Xishuangbanna Tal des Schreckens

Kapitel 1

Einführung

"Tick-tack—tick-tack—"

Wassertropfen spritzten mir ins Gesicht, und nach einer gefühlten Ewigkeit erwachte ich aus meiner Bewusstlosigkeit.

Mein Kopf pochte vor Schmerz. Nach einer Weile kam ich wieder zu Bewusstsein und merkte, dass ich in diese tiefe Grube – oder besser gesagt, in diesen Kerker – gefallen war. Die Wände waren mit grünem Moos bedeckt und klatschnass. Ich mühte mich, mich aufzusetzen, und im Dämmerlicht konnte ich einen blassen Halbmond über mir erkennen. Ich wusste, wie weit er entfernt war. Ich hatte nicht damit gerechnet, hineinzufallen; es war töricht, aber unbestreitbar wahr.

"Hust! Hust! Hust!"

Als ich zuvor am Rand dieses Abgrunds stand, hatte ich seine ungefähre Tiefe bereits abgeschätzt. Wie die unzähligen Verbrechen, die diese verhärteten Gefangenen begangen hatten, war sie unergründlich. Unten herrschte nur Verzweiflung, absolut keine Hoffnung. Und nun umfing mich diese Verzweiflung mit aller Kraft. Natürlich war dies nicht der einzige Grund, warum ich keine Luft bekam; sie spielte auch eine Rolle.

Warum hat sie mir das angetan?

Ich versuchte verzweifelt, mich an alles zu erinnern, was vor meiner Ohnmacht geschehen war, und irgendetwas stimmte nicht. Als ich über die Ereignisse vor meinem Sturz nachdachte, war ich völlig ratlos, und ein brennender Hass stieg in mir auf. Was auch immer ihre Gründe waren, ich würde es ihr heimzahlen!

Ich bewegte vorsichtig meine Arme und Beine; es tat weh, aber ich konnte sie zum Glück noch bewegen! Das brachte mir einen kleinen Trost; es schien, als wären meine Arme und Beine nicht gebrochen oder angebrochen, wenn ich denn überhaupt noch herauskam…

Nachdem ich mich mühsam aufgerappelt hatte, packte ich die Wand und begann, meine Lage einzuschätzen. Jetzt, am Grund der Grube, konnte ich deutlich sehen, dass das tiefe Verlies, in das ich gestürzt war, mindestens fünf Meter unter der Erde lag. Es hatte eine recht unregelmäßige, fast kreisförmige Form. Es hatte gerade geregnet und alles war überflutet, sodass eine Flucht zum Scheitern verurteilt war.

Das stimmt. So eine dumme Frage hätten die Herrscher jener Zeit schon vor Tausenden von Jahren lösen sollen... Wenn man einfach herauskriechen könnte, bräuchte man diese Verliese, die praktisch nutzlos sind, gar nicht erst zu bauen.

Ich lächelte schief.

Das Gefühl, mich an die Wand zu lehnen, war seltsam; irgendetwas daran kam mir ungewöhnlich vor. Da es dunkel war und geregnet hatte, war die Umgebung nicht nur feucht, sondern auch extrem düster. Ohne groß nachzudenken, beugte ich mich näher heran, um genauer hinzusehen. Bei näherem Hinsehen wurde mein Atem augenblicklich ungewöhnlich schwer und schnell. Deutlich waren Kratzspuren an der Wand!

Abschnitt 2: Einleitung (2)

Es war eindeutig von Menschenhand geschaffen.

Als mir klar wurde, dass es sich um menschliche Fingernägel handelte, erschien mir die Wand vor mir plötzlich klar. Unzählige schockierende Kratzer, die von tiefem Groll zeugten, waren tief in die Wand eingraviert. Die Berührung löste bei mir ein eisiges, verzweifeltes Grauen aus. Mir wurde schlagartig bewusst, dass sie Recht gehabt hatte; diese Gruben waren tatsächlich gefängnisähnliche Anlagen, in denen vor langer, langer Zeit Verbrecher festgehalten wurden. Es war nicht schwer, sich vorzustellen, wie tief die Verzweiflung gewesen sein musste, die in die Wände dieser Gruben eingraviert war.

