Volumen seis, capítulo 318: El infierno maligno
Como Rey Yama del Palacio del Sudeste del Inframundo, la única organización del Inframundo con la que Xu Zhengyang nunca había tenido contacto era el Infierno, oculto bajo el Estanque de la Reencarnación.
Según la leyenda, existen dieciocho niveles del infierno, cada uno con sus propias torturas únicas y cada vez más crueles: ser frito en aceite, asado al fuego, que le corten las orejas, le arranquen el corazón y los pulmones, le corten la lengua, le rompan las extremidades... tan solo oír hablar de ello da escalofríos. Sin embargo, Xu Zhengyang nunca ha creído que las torturas descritas en estos infiernos legendarios sean reales.
La razón es simple: todo eso son leyendas y no hay que tomárselo en serio.
Aquí se ha demostrado claramente que la leyenda de los Diez Reyes del Infierno es falsa, por lo que no se sabe con certeza si existen dieciocho niveles en el infierno.
En la vasta e ilimitada «Pradera» del Estanque de la Reencarnación, innumerables pozas profundas, como piedras de jade, se dispersan como estrellas, conectadas y entrelazadas por una serie de pasajes. Desde lo alto del cielo, mirando hacia abajo, es inevitable pensar en las constelaciones que aparecen en los libros sobre la Tierra.
Esta vez, he venido aquí para experimentar este lugar infernal.
Con un pensamiento, Xu Zhengyang, el Yama del Sudeste, se desvaneció en el aire en un instante. Al momento siguiente, se encontró en el centro de un estanque de reencarnación, sus pies rozando ligeramente un torbellino amarillo sangre. Observó cómo los fantasmas eran absorbidos con miedo y temor, algunos gritando, otros rugiendo y otros enmudeciendo...
El cuerpo de Xu Zhengyang descendió lentamente, hundiéndose en el Estanque de la Reencarnación desde el centro del vórtice.
Una tenue luz de color amarillo sangre llenó el aire, y el líquido viscoso que parecía estar allí se desvaneció, dejando solo un vacío caótico a su alrededor.
Opresivo, monótono, sombrío y escalofriante.
Al mirar a lo lejos, se divisan escalones de piedra que descienden en espiral, y resulta difícil saber cuándo se ha pisado uno. Con cada paso, se experimenta una sensación de hundimiento, en lugar de la solidez de pisar tierra firme.
¿Adónde fueron esos fantasmas?
Xu Zhengyang frunció el ceño y bajó un escalón, sintiendo una extraña sensación con cada paso mientras observaba el lugar sombrío y aterrador a su alrededor.
Al surgir la pregunta en mi mente, apareció la imagen de la enorme placa en el Palacio de Yama, resplandeciente y con inscripciones claras. Los fantasmas que llegan aquí son convocados por el Infierno y, según la verificación a la que fueron sometidos en la Plataforma Mingnie, sus fechorías pasadas son juzgadas según su gravedad y trasladados a diferentes prisiones y lugares de castigo. Tras recibir su castigo, inician directamente el ciclo de la reencarnación.
Tras leer este pasaje, la opresiva y sombría sensación que me envolvía se desvaneció de repente, como si la luz, antes oscura y fría, se hubiera vuelto mucho más brillante. Más precisamente, el espacio turbio y viscoso se había aclarado y difuminado. Hileras ordenadas de casas de piedra oscura se alzaban a mi alrededor, conectadas por senderos lisos de piedra negra. Sin embargo, en medio de esta profunda oscuridad, se percibía un leve rastro de sangre seca, un olor penetrante y sanguinario que flotaba silenciosamente en aquel espacio completamente estancado.
Reprimiendo la sensación de opresión e incluso las ganas de vomitar, Xu Zhengyang caminó a grandes zancadas hacia el edificio que se alzaba un piso más alto que las demás casas de piedra del grupo.
Aparte de ser un piso más alta, su forma no difiere de la de otras casas de piedra.
Todas eran casas cuadradas y angulares, sin ningún tipo de elemento decorativo.
Cada habitación tiene una sola puerta y ninguna ventana.
Encima de la puerta había números marcados de una manera bastante rígida: 553, 554... 585...
Xu Zhengyang pensó para sí mismo: "Este infierno es realmente enorme. Me pregunto cuántas habitaciones tendrá".
