"..."
Leng Er... c'est tout pour toi dans cette vie ! Il n'y a plus d'espoir !
Queyue était presque certaine que Zhou Shao avait bien remis le message à la tour Qingzun. Cependant, on ignorait encore s'il était parvenu à Jun Xiaoling ou s'il avait été intercepté par Jun Yuqing. Bien qu'aucune nouvelle ne soit parvenue des hommes envoyés par Zhou Shao à la tour Qingzun, de nouveaux assassins avaient été dépêchés.
Les gardes que Leng Yu avait demandés furent neutralisés dans l'obscurité. Les nouveaux venus fouillèrent discrètement chaque pièce et trouvèrent bientôt la chambre de Queyue dans cette petite villa. Ils ouvrirent doucement la fenêtre et, avant même que l'homme n'ait pu toucher le sol, une corde surgit, s'enroula autour de son cou et l'arracha des lieux. Aucun cri ne retentit, et le silence se fit.
Si le corps du garde n'avait pas été découvert à l'aube, le bain de sang qui a eu lieu cette nuit-là serait probablement resté inconnu de tous.
Les autres jeunes maîtres restés sur place étaient terrifiés, le visage blême. Leng Yu fronça les sourcils en contemplant les cadavres
: si les assassins étaient venus, pourquoi rien ne s’était-il produit
? Croyaient-ils que ces gens n’avaient pas trouvé Duan Jin
? Pourtant, les marques à l’extérieur de la fenêtre de Duan Jin prouvaient le contraire.
Quelqu'un aurait-il pu intercepter l'assassin
? Qui cela pourrait-il être
? Si une telle personne existe, pourquoi ne se révèle-t-elle pas
?
Leng Yu regarda Que Yue, qui était elle aussi légèrement perplexe, mais se souvint rapidement de la silhouette qui était apparue devant sa chambre auparavant.
Elle avait d'abord pensé que c'était un coup monté par Leng Yu ou Zhou Shao, mais aucun des deux n'était au courant. À présent qu'elle y réfléchissait, Leng Yu n'était certainement pas aussi discret, et si c'était Zhou Shao, pourquoi serait-il resté silencieux comme ça
?
« Cet individu ne semble pas être notre ennemi, mais pourquoi refuse-t-il de se montrer ? Son identité inconnue est toujours inquiétante. Maintenant que l'assassin est arrivé, nous ne pouvons pas laisser Duan Jin seul… » Leng Yu saisit le poignet de Que Yue. « Je vais m'installer temporairement dans ta chambre. Jusqu'à ce que tout soit terminé, nous partagerons la même chambre ! »
Queyue marqua une pause, légèrement décontenancée. Même Zhou Shao, à côté d'elle, ne put s'empêcher d'être gêné : « Ceci, Leng Er… est inapproprié… »
« Quel est le problème ? La situation est exceptionnelle. Si nous ne procédons pas ainsi, comment pouvons-nous garantir la sécurité de Duan Jin ? »
Queyue vit Zhou Shao la regarder avec un sourire ironique
; révéler ou non son identité ne dépendait pas entièrement de lui. Cependant, Leng Yu partageait sa chambre… La main de Leng Yu serrait toujours le poignet de Queyue. Elle baissa les yeux, puis les releva, sur le point de parler, lorsqu’un serviteur fit irruption
: «
Mort… mort
! On a trouvé un autre cadavre
!
»
Ces jeunes maîtres gâtés ne purent plus supporter la scène et, l'un après l'autre, ils feignirent de s'évanouir. Leng Yu n'eut d'autre choix que de suivre aussitôt les serviteurs pour s'assurer de leur état, et finalement, il ne put se résoudre à dire ce qu'il avait sur le cœur.
Le dernier cadavre, cependant, était celui du tueur.
La corde était toujours enroulée autour de son cou, et une de ses vertèbres cervicales était tordue. Cet homme mystérieux était certes impitoyable, mais s'il était un ami plutôt qu'un ennemi, pourquoi se cachait-il
?
