Si Situ Jingyan s'était caché dans l'ombre, il aurait facilement pu maîtriser l'homme d'âge mûr et l'empêcher de s'enfuir sur-le-champ. Mais il ne le fit pas et resta impuissant face à la fuite de l'homme.
Voyant le regard perplexe de Shen Qianmo, Situ Jingyan ne répondit pas, mais regarda Shen Qianmo avec un demi-sourire et dit tranquillement : « Laisser le tigre retourner à la montagne n'est peut-être pas forcément une mauvaise chose. »
Un éclair de compréhension traversa les yeux sombres de Shen Qianmo. Voilà donc comment cela s'est passé. Situ Jingyan avait délibérément laissé partir cet homme d'âge mûr, d'abord pour dissuader le Xinjiang méridional d'agir imprudemment en lui montrant ses graves blessures, et ensuite pour se servir de lui afin de retrouver les membres du Clan Sacré du Xinjiang méridional.
« Shengge l'a-t-il suivi ? » demanda Shen Qianmo en haussant un sourcil. Les techniques du Clan Sacré de la Frontière Sud étaient imprévisibles ; elles permettaient de dissimuler temporairement sa forme, mais pas indéfiniment. De plus, l'homme venait d'être blessé et saignait abondamment. Même en dissimulant sa forme, les taches de sang seraient difficiles à cacher.
« Hmm. Le Clan Sacré de la Frontière Sud n'est pas à prendre à la légère. Suivons-les et voyons voir. » Situ Jingyan fronça légèrement les sourcils. Les membres du Clan Sacré de la Frontière Sud sont des experts en arts martiaux, et il pourrait être dangereux pour Shengge de les suivre seul.
Shen Qianmo hocha la tête et suivit Situ Jingyan, suivant les traces laissées par Shengge.
Une marque unique du Palais des Démons. Seuls les membres du Palais peuvent la déchiffrer. Elle sert au sein du Palais à la localisation et à la communication avec les autres disciples. La marque de Shengge fut apposée avec une extrême rapidité, témoignant de l'extraordinaire efficacité du Clan Sacré de la Frontière Sud.
En suivant la marque, ils arrivèrent dans une vallée isolée et aperçurent une silhouette noire se tenant à l'extérieur de la vallée.
« Shengge ? » Shen Qianmo haussa un sourcil et regarda Shengge. Elles étaient déjà arrivées dans la vallée, alors pourquoi n'y étaient-elles pas entrées ? L'avait-elle perdue de vue ? Impossible. Avec les compétences martiales de Shengge, comment aurait-elle pu ne pas suivre une personne blessée ?
Lorsque Shengge reconnut Shen Qianmo et Situ Jingyan, une pointe de gravité apparut sur son visage froid. Elle dit : « Je les ai suivis jusqu'ici. Cet homme a de nouveau utilisé cette étrange technique, je suppose donc qu'il est entré dans la vallée. »
« Alors pourquoi ne pas y aller ? » Shen Qianmo regarda la vallée, qui paraissait très ordinaire et sans rien de particulier.
« L'entrée de la vallée est emplie de miasmes », dit froidement Sheng Ge, les yeux brillants d'une lueur menaçante. Les miasmes sont un poison naturel. Il n'existe aucun antidote
; la seule solution est de retenir sa respiration et de s'y aventurer. Cependant, après avoir retenu son souffle et marché longuement, il constata que les miasmes semblaient infinis. Après un moment d'hésitation, il décida de rebrousser chemin.
En entendant les paroles de Sheng Ge, Shen Qianmo comprit immédiatement qu'il ne s'agissait pas d'un miasme ordinaire, mais d'un miasme apparemment conséquent
; autrement, compte tenu des compétences de Sheng Ge, elle n'aurait pas été repoussée. Si les membres du Clan Sacré de la Frontière du Sud avaient réussi à pénétrer dans les lieux, c'est qu'ils devaient avoir un moyen de contrer ce type de miasme.
Cette vallée doit être la cachette du Clan Sacré de la Frontière Sud. Se croient-ils invulnérables grâce à la barrière naturelle du miasme ?!
« Y a-t-il une autre entrée pour cette vallée ? » Shen Qianmo haussa un sourcil, un sourire mystérieux se dessinant sur ses lèvres.
