Di Xiu, ignorant de la raison, n'osa pas les arrêter et prit le fouet. Une douleur aiguë lui traversa le bras, le faisant froncer légèrement les sourcils.
En voyant cela, Yu Chi Mingyue fut choquée et attrapa Ming Shuangchen en disant : « Maman ! Que fais-tu ?! »
Ming Shuangchen l'ignora et dit froidement à Di Xiu : « Espèce de vaurien ! Que manigances-tu en faisant semblant d'être fou ! »
En entendant cela, Di Xiu sentit un frisson lui parcourir le cœur et son esprit se vida un instant.
Yu Chi Mingyue fut également surprise. Elle leva les yeux et fixa Di Xiu.
Un silence abrupt s'installa, lourd de solennité.
Yu Chi Mingyue n'entendait même plus sa respiration ni les battements de son cœur
; son esprit était embrouillé et elle n'y comprenait rien. Faire semblant d'être folle
?… A-t-il retrouvé la raison
? Quand l'a-t-il retrouvée
? Pourquoi ne lui a-t-il rien dit
? Il… il lui a menti
? L'oppression qui l'étreignait était indescriptible.
Di Xiu fixait Yu Chi Mingyue en silence ; son regard désemparé lui transperçait le cœur. Il avait longtemps attendu ce jour… feindre la folie était finalement trop ridicule. Mais cet instant, il était arrivé trop soudainement…
Voyant son silence prolongé, Ming Shuangchen dit froidement : « Pourquoi ne dis-tu rien ? Espèce de gamin, réponds-moi honnêtement, que veux-tu en t'approchant délibérément de Ming Yue ?! »
Que voulez-vous ? Que voulez-vous...?
Di Xiu baissa les yeux et sourit amèrement.
En le voyant ainsi, Yu Chi Mingyue peinait à décrire ce qu'elle ressentait. Anxiété, colère, ressentiment… une centaine d'émotions s'entremêlaient. Mais la plus vive était la douleur. Une douleur si profonde dans son cœur. Comment oublier que son père avait menti à sa mère pour le bien des dix préfectures de Nanling
? Il avait usé de tous les moyens, sans scrupules. Et maintenant, agissait-il de même
? Toute sa gentillesse à son égard n'était-elle qu'un mensonge
?
Elle était consumée par la rage, incapable de se contenir plus longtemps. Elle repoussa la main de Ming Shuangchen, s'empara des rênes et demanda d'une voix déchirante : « Tu m'as menti ? »
Di Xiu leva les yeux vers elle, le cœur déjà glacé.
Oui, il lui a menti, sans aucun doute, indéniablement.
Un beau rêve doit un jour prendre fin.
Ce qu'elle aimait vraiment, c'était cette version d'elle-même, prisonnière de la malédiction du renard céleste, naïve et ignorante. Que représentait pour elle le vrai lui ?
C'est quelque chose que je n'aurais pas dû convoiter. Si j'avais lâché prise plus tôt, je n'aurais pas eu à m'abaisser à ce point. « Ah Xiu » ? Quel nom ridicule, et quelle attitude ridicule !
Désormais, nous resterons des étrangers, nous continuerons à nous mépriser et à nous haïr... rien de plus.
Il éclata soudain de rire, comme soulagé.
Il la regarda, réprimant le tremblement de sa voix, et sourit :
« Oui, je t'ai menti. »
Chapitre vingt-deux
« Oui, je t'ai menti. »
À ces mots, ce fut comme si la foudre avait frappé l'esprit de Yu Chi Mingyue. Elle sentit son sang affluer dans tout son corps, la faisant légèrement trembler.
Ming Shuangchen, furieux, cria : « Gardes ! Arrêtez-le ! »
Di Xiu plissa les yeux, tira Yu Chi Mingyue sur le dos du cheval, lui attrapa la gorge avec ses griffes et dit froidement : « Recule ! »
Face à cela, personne n'osa s'avancer imprudemment.