Als ich die Spuren des Kampfes berührte und betrachtete, wurde mir schwindlig. Die dicht gedrängten Kratzer in dem beengten Raum schnürten mir bereits die Kehle zu, und dann kehrte mein Geruchssinn zurück und brachte eine Kakophonie seltsamer, stechender Gerüche mit sich, die mir fast den Atem raubten. Meine Gedanken rasten, und mein Bewusstsein begann zu verschwimmen…

Moment mal... Moment mal! Was ist das denn?!

Trotz meines immensen Unbehagens erhaschte ich einen Blick auf etwas, das aus den feuchten Wänden der Grube, aus den tiefen Vertiefungen, sickerte. Was war diese rote Flüssigkeit? Nein! Unmöglich Blut! Ich versuchte verzweifelt, sie abzuwischen, doch mein Fuß rutschte aus, ich verlor das Gleichgewicht und stürzte zu Boden. Gleichzeitig meinte ich, leise Geräusche aus der Höhle über mir zu hören.

Sind das etwa Schritte? Es klingt nicht so. Ich ignorierte den Schmerz und blickte schnell auf.

"Hehehehehehe..."

Was sich mir bot, war ein wunderschönes Gesicht. Sie, oder besser gesagt „es“, lag am Höhleneingang, mit dem Gesicht nach unten, und beobachtete mich still… Alles an ihr war stimmig, bis auf ihre Augen.

Es...es hatte keine Augen! Ein furchterregendes schwarzes Loch starrte auf sein bleiches Gesicht! Und ich, unfähig, meine Angst länger zu beherrschen, schrie hysterisch.

"Hilfe! Helft mir!"

Kapitel Eins: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise

Ye Min nahm die Halskette und schüttelte sie hin und her, während er in drohendem Ton zu mir sagte: „Davon kann man ohnmächtig werden, und dann wird man mir sein Herz öffnen.“

Ist das so?

Als ich ihren überaus arroganten Blick sah, verzog ich die Lippen und starrte auf die Münze, die vor mir hin und her schwang. Ich weigerte mich, es zu glauben. Doch wer hätte gedacht, dass nach ein paar Mal Starren auf das Hin- und Herschwingen meine Sicht schwarz werden würde und ich mit einem dumpfen Geräusch auf den Tisch sackte?

1 neuer Mitarbeiter

2 Unbekanntes Ziel

Geistergeschichten in Kutsche 3

Abschnitt 3: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise (1)

Kapitel Eins: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise

1 neuer Mitarbeiter

Mein Name ist Yang Feng. Ich wohne in Jingcheng und arbeite für ein Designunternehmen.

In unserer Firma herrscht in letzter Zeit reges Treiben, da wir zwei Hochschulabsolventen von renommierten Universitäten eingestellt haben. Ihre Ankunft ist ein enormer Gewinn für ein kleines Unternehmen wie unseres, und zusammen mit der konstant hohen Leistung der letzten Monate ist die Stimmung bestens. Vor lauter Freude schlug der Chef mit der Hand auf den Tisch und rief: „So! Ihr habt jetzt zwei Wochen Urlaub. Genießt es!“

Es war Ye Min, die diese Bitte geäußert hatte. Alle hatten Tag und Nacht gearbeitet und Überstunden gemacht, um den Umsatz anzukurbeln, und waren völlig erschöpft. Sogar Lin Pang hatte abgenommen. Wie hätten sie sich da nicht über diese Nachricht freuen können? Sofort begannen sie, über allerlei Belanglosigkeiten zu diskutieren, wie zum Beispiel wohin sie gehen sollten, wie sie dorthin gelangen sollten und so weiter.

Ich interessiere mich nicht besonders fürs Reisen, deshalb habe ich mich nicht an der Diskussion beteiligt, freute mich aber trotzdem darüber. Schließlich tut es gut, nach monatelanger harter Arbeit Zeit zum Ausruhen zu haben. Ye Min hatte sich schon lange auf Urlaub gefreut, und nun war ihr Wunsch endlich in Erfüllung gegangen. Ich dachte mir, solange sie zu einem Ergebnis kommen, schließe ich mich einfach der Gruppe an. Nach dem Motto „Eine Generation pflanzt die Bäume, die nächste genießt den Schatten“ setzte ich mich an meinen Schreibtisch und begann, einige Dokumente zu bearbeiten, die ich am Morgen nicht fertiggestellt hatte.

