Obwohl es sich um eine Straße handelt, unterscheiden sich die Gebäude auf beiden Seiten völlig. Auf Su Huis Seite stehen zwei- oder dreistöckige Bungalows, während auf Zhong Lianlans Seite hauptsächlich alte Holzhäuser zu finden sind, die noch einfacher sind als die Hofhäuser, in denen Du Cheng einst lebte.
Zhong Lianlan lebte zusammen mit drei anderen Familien in einem Hofhaus. Ihr Leben schien recht beschwerlich zu sein.
Nachdem Du Cheng aus dem Auto gestiegen war, begrüßte er Su Hui nicht. Da es sich um ein Familientreffen handelte, wollte Du Cheng nicht an den Feierlichkeiten teilnehmen und ging stattdessen mit Zhong Lianlan direkt in den Hof.
Das Hofhaus war zwar einfach, aber sauber und hygienisch. Es war Abendessenszeit, und überall waren die Geräusche von Pfannengerichten und Kochgeräuschen zu hören.
Zhong Lianlans Haus befindet sich links vom Eingang. Dort stehen zwei Holzhäuser; eines ist die Küche, das andere das Schlafzimmer von Zhong Lianlan und ihrer Mutter.
Du Cheng mochte die schlichte Umgebung; im Gegenteil, sie wirkte vertraut auf ihn. Seine vorherige Wohnung war kaum besser gewesen – ein kleines Apartment von weniger als 30 Quadratmetern, dessen Zimmer sogar unter 10 Quadratmetern groß waren. Auch sie hatte rote Backsteinwände, und manchmal drang starkes Regenwasser ins Zimmer ein.
Zhong Lianlan hatte Du Cheng beobachtet, seit sie den Raum betreten hatte. Als sie sah, dass Du Cheng immer noch lächelte und nicht den Anschein erweckte, sich wichtigzutun, war sie etwas erleichtert.
Währenddessen starrten die anderen Bewohner des Hofes Du Cheng an, und mehrere Frauen mittleren Alters blickten Zhong Lianlan mit Neid in den Augen an.
Nachdem Du Cheng seine Körperformungstechniken geübt hatte, wirkte sein ohnehin schon entschlossenes Gesicht noch ausdrucksstärker, mit scharfen Konturen, die ihm eine plastische Wirkung verliehen. Zusammen mit der Armani-Herrenbekleidung, die er von Ye Chengtu erhalten hatte, wurde seine fürstliche Ausstrahlung noch verstärkt, wodurch er in diesem Umfeld noch strahlender wirkte.
Als die Frauen mittleren Alters sahen, dass Du Cheng bereit war, an einen solchen Ort zu kommen, nahmen sie natürlich an, dass er Zhong Lianlans Freund sei. Der Neid in ihren Augen war unübersehbar. Sie alle glaubten, Zhong Lianlan müsse einen reichen jungen Mann geheiratet haben und könne eine hohe Position erreichen.
Zhong Lianlan war sich dessen natürlich vollkommen bewusst. Sie und Du Cheng waren früh zurückgekehrt, und ihre Mutter hatte das Abendessen noch nicht fertig zubereitet. In der Küche wurde noch gekocht, und ohne Dunstabzugshaube waren die Dämpfe ziemlich stark. Zhong Lianlan würde Du Cheng jetzt natürlich nicht in die Küche lassen, denn sonst würde sein teurer Anzug innerhalb von zehn Minuten mit Sicherheit nach Kochdünsten riechen.
Deshalb holte Zhong Lianlan schnell eine lange Holzbank aus der Küche, wischte sie mehrmals sorgfältig mit einem Tuch ab und ließ Du Cheng sich dann darauf setzen.
Du Cheng wollte Zhong Lianlan ursprünglich sagen, sie solle die Sache nicht so ernst nehmen, aber als er Zhong Lianlans ernsten und konzentrierten Gesichtsausdruck sah, sagte Du Cheng schließlich nichts.
Doch kaum hatte Du Chenggang sich hingesetzt, bemerkte er, dass ein junger Mann mit freiem Oberkörper und finsterem Gesichtsausdruck aus dem Haus gegenüber kam und seinen Blick auf ihn richtete.