Xu Zhengyang escogió una habitación al azar, empujó la puerta de piedra de unos quince centímetros de profundidad y miró dentro. No pudo evitar estremecerse.
En marcado contraste con el exterior de un negro lúgubre, el interior era de un blanco deslumbrante. Sin embargo, las paredes blancas estaban adornadas con líneas rojo sangre que representaban demonios grotescos blandiendo diversos instrumentos de tortura e infligiendo castigos. Aunque las líneas eran sencillas y los colores monótonos, creaban una impresión increíblemente realista y vívida, como si los demonios estuvieran infligiendo castigos extremadamente crueles, y casi se podían oír los gritos de agonía de las víctimas.
Sobre el suelo blanco inmaculado yacían instrumentos de tortura: cadenas, dagas, ganchos, punzones, sierras… Estos instrumentos parecían simples y toscos, carentes de cualquier atisbo de refinamiento o incluso de estándares básicos. Parecían objetos de mala calidad, fabricados de forma rudimentaria, pero todos ellos resultaban excepcionalmente aterradores y espantosos.
Si el dios Yama tuviera barriga, estómago y comiera como un ser humano, Xu Zhengyang sin duda estaría vomitando terriblemente a estas alturas.
Se sentía mareado y sudoroso.
Xu Zhengyang retrocedió rápidamente, sin acercarse más para observar, y la puerta de piedra se cerró silenciosamente por sí sola.
La placa en mi mente mostraba una vez más una línea de texto claro: Esta es la cámara de torturas, donde mensajeros infernales infligen castigos por los muchos pecados cometidos durante la vida humana.
"¿Todos?" Preguntó Xu Zhengyang.
Como Yama, el Rey del Infierno, su sentido divino recorrió el inframundo y supo de inmediato que había demasiadas cámaras de tortura. ¿Dónde había tanta gente malvada en el mundo humano? ¿Era necesario tener tantas cámaras de tortura para castigarlos? A menos que cada fantasma que viniera aquí tuviera que ser castigado.
"En este mundo, todos somos pecadores, y el mundo es, por naturaleza, un lugar de pecado..."
Xu Zhengyang rugió furioso: "¡Tonterías! La gente puede ser buena o mala, pero nadie es perfecto. Los pequeños males pueden contrarrestar las buenas acciones. ¿Acaso un castigo tan cruel no toma en cuenta las buenas acciones que una persona realizó en vida? ¿Dónde está la recompensa? ¡Maldita sea...!"
"El infierno fue concebido originalmente para enseñar a las personas a sufrir enormemente antes de la reencarnación, para que pudieran renacer como humanos y así soportar el sufrimiento del mundo..."
Mientras aún se explicaba la placa, el Registro de las Nueve Provincias apareció repentinamente en la mano de Xu Zhengyang, cuya luz destellaba mientras mostraba un mensaje: Según las Leyes Celestiales, todos los seres vivos, incluidos humanos, animales y deidades de todos los rangos, que cometan crímenes atroces serán enviados al infierno para sufrir torturas y tormentos; sin embargo, durante la agitación en la Corte Celestial, las deidades del Inframundo castigaron a aquellos que cometieron malas acciones, acumulando un resentimiento infinito, lo que aumentó su poder divino, permitiéndoles levantar espíritus malignos y crear innumerables demonios para atacar la Corte Celestial...
¡No me extraña! Xu Zhengyang negó con la cabeza con impotencia y caminó hacia el edificio de dos pisos con cierta molestia.
Pero entonces, se pudo ver una figura vertical manchada de sangre en un lado de la entrada principal del edificio:
Llorando y lamentándose, tan lastimoso y miserable. Todo por la deslealtad y la impiedad filial que viola los principios del Cielo; con la boca de Buda pero el corazón de una serpiente, uno ha caído en este reino.
Mmm, empieza a parecerse a un pareado, pero por desgracia no hay segunda línea. Maldita sea, este infierno es realmente diferente del cielo y la tierra.
Incluso sin la placa, Xu Zhengyang pudo intuir que esta debía ser la oficina de los funcionarios de este infierno.
Xu Zhengyang se sentía tan asqueado y reprimido que ya no quería seguir deambulando por aquel lugar infernal, así que entró en la habitación de piedra completamente abierta.