Wo wir gerade von unserer Firma sprechen, da gibt es einiges zu meckern. Es ist keine große Firma, und der Chef heißt mit Nachnamen Ma und mit Vornamen Ma Lian – ein wirklich alberner Name. Ich frage mich ernsthaft, was sich sein Vater dabei gedacht hat. „Lian“ klingt wie „Gesicht“, deshalb nennen ihn alle insgeheim Pferdegesicht oder Pferdegesicht-Chef. Früher war er Handelsreisender, so eine Art Wanderhändler. Nach Jahren des Herumziehens und Geschäftemachens hatte er die Nase voll davon. Er selbst sagte, er reise zwar immer noch gern durchs Land, aber wie heißt es so schön: „Am Anfang sind keine Straßen da, aber je mehr Leute sie benutzen, desto mehr werden sie zu Straßen.“ Da es überall Straßen gab, fand er keine neuen Wege mehr. Kurz gesagt, der Typ ist im Geschäftsleben gescheitert, aber zum Glück hatte er noch etwas Geld übrig, und so haben wir diese kleine Firma bekommen.

Ehrlich gesagt, hat er es gewagt, sich nach einem kleinen Großhandelsgeschäft als Firma zu bezeichnen. Ohne unsere Unterstützung wäre er schon sieben oder acht Mal bankrott gegangen.

Wie konnte ich, eine Schülerin mit ausgezeichnetem Charakter und hervorragenden akademischen Leistungen, hier landen? Nun, das ist eine lange Geschichte, und es gibt keine Mutter für mich.

Abschnitt 4: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise (2)

Vor ein paar Jahren kam ich mit dem besten Notendurchschnitt der Stadt auf die staatliche Eliteschule. Und nicht nur das: Schon im ersten Jahr glänzte ich am meisten und stach aus der Masse heraus. Bis auf ein paar neidische Schüler mochte mich doch jeder in meinem Jahrgang nicht. Meine Beliebtheit war damals unbeschreiblich; alle liebten mich, Blumen blühten für mich, und Autos hielten regelrecht an mir an. Der Direktor strahlte über beide Ohren. Diese miese Eliteschule hatte seit zwei Jahren keinen wirklich guten Schüler mehr hervorgebracht, und der Druck des Bildungsministeriums erdrückte den alten Mann. Ich war ganz klar seine Rettung.

Gleich nach meinem ersten Studienjahr machte mich dieser Typ zu etwas Besonderem. Was war das Besondere daran? Es bedeutete eine Jobgarantie nach dem Abschluss. Heutzutage ist selbst ein Monatsgehalt von 300 Yuan hart umkämpft, geschweige denn damals deutlich mehr. Damals, in der Annahme, ausgesorgt zu haben, wurde ich selbstzufrieden und ließ im Studium nach. Im zweiten Studienjahr gehörte ich noch zu den Besten der ganzen Uni, bis ich im dritten Jahr drei Kurse nicht bestand, während die anderen sich gerade so durchquälten. Ich selbst dachte mir nichts dabei. Aber die Außenwelt sah das anders. Zuerst blickten mich die Gärtner, die sich so fleißig um die Blumen des Landes kümmerten, missbilligend an, und dann taten es mir die anderen gleich. Das war aber noch nicht das Schlimmste. Am ärgerlichsten war, dass der Rektor meine Jobgarantie tatsächlich blockierte und mir sechs Monate Zeit gab, zu den beiden Besten der Uni aufzuschließen, sonst wäre die Sonderbehandlung völlig sinnlos gewesen. Ich habe mich immer für stolz gehalten, wie hätte ich diese Demütigung ertragen können? Wutentbrannt befahl er, Bücher zu verbrennen und Gelehrte lebendig zu begraben. Verdammt, ich lese nie wieder!

