Xishuangbanna Tal des Schreckens

Kapitel 35

"La puerta del dormitorio ya debería estar cerrada, ¿cómo entramos?", pregunté mientras caminábamos.

"¿Cuál crees que es la diferencia entre un policía y un ladrón?", preguntó Chen Yiming de repente.

Me quedé perplejo. Él sonrió y dijo: "Es solo un nombre diferente; el propósito de hacer las cosas es distinto, pero los métodos suelen ser los mismos".

Llegamos a la entrada del dormitorio. Chen Yiming sacó un clip de su bolsillo, lo abrió, lo insertó en el gran candado de la puerta de hierro, lo manipuló un par de veces y, con un "clic", el candado se soltó y la puerta se abrió fácilmente.

Regresé a aquella residencia estudiantil que me resultaba familiar, pero todo dentro era completamente diferente. En tan solo unos días, el aire se llenó del olor a humedad, y el escritorio y la cama estaban cubiertos con sábanas blancas.

Chen Yiming caminaba de un lado a otro del dormitorio, luego abrió repentinamente la ventana, miró hacia abajo y me preguntó: "¿Es aquí donde saltó Xu Zhifei?".

"Sí, ese día estaba completamente fuera de control."

Chen Yiming no dijo nada y siguió tanteando la habitación. "¿Podrías encender la luz?" La habitación estaba demasiado oscura.

¿La luz? Lleva rota mucho tiempo; parece que el cableado está estropeado. Dijeron que tendrían que esperar hasta las vacaciones para derribar la pared y volver a cablearla.

"¿Sin luces? ¿Qué haces por la noche?"

"Enciende las velas."

Chen Yiming frunció el ceño y luego preguntó: "¿Últimamente la cafetería ha estado sirviendo champiñones o algo parecido?".

"¿Crees que alguien puso esas bacterias alucinógenas de la 'zona prohibida' en la comida?"

"Solo estoy especulando."

"Eso es improbable. Desde que entré en la escuela, la cafetería nunca ha servido champiñones."

Chen Yiming frunció el ceño de nuevo. De repente pensé en Lin Musen.

"Ah, cierto, acabo de recordar algo que olvidé contarte ese día, y ahora que lo pienso, me parece un poco extraño."

"¿Oh? ¿Qué es?" preguntó Chen Yiming.

"Lin Musen vino a verme una vez y, curiosamente, abrió todas las ventanas y me dijo que mantuviera la habitación bien ventilada, todo de una manera muy misteriosa."

Chen Yiming apoyó la barbilla en la mano, caminó lentamente hacia la ventana, reflexionó un momento y luego preguntó repentinamente con urgencia: "¿Les sobran velas?".

"Debería haberlos. Recuerdo que había varios en el cajón de la mesa."

En cuanto terminé de hablar, Chen Yiming abrió el cajón y empezó a buscar. Sin embargo, no encontró ni uno solo.

"No, recuerdo que estaba ahí." Yo también abrí el cajón, pero volví a decepcionarme.

—Deben haber sido robadas —dijo Chen Yiming—. ¡Parece que las velas también dan problemas! De repente, levantó el mantel blanco de la mesa y comenzó a tocar la superficie.

Pronto, su expresión se tornó emocionada. Sacó una libreta del bolsillo, arrancó un trozo de papel, se quitó el llavero de la cintura, usó la navaja suiza para recoger algunas cosas de la mesa y luego las envolvió cuidadosamente con el papel.

"¿Qué es eso?", pregunté, desconcertado una vez más.

"Jeje, parece que tenemos suerte. La persona que cogió la vela se olvidó de los restos de cera que quedaron en la mesa."

Realmente lo admiro; los profesionales son, sin duda, mucho mejores y más meticulosos que los aficionados como nosotros.

"Con esto basta por hoy, es mucho más rápido de lo esperado", dijo Chen Yiming.

—¿No vas a entrar en la zona prohibida? —pregunté.

Iremos, pero no ahora. Si no me equivoco, alguien fue arrastrado al pozo por ti, y pronto habrá informes de desapariciones. Entonces podremos ir allí legítimamente. Ahora mismo, lo más importante es analizar este polvo de cera. Si coincide con mi teoría, pronto podrás salir del hospital psiquiátrico. Eso facilitará mucho nuestra investigación.