Ces corps ne pouvaient être laissés sur place, aussi Leng Yu et Zhou Shao se chargèrent-ils naturellement de les prendre en charge. Que Yue retourna dans sa chambre, perdue dans ses pensées
: pourquoi la paix l’envahissait-elle toujours
? Cette fois encore, elle avait ramené la mort. N’aurait-elle donc jamais la paix tant que Jun Yuqing serait là
?
L'idée de « tuer » lui traversa l'esprit. Elle avait déjà tué beaucoup de gens, mais jamais elle n'avait ressenti le besoin de tuer elle-même. C'était la première fois. Mais même cette fois-ci, elle en était désormais incapable.
À la tombée de la nuit, elle avait presque oublié les paroles de Leng Yu. Après une journée chargée, même Zhou Shao les avait oubliées, mais malheureusement, Leng Yu, lui, ne les avait visiblement pas oubliées. Lorsqu'il apporta son oreiller et sa couverture dans la chambre de Que Yue, ce dernier – le jeune maître qui ressemblait étrangement à Duan Jin – fut une fois de plus surpris.
C'est vraiment arrivé...
« Frère Leng… »
« Tu n'as rien à dire, je reste ici aujourd'hui ! Je ne peux pas te laisser seul dans la chambre, quoi qu'il arrive. »
...Frère, crois-tu que le petit frère Liu Zhi est invisible ?
Chapitres 49-50
Un léger bruissement provenait du toit. Leng Yu empoigna son épée et se précipita hors de la pièce. De toute évidence, Jun Yuqing savait déjà qu'elle avait retrouvé Xinyue, ce qui expliquait son inquiétude et l'envoi de ses assassins les uns après les autres.
Cependant, l'assassin n'entra pas dans la pièce. Lorsque Leng Yu se lança à sa poursuite, il découvrit plusieurs silhouettes en plein combat sur le toit. L'une d'elles empêchait les autres de sauter, maîtrisant trois adversaires avec une facilité déconcertante. En un clin d'œil, il en avait déjà éliminé deux. Voyant cela, Leng Yu comprit que cet homme était celui qui avait vaincu l'assassin la veille, mais sachant qu'il se cachait et révélait sa véritable nature, il ne lui était d'aucune utilité. Le voyant terrasser un autre adversaire, Leng Yu s'apprêta à dégainer son épée et à monter, mais Que Yue l'en empêcha.
« N'y va pas. S'il s'agit d'ennemis et non d'amis, tu n'y gagneras rien. »
« Duan Jin, le connais-tu ? »
Queyue hocha légèrement la tête : « C'est un Asura de sang. »
Puisque Blood Asura est apparu ici et a arrêté ces assassins, eux-mêmes issus de la même secte, il n'y a plus lieu de douter. Une seule explication est possible
: Blood Asura a déjà suivi Jun Xiaoling.
Leng Yu fixa Duan Jin avec étonnement. À ses yeux, Duan Jin n'était qu'un beau jeune homme à l'allure soignée, mais frêle et sans force physique, sans doute issu d'un milieu intègre et sans lien avec le monde des arts martiaux. Même s'il avait eu quelques démêlés avec la Tour Qingzun et Jun Xiaoling par le passé, cela n'avait rien eu d'intéressant. Mais voilà que Blood Asura s'en mêlait, et il était clair que Duan Jin connaissait bien Blood Asura.
Liu Zhi, qui l'avait suivi depuis la pièce voisine, leva les yeux au ciel, pensant qu'il s'énervait pour rien. Quant à l'accueil glacial qu'il avait reçu pour avoir accepté son poste – Queyue lui avait été confiée par Yi Moran et Adi, sa sécurité était donc naturellement de sa responsabilité – il était, bien entendu, de mauvaise humeur face à cette interruption inattendue qui lui avait fait perdre son emploi.
Blood Asura, après avoir achevé sa dernière victime, sauta du toit et s'approcha de Queyue. « Je suis désolé de vous avoir dérangé. »
Son attitude respectueuse rendit Leng Yu encore plus suspicieux. Que Yue demanda simplement : « Est-ce lui qui vous a envoyé ? »
"Oui, le jeune maître Jun m'a chargé d'assurer votre sécurité."
