Di Xiu la regarda et dit : « Quand Di Xiu est revenu aujourd'hui et a vu que vous et la Troisième Mademoiselle étiez saines et sauves, il a compris que la Quatrième Mademoiselle n'avait pas dû mentionner l'attaque. C'est grâce à cela que vous avez survécu… À présent, vous n'avez d'autre choix que de coopérer avec moi. »
Après avoir réfléchi un instant, Yuchi Caiyao demanda : « Que veux-tu ? »
« La Seconde Demoiselle complote depuis des années et a déjà formé un groupe d'experts. Naturellement, elle ne restera pas les bras croisés à attendre la mort. Mais au lieu de perdre notre temps, pourquoi ne pas unir nos forces pour éliminer nos rivales ? » dit Di Xiu. « … Notre mariage n'est qu'une façade. Le moment venu, tout le monde se rassemblera. Ne serait-il pas plus simple de les éliminer tous d'un coup ? »
Yu Chi Caiyao parut horrifiée. « Vous allez engloutir le Manoir Yu Chi ?! »
Di Xiu laissa échapper un petit rire : « Si tout se passe bien, tu seras le maître du Clan du Renard Céleste, et je prendrai la direction de mon Manoir Yuchi. Qu'en dis-tu ? »
Yu Chi Caiyao hésita légèrement et ne répondit pas.
Di Xiu se leva et dit : « Nous sommes tous deux à un tournant décisif, entre la vie et la mort. Le succès ou l'échec dépend de ce combat. Seconde demoiselle, réfléchissez-y bien. »
Voyant qu'il s'apprêtait à partir, Yu Chi Caiyao l'interpella d'une voix froide : « Di Xiu, si tu veux te battre pour le pouvoir, ne serait-il pas plus judicieux de choisir ma quatrième sœur ? »
Di Xiu marqua une légère pause, resta silencieux un instant, puis répondit avec un sourire : « Pour être honnête, j'avais prévu de faire la même chose, mais malheureusement la princesse a percé mon plan à jour, j'ai donc dû me contenter de la deuxième meilleure solution. »
Yu Chi Caiyao semblait avoir quelques doutes, mais n'a finalement posé aucune autre question.
Avant de partir, Di Xiu s'arrêta et murmura pour lui-même : « …Ma technique de l'épée du nuage tombant m'a été enseignée par Xiang Yu. »
En entendant ce nom, Yu Chi Caiyao trembla légèrement et une expression de tristesse apparut sur son visage.
« Et c’est toi qui lui as enseigné l’escrime… »
En entendant cela, Yu Chi Caiyao ferma les yeux, réprimant ses émotions, et dit : « Très bien. Je t'épouserai… »
En entendant cela, Di Xiu hocha légèrement la tête et ne s'attarda pas davantage.
La nuit était profonde et la pluie redoublait d'intensité. Un frisson lui parcourut l'échine. Il contempla la fine pluie, soupira doucement et murmura pour lui-même
:
"Bientôt..."
...
Chapitre vingt-quatre
Après la fête de Qingming, il a plu par intermittence pendant des dizaines de jours ; la bruine était froide et désagréable.
Yu Chi Mingyue, assise sur la véranda, contemplait le jardin d'un air absent. Les branches du saule se balançaient doucement, les fleurs de pêcher et d'abricotier exhalaient leur parfum ; même sous la pluie, le jardin conservait une beauté unique. Mais elle n'éprouvait aucune émotion.
Elle soupira malgré elle, recueillit l'eau de pluie dans sa main, puis traça doucement des lignes sur la rambarde de ses doigts mouillés. Perdue dans ses pensées, elle fronça les sourcils, et lorsqu'elle reprit ses esprits, elle vit le caractère «
秀
» (xiù, signifiant «
exquis
») clairement inscrit sur la rambarde. Agacée, elle effaça le caractère avec colère et se leva pour retourner dans sa chambre.
À ce moment précis, un groupe de domestiques, riant et plaisantant, entrèrent par l'autre bout du couloir.
À la vue de Yuchi Mingyue, toutes les servantes firent la révérence.
Yu Chi Mingyue se contenta d'un signe de tête. Au moment où elle allait partir, elle aperçut une servante portant une couverture en fourrure de renard blanc. Son cœur rata un battement et elle resta figée, abasourdie, incapable de bouger.
Le simple fait de voir une telle chose peut susciter tant de réflexions.
Cette nuit-là, la neige tombait à verse. Elle brandit une couverture en fourrure de renard blanc et la déposa sur lui. « Il n'y a qu'une seule couverture », dit-elle, l'air de rien. Mais c'est ce qu'elle dit, avant de se blottir dans ses bras. C'était la première fois qu'il l'appelait « Mingyue »…
Dès qu'elle a cessé d'y penser, elle a ressenti une douleur à la poitrine, un battement de cœur et elle n'a pas pu se contrôler.
La voyant dans cet état, la servante dit : « Il pleut depuis des jours, et nous étions justement sur le point de faire sécher ces affaires d'hiver et de les ranger. Mademoiselle Mingyue souhaite-t-elle conserver quelque chose ? »
En entendant cela, Yu Chi Mingyue fronça les sourcils et dit avec colère : « Qui veut les garder ? Jetez-les tous ! »
Les domestiques étaient toutes sous le choc et se regardèrent avec consternation.
