Als die Sonne unterging, verließen Du Cheng und Zhong Lianlan gemeinsam das kleine Bergdorf.
Zhong Lianlan verweilte mehr als eine Stunde in dem Holzgebäude und sah dabei nicht nur mehrmals ihren Vater, sondern auch dessen jetzige Frau.
Das Gebäude wird derzeit nur noch von Herrn und Frau Zhong bewohnt. Ihre Kinder, eines ist dreizehn, das andere elf Jahre alt, studieren auswärts. Da die Anreise in die Berge beschwerlich ist, kommen sie nur samstags und sonntags zurück.
"Du Cheng, haben Sie irgendwelche Informationen über meinen jüngeren Bruder und meine Schwester?"
Nachdem Du Chengs Wagen auf die Bundesstraße eingefahren war, stellte Zhong Lianlan, die lange Zeit geschwiegen hatte, Du Cheng schließlich mit leiser Stimme eine Frage.
Bei dem jüngeren Bruder und der jüngeren Schwester, die sie erwähnte, handelte es sich natürlich um Zhong Dashengs zwei spätere Kinder.
Schließlich stammten sie alle vom selben Vater ab. Obwohl sie ihn nicht anerkannte, betrachtete Zhong Lianlan diese Familie dennoch als ihre eigene. Hätten sie ihren Vater damals nicht gerettet, hätte sie ihn wohl nie wiedersehen können.
„Ich habe eins, ich gebe es dir, wenn ich zurückkomme.“
Du Cheng antwortete leise. Er war in dieser Hinsicht stets sehr gut vorbereitet gewesen. Doch kaum hatte er ausgeredet, fügte er hinzu: „Lianlan, sollen wir jetzt zu ihnen gehen?“
"Nicht nötig, wir können ein anderes Mal gehen."
Zhong Lianlan schüttelte den Kopf. Die Sache war zu plötzlich gekommen, und sie brauchte Zeit, um sie zu verarbeiten. Was das Wiedersehen mit ihren beiden jüngeren Geschwistern anging, gab es keine Eile.
"Äh."
Du Cheng gab eine kurze Antwort und wechselte dann sofort das Thema: „Das Fischerdorf Yulan, wo wir früher immer Meeresfrüchte gegessen haben, liegt gleich vor uns. Lasst uns dort zu Abend essen, bevor wir zurückfahren …“
Zhong Lianlan hatte keine Einwände und sagte: „Okay, dann rufe ich zuerst meine Mutter an, um ihr Bescheid zu geben. Ich hatte mir heute Nachmittag auf dem Weg zur Firma vorgenommen, dass ich heute Abend zum Abendessen wieder zu Hause sein würde. Meine Mutter müsste also noch auf mich warten …“
Nachdem sie das gesagt hatte, holte sie ihr Handy heraus und wählte Xia Haifangs Nummer.
Xia Haifang bereitete gerade das Abendessen vor, als sie hörte, dass Zhong Lianlan mit Du Cheng zu Abend essen würde. Ihre Stimme am Telefon klang deutlich freudig, und sie war sichtlich überglücklich.
Möglicherweise aufgrund von Xia Haifangs Lachen verbesserte sich Zhong Lianlans Stimmung merklich, und sie war nicht mehr so still wie noch, als sie den Berg heruntergekommen war.
Während Zhong Lianlan telefonierte, war Du Cheng bereits in das kleine Fischerdorf gefahren.
Du Cheng war schon oft mit Gu Sixin und Zhong Lianlan hier gewesen. Jeder Haushalt hier lebt vom Fischfang. Die Meeresfrüchte schmecken hervorragend, und die Köche der verschiedenen Fischrestaurants im Dorf sind allesamt erstklassig.
Nachdem sie das Auto geparkt hatten, gingen Du Cheng und Zhong Lianlan in ihr übliches Fischrestaurant in Chaoyang.
Nachdem Du Cheng Meeresfrüchte bestellt hatte, bat er den Kellner, ihm ein paar Flaschen Bier zu bringen. Der Wein hier war eher gewöhnlich, und Du Cheng konnte bei seinen Besuchen nur diese Biersorte trinken.
