„Es ist ein Erfolg! Ich habe es geschafft.“
Nachdem er eine unbestimmte Zeit gearbeitet hatte, rief der alte Mann und hielt eine Flasche mit goldener Flüssigkeit in der Hand. Dies war der Fusionstrank, von dem Xu Le geträumt hatte.
Der alte Mann betrachtete den gelungenen Trank mit einem nachdenklichen Ausdruck, lächelte dann aber unbekümmert, reichte ihn Xu Le, streckte sich und erklärte ihm: „Xu Le, ich verstehe jetzt das Prinzip dieses Tranks. Er wurde von einem großen Magier aus dem alten China gebraut, einem mächtigen Wesen, das in China als Unsterblicher bekannt ist. Es ist wie mit den Schwertunsterblichen in den chinesischen Legenden, die eine wundersame Verbindung zu ihren Schwertern herstellen und diese sogar mit ihrem Körper verschmelzen lassen. Er hat dieses Prinzip dann auf Talismane angewendet, sie erfolgreich in seinen Körper integriert und dadurch immense Macht erlangt. Sei vorsichtig beim Verschmelzen, da dieser Trank noch nie zuvor getestet wurde und es nicht ratsam ist, ihn zu testen. Solltest du während des Verschmelzungsprozesses irgendwelche Beschwerden verspüren, sag mir sofort Bescheid, und ich kann dir gezielte Tipps geben.“
Xu Le nickte, was bedeutete, dass er es vorsichtig verwenden würde.
Nachdem er sich von seinem Vater verabschiedet hatte, kehrte Xu Le in sein Zimmer zurück, setzte sich und breitete die neun Talismane auf dem Tisch aus, um sie eingehend zu betrachten. Bisher hatte er nur den Hasen-Talisman benutzt und war damit in Windeseile unbemerkt aus Distrikt 13 geflohen. Ohne die gesteigerte mentale Stärke, die Xu Le durch seine Magieübungen erlangt hatte, wäre er beinahe mehrmals gegen die Wand geprallt.
Xu Le hob den Ochsen-Talisman auf. Er spürte, wie eine gewaltige Kraft durch seinen Körper strömte; er fühlte sich, als könnte er mühelos ein kleines Auto hochheben und werfen. Nachdem er ihn abgesetzt hatte, verschwand die Kraft augenblicklich und Xu Le fühlte sich etwas verloren. Er probierte daraufhin alle Talismane außer dem Hasen-Talisman aus. Er konnte ein Lebewesen in eine lebende Ratte verwandeln und auch den Holzhasen auf seinem Tisch in ein echtes, lebendiges Kaninchen zurückverwandeln. Das wiedererweckte Kaninchen versuchte zu fliehen, doch Xu Le benutzte den Ratten-Talisman, und das Kaninchen nahm wieder seine hölzerne Gestalt an. Der Pferde-Talisman heilte seine Wunden im Nu, und der Schaf-Talisman erlaubte es seiner Seele, seinen Körper zu verlassen und durch den Himmel zu wandern. Dieses Wandern ähnelte dem eines rastlosen Geistes, als hätte er die Yin- und Yang-Geister erfolgreich kultiviert, nach denen unzählige Menschen in anderen Welten ihr Leben lang strebten. Xu Le spürte deutlich eine Kraft, die seine Seele vor äußeren Einflüssen schützte.
Dies überraschte Xu Le. Hätte er in der Welt der Unsterblichen und Helden Kultivierungstechniken erlangt, könnte er seine Seele von seinem Körper trennen, um die Essenz von Sonne und Mond aufzunehmen, und besäße zudem eine extrem hohe Resistenz gegen Angriffe auf seine Seele. Dies ließ ihn die Macht des ehemaligen Heiligen Herrn bewundern. Die mentale Kraft des Hühner-Talismans verstärkte seine spirituelle Stärke, und die Wirkung nach seiner Anwendung war weitaus stärker als die eines gewöhnlichen Menschen. Der Affen- und der Schweine-Talisman waren jedoch für Experimente ungeeignet, weshalb Xu Le sie nicht ausprobierte.
