—Tío Liao, permítame explicarle. Antes de que el general pudiera preguntar, Lin Yao se adelantó y explicó: —El coronel Zuo tiene razón. Nuestra empresa aún no ha encontrado la manera de cultivar otro lote de cúmulos microbianos. La producción actual está consumiendo por completo los recursos limitados. Por eso, en la página web de nuestra empresa anunciamos que la cantidad total de esta bebida resistente a la sequía es limitada, estimada en unos 100 millones de botellas.
Al ver el ceño cada vez más fruncido del general Liao, Lin Yao continuó explicando con tono tranquilo: «Estos microorganismos fueron encontrados por casualidad en una cueva de Ya'an por mi familia. Allí existe un entorno natural propicio para su proliferación. Lo hemos intentado, pero nuestro nivel técnico no es suficiente para cultivarlos nosotros mismos. Solo podemos recurrir a los recursos disponibles en la cueva para producirlos».
“Nuestra familia ha recolectado recursos de clústeres microbianos que pueden producir un total de aproximadamente 100 millones de botellas. Se estima que aún quedan suficientes recursos en la cueva para producir un millón de botellas de bebidas resistentes a la sequía. Originalmente, con una tarifa de transferencia de 20 millones, el costo que pagabas por botella era de 21 yuanes. Por supuesto, ahora ha subido a más de 61 yuanes. ¿Quieres continuar la cooperación?” Lin Yao terminó de hablar de una sola vez, tomó el vaso de papel que tenía delante y bebió un gran trago de agua. Estaba un poco nervioso. Aunque había hecho preparativos detallados de antemano, aún no estaba seguro de la reacción de los militares ante esta nueva pregunta.
"Esto..." El general Liao frunció el ceño. No esperaba que la tecnología que había estado planeando durante tanto tiempo fuera en realidad un producto semiacabado. No podía decidir con certeza si valía la pena introducir y promocionar esta tecnología, que no podría producirse en masa a largo plazo.
«Informo al comandante». Antes incluso de salir de la habitación, el coronel Zuo escuchó la descripción de Lin Yao e inmediatamente ofreció su opinión profesional al general: «El equipo de investigación ya ha analizado y desarrollado la eficacia de la bebida resistente a la sequía y ha concluido que su valor es mucho mayor que 61 yuanes por botella. Tras ajustar la concentración del líquido original, estas bebidas funcionales pueden tener un efecto especial en el organismo de los soldados. Sugiero al general que lo considere seriamente».
—Ah, sí, aquí hay otro documento —dijo Lin Yao, sacando otro documento de su bolso y entregándoselo—. Sin modificar el proceso de producción, se pueden obtener diferentes efectos ajustando ligeramente la fórmula y la proporción de los ingredientes medicinales. Este documento ofrece una visión general al respecto, pero deberán verificar ustedes mismos los parámetros e indicadores específicos.
Esta vez, el general Liao no le entregó los documentos directamente al coronel Zuo. En cambio, los abrió y los revisó él mismo. Al ver los datos de la primera página, sus pupilas se contrajeron bruscamente, sus manos que sostenían los documentos temblaron y miró a Lin Yao con asombro: "¿Esto es real?".
"El efecto básico es seguro. He realizado experimentos en este ámbito. Tendrás que comprobar tú mismo hasta qué punto se puede lograr." La sonrisa de Lin Yao desapareció, reemplazada por una expresión seria.
El general Liao le entregó los documentos al coronel Zuo, quien estaba ansioso por ver qué sucedía. Lo miró fijamente a los ojos durante unos diez segundos antes de hacer un gesto con la mano y decir: "Firmemos el acuerdo".
"¡Hemostasia instantánea! ¡Mejora integral de los síntomas de deshidratación y hambre de los soldados! ¡Mejora integral de la resistencia al veneno y la capacidad de supervivencia en entornos hostiles!" El coronel Zuo no pudo evitar exclamar: "¡Pueden comer casi cualquier planta a voluntad! Esto prácticamente los hace inmortales en la jungla..." Se tragó la última palabra, "soldado", con una expresión de gran excitación y el rostro enrojecido.
«¡Mocoso, me tendiste una emboscada!». El buen humor del general Liao se transformó rápidamente en odio. «Maldita sea, el 27.º Ejército insistió en causar problemas, costándonos 40 millones adicionales. Que se queden con ese dinero, yo solo pagaré 20 millones».
Tras reflexionar un poco más, el general Liao seguía sintiendo que había salido perdiendo. "Originalmente, 20 millones habrían sido suficientes para obtener todos los recursos, pero ahora solo puedo conseguir la mitad. Sigo sin poder hacer nada".
Lin Yao miró al general Liao, que lo maldecía, y sintió una especie de afinidad. Una sonrisa apareció en su rostro. "Tío Liao, la distribución no es tan estricta. Quien cargue primero la mercancía, más se lleva. En este punto, todo se reduce a quién sea más rápido."
"Buen chico, yo también pensaba lo mismo." El general Liao le dio una palmada en el hombro a Lin Yao y soltó una carcajada.