Als ich nach Hause kam, schimpfte mein Großvater mehrmals heftig mit mir, aber egal, was er sagte, ich weigerte mich beharrlich, wieder zur Schule zu gehen; ich konnte mich einfach nicht dazu durchringen. Mein Großvater kannte mein Temperament; wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, blieb er dabei, selbst wenn es völlig falsch war. Er stritt wochenlang mit mir und hätte beinahe unsere Vater-Sohn-Beziehung zerstört, aber ich blieb ungerührt. Schließlich gab er auf und sagte mir, ich solle mir etwas suchen. Und was soll ich sagen, genau das war es. In diesem Moment kam ein Mann namens Ma Lian von einem gescheiterten Geschäftsvorhaben zurück. Ich weiß nicht, ob es Pech war oder eine Sünde aus meinem früheren Leben, aber irgendwie schaffte er es, sich mit meinem Großvater gut zu stellen, und nach einigem Hin und Her sagte er, er wolle eine Firma gründen und brauche Leute. Mein Großvater drängte mich wortlos dazu.

Das ist, als würde ein Lamm in eine Tigerhöhle gehen.

Zuerst dachte ich, das wäre gar nicht so schlecht. Schließlich ist es nur ein Bürojob, nicht anstrengend und prestigeträchtig. Außerdem, angesichts der Beziehung meines Vaters zu ihm, ob er mir nun wohlgesonnen ist oder nicht, selbst wenn er mein Chef ist, habe ich immer noch die Chance, den Spieß umzudrehen und ihn auszutricksen.

Abschnitt 5: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise (3)

Als die Firma gegründet wurde, war ich fassungslos: Ein kleines, gemietetes Zimmer diente als sogenanntes Büro. Dort verkauften sie Lebensmittel, Obst und andere Waren, stellten ein paar Computer und Drucker für Werbung auf und sagten mir, ich solle erst einmal durchhalten und später Kollegen einstellen. Ich war so wütend, dass ich es kaum aussprechen konnte. Wäre mein Vater nicht so wütend gewesen, weil ich die Schule abgebrochen hatte, wäre ich schon längst weg gewesen.

Nun ja, was geschehen ist, ist geschehen. Nach reiflicher Überlegung kam ich zu dem Schluss, dass ich einfach den Job wechseln könnte, wenn die Firma Konkurs anmeldet. Da ich der umsatzstärkste Mitarbeiter war, gehörte ich quasi zu den Gründungsmitgliedern; und aufgrund meiner Kontakte landete ich schließlich ganz natürlich in der Position des Stellvertreters.

Zwischen dem CEO und dem Vizepräsidenten besteht stets eine subtile Beziehung.

Was dann geschah, war eine unerwartete Wendung für das Unternehmen. Ob es nun ein glücklicher Zufall war oder einfach nur das Glück, jemanden wie mich in seinen Reihen zu haben – das kleine Unternehmen florierte nicht nur, sondern erlangte auch immer mehr Anerkennung. Wir bekamen sogar Termine von Kunden, was uns ziemlich überraschte. Wie sollten zwei Personen das alles nur bewältigen? Deshalb stellte das Unternehmen kurzerhand zwei neue Kollegen ein.

Als Erster kam ein dicker Kerl namens Lin Yong an, den wir „Dicker Lin“ nannten. Er war so ein Typ Hochschulabsolvent, der locker mit einem einzigen Ziegelstein eine ganze Horde umhauen konnte, um die dreißig, ängstlich und feige. Eigentlich war er gar nicht so dick, eher ein stämmiger Mann. Vielleicht lag es daran, dass ich ziemlich schlank bin, aber neben ihm wirkte er besonders dick. Der Spitzname schien ihm nichts auszumachen, also nannten ihn alle bald „Dicker Lin“. Ursprünglich hatte ihn Pferdegesicht mit der Kundenakquise beauftragt, fand das dann aber unpassend und versetzte ihn zurück in den Vertrieb.

Die Aufgabe, Kontakte zu knüpfen, fiel also Xiaomin zu.

Xiaomins richtiger Name ist Ye Min, und sie ist erst Anfang zwanzig – obwohl sie mir ein Jahr älter vorkommt als ich. Sie hat Medizin studiert, aber ich habe gehört, dass sie das Studium aufgegeben hat, um Karriere zu machen. Hm … sie ist immer sehr schüchtern, spricht leise mit allen, und ihre süßen kurzen Haare haben mir sehr gut gefallen. Sie sagte, wir sollten sie einfach Xiaomin nennen, und natürlich haben wir uns nicht daran gehalten – wir sitzen ja alle im selben Boot, warum also höflich sein? Als sie neu in der Firma war, war sie ziemlich zurückhaltend, aber nach einer Weile wurde sie offener und versuchte oft, mir näherzukommen. Ihr schreckliches Parfüm ließ mich oft vergessen, wo ich auf der Arbeit war. Es hat mich wirklich gestört, und ich dachte ständig daran, ihr zu sagen, wie furchtbar dieses Parfüm ist. Wenn das so weitergeht, könnte die Firma pleitegehen. Ich würde mir keine Sorgen ums Verhungern machen, aber wenn der alte Mann herausfände, dass ich für den Zusammenbruch dieser Firma verantwortlich bin, würde er mich dann nicht einfach in die Familiengruft werfen?