Xu Le goss sich den Trank in die Hand. Die goldene Flüssigkeit floss nicht weiter, sondern bildete eine Lichtkugel in seiner Handfläche. Xu Le bewegte seine Finger und hob einen Hundetalisman auf. Im selben Augenblick spürte er eine Verbindung zwischen sich und dem Talisman; er war nicht länger nur ein Passant wie zuvor.
------------
Kapitel Elf: Unterströmungen (Täglich aktualisiert um 8 Uhr morgens ab morgen)
Um es mit einer Analogie zu veranschaulichen: Der Talisman ist wie ein Computer in einem Internetcafé. Jeder kann mit seinem Ausweis ins Internet. Er ist nun wie jemand, der vom Internetnutzer zum Besitzer eines eigenen Computers geworden ist. Solange die Verbindung besteht, kann er sie aufrechterhalten und bestimmte Berechtigungen nutzen, wodurch er den Talisman bis zu einem gewissen Grad wahrnehmen kann.
Xu Le hatte plötzlich eine Erkenntnis: Einer dieser Talismane war dem Heiligen Herrn von dieser Welt verliehen worden und repräsentierte einen Teil des Gesetzes; die anderen Dämonen verhielten sich ebenso. Man mag sich fragen, warum die Welt Dämonen solch mächtige Kräfte verleihen sollte?
Da die Welt unerbittlich ist, strebt sie einzig und allein nach ihrer Verbesserung und Veredelung. Die Existenz von Yin und Yang, von Gut und Böse, ist für die Stabilität der Welt unerlässlich. Gäbe es nur Gutes und kein Böses, versinke die Welt im Chaos. Ist die Macht des Bösen jedoch zu stark, stört sie die Entwicklung der Welt. Daher muss die vorherige Versiegelung der acht Dämonen auf ein Eingreifen der Welt zurückzuführen sein. Andernfalls wären sie angesichts ihrer mächtigen Fähigkeit, die Gesetze zu nutzen, nicht so leicht versiegelt worden.
Diese acht Krieger waren vermutlich die sogenannten Auserwählten der Welt, die durch eine Reihe außergewöhnlicher Begegnungen direkt zu unsterblichen Göttern wurden. Wahrscheinlich geschah dies mit dem stillschweigenden Einverständnis der Welt, die es acht unsterblichen Göttern erlaubte, gegen acht Dämonen zu kämpfen und das Gleichgewicht von Zeit, Gut und Böse wiederherzustellen. Gerade weil sie diese Situation erkannten, versiegelten sie die acht Dämonen, anstatt sie zu töten.
Xu Le verbannte diese ablenkenden Gedanken, konzentrierte sich und platzierte den Hundetalisman langsam an seinem Körper, genau dort, wo sein Herz lag. Nachdem er ihn eingesetzt hatte, spürte Xu Le, wie eine gewaltige Lebenskraft jede Zelle durchflutete. Blut strömte aus seinem Herzen und durchströmte seinen ganzen Körper, transformierte ihn langsam – weitaus kraftvoller, als hätte er den Hundetalisman direkt verwendet. Xu Le war nun beinahe ein seltener Schatz; seine gewaltige Lebenskraft bedeutete, dass selbst ein Biss von ihm ihm keine Unsterblichkeit verleihen würde, aber seine Lebensspanne sicherlich verlängern würde. Xu Le spürte seine eigene Stärke, eine Stärke, die mit dem Verlust des Talismans nicht verschwinden, sondern bestehen bleiben würde. Er hatte das Gefühl, dass sein Körper mit genügend Zeit die Kraft des Ochsen-Talismans erlangen könnte und es ihm nicht schwerfallen würde, einen sogenannten angeborenen Dao-Körper zu werden.
Ohne zu zögern, setzte Xu Le die restlichen Talismane in seinen Körper ein. Nachdem er fertig war, warf er einen Blick auf die Uhr an der Wand; es war bereits vier Uhr morgens, und der Himmel begann sich zu erhellen. Die Sonne würde wohl bald aufgehen. Doch Xu Le verspürte keine Müdigkeit. Diese neun Talismane hatten ihm immense Kraft verliehen, sowohl körperlich als auch geistig. Dennoch saß Xu Le im Schneidersitz auf dem Bett und folgte der Kultivierungsmethode seines Vaters, indem er meditierte, anstatt sich auszuruhen.