Sans un mot de plus, Yu Chi Mingyue s'éloigna précipitamment, comme si elle fuyait. Elle retourna dans sa chambre et s'effondra sur le lit. Un profond chagrin l'envahit et ses yeux se remplirent de larmes.
Plus d'un mois s'est écoulé, et pourtant le vide dans mon cœur est toujours aussi profond. Je ne dors plus la nuit et je n'ai pas d'appétit. Je ne sais pas combien de temps cela va durer, ni comment m'en débarrasser.
Chaque fois que le silence régnait autour de moi, sa voix résonnait à mes oreilles :
« Je ne me souviens pas de ce qui s'est passé lorsque mon esprit a été scellé. »
« Di est impitoyable et sans cœur ; j'ai bien peur qu'il ne déçoive la Quatrième Mademoiselle... »
« Quelle différence la sincérité ou la duplicité font-elles pour la Quatrième Mademoiselle ? »
...
Ces mots, tels des aiguilles acérées, lui transpercèrent le cœur, lui causant une douleur immense. Peu à peu, ce n'était plus seulement son cœur qui souffrait ; c'était son âme tout entière qui se mit à souffrir…
Quelle est la différence entre la sincérité et la feinte ?
Elle se souvint soudain de ce que Mei Ziqi avait dit un jour :
«
…Tu es la petite-fille du prince de Nanling. De l’enfance à l’âge adulte, n’as-tu pas vu d’innombrables personnes te courtiser
? Personne ne s’est jamais soucié de savoir si leurs intentions étaient sincères ou non. Pourquoi lui seul devrait-il être totalement sincère
?
»
Pourquoi……
En y repensant, elle ressentit à la fois de la colère et de l'agacement, se maudissant secrètement d'être inutile.
Il est impitoyable, sans cœur, un loup déguisé en agneau, et sans scrupules… voilà sa vraie nature. Et elle, de son côté, est tourmentée et le cœur brisé par un tel individu – quelle folie !
Cependant, chaque fois qu'elle pensait à ses défauts, elle ne pouvait s'empêcher de penser aussi à ses qualités...
Il se souvenait de ses préférences, chérissait ses affaires, faisait de son mieux pour la protéger et a même risqué sa vie pour la sauver. Et il n'a pas agi ainsi après avoir sombré dans la folie.
Elle éprouvait tant de remords et de culpabilité pour avoir pris conscience si tardivement de ses erreurs. Chaque mauvaise action qu'elle lui avait faite, chaque humiliation qu'elle lui avait infligée, la remplissait de regrets et de chagrin. Elle avait toujours espéré pouvoir le dédommager comme il se doit et réparer ses torts autant que possible… Mais pourquoi les choses avaient-elles tourné ainsi
?
Elle se sentait perdue et confuse lorsque, à ce moment précis, Ming Shuangchen poussa la porte et entra.
Voyant Yu Chi Mingyue dans cet état, Ming Shuangchen soupira doucement. Elle fronça légèrement les sourcils, s'approcha du lit, s'assit sur le bord et tendit la main pour caresser la tête de Yu Chi Mingyue.
C’est alors seulement que Yu Chi Mingyue réalisa que quelqu’un était entré. Les larmes aux yeux, elle jeta un coup d’œil à Ming Shuangchen et murmura : « Mère. »
Ming Shuangchen sortit un mouchoir et essuya doucement ses larmes, toujours en fronçant les sourcils, et dit : « Mingyue... ça ne vaut pas la peine d'être triste pour un homme comme ça. »
En entendant cela, Yu Chi Mingyue leva la main pour s'essuyer les yeux et dit obstinément : « Je ne suis pas triste pour lui ! Humph ! »
« Si c’est le cas, alors ce serait mieux ainsi… » Ming Shuangchen resta silencieux un instant avant de finalement dire : « Il va se marier. »
En entendant cela, Yu Chi Mingyue se figea, complètement abasourdi.
« Le dix mai, dit Ming Shuangchen, avec ta deuxième sœur, Yuchi Caiyao… »
Deuxième sœur ?
En entendant cela, Yu Chi Mingyue resta bouche bée. Sa deuxième sœur, celle qui avait envoyé des hommes l'attaquer et qui avait failli la tuer ? Sa deuxième sœur, celle qui l'avait poussé au bord de la mort et qui était déterminée à le tuer ? Il allait vraiment épouser sa deuxième sœur ?!
« Tu m'as menti ! » s'écria Yu Chi Mingyue, incapable de retenir ses mots.
Ming Shuangchen fronça les sourcils : « L'invitation de mariage est dans le bureau de votre grand-père… »
Avant que Ming Shuangchen n'ait pu terminer sa phrase, Yu Chi Mingyue sauta du lit et se dirigea droit vers le bureau. En chemin, les servantes furent toutes extrêmement surprises de la voir ainsi.
