De repente, Xu Zhengyang recordó algo y se dio una palmadita en la frente, preguntándose si la caja de madera donde había guardado los lingotes de oro la última vez era una antigüedad.
Esa noche, tras llevar los lingotes de oro a casa, Xu Zhengyang los sacó y metió la caja de madera debajo de la cama sin pensar en su valor. Solo se acordó de la caja ahora porque Yao Chushun le había preguntado si tenía otros tesoros. Sin embargo, Yao Chushun ya estaba lejos, así que Xu Zhengyang no le devolvió la llamada. Decidió ocuparse del asunto cuando llegara a casa.
Xu Zhengyang sacó su billetera, extrajo un papel blanco con la dirección de la escuela de su hermana y el número de teléfono de su residencia estudiantil, lo revisó, lo guardó y caminó hacia la acera con la intención de tomar el autobús. Según las instrucciones, debía tomar el autobús 335 desde la Estación de Trenes del Oeste de Pekín y bajarse en la Estación Wudaokou Huaqingyuan, que es la puerta sur de la Universidad Huaqing. Luego, preguntaría cómo llegar al Apartamento Zijing y se dirigiría a la habitación 204B, edificio 11.
Xu Zhengyang caminó un buen trecho hacia el este, siguiendo la barandilla desde el borde de la plaza, luego cruzó una intersección junto al paso elevado peatonal y finalmente se detuvo al borde de la carretera, esperando la llegada del autobús número 335.
Uno, dos, tres...
De pie bajo el sol abrasador, Xu Zhengyang se estaba irritando. "¡Maldita sea, nos están acosando a nosotros, los paletos del campo!"
¿Por qué no paran? ¡El conductor no pudo no haber visto mi saludo!
¿Será cierto, como dijo Yao Chushun, que la gente de Pekín es mezquina y poco dispuesta a ayudar a los demás? Pero eso tampoco tiene sentido. Yo no le pedía ayuda; él también gana dinero comprando billetes de tren. No parece haber ninguna contradicción.
Por favor, no se rían de Xu Zhengyang, este paleto de pueblo. En su ciudad natal, en el condado, en la ciudad o incluso en la carretera nacional, bastaba con hacerle señas a un autobús para que se detuviera. Claro, esto se debía a que la administración no era estricta y había muchos autobuses privados. Y en tercer lugar… Xu Zhengyang podía contar con los dedos de una mano las veces que había tomado el autobús. La mayoría de las veces, caminaba para distancias cortas, y lo más lejos que había ido era a la ciudad de Fuhe, adonde iba en bicicleta.
Así que no tenía ni idea de que los autobuses en Pekín no eran tan "humanos" como para parar a petición del pasajero.
—¡Abuela! —espetó Xu Zhengyang—. Ahora soy un hombre rico, ya no voy a tomar tu autobús.
¡Voy a coger un taxi!
Uno, dos, tres...
Xu Zhengyang sintió la necesidad imperiosa de plantarse en medio de la carretera, con un ladrillo en la mano, ¡y detener el coche por la fuerza!
¿Por qué demonios los taxis no se detienen para mí? ¡Esto es indignante!
"¡Oye, jovencito, ven aquí, tu documento de identidad!"
"Te estoy hablando a ti, sí, a ti..."
Un policía salió de la caseta de policía situada en el borde de la plaza.
Xu Zhengyang estaba furioso y no tenía dónde desahogarse, pero no se atrevía a hacerlo con la policía. Así que, fingiendo ansiedad, sacó su billetera y su documento de identidad del bolsillo y se dirigió hacia la comisaría.
"¿Qué hace usted parado al costado de la carretera? ¿Y si le ocurre algo?", preguntó amablemente el agente de policía mientras examinaba cuidadosamente el documento de identidad de Xu Zhengyang.
—Oh, justo iba a preguntarte eso —dijo Xu Zhengyang, sintiéndose molesto y ofendido—. ¿Por qué no paran aquí los autobuses y los taxis?
"¿Qué?" El policía se quedó perplejo y preguntó sorprendido: "¿Va a tomar el autobús?"