Nach einer unbestimmten Zeit beruhigte sich Xu Les Geist allmählich, und er war sogar noch stärker als zuvor. Seine enorme Lebenskraft beschleunigte sein Training enorm, was ihm sehr zugutekam. Obwohl er über ein gewisses magisches Talent verfügte, war er kein Genie. Doch dank der Verstärkung durch den Talisman war sein Training nun zehnmal schneller als zuvor. Man konnte sagen, dass ein Monat Training für ihn jetzt dem Training von zehn Monaten zuvor entsprach.
Xu Le stand auf, wusch sich und ging nach unten. Er sah, dass Jackie Chan bereits das Frühstück zubereitet hatte und Xiao Yu Anweisungen gab. Sein Gesichtsausdruck war jedoch ziemlich bedrückt, als wäre etwas Schlimmes passiert. Xu Le zog einen Stuhl heran, setzte sich, nahm ein Stück Brot, biss hinein und fragte: „Jackie Chan, ist etwas passiert? Warum siehst du so krank aus?“
„Distrikt 13 wurde von der Mafia angegriffen. Viele Menschen starben, darunter auch Gunn, und die Talismane wurden gestohlen.“ Jackie Chan war am Boden zerstört. Die Mafia war diesmal absolut skrupellos vorgegangen: Sie hatte Distrikt 13 angegriffen, alle Talismane gestohlen und einen seiner wenigen verbliebenen Freunde dort, Gunn, getötet. Gunn war ein sehr gutmütiger und gutherziger Mensch. Jackie Chan, der Distrikt 13 oft besuchte, hatte sich daher mit ihm angefreundet. Gunns Tod durch Valmonts Hand während des Angriffs betrübte Jackie Chan zutiefst, und er war wütend über die Taten der Mafia.
Xu Le blickte den betrübten Jackie Chan an und sprach ihm ein paar tröstende Worte zu. Er fühlte sich nicht sonderlich schuldig; schließlich hatte er am meisten von dem Vorfall profitiert und empfand daher keine großen Reuegefühle.
Seine Denkweise hat sich gewandelt. Zwar ist er nicht mehr zu jenem Dämon geworden, der ganze Familien für einen Schatz auslöscht, doch er wird seine eigenen Interessen nicht wegen des Todes einiger Menschen aufgeben. Er ist ein typischer Profitgieriger; sein aktuelles Ziel ist es, immense Macht und ewiges Leben zu erlangen und dann während dieses langen Lebens unaufhörlich die edelsten Weine, die luxuriösesten Speisen und die edelste Kleidung zu genießen.
Er hielt sich nie für einen Menschen ohne große Wünsche; er hegte starke Sehnsüchte. Doch in der Vergangenheit fehlten ihm die Fähigkeiten und die Kraft, diese Wünsche zu erfüllen. Nun aber besaß er die Macht und würde sein wahres Wesen nicht länger unterdrücken. Was das sogenannte Entfliehen der sterblichen Welt und die Kultivierung des eigenen Inneren betraf, so war er der Ansicht, welchen Sinn habe die Unsterblichkeit, wenn man die sterbliche Welt nicht einmal wirklich genossen habe? Sich wie eine Maschine zu kultivieren, sei wahrlich töricht.
Xu Le mag seine Meinung in Zukunft ändern, doch im Moment möchte er jeden Tag genießen, ein möglichst gutes Leben führen und ein außergewöhnlicher Mensch werden. Dieses Ziel gibt ihm Kraft auf seinem weiteren Weg. Nun besitzt Xu Le sowohl den Hunde- als auch den Pferdetalisman, die ihm Unsterblichkeit verleihen können.
Doch er war nicht zufrieden, denn dies war nur Unsterblichkeit. Er wollte ewiges Leben, einen Zustand, in dem er selbst nach der Zerstörung des Universums noch existieren würde. Nachdem er mächtige Magie miterlebt hatte, war dies sein Ziel, und er würde weiterhin dafür kämpfen.