Lin Yao se agarró el hombro izquierdo con la mano derecha, sintiendo como si sus huesos estuvieran a punto de romperse. Pensó que todos esos generales eran unos déspotas, y que parecía que matar gente sin consecuencias era una tradición.
"Notificaré inmediatamente al general Kang para que realice el pago y luego iré con usted a transportar la mercancía. Una vez que terminemos de cargarla, avisaremos al 27.º Ejército. En el peor de los casos, la custodiaré por ellos durante unos días." El general Liao estaba de muy buen humor. Esta última información le hizo sentir que el viaje había valido la pena. Esta nueva materia prima superaba con creces los efectos de las bebidas resistentes a la sequía, y no sería exagerado considerarla un arma de defensa nacional.
"Ya he preparado recipientes para el tío Liao, todos de acero inoxidable herméticos de 500 litros. Son gratis; te los daré como regalo", dijo Lin Yao, tratando de ganarse su favor.
"¿Podrías compartir conmigo algunos de esos cúmulos microbianos? Tu familia no puede producir tantos, ¿verdad?", preguntó el general Liao con una sonrisa amigable, con aspecto de zorro.
—No, también tenemos que salvar a la gente de la zona del desastre —dijo Lin Yao, sacudiendo la cabeza de inmediato y añadiendo en tono de broma que incluso estaban poniendo sus ojos en el territorio de su propia familia—. Tío Liao, deberías decirle a tu equipo de expertos que acelere su investigación. Quizás encuentren la manera de cultivar este tipo de cúmulo microbiano. Así podremos tener tantos como queramos. No compitan con nosotros, la gente común. Nuestras capacidades técnicas son limitadas y no podemos producir esas cosas tan avanzadas.
—Muy bien, vamos a recoger la mercancía. Yo mismo iré a inspeccionar la cueva. Coronel Lin, contacte inmediatamente con la Región Militar de Chengdu y pídales prestadas algunas tropas. El general Liao fue muy directo y no presionó a Lin Yao.
"Bueno, esperemos un poco, comamos primero." Lin Yao asintió cortésmente, la sonrisa en su rostro le provocó un ligero dolor muscular.
El general Liao miró a Lin Yao, luego se volvió hacia su ayudante, que estaba de pie detrás de él, y le ordenó: "Realicen el pago de inmediato, comenzando por el 39.º Ejército. Si el pago del 27.º Ejército no ha llegado, no podrán participar".
Lin Yao sonrió aún más ampliamente, se puso de pie y lo saludó afectuosamente: "Tío, te invito a comer. Comeremos lo que quieras".
—Ya no voy a comer más, zorrito —rió el general Liao—. Ve a buscar la mercancía enseguida, no puedo esperar ni un minuto más.
Un pequeño convoy se dirigía a toda velocidad hacia Ya'an; sus carrocerías completamente verdes y dos camiones cargados de soldados le conferían una presencia imponente. Lin Yao iba sentado en el coche Hongqi, prestado por el general Liao, con el general a su izquierda y su tío Lin Hongqi a su derecha. El ayudante del general iba sentado en el asiento del copiloto.
"Xiao Lin", la voz del general Liao era muy seductora, "somos familia. Si consigues algo bueno en el futuro, piensa primero en tu tío. Ven a visitarlo algún día y te dejaré jugar con armas".
Lin Yao frunció el labio, pensando que ya estaban intentando ganarse su favor con las peores tácticas, dando por sentado que a todos los chicos les gustaba jugar con pistolas. Pero, tras reflexionar mejor, se dio cuenta de que, en efecto, le interesaba mucho jugar con pistolas.
“Tío Liao, eres el jefe de mi tío, así que, por supuesto, somos familia. Si mi tío no nos hubiera contactado, no habría sido tan barato. Podría haber ofrecido cientos de millones y mucha gente lo habría querido.”
—Así es, así es, Xiao Lin, tu familia es muy patriota —dijo el general Liao, mirando a Lin Hongqi—. El coronel Lin ha hecho una gran contribución. Manejó este asunto muy bien y el ejército lo recompensará como corresponde.
«Respondí ante el comandante, pero no me atrevo a atribuirme el mérito. Todo se debe a sus órdenes. Simplemente seguí órdenes». La voz de Lin Hongqi fue fuerte y clara, tan fuerte que Lin Yao, que estaba a su lado, apartó la mirada.
"Por supuesto que te lo mereces. Xiao Lin acaba de decir que, de no ser por ti, no habría sido tan barato." El general Liao estaba de buen humor y sonrió. "Al menos tu posición le ahorró mucho dinero al ejército, eso es un hecho."
Lin Yao parpadeó y pensó que aquel general era un hombre directo e inteligente. Lo había oído acercarse y decirle que eran familia, así que sabía que el general valoraba el futuro de su familia. No pudo evitar admirar la aguda visión del general que estaba a su lado.
