrar al Maestro Jia y recuperar el manual "Fundamentos del Qi Gong Innato" perteneciente a la Secta Quanzhen. No quería saber nada sobre la muerte del viejo monje Yidu ni sobre su relación con el Maestro Fei Ziyun. Había demasiados secretos en el mundo; la curiosidad excesiva podía acortar la vida, especialmente en asuntos delicados como la política.

En cuanto a ayudar a Youliang a encontrar a su hermana secuestrada, no estaría mal hacer una buena acción de paso, pero no es necesario arriesgarse a un conflicto con Jia Shiming.

"Maestro taoísta, aún no me ha dicho si el capitán Zhang está en esa habitación?", preguntó Youliang con terquedad.

—Sí —respondió Xu Feng distraídamente.

—¿Por qué no lo arrestan? —preguntó Youliang, desconcertado.

"¿Porque ya sé dónde está el Maestro Jia?", se burló Xu Feng.

—¿Dónde? —preguntó Youliang sorprendido.

"Templo Fengling en Hedong", respondió Xu Feng.

Capítulo noventa y cinco

Temprano por la mañana, el Maestro Xufeng y Youliang dejaron su hotel y abandonaron el Hotel Weinan, llegando a Fenglingdu, en la orilla sur del río Amarillo.

Una espesa niebla cubría el río Amarillo, convirtiéndolo en una extensión blanca, y el ferry de la madrugada se preparaba para zarpar.

El capitán del barco era un hombre mayor, de unos cincuenta años. Debido a los años de exposición al viento y al sol, su rostro estaba bronceado y cubierto de arrugas profundas y largas.

"Vecinos, ¿puedo preguntarles algo? ¿Hay servicio de ferry en Fengling por la noche?", preguntó el Maestro Xufeng.

El barquero observó al señor Xufeng y, al ver que era un forastero bien vestido, respondió cortésmente: "El ferry de Fengling siempre ha estado cerrado por la noche; este es el primer ferry de la mañana".

Xu Feng asintió y continuó: "¿Conduces el ferry temprano por la mañana todos los días?"

"Es una rotación mensual; mañana empezaré el turno de noche", dijo el capitán del barco.

"Hace unos días, en su barco de madrugada, ¿había un anciano delgado cruzando el río con una niña de seis o siete años?", preguntó Xu Feng, mirando fijamente al capitán del barco.

El barquero pensó un momento, asintió y respondió: "Así es. Hace unos días, por la mañana, un anciano con un pañuelo blanco en la cabeza, que llevaba a una niña pequeña, cruzó el río".

"¿Esa chica se llama Nizi?" Youliang no pudo evitar interrumpir.

—No sé nada de eso. —El barquero negó con la cabeza y se giró para desatar la cuerda de amarre que estaba atada a la orilla.

—¿Ese anciano era alto y delgado, y llevaba gafas de sol? —preguntó Xu Feng rápidamente.

"El anciano es alto y delgado, pero no lleva gafas de sol", dijo el capitán mientras subía a la cabina.

Xu Feng subió a You Liang al ferry y, con un rugido del motor, el ferry se alejó lentamente de la orilla sur.

"Youliang, el taoísta Jia Shiming que viste tenía buena vista, ¿verdad?", preguntó Xufeng, inclinando la cabeza.

"Por supuesto que es bueno. Que alguien te mire fijamente de forma siniestra puede dar bastante miedo", recordó Youliang.

Hace seis años, a petición de su hermano mayor, Xu Feng viajó desde el templo Baiyun en Lanzhou hasta Pekín. Allí conoció al entonces abad, el Maestro Jin, quien más tarde se convertiría en Jia Shiming. En aquel entonces, Jia Shiming usaba gafas de sol oscuras y rara vez salía de la Casa de la Montaña Yunji, en el patio trasero del templo Baiyun. Todos los sacerdotes taoístas creían que el abad era ciego y estaba enfermo. No fue hasta varios años después que su hermano mayor, Xu Feng, le reveló en privado que el nombre secular del Maestro Jin era en realidad Jia Shiming, y que podía ver, pero había estado fingiendo ceguera por razones desconocidas. El hecho de que una persona normal pudiera fingir ser ciega durante tantos años era verdaderamente escalofriante.

