„Kein Wunder …“ An Ting schenkte Si Si ein schiefes Lächeln. „Ich glaube, du wusstest von Anfang an, dass du gewinnen würdest, nicht wahr?“
„Ich glaube schon“, antwortete Sisi, verlegen und unfähig, ihren Stolz zu unterdrücken.
„Ich verstehe“, sagte Anting entschieden und wandte sich David zu. „Vielleicht können wir morgen einen weiteren Termin vereinbaren, um die Vertragsdetails zu besprechen?“
David nickte sofort zustimmend.
Anting ordnete ihre Unterlagen, nahm ihre Aktentasche und drehte sich um. Joel und Sisi küssten sich leidenschaftlich, völlig unbeeindruckt von allen anderen. Sie unterdrückte ihre bitteren Tränen, richtete den Kopf auf und nickte David, der daneben stand, entschuldigend zu.
„Du brauchst mich nicht zu verabschieden, ich kenne den Weg.“ So fand eine zarte Schwärmerei ein jähes Ende. Sie riss sich zusammen und ging hinaus.
"Bruder, ich denke, ihr bleibt heute Nacht wohl hier?"
Da er keine Antwort erwartete, zuckte Philip mit den Achseln und sagte: „Na gut, dann lass uns zurückgehen. Komm schon, David, ich bin total erschöpft und muss mich gleich hinlegen. Ich bin noch nie in meinem Leben so viel an einem Tag gelaufen!“
Die beiden Brüder, die im selben Boot saßen, fuhren gemeinsam davon und murmelten: „Vielleicht können wir ja den Guinness-Weltrekord brechen!“
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Kapitel Zehn: „Verflochtene Fäden der Zuneigung“ von Yu Xin
"Wie läuft's? Hast du sie gefunden?"
Philip schwitzte heftig vor Angst. „Joel? Nein? David? Nein? Verdammt! Was soll ich nur tun?“ Er lief vor Jasmines Tisch auf und ab. „Helft mir, mir etwas auszudenken!“
„Ich kann wirklich nichts tun. Das Handy des Präsidenten ist ausgeschaltet, und Vizepräsident Davids Handy hat keinen Empfang. Sie haben auch keinerlei Informationen über ihren Aufenthaltsort gegeben. Ich habe überall nachgefragt, sogar in der Villa der Rox und auf Jays Handy, aber niemand weiß, wo sie sind“, sagte Molly hilflos. „Was zum Teufel machen die denn plötzlich hier?“, fragte Philip mit zusammengebissenen Zähnen. „Sie haben uns nicht einmal kontaktiert, sind einfach wortlos aufgetaucht. Kein Wunder, dass man sie nicht finden kann, während ich völlig überfordert bin und nicht weiß, was ich tun soll!“
„Das…“ Jasmine zögerte, unfähig, ihren Satz zu beenden.
„Miss, es ist am besten, wenn Sie mir die Wahrheit sagen, falls es etwas gibt, das ich wissen muss, damit ich Sie nicht verhören muss.“ Philip sah sie misstrauisch an. „Eigentlich haben sie versucht, mich telefonisch zu erreichen, aber …“ Jasmine lächelte bitter. „Der Präsident weigert sich, mir zuzuhören oder mich zu empfangen, deshalb muss ich mir alle möglichen Ausreden einfallen lassen. Wahrscheinlich sind sie auch misstrauisch geworden und sind deshalb direkt zu mir gekommen.“
„Verdammt!“, fluchte Philip. „Dann waren die beiden spurlos verschwunden und ich musste den ganzen Mist für den Boss ausbaden!“ Jasmine musste laut auflachen, doch als sie Philips feindseligen Blick sah, unterdrückte sie schnell ihr Lachen. „Nein, sie wussten nicht, dass Präsident Richard Sue kommen würde; es war reiner Zufall.“
Er hob die Augenbrauen und fragte skeptisch: „Wirklich?“
Jasmine hob schnell ihre rechte Hand. „Ich schwöre!“
„Na schön, dieses eine Mal vertraue ich dir.“ Philip schnaubte und ließ dann entmutigt die Schultern hängen. „Aber ich weiß immer noch nicht, was ich tun soll!“ „Wie lange müssen sie denn noch warten?“
„Gott weiß es!“, hustete und seufzte er immer wieder. „Sie sagten, sie würden warten, bis Joel zurückkommt. Wenn er nicht kommt, müssen wir ihre Gesichter beobachten. Und selbst wenn er kommt, wird Joel uns wahrscheinlich ordentlich ausschimpfen. Wir stecken zwischen den Stühlen.“
Jasmine kicherte vor sich hin: „Dann bleibt dir nichts anderes übrig, als …“
„Hey! Ihr zwei, lümmelt ihr etwa während der Arbeitszeit rum und quatscht?“ David stolzierte gut gelaunt aus dem Aufzug.