Mei Ziqi fronça les sourcils, fit quelques pas en avant et conseilla sérieusement : « Axiu, ne fais rien de stupide. »
Di Xiu le regarda et rit doucement : « Ah, Xiu ? Monsieur Mei, vous n'avez même pas oublié qui je suis, n'est-ce pas ? » Son regard parcourut l'assemblée avec indifférence, avant de s'arrêter sur Ming Shuangchen. « Princesse, soyez rassurée, je ne ferai aucun mal à la Quatrième Demoiselle. Si je parviens à m'échapper sain et sauf, elle le sera aussi. »
Ming Shuangchen fronça les sourcils et dit : « Di Xiu, le palais du prince de Nanling ne te laissera jamais t'en tirer comme tu l'as fait aujourd'hui ! »
Di Xiu resta calme et dit : « Je garderai les paroles de la princesse à l'esprit. »
Cela dit, il retint son cheval et l'épousa. La monture s'élança au galop et disparut en un instant dans le crépuscule.
...
Yu Chi Mingyue, juchée sur le cheval cahoteux, était complètement déboussolée. Il l'avait kidnappée ? Il l'avait vraiment kidnappée ?
La main qui lui serrait la gorge s'était relâchée, mais la légère douleur était encore bien présente. Pourtant, pour une raison inconnue, elle se souvint soudain d'une nuit où elle s'était introduite en secret dans sa chambre, et où il lui avait serré la gorge de la même manière…
Elle était à la fois en colère et angoissée par ses propres pensées étranges, et elle a crié : « Comment osez-vous ! Comment osez-vous ! Posez-moi ! »
En entendant cela, Di Xiu tira sur les rênes et retint son cheval.
Yu Chi Mingyue peinait à descendre de cheval, mais son corps vacilla et elle faillit tomber. Di Xiu tendit la main, passa un bras autour de sa taille et l'aida à se redresser. Puis il descendit et s'éloigna.
Voyant qu'il allait partir, Yu Chi Mingyue cria : « Arrêtez ! »
Di Xiu s'arrêta et se tourna pour la regarder.
« Expliquez-vous ! » dit Yu Chi Mingyue. Sa voix tremblait, ses yeux étaient rougis et des larmes lui montaient aux yeux, menaçant de couler.
Di Xiu évita son regard et dit : « Puisque j'ai été démasquée, je n'ai rien à dire. »
En entendant cela, Yu Chi Mingyue se sentit encore plus bouleversée et le pressa de répondre : « Dis-moi, pourquoi ?! »
Il resta silencieux, sans voix.
Yu Chi Mingyue sentit la douleur dans son cœur se transformer en une amère souffrance. Cinq pas seulement les séparaient. Si près, et pourtant il maintenait une distance de sécurité, refusant qu'elle s'approche. Quelques instants auparavant, elle tenait encore sa main…
À ce moment-là, le crépuscule avait complètement disparu, le ciel s'était obscurci et il devenait progressivement impossible de voir quoi que ce soit.
Alors que son image se brouillait devant ses yeux, Yu Chi Mingyue se sentait de plus en plus désespérée. Elle essaya de se calmer et de mettre de l'ordre dans ses pensées.
Au manoir Yuchi, il ne fait aucun doute qu'il a été victime de la malédiction du Renard Céleste, son esprit scellé. Et il est également vrai qu'il a risqué sa vie pour sauver la caravane lors de l'attaque. Il ne lui a pas menti
; elle ne le savait que trop bien…
Quand exactement s'est-il rétabli ? Quand a-t-il commencé à faire l'idiot et à lui mentir ?
Elle se souvint soudain de tout ce qui l'avait intriguée et inquiétée : ses hésitations répétées, la mélancolie subtile dans ses yeux, sa franchise et sa droiture désormais disparues…
C'est exact, c'était après leur entrée dans la Vallée des Pruniers… Si tel est le cas, comment peut-on affirmer qu'ils se sont délibérément approchés l'un de l'autre avec des arrière-pensées
?
Le temps s'écoula en silence, la lune brillante se leva, sa lumière claire illuminant les champs environnants.
Son image redevint nette. Il se tenait toujours devant elle, le regard tranquillement tourné sur le côté.