"Ese anciano y esa niña son sin duda Jia Shiming y Nizi", afirmó el maestro Xufeng con seguridad.

El ferry atracó y Xu Feng y You Liang desembarcaron. Los dos fueron a un pequeño restaurante junto al muelle del ferry Fengling y pidieron dos raciones del famoso dulce local, "Wenxi Hervido Cakes", y se sentaron a comer despacio.

Ahora que habían encontrado el paradero de Jia Shiming, no había necesidad de apresurarse. Mientras desayunaba, Xu Feng reflexionaba sobre cómo negociar con el Maestro Jia Shiming para recuperar los "Fundamentos del Cultivo del Qi Innato" y a la joven Nizi.

En ese preciso instante, alguien gritó en el dialecto local: «Viejo Wang, tráigame dos vaporeras de shumai de cordero». Al terminar la voz, dos personas entraron en el pequeño restaurante. Uno era un hombre de mediana edad con un traje azul de Zhongshan, y el otro, un anciano con una túnica taoísta negra. Tenía un rostro juvenil, cabello blanco y un porte muy sabio. Se trataba de Guo Youcai, el alcalde de Fenglingdu, y el maestro taoísta Fei.

Xu Feng lo miró de reojo e inmediatamente reconoció a Fei Ziyun, el abad del Palacio Daluo en Jiexiu, Shanxi, y un erudito de renombre. Efectivamente, tenía una capa blanquecina en el globo ocular derecho, como una flor de cristal. You Liang tenía razón; ahora era tuerto.

Xu Feng bajó la cabeza, rasgó lentamente el pastel de sésamo, extrajo las hebras de castaña y carmesí del relleno y se las llevó a la boca para masticarlas. El sabor era un poco empalagoso.

"Maestro Fei..." Al ver al Maestro Fei, la expresión de Youliang cambió drásticamente. Tiró apresuradamente de la ropa de Xufeng debajo de la mesa y susurró una advertencia con voz tensa.

El maestro Xufeng mantuvo la calma y tranquilizó suavemente a Youliang con la palma de la mano, indicándole con la mirada que guardara silencio.

"Aquí está el shumai, alcalde Guo, disfrute de su comida..." El dueño del local trajo dos bandejas humeantes de shumai de cordero y las colocó sobre la mesa, junto con dos platos de vinagre añejo de Shanxi.

—Maestro Fei, nuestro shumai de cordero Fenglingdu es la delicia tradicional más famosa del sur de Shanxi —dijo el alcalde Guo con gran entusiasmo—. ¡Miren este shumai...!

Cada dumpling tiene forma de granada, es de un blanco puro y translúcido, con un relleno generoso, una masa fina y una delicada fragancia. Cuenta la leyenda que, en el tercer año del reinado del emperador Qianlong (1744), una campesina llamada Wang, originaria de Fenglingdu, abrió un restaurante de shaomai (dumplings al vapor) cerca de Xianyu Kou, en las afueras de Qianmen, en Pekín. En la víspera de Año Nuevo, el emperador Qianlong regresó de una visita privada a Tongzhou y comió shaomai en el restaurante. Quedó asombrado por lo que probó. El shaomai de Fenglingdu tenía un relleno suave y fragante, era aceitoso pero no grasoso, y de un blanco puro y translúcido, como una granada de jade. El emperador Qianlong lo elogió efusivamente tras probarlo y, al regresar al palacio, escribió personalmente los tres caracteres "都ック" (Du Yichu, que significa "Todo en un solo lugar") y ordenó que se hiciera una placa y se enviara al restaurante de shaomai. A partir de entonces, el restaurante Fenglingdu shaomai se hizo famoso y su plato estrella se convirtió en una exquisitez reconocida en Pekín.