PARTE 4.

A la tarde siguiente, Chen Yiming entró corriendo en mi habitación con una expresión de alegría en el rostro.

"¡Ya puedes recibir el alta!" Eso fue lo primero que me dijo cuando nos conocimos.

"¿En serio?" Casi me levanté de un salto. "¿Ya están los resultados de la prueba?"

"Sí, todo es exactamente como esperábamos; se encontraron N-dimetiltriptamina y su éster fosfato en el polvo de cera."

"¿Qué es eso?"

"Una droga alucinógena, con los mismos ingredientes que el anestésico encontrado en el cuerpo de Nami Ikeda."

«Entonces, ¿estás diciendo que estábamos alucinando debido al uso prolongado de estas velas y a la inhalación de drogas alucinógenas, y que por eso terminé como Nami Ikeda, haciéndome pasar por un fantasma para asustar a la gente? Pero, ¿cómo explicas a la mujer aterradora que vi antes? ¿Era otra persona que había inhalado estas drogas y se estaba haciendo pasar por ella?»

"No es tan sencillo. Las alucinaciones que produce esta droga varían de persona a persona. Todavía nos queda mucho trabajo por hacer."

"¿Estamos obteniendo alguna pista sobre el verdadero culpable?"

"En efecto, las setas silvestres de esa 'zona prohibida' fueron una pista importante. Aunque no las encontraste debido a la época del año u otros motivos, los componentes químicos hallados en la vela procedían, efectivamente, de un tipo de seta."

"¿Vaya?"

"Se trata de un hongo alucinógeno originario de México, conocido científicamente como *Psilocybe macrantha*. Su toxicidad afecta al sistema nervioso central, provocando distorsiones en el tacto y la visión, y también puede causar alteraciones auditivas y gustativas. Creo que tus extraños sueños recientes podrían deberse a él. Este hongo bien podría estar creciendo en zonas restringidas del campus. Esta planta es rara en nuestro país y se considera una droga, por lo que su cultivo está prohibido. Cuando mencionaste los hongos el otro día, sospeché que tenía que ver con esto. Lo que me inspiró fue un capítulo de *Sherlock Holmes*, «Las huellas del diablo», donde los criminales también extraen polvo de hongos alucinógenos y lo queman para que las víctimas lo inhalen."

"¿Por qué no pensaste en los hongos cuando descubriste esta sustancia en el cuerpo de Nami Ikeda hace tres años?" También he aprendido a fijarme en ciertos detalles.

Como acabo de decir, las cosas no son tan sencillas. Si bien encontramos polvo de cera con alucinógenos, eso solo significa que se usó en ti y en Ikeda Nami. Esta sustancia no se encontró en los demás cuerpos que murieron en la zona prohibida. Además, los informes de la autopsia del cuidador de la morgue, Old Sun, Lin Duyu, Xu Zhifei e incluso Lin Min, quien se suicidó, no mostraron este componente. Aparte de Lin Min, los otros tres murieron por un shock extremo, que provocó una secreción excesiva de adrenalina, causando una vasoconstricción severa e infarto de miocardio. Por lo tanto, lo que encontramos es solo una pista.

El Paraguas del Diablo (4) del Cuarto Campus

"Ya veo. Parece que aún queda mucho trabajo complicado por hacer para encontrar al verdadero culpable. Entonces, ¿qué deberíamos hacer ahora?"

"Ya he hecho que Mo Hui y Wu Jiansheng lleven a Xu Silu a la comisaría. Es el lugar más seguro. Es una testigo importante y la hemos puesto bajo protección las 24 horas. El siguiente paso es averiguar de dónde procedían esos hongos a través de ella, y luego ir contigo a la escuela para investigar y ver si ha desaparecido alguien más."

El caso dio un giro inesperado, tal como reza el antiguo poema: «Cuando crees haber llegado al final del camino, se abre uno nuevo». Me pregunté quién había traído esos paraguas diabólicos y cuál era su motivo. Al ver a Chen Yiming a mi lado, mi espíritu combativo se reavivó.

