« Oh ! Luo Beiming est parti lui aussi ! Ce jeune Song Hao est vraiment remarquable ! » Gu Xiaofeng marqua une brève pause, puis se leva. Il dit : « Il commence à démêler cette situation complexe. Excellent ! C'est exactement ce que nous espérions. Jeune Song Hao, je ne veux pas vous offenser, mais le timing de cette "Formule Divine Sans Médicaments" est catastrophique, et Ji Dongyang n'aurait pas dû venir vous chercher. Autrement, nous serions encore en bons termes. Cependant, cette "Formule Divine Sans Médicaments" est d'une importance capitale pour la Secte de la Vie et de la Mort. C'est une occasion en or, et je ne peux pas la laisser passer. »
« Comment va Diao Cheng maintenant ? » demanda ensuite Gu Xiaofeng.
« Il n'a rien fait d'inhabituel ; il semblait attendre des instructions d'en haut », dit le disciple.
« Vu la vigilance de Diao Cheng, il devrait déjà savoir que je suis là. Pourtant, il n’est toujours pas venu me voir. Il semble qu’il soit en mission. Bien qu’il n’ait ni la capacité ni le courage de nous empêcher d’agir, nous ignorons encore ses véritables intentions. Il est donc nécessaire que je le rencontre et qu’il nous explique tout », déclara Gu Xiaofeng.
À ce moment précis, le téléphone posé sur la table sonna. Le disciple s'avança pour répondre et dit à Gu Xiaofeng : « Maître, c'est le président Qi Yannian au téléphone. »
Gu Xiaofeng a répondu au téléphone et a dit : « Frère Qi, c'est moi ! »
On ignore ce que Qi Yannian a dit à Gu Xiaofeng au téléphone, mais l'expression de Gu Xiaofeng a radicalement changé.
Sur le pont de la rivière Baihe, dans la ville de Baihe, une berline Audi noire était garée. Gu Xiaofeng était assis seul à l'intérieur, le regard perdu dans ses pensées, contemplant le bâtiment Tianyitang au loin.
Quelques minutes plus tard, un homme s'approcha de l'autre extrémité du pont
; c'était Diao Cheng. Diao Cheng s'arrêta près de la voiture.
La vitre de la voiture s'est baissée et Gu Xiaofeng, à l'intérieur, a dit calmement : « Entrez, on va discuter. »
Diao Cheng hésita un instant, puis monta dans la voiture et demanda : « Le maître voulait-il me voir pour quelque chose ? »
« Ne m’appelez pas maître. Je ne vous ai pas officiellement accepté comme disciple, et d’ailleurs, il n’y a aucune relation maître-disciple entre nous », dit froidement Gu Xiaofeng.
« Après tout, mon maître m'a enseigné le kung-fu, et je n'oserais oublier le principe d'être un enseignant, même pour un seul jour », répondit respectueusement Diao Cheng.
« Tu as déjà aidé la Porte de la Vie et de la Mort, alors on est quitte », dit Gu Xiaofeng.
« C’est ce que je dois faire. Puis-je vous demander pourquoi Maître m’a demandé de vous rencontrer sur ce pont aujourd’hui ? » demanda respectueusement Diao Cheng.
« Pouvez-vous me dire pour qui vous travaillez ? » demanda Gu Xiaofeng.
Une pointe de surprise traversa le regard de Diao Cheng, mais il dit calmement : « Maître, veuillez m'excuser, je ne peux pas dire cela. Mais je vous promets que je ne ferai rien qui puisse trahir la Porte de la Vie et de la Mort. »
« Vous l’avez déjà fait, et maintenant il vous faut le mettre en œuvre », a déclaré Gu Xiaofeng.
En entendant cela, Diao Cheng trembla légèrement. Après un moment de silence, il dit : « Je fais de mon mieux pour régler cette affaire. »
« Comment allons-nous résoudre ce problème ? » Gu Xiaofeng fut surpris en entendant cela.