El maestro Fei sonrió, tomó un shumai con sus palillos, se lo llevó a la boca e inmediatamente lo elogió efusivamente, riendo entre dientes: "Esta pequeña tienda en Hedong realmente hace honor a su reputación..."

El alcalde Guo también tomó un shumai y se lo metió en la boca, diciendo mientras comía: "Sacerdote taoísta, me pregunto cuándo regresará de este viaje a la capital".

Al oír esto, el rostro del Maestro Fei se ensombreció de inmediato. Suspiró profundamente y señaló su ojo derecho ciego, diciendo: "Alcalde Guo, este viaje a Hedong ha sido un completo desastre para mí".

El alcalde Guo intervino apresuradamente: "Ay, ¿quién iba a pensar que la flema de ese mocoso sería tan tóxica? Ha hecho sufrir al sacerdote taoísta".

"Y ese pequeño monje astuto..." dijo el Maestro Fei entre dientes.

Con un crujido seco, Youliang soltó el cuenco de arroz, que cayó al suelo y se hizo añicos.

El maestro Fei giró la cabeza y vio a Youliang, y se quedó inmediatamente atónito...

En ese momento, Youliang vestía un traje oscuro nuevo y una corbata escarlata, con el aspecto típico de un chico de gran ciudad, salvo que seguía calvo...

Youliang bajó la cabeza tímidamente, apartando la mirada del Maestro Fei, con el cuerpo temblando ligeramente.

Aunque el Maestro Fei solo tenía un ojo, su aguda vista, típica de los artistas marciales, se llenó de inmediato de sospecha. Se levantó en silencio, caminó hacia la mesa de Xu Feng y los demás, y fijó su ojo izquierdo en You Liang. De repente, extendió el brazo y lo agarró…

Con un chasquido, los dos palillos que Xu Feng sostenía en la mano se clavaron en la muñeca del Maestro Fei en el aire...

—Profesor Fei, por favor, tome asiento —dijo Xu Feng con una leve sonrisa.

Fei Dao quedó atónito; ¡la fuerza de los dos palillos de bambú de aquel hombre era realmente asombrosa! No solo le ardía la muñeca por el agarre, sino que además el hombre había neutralizado fácilmente la fuerza de su mano.

—¿Eres...? —preguntó el Maestro Fei, retirando lentamente la mano con sorpresa. Era un completo desconocido, así que ¿por qué lo llamaba Profesor Fei?

Xu Feng asintió levemente, sacó una tarjeta de presentación de su bolsillo y dijo con humildad: "Profesor Fei, el pasado diciembre tuve el honor de asistir a su conferencia sobre el I Ching en Pekín. Aprendí muchísimo. Es una verdadera coincidencia que nos volvamos a encontrar hoy en Hedong".

El profesor Fei miró al maestro Xu Feng con recelo y luego bajó la vista hacia la tarjeta de presentación. Vio que tenía impresas en letras doradas las palabras "Xu Feng, Presidente de Hong Kong Kowloon Hongyitang Fengshui Affairs Co., Ltd.", y la tarjeta de presentación desprendía un aura tenue y misteriosa.

«Señor Xu, ¿solo ha asistido a una conferencia y aun así me reconoce a simple vista?», preguntó el Maestro Fei con escepticismo. De hecho, no le creía en absoluto. En un restaurante apartado de Fenglingdu, Hedong, un empresario de Hong Kong que afirmaba haber asistido a sus conferencias poseía extraordinarias habilidades en artes marciales y estaba acompañado por el joven monje desaparecido del Templo Fengling. ¿Quién se creería semejante disparate?