El amanecer del cuarto campus (1)

PARTE 1.

Aunque había estado fuera de la academia unos días, al regresar al campus lo encontré extraño. Las miradas incómodas me invadían por doquier, y el ritual de invocación no había disipado mi miedo; al contrario, lo había intensificado. Casi todos creían que estaba poseída por un espíritu maligno y me evitaban desde lejos, incluso mi profesora, Li Moran.

Tal como Chen Yiming había previsto, tres días después, se extendió por toda la escuela la noticia de que varias personas habían desaparecido. Sorprendentemente, esta vez faltaban tres personas: Hu Xiaoli, Wang Siyue y Zhao Jun.

Chen Yiming llevó a Mo Hui y a Wu Jiansheng a la universidad, y junto conmigo, solicitamos al decano permiso para entrar en la zona restringida del campus.

—Bueno, me preocupa que abrir la puerta provoque un nuevo pánico —dijo el decano, mirándome—. Después de que Lin Yuan fingiera ser un fantasma y asustara a la gente, el pánico se extendió por todo el campus. Muchos creen que Lin Yuan está poseído por un fantasma.

"Este pánico no desaparecerá hasta que se descubra la verdad", dijo Chen Yiming. "Espero que colaboren".

El decano no tuvo más remedio que llamar al departamento de seguridad y pedirles que abrieran la puerta.

La noticia del inminente levantamiento de la "zona prohibida" se extendió rápidamente por toda la academia, y una gran multitud se congregó frente a la puerta de hierro. Con un estruendo, esta se abrió. Chen Yiming dio la orden:

"Wu Jiansheng, usted y el personal de seguridad quédense aquí y prohíban estrictamente la entrada a cualquier persona. Mo Hui, Lin Yuan y yo entraremos. Ya que están en ello, llamen a la comisaría y convoquen a todo nuestro equipo."

"¡Sí!", exclamó Wu Jiansheng respetuosamente.

"Ah, y también avisen al médico forense para que venga."

Siguiendo el sendero forestal, entramos en la zona restringida del campus. El terreno era más complicado de lo que habíamos imaginado; el camino se bifurcaba con frecuencia, serpenteando una y otra vez antes de regresar finalmente al punto de partida.

"Lo siento, de verdad que no lo recuerdo. Ese día venía de la morgue", dije.

"No te preocupes, no es tan complicado. Solo presta atención a los puntos de referencia de los alrededores."

Unos veinte minutos después, encontramos el pozo.

Chen Yiming examinó cuidadosamente el borde del pozo y dijo: "Parece que tu historia sobre haber arrastrado a alguien al pozo no era una ilusión. Hay marcas de arañazos en el borde del pozo".

Mo Hui encontró una roca grande, sacó un manojo de cuerda larga de su mochila, la ató a la roca y arrojó el extremo de la cuerda al pozo. Poco después, tiró de la cuerda hacia arriba. "El pozo tiene ocho metros de profundidad, y será difícil recuperarla", le informó a Chen Yiming.

Chen Yiming frunció el ceño y pensó un momento, luego dijo: "Ve a buscar una bomba de agua, vacía el depósito y luego recupéralo. Lin Yuan y yo buscaremos cualquier rastro del 'Paraguas del Diablo'".

Cerca del pozo, Chen Yiming examinó cuidadosamente los árboles marchitos y finalmente señaló los troncos y me dijo: "¿Ves estos pequeños agujeros?".

Efectivamente, había muchos agujeros pequeños e irregulares en el tronco del árbol.

"Estos son los rastros que dejó el crecimiento de los hongos; aún quedan algunos restos en algunos lugares." Chen Yiming sacó su navaja suiza, raspó la sustancia y la envolvió en papel.

Media hora después, se colocaron tres bombas de agua en círculo alrededor del pozo y comenzaron a bombear agua. A medida que el nivel del agua descendía gradualmente, apareció una masa negra. Tras una inspección más minuciosa, se comprobó que era cabello humano.