« Si Song Hao remet Ji Dongyang dans les deux prochains jours, cette affaire sera réglée. Je ferai ensuite en sorte que Song Hao remette Ji Dongyang à la Porte de la Vie et de la Mort », a déclaré Diao Cheng.
« Crois-tu que Song Hao t'écoutera ? » L'expression de Gu Xiaofeng s'adoucit légèrement.
« Les chances sont minces. » Diao Cheng secoua la tête, impuissant.
« Alors, vous allez poursuivre votre mission ? » L’expression de Gu Xiaofeng s’assombrit de nouveau.
« Avant cela, je pensais que si je trouvais Ji Dongyang et que je le faisais partir, je n’aurais plus aucune raison de poursuivre cette opération. Mais j’ai cherché partout à Wansongling et je ne l’ai toujours pas trouvé », a déclaré Diao Cheng.
« Wansongling est une forêt si vaste ; y trouver quelqu'un qui s'y cache, c'est comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Song Hao est têtu et refuse d'écouter vos conseils de vous le livrer. Dans ce cas, irez-vous quand même le tuer ? » Gu Xiaofeng lança un regard froid à Diao Cheng.
L'expression de Diao Cheng changea, et il dit : « Alors le Maître sait déjà tout ! »
"Vous travaillez pour Qi Yanfeng du groupe Tianyi", a déclaré Gu Xiaofeng.
Diao Cheng garda le silence, ce qui fut interprété comme un accord tacite.
« Au départ, je soupçonnais que vous travailliez pour Qi Yannian, le président du groupe Tianyi, et j’ai failli mal interpréter les propos de ce vieil ami. » Le visage de Gu Xiaofeng affichait une expression détendue.
« Comment le Maître savait-il tout cela ? » demanda Diao Cheng, perplexe.
« Tu as remarquablement bien dissimulé ton identité, allant même jusqu'à me tromper. Je dois t'admirer. Cependant, lorsque tu es apparu ici, j'ai soupçonné que tu avais un autre employeur derrière toi, peut-être le groupe Tianyi. Malgré tout, j'ai failli me tromper ; je n'aurais jamais imaginé que ton patron soit une autre personne au sein du groupe Tianyi. Je ne l'ai appris que par mon fils, suite à un appel important. Tu connais Hong Huang, n'est-ce pas ? Il avait été envoyé par Qi Yanfeng pour t'assister dans cette mission. Mais c'est un homme pragmatique ; il a compris les enjeux et a changé d'avis à la dernière minute, révélant l'opération d'assassinat secrète de Qi Yanfeng à Qi Yannian, le président du groupe Tianyi. Il a dit que l'assassin envoyé par Qi Yanfeng pour tuer Song Hao était arrivé à Baihe. Même si Hong Huang lui-même ignore la véritable identité de l'assassin, qui d'autre que toi, Main Fantôme Diao Cheng ! » dit Gu Xiaofeng.
« C’était donc Hong Huang ! » Diao Cheng ferma les yeux, impuissant.
«
Vous devriez être au courant des liens particuliers qui unissent Song Hao à la famille Qi du groupe Tianyi. Son apparition inattendue a ravivé les conflits internes et menace la position de Qi Yanfeng en tant que bras droit. C'est pourquoi Qi Yanfeng a entrepris une série d'actions contre Song Hao, qui se sont avérées efficaces. Il a d'abord semé la discorde entre Song Hao et ses parents, exacerbant leurs malentendus. À ce jour, Song Hao refuse toujours de reconnaître ses ancêtres et ses parents biologiques. Si la stratégie de Qi Yanfeng a porté ses fruits, il reste convaincu que Song Hao représente la plus grande menace pour lui à l'avenir. Cette conviction repose également sur ses agissements passés contre son frère et sa belle-sœur lors de la lutte pour le pouvoir au sein de la secte Tianyi.