Abschnitt 6: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise (4)

Um den Anforderungen der Zeit gerecht zu werden und dem Motto „Wer einen füttert, den beißt“ zu folgen, wurde sie schließlich meine Bürofreundin. Natürlich war es eine heimliche Beziehung.

Und so arbeiteten wir drei, eine Bande von Einfaltspinseln, einige Monate lang in diesem einen Raum, und überraschenderweise verbesserten sich unsere Umsätze deutlich. Unser Chef, dieser Trottel, war so zufrieden, dass er überlegte, auf Obst und Snacks zu verzichten, in ein anständiges Büro umzuziehen und sich ganz der Werbung zu widmen. Nachdem er nun zwei günstige Hochschulabsolventen von renommierten Universitäten eingestellt hatte, war er noch überglücklicher.

Das Unternehmen ist groß geworden, lassen wir es einfach so.

2 Unbekanntes Ziel

"Herr Yang, haben Sie nicht einen X5? Wie wäre es mit einer zweiwöchigen Autoreise?"

Bevor ich die Dokumente in meiner Hand überhaupt ordnen konnte, kam Fatty Lin herüber und rief nach mir.

Verdammt... Ich wusste, dass es so sein würde. Mein X5 war ein Luxus, den mir mein Vater zum Studienbeginn geschenkt hat. Ehrlich gesagt mag ich ihn nicht besonders, aber ich komme damit klar. Besser als zu Fuß zu gehen ist er aber. Ich fahre selten Auto, da meine Firma direkt nebenan ist. Komisch, woher wussten die, dass ich ein Auto habe?

Da das Geld und die Wertsachen offen herumlagen, dachte ich, ich könnte es nicht länger verbergen. Also lächelte ich, nickte und sagte okay, aber innerlich war ich extrem unzufrieden. Wir arbeiten erst seit einem halben Jahr zusammen, wann zum Teufel bin ich euch so vertraut geworden?

Da ich zustimmte, waren alle der Meinung, das Problem sei gelöst, und erzählten mir, worüber sie schon so lange diskutiert hatten.

Kurz gesagt, dieser Roadtrip wird etwa zwei Wochen dauern. Autofahren ist praktisch, da wir so unterwegs reisen und die Gegend erkunden können. Unser Ziel ist eine alte Siedlung nahe der Provinzgrenze, nicht weit von Xishuangbanna entfernt. Ich hatte vorher noch nie davon gehört – sie heißt „Naniso“. Anscheinend bin ich die Einzige, die diesen Ort nicht kennt; alle anderen scheinen ihn zu kennen. Ich habe mich umgehört und erfahren, dass Horse Face ihn bei einer Geschäftsreise besucht hat. Er meinte, er habe eine reiche ethnische Kultur und viele geheimnisvolle und interessante Sehenswürdigkeiten.

Dieser Kerl wiederholte ständig dieselben zwei Punkte, und ich hatte keine Geduld mehr, seinem Geschwätz zuzuhören. Ungeduldig nickte ich, was meine Art war, allem zuzustimmen, Befehle zu befolgen und Anweisungen zu befolgen.

Die ersten Vorbereitungen waren extrem mühsam. Wir mussten Essen und Vorräte besorgen, Pläne, Karten und Fahrer organisieren. Wie immer redete der „pferdegesichtige Chef“ nur großspurig, ohne selbst etwas zu unternehmen, und ließ uns Untergebene alles alleine machen. Als der Alte erfuhr, dass wir eine lange Reise unternehmen würden, hielt er dem „pferdegesichtigen Chef“ eine lange Predigt und sagte Dinge wie, mein Herz sei nicht in Ordnung und mein Blutdruck zu hoch, als wäre ich ein halbtoter Patient, der stur auf der Reise bestehen wollte. Was ich noch schwerer akzeptieren konnte, waren seine Abschiedsworte: „Behandeln Sie Xiaomin unterwegs gut“, die mich völlig ratlos zurückließen. Wusste der Alte von dem Parfümskandal? Oder wusste er bereits von meiner Beziehung zu ihr?

