Genau wie der Große Kaiser in „Die Verhüllung des Himmels“, der eine Ära beherrschte, Galaxien mit einem Fingerschnippen zerschmetterte und mit einem langen Gebrüll alle Völker unterwarf. Doch ihre Lebensspanne betrug nur Zehntausende von Jahren. Selbst manche falschen Götter in gewöhnlichen Welten lebten viel länger. Wie tragisch!
Deshalb ließ sich Xu Le nie vom Zauberwürfel verführen. Er verstand stets, dass nur die Lebenden alles besitzen können.
Mit einem Gedanken veränderte sich der Raum, und Xu Le gelangte in eine trostlose Welt – seine innere Welt.
Im Vergleich zu der trostlosen Landschaft, die er gerade erschaffen hatte, besaß die Welt nun einen Hauch von Leben, insbesondere nachdem er die Qi-Veredelungsstufe erreicht hatte, als Nebel in der Welt aufstieg und sich zu Wolken sammelte.
Obwohl es noch keine Sonne, keinen Mond, keine Sterne, keine Berge, keine Flüsse und auch keine Vögel und Tiere gab, bildeten sich langsam Wolken, und die Welt begann sich allmählich zu verbessern.
Auf der Erde trugen schattenhafte Krieger Körbe voller Samen aller Art, die Xu Le nach der Erschaffung der Welt gesammelt hatte.
Ihm fehlten die Mittel, Dinge aus dem Nichts zu erschaffen; er konnte nur Ressourcen aus anderen Welten nutzen, um seine eigene Welt zu bereichern, bis die innere Welt von selbst funktionieren konnte.
Der Schattenkrieger vergrub den Samen vorsichtig in der Erde, verdünnte dann die Lebenskraft, die er der Säule entnommen hatte, mit Wasser und besprengte den Samen damit. Der Samen schien einen Anstoß erhalten zu haben, keimte und wuchs rasch.
Dank der Arbeit dieser Hunderten von Schattenkriegern entstand in nur wenigen Stunden eine üppig grüne Wiese.
Zum Glück verfügt er über eine große Anzahl von Untergebenen, die die Arbeit für ihn erledigen; wenn Xu Le alles selbst in die Hand nehmen würde, wäre es unmöglich vorherzusagen, wann er damit fertig werden könnte.
Die innere Welt gleicht einem Kontinent, wie es die alten Chinesen von einem runden Himmel und einer quadratischen Erde beschrieben haben. Es gibt keinen Sternenhimmel und kein Universum; der Kontinent ist die Welt.
Im Zentrum des Kontinents liegt ein Schatten über diesem Land. Hier leben die Schattenkrieger. Seit Xu Le die Innere Welt erschaffen hat, nutzt er diesen Ort als Aufbewahrungsort, als Raum, in dem er Lebewesen lagern kann.
Dasselbe gilt für die Schattenlegion. Sie müssen keine unterirdischen Behausungen mehr suchen; sie können einfach im Weltraum ruhen, was ihre Beschwörung in Zukunft erleichtert. Sie müssen sich auch nicht mehr dafür sorgen, nach dem Betreten von Jinghongzis Welt den Kontakt zu verlieren, wie es beim letzten Mal der Fall war.
Die Unermesslichkeit der inneren Welt inspirierte Xu Le zu neuen Ideen. Es gab noch immer unzählige leere Räume, scheinbar genug Platz für weitere Personen oder Dinge. In den unzähligen Welten existierten unzählige Soldatentypen, von denen viele unter bestimmten Bedingungen rekrutiert werden konnten. Allein die Vorstellung, wie er mit einer Handbewegung den Feind mit einer überwältigenden Anzahl an Soldaten überwältigen und vernichten könnte, erfüllte Xu Le mit einem Gefühl der Aufregung.
Nachdem das Gras gesät war, begann der Schattenkrieger, Bäume und andere Pflanzen anzubauen. Xu Le vergewisserte sich, dass alles ordnungsgemäß verlief, und verließ dann die innere Welt.
Xu Le kehrte in sein abgelegenes Schlafzimmer zurück, wo der Schattenkrieger bereits eine Mahlzeit zubereitet hatte. Dann betrat er die Halle.
In der Halle saßen Wan'er und Yiming auf den unteren Dienerplätzen. Als sie Xu Le erblickten, der wie ein Unsterblicher aussah, stand Yiming auf und verbeugte sich. Wan'er zögerte, doch als sie daran dachte, dass sie nur eine Dienerin war, fühlte sie sich beschämt und verbeugte sich zusammen mit ihrem Bruder.
Xu Le bemerkte Wan'ers ungewöhnliches Verhalten, wollte sie aber nicht trösten. Schließlich war er auf seinen Machterwerb fokussiert und wollte nicht, dass Wan'er in Schwierigkeiten geriet. Es war gut so, wie es war.