A diferencia del blanco impoluto de la cámara de torturas, el interior era negro, al igual que el exterior, con una tenue luz verdosa que parpadeaba en su interior.
A un lado había una mesa rectangular de piedra, con dos taburetes de piedra negra a su lado.
Subí los escalones de piedra que había en el centro hasta el segundo piso.
La segunda planta se divide en dos habitaciones, una grande y otra pequeña. La habitación exterior cuenta con tres mesas y cinco bancos de piedra. Sobre las mesas hay varias losas de piedra cuadradas, de color rojo sangre y del tamaño de la palma de la mano, a modo de libros, con una pluma y un cuchillo bermellón a su lado. En la habitación interior, separada por una pared, hay una mesa de piedra más grande y una silla de piedra negra que recuerda a la de un gran maestro. Sobre la mesa también hay una losa de piedra oscura, una pluma y un cuchillo bermellón.
Xu Zhengyang entró, se sentó en la silla de piedra, tomó la losa, la examinó y la dejó. Luego, tomó la pluma y el cuchillo y jugó con ellos despreocupadamente.
La enorme placa en mi conciencia continuó su explicación. Este es el segundo de los seis distritos del Infierno, donde son castigados todos aquellos que fueron desleales e impíos en su vida mortal, y que fueron hipócritas y engañosos.
Xu Zhengyang no quería ir a los otros cinco distritos, así que simplemente pidió que las placas presentaran cada uno de ellos.
Tras leer todo lo que describía la placa, Xu Zhengyang agitó la mano y llamó a Li Haidong desde el Registro de las Nueve Provincias. Con calma, dijo: «Aquí se encuentra el Infierno. Observa los castigos que inflige aquí y comprenderás mucho...». Dicho esto, Xu Zhengyang hizo aparecer la placa en la pared y le ordenó que le contara la historia a Li Haidong lentamente.
Con solo pensarlo, Xu Zhengyang se dirigió directamente al Distrito Seis, el más aterrador y cruel.
Piel descamada y huesos al descubierto. Brazos rotos y tendones seccionados, mil años de depravación difíciles de explicar, atrapados para siempre en un ciclo de condenación sin posibilidad de redención.
El Distrito Seis tiene muy pocas casas de piedra y es cientos o miles de veces más pequeño que cualquiera de los otros cinco distritos. Este es el legendario Distrito Dieciocho del Infierno. Los registros humanos dicen que quienes son arrojados a los Distritos Dieciocho del Infierno jamás se reencarnarán, lo cual no es del todo ficticio.
Es demasiado cruel. Tras soportar el tormento del venenoso río de los Tres Cruces, ahora se enfrentan a la tortura permanente de una crueldad sin fin... Incluso Xu Zhengyang sintió una punzada de compasión. Pero solo aquí podría encontrar la Piedra de los Diez Mil Males, forjada a partir del resentimiento infinito y la malicia nacida de soportar los castigos más brutales durante un largo período.
Xu Zhengyang destruyó una casa de piedra sin inmutarse, pero ni siquiera miró lo que había dentro. Realmente no podía soportar mirar.
Tras guardar las piedras rotas en el Registro de las Nueve Provincias, Xu Zhengyang se teletransportó lejos de aquel lugar malvado.
Maldita sea, los fantasmas, los mensajeros fantasmales y los funcionarios del infierno que están siendo castigados aquí también son extremadamente malvados.
Xu Zhengyang no tenía la mentalidad de una deidad suprema que despreciaría la vida de ningún ser vivo; simplemente sentía que aquello era ir demasiado lejos. En aquel entonces, los dioses de los Tres Reinos crearon un infierno tan cruel e interminable para castigar el mal, promover el bien y ganarse una reputación falsa. Sin embargo, en realidad, existían muchas contradicciones entre estas cosas y las Leyes Celestiales.
No está mal que las personas sean culpables de pecados y sean castigadas después de la muerte.
Pero si castigas severamente al fantasma de una persona después de su muerte, sometiéndolo a crueles torturas antes de su reencarnación como advertencia... ¿de qué sirve si olvida todo después de la reencarnación, incluidos los años o incluso siglos que han pasado en el inframundo y los crueles castigos en el infierno?
¿Acaso no es todo esto para intimidar a los mortales y demostrar la majestad y la trascendencia de Dios?
¿Cuál fue el resultado?