Abschnitt 7: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise (5)

Angesichts dieser heiklen Angelegenheiten nickte ich heftig.

Nachdem alles geregelt war, machte ich mir mit näher rückendem Abreisetermin etwas Sorgen. Mein X5 sah zwar ordentlich aus, war aber nur mit zwei Motorisierungen erhältlich: 30i und 48i. Der ältere 44i wurde in den neueren Modellen nicht mehr angeboten. Der Unterschied zwischen dem 30i und dem 48i wurde sofort deutlich, wenn man das Fahrverhalten im Gelände und in der Stadt betrachtete. Der 30i war für den Stadtverkehr völlig ausreichend, sein Motor wirkte aber etwas untermotorisiert. Der 48i hingegen hatte mehr als genug Leistung für beides. Er war zwar kraftvoll genug, aber sein Motor verbrauchte Unmengen an Benzin. Wäre der 44i nicht eingestellt worden, wäre er im Segment der Mittelklasse-Motoren der klare Sieger gewesen. Leider wurde er eingestellt, und man konnte ihn nicht mehr kaufen, selbst wenn man gewollt hätte.

Als ich den Wagen kaufen wollte, hatte ich eigentlich nur an den 48i gedacht. Mein Vater hat Geld im Überfluss, also war Benzin kein Problem; ich hätte ihn sogar mit RMB fahren können. Aber als ich das erwähnte, funkelte er mich wütend an, hätte mir beinahe zweimal eine Ohrfeige verpasst und fuhr wortlos mit dem 30i nach Hause. Er sagte so etwas wie: „Du kleiner Bengel, fahr einfach in der Stadt rum, ich verlange ja nicht von dir, dass du aus Asien rausfährst. Was zum Teufel willst du mit einem 48i?“ Dann warf er mir die Schlüssel hin, und damit war die Sache erledigt.

Und jetzt schau, was passiert ist. Alle Wege führen zwar nach Rom, aber dieser Typ namens Ma ist wirklich unvernünftig. Dieses „Naniso“ liegt etwa 800 oder 900 Kilometer von unserer kleinen Hütte entfernt, und es scheint nicht nur eine Autobahn zu sein. Sobald wir ins Gelände fahren, wird mein kleiner Motor in puncto Effizienz völlig unzureichend sein.

Was mich noch viel mehr ärgert, ist die Anzahl der Leute. Wie viele passen denn überhaupt in einen X5? Neben Horse Face, Fatty Lin, Xiaomin und mir fahren auch noch zwei frischgebackene Hochschulabsolventen mit. Horse Face hat das Ganze so toll dargestellt – besser Glück als Glück, und dass die beiden die Bindung zwischen neuen und alten Mitarbeitern stärken würden, sodass sie voneinander lernen könnten. Aber ich habe festgestellt, dass er ein Meister im Reden ist, ohne an die Folgen zu denken. Am Ende habe ich alle Spritkosten, Mautgebühren, Abnutzung und Reparaturen selbst bezahlt. Ihr seid ja schließlich ein eingeschworenes Team!

Ich war kurz davor, vor Wut zu explodieren, als ein Mädchen hinter dem Auto hervorkam, sich vor mich stellte und höflich fragte: „Ähm... darf ich mich in die erste Reihe zu Ihnen setzen?“

Ich erkannte sie sofort – die neue Studentin, Su Yan. Sie hatte mich sehr beeindruckt; okay, ich gebe es zu, ich war in sie verknallt, aber ich hatte noch keine Hintergedanken und wusste nicht einmal, was für ein Mensch sie war. Außerdem schien sie mit dieser anderen Studentin namens Lü Fang ziemlich gut befreundet zu sein, und Ye Min folgte mir ständig. Ich bin kein Mittelschüler mehr; ich habe keine Lust mehr auf dieses Katz-und-Maus-Spiel.