“Ah, claro, si no puedes sentarte aquí, un taxi servirá.” Xu Zhengyang asintió.
El policía no pudo evitar reírse y dijo con una sonrisa irónica: "No puede aparcar aquí. Si quiere coger el autobús o un taxi, tiene que ir allí, allá, a la parada de autobús...".
«Oh». Xu Zhengyang se dio cuenta de repente, frunciendo el ceño con incredulidad. Estaba tan confundido. Al fin y al cabo, esto era Pekín. No se parecía en nada a su ciudad natal. Seguro que aquí había más reglas. Además, debería haber buscado primero la parada de autobús y luego consultar la ruta.
"Tome su identificación." El agente de policía, sin sospechar nada más de Xu Zhengyang, reprimió una sonrisa y preguntó: "¿Adónde va?"
Universidad de Tsinghua.
"Ah, entonces tiene que cruzar el paso elevado peatonal al otro lado de la calle, caminar cincuenta metros hacia el oeste, girar a la derecha en la primera intersección y tomar el autobús en la parada que está a unos treinta metros", dijo el policía con una sonrisa.
Xu Zhengyang pudo ver la sonrisa en los ojos del policía y de inmediato se sintió extremadamente avergonzado al darse cuenta de que, en efecto, era un paleto de pueblo.
Tras agradecer a la policía, Xu Zhengyang siguió las indicaciones que le dieron y finalmente encontró la parada de autobús, donde también vio el letrero de la ruta de autobús 335.
Esperé y esperé, y pasaron más de diez minutos.
Quizás por el calor y la impaciencia que le produjo haber intentado parar un taxi antes, Xu Zhengyang no pudo esperar a que llegara el autobús. Tomó un taxi, subió y enseguida le dijo al conductor: "Hola, voy a la puerta sur de la Universidad de Tsinghua".
"¡De acuerdo, todo listo!" El taxista, con un marcado acento de Pekín, no perdió el tiempo, pisó el acelerador y el taxi se dirigió hacia el norte.
Xu Zhengyang se recostó y exhaló un largo suspiro.
¡La capital no es un lugar donde nosotros, que acabamos de ganar un poco de dinero y somos como cangrejos de barro que acaban de salir de la zanja, podamos caminar de lado con la cabeza bien alta!
Volumen 1, Tierra, Capítulo 22: La chica rica que conduce un BMW
En el taxi, Xu Zhengyang, como un cangrejo de barro saliendo de una zanja, empezó a murmurar para sí mismo: «¡Dios mío, ¿cómo es que la Universidad de Tsinghua está tan lejos de la estación de tren?! ¡Qué grande es Pekín! Llevamos conduciendo tanto tiempo, ¿por qué no hemos llegado todavía? ¿Cuánto nos ha costado esto? ¡Maldita sea, hay edificios altísimos por todas partes, y parece que los pasos elevados los han construido gratis, uno tras otro...»
Finalmente, el taxi se detuvo lentamente, y el conductor sonrió y dijo: "Ya llegamos, amigo".
—Oh, ¿cuánto? —preguntó Xu Zhengyang, saliendo de su ensimismamiento.
Treinta y cinco.
"¿Tan caro?", murmuró Xu Zhengyang mientras sacaba un billete de cincuenta yuanes de su cartera y se lo entregaba al conductor.
El conductor parecía bastante joven, de unos veintiocho o veintinueve años. Tomó el dinero, me dio el cambio y dijo con una sonrisa: "No se preocupe, no le he hecho dar vueltas. Aquí tiene un número de teléfono para presentar una queja, mi matrícula y mi nombre. Puede llamar y preguntar si no me cree...".
"Eso no es lo que quise decir." Xu Zhengyang sonrió con incomodidad, tomó el cambio, abrió la puerta del auto y salió, sin olvidar darse la vuelta y dar las gracias.
El hombre sonrió, saludó con la mano y dijo "De nada", antes de marcharse en su coche.