Zhong Lianlan setzte sich Du Cheng gegenüber. Während er ihr ein Getränk einschenkte, fühlte sie sich erfüllt. Sie aß nur selten allein mit ihm, besonders in den letzten zwei Jahren. Wahrscheinlich hatten sie insgesamt nicht mehr als zweimal zusammen gegessen.
Darüber hinaus schien es diesmal anders zu sein als zuvor; Zhong Lianlan spürte ein sehr seltsames Gefühl.
Während sie auf das Meeresfrüchte-Festmahl warteten, sagte Du Cheng nicht absichtlich etwas, sondern unterhielt sich mit Zhong Lianlan über Vergangenes. Dank seiner Eloquenz gelang es ihm jedoch mühelos, Zhong Lianlan in das Gespräch einzubinden.
Das gesamte Abendessen verlief in einer unterschwellig angespannten Atmosphäre zwischen Du Cheng und Zhong Lianlan. Sie unterhielten sich über alte Themen oder lustige Anekdoten über Xiao Weishu und Xiao Wei'an, aber selten über ihre frühere Beziehung.
Dennoch war Zhong Lianlan sehr glücklich.
Im Vergleich zu Gu Sixin und den anderen war sie eine viel anspruchslosere Frau. Ihre Ambitionen und Bedürfnisse waren gering. Obwohl Du Cheng sie zurückwies, freute sie sich dennoch sehr, mit ihm zusammen essen, sich unterhalten und ihn sehen zu können.
Dies führte dazu, dass sie an diesem Abend unbewusst noch ein paar Gläser Alkohol trank. Obwohl sich ihre Alkoholtoleranz im Vergleich zu früher deutlich verbessert hatte, fühlte sich Zhong Lianlan nach dem Abendessen etwas schwindelig und benommen und war tatsächlich etwas angetrunken.
Zum Glück nahm Du Cheng sie sanft an der Hand, als sie und Du Cheng das Restaurant verließen, sodass dieser kleine Anfall von Trunkenheit für Zhong Lianlan nichts ausmachte.
"Du Cheng, sollen wir jetzt zurückgehen?"
Nachdem Zhong Lianlan ins Auto gestiegen war, stellte er Du Cheng plötzlich eine Frage.
Die Zeit verging so schnell. Ein Hauch von Zögern lag in ihrer Stimme. Es war jedoch bereits nach acht Uhr abends. Wenn sie nicht zurückging, wohin sollte sie dann gehen?
Einkaufen oder Ähnliches wäre für sie und Du Cheng umständlich. Sie ist mittlerweile ein Star in F City, und durch Gu Sixins Verbindung zu ihr würde eine Beziehung zwischen ihr und Du Cheng mit Sicherheit unnötige Probleme verursachen.
„Lasst uns umkehren, es wird spät.“
Du Cheng antwortete leise, startete dann den Wagen und fuhr unter dem Dröhnen des Motors aus dem kleinen Fischerdorf davon.
"Oh……"
Zhong Lianlan fiel der Abschied etwas schwer, aber sie wollte nichts erzwingen. Du Chengs heutige Veränderungen und die Zeit, die sie mit ihm verbracht hatte, genügten ihr vollkommen. Sie war zufrieden und würde nicht absichtlich nach mehr verlangen.
Die Nationalstraße war nachts noch ruhiger als tagsüber, und der Nachtwind war etwas kühl. Vielleicht lag es daran, dass die Straße dem Fluss folgte, dass der Nachtwind eine kühle Brise mit sich brachte. Nachdem ich das Autofenster geöffnet hatte, half mir der kühle Nachtwind, Zhong Lianlan etwas zu beruhigen.
Doch gerade als Zhong Lianlan dachte, Du Cheng würde direkt zurück nach Riyueju fahren, entdeckte sie plötzlich, dass Du Chengs Auto am Rand der Nationalstraße angehalten hatte.
"Lianlan, warte hier einen Moment auf mich."
Du Cheng sagte etwas zu Zhong Lianlan, und ohne ihre Antwort abzuwarten, öffnete er die Tür und ging hinaus. Dann folgte er einem kleinen Pfad hinunter zum Fluss.