Nachdem Jackie Chan gegangen war, verabschiedete sich Xu Le von seinem Vater und kehrte in sein Zimmer zurück, um seine Kultivierung fortzusetzen.
------------------------------------------
Im Inneren des Gebäudes war Valmonts Gesichtsausdruck finster, doch es gelang ihm dennoch, die Statue vor ihm zu erwecken. Ein rotes Leuchten ging von der drachenförmigen Statue aus, und Shendus Seele erwachte darin. Eine majestätische Stimme fragte: „Valmont, hast du die von mir angeforderten Talismane eingesammelt?“
Als Valon dies hörte, war er etwas verlegen, doch um seines Schatzes willen riss er sich zusammen und sagte: „Sir, wir haben Distrikt 13 angegriffen, aber dort wurden keine Talismane gefunden. Ich bin auch einer mysteriösen Person begegnet, die die Talismane gestohlen haben muss. Daher möchte ich Sie, Sir, fragen, ob Sie die Talismane finden können.“
„Valon, du Dreckskerl! Warum habe ich den Kontakt zu diesen neun Talismanen verloren?“ Shendus wütendes Gebrüll hallte durch das Büro. Er hatte die Talismane gerade erst gespürt und festgestellt, dass er den Kontakt zu den anderen neun verloren hatte; jemand hatte ihm seine Kraft gestohlen. Obwohl er der Feuerdämon war, war die Kraft dieser Talismane Teil seines Körpers. Wenn er sie nicht zurückerlangen konnte, würde er seinen Körper niemals wiederherstellen können, noch könnte er sich an den Menschen rächen, die er hasste. Das ärgerte ihn mehr als der Tod selbst.
Von seinen eigenen Untergebenen verraten, wurde sein Körper zerfetzt und er für unzählige Jahre eingesperrt. In der Hölle, ohne seinen Körper, war er den anderen Dämonen nicht gewachsen und wurde oft von ihnen gequält. Diese Demütigung war für den Heiligen Herrn unerträglich. Er hatte so viele Jahre gewartet und brannte darauf, sein Drachengefolge loszulassen, um die Menschenwelt, die er hasste, zu vernichten.
Als Valmont Shendu ihn erneut als „Abschaum“ beschimpfen hörte, konnte er nicht anders, als sein Zepter zu greifen und es gegen die Statue zu schmettern. Er war ein Mafia-Boss, und obwohl er für Schätze Kompromisse eingehen konnte, hieß das nicht, dass Shendu ihn nach Belieben beleidigen durfte. Gerade als er die Statue zerschmettern wollte, sprang ein Schattenkrieger aus dem Schatten hervor und hielt ihn auf.
„Vallon, willst du deinen Schatz immer noch? Dann hol alle Talismane zurück. Ich werde die Schattenkrieger schicken, um dir zu helfen.“ Shendu hakte nicht weiter nach, da er befürchtete, Vallon könnte verzweifeln, und wechselte das Thema.
„Ja, Heiliger Herr.“ Valon schnaubte und wandte sich zum Verlassen des Büros. Er wollte sich nicht mit dem Heiligen Herrn überwerfen, bevor er den Schatz erhalten hatte.
Nach Valons Abgang verging eine lange Zeit, bis Shendus verwirrte Stimme im Büro widerhallte: „Wer in aller Welt hat mir meine Kraft gestohlen? Könnte er es gewesen sein? Unmöglich, er ist tot. Wenn er es nicht war, wer dann?“ Dann kehrte wieder Stille ein, als wäre nichts geschehen.
------------
Kapitel Zwölf: Zusammenstoß (Bonuskapitel hinzugefügt, weil ich gut gelaunt bin)
Auf der Straße vermischte sich der Verkehrslärm zu einem ohrenbetäubenden Durcheinander. Zu beiden Seiten reihten sich identische Gebäude aneinander. Die untergehende Sonne warf große Lichtflecken auf die monotonen Strukturen und die verblassenden Bäume. Xu Le saß im Laden. Sein Vater war wieder einmal ausgegangen, deshalb hatte man ihn gebeten, auf den Laden aufzupassen. Zum Glück kochte Jackie Chan, sodass er sich hier entspannen konnte. Xu Le blickte durch die Scheibe auf den stetigen Strom von Verkehr und eiligen Fußgängern – den unveränderlichen Rhythmus dieser Stadt. Er konnte ein Gefühl der Melancholie nicht unterdrücken. War die begrenzte Lebensspanne der Grund für dieses rasante Lebenstempo? Manche langlebigen Geister in den Dungeons & Dragons-Werken strebten nach Harmonie mit Natur, Kunst und Schönheit. Ihr langes Leben erlaubte es ihnen, eine unschuldige und gütige Natur zu bewahren. War das der Unterschied zwischen langlebigen Wesen und gewöhnlichen Menschen?