In diesem Sinne nahm Xu Le auf dem Ehrenplatz Platz, und die schönen Konkubinen, die ihm dienten, begannen, ihm seine Mahlzeiten zu servieren, indem sie Suppe einschenkten oder ihn fütterten. Das Leben war sehr angenehm.
Plötzlich ertönte draußen vor der Tür ein Getümmel von Schritten. Xu Les göttlicher Sinn erfasste ihn und er wusste, wer es war, doch er hatte nicht die Absicht, sie zu begrüßen. Nach einer Weile stieß Yin Que die Tür auf und trat ein, gefolgt von einigen Eunuchen und Wachen. Er lächelte den noch am Essenden zu und sagte: „Hat Eure Majestät die Ehre, mit dem Unsterblichen Meister zu speisen?“
„Eure Majestät, bitte.“ Xu Le blieb ruhig und antwortete höflich auf Yin Ques Bitte, während er auf seinem Stuhl saß. Er unternahm keine Anstalten, aufzustehen, um ihn zu begrüßen, als wäre die Person vor ihm kein Kaiser, sondern ein gewöhnlicher Mensch.
Yin Que war verblüfft. Xu Les gleichgültige Haltung ihm gegenüber machte ihn etwas wütend, doch als er an die Ereignisse des Morgens dachte, konnte er seinen Ärger nur unterdrücken, setzte sich lächelnd hin, nahm ein unbenutztes Essstäbchenpaar und eine Schüssel und schob sich ein Stück geschmortes Schweinefleisch in den Mund.
„Was für ein köstliches Fleisch!“, rief Yin Que. Er aß zwar täglich Delikatessen, aber so duftendes Schmorbratenfleisch hatte er noch nie gekostet. Ein intensiver Duft und ein würziger Geschmack durchströmten seinen Körper, als wäre er im Meer und würde unaufhörlich von den Wellen umspült. Dieses Gefühl war wahrhaft berauschend.
„Ich hätte mir nie vorstellen können, dass man aus einem gewöhnlichen Stück Fleisch eine solche Delikatesse zubereiten könnte. Diese Köche habe ich den Unsterblichen an jenem Tag vorgestellt, aber weder ich noch sie haben je zuvor solche Köstlichkeiten gekostet.“
Yin Que sprach mit einem Lächeln, doch die Unzufriedenheit in seiner Stimme war für alle deutlich spürbar. Seiner Ansicht nach hatten diese Köche nicht ihr Bestes gegeben, um köstliches Essen zuzubereiten, sondern den Kaiser schlichtweg getäuscht.
„Die wurden von meinen Schattenkriegern hergestellt. Ich habe die Köche, die mir Seine Majestät geschickt hat, für Gelegenheitsarbeiten eingesetzt“, sagte Xu Le lässig, streckte sich und legte seinen Arm um die schlanke Taille der schönen Frau neben ihm.
In diesem Moment glich er eher einem verzogenen Bengel als einem Unsterblichen. Der einzige Unterschied war, dass in seinen Augen keine Begierde lag, nur Ruhe und Gleichgültigkeit. Nichts schien sein Interesse wecken zu können.
Das leuchtet ein. Xu Le hat das Erbe bereits angetreten, und Yin Que wird die Heilkräuter wohl kaum gegen die Langlebigkeitspille eintauschen. Daher hält er sich im Hintergrund, ohne sich Sorgen zu machen, dass die Fische nicht anbeißen, und hat natürlich kein Interesse daran, den Kaiser dieses sterblichen Reiches anzulächeln und zu begrüßen.
Yin Que lachte verlegen auf, seine Unruhe wuchs, als er Xu Les Gleichgültigkeit ihm gegenüber bemerkte. So sind die Leute eben; wenn man Interesse zeigt, geben sie sich rar; behandelt man sie kühl, kleben sie an einem wie Pattex.
„Eure Majestät, bitte sprecht Klartext.“ Xu Le hatte kein Interesse daran, das Spielchen fortzusetzen, und fragte direkt.
Yin Que zögerte einen Moment, doch angesichts der Dringlichkeit der Situation sprach er dennoch: „Der Anführer der Graslandstämme, Lang Teng, führte alle seine Stämme zum Angriff aus dem Osten des Shang-Reiches und hat bereits mehr als ein Dutzend Dörfer und Städte sowie eine Stadt erobert.“
„Oh, mit der Stärke des Shang-Königreichs sollten sie die Graslandbewohner doch besiegen können, oder?“, fragte Xu Le beiläufig und bemerkte, dass sich Yin Ques Gesicht noch mehr verdüstert hatte.