Abschnitt 8: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise (6)

Mit dem Fahrer können vorne nur zwei Personen sitzen, sodass sich vier hinten zusammenquetschen müssen. Es ist aber nicht allzu eng; der X5 ist generell ein ziemlich gutes Auto. Wie jeder weiß, ist der Beifahrersitz ideal für längere Fahrten – ausreichend Platz und gute Sicht. Ursprünglich hatte ich geplant, dass Pferdegesicht vorne sitzt und wir anderen hinten. Nur Dickerchen würde dort etwas Platz wegnehmen; die anderen beiden Frauen und der Mann sind alle recht schlank, sodass sie gerade so zurechtkommen würden. Aber bevor ich ihnen meinen Plan überhaupt erklären konnte, kam mir dieses Mädchen zuvor.

Ohne nachzudenken, fragte ich sie: „Fühlst du dich nicht wohl?“

Die junge Frau verstand es offensichtlich nicht. Als sie sah, wie der Vizepräsident des Unternehmens sie ernst ansah, war sie etwas sprachlos: „Ähm... ja, ich habe seit meiner Kindheit Rheuma.“

Ich musste lachen, als ich das hörte. Während ich die Autotür schloss, warf ich einen Blick auf das Mädchen mit dem pferdegesichtigen Gesicht, das auf uns zukam. Mit einem halben Lächeln flüsterte ich ihr zu: „Du darfst vorne sitzen, aber nächstes Mal musst du sagen, dein Rheuma sei Asthma, verstanden?“

„Wie laufen die Vorbereitungen?“, rief der pferdegesichtige Anführer schon von Weitem, bevor er eintraf.

Die Worte fielen gemächlich, und ich schenkte ihnen keine große Beachtung. Ich antwortete: „Das wäre alles. Wir können los, sobald wir unser Gepäck gepackt und gegessen haben.“ Doch Su Yan neben mir war anders. Als sie den Anführer kommen sah, richtete sie sich schnell auf. Ich lächelte und begann, das Gepäck aufs Autodach zu laden. Dabei dachte ich mir, dass diese junge Frau genauso war wie Ye Min bei ihrer Ankunft.

Ich erinnere mich noch, als Ye Min ankam. Ihre Art war erschreckend zurückhaltend. Sie musste quasi immer den Anführer um Erlaubnis fragen, bevor sie irgendetwas tat, besonders mir gegenüber, wahrscheinlich weil sie damals in mich verliebt war. Wenn ich jetzt darüber nachdenke, scheint sie vom alten Mann empfohlen worden zu sein, der mich sogar gebeten hat, besonders auf sie aufzupassen… Moment mal, wenn der alte Mann nichts von unserer Beziehung wusste, könnte es dann sein, dass er und sie…? Ich erinnere mich auch, dass der alte Mann in letzter Zeit ständig ausging, ohne jemals zu sagen, wohin… Unmöglich, oder? Der alte Mann ist fast sechzig!

Während ich in Gedanken versunken war, rief Ye Min uns von Weitem herbei. Ich warf einen Blick auf meine Casio-Uhr und bemerkte, dass es fast Mitternacht war. Schnell unterbrach ich den Mann mit dem pferdeähnlichen Gesicht und die Frau mit der blassen Haut, die sich angeregt unterhielten: „Zeit zum Essen. Danach machen wir uns auf den Weg.“

Später wurde mir klar, dass das, was ich damals gesagt hatte, eigentlich ziemlich geschmackvoll war.

Abschnitt 9: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise (7)

Geistergeschichten in Kutsche 3

Nachdem wir die Stadt hinter uns gelassen hatten, eröffnete sich uns ein weiter Blick, und unsere Stimmung hellte sich augenblicklich auf. Die Autobahnen der Vororte erstreckten sich in alle Richtungen, und die Fahrt verlief reibungslos und ohne Hindernisse. Eine sanfte Märzbrise streichelte unsere Gesichter, und die warme Sonne lugte durch die Wolken und wärmte unsere Handrücken, Wangen und die Haut – und den gesamten Frühling. Ich genoss den Moment in vollen Zügen und empfand ein unbeschreibliches Gefühl der Zufriedenheit.