Xu Le verwarf diese unrealistischen Vorstellungen. Neugierig wies er die Elfenwelt in die Hände, um herauszufinden, ob die Elfen tatsächlich der Kunst nachgingen oder sich wie Vampire von Menschen ernährten. Die Welt war voller Wunder, und Xu Le wäre nicht überrascht, wenn dort Elfen wie Goblins auftauchten; er wäre lediglich etwas sprachlos.
Plötzlich spürte Xu Le eine bedrohliche Aura. Seine Intuition täuschte ihn selten; wenn er Gefahr witterte, braute sich Unheil zusammen. In diesem Glauben aktivierte Xu Le den Schafstalisman. Seine Seele verließ seinen Körper und schwebte durch den Himmel, um die umliegenden Straßen von oben zu überblicken. Tatsächlich sah er Valmont und seine Gruppe nicht weit entfernt bedrohlich herankommen. Xu Les Herz zog sich zusammen. War der Talisman entdeckt worden? Jetzt, da er die Macht mehrerer Talismane besaß, wären ihm selbst zehn Valmonts nicht gewachsen. Doch mit dem enthüllten Talisman stand er vor zwei Entscheidungen: ihn zu Sektion 13 zurückzubringen oder die Verbindungen zu Sektion 13 und Jackie Chan abzubrechen. Obwohl die Macht des Talismans immens war, tauchten im späteren Verlauf des Animes viele wundersame Schätze auf, und er allein konnte nur wenige davon finden. Jackie Chan hingegen war der Protagonist dieser Zeitlinie; ihm zu folgen, würde ihm ermöglichen, eine Vielzahl von Schätzen zu entdecken. Daher wäre es unklug, die Zusammenarbeit mit Jackie Chan so früh zu beenden.
Xu Les Seele kehrte in seinen Körper zurück, und er hatte einen Plan. Nachdem er die Zeit abgeschätzt hatte, rief er, gerade als Valon und seine Gruppe den Antiquitätenladen erreichen wollten, in die Küche: „Jackie Chan, ein Kunde ist da. Ich kenne die Preise nicht, könntest du mal nachsehen?“
„Ich komme, ich komme!“, rief Jackie Chan, in eine Schürze gehüllt, und eilte aus der Küche. Als er die Kasse erreichte, sah er Valon hereinkommen. Erschrocken nahm er Kampfstellung ein und brüllte Valon an: „Valon, du hast Distrikt 13 angegriffen und wagst es, hier so aufzutrumpfen? Glaubst du, die amerikanische Regierung lässt sich leicht einschüchtern? Du hast sie so sehr gedemütigt, dass sie einen landesweiten Haftbefehl gegen dich erlassen haben! Denk nicht, du könntest dich einem Staatsapparat widersetzen!“ Jackie Chan drohte nicht nur; seit dem Angriff auf Distrikt 13 waren mehrere hochrangige Beamte des Landes wütend und hatten Valons Verhaftung angeordnet.
Valmonts Gesicht verdüsterte sich augenblicklich, als er das hörte. Sein Gesichtsausdruck wurde so grimmig, als könnte ihm das Wasser direkt aus dem Gesicht tropfen. Sein ursprünglicher Plan war gewesen, Distrikt 13 zu überfallen, um den Talisman zu erlangen, dann den Schatz von Shendu zu nehmen, aus diesem Land zu fliehen und in einem anderen Land ein Leben in Luxus zu führen. Doch jemand hatte seine Pläne durchkreuzt und ihn zum Sündenbock gemacht. Selbst wenn er jetzt zur amerikanischen Regierung ginge, würde man ihm nicht zuhören; man würde ihn nur verhaften, um andere abzuschrecken. So litt er nun im Stillen, unfähig, seinen Unmut zu äußern. Jackie Chans Worte trafen ihn mitten ins Herz und ließen einen aufgestauten Zorn in ihm aufsteigen, der sich nirgendwo entladen konnte.