Band Zwei: Der unvergleichliche Kaufmann, Kapitel 121: Rache
Er sah aus wie etwa fünfundzwanzig oder sechsundzwanzig. Er hatte einen Kurzhaarschnitt und war eigentlich recht gutaussehend, aber sein finsterer Gesichtsausdruck ruinierte die ganze Situation und ließ ihn wie einen kleinlichen Menschen wirken.
Der junge Mann hatte jedoch eine gute Statur, offensichtlich jemand, der regelmäßig Sport trieb. Er besaß gut entwickelte Brustmuskeln, und auf seiner Brust prangte ein Tattoo eines nackten weiblichen Engels mit ausgebreiteten Flügeln zwischen seinen beiden muskulösen Brustmuskeln – ein durchaus kunstvolles Motiv.
Schon auf den ersten Blick war klar, dass er ein Schlägertyp war.
Nachdem der junge Mann herausgekommen war, trat eine Frau mittleren Alters aus dem Haus. Sie blickte Du Cheng voller Groll und Bosheit an, als hätte er ihr das Wertvollste gestohlen.
Als der junge Mann näher kam, runzelte Zhong Lianlan die Stirn.
"Lianlan, wer ist diese Person?"
Der junge Mann befragte Zhong Lianlan, als würde er sie verhören, als wäre sie seine Frau.
„Wer er ist, geht Sie nichts an“, erwiderte Zhong Lianlan kühl und zeigte dabei deutlich ihren tiefen Ekel vor dem jungen Mann.
„Diese kleine Füchsin, sie weiß schon, wie man reiche Kerle verführt.“
Der junge Mann war Zhong Lianlans Kälte offensichtlich gewohnt. Nach einem finsteren Lachen wandte er sich Du Cheng zu und sagte: „Schönling, halt dich besser von Lianlan fern. Sie gehört mir. Wenn du irgendetwas mit ihr versuchst, breche ich dir die Beine.“
Nachdem er das gesagt hatte, ballte der junge Mann die Faust, wobei seine Gelenke ein leises Knacken von sich gaben.
Du Cheng lächelte nur leicht und ignorierte Zhongs Provokation völlig. Zhong Lianlan hingegen, der daneben stand, wurde vor Wut kreidebleich und rief kalt: „Lin Zichun, was redest du da für einen Unsinn? Verschwinde, sonst werde ich unhöflich!“
„Was? Ich stehe direkt hier, und du behandelst mich so? Warum bist du so unhöflich zu mir?“ Der junge Mann namens Lin Zichun sagte kalt: „Zhong Lianlan, wer hat dich all die Jahre vor diesen undankbaren Schurken beschützt? Du Mistkerl, sei nicht so undankbar.“
Zhong Lianlans Blick wurde noch kälter, und sie sagte direkt: „Glaubst du, ich weiß nicht, dass diese Leute alle mit dir unter einer Decke stecken, Lin Zichun? Ich habe dir gesagt, dass ich dich nicht mögen werde. Belästige mich nicht weiter, sonst rufe ich die Polizei.“
Zhong Lianlan ertrug normalerweise alles stillschweigend, aber diesmal, da Du Cheng zu Gast war und Lin Zichun sich vor Du Cheng so benahm, würde Zhong Lianlan natürlich nicht länger höflich bleiben. Sie konnte es auf keinen Fall zulassen, dass Du Cheng hier Unrecht erlitt.
Als Zhong Lianlan ihn bloßstellte, verzog Lin Zichun das Gesicht zu einer grimmigen Miene. Plötzlich ging er auf Zhong Lianlan zu, packte sie am Arm und sagte wütend: „Na schön, dann ruf die Polizei und warte ab. Wenn ich dir heute keine Lektion erteile, bin ich nicht mehr Lin.“
In diesem Moment flog plötzlich ein Pfannenwender von der Seite und traf Lin Zichun mitten auf die Hand. Unmittelbar danach stürmte eine etwas korpulente Frau mittleren Alters mit einem Besen aus der Küche und rief: „Lin, lass mich los! Wenn du es wagst, mein Lianlan anzurühren, kämpfe ich bis zum Tod mit dir!“
Nachdem sie das gesagt hatte, schwang die alte Frau tatsächlich ihren Besen und stürmte auf Lin Zichun zu.
