Eaux claires et montagnes magnifiques

Chapitre 7

Se detuvo, sin darse la vuelta: "¿Qué?"

—Joven amo, ¿no me va a llevar de vuelta? —La voz de la niña ya temblaba por las lágrimas, con una expresión lastimera—. Pero…

El joven amo sonrió levemente: "¿Pero qué es?"

"Pero... este siervo también quiere ver cuál es el tercer gran regalo."

"Levántate." El joven maestro Ye An finalmente rió. "Ya no te culparé."

Las rodillas de Chu Xia se le habían entumecido de tanto arrodillarse. Se acercó trotando al joven amo, solo para oírle decir: «Eres leal a la señora Wangyun, dispuesta a sufrir castigo antes que revelar los secretos de tu amo. Eso está bien. No te culpo».

Chu Xia asintió en silencio.

"Apenas estamos a principios de verano, ¿quién es tu amo ahora?"

"Sí... joven amo."

"Entonces, ¿entiendes lo que debes y no debes hacer de ahora en adelante?"

—Sí, Chu Xia lo entiende todo. Jamás volveré a engañarte, joven amo —dijo Chu Xia con indignación—. Pero no debiste haberme amenazado con la muerte, los azotes o con comprometerme con una sirvienta.

—Si no te asusto un poco, ¿cómo vas a decirme la verdad? —El joven amo seguía sonriendo—. De acuerdo, montemos a caballo.

Los dos montaron a caballo, pero el joven amo no se apresuró. En cambio, cambió de dirección y cabalgó despacio, sujetando las riendas.

"Joven amo... ¿cuándo se enteró de esto?" Chu Xia finalmente no pudo evitar preguntar con vacilación.

"Me enteré esa noche."

Chu Xia se sobresaltó: "Entonces... entonces por qué... por qué no dijiste nada". Luego murmuró: "¿Te divierte mirarme como a una idiota?".

El rostro del joven amo no mostraba sonrisa alguna, pero su tono era algo indulgente: "Me mentiste, y ahora crees que tienes razón".

"¿Cómo lo supiste, joven amo?"

"Sabiendo que la sangre de Lady Wangyun contiene Flor Efímera, ¿cómo no iba a notar las otras drogas en su cuerpo? Una mujer que vive sola y, sin embargo, toma con frecuencia medicamentos para la esterilización, ¿qué otra cosa podría ser sino adulterio?"

"Entonces... ¿cómo sabías que vendría aquí a buscar medicinas?"

El joven amo no respondió, sino que señaló hacia adelante: "Mira aquí".

Estaban de pie en el pabellón, a mitad de la montaña, rodeados de ciruelos blancos en el valle, cuyo aroma era ligeramente fresco al tacto.

Chu Xia exclamó: "¡Eh!" "Recogí esta flor de ciruelo blanco justo aquí."

«Los ciruelos blancos que planté con mis propias manos se alzan orgullosos de la nieve y la escarcha, con sus ramas y tallos extendidos libremente, superando con creces a los ciruelos comunes.» El joven amo sonrió con calma. «A principios de verano, robaste y arrancaste los ciruelos de mi valle, ¿y aún no te has dado cuenta?»

“Así que cuando viste esa flor de ciruelo blanca, supiste que yo había estado aquí, y también debes saber sobre… la clínica”. Chu Xia sonrió y dijo: “Pensaba que eras un estratega brillante, pero resulta que te topaste con ella por pura casualidad”.

El joven maestro no se enfadó. Permaneció en silencio un rato y luego dijo de repente: «Beber vino y contemplar las flores de ciruelo en este pabellón a mitad de la montaña es, sin duda, una alegría de vivir. ¿Qué opina usted, joven maestro Di?».

Chu Xia se detuvo un momento, miró a su alrededor y, efectivamente, un hombre con túnicas sencillas se acercó lentamente desde otro camino, riendo a carcajadas: "Zixuan, como era de esperar, nada escapa a tus ojos".