Sheng Ge ne comprenait pas ce que Shen Qianmo voulait dire, mais elle fronça les sourcils et dit avec une expression légèrement sérieuse : « Il n'y a pas d'autre entrée. »
« Ah. Il n’y a donc pas d’autre issue. » Shen Qianmo réfléchit un instant, une lueur d’espoir dans ses yeux sombres. Elle haussa un sourcil, son sourire devenant encore plus énigmatique, et dit avec une pointe de malice : « Puisqu’on ne peut pas entrer, ils ne peuvent pas sortir non plus. »
En entendant les paroles de Shen Qianmo, une lueur brilla dans les yeux sombres de Situ Jingyan. Il tendit le bras et enlaça la taille fine de Shen Qianmo, un sourire malicieux étirant ses lèvres. Il caressa doucement le bout du nez de Shen Qianmo, disant d'une voix mêlée d'affection et de louanges : « Ma Mo'er est vraiment intelligente. »
Les paroles de Situ Jingyan déplaisaient à Shen Qianmo. Son regard sombre demeurait impénétrable, comme si elle était plongée dans ses pensées. Soudain, une lueur illumina ses yeux et un sourire se dessina sur ses lèvres. « Je suppose que la Frontière du Sud est impuissante face à ce poison des Enfers. »
«
Ciel d'Azur et Sources Jaunes
» est un poison secret du Palais des Démons. Ceux qui y sont empoisonnés perdent lentement conscience jusqu'à la mort. Contrairement aux poisons ordinaires, il n'est pas particulièrement mortel
; il rend plutôt la mort plus douce. Comme ce poison n'est pas insidieux, peu de personnes dans le monde martial le connaissent, et comme la Frontière du Sud a peu de contacts avec les Plaines Centrales, il est encore moins probable que quiconque ait connaissance de «
Ciel d'Azur et Sources Jaunes
».
« Ils s'en sont trop bien tirés. » Le regard de Shen Qianmo s'aiguisa et un léger sourire apparut sur ses lèvres.
Shengge comprit immédiatement. Ajoutant le poison du Ciel Azur au miasme de la vallée, Shen Qianmo sourit avec satisfaction, tandis qu'une lueur impitoyable brilla dans les yeux sombres de Situ Jingyan.
« Comment c’est ? » Dans le logement réservé par Nan Yue, Shen Qianmo sirotait son thé en regardant nonchalamment Sheng Ge, un sourcil levé, posant la question.
« Les trente-sept membres du Clan Sacré de la Frontière Sud sont tous morts à l'entrée de la vallée », déclara Sheng Ge en détail, le visage froid et impassible.
Les méthodes impitoyables de Shen Qianmo se révélèrent efficaces. Les membres du Clan Sacré de la Frontière Sud, réfugiés dans la vallée, pensaient pouvoir se reposer en paix grâce au miasme qui faisait office de barrière naturelle. Ils restèrent à l'abri pendant une journée, prévoyant de lancer une attaque surprise durant la nuit. Cependant, ils ne s'attendaient pas à ce que le miasme se mêle à l'Azur du Monde des Ténèbres, les tuant sur le coup.
Sans la moindre trace de fierté, Shen Qianmo répondit simplement par un faible son. Ses yeux sombres ne trahissaient aucune émotion tandis qu'elle posait la tasse de thé sur la table et demandait d'un ton grave : « Avez-vous trouvé des informations détaillées sur le Clan Sacré de la Frontière Sud ? »
« Le clan sacré du sud du Xinjiang vénère la Vierge sainte et règne sur le Fils sacré. Sous l'autorité du Fils sacré se trouvent quatre rois, et sous l'autorité de ces quatre rois, neuf protecteurs. » Shengge rapporta en détail les informations qu'elle avait recueillies, puis fronça les sourcils et ajouta : « Le groupe qui vit dans la vallée se compose d'un seul roi et de ses deux protecteurs. »
« Donc, il y a aussi trois rois et sept protecteurs ? » Shen Qianmo ne sembla pas particulièrement surpris. Si le Clan Sacré de la Frontière Sud était vraiment si facile à vaincre, il n'aurait pas pu se maintenir à la Frontière Sud pendant tant d'années.
L'expression de Sheng Ge demeura inchangée lorsqu'elle répondit : « C'est exact. J'ai entendu dire que les compétences du Saint Fils de la Frontière Sud sont insondables, et que celles des Quatre Rois et des Neuf Protecteurs sont toutes redoutables. Celui qui a combattu le Maître du Palais il y a quelques jours n'était que l'un des Neuf Protecteurs. »
Shen Qianmo fronça imperceptiblement les sourcils. L'homme d'âge mûr qu'elle avait affronté quelques jours auparavant, bien que moins habile qu'elle, était tout de même très compétent. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il soit un simple protecteur, ni même l'un des Quatre Rois. Les compétences des Quatre Rois devaient être bien plus redoutables, et celles du Saint Fils étaient encore plus insondables.
«
Pouvons-nous découvrir où ils se trouvent
?
» Shen Qianmo se calma peu à peu. Elle était certes arrogante, mais pas aveuglément. Il ne fallait pas sous-estimer la puissance de la Frontière du Sud, et nous ne devions pas nous montrer imprudents.
« Votre subordonné est incompétent. La lignée des Quatre Rois a été anéantie dans la vallée. Celle des Trois Rois est apparue jadis à l'ouest de la Cité du Sud. Les deux autres rois semblent suivre le Fils Sacré, sans laisser de traces. » Les sourcils froids et durs de Sheng Ge se froncèrent légèrement tandis qu'elle parlait lentement.