„Immer noch am Lachen?“ Philips Gesicht verfinsterte sich, und er grinste ihn hämisch an. „Na gut, lach dich jetzt satt, sonst weinst du später.“ „Hä? Warum bist du sauer? Ich habe nur ab und zu die Arbeit geschwänzt, um mit meiner Frau spazieren zu gehen, ist das etwa ein schweres Verbrechen?“ David klopfte Philip beruhigend auf den Rücken. „Okay, okay, du kannst dich heute Nachmittag ausruhen, ist das in Ordnung?“
Philip warf Jasmine einen seltsamen Blick zu, deren Gesicht vor unterdrücktem Lachen verzerrt war. „Das ist … äh, das Z, von dem du gesprochen hast.“ „Natürlich!“, rief David, der die Gefahr nicht ahnte, und klopfte sich selbstsicher auf die Brust. „Ich übernehme heute Nachmittag die volle Verantwortung.“
„Super! Du bist jetzt für die beiden in Joels Büro zuständig“, sagte Philip mit den Händen in den Hosentaschen und pfiff gemächlich vor sich hin, während er zu seinem Büro schlenderte. „Such mich bloß nicht, selbst wenn die Welt untergeht!“ „Die beiden in Joels Büro? Wer sind die denn?“, fragte Jasmine mit gesenktem Kopf und zitternden Schultern. Sie war zu in Gedanken versunken, um zu antworten. David konnte nur mit den Achseln zucken und selbst nachsehen.
„Verdammt!“, rief David wütend und stürmte aus dem Büro, kaum einen Augenblick zuvor. „Jasmine! Wo ist Joel?“ Jasmines Lippen zitterten noch immer. „Ich weiß es nicht! Sein Handy ist aus, und ich habe überall nachgefragt, wo er sein könnte.“ „Verdammt! Warum hast du mich nicht gewarnt?“, beschwerte sich David und sah völlig niedergeschlagen aus.
„Dann gibt es ja keine Sendung mehr zu sehen!“ Philip versteckte sich beiseite und kicherte.
„Oh nein, oh nein! Joel wird uns die Firma wieder aufbürden!“ David lief wie ein aufgescheuchtes Huhn auf und ab. „Was sollen wir nur tun? Wird Sisi diesmal etwa in die Antarktis abhauen?“
Philips Gesicht wurde kreidebleich, als er das hörte. Genau, wenn sie das nicht in den Griff bekamen, würde Xixi ganz bestimmt wieder weglaufen, und Joel würde ihr garantiert hinterherrennen, sodass die beiden allein mit der Firma dastehen würden … Mein Gott, wie furchterregend!
Philip überlegte einen Moment. „Ich denke, wir sollten uns erst einmal überlegen, ob wir sie Joel sehen lassen oder nicht“, sagte David ernst. „Was meinst du?“
Philip hob die Augenbrauen. „Deshalb habe ich dich ja gefragt!“
„Wozu genau sind sie hier?“, fragte Jasmine neugierig.