Yu Chi Mingyue avait déjà perdu son sang-froid. Elle prit la parole en criant :
"Di Xiu..."
Cet appel l'a profondément touché. Mais son silence est resté obstinément inflexible.
« Es-tu vraiment gentille avec moi ? » Yu Chi Mingyue fronça les sourcils, sa voix tremblant légèrement.
Di Xiu leva les yeux et la regarda, demandant en retour : « Quelle différence la sincérité ou la duplicité font-elles pour Mlle Quatrième ? »
« Oui ! » répondit Yu Chi Mingyue avec enthousiasme. « Si c'est vrai, je... »
Di Xiu la regarda, attendant sa réponse.
Yu Chi Mingyue n'arrivait plus à réfléchir. Qu'en était-il de la sincérité ? Qu'en était-il de la feinte ? Elle était incapable de penser clairement. L'homme en face d'elle lui était à la fois si familier et si étrange. Elle avait passé chaque jour avec lui et souhaitait de tout cœur vieillir à ses côtés, mais maintenant, pourquoi était-elle si effrayée ?
Les paroles de Ming Shuangchen résonnaient clairement dans son esprit. Elle ignorait même à quoi il ressemblait vraiment, alors comment aurait-elle pu prétendre exprimer de véritables sentiments ?
Face à son silence, Di Xiu ressentit un profond vide. Il baissa les yeux et dit d'un ton indifférent : « Je ne me souviens pas de ce qui s'est passé lorsque mon esprit a été scellé. » Il marqua une légère pause, « …Vous savez parfaitement quel genre de personne j'étais auparavant. »
En entendant cela, Yu Chi Mingyue ressentit une vive douleur au cœur : « Toi… »
« Je suis impitoyable et sans cœur, et j'ai bien peur de décevoir Mademoiselle Quatrième… » dit Di Xiu avec un léger sourire, puis il se retourna pour s'éloigner.
À cette vue, Yu Chi Mingyue paniqua et descendit précipitamment de cheval. L'animal était grand et elle n'était pas une cavalière aguerrie
; elle perdit donc l'équilibre et tomba à terre.
Di Xiu s'en aperçut et se retourna, voulant s'avancer pour l'aider. Mais il s'arrêta net et serra les dents pour endurer la situation.
Yu Chi Mingyue se leva en désordre, courut quelques pas en avant, attrapa le bras de Di Xiu et dit d'une voix pitoyable : « Tu n'as pas le droit de partir ! Explique-toi ! »
« Y a-t-il autre chose à dire ? » demanda Di Xiu à voix basse en fronçant les sourcils.
«
Monsieur Mei a dit que votre esprit était scellé par le Renard Céleste, et bien que vous soyez mentalement déficiente, vous ne pouvez pas mentir…
» Les larmes aux yeux, Yu Chi Mingyue demanda à contrecœur
: «
Lesquelles de vos affirmations sont vraies et lesquelles sont fausses
?!
»
En la voyant ainsi, Di Xiu ressentit une sourde douleur au cœur. Il réprima ses émotions avec force et leva les yeux. Au loin, il aperçut la lueur vacillante d'une torche qui s'approchait lentement.
Il saisit la main de Yu Chi Mingyue et dit : « Très bien, je vais te le dire. Ton père, pour saper mon pouvoir, a fait en sorte que je sois fiancé à la Seconde Demoiselle. Déterminé à me venger, j'ai comploté pour obtenir le « Pot de Suppression », puis j'ai imploré le Renard Céleste… » Une lueur de haine traversa son regard. « …Je veux la Quatrième Demoiselle de la famille Yu Chi… »
En entendant cela, Yu Chi Mingyue fut absolument stupéfait.