"Lamento mucho la intromisión. No tenía intención de escuchar su conversación, pero sus voces se oyeron, por lo que me atreví a confirmar que usted es el profesor Fei, el renombrado maestro de estudios del I Ching de China continental. Profesor Fei, usted goza de una excelente reputación en la comunidad de Feng Shui de Hong Kong. Yo, Xu, siempre he deseado conocer a un maestro como usted y aprender de usted en persona, pero no había tenido la oportunidad hasta ahora. Es una verdadera coincidencia que nos encontremos hoy aquí", dijo Xu Feng con un tono empalagoso y adulador.

“Je, je”, el Maestro Fei rió fríamente para sí mismo, y luego dijo: “¿Quién es este niño?”

«Ah, se llama Youliang. Es un pariente lejano mío. Este niño ha sufrido recientemente una desgracia en su familia: sus padres fallecieron. Vine a China continental desde Hong Kong específicamente para que estudiara aquí». El maestro Xufeng siguió divagando, y que la gente le creyera o no dependía de ellos.

El maestro Fei estaba un poco confundido. ¿Cómo podían suceder las cosas por semejante coincidencia?

"Oye, ¿no es ese el pequeño monje del Templo Fengling?" El alcalde Guo se acercó y lo examinó con atención, luego miró al Maestro Fei con sorpresa y preguntó confundido: "Maestro, ¿quién es este caballero...?"

El maestro Fei le entregó su tarjeta de presentación al alcalde Guo.

«¡Vaya, un empresario de Hong Kong!», exclamó el alcalde Guo, visiblemente sorprendido. A principios de la década de 1980, era raro ver gente de Hong Kong y Macao en este remoto pueblo de la orilla este del río. Pero luego añadió: «Ah, así que le interesa el feng shui y las supersticiones…»

"Por favor, siéntese y hablemos", dijo Xu Feng cortésmente, sin dudarlo.

El maestro Fei se sentó junto a Youliang, mirándolo fijamente, y lentamente dijo: "Pequeño monje, ¿dónde está Guo Ni?".

Xu Feng permaneció en silencio, con una leve sonrisa en el rostro.

"Nizi ha sido capturado por el taoísta Jia Shiming...", respondió Youliang en voz baja.

—¿Maestro Jia? —El maestro Fei se quedó perplejo. Pensó para sí mismo: «El maestro Jia Shiming tenía un acuerdo con mi maestro, Song Diweng, para que trabajáramos juntos en la búsqueda de Nizi y el descubrimiento del secreto de "Feng Houling". ¿Será que se me adelantó en secreto?».

Capítulo noventa y seis del texto principal

—¿Dónde está el Maestro Jia ahora? —preguntó el Maestro Fei con ansiedad.

Youliang negó con la cabeza y luego miró a Xufeng con una expresión extraña en los ojos.

Esto, naturalmente, no pasó desapercibido para el Maestro Fei. "Jeje...", se burló, se giró hacia Xu Feng y dijo lentamente: "Presidente Xu, usted debe saber dónde está el Maestro Jia ahora, ¿verdad?".

"Por supuesto que lo sé", respondió Xu Feng con franqueza.

—¿Dónde? —preguntó el Maestro Fei, negándose a soltarlo.

"Templo Fengling", dijo Xu Feng.

El maestro Fei se quedó perplejo al oír esto, y él y el alcalde Guo intercambiaron miradas de desconcierto.

"Jeje, presidente Xu, está bromeando demasiado... Además, usted es un hombre de negocios de Hong Kong, ¿cómo sabría usted de este sacerdote taoísta, Jia Shiming, en este rincón de Hedong? ¿Y cómo es que conoce tan bien su paradero? ¿Quién es usted?", preguntó el taoísta Fei con severidad.

«Youliang me contó que hace poco su hermana fue secuestrada por un sacerdote taoísta de apellido Jia. Vine a Hedong vía Fenglingdu esta vez porque quería encontrar a esa persona y recuperar a mi hija», dijo Xu Feng con calma, pensando que, dado que su objetivo era el manual de Qigong, no quería inmiscuirse en los asuntos ajenos. Cuanto más caótica se volviera la situación, más ventajoso sería para él.