» La vengeance le pousse à éliminer Song Hao au plus vite. Il avait déjà tenté de l'assassiner, mais cet échec nous avait alertés, Qi Yannian et moi, et il n'osait plus agir de façon impulsive. Ce n'est qu'avec l'apparition de la « Formule Divine Sans Médicaments » de la famille Ji du Clan Médical que Qi Yanfeng sentit une nouvelle opportunité se présenter. Premièrement, il souhaitait s'emparer de cette formule pour tenter d'améliorer sa situation au sein du Groupe Tianyi. Deuxièmement, il voulait profiter du chaos qui régnait dans le monde des arts martiaux pour tuer Song Hao et rejeter la faute sur cette situation incontrôlable afin de se dédouaner. « C'est pour cela que Qi Yanfeng t'a envoyé. N'est-ce pas ? » dit Gu Xiaofeng.
« Les choses se déroulent exactement comme le Maître l'a analysé », déclara Diao Cheng. « Il y a de nombreuses années, j'ai reçu une grande faveur de M. Qi Yanfeng et j'ai donc commencé à travailler pour lui. Concernant l'affaire de l'homme de bronze à l'acupuncture, bien que j'aie été engagé par Luo Beiming de la Secte de l'Aiguille Démoniaque avec l'aide de Feng Huo Tang, je recherchais en réalité ce trésor médical pour Qi Yanfeng du Groupe Tianyi. »
« Pour atteindre vos objectifs, vous ne reculerez devant rien. C’est pourquoi vous avez assassiné le couple qui cachait cette statuette en bronze pour la famille Dou de la secte de l’Aiguille d’Or », a déclaré Gu Xiaofeng.
« C'était par nécessité. Monsieur Qi Yanfeng était pressé, insistant pour que le Groupe Tianyi ait l'exclusivité de ce trésor et ne voulant laisser aucune trace. Mais plus tard, j'ai rencontré par hasard mon maître et la Porte de la Vie et de la Mort, et j'ai appris que vous travailliez également pour le Groupe Tianyi. J'ai donc décidé de coopérer avec vous. Par la suite, Monsieur Qi Yanfeng a été contraint, sur ordre de son frère Qi Yannian, d'interrompre ses recherches sur la statuette d'acupuncture en bronze et d'abandonner tout le projet. C'est alors seulement que j'ai appris que Song Hao était un descendant de la famille Qi et le futur héritier du Groupe Tianyi. Lorsque la nouvelle de la révélation de la « Formule Divine Sans Médicaments » par la famille Ji de la Secte Médicale a été divulguée, Qi Yanfeng m'a informé que je devais absolument obtenir ce secret médical. Mais bien que j'aie retrouvé Ji Xuan, il a refusé catégoriquement de révéler le secret de la « Formule Divine Sans Médicaments ». Afin d'empêcher que cet indice ne tombe entre de mauvaises mains, et conformément aux ordres de Qi Yanfeng, je n'ai eu d'autre choix que de le tuer », a déclaré Diao Cheng.
« Tu as tué Ji Xuan ! » Gu Xiaofeng était stupéfait en entendant cela.
Chapitre quatorze : Le véritable coupable
L'interaction du Yin et du Yang est appelée le Dao.
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« Le fait que Ji Xuan soit resté silencieux jusqu'à sa mort prouve que cette technique secrète est toujours en possession de son petit-fils, Ji Dongyang. Le capturer nous aurait permis d'obtenir l'élixir d'immortalité, tandis que le laisser en vie aurait offert une opportunité à un autre. Nous n'avions donc d'autre choix que de le tuer. C'est mon devoir ; je ne peux qu'obéir aux ordres », déclara calmement Diao Cheng.
« Et ensuite, que s'est-il passé ? » Gu Xiaofeng fronça les sourcils.