Als Zhong Lianlan hörte, was Er Cheng gesagt hatte, errötete sie. Sie dachte, Du Cheng würde sich erleichtern, also setzte sie sich gehorsam ins Auto und wartete auf ihn.
Doch kaum war Du Cheng gegangen, schien er spurlos verschwunden zu sein. Mehrere Minuten vergingen, und er war immer noch nicht zurückgekehrt.
Dies beunruhigte Zhong Lianlan plötzlich. Sie dachte, Du Cheng sei in Schwierigkeiten geraten. Doch gerade als sie hinuntergehen wollte, um nach Du Cheng zu suchen, fiel ihr Blick auf ein Feuer mitten im Fluss.
Band 3, Das Imperium in meinem Herzen, Kapitel 1131: Ein lebenslanges Versprechen
Die Nationalstraße in F City verläuft entlang der Berge und Flüsse, auf der einen Seite von Bergen, auf der anderen vom Fluss. Dieser Fluss ist sehr breit und mündet in den wunderschönen Fuchun-Fluss, der zu F City gehört. Das Wasser des Flusses ist klar und ruhig, fast ohne Stromschnellen.
In diesem Moment treibt mitten auf dem ruhigen Fluss ein zierliches kleines Boot auf dem Wasser. Mehr als dreißig Kerzen brennen auf dem Deck vor dem Boot und sind in Herzform angeordnet.
Neben der Kerze lächelte Du Chengzheng und winkte Zhong Lianlan freundlich zu.
Beim Anblick dieser Szene überkam Zhong Lianlan ein Gefühl tiefer Freude. Sie hatte bereits geahnt, dass Du Cheng sie heute aus einem anderen Grund aufsuchte. Anfangs war es nur eine Vermutung gewesen, doch in diesem Moment verstand sie es endlich.
Ohne zu zögern öffnete Zhong Lianlan sofort die Autotür und eilte auf dem Weg, den Du Cheng zuvor genommen hatte, zum Flussufer.
Zhong Lianlan bemerkte, dass ihr Herz selbst beim Laufen hämmerte und ihre schönen Augen vor grenzenloser Aufregung und Freude strahlten.
Sie hatte diesen Moment so lange sehnsüchtig erwartet. Gerade als sie die Hoffnung schon fast aufgegeben hatte, war er plötzlich da und hatte sie völlig überrascht.
Ihre Gefühle für Du Cheng waren keine Selbsttäuschung; sie wusste, dass Du Cheng sie auch mochte. Sie lebten schon so lange zusammen, wie hätte sie es da nicht spüren können? Besonders Du Chengs Fürsorge und die Sorge in seinen Augen, wenn sie in Schwierigkeiten war, bewiesen seine Gefühle für sie.
Genauso wusste sie, warum Du Cheng sie zurückgewiesen hatte. Du Cheng hatte Gu Sixin und den anderen versprochen, niemals eine andere Frau außer ihnen zu akzeptieren. Sie war Gu Sixins und der anderen beste Freundin, und Du Cheng hätte sie niemals ohne deren Zustimmung akzeptiert.
Obwohl Zhong Lianlan Du Cheng mochte, wollte sie weder um seine Zuneigung konkurrieren noch seine Beziehung zu Gu Sixin zerstören, also beschloss sie zu gehen...
Du Chengs plötzliches Auftauchen und sein Geständnis bedeuteten für Zhong Lianlan im Grunde, dass Gu Sixin und die anderen zugestimmt hatten. Das erfüllte Zhong Lianlan mit Freude, denn sie wollte Du Cheng wirklich nicht verlassen.
Als Zhong Lianlan herunterlief, hatte Du Cheng das Boot bereits näher ans Ufer gerudert und streckte Zhong Lianlan sanft die Hände entgegen.
Das Boot war nur ein kurzes Stück vom Ufer entfernt, und mit Du Chengs Hilfe konnte Zhong Lianlan einfach mit Du Chengs Händen in das kleine Boot springen.