« Quatrième demoiselle de la famille Yuchi, petite-fille du prince de Nanling… Si je pouvais t’avoir, le pouvoir et le prestige seraient à ma portée ! » La voix de Di Xiu était glaciale. « Malheureusement, ce renard a inexplicablement scellé mon esprit et fait échouer mes plans. Cependant, la situation n’est peut-être pas si grave. » Il s’approcha de Yuchi Mingyue, un sourire menaçant aux lèvres. « Quatrième demoiselle, n’as-tu pas voulu m’épouser ? N’as-tu pas dit vouloir t’enfuir ? Alors viens avec moi. »
Les larmes ruisselèrent instantanément sur le visage de Yu Chi Mingyue, la privant de toute clarté d'esprit. Elle repoussa sa main et hurla de rage : « Espèce d'ordure ! Sans scrupules ! Je n'aurais jamais dû te faire confiance ! Je n'aurais jamais dû te sauver ! Je n'aurais jamais dû te ramener au manoir du prince de Nanling ! Je ne veux plus jamais te revoir ! Va-t'en ! »
Di Xiu sourit doucement, puis se retourna et partit.
Pour une raison inconnue, dès qu'elle l'a vu sur le point de partir, Yu Chi Mingyue s'est lancée à sa poursuite en criant : « Arrêtez ! »
Di Xiu ne s'attarda pas. Il bondit et disparut dans la nuit après plusieurs sauts.
Yu Chi Mingyue le poursuivit sur quelques pas, mais ne le trouva nulle part. La voix tremblante de larmes, elle cria dans l'obscurité : « Di Xiu ! Arrête ! Ne pars pas ! Reviens ici ! »
Ses cris restèrent sans réponse.
À ce moment précis, des serviteurs de la résidence du prince de Nanling arrivèrent avec des torches, et tous furent ravis de la voir. Le prince de Nanling et Ming Shuangchen arrivèrent peu après, et la voyant dans cet état, ils furent remplis d'inquiétude.
Les alentours étaient emplis du bruit des gens et de paroles inquiètes, mais elle n'entendait plus rien ; seul le vide demeurait dans son cœur.
...
Di Xiu courut plusieurs kilomètres avant de ralentir peu à peu. Il respirait bruyamment, son cœur battait la chamade. Il s'arrêta, ferma les yeux et prit une profonde inspiration.
C’est alors qu’il entendit cette voix nonchalante et souriante appeler derrière lui : « Ah Xiu. »
Di Xiu sursauta et se retourna brusquement. Il vit Mei Ziqi, quelques pas derrière lui, qui lui souriait.
« Toi… » Di Xiu fronça les sourcils, ne sachant que répondre.
« Tsk tsk, tu cours vraiment vite. » Mei Ziqi s'approcha en riant : « Arrête de faire l'idiote, reviens avec moi. »
Di Xiu recula d'un pas et dit froidement : « Vous plaisantez, monsieur ? »
Mei Ziqi secoua la tête et dit : « Ah Xiu, je crois que tu plaisantes… Même si tu as menti, tu n’avais aucune arrière-pensée et tu n’as jamais fait de mal à Xiao Si, alors pourquoi as-tu dû t’enfuir ? »
« J’ai déjà dit que je partirais une fois mes blessures guéries. C’est tout », a répondu Di Xiu.
« C’est tout ? » Mei Ziqi s’avança. « Alors, que vouliez-vous dire par ce que vous venez de dire à Xiao Si ? »
Di Xiu fut légèrement surprise et resta silencieuse un instant.
« Qui perdrait autant de temps à parler s'il voulait s'échapper ? » soupira Mei Ziqi. « Heureusement que j'ai entendu ces mots… Di Xiu, tu es déterminé à faire renoncer Xiao Si à toi. Je ne t'aurais jamais cru aussi dévalorisé. Tu confirmes vraiment les propos de la princesse : tu es lâche et méprisable. »
« Mei Ziqi, je te respecte dans une certaine mesure, alors ne tente pas le diable. » Les yeux de Di Xiu s’illuminèrent soudain d’une lueur meurtrière tandis qu’il parlait.
« Puisque je me suis mal exprimée, dites-moi ce que vous vouliez dire ? Pourquoi avez-vous menti à Xiao Si en disant que vous l'utilisiez simplement pour asseoir votre pouvoir ? » Le sourire de Mei Ziqi disparut et elle l'interrogea sèchement.
Di Xiu resta silencieux un instant, puis sourit tristement et dit : « Je ne lui ai pas menti… »