Après de nombreux efforts, j'ai réussi à localiser Ji Dongyang et j'en ai informé Hong Huang, lui demandant de l'amener à Qi Yanfeng. Contre toute attente, ils ont croisé Song Hao, qui avait sauvé Ji Dongyang. Sachant que cette occasion était perdue à jamais, j'en ai informé Qi Yanfeng. Je lui ai dit que Song Hao était impliqué et que la Porte de la Vie et de la Mort était intervenue, nous forçant à abandonner l'enquête sur la «
Formule Divine Sans Remède
». Premièrement, nous étions impuissants face à la Porte de la Vie et de la Mort, et deuxièmement, je ne voulais pas offenser mon maître. Qi Yanfeng, n'ayant pas d'autre choix, m'a ordonné d'abandonner temporairement l'affaire de la «
Formule Divine Sans Remède
», disant qu'il enverrait quelqu'un d'autre. Cependant, il m'a secrètement ordonné de trouver une occasion de tuer Song Hao. C'était particulièrement difficile pour moi
; Song Hao était protégé par la Porte de la Vie et de la Mort de mon maître, et je n'osais pas l'offenser. Heureusement, à ce moment-là… Song Hao a échappé à la poursuite de tous et est retourné au Pavillon Tianyi. J'ai alors prétexté que l'occasion était perdue pour abandonner temporairement le plan. Cependant, je ne m'attendais pas à ce que Ji Dongyang vienne au Palais Tianyi chercher la protection de Song Hao, ce qui a provoqué cette situation. J'ai ensuite reçu l'ordre de Qi Yanfeng d'éliminer Song Hao dans la confusion générale ; il ne pouvait plus attendre. La progression fulgurante du Palais Tianyi lui faisait comprendre que Song Hao représentait non seulement une menace pour son statut, mais aussi l'échec de tous ses plans. À ce moment précis, j'avais l'occasion de tuer Song Hao, mais je ne pouvais pas, car mon maître le protégeait. J'ai donc fortement incité Song Hao à me livrer Ji Dongyang, afin que lui et le Palais Tianyi puissent se sortir de ce pétrin, et que je puisse également trouver un prétexte pour persuader Qi Yanfeng de reporter l'exécution de ce plan », a déclaré Diao Cheng.
« Tu as fait preuve d’un geste de bonté au dernier moment, et pour cela, je peux te sauver », a déclaré Gu Xiaofeng.
« Mais si Song Hao ne me livre pas cette personne dans deux jours, je le tuerai quand même et je mourrai devant Maître. C'est le dernier coup de Qi Yanfeng. Il veut aussi se servir de la mort de Song Hao pour semer la discorde entre vous et Qi Yannian et en tirer profit. Maître a également commencé à s'occuper de Song Hao pour obtenir la Formule Divine Sans Médicament, et je dois l'en informer », déclara Diao Cheng.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous vous souveniez encore de la petite faveur que je vous ai rendue ; c'est très touchant. Cependant, je dois vous dire que j'ai conclu un accord avec Qi Yannian. Tant que mes actions ne s'opposent pas directement à Song Hao ni n'affectent le fonctionnement normal de Tianyitang, je peux utiliser tous les moyens nécessaires pour obtenir la Formule Divine. Je n'ai pas peur d'offenser Song Hao. De plus, je dois vous dire de ne pas lui faire de mal, car cela n'a plus aucune importance pour vous. Votre patron, Qi Yanfeng, est sur le point d'être exilé par la famille Qi. Il passera le reste de sa vie sur une île privée du Pacifique, sans jamais pouvoir la quitter. Son frère lui a donné une chance de se racheter, mais il est resté inflexible, forçant le Groupe Tianyi à agir », dit Gu Xiaofeng avec un sourire.
En entendant cela, l'expression de Diao Cheng changea. Il sortit rapidement son téléphone et composa un numéro. Une série de bips retentit au bout du chemin. C'était le numéro qu'il utilisait pour communiquer directement avec Qi Yannian
; il ne le coupait jamais, sauf circonstances exceptionnelles.
"M. Qi..." Diao Cheng était stupéfait.
« Vu le respect que vous me portez et le fait que vous ne m'avez rien fait de mal, je ne souhaite pas vous poursuivre pour vos agissements. Mais vous devez promettre de quitter le monde souterrain à partir de maintenant. Vous pouvez partir dès maintenant », dit calmement Gu Xiaofeng.