Philip sagte hilflos: „Ich zwinge dich zur Heirat!“
„Verheiratet?“, rief Jasmine überrascht aus. „Aber der Präsident hat doch schon …“ „Stimmt, aber es wissen nicht viele, weil Charlie Sue gedroht hat, dass er es der Familie Rox und auch Helen sehr schwer machen würde, wenn Joel die Hochzeit ablehnen und seine Tochter etwas Dummes anstellen würde …“, seufzte David. „Deshalb haben wir uns nicht getraut, es öffentlich zu machen.“ „Aber …“, Jasmine sah die beiden verwundert an. „Die Sache muss doch irgendwann geklärt werden, oder? Was bringt es, sie hinauszuzögern?“ „Eigentlich will Joel Letty nicht zu sehr in Verlegenheit bringen, schließlich ist sie ziemlich stolz. Er hofft, dass die Zeit die Sache in Vergessenheit geraten lässt, oder dass er es wie bei Helen später privat regeln kann, solange es nicht die Aufmerksamkeit der Medien und der Öffentlichkeit auf sich zieht.“
Jasmine schnaubte verächtlich. „Das ist unmöglich!“
„Das glaube ich auch“, murmelte David und seufzte tief. „Na gut, dann lassen wir sie die Hochzeit heute noch einmal verschieben, und dann geben wir es bekannt, nachdem wir mit Joel darüber gesprochen haben.“
Während er sprach, packte er Philip mit der einen Hand und Jasmine mit der anderen.
„Keiner von euch wird entkommen. Geht zusammen hinein und überredet die beiden Schurken zum Gehen. Los geht's!“
„Wir gehen erst, wenn wir Präsident Rox gesehen haben!“, sagte Richard Sue entschieden. „Er kann sich dem nicht ewig entziehen. Lasst uns die Ehe jetzt regeln und die Sache damit beenden.“
Philip wandte sich daraufhin an Judy Sue, um sie zu überreden. „Miss Judy, er ist wirklich nicht da. Selbst wenn Sie warten, wissen Sie nicht, wie lange Sie warten müssen. Warum gehen Sie nicht erst einmal zurück? Ich werde …“
„Ich liebe ihn wirklich!“, sagte sie mit traurigem Gesicht. „Warum könnt ihr mir nicht helfen? Ich liebe ihn so sehr. Vielleicht kann er mich jetzt noch nicht lieben, aber ich kann warten. Ich werde dafür sorgen, dass er die Heirat mit mir nie bereut.“
David setzte sich mit ernster Miene vor sie. „Du sagst, du liebst ihn, gut, aber dann frage ich dich: Wie viel weißt du wirklich über ihn? Kennst du seine Persönlichkeit, seine Vorlieben und Abneigungen? Und wie viel bist du bereit für ihn zu geben? Wie viel bist du bereit für ihn zu opfern?“
Sie zögerte merklich. „Ich … ich bin mir nicht sicher, aber er war schon immer sehr verschlossen, und niemand hat je etwas über sein Privatleben gewusst.“ „Wirklich? Für ein williges Herz ist nichts unmöglich, nicht wahr?“ David schüttelte den Kopf. „Jetzt weißt du gar nichts, und trotzdem sagst du mir, du liebst ihn?“ „Ich liebe ihn! Das ist kein Widerspruch. Wenn es Liebe auf den ersten Blick ist, wozu braucht man dann Verständnis?“, entgegnete Judy Sue. David schüttelte den Kopf. „Das ist Wunschdenken.“
„Wieso kommst du darauf?“, entgegnete sie trotzig. „Niemand kann wissen, was er wirklich denkt. Vielleicht liebt er mich nicht, aber da ist zumindest ein bisschen …“ Philip unterbrach sie. „Nein, tut er nicht! Der älteste Bruder ist ein leidenschaftlicher Liebhaber. Er würde alles für die geben, die er liebt, sogar sein Leben!“, sagte er bewegt. „Wenn du seine leidenschaftliche Seite je erlebt hättest, wärst du erstaunt über seinen Unterschied. Seine Hingabe, seine Leidenschaft, seine tiefe Zuneigung – alles für die, die er liebt.“
David runzelte die Stirn angesichts Mortys sehnsüchtigem Blick. Verdammt, Philip, er hatte alles vermasselt!
„Sobald sie heiraten“, warf Richard Sue ein, „wird Judy ihn in den Mann verwandeln, von dem du sprichst.“ David seufzte tief. „Verstehst du das denn nicht? Wir werden es merken, denn wir haben seine bedingungslose Hingabe gesehen und sind zutiefst berührt. Deshalb hat er keine Liebe mehr übrig.“