Zixuan... Junzixuan... Ese es el nombre de cortesía del joven amo.

Chu Xia lo recitó varias veces a principios del verano, y entonces pensó en la frase "Ahora que he visto a mi señor, ¿cómo no voy a estar feliz?". Era realmente apropiada.

Entonces el hombre de túnica sencilla entró en el pabellón. Su ayudante abrió la caja de brocado que llevaba, colocó sobre la mesa una jarra de vino de plata de cuello largo con una cadena de oro y encendió una pequeña estufa. Se rió y dijo: «Zixuan, ¿cómo vamos a estar sin vino en este lugar?».

Chu Xia miró al joven; sus largas cejas se arqueaban hacia las sienes y su expresión era algo perezosa. Pensando que el joven maestro lo llamaba Joven Maestro Di… entonces debía ser Di Yinhai, el joven maestro de la familia Di en Luoyang.

—¿Acaso el joven maestro Di no se ha marchado todavía? —preguntó Jun Ye'an con naturalidad mientras se sentaba a la mesa.

"Pensaba irme. Pero ha ocurrido un evento tan grandioso en la prefectura de Cangzhou recientemente, así que me quedaré a presenciarlo". Di Yinhai también se sentó, y los sirvientes abrieron apresuradamente el plato de frutas y sirvieron dos copas de vino recién calentado antes de marcharse.

¿Un gran evento? ¿Te refieres a que la Agencia de Escoltas Wuren vino a entregar regalos? El joven maestro Ye An sonrió levemente, aparentemente despreocupado. ¿Acaso no has visto suficiente de este hermoso abrigo de piel, joven maestro Di?

"Dicho esto, doce bellezas con abrigos de piel de zorro son, sin duda, un espectáculo poco común."

Jun Ye'an sostuvo la copa de plata entre sus dedos, pero cambió de tema y dijo con una sonrisa: "Ya casi es fin de año. ¿No dijo el joven maestro Di que estaba muy ocupado con las cuentas? Realmente no vale la pena demorarse en Cangzhou por un asunto tan trivial".

"¡En efecto! Siempre llevo conmigo varias cajas grandes de libros de contabilidad y necesito revisarlos con frecuencia... ¿Cómo puedo ser tan despreocupado como el joven maestro Jun?"

Jun Ye'an dijo "Oh", sus ojos de fénix se alzaron ligeramente, pero miró a Chu Xia que estaba a su lado.

Chu Xia evitó la mirada del joven amo, mientras una vaga sensación de inquietud se apoderaba de su corazón.

Di Yinhai terminó su copa de vino de ciruela y osmanto y suspiró: "Me pregunto qué clase de regalo será este hoy. También me pregunto qué viejo amigo tuyo es tan generoso".

«Esta misteriosa persona sin duda envió un generoso regalo. Pero se desconoce si sus intenciones eran benévolas». El joven amo también se bebió su copa de un trago y rió: «Un vino realmente exquisito».

Di Yinhai se quedó perplejo: "¿Qué quiere decir, joven maestro Jun? Si fuera su enemigo, ¿quién enviaría un regalo tan generoso?"

Jun Ye'an entrecerró ligeramente los ojos: "Joven Maestro Di, ¿qué le parece si hacemos una apuesta?"

"¿A qué apostamos?"

Se inclinó más cerca y le susurró algo al oído a Di Yinhai.

La expresión de Di Yinhai cambió ligeramente. Frunció el ceño y reflexionó durante un buen rato antes de decir: "¡De acuerdo! ¡Hagamos una apuesta! ¿Puedo preguntar qué apuesta pone el joven maestro Jun?".

Jun Ye'an volvió a mirar a Chu Xia y sonrió, "Esta chica".

"¿Esto?" Di Yinhai entonces notó a Chu Xia, la miró de arriba abajo y comentó: "Zixuan, perdona mi franqueza. Esta chica... solo es bonita, no una belleza deslumbrante..."