Aún no eran las seis de la tarde, pero el cielo ya se había oscurecido y se oían ocasionalmente retumbos de trueno a lo lejos, como si estuviera a punto de llover.
Encendiendo un cigarrillo, Xu Zhengyang apartó la mirada de la distancia y se giró para fijarla en la imponente, majestuosa y elegante puerta. Pilares, corredores y arcos blancos, adornados con tallas e inscripciones, lucían en el centro los tres caracteres que decían «Jardín Huaqing». A través de la puerta, se divisaban amplios senderos bien cuidados que se perdían en la distancia, donde imponentes árboles formaban frondosos bosques, creando una atmósfera tranquila y serena…
Ay, jamás tendré la oportunidad de ir al colegio con una mochila en lo que me queda de vida, y mucho menos de entrar en una universidad como esta.
Xu Zhengyang suspiró, sin ganas de seguir admirando aquella prestigiosa institución de enseñanza superior. Sacó el teléfono del bolsillo, con un cigarrillo colgando de los labios, y marcó el número de la residencia de su hermana.
El teléfono sonó durante mucho tiempo, pero nadie contestó.
—Llamaré más tarde —dijo Xu Zhengyang, frustrado, y colgó el teléfono preguntándose si su hermana aún no habría regresado de sus clases particulares. Aburrido, Xu Zhengyang caminaba de un lado a otro por la zona verde, sintiéndose vacío por dentro, con la mirada perdida en el vacío.
Los coches y vehículos circulan por la carretera principal, y en dirección opuesta y a lo lejos se alzan altos edificios. De vez en cuando, pasan peatones en bicicleta o a pie, a veces despacio y a veces rápido.
¡Hay gente pobre en todas partes, y gente rica en todas partes!
Los ricos realmente lo tienen todo; viven en rascacielos, conducen coches… Los hijos de familias adineradas pueden volver a casa para reunirse con sus familias después de las vacaciones escolares, a diferencia de Xu Rouyue, que tiene que dar clases particulares. Xu Zhengyang pensó en estas cosas al azar sin razón aparente, y una punzada de tristeza volvió a invadir su corazón; sintió lástima por su hermana menor. Una chica que estudiaba tan lejos de casa, conociendo la precaria situación de su familia, estudiaba con diligencia, conseguía becas e incluso lograba acceder al fondo de ayuda económica de la escuela, y luego daba clases particulares durante las vacaciones…
De hecho, Xu Zhengyang siempre había dudado de si era cierto que su hermana estudiaba en la Universidad de Tsinghua y que solo 8.000 yuanes al año eran suficientes.
Ahora que está en la capital y ve su increíble prosperidad —una ciudad que incluso hace que Xu Zhengyang se sienta algo inseguro por estar allí—, su preocupación por la vida de su hermana en esta ciudad se ha intensificado aún más…
¡No fue fácil!
De repente, un pensamiento cruzó por la mente de Xu Zhengyang, y se estremeció, sacudiendo rápidamente la cabeza para desterrar la idea, algo inquietante y preocupante. En cambio, empezó a pensar en traer a su hermana menor a casa para las vacaciones de verano y darle más dinero después de que comenzaran las clases para que pudiera estudiar feliz y contenta, como sus compañeros. "Hmm, darle a mi hermana 50.000 yuanes. Sí, 50.000 al año. Todavía quedan tres años, ¿verdad? Tengo 200.000 yuanes en esta tarjeta."
Podemos hablar de eso más tarde. Después de ver a Rouyue, no hay prisa por volver a casa. Por fin hemos llegado a la capital, así que al menos deberíamos visitar algunos lugares de interés y disfrutar del paisaje. Dada la personalidad y las circunstancias de Rouyue, dudo que se haya atrevido a visitar algún sitio histórico famoso en el año que lleva en la capital; ¡está en la ruina!
¡Ahora soy rico!
Justo cuando estaba pensando en esas cosas sin importancia, sonó su teléfono. Xu Zhengyang miró a su alrededor confundido antes de darse cuenta de repente de que él también tenía un teléfono móvil.