Les yeux de Liu Zhi s'écarquillèrent aussitôt : encore une qui essayait de lui voler son travail !
Queyue tendit la main et ébouriffa les cheveux de Liu Zhi, puis demanda : « Tu vas rester ici ? »
"Oui."
Queyue secoua doucement la tête : « Retournez-y ; il aura besoin de plus d'aide là-bas. »
Le visage de Blood Asura était impassible, et il dit d'une voix froide : « S'il t'arrive quelque chose, il n'aura plus besoin de s'acharner. »
Incapable de réfuter, la lune en croissant ne put que s'y résigner.
Leng Yu ne pouvait plus se taire ; il avait trop longtemps retenu ses doutes. « Quelqu'un peut-il m'expliquer ce qui se passe ? Jun Xiaoling de la Tour Qingzun et Xue Xiuluo ? Cette association me donne vraiment envie de réfléchir ! »
« Frère Leng… » Queyue sourit, impuissante. « Ce n’est pas que je voulais te le cacher, mais une fois que tu connaîtras toute l’histoire, j’ai bien peur que tu ne puisses jamais t’en sortir. »
« Dès l’instant où je vous ai aidé à entrer dans la Tour Qingzun, je n’ai jamais eu l’intention de rester les bras croisés », déclara Leng Yu avec assurance. Que Yue le regarda un instant en silence, puis dit : « C’est précisément le moment où j’ai besoin d’aide. Même s’il ne s’agit que d’une affaire privée, disons simplement que Duan Jin est égoïste et qu’il raconte tout à Frère Leng… Je vous en prie, aidez-moi. »
Dans l'obscurité totale de la nuit, la silhouette frêle de Duan Jin, enveloppée dans une robe blanche, paraissait si fragile sous la douce brise. Tel un fantôme sous la lune, il semblait prêt à disparaître à tout instant. À cet instant précis, Leng Yu accéderait à sa requête, qu'il s'agisse d'une affaire personnelle ou de toute autre raison. Il l'aiderait.
Liu Zhi, le froid, l'Asura de Sang… Peut-être cette nuit-là, ou peut-être pas seulement cette nuit-là, mais bien plus tôt, elle avait élaboré un nouveau plan. Elle refusait de rester passive, constamment sous la pression de Jun Yuqing. Même sans compétences en arts martiaux, même pratiquement paralysée, elle pouvait encore utiliser des forces extérieures pour mettre fin à la situation.
Est-ce seulement en détruisant la tour Qingzun qu'elle pourra trouver la paix et qu'Adi pourra recouvrer sa liberté ?
Queyue expliqua en détail à Lengyu les secrets de la Tour Qingzun, sans toutefois révéler sa propre identité. Comme prévu, l'insaisissable Asura de Sang du monde martial était en réalité un assassin formé par la «
Tour Numéro Un Sous le Ciel
». Cette révélation suffit à choquer et à rendre furieux Lengyu, qui se trouvait dans le monde martial.
C'est le restaurant le plus célèbre au monde, reconnu par la communauté des arts martiaux !
Queyue parla doucement et lentement : « Je n'ai aucune intention de dénoncer Qingzunlou, que ce soit pour la justice ou pour le monde des arts martiaux. Je veux simplement retrouver une vie paisible avec Adi, c'est-à-dire Jun Xiaoling. Je veux qu'il puisse enfin tourner la page sur cette vie qu'il déteste. Si vous persistez à m'aider, j'ai bien peur de devenir un fardeau pour Frère Leng à l'avenir. »
Leng Yu avait du mal à décrire l'amertume et le ressentiment qui l'habitaient. S'il les avait déjà perçus, les entendre de sa propre bouche était une autre histoire. Il était clair que Duan Jin et Jun Xiaoling étaient déjà ensemble. Il avait risqué sa vie pour s'introduire clandestinement dans la Tour Qingzun rien que pour voir Jun Xiaoling
; comment aurait-il pu rester les bras croisés
?