« Alors concentrons-nous sur la recherche des trois rois. » Situ Jingyan tapota la table de la main, ses yeux sombres comme un abîme insondable, et ses lèvres fines esquissèrent un lent sourire.
Shen Qianmo jeta un coup d'œil à Situ Jingyan. Ils étaient bel et bien mari et femme. Exactement comme elle l'avait pressenti. Puisque les agissements du Clan Sacré de la Frontière Sud étaient étranges et ses groupes extrêmement dispersés, il serait plus facile d'enquêter d'abord sur une lignée et de les vaincre un par un.
« Quelle est la situation à Tianmo ? » Shen Qianmo jeta un coup d'œil à Shengge, puis leva les yeux vers Situ Jingyan. Ses yeux sombres ne laissaient transparaître aucune émotion, mais Shen Qianmo y devina une pointe d'inquiétude. Elle haussa un sourcil et demanda.
Les yeux sombres de Situ Jingyan s'illuminèrent légèrement, son sourire s'effaça et il tapota légèrement la table en disant solennellement : « Yan Xiuling a envoyé des gens pour démasquer l'usurpation d'identité de Jinghao, mais avec Haoyue ici, cela ne devrait pas poser de problème majeur. »
Shen Qianmo n'avait jamais été témoin des capacités de Haoyue de ses propres yeux, mais elle en avait beaucoup entendu parler au fil des ans. Étant donné la confiance que Situ Jingyan lui accordait, il ne devrait pas y avoir de problèmes majeurs.
Tianmo est désormais assiégée de toutes parts, confrontée à un affrontement direct avec la frontière sud et sous le regard vigilant de Linwei. Si la situation n'est pas gérée avec précaution, elle pourrait sombrer dans une crise profonde.
« Est-ce que Jinghao va bien ? » Shengge, d'ordinaire taciturne et ne parlant que si on la lui demande, perd toujours son sang-froid lorsqu'il s'agit de sujets concernant Situ Jinghao, contrairement à son comportement habituel.
« Je suis sûr que Jinghao peut s'en charger. » Les yeux sombres de Situ Jingyan s'illuminèrent d'un sourire confiant. Il était persuadé que Situ Jinghao y parviendrait, surtout avec l'aide de Haoyue. Il ne devrait y avoir aucun problème.
À ce moment-là, bien qu'il n'y ait pas de problème majeur au Palais Impérial de Tianmo, la situation n'était pas aussi calme et paisible que Situ Jingyan l'avait imaginé.
« Quelles sont vos intentions, jeune fille ? » Une femme vêtue de bleu, les yeux brillants comme voilés d'une brume, lançait un regard scrutateur qui perçait cette brume et se fixait directement sur une femme en robe rose pâle.
Ses yeux clairs et humides se plissèrent légèrement tandis qu'elle regardait Haoyue avec une pointe d'agacement. Cet homme, d'apparence si douce et inoffensive, avait maintes fois ruiné ses plans, la laissant toujours dans le doute quant à l'identité de celui qui se faisait passer pour Situ Jingyan
: était-ce réellement Situ Jinghao
? Et encore moins capable de le démasquer
? Elle se mordit la lèvre et lança, d'un ton légèrement irrité
: «
En quoi cela vous regarde-t-il mes intentions
?!
»
« Quelles que soient les intentions de la jeune femme, ne perdez pas votre temps. » Haoyue savait qu'il n'obtiendrait rien de Qinglian en posant d'autres questions, et il pouvait deviner environ 70 à 80 % de ce que Qinglian pensait.
La femme qui se tenait devant lui avait un visage d'ange et des yeux clairs et brillants qui semblaient innocents et naïfs. Pourtant, elle était d'une grande ruse. S'il n'avait pas été vigilant, elle aurait sans doute profité de lui depuis longtemps. C'est pourquoi elle l'intriguait.
En entendant les paroles de Haoyue, Qinglian sentit une vague de colère l'envahir. Tous ces efforts pour rien ?! Ce misérable érudit, s'il l'avait mise en colère, elle l'aurait tué d'un seul coup avant même d'enquêter sur cet imposteur, Situ Jingyan.
Cependant, ce n'était qu'un vœu pieux. Après tout, elle ignorait l'étendue des compétences martiales de Haoyue. Bien qu'elle le maudisse intérieurement, le traitant d'érudit pédant, elle doutait réellement de ses capacités. Qui pourrait lui en vouloir ? Ce type agissait toujours de manière si mystérieuse, son regard toujours voilé, rendant impossible de lire dans ses pensées – c'était vraiment exaspérant !
En pensant à cela, Qinglian tapa du pied avec colère et dit à Haoyue d'un ton bougon : « On verra bien. »
Haoyue observa la femme devant lui avec amusement. Elle était manifestement très intelligente et prudente, alors pourquoi s'était-elle emportée après si peu de mots
? Pourtant, son expression lorsqu'elle était en colère avait quelque chose d'attachant.
Tout se poursuit au Palais Impérial de Tianmo, tandis que la situation dans la Cité du Sud s'aggrave.