Auch Du Chengs Blick fiel auf die alte Frau. Obwohl die Jahre ihre einstige Schönheit verblassen ließen, ähnelten ihre Gesichtszüge frappierend denen von Zhong Nianlan, was darauf schließen ließ, dass sie in ihrer Jugend sehr schön gewesen sein musste. Schade nur, dass selbst die schönste Frau dem Zahn der Zeit und den Widrigkeiten des Lebens unterworfen war. Obwohl sie erst in den Vierzigern war, wirkte sie fast sechzig.
Als die alte Frau aggressiv hinausstürmte, zeigte Lin Zichun keinerlei Furcht. Da sein Arm jedoch noch etwas schmerzte, weil er zuvor mit dem Pfannenwender getroffen worden war, rief er der alten Frau wütend zu: „Du alte Hexe, was willst du dagegen tun?“
Nachdem er das gesagt hatte, ließ er Zhong Lianlan los und griff nach dem Besen, konnte ihn aber tatsächlich greifen.
Doch bevor Lin Zichun irgendeine Kraft anwenden konnte, wurde seine Hand fest gepackt.
Derjenige, der handelte, war Du Cheng. Du Cheng hatte nie erwartet, dass die Dinge so laufen würden, aber jetzt, wo er es gesehen hatte, wie hätte er da noch tatenlos zusehen können?
Du Cheng kannte diese Szene nur allzu gut. Als er und seine Mutter noch in dem kleinen Haus wohnten, wurden sie oft schikaniert, weil sie Waise und Witwe waren. Damals war Du Cheng noch jung, und seine Mutter beschützte ihn.
"Was machst du da, du Schönling? Suchst du den Tod?"
Lin Zichun fühlte sich, als wäre sein Arm in einem eisernen Band eingeklemmt, unfähig sich zu bewegen. Doch er war ein Mann der Unterwelt, und obwohl er Angst hatte, durfte er sich in puncto Entschlossenheit keine Schwäche erlauben.
"rollen."
Du Cheng verschwendete keine weiteren Worte mit ihm und stieß Lin Zichun mit einer kräftigen Bewegung zu Boden.
Du Cheng hatte jedoch einige Bedenken. Sollte Lin Zichun in Zukunft rücksichtslos werden, würden Mutter und Tochter der Familie Zhong wahrscheinlich darunter leiden.
Die Frau mittleren Alters, die Du Cheng beobachtet hatte, sah, wie ihr Sohn zu Boden gestoßen wurde, schnappte sich einen Besen, stürmte wütend vor und schrie: „Was für ein Hund ist das? Wie kannst du es wagen, meinen Sohn zu schlagen! Ich werde dich bis zum Tod bekämpfen!“
Als Du Cheng die Worte der Frau mittleren Alters hörte, verfinsterte sich sein Blick.
Weil die Worte der Frau mittleren Alters Du Cheng beleidigt hatten.
Die Frau mittleren Alters erschrak plötzlich. Du Chengs Blick fühlte sich eiskalt an und ließ sie erschaudern. Ein starkes Gefühl der Angst überkam sie, doch sie wagte keinen weiteren Schritt vorwärts. Stattdessen wich sie immer weiter zurück.
Lin Zichun, der am Boden gelegen hatte, stand in diesem Moment auf. Du Chengs Blick jagte ihm einen Schauer über den Rücken, doch seine Augen waren noch giftiger. Nachdem er der Frau mittleren Alters etwas ins Ohr geflüstert hatte, ging er schnurstracks.
Die Frau mittleren Alters warf Du Cheng einen ängstlichen Blick zu, bevor sie sich auf den Weg zu ihrem Haus machte.
Du Chengs Blick wurde noch kälter, als er Lin Zichun beim Weggehen nachsah. Doch dieser Ausdruck verflog schnell wieder.
„Du Cheng, es tut mir so leid, ich hätte nicht gedacht, dass es so enden würde.“
Zhong Lianlan blickte Du Cheng mit schuldbewusstem Ausdruck an, ihre Augen waren leicht gerötet.
Es war ihr endlich gelungen, Du Cheng zum Abendessen hierher einzuladen, doch nun wurde sie ihretwegen beleidigt. Das schmerzte sie noch mehr, als Zhong Lianlan schon hunderte Male von anderen beleidigt worden war.