Zhong Lianlans hübsches Gesicht war gerötet, und ihre schönen Augen waren wässrig, als sie Du Cheng ansah. Vielleicht lag es daran, dass sie rannte, denn auch ihre Atmung war etwas beschleunigt.
Du Cheng ließ Zhong Lianlans Hand nicht los, sondern hielt sie fest und fragte sie erwartungsvoll: „Lianlan, es tut mir leid, kannst du mir verzeihen...?“
Zhong Lianlans Vermutung war richtig. Auch Du Cheng mochte Zhong Lianlan, doch wegen Gu Sixin und den anderen konnte er ihre Gefühle nicht erwidern. Nun, da Gu Sixin und die anderen zugestimmt hatten, war Du Cheng nicht länger an diese Einschränkung gebunden und konnte Zhong Lianlan endlich seine Liebe gestehen.
Zhong Lianlan antwortete nicht, denn Du Chengs Worte genügten. Kaum hatte Du Cheng geendet, umarmte sie ihn fest.
Du Cheng spürte Zhong Lianlans Zärtlichkeit und zauberte sich ein sanftes Lächeln ins Gesicht.
Tatsächlich brauchten er und Zhong Lianlan all das nicht. Das Einzige, was ihnen noch fehlte, war ein Geständnis, aber das war nun vorbei. Er und Zhong Lianlan brauchten sich um nichts mehr zu sorgen.
"Lianlan, ich habe etwas, das ich dir geben möchte."
Nach einer Weile flüsterte Du Cheng Zhong Lianlan etwas ins Ohr, und ehe es jemand bemerkte, hielt er eine kleine Brokatschachtel in der Hand.
Zhong Lianlan löste sich aus Du Chengs Umarmung und blickte ihn erwartungsvoll an; sie wollte offensichtlich wissen, welches Geschenk er ihr machen würde.
Du Cheng hielt die Brokatbox vor Zhong Lianlan und öffnete sie dann vorsichtig.
Im Kerzenlicht funkelte ein Diamant in der Brokatschachtel mit betörender Brillanz.
Der Diamantring, das kleine Boot und das Kerzenlicht – all das hatte Du Cheng für Zhong Lianlan vorbereitet. Er hatte bereits vor dem Besuch der Eisbahn mit den Vorbereitungen begonnen und A Qius Männer telefonisch angewiesen, alles zu organisieren.
Den Cartier-Diamantring im Wert von über 30 Millionen Yuan, den er trägt, kaufte er letztes Jahr in Las Vegas, als er Gu Sixins Konzert besuchte. Ursprünglich wollte Du Cheng ihn nach seiner Rückkehr Cheng Yan schenken, doch da Cheng Yan ebenfalls einen solchen Ring bestellt hatte, ließ Du Cheng den Ring in Riyueju.
Der Diamantring war wunderschön; zumindest konnte jeder Diamantring, den Du Cheng kaufen würde, nicht schlecht sein, geschweige denn ein Meisterwerk von Cartier. Doch Du Cheng ahnte nicht, dass dieser Diamantring, den er nicht verschenkt hatte, nun seinen wahren Zweck finden würde.
Nachdem alles geregelt war, rief Du Cheng Xia Haifang persönlich an und bat sie, in sein Zimmer zu gehen, den Diamantring zu holen und ihn A Qiu und den anderen zu geben. Alles war vorbereitet, als er und Zhong Lianlan eintrafen.
"Was für ein wunderschöner Diamantring, vielen Dank, Du Cheng..."
Selbst wenn Du Cheng ihr nur einen aus Graswurzeln geflochtenen Ring geschenkt hätte, hätte Zhong Lianlan ihn trotzdem gemocht. Was sie sah, war nicht der Diamantring selbst, sondern die Liebe und das Versprechen, die dahinter verborgen lagen.
Du Cheng sagte nichts, sondern holte den Diamantring hervor, nahm dann wieder Zhong Lianlans kleine Hand und schob ihr den Diamantring auf ihren schlanken, weißen, jadeartigen Ringfinger.
„Lianlan, von nun an... werde ich dich für den Rest meines Lebens lieben.“
Du Chengs Stimme klang langsam, gemächlich und scheinbar ruhig, doch sein Tonfall war voller Entschlossenheit.