¿Quién llamó? ¿Yao Chushun? Parece que solo Yao Chushun sabe mi número de teléfono.
El identificador de llamadas mostraba un número de teléfono que no era el de Yao Chushun. De camino, Xu Zhengyang había estudiado a fondo las funciones del teléfono y cómo usarlo, y, por curiosidad, guardó el número de teléfono y el nombre de Yao Chushun.
—Hola, ¿quién es? —preguntó Xu Zhengyang, confundido, sintiéndose un poco engreído y emocionado. Era la primera vez que hacía una llamada telefónica, y era su propio teléfono.
Para sorpresa de Xu Zhengyang, una voz femenina clara y melodiosa, como el canto de un ruiseñor, salió del teléfono: "¿Quién eres? ¿Acabas de llamar? Estaba conduciendo y no te oí".
"¿Eh? Oh..." Xu Zhengyang hizo una pausa por un momento, luego comprendió de inmediato y preguntó: "Disculpe, eh, ¿este es el número de teléfono de su dormitorio? ¿Está Xu Rouyue ahí?"
"Este es mi número de teléfono fijo..."
¿Qué? ¿El número de teléfono de casa? Xu Zhengyang estaba estupefacto. Según su hermana, cuando regresó a casa para Año Nuevo, los hombres, especialmente los desconocidos, no tenían permitido entrar a su residencia estudiantil. Incluso entrar a la zona residencial era difícil; los guardias de seguridad eran muy estrictos. Si recordaba mal el número de teléfono, eso sí que sería un problema.
Tras una breve pausa de dos segundos, la persona al otro lado de la línea pareció algo enfadada al preguntar: "¿Quién eres? ¿Qué quieres de Rouyue?".
"Yo soy su hermano."
"¡Vamos, no me vengas con esas! ¿Quién te dio ese número de teléfono? Te lo digo, ni se te ocurra intentar ligar con mi Rouyue..."
La llamada terminó.
Xu Zhengyang estaba completamente desconcertada. ¿Qué estaba pasando? ¿Qué quería decir con que tenía intenciones con Xu Rouyue? ¿Quién era esa chica y por qué hablaba con tanta arrogancia? ¿Qué quería decir con "tu familia"? ¡Rouyue es mi hermana! Pero a juzgar por su tono, parecía conocer bastante bien a Rouyue. Hmm, incluso parecía estar protegiéndola con sus palabras. Probablemente era compañera de clase de Rouyue y una buena amiga.
Pensando en esto, Xu Zhengyang tomó su teléfono para devolver la llamada, pero la otra persona volvió a llamar en ese momento. Tan pronto como Xu Zhengyang contestó, antes de que pudiera explicarse, la otra persona preguntó con cierta duda: "Oye, ¿cómo te llamas?".
"Xu Zheng Yang".
«¿Ah, de verdad eres el hermano de Rouyue?» La voz al otro lado de la línea estaba claramente nerviosa y llena de disculpas cuando dijo: «Lo siento, no sabía que eras tú. ¿Ah, sí? ¿Necesitas algo de Rouyue?»
"Ah, he venido a Pekín. Quiero traer a Rouyue a casa; su familia la extraña." Tras decir esto, Xu Zhengyang preguntó confundido: "Eh, ¿no es ese el número de teléfono de la residencia estudiantil? ¿Cómo es que es tuyo?"
Hubo una pausa al otro lado de la línea, y luego dijo: "Te lo explico después. Ah, ¿dónde estás ahora? Iré a buscarte. Probablemente Rouyue aún no se haya ido a casa. La llamada se desvió a mi teléfono móvil".
"Oh, estoy aquí, en el arco del Jardín Huaqing, oh no, en la puerta de la escuela."
"¡Vale, llego en diez minutos!"
Tras colgar el teléfono, Xu Zhengyang se quedó allí de pie, algo aturdido.
Sopló una brisa y las ramas de los frondosos árboles del campus susurraron al moverse. El cielo se oscureció y, a lo lejos, algunas luces de neón comenzaron a parpadear en los rascacielos y, más abajo, en tiendas, hoteles y otros establecimientos que Xu Zhengyang desconocía. Solo las farolas aún estaban apagadas.
