Шуй Линлун была погружена в тысячи мыслей, ее глаза были полны печали, что делало ее нежное и хрупкое лицо еще более жалким.
Хай Лин странно посмотрела на Шуй Линлун. Разве она не должна была ее видеть? Почему она так пристально смотрела на нее, как только та вошла, и почему выражение ее лица непредсказуемо менялось?
"Шуй Линлун, разве ты не хотел меня видеть? Что случилось?"
Хай Лин равнодушно спросила, недоумевая, почему Шуй Линлун ей не нравится, несмотря на ее красоту и трагическое прошлое.
«Да, этот простолюдин просит аудиенции у Её Величества Императрицы, чтобы поблагодарить её за месть за моего отца. У меня нет возможности отплатить ей, поэтому я хочу отныне служить Её Величеству Императрице и никогда не покидать её».
Закончив говорить, Шуй Линлун опустилась на колени.
Хайлин не произнес ни слова, а лишь прищурился, глядя на Шуйлинлуна.
Неужели желание этой женщины служить ей — это способ отплатить за долг благодарности? Есть старая поговорка о героях, которые спасают красавиц, а затем отплачивают им своим телом. Теперь, когда она разобралась с коррумпированными чиновниками ради Шуй Линлун, собирается ли Шуй Линлун отплатить ей тем же? Но почему она чувствует, что её истинные намерения исходят не от вина, а от человека рядом с ней?
Услышав слова Шуй Линлуна, Ши Мэй не смогла сдержать смех. Был ли Шуй Линлун наивен или просто невежественен?
Неужели она думает, что императрица — обычный человек? Неужели она думает, что может служить императрице, просто сказав, что хочет отплатить ей за долг? Какая нелепость! Во дворце действуют правила. Не каждый может служить императрице, тем более кто попало.
Ши Мэй немного подумала, а затем без колебаний заговорила.
«Госпожа Шуй слишком много думает. Всё, что делает Её Величество Императрица, делается ради народа Бэй Лу. Поиск справедливости для вашего отца, Шуй Ци, — это лишь одно из дел, которые совершает Её Величество Императрица. Если Её Величеству Императрице нужны слуги для каждого её дела, то какой смысл в слугах? Кроме того, дворец — это не место, куда могут войти обычные люди, и не место, куда может войти кто угодно. Для входа требуется три расследования и пять судебных процессов. И даже после трёх расследований и пяти судебных процессов не так уж много людей могут служить Её Величеству Императрице».
Хай Лин улыбнулась, глядя на Ши Мэй. Слова Мэйэр сегодня были довольно резкими, казалось, она боялась, что кто-то займет ее место. Но с ней было довольно интересно поговорить, поэтому Хай Лин не стала останавливать Ши Мэй.
Шуй Линлун побледнела, услышав слова Ши Мэй. Неужели она ожидала, что даже это будет для нее роскошью? Она хотела служить императрице, а разве ей нельзя было хотя бы изредка видеться с императором?
Ее лицо выражало печаль, и она выглядела убитой горем. Любой бы, наверное, пожалел ее. Однако с тех пор, как Фэн Цзы Сяо заперла Хай Лин в тайной комнате, она решила, что больше никогда не будет сочувствовать или жалеть никого, кто этого не заслуживает. Как и в случае с Шуй Линлун, у нее были лишь скрытые мотивы, так неужели она обратит на нее внимание?
С этой мыслью в голове Хайлин тихо заговорила.
«Шуй Линлун, твой отец Шуй Ци был хорошим чиновником. Он был убит Чжао Байяном. Я обязан наказать Чжао Байяна. Но, как сказала Мэйэр, мне не нужна твоя благодарность. Во дворце действуют правила. Не каждый может войти во дворец».
Шуй Линлун была разочарована и хотела умолять императрицу, но Хай Лин вмешалась: «Мэйэр, я устала. Выведите госпожу Шуй. Пусть кто-нибудь её защитит. Помните, она свидетельница. Не позволяйте никому причинить ей вред».
«Да, Ваше Величество».
Ши Мэй подошла к Шуй Линлун и жестом предложила ей уйти. Шуй Линлун ничего не оставалось, как встать и последовать за Ши Мэй.
Ши Мэй проводила Шуй Линлун до двери и приказала Ши Лану проводить Шуй Линлун вниз.
Ши Лань приняла приказ и ушла. Ши Мэй вернулась в свою комнату, подошла к Хай Лин и с большим презрением сказала: «Ваше Величество, у Шуй Линлун явно были скрытые мотивы. Она бесстыжая».
«Какая молодая девушка не мечтает о любви?» — вздохнула Хай Лин, но, подумав, что Шуй Линлун любит её, она помрачнела и холодно сказала: «Однако ей не стоит думать о моём мужчине. Если бы она сейчас была бесполезна, я бы немедленно выгнала её с почты».