Esta chica no es especialmente guapa, pero es muy ingeniosa. Además, tiene memoria fotográfica. Si la conquistas, ¿seguirás necesitando llevar tantos libros de contabilidad cuando viajes? Jun Ye'an sonrió levemente. A partir de entonces, el joven maestro Di tendrá un mundo entero por explorar. ¿No es una apuesta arriesgada?

Di Yinhai miró a Chu Xia con atención durante unos instantes más, con un destello de luz en los ojos: "¿De verdad?"

—¿Es cierto? —preguntó el joven amo lentamente, con la sonrisa intacta.

“¡Muy bien! Si lo ocurrido hoy es tal como usted dice, entonces las mil hectáreas de bosque de osmanto que mi familia Di acaba de adquirir en las afueras de la ciudad de Cangzhou pertenecerán a su familia Jun.”

Chu Xia maldijo en silencio al joven maestro mil veces, pero no se atrevió a demostrarlo. Dio un paso al frente y llenó una copa de vino para Di Yinhai. Miró la copa vacía de su joven maestro, pero fingió no verla y retrocedió.

Di Yinhai soltó una risita al aceptar el regalo y exclamó: "Realmente es una chica muy inteligente".

La sonrisa de Jun Ye'an se desvaneció ligeramente y sus ojos se oscurecieron.

Después, los dos jóvenes maestros conversaron en el pabellón situado a mitad de la montaña. Chu Xia atendió a Di Yinhai con suma atención, como si ya lo considerara su nuevo amo.

Al marcharse y regresar a la ciudad, el joven maestro Ye An dijo con indiferencia: "En el pasado, me atendiste con menos esmero que al joven maestro Di".

La expresión de Chu Xia era bastante inocente: "Ya que me has usado como apuesta, joven amo, podrías perder. Si sirvo a un nuevo amo en el futuro, ¿no tendré que tener mucho más cuidado?"

El joven maestro Ye An no pudo evitar reírse: "¿Ni siquiera sabes a qué estoy apostando, y aun así estás convencido de que voy a perder?"

Chu Xia se sintió un poco molesta: "Esta sirvienta no lo sabía, pero yo solo me estaba preparando para el futuro. ¿Puedes usarme como un juego de azar, pero no me permites planificar mi propio futuro?".

Al ver su porte sereno y digno, el joven maestro Ye An sintió un ligero cosquilleo en el pecho: si sonreía, temía que la muchacha se volviera aún más excéntrica en el futuro; si la regañaba… no podía soportarlo. Finalmente, suspiró suavemente: «Muchacha tonta, te usé como apuesta, pero he puesto mis ojos en ese bosquecillo de osmanto, ¿cómo podría perderte de verdad?».

Chu Xia notó que el tono del joven maestro era algo diferente al habitual y no pudo evitar preguntar: "Joven maestro... ¿en qué apostaste exactamente?".

El joven maestro Ye An miró al cielo con expresión resuelta: "Apuesto por el tercer gran regalo de hoy".

Capítulo siete

Cuando Chu Xia regresó apresuradamente a la Mansión Jun, quedó realmente sorprendida por la enorme multitud.

La multitud de curiosos bloqueó una carretera principal, y ahora es imposible incluso pasar por la puerta lateral.

"Ay, Dios mío, ¿qué vamos a hacer?" Chu Xia caminaba de un lado a otro con ansiedad. "El tiempo casi se acaba."

El joven maestro Ye An desmontó y se escondió entre la multitud, riendo: "¿Cuál es vuestra prisa?".

Antes de que terminaran de hablar, llegaron los hombres de la Agencia de Escorts Wuren, abriéndose paso en una gran procesión y dirigiéndose directamente a la entrada de la residencia Jun.

La multitud se agitó de inmediato.

Entonces, las puertas de la residencia Jun se abrieron lentamente, y un grupo de guardias se quedó inmóvil, encabezado por un joven de rostro delgado y figura alta y esbelta.