Se recuperó el cuerpo; era el cadáver de una mujer, vestida con un vestido blanco. Su largo cabello le cubría el rostro y su cuerpo estaba hinchado por haber estado sumergido en agua.

Chen Yiming se puso guantes y apartó el cabello del cadáver, dejando al descubierto un rostro espantoso. Era imposible distinguir de quién se trataba; la cara estaba hinchada y los ojos se le salían de las órbitas, como si estuvieran a punto de estallar.

Chen Yiming hizo un gesto con la mano, y varios policías envolvieron el cuerpo en bolsas de plástico negras y lo subieron a una camilla.

"Primero, hagamos que nos analicen estas cosas cuando regresemos. Solo sabremos de quién es el cuerpo cuando tengamos los resultados." Chen Yiming me sacó afuera.

PARTE 2.

Tras el análisis realizado por el departamento técnico, se confirmó que la sustancia extraída del tronco del árbol era, en efecto, un hongo psilocibio. La identidad del cadáver femenino aún no se ha revelado, ya que es necesario reconstruir la cabeza y el rostro.

Tras trabajar durante todo un día y una noche, Chen Yiming no mostró signos de fatiga mientras analizaba el caso:

"Esos hongos, tras su identificación, son Psilocybe nippon de México. Parece que alguien está cultivando esta planta en una zona restringida. En cuanto al cadáver femenino en la morgue, el examen confirmó que se trataba de Mengna. Lin Yuan también informó sobre lo sucedido en la torre del reloj al día siguiente de la muerte de Mengna; lo más probable es que el decano Wu trasladara el cuerpo. Deberíamos hablar seriamente con él."

El decano Wu pareció un poco sorprendido por nuestra visita nocturna, y su expresión era bastante inusual.

Chen Yiming fue directo al grano:

¿Qué opinas del pasadizo secreto en la torre del reloj?

Dean Wu se ajustó las gafas y dijo: «Yo tampoco sabía que había un pasadizo secreto allí. Ni siquiera los profesores más veteranos de la facultad lo saben con certeza. Como saben, esta facultad fue construida por los franceses durante la época colonial».

"Jeje, ya veo. Lo pasé por alto." Chen Yiming no insistió, pero de repente cambió de tema: "¿A qué se dedica principalmente la asociación de investigación psicológica de tu universidad?"

El decano Wu pareció sorprendido de que Chen Yiming también supiera de la Asociación de Investigación Psicológica. Me miró con reproche, como si me culpara por haber revelado este asunto.

"Esto... esto..." Dean Wu vaciló, reacio a hablar del tema.

"¿Qué ocurre, decano Wu? ¿Hay algo que le cueste decir?", preguntó Chen Yiming.

—No, no, no es eso —se corrigió rápidamente el decano Wu—. En realidad, ese instituto de investigación es bastante común; principalmente ofrece asesoramiento y asistencia psicológica a los estudiantes.

"Hay una cosa más que quería preguntarte", continuó Chen Yiming, "Escuché que el gran reloj de la torre del reloj de tu universidad dio doce campanadas una noche. ¿Es cierto?"

—Sí. Ya lo comprobé, y alguien sin duda manipuló esa campana. Sin embargo, últimamente han circulado demasiados rumores de fantasmas en la academia, así que, para acallar esta superstición, anuncié que solo fue una rata la que tocó los engranajes. —Me miró de nuevo.

Chen Yiming preguntó entonces: "¿Después del incidente, usted y el personal de mantenimiento estuvieron entre los primeros en llegar al lugar de los hechos?"

"Sí."

"¿Dónde están los cuerpos dentro?"

¿Qué? ¿Un cadáver? No vi ningún cadáver cuando entré.

"¿Y qué hay del cadáver femenino en el congelador número 13 de la morgue? ¿Cómo se explica eso?"

El amanecer del cuarto campus (2)

"Realmente no sé nada de esto. Si encontrara un cadáver, ¡llamaría a la policía inmediatamente! ¿El congelador número 13 de la morgue? ¡Ni idea! La academia no ha solicitado ningún cuerpo para análisis últimamente."

"De acuerdo, no es nada. Solo quería hablar contigo. No te preocupes demasiado. Investigaremos este asunto a fondo."