« Dans ce cas, révéler la relation entre Qingzunlou et Ange suffira à ruiner sa réputation ! »
« C'est exact, mais il n'y a aucune preuve. »
« De quelle autre preuve avons-nous besoin ! Blood Asura en personne est juste ici ! » Leng Yu fit simplement signe au frère aîné taciturne de s'approcher et le désigna du doigt à Que Yue.
Queyue y jeta un coup d'œil, puis dit : « Qu'est-ce qui peut prouver qu'il est l'Asura de Sang ? Dans le monde martial, seuls les morts ont jamais vu l'Asura de Sang. Si cela était rendu public, pensez-vous que les gens du monde martial nous croiraient, ou même le propriétaire du Pavillon Numéro Un sous le Ciel ? »
Un instant sans voix, elle ne put le nier : « Mais… c’est tout ? »
« Bien sûr, nous n'en resterons pas là. Nous devons régler le problème de Qingzunlou, mais nous devons bien réfléchir et planifier nos actions. Nous ne pouvons pas agir à la légère. De plus, même si Jun Xiaoling est depuis longtemps dégoûté de la vie à Qingzunlou, il ne déteste pas cet endroit. Après tout, Qingzunlou est sa maison. Nous devons bien peser le pour et le contre. Cependant… je pense que nous devrions attendre la nouvelle lune pour déterminer si le poison peut être neutralisé avant d'élaborer d'autres plans. »
En entendant le nom Xinyue, Lengyu éprouvait encore un peu de ressentiment et ne parvenait pas à l'affronter avec sérénité.
Queyue remarqua son expression. Maintenant qu'elle avait décidé d'accepter l'aide de Lengyu, lui et Xinyue devraient peut-être affronter Qingzunlou ensemble. Elle ne voulait pas que des problèmes internes surgissent avant même d'avoir à se battre contre l'ennemi. C'était peut-être aussi la raison pour laquelle elle dissimulait inconsciemment son identité.
«Frère Leng, tu ne veux toujours pas voir Xinyue ?»
« Non… ce n’est rien. » Il n’éprouvait plus rien pour Xinyue. Depuis qu’il avait appris qu’elle était Xiaozhuo, son cœur était enfin en paix et il avait dû la laisser partir. Pourtant, il ne savait pas comment affronter Xinyue
: sa dispute avec son frère aîné Feng, le départ de ce dernier… Il avait tout vu et il ne savait vraiment pas comment se comporter avec cette jeune fille qui lui avait été si familière.
« Frère Leng, il se fait tard. Tu devrais retourner dans ta chambre te reposer. » Peut-être valait-il mieux le laisser seul pour réfléchir. Queyue se retourna et regagna sa chambre le premier. Leng Yu s'apprêtait à le suivre machinalement lorsque Liu Zhi se plaça devant lui, les mains sur les hanches, lui barrant le passage. « Notre jeune maître a besoin de se reposer. Veuillez nous laisser, Maître Leng. Je veillerai naturellement à sa sécurité ! »
« Toi ? » L’accueil glacial trahissait clairement son scepticisme. Il n’était qu’un simple page ; que pouvait-il bien faire pour protéger Duan Jin ?
Les deux se fixèrent du regard, aucun ne voulant céder, et restèrent dans une impasse. Blood Asura ne leur jeta même pas un regard, immobile devant la porte
; aucun des deux n’allait entrer.