Se desató una gran guerra entre los dioses de los tres reinos, que resultó en la destrucción de la Corte Celestial.
Si en aquel entonces el vasto inframundo se hubiera simplificado en sus diversas estructuras organizativas, y la Corte Celestial hubiera intervenido directamente en su gestión, tal como lo hacía en el mundo humano, sin tantas instituciones y deidades del inframundo, dependiendo únicamente de poderosos artefactos y un pequeño número de mensajeros fantasmales y dioses del inframundo para gobernar, ¿no habría sido mejor?
Bajo la apariencia de grandeza, benevolencia y justicia, todo no es más que un medio para obtener beneficios personales y para extraer más reverencia y fe de la gente común.
Es necesario cambiar las leyes que rigen el inframundo y el infierno.
Por supuesto, el infierno debe existir, y estos castigos crueles deben preservarse y continuar.
Sin embargo, no debemos permitir bajo ningún concepto que continúe el crecimiento descontrolado de poderosas deidades del inframundo.
¡Porque este lugar es realmente un lugar siniestro!
Volumen Seis, Capítulo 319: Conferir dioses y otorgar tesoros
Si bien no se puede describir a Xu Zhengyang como sabio y erudito, ha evolucionado desde ser algo astuto al principio hasta ser capaz de pensar profundamente y considerar el largo plazo al hacer las cosas.
Por lo tanto, al llegar al inframundo y entrar en el infierno, Xu Zhengyang no liberó inmediatamente a Li Haidong para que lo acompañara. En cambio, se dirigió a la oficina del funcionario fantasma en el infierno y desplegó la placa del Palacio Yama, un artefacto divino que lo sabía todo sobre el inframundo, para mostrarle los crueles sistemas y castigos del infierno.
La razón es simple: Xu Zhengyang no quiere que Li Haidong sepa todavía que el inframundo es en realidad un lugar vacío, sin dioses. En cuanto a por qué Xu Zhengyang puede entrar y salir libremente de este lugar, no hace falta explicárselo a Li Haidong.
Probablemente tenga en mente una respuesta sumamente imaginativa.
Incluso Xu Zhengyang, el actual Dios de la Tierra del Hombre y Rey del Infierno en el Sudeste, se estremece al pensar en las diversas y crueles torturas del infierno.
Además, Li Haidong es alguien que ni siquiera tiene estatus divino y, estrictamente hablando, es solo un mensajero fantasma.
Dentro de aquella cámara de piedra, Li Haidong quedó verdaderamente atónito ante la descripción de la placa del artefacto divino. El miedo que lo embargaba lo hacía temblar incontrolablemente. Comparado con los castigos humanitarios y las leyes que prohíben la tortura que el mundo anhela hoy en día, si este lugar llegara a ser conocido por todos, ¿invertirían inmediatamente los países occidentales enormes sumas de dinero para desarrollar la ciencia y la tecnología necesarias para acceder al inframundo, haciendo añicos este cruel y desenfrenado lugar?
De vuelta en la cámara de piedra, Xu Zhengyang reprimió sus náuseas y le preguntó con calma a Li Haidong: "¿Y bien? Comparado con cómo te pido que te comportes en el mundo humano y castigues a los malhechores... ¿qué es más razonable? ¿Más humano?"
"¿Significa esto que, tras ser castigados por el Dios de la Ciudad en el reino mortal, los fantasmas que entren en el inframundo ya no estarán sujetos a las diversas torturas del infierno?", preguntó Li Haidong, temblando.
—¡Lo mismo digo! —exclamó Xu Zhengyang con desdén—. Así que, si de verdad queremos que la gente sufra menos después de la muerte, debemos hacer que cometan la menor cantidad de malas acciones posible. Debemos tener esto presente. «Quien no castiga a su hijo, lo malcría». Este viejo refrán se ha transmitido de generación en generación y tiene algo de cierto.
Li Haidong permaneció en silencio, reflexionando sobre las palabras de Xu Zhengyang.
¿No te gusta centrarte en el panorama general y pensar a largo plazo? ¡Bien! Piénsalo bien, ¿qué es lo mejor que se puede hacer...? Xu Zhengyang miró a Li Haidong con semblante severo y dijo: "Ya que se me ha otorgado el poder de actuar como una deidad entre los mortales, desde un punto de vista egoísta, por supuesto que quiero proteger a la humanidad, tener menos castigo y sufrimiento después de la muerte, morir pronto y reencarnar pronto, para que todos podamos vivir una buena vida en la próxima. Pero, ¿es posible algo así?"