Während der Fahrt hörte ich dem Mann mit dem pferdeähnlichen Gesicht und dem Kerl namens Lü Fang auf dem Rücksitz zu, die sich ununterbrochen unterhielten. Es war alles Unsinn – sie erzählten, unsere Firma sei eine regionale Niederlassung eines großen inländischen Konzerns, die Zentrale habe eine bestimmte Anzahl an Mitarbeitern, und die Niederlassung befinde sich noch in der Testphase, weshalb für die Einstellung keinerlei Kautionen oder Gebühren anfielen. Nach einer Weile nickte ich ein. Im Halbschlaf warf ich einen Blick auf die Studentin neben mir – sie war völlig ungeschminkt.

Sie schaute schweigend mit abgewandtem Gesicht aus dem Fenster, was mir etwas unangenehm war. Ich hatte eigentlich ein Gespräch mit ihr anfangen wollen, aber nun musste ich es aufgeben. Ich sah, dass auf der Rückbank neben Pferdegesicht und Lü Fang auch Dicker Lin und Ye Min angeregt über die Arbeit diskutierten. Plötzlich überkam mich Langeweile, und ich beschloss, meine ganze gute Laune ins Fahren zu stecken.

Die Naturkulisse draußen war malerisch, aber leider konnten die paar Idioten im Auto sie überhaupt nicht zu schätzen wissen.

Unterwegs durchquerten wir mehrere Städte und Dörfer. Lin Pang und ich wechselten uns einmal am Steuer ab, und Ye Min und Su Yan schienen sich während unserer Pause gut angefreundet zu haben. Pferdegesicht hingegen nörgelte unentwegt an der armen Lü Fang herum. Später, als Su Yan und Ye Min sich unterhielten und lachten, fiel mir etwas Merkwürdiges an Su Yans Handgelenk auf – ein Armband aus mehreren seltsam verhedderten Fäden. Ich erfuhr später, dass es sich um Hundehaare handelte, die, wie sie sagte, böse Geister abwehren sollten.

Als es darum ging, böse Geister abzuwehren, ließ Pferdegesicht Lü Fang hinter sich und machte mit. Er zeigte uns ein dreieckiges Papierpäckchen, das um seinen Hals hing, und prahlte damit, dass es irgendwo gesegnet worden sei – ich fürchtete, er würde gleich wieder in eine langatmige Tirade verfallen, also wechselte ich schnell das Thema.

Als wir Mittagspause machten, fragte mich Ye Min etwas seltsam, ob mir die Hundehaare an meiner Hand gefielen. Ich nahm an, sie wollte etwas andeuten, dass sie meine wachsende Zuneigung bemerkt hatte und dass es nicht gut wäre, so früh auf der Reise einen Streit zu verursachen. Also wedelte ich schnell mit den Händen ab – wie konnten Tierhaare attraktiv sein? Sie starrte mich eine Weile an und zog dann mit kokettem Blick eine dunkle, matte Halskette mit einem antiken Münzanhänger aus ihrer kleinen Tasche. Die Münze sah stark beschädigt aus, bedeckt mit Kupferflecken.

Abschnitt 10: Aufbruch zu einer geisterhaften Reise (8)

Der alte Mann war schon länger im Antiquitätenhandel tätig. Experten beurteilen Antiquitäten, indem sie zunächst ihre Farbe betrachten und an ihrer Beschaffenheit riechen. Obwohl ich kein Experte bin, habe ich mich schon länger damit beschäftigt und verfüge daher über gewisse Kenntnisse in diesem Bereich. Diese Patina … sie ist eindeutig das Ergebnis jahrelanger Witterungseinflüsse, ein echtes Blaugrün.

Bei der Münze in ihrer Hand handelt es sich höchstwahrscheinlich um eine echte antike Münze.

Ich war ziemlich überrascht und wollte es mir genauer ansehen. Als ich die Hand ausstreckte, sagte ich zu ihr: „Ach, du stehst jetzt also auf Retro-Mode? Sag mal, wo hast du das denn gekauft, von einem Straßenhändler? Die Einweichtechnik ist echt super. Danke, danke!“ Aber Ye Min hielt das Geld in der Hand, wich mir aus und sagte ernst: „Sei nicht so eitel. Wer sagt denn, dass ich dir das schenke? Das ist kein modisches Accessoire, sondern ein Familienerbstück zur Selbstverteidigung.“