Valmont verlor nicht die Beherrschung; er zwang sich zur Ruhe. In diesem Moment tauchte eine dunkle Gestalt aus dem Boden auf und nahm die Gestalt eines japanischen Ninjas an. In seiner Hand hielt er einen gelblich-braunen Griff, verziert mit vier chinesischen Drachen, jeder mit dunkelroten Augen – denselben Talismanfinder, mit dem der Tiger-Talisman gefunden worden war. Valmont nahm den Finder und richtete ihn auf den Antiquitätenladen.
Xu Le erschrak. Gerade als das Drachenauge ihn anblickte, begann der Talisman zu erwachen und seine Kraft zu entfesseln, doch Xu Le unterdrückte ihn. Durch die Verschmelzung mit dem Talisman besaß er eine gewisse Autorität, die es ihm erlaubte, ihn zumindest teilweise zu kontrollieren. Xu Le erkannte auch, dass dieser sogenannte Talismanfinder die Richtung bestimmte, indem er den Talisman eine Art Kraft freisetzen ließ. Valmonts Talismanfinder leuchtete auf, jedoch nicht in Jackie Chans Richtung; stattdessen strahlte er ein rotes Licht direkt auf Valmonts Drachenauge. Valmont wirkte etwas verlegen, gab den Talismanfinder dem Schattenkrieger zurück und sagte mit tiefer Stimme: „Jackie Chan, ich habe den Talisman noch nicht gefunden, deshalb brauche ich deine Hilfe. Sobald wir ihn gefunden haben, werden wir dieses Land verlassen.“
Jackie Chan lachte wütend auf und rief: „Ihr seid ja wirklich schamlos! Ihr seid in Distrikt 13 eingebrochen, habt Leute umgebracht, Talismane gestohlen, und jetzt wollt ihr, dass ich euch helfe, die Talismane wiederzufinden? Denkt lieber an eure eigene Sicherheit. Ihr werdet landesweit gesucht, und das ist keine leere Drohung. Außerdem will ich euch Mördern nicht helfen.“ Damit drehte er sich um und wollte zu seinem Rezept zurückkehren. Er hatte keine Lust mehr, mit diesen Kriminellen zu reden.
„Jackie Chan, du lehnst einen Toast ab, nur um dann eine Strafe zu trinken.“ Valmont, der sah, dass Jackie Chan ihm keinerlei Respekt entgegenbrachte, trat vor und stürzte sich plötzlich auf ihn.
"vorsichtig"
Nach Xu Les Warnung rollte Jackie Chan zur Seite und wollte gerade zuschlagen, als Valmont den Schlag abwehrte. Ohne zu zögern, setzte Jackie Chan einen hohen Tritt an und überraschte Valmont damit völlig. Der Tritt traf Valmont mitten ins Gesicht, woraufhin er einige Schritte zurücktaumelte und sich das Gesicht hielt. Mit blutrünstigem Blick rieb sich Valmont das Gesicht und stürmte dann erneut auf Jackie Chan zu.
Als Xu Le die beiden in einen heftigen Kampf verwickelt sah, verstaute er rasch einige Wertgegenstände. In diesem Moment musste er die Weisheit seines Vaters bewundern. Dieser hatte einige wertvolle Antiquitäten zur einfacheren Aufbewahrung draußen gelassen, während der übrige Schmuck zusammen weniger als hundert US-Dollar wert war.
Knisternde Geräusche!
Der heftige Kampf zwischen den beiden ließ das Porzellan zerspringen und Scherben umherfliegen. Valmonts Männer, die ihren Boss und Jackie Chan in einem erbitterten Kampf beobachteten, waren sich unsicher, was sie tun sollten. Plötzlich entdeckten sie Xu Le, der am Rand stand, und ihre Augen leuchteten auf. Einige wechselten Blicke und umringten ihn dann.