Queyue retourna dans sa chambre. Dans l'obscurité totale, elle s'apprêtait à allumer une bougie lorsqu'une paire de mains l'arrêta soudainement par-derrière. Surprise, elle n'avait remarqué personne dans la pièce. Au moment où elle allait se débattre, une main se posa doucement sur sa bouche et un souffle chaud effleura son oreille. « C'est moi. »
Queyue sursauta ; les mains l'avaient déjà lâchée. Elle se retourna et contempla avec surprise le visage doux et souriant qui se dessinait dans l'obscurité. « Comment êtes-vous arrivé ici… »
« Dès que j'ai appris que vous aviez retrouvé Xinyue, j'ai immédiatement tenté de partir. Je voulais vérifier par moi-même si elle avait un remède contre le poison. Si je n'avais pas eu d'autre choix, j'aurais dû rester et attendre des nouvelles… De plus, mon frère semble se méfier de Xinyue. Depuis qu'il a appris la nouvelle, il paraît impatient. Ce serait trop dangereux de vous laisser ici. »
Même Jun Yuqing a des moments de faiblesse – Queyue comprend naturellement très bien la peur que Jun Yuqing éprouve envers Xinyue… Il n’oubliera probablement jamais la première femme au monde qui l’a fait trébucher.
« Mais maintenant que tu es là, comment Jun Yuqing pourrait-elle te laisser partir… »
« C’est exact. Dès qu’il s’apercevra de ma disparition, il enverra immédiatement des gens. Nous devons trouver une cachette au plus vite et attendre la nouvelle lune. »
"Maintenant?"
"droite."
« Mais qu’en est-il de Liu Zhi, Leng Yu et du jeune maître Zhou… »
« Nous devons partir les premiers. Si nous sommes si nombreux à agir ensemble, nous finirons inévitablement par nous faire repérer. Blood Asura leur fera part de la situation actuelle après l'aube, et nous trouverons ensuite une autre occasion de les contacter. »
Queyue savait que ses actions n'étaient pas erronées ; rationnellement parlant, c'était la solution la plus appropriée. Cependant, le fait de partir sans dire au revoir, et la possibilité que les hommes de Jun Yuqing arrivent trop tôt pour qu'elle puisse se préparer à leur arrivée, la firent encore légèrement hésiter.
Jun Xiaoling la regarda ; ses yeux sombres étaient toujours doux, mais emplis d'une profonde mélancolie.
« Zhijin, lors de nos deux précédentes rencontres… tu ne m’as jamais appelé. »
Queyue hésita un instant. Elle ne l'avait jamais appelé par son nom auparavant, ne sachant s'il devait s'appeler Adi ou Jun Xiaoling. Bien qu'elle sût au fond d'elle que son cœur n'avait pas changé… l'homme devant elle était si différent de l'Adi qu'elle connaissait. Il lui sembla qu'à peine aurait-elle prononcé un mot que l'Adi d'autrefois s'évanouirait.
« Ai-je vraiment tellement changé que tu ne sais plus comment l’accepter ? »
La chaleur de sa main effleura son visage. Queyue eut envie de secouer la tête. Elle savait que si Adi avait changé, c'était entièrement grâce à elle. Sans son antidote, pourquoi serait-il revenu ? Pourquoi serait-il devenu le prochain maître de la Tour Qingzun, la marionnette de Jun Yuqing ?
Percevant l'intention du croissant de lune qui secouait la tête dans sa paume, Jun Xiaoling sourit légèrement et, sans qu'elle ait besoin de dire un mot, l'enlaça doucement.
Il est désormais impossible de savoir qui a entraîné qui dans sa chute, ni qui soutenait qui. S'il n'avait pas sauvé Queyue, elle n'aurait pas survécu, mais elle n'aurait pas non plus été mêlée à son histoire avec Qingzunlou. S'il ne l'avait pas sauvée, il n'aurait pas trouvé sa propre voie, mais il ne se serait pas non plus forcé à retourner auprès de Qingzunlou. Leurs destins étaient désormais inextricablement liés, fusionnés, et ne pouvaient plus être dissociés.
Mais il y avait une chose à laquelle il n'osait penser… La simple pensée que Zhijin ait été jadis aux côtés de Jun Yuqing, que Jun Yuqing l'ait possédée sans manifester la moindre reconnaissance, le remplissait de haine. Cet homme était son frère aîné
; même si leurs chemins s'étaient séparés, il ne voulait pas tout détruire. Il ne voulait pas haïr, et pourtant, il ne pouvait s'empêcher de haïr.