Nachdem Du Cheng das gesagt hatte, ließ er Zhong Lianlan keine Zeit, das zu verarbeiten, sondern küsste stattdessen direkt ihre schönen Lippen.
Wie hätte Zhong Lianlan da widerstehen können? In diesem Moment war sie von unendlichem Glück umgeben. Sie war sich sicher, die glücklichste Frau der Welt zu sein. Also schloss sie die Augen und spürte Du Chengs Zärtlichkeit.
Sie ist eine leicht zufriedenzustellende Frau. Sie braucht nichts. Du Chengs Liebe genügt ihr. Selbst wenn diese Liebe in viele Teile gespalten wäre, bräuchte sie nur einen kleinen Teil davon. Denn ihr Herz ist schon lange nicht mehr in der Lage, einen anderen Mann aufzunehmen, nicht einmal einen kleinen.
Als Du Cheng und Zhong Lianlan zur Residenz Riyue zurückkehrten, war es erst gegen 22 Uhr.
Du Cheng und Zhong Lianlan ruderten mit ihrem kleinen Boot den Fluss entlang und genossen die Stille, verweilten aber nicht lange. Was sie brauchten, war nicht nur Zeit zu zweit, sondern eine tiefe, beständige Liebe und ewiges Glück.
Du Cheng ist schon seit Längerem nicht mehr in die Riyue-Residenz zurückgekehrt. Auch Zhong Lianlan ist noch nicht da, daher ist Xia Haifang die Einzige, die sich noch in der Riyue-Residenz aufhält.
Li Enhui ist nach F City zurückgekehrt, hat aber ihr Elternhaus wieder betreten. Gu Jiayi und die anderen befinden sich in Xiamen. Ihr Plan ist einfach: Sie wollen eine private Welt für Du Cheng und Zhong Lianlan erschaffen.
Deshalb gingen Du Cheng und Zhong Lianlan nirgendwo anders hin, sondern kehrten gehorsam zur Residenz Riyue zurück.
Xia Haifang war noch nicht eingeschlafen. Sie war es gewohnt, auf die Rückkehr ihrer gehorsamen Tochter Zhong Lianlan zu warten, und sah deshalb gerade im Wohnzimmer fern.
Als Zhong Lianlan zurückrief, erwähnte sie nicht, dass sie mit Du Cheng essen gegangen war. Sie sagte lediglich, dass sie nicht zum Abendessen nach Hause gekommen sei. Xia Haifang wusste nicht, dass Du Cheng Zhong Lianlan mitgenommen hatte.
Als Du Cheng und Zhong Lianlan am Eingang der Halle erschienen, war Xia Haifang zunächst etwas verdutzt. Doch als sie sah, dass Zhong Lianlan und Du Cheng Händchen hielten, war sie völlig fassungslos.
"Ihr...ihr...Lianlan, ihr alle..."
Xia Haifang wollte etwas sagen, aber die plötzliche Wendung ließ sie sprachlos zurück.
Sie hatte nichts gegen Zhong Lianlan und Du Cheng; im Gegenteil, sie wünschte sich sehr, dass ihre Tochter mit Du Cheng zusammenkommen würde, denn Du Cheng war der beste junge Mann, den sie je kennengelernt hatte. Abgesehen davon, dass er mehrere Ehefrauen hatte, war er in jeder Hinsicht tadellos.
Sie hatte nie damit gerechnet, dass sich die Dinge so schnell ändern würden, so schnell, dass sie gar nicht reagieren konnte.
Bei diesem Gedanken wanderte Xia Haifangs Blick unwillkürlich zu Zhong Lianlans Ringfinger. Als sie den Ring an Zhong Lianlans Hand sah, huschte ein erleichtertes Lächeln über ihr Gesicht.
Sie hatte diesen Ring schon einmal für Du Cheng besorgt, wie hätte sie ihn da nicht wiedererkennen können?
Du Cheng ließ sich trotz seiner Unerschütterlichkeit von Xia Haifangs Blick nicht beeindrucken, Zhong Lianlan hingegen errötete vor Verlegenheit.