Elle se précipita dans le bureau et vit le prince Nanling en pleine conversation avec Mei Ziqi. À cet instant, elle n'avait aucune envie de leur prêter attention
; son regard était rivé sur le faire-part de mariage rouge vif posé sur le bureau.
Sans dire un mot, elle se précipita vers la table et s'empara du faire-part de mariage.
Les mots qui croisèrent son regard étaient comme des lames d'acier, lui transperçant le cœur et lui faisant monter les larmes aux yeux.
La voyant ainsi, le prince de Nanling s'écria précipitamment : « Yue'er... toi... »
Avant qu'il puisse la consoler, Yu Chi Mingyue éclata en sanglots. Elle jeta l'invitation de mariage et s'enfuit.
Le prince de Nanling, très inquiet, se tourna vers Mei Ziqi. Celle-ci acquiesça et le suivit.
Yu Chi Mingyue ne savait pas où elle allait ; elle courait sans but précis. Elle sortit du couloir, traversa le jardin, et la pluie trempait ses vêtements, mais elle n'y prêta aucune attention. Elle continua de courir, et lorsqu'elle se retourna, elle se trouvait déjà sur la piste équestre.
Sous la pluie battante, les chevaux se reposaient dans les écuries ou sous les granges à foin. Seul le destrier noir galopait sauvagement sous la pluie, courant en toute liberté. On lui avait enlevé sa selle et ses rênes, ne laissant que le bridon et les rênes. Le rouge flamboyant de ces dernières était éblouissant et attirait tous les regards.
Elle parla, s'écriant involontairement : « Xi Zhui… »
En entendant cela, le cheval hennit bruyamment et galopa vers elle.
Pour une raison inconnue, l'image des lueurs du crépuscule apparut aux yeux de Yu Chi Mingyue
: les sabots légers d'un cheval déchiraient la lumière du soir. Il était à cheval, lui souriant, la main tendue vers elle…
Le cheval s'arrêta devant elle et fredonna doucement. Elle trembla légèrement, leva la main et caressa l'encolure de l'animal.
Soudain, un parapluie en papier apparut au-dessus d'elle, la protégeant de la pluie. Elle leva les yeux et vit Mei Ziqi qui la regardait en souriant.
« Petite Si, tu vas tomber malade si tu continues comme ça. Reviens avec moi », dit Mei Ziqi.
Yu Chi Mingyue fronça les sourcils, resta longtemps silencieux, puis demanda : « Monsieur… la personne qu’il aime, c’est moi, n’est-ce pas ? »
En entendant cela, Mei Ziqi rit et dit : « Comment pourrais-je savoir de telles choses ? Vous devriez lui demander. »
Yu Chi Mingyue fut légèrement décontenancée et resta silencieuse.
Mei Ziqi a dit : « Certaines choses, si elles ne sont pas dites, comment pourrait-on les savoir ? Xiao Si, et toi ? »
Soudain, Yu Chi Mingyue comprit quelque chose. Ses yeux, qui étaient remplis de larmes, brillèrent alors intensément. Elle se retourna et s'enfuit.
Mei Ziqi semblait impuissante et soupira doucement.
...
Lorsque Yu Chi Mingyue revint en courant au bureau, le prince de Nanling faisait les cent pas, les mains derrière le dos, les sourcils froncés d'inquiétude. La voyant entrer, il sourit et l'appela doucement : « Yue'er. »
Yu Chi Mingyue s'approcha lentement et dit : « Grand-père… »
En la voyant trempée jusqu'aux os, le prince de Nanling ressentit un pincement au cœur. Il fronça les sourcils et dit avec colère : « Yue'er, ne sois pas triste ! Je raserai le manoir Yuchi et je te vengerai ! »
Yu Chi Mingyue secoua la tête et dit sérieusement : « Grand-père, de mon enfance à l'âge adulte, vous ai-je jamais fait des demandes déraisonnables ? »
En entendant cela, le prince de Nanling secoua la tête, perplexe.
« Mingyue vous demande donc une faveur, veuillez me l’accorder », dit Yuchi Mingyue.
« Dites-le-moi, et j’accepterai tout ce que vous me demanderez », répondit aussitôt le prince de Nanling.
« Très bien. » La voix de Yu Chi Mingyue laissait transparaître une pointe de domination. « Je veux voler la mariée. »
Le prince de Nanling était stupéfait. « Un vol… l’enlèvement d’une mariée ? »
La colère traversa le visage de Yu Chi Mingyue. Sa voix trembla légèrement lorsqu'elle déclara : « Je ne le laisserai pas épouser ma deuxième sœur ! Absolument pas ! »
"absurde!"
La voix de Ming Shuangchen retentit soudain, teintée de reproche.
Yu Chi Mingyue se retourna et la regarda, son expression toujours ferme.
« Qui êtes-vous pour faire une chose aussi absurde et déraisonnable ?! » Ming Shuangchen s'avança et le réprimanda.
« Je m'en fiche. » Le ton de Yu Chi Mingyue était obstiné et inflexible.
« Mingyue… il va se marier, tu n’abandonnes toujours pas ? » Le ton de Ming Shuangchen était indigné, mais teinté d’une pitié impuissante.