El teléfono volvió a sonar y Xu Zhengyang contestó.
"Hola, ¿dónde estás?" Era la chica con la que acababa de hablar por teléfono.
"Ah, estoy justo afuera de la puerta de la escuela."
"Te veo, eh, solo estaba comprobando que no me confundan con otra persona, jeje..."
La llamada terminó.
"¡Maldita sea, qué desperdicio de facturas telefónicas! Las llamadas de larga distancia y el roaming son carísimos", murmuró Xu Zhengyang con insatisfacción.
El sedán BMW 320i rojo que acababa de detenerse frente a la puerta de la escuela giró ágilmente y se detuvo lentamente frente a Xu Zhengyang.
En la penumbra, una hermosa joven salió del auto. Llevaba unos shorts vaqueros azul oscuro que dejaban ver sus largas piernas y su esbelta cintura, con delicados pies rojos. Vestía una camiseta sin mangas beige bordada con un mapache de dibujos animados. Con ternura, le sacó la lengua a Xu Zhengyang, quien aún estaba aturdido. Alzó sus delgados brazos y saludó con la mano, mientras sus tacones altos resonaban en el pavimento al acercarse a él. Extendió su mano suave y tersa, parpadeó con sus hermosos ojos y dijo dulcemente: "¡Hermano Zhengyang, hola! Soy Ouyang Ying, la mejor amiga de Rouyue".
"Oh, hola." Xu Zhengyang dudó un momento antes de extender su mano para estrechar la pequeña mano del otro. Sintió su textura fresca y suave, pero sin querer demorarse, retiró rápidamente su mano. ¡Los hombres y las mujeres no deben tocarse! Esta chica, ¿por qué va vestida así para salir? ¡Tos, tos, demasiada piel, demasiado! Mira esos muslos blancos… El rostro de Xu Zhengyang se llenó de dudas. Se preguntó qué tipo de relación tenía Ouyang Ying con Rouyue, siendo la mejor amiga de Rouyue. ¿Se habían unido al Partido?
Ouyang Ying notó que Xu Zhengyang parecía un poco avergonzado y tímido. Sonrió y pensó que el hermano de Xu Rouyue era muy lindo. ¿Estaba tan nervioso por estrechar la mano de una chica?
"Vale, tío, sube al coche. Te llevo a mi casa... no, quiero decir a nuestra residencia de estudiantes, jeje..."
"¿Ah? Oh, vale, vale."
Xu Zhengyang lo siguió al auto, perplejo. Aunque era un pueblerino, él y sus amigos solían hablar de autos en la carretera o cuando viajaban al campo o a la ciudad, fantaseando con poder comprar uno algún día. Por eso sabía distinguir entre marcas conocidas como BMW, Mercedes-Benz y Audi.
Claro, eso es todo. En cuanto a qué serie, Xu Zhengyang, este paleto de pueblo, no sabe absolutamente nada de cosas como avivar el fuego con un rodillo, y mucho menos de esas marcas de coches de primera categoría, de las que ni siquiera ha oído hablar.
¡Dios mío, ¿qué edad tiene esta chica? ¡Está conduciendo un BMW!
Mmm, su familia debe ser riquísima. ¿Cómo terminó juntándose con mi hermana? Parecen llevarse muy bien, si no, ¿por qué habría venido a recogernos y nos habría llamado "hermano mayor"?
¿Dónde vive realmente mi hermana? Las palabras de esta chica llamada Ouyang Ying son vagas y ambiguas, como si ocultara algo. ¡No vive en la residencia estudiantil! ¿Dónde viviría una estudiante si no viviera en la residencia?
Justo cuando Xu Zhengyang fruncía el ceño y estaba lleno de preguntas, la melodiosa y clara canción "Los ratones que intercambian arroz" sonó en el coche.
Mientras Ouyang Ying conducía, sacó su teléfono y contestó, diciendo: "Oye, Rouyue, ¿por qué no has llegado todavía a casa?".