El general Liao fue muy decidido. Simplemente tomó en sus manos casi la totalidad de la emulsión de cultivo microbiano, dejando atrás a un grupo de expertos y académicos que aún recolectaban muestras de la cueva y estudiaban el entorno. La llevó directamente al aeropuerto y regresó a Shenyang sin detenerse ni un instante, incluso comiendo raciones secas.
Lin Yao y Lin Hongqi fueron abandonados en la cueva por el comandante Liao. Al ver la poca leche que quedaba en el pequeño estanque natural dentro de la cueva, Lin Yao sintió admiración. Pagando un tercio del dinero y quedándose con nueve décimas partes de los recursos, este tío Liao era realmente asombroso. Entonces pensó que él era aún más asombroso. Por suerte, había preparado todo esto de antemano; de lo contrario, lo habrían atado a la mesa de disección para que lo estudiaran.
“Los soldados prestados probablemente se meterán en problemas. El 27.º Ejército tiene una buena relación con la Región Militar de Chengdu. Al final, el general tendrá que enfrentarse de nuevo al general Kang.” Lin Hongqi miró a Lin Yao y sonrió, con una voz tan baja que solo ellos dos pudieron oírlo. “El tío te apoya. Ese bastardo de Kang Dikai se atrevió a tocar a mi sobrino. Si no te encargas de él, lo haré yo. Lo único es que tu familia sufrirá una pérdida.”
—Tío, mientras te den crédito, perfecto. Podemos recuperar este dinero por nuestra cuenta. Con estos 60 millones, podemos planificar la producción futura. Lin Yao sintió una calidez en el corazón y sonrió con complicidad. —Me pregunto cómo te recompensará el general Liao. Tío, entonces tienes que contármelo.
¿Qué más? Esta vez deberías ser ascendido a comandante de división. Yo he sido subcomandante de división durante varios años. Lin Hongqi le dio una palmadita en la cabeza a Lin Yao, recordando lo que el general Liao había dicho al llegar: «No en vano tu tío te mimaba. Esta vez le has dado un gran regalo. Tu abuelo también estará orgulloso de ti».
—Tío, deberías haber sido ascendido a comandante de división hace mucho tiempo. Ya eres coronel. Lin Yao estaba un poco desconcertado. Recordaba que un coronel podía ser ascendido a comandante de división, así que ¿por qué su tío seguía siendo subcomandante de división?
Hay mucha gente con altos rangos en el ejército. Ser coronel no es nada del otro mundo. Si no tienes una buena trayectoria, solo puedes contar con el mérito. Pero no es tan fácil obtener méritos en tiempos de paz. Esta vez, me diste un mérito; de lo contrario, no habría tenido la oportunidad de ascender a comandante de división. Lin Hongqi rodeó con el brazo el hombro de Lin Yao. Su cuerpo cada vez más delgado le daba mucha lástima, como al niño frágil que había tenido en brazos muchos años atrás.
«¿Cómo obtuviste esta fórmula? El coronel Zuo dijo que la tasa de éxito de este tipo de investigación es muy baja y el proceso es demasiado complicado. Además, ¡tú mismo has dado con la fórmula específica!». Lin Hongqi, quien también poseía amplios conocimientos médicos, expresó sus dudas.
—Tío, sabes que de pequeño nunca tuve amigos con quienes jugar. Vagaba solo y encontré esta cueva escondida. Traía algunas cosas a casa para estudiarlas, y esa era mi única alegría. La descubrí por casualidad —dijo Lin Yao, dando la excusa que había preparado, pero al recordar el pasado, sintió una punzada de tristeza.
La luz era tenue en la cueva apartada, y una brisa fresca soplaba, trayendo consigo el olor a descomposición. El aire húmedo empañó los ojos de Lin Hongqi, y sintió un nudo en la garganta. Apretó con más fuerza el brazo de Lin Yao; este niño había sufrido demasiado desde pequeño.
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Capítulo 115 Gu
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Tras pasar la noche en Ya'an, Lin Hongqi regresó apresuradamente a Shenyang, acompañado por el coronel Zuo, quien tomaba muestras de diversas partes de la cueva, y otros expertos. La Región Militar de Chengdu dispuso que sus tropas estacionadas en Ya'an instalaran un cuartel en la cueva, manteniendo así una presencia permanente. Los expertos acudían con frecuencia para investigar y estudiar el entorno de crecimiento del grupo microbiano, con la esperanza de replicar y producir este valioso microorganismo.
Lin Yao ignoró todo esto y abandonó Ya'an ese mismo día, regresando a Chengdu. Ge Yong y Banan, quienes lo habían estado protegiendo todo el tiempo, permanecieron en silencio, demostrando una disciplina militar excepcional.
En estos días, Lin Yao piensa a menudo en Xia Yuwen, en su seductora fragancia y en su cálida presencia, pero nunca ha tomado la iniciativa de llamarla. Xia Yuwen nunca ha llamado primero a Lin Yao, y Lan Xiaoqing solo llama ocasionalmente para preguntar por sus heridas, sin mencionar nunca que hayan salido a divertirse, lo que inquieta a Lin Yao.