Li Haidong asintió con la cabeza, algo inexpresiva.
“Los tres reinos tienen sus propias reglas. No puedo extralimitarme en mis funciones para tomar decisiones. ¿Qué crees que debería hacer?” Xu Zhengyang dejó de perder el tiempo con Li Haidong, hizo un gesto con la mano para inscribirlo en el Registro de las Nueve Provincias y, tras pensarlo un instante, abandonó la infernal cámara de piedra, subió por la escalera de caracol y salió volando del vórtice del Estanque del Samsara.
Tras volar hacia la plataforma Mingnie, Xu Zhengyang inspeccionó a los mensajeros fantasma y las diversas operaciones de la plataforma. Luego, convocó a un grupo de espíritus malignos y los arrojó al río Sanzu, de aguas tranquilas.
Sin embargo, esta vez sí mostró algo de clemencia. Usar la vida de la anciana para imponer su autoridad era, sin duda, un castigo demasiado severo. Así que decidió enmendar un poco su error. Xu Zhengyang sacó a la anciana de la lenta corriente, donde gritaba lastimosamente junto a varios espíritus malignos, pero no la tocó. En cambio, usó su poder divino para controlarla a distancia y arrojarla al centro del arroyo.
Entonces, Xu Zhengyang se desvaneció en el aire en la plataforma Mingnie.
...
La casa con patio interior situada entre la montaña Xiaowang y el río Qinghe, en las afueras occidentales de la ciudad de Fuhe, lleva algún tiempo deshabitada.
Esa mañana, Xu Zhengyang no trajo a Zhu Jun consigo; en cambio, condujo hasta aquí él mismo.
Chen Chaojiang ya había llegado. Había limpiado la sala de estar de la casa principal, hervido agua y preparado té caliente. Se sentó tranquilamente en el sofá, esperando la llegada de Xu Zhengyang. Al oír ruidos afuera, Chen Chaojiang se levantó rápidamente y fue al patio. Xu Zhengyang ya había bajado del coche y lo saludó con una sonrisa: «Has llegado bastante temprano».
"Mmm." Chen Chaojiang asintió. De hecho, cuando recibió la llamada de Xu Zhengyang pidiéndole que viniera, ya había empezado a sentir un pánico que no podía reprimir.
Chen Chaojiang supuso que Xu Zhengyang lo había enviado allí muy probablemente para convertirlo en un dios.
No creas que, solo porque Chen Chaojiang es inherentemente frío y despiadado, puede aceptar esto con la misma indiferencia con la que mira a su alrededor. ¡Está a punto de convertirse en un dios! No es exagerado decir que ha vivido en paz y comodidad hasta el día de hoy gracias al estatus y las habilidades divinas de su hermano Xu Zhengyang.
¿Cuán poderoso es Dios?
Chen Chaojiang lo sabía muy bien: a plena luz del día, estallaría en cólera y cometería actos de violencia, se enfrentaría a la policía e intimidaría y reprendería al director de la Oficina de Seguridad Pública Municipal; se enfrentaría sin temor a altos funcionarios del gobierno municipal; viajaría miles de kilómetros hasta la capital, caminaría con calma y se marcharía con elegancia frente a cientos de soldados armados…
Se aventuró solo a una tierra extranjera, provocando caos y conmoción; al llegar al puerto de Ming, se mantuvo imperturbable e invencible en este lugar singular.
Dejando de lado el hecho de que la familia Li ha pasado del venerado anciano Li, quien, incluso después de jubilarse, aún podía manipular los acontecimientos con facilidad y controlar secretamente el destino de una nación e incluso del mundo, a los actuales Li Ruiyu y Li Ruiqing, ¿quién no trata a Xu Zhengyang con un respeto cortés mezclado con temor?
¿Por qué la familia Ye debería aceptar a Chen Chaojiang como yerno?
En definitiva, ¿no es porque Xu Zhengyang es una deidad?
¡Qué poder, prestigio e influencia tan abrumadores! Chen Chaojiang ni siquiera podía imaginar que algún día se convertiría en un ser tan trascendente. ¡Era algo que ni siquiera se atrevería a soñar!