Du Cheng warf einen Blick auf Zhong Lianlans unglaublich schuldbewusstes Gesicht, lächelte leicht und sagte leise: „Schon gut, Tante hat gekocht, lasst uns essen gehen.“
„Lianlan, ist er Du Cheng?“
Zhong Lianlans Mutter hieß Xia Haifang. Es war das erste Mal, dass sie Du Cheng begegnete. Angesichts seines attraktiven Aussehens war sie etwas verblüfft. Sie hatte nicht erwartet, dass ihr Gönner so jung und scheinbar so herausragend sein würde.
"Ja, Mama, das ist Du Cheng", stellte Zhong Lianlan ihn schnell vor.
Du Cheng lächelte leicht und sagte: „Hallo, Tante.“
„Mein Wohltäter, vielen Dank für alles, was beim letzten Mal geschehen ist. Ich weiß gar nicht, wie ich Ihnen genug danken soll. Bitte nehmen Sie meine Verbeugung entgegen.“ Xia Haimang bestätigte Du Chengs Identität und wollte sich gerade verbeugen. Ohne Du Chengs Hilfe hätte sie das Geld für die Behandlung wohl nie aufbringen können, und die Folgen wären unvorstellbar gewesen.
Wie hätte Du Cheng Xia Haimang nur knien lassen können? Das würde sein Leben verkürzen. Schnell half er ihr auf und sagte: „Tante, ich bin zum Essen hier. Wenn du darauf bestehst, muss ich gehen.“
"Wie kann das sein..."
Xia Haifang war zunächst nervös, doch als sie Du Chengs Lächeln sah, begriff sie, was los war, und sagte: „Okay, okay, ich werde mich nicht für Ihre Freundlichkeit bedanken. Das Abendessen ist fast fertig, lasst uns hineingehen und zusammen essen.“
"Äh."
Du Cheng nickte und betrat dann mit der Zhong-Mutter und ihrer Tochter die Küche, die weniger als zehn Quadratmeter groß war.
Xia Haifangs Kochkünste waren wirklich gut, so gut, dass selbst Du Cheng etwas überrascht war. Obwohl es sich nur um einfache Hausmannskost handelte, schmeckten sie noch verlockender und köstlicher als Gu Jiayis Gerichte.
Xia Haifang füllte Du Chengs Teller immer wieder mit Essen, aus Sorge, er würde nicht genug zu essen bekommen. Dann erzählte sie von vergangenen Ereignissen, von Zhong Lianlans Geschichte und bedankte sich natürlich überschwänglich bei Du Cheng.
In ihren Augen war Du Cheng ein großer Wohltäter für sie und ihre Tochter. Er bezahlte nicht nur ihre medizinische Behandlung, sondern half Zhong Lianlan auch, eine Arbeitsstelle zu finden. Außerdem war er gutaussehend und außergewöhnlich. Hätte sie nicht befürchtet, dass Zhong Lianlan nicht gut genug für Du Cheng sei, hätte sie wahrscheinlich sogar versucht, die beiden zu verkuppeln.
Du Cheng hörte beim Essen zu, und als Xia Haifang anfing, von sich zu erzählen, erfuhr er, dass sie zuvor durch Kontakte als Assistentin eines Küchenchefs in einem Vier-Sterne-Hotel gearbeitet und dort einige Fertigkeiten erlernt hatte. Kein Wunder also, dass ihre einfachen, hausgemachten Gerichte so köstlich waren.
Während Du Cheng und die anderen drinnen aßen, war Lin Zichun, der kein Hemd trug, bereits zurückgekehrt.
Lin Zichun kehrte jedoch nicht allein zurück; er wurde von etwa einem Dutzend junger Männer in frivoler Kleidung sowie einem jungen Mann in den Dreißigern begleitet.
Der junge Mann in seinen Dreißigern war eindeutig der Anführer der Gruppe. Er war sehr groß und wirkte einschüchternd, mit einem grimmigen Gesichtsausdruck – ganz offensichtlich kein freundlicher Mensch.