Двое людей, находившихся в комнате, разговаривали, когда услышали голоса, доносящиеся снаружи.
Когда Ши Лань повела Шуй Линлуна вниз, их встретил император Е Линфэн. Увидев императора, Шуй Линлун был вне себя от радости и преградил ему путь, говоря жалким и слабым голосом.
«Шуй Линлун приветствует Ваше Величество».
Е Линфэн слегка кивнул, затем посмотрел в сторону на Ши Лань, выражение его лица стало несколько недружелюбным, и он мрачным тоном произнес:
«Императрица отдыхает наверху. Зачем так небрежно приглашать людей наверх?»
«Ваше Величество, это завещание императрицы».
Е Линфэн наконец замолчал, но его острый, орлиный взгляд скользнул по Шуй Линлун. Как только Шуй Линлун увидела, что император смотрит на нее, она тут же приняла, как ей казалось, самую соблазнительную для мужчин позу: слегка приподняла голову, обнажив изящную шею, и посмотрела на императора с жалостливым выражением лица.
«Благодарю Вас, Ваше Величество и Ваше Величество Императрица, за помощь Шуй Линлун в мести за отца. У Шуй Линлун нет возможности отплатить Вам, она лишь желает служить Вашему Величеству Императрице до конца своей жизни. Пожалуйста, удовлетворите мою просьбу, Ваше Величество».
Услышав слова Шуй Линлуна, красивое лицо Е Линфэна мгновенно похолодело, и его взгляд устремился на Шуй Линлуна, словно на айсберг.
«Вы думаете, что императрице можно просто служить, когда захочешь? Все, кто окружает императрицу, прошли строгие испытания».
Закончив говорить, Е Линфэн посмотрел на охранников позади себя и сказал: «Мужчины, уведите Шуй Линлун и следите за ней внимательно. Впредь никому не будет позволено приставать к императрице. Любой, кто ослушается, будет казнен».
Властный и кровожадный, без тени нежности, заставил Шуй Линлуна дрожать и чуть не упасть на землю. Император действительно любит императрицу.
Подошел охранник, схватил Шуй Линлун и повел ее вниз.
Наверху, в комнате, Хайлин и Шимей уже слышали слова императора, и Шимей тут же с удовлетворением произнесла эти слова.
«Император — прекрасный человек».
Хайлин улыбнулась, и Е действительно потерял дар речи.
За дверью Е Линфэн толкнул её и вошёл, на его лице читалась тревога. Он волновался, вспоминая, как Шуй Линлун докучал Хай Лин, и задавался вопросом, не повлияло ли это на настроение Хай Лин. Однако, увидев улыбающееся лицо Хай Лин, он наконец почувствовал облегчение. Ши Мэй поприветствовала его и ушла.
Войдя в комнату, Е Линфэн подошел к кровати Хай Лин, нежно поправил ее волосы своей большой рукой, затем наклонился и приложил ухо к животу Хай Лин, чтобы послушать движения маленького ребенка внутри нее, его лицо сияло от счастья.
Хай Лин отложила книгу рядом с собой, затем протянула руку и нежно коснулась волос Е Линфэн. Солнечный свет лился сквозь окно, создавая трогательную картину, от которой невозможно было оторвать взгляд.
Спустя некоторое время Е Линфэн с улыбкой покинул желудок Хай Лин, затем посмотрел на Хай Лин и начал обсуждать проблему.
«Линъэр, канал в Сунчжоу официально открыт. Остальную работу можно оставить чиновникам в Сунчжоу и тем, кто хорошо разбирается в водном хозяйстве. Вернемся в столицу через два дня. Сначала нам нужно расследовать дело Сима Юаня, а затем разобраться с премьер-министром Чжунли».
«Хорошо, мы вернёмся, когда ты скажешь».
Хай Лин улыбнулся и согласился. Он вышел ночью только для того, чтобы расследовать действия людей, скрывающихся от преследования. На самом деле, он мог бы и не ехать в эту поездку на юг, но если бы он не сдвинулся с места, то и люди, скрывающиеся от преследования, тоже не сдвинулись бы. Теперь, когда люди, стоящие за кулисами, уехали, ему будет легче расследовать некоторые вещи по возвращении в столицу. Открытие канала в Сунчжоу постепенно шло по плану, и были люди, специально ответственные за это, так что беспокоиться не о чем.
«Затем мы вернемся в Пекин через два дня».
"ХОРОШО."
Приняв решение, они снова держались вместе, болтали и смеялись.
Кто бы мог подумать, что той ночью пожар охватит всю гостиницу, пламя взметнется в небо, окрасив половину неба в чарующий красный цвет, повсюду будет потрескивать и гореть...