Ses bras se resserrèrent, et ce n'est que lorsque ce corps frêle fut véritablement dans ses bras qu'il put se sentir apaisé.
Jun Xiaoling et Queyue partirent pendant la nuit. Ils ne s'éloignèrent pas beaucoup, se contentant de s'arrêter à proximité pour pouvoir contacter Zhou Shao à tout moment. Au réveil, Queyue aperçut Jun Xiaoling assis dans un fauteuil en osier près du lit, baigné par la lumière matinale. Sa longue robe était posée sur le côté, révélant une longue robe noire ornée de broderies or foncé à la ceinture et aux poignets, qui scintillaient sous les rayons du soleil. D'une main, il feuilletait un livre, tandis que de l'autre, posée sur le lit, il tenait doucement la main de Queyue.
La scène donnait l'illusion que la tranquillité qui s'offrait à eux pouvait se figer dans la lumière du matin et durer éternellement. Sa main tressaillit légèrement, et Jun Xiaoling se tourna vers elle en souriant : « Tu es réveillée ? Que veux-tu pour le petit-déjeuner ? Je vais te le préparer. »
Ces mots rappelèrent à Queyue les talents culinaires d'Adi, qu'elle n'avait pas vus depuis longtemps, et elle ne put s'empêcher de sourire doucement : « J'irai. »
Après s'être levée, habillée et lavée, elle remarqua qu'il s'agissait d'une petite auberge située dans une rue isolée de la ville. D'une simplicité presque délabrée, avec sa petite devanture et son faible taux d'activité, elle était très modeste. Jun Xiaoling avait privatisé l'auberge et demandé à l'aubergiste de la fermer au public pour les deux prochains jours. Elle avait également précisé aux serveurs qu'ils ne devaient pas la servir et qu'ils devaient se mettre à son service.
Queyue eut l'impression de retrouver sa vie d'avant, dans son petit village, et elle ne put s'empêcher de se détendre, oubliant momentanément tout ce qui se passait dehors. Jun Xiaoling déplaça un tabouret et s'assit derrière elle, la regardant avec satisfaction, et dit : « Si Xinyue parvient vraiment à te guérir du poison qui ronge ton corps, partons ainsi, allons loin, et retournons au petit village pour y vivre pleinement. Je me demande si cette cour nous est encore réservée. Tant de temps a passé, les affaires du vieux riche doivent être réglées depuis longtemps… » Tout était comme avant, comme s'ils n'avaient jamais quitté cet endroit.
Le croissant de lune resta silencieux un instant, sans répondre.
Est-ce vraiment si simple ? Jun Yuqing les laissera-t-elle partir ? Même s'ils s'enfuient et se cachent, combien de temps pourront-ils vivre en paix ? Tant que Jun Yuqing et la Tour Qingzun seront là, ils seront condamnés à la clandestinité.
« Adi… » Cela faisait longtemps qu’elle ne l’avait pas appelé ainsi… Dos à lui, les yeux rivés sur la spatule qu’elle tenait à la main sans se retourner, elle demanda timidement
: «
Si… je voulais me débarrasser de Jun Yuqing…
»
Un silence pesant, presque oppressant, s'installa derrière elle. Elle poursuivit : « Pourriez-vous, s'il vous plaît, ne pas m'interrompre ? »
Jun Xiaoling se leva et s'approcha lentement, l'enlaçant par derrière et posant sa tête sur son cou. « Ne prends aucun risque. Es-tu sûre de pouvoir tout gérer parfaitement ? »
« Pas encore. Je n'agirai pas tant que tout ne sera pas en place. »
"Hmm. Je sais que tu es toujours prudente, mais... ne m'inquiète pas."
Queyue répondit doucement, feignant d'être accablée par le poids d'une personne, et continua de cuisiner. Les paroles de Jun Xiaoling valaient approbation tacite… Elle ne lui avait pas demandé de se retourner contre Jun Yuqing
; du moment qu'il restait les bras croisés, cela lui suffisait. Ce qu'elle voulait détruire, c'était son foyer.