"Joven amo, joven amo, el mayordomo principal ha salido, démonos prisa." Chu Xia tiró apresuradamente de la manga del joven amo Ye An.

Pero entonces el joven amo ladeó ligeramente la cabeza, examinó con displicencia los alrededores y asintió.

¿Está aquí el joven amo Jun? Nadie de la agencia de acompañantes ha venido a entregar el tercer envío.

Cang Qianlang permaneció impasible, limitándose a juntar las manos en un gesto de respeto: "El joven maestro no está aquí".

La expresión de Wu Renqing cambió ligeramente, y preguntó con dificultad: "Esto... ¿qué debemos hacer?"

La multitud esperó desde la mañana hasta la noche, pero el joven maestro no aparecía por ningún lado. Al ver que aquel buen espectáculo iba a arruinarse, todos suspiraron con pesar.

En medio del bullicio, la voz clara de una niña resonó entre la multitud: "¡El joven amo está aquí, todos los que estén al frente, abran paso!"

Pero entonces un joven noble permaneció impasible entre la multitud.

"Joven amo... realmente es joven amo..."

"Ay, Dios mío, ahora podemos ver qué es..."

Sin embargo, el joven amo no esperó pacientemente como las dos veces anteriores. En cambio, se dirigió directamente al carruaje y levantó la cortina con indiferencia.

En el vagón solo había dos niños pequeños. Cuando alguien levantó la cortina, empezaron a cantar a viva voz.

"Canción de montañas y ríos, montañas y ríos están lejos, montañas altas y aguas anchas, uno puede vagar libremente."

"Canción de montañas y ríos, montañas y ríos están lejos, montañas altas y aguas anchas, uno puede vagar libremente."

...

Las voces de los niños eran claras y melodiosas, como música celestial, como un manantial cristalino que gotea, purificando el corazón y los pulmones. Escucharlas repetidamente producía una sensación de paz y alegría.

Tras una docena de repeticiones, el canto infantil cesó, y uno de los niños bajó del carruaje con una caja de madera en ambas manos. Se la ofreció al joven amo y dijo con voz clara: «Es un cuadro de "La balada del paisaje". Espero que lo acepte».

Desde que Chu Xia conoció al joven maestro, rara vez ha visto una expresión de sorpresa en su rostro.

Sin embargo, en ese momento, ella vio realmente... que el joven amo estaba, en realidad, ligeramente conmovido.

La sorpresa del joven amo fue fugaz. Tomó la caja de madera del muchacho y se dio la vuelta para regresar a su casa. Sus pasos no eran apresurados, pero su postura denotaba una profunda serenidad, y los presentes le abrieron paso espontáneamente.

Mientras el joven maestro pasaba junto a Wu Renqing, cargando la caja de madera, se detuvo brevemente y dijo: "Renqing, debería haberte invitado a una reunión en Cangzhou, pero el año está llegando a su fin y estoy ocupado con muchas cosas, así que solo podremos hacerlo la próxima vez".

Wu Renqing agitó rápidamente la mano y dijo con una sonrisa: "Este viaje ha sido todo un éxito. Ahora me encargo yo. Zixuan, no hace falta que seas tan educado".

En cuanto se cerraron las puertas de la residencia Jun, se produjo un revuelo entre la multitud, y todos se preguntaban unos a otros qué era exactamente "La balada de las montañas y los ríos".

Dentro de la residencia Jun, el joven maestro Ye An llamó al mayordomo principal, Cang Qianlang, a su estudio y pronunció solo tres palabras: "Llama a la Guardia Leopardo".

Sobresaltado, Cang Qianlang tardó un momento en reaccionar antes de preguntar: "Joven amo... ¿ha convocado a los cuatro Guardias Leopardo?"

"Convoquen a todos."

"Joven amo, ¿puedo preguntar qué sucede?" Cang Qianlang dudó y dijo en voz baja: "El viejo amo dijo que, a menos que la situación sea extremadamente urgente, no se debe llamar a los cuatro guardias".