Lin Zichun blieb an der Seite des jungen Mannes. Nachdem sie den Hof verlassen hatten, sagte Lin Zichun zu ihm: „Bruder Leopard, dieser hübsche Bursche scheint recht wohlhabend zu sein. Diesmal können wir ordentlich Profit mit ihm machen. Du Mistkerl, du wagst es, meine Frau zu stehlen – oh nein, nein, ich meine natürlich deine, Bruder Leopard!“
Der junge Mann, bekannt als Bruder Leopard, hatte einen grimmigen Blick in den Augen und sagte: „Keine Sorge, ich werde ihm später das Bein brechen und dich deinen Ärger auslassen lassen. Was diese Frau angeht, werde ich dich belohnen, nachdem ich meinen Spaß mit ihr hatte.“
"Danke, Bruder Leopard. Ich hole ihn sofort. Warte du hier."
Lin Zichun war sichtlich erfreut. Sein düsteres Gesicht nahm jedoch einen finsteren Ausdruck an. Nachdem er geantwortet hatte, ging er in den Hof.
Band Zwei: Der unvergleichliche Kaufmann, Kapitel 122: Gewaltsamer Widerstand
Lin Zichun betrat nicht einmal die Küche der Familie Zhong, bestehend aus Mutter und Tochter. Er hatte gerade erst die Haustür erreicht, als er unsanft hinausgeworfen wurde.
Der Tritt war ziemlich heftig und schleuderte Lin Zichun fast drei Meter weit. Wäre der Tritt nicht auf seinen Magen gezielt gewesen, hätte Lin Zichun wahrscheinlich nicht wieder aufstehen können.
Es war Du Cheng, der die Initiative ergriff. Dank seines Gehörs konnte er den Lärm draußen deutlich hören. Du Cheng wusste bereits, was Lin Zichun vorhatte, als dieser vorhin gegangen war, und warf ihn deshalb hinaus, noch bevor Lin Zichun das Haus betreten hatte.
Als Bruder Leopard und die anderen rund ein Dutzend Schläger das sahen, waren sie fassungslos; keiner von ihnen hatte damit gerechnet.
Du Chengs Blick glitt kalt über diese Leute.
Du Cheng hegte einen tiefen Hass gegen diese Schläger, weil er seit seiner Kindheit unzählige Male von ihnen schikaniert worden war.
Der Blick des Leopardenbruders fiel ebenfalls auf Du Cheng. Sein Wissen war beträchtlich, und in Verbindung mit Lin Zichuns vorherigen Äußerungen hatte er bereits erraten, dass Du Cheng der von Lin Zichun erwähnte hübsche Junge war. Dieser hübsche Junge schien jedoch über recht gute Kampffähigkeiten zu verfügen.
Im Haus angekommen, trafen auch Xia Haifang und ihre Tochter Zhong Lianlan ein. Als sie ein Dutzend grimmig dreinblickende junge Männer vor der Tür stehen sahen, erbleichte Xia Haifang. Sie biss die Zähne zusammen und wollte gerade ins Haus rennen, um einen Besen zu holen und Du Cheng zu helfen.
Doch Zhong Lianlan hielt sie auf. Sie kannte Du Chengs Fähigkeiten genau. Sie erinnerte sich noch immer an alles, was an jenem Tag geschehen war. Sollte Du Cheng angreifen, wären diese Leute ihm definitiv nicht gewachsen.
Deshalb ließ Zhong Lianlan keine Besorgnis durchblicken, sondern fühlte sich nur noch schuldbewusster.
Lin Zichun rappelte sich mühsam auf, sein Gesicht war bleich und vor Schmerzen verzerrt. Voller Qual sagte er zu Bruder Leopard: „Bruder Leopard, er ist es. Sag den Brüdern, sie sollen ihn zerhacken.“
Leopard schnaubte verächtlich und zwinkerte dann ein paar Schlägern neben sich zu. Die Schläger verstanden, und zu sechst gingen sie gemeinsam auf Du Cheng zu, jeder ein Stahlrohr vom Rücken gezogen – sie waren offensichtlich vorbereitet.
"Lianlan, lass uns schnell die Sachen holen, um Du Cheng zu helfen, halt mich nicht auf."
Xia Haifang wurde noch unruhiger, als sie sah, dass Zhong Lianlan sie immer noch zurückhielt. Sie sprach Zhong Lianlan mit einer gewissen Unzufriedenheit an.
Da Zhong Lianlan merkte, dass ihre Mutter sie missverstanden hatte, wollte sie die Situation erklären, doch bevor sie etwas sagen konnte, hatte Du Cheng bereits gehandelt.