„König Wuyai ist tot. Sein ältester Sohn, Yin Henshui, riss mit Hilfe seiner Mutter den Thron an sich und rief anschließend eine Rebellion aus. Fast eine Million Soldaten marschierten auf Chaoge zu. Das Shang-Reich geriet in eine Zangenattacke und hatte keine andere Wahl.“
Yin Que knirschte wütend mit den Zähnen. Obwohl er König Wuya nicht mochte, war dieser wenigstens in allen Belangen besonnen. Er hätte nie erwartet, dass er so sterben würde, und dass nun ein Hitzkopf den Thron bestiegen hatte. Wie sich herausstellte, hatte dieser Hitzkopf Glück. Er hatte Unruhe gestiftet, als die Steppenvölker angriffen, und das Shang-Reich konnte keine Truppen mehr entbehren. Außerdem hatte ihm sein verstorbener Vater fast eine Million gut ausgerüsteter Soldaten hinterlassen. Zeitpunkt, Ort und die Unterstützung des Volkes waren perfekt.
Wenn es so weiterginge, könnte das Shang-Reich tatsächlich in seinen Händen untergehen. Wie könnte er dann seinen Vorfahren gegenübertreten? Daher blieb ihm nichts anderes übrig, als Xu Le um Hilfe zu bitten.
"Oh!" antwortete Xu Le beiläufig und kniff die Augen zusammen, als er in die Ferne blickte.
„Unsterblicher Meister, der Gründungskaiser meines Shang-Reiches wurde persönlich von Eurem Meister erleuchtet. Unsere Vorfahren waren praktisch Verwandte. Ihr könnt nicht einfach zusehen, wie er stirbt!“ Yin Que missachtete jegliche Höflichkeit, verbarg sein Gesicht und weinte bitterlich, während er Xu Le direkt um Hilfe anflehte.
Die Eunuchen und Wachen hinter ihm senkten verlegen die Köpfe und erinnerten sich im Stillen daran, dass sie blind und taub waren, aus Angst, Yin Que würde sie alle hinrichten lassen, wenn er zurückkehrte.
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Kapitel 57: Krise
„Eure Majestät, bitte beruhigt euch. Ich befinde mich deswegen in einer schwierigen Lage. Schließlich widerspricht das Eingreifen in die Konflikte der Sterblichen der natürlichen Ordnung und ist meiner Kultivierung nicht förderlich.“ Xu Le hustete zweimal, sein Gesichtsausdruck war besorgt.
Yin Que betrachtete Xu Les missliche Lage und verspürte einen Stich im Herzen, denn er wusste, dass er tief in die Tasche greifen musste. Doch angesichts der Krise biss er die Zähne zusammen und sagte: „Wenn der Unsterbliche helfen will, bin ich bereit, ihm zweihundert weitere Schönheiten zu geben.“
„Ach, die Kämpfe in dieser Welt der Sterblichen sind zu gefährlich, für diesen bescheidenen Taoisten …“ Xu Le verdrehte die Augen. Yin Que träumte immer noch davon, Frauen als Bezahlung einzusetzen. Leider hatte er bereits genug dieser acht Schönheiten, die ihm dienten, und außerdem brauchte er keine schönen Frauen.
„Wie wäre es, wenn ich noch zehntausend Tael Gold dazugebe?“ Yin Que wusste, was Xu Le wollte, wollte aber dennoch versuchen, noch ein wenig zu verhandeln.
„Eure Majestät, dieser bescheidene Taoist ist nicht geeignet, an irdischen Angelegenheiten teilzunehmen…“
"Ich bin bereit, alle von mir gesammelten Heilkräuter dem Unsterblichen zu geben." Yin Que spürte, wie sein Herz blutete, als er die Ungeduld in Xu Les Gesicht sah, aber er hatte keine andere Wahl, als den Schmerz um des Thrones willen zu ertragen.
„Dann wird dieser bescheidene taoistische Priester seine geringe Kraft für das Wohl aller Lebewesen und für das Wohl des einfachen Volkes einsetzen, damit es von den Schrecken des Krieges befreit werde.“ Xu Les Gesichtsausdruck verriet Mitgefühl, als ob ihm wirklich nur das Wohl des einfachen Volkes am Herzen läge.
„Dann verabschiede ich mich. Ich lasse die Heilkräuter heute Nachmittag liefern.“ Yin Que griff sich an die Brust und sah Xu Les mitfühlenden Blick. Sein Kopf begann zu beben. Er spürte, dass er, wenn er noch länger bliebe, vor Wut in den Wahnsinn getrieben würde.
„Pass auf dich auf.“ Xu Le lächelte leicht, als er Yin Que nachsah. Das Lächeln verschwand und wich völliger Gleichgültigkeit. Er murmelte: „Ich hoffe, es ist dieselbe Wahrheit über diese Welt, wie ich sie mir vorgestellt habe.“
Meiji, die in der Nähe stand, war von Xu Les unberechenbarem Wesen überrascht. Sie wagte es nicht, ihn anzusehen oder ihm länger zuzuhören, und senkte gehorsam den Kopf, um ihn sanft zu massieren.
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