Diesmal betrat Tang Sanzang, gekleidet in eine Brokatsoutane und mit einem neunringigen Stab in der Hand, feierlich die goldene Halle des Buddhismus.
„Ich, die Alte Sonne, bin dem Buddha begegnet.“
Während seines Wutanfalls im Himmlischen Palast hatte Sun Wukong die Stärke seines Gegners miterlebt und war bereits eingeschüchtert, weshalb er sich natürlich etwas zurückhaltend verhielt.
„Ich, der alte Zhu, bin dem Buddha begegnet.“
Zhu Ganglie zwang sich zu einem Lächeln und verbeugte sich respektvoll, innerlich aber war er zutiefst verbittert.
„Sha Wujing hat den Buddha getroffen.“
Die vier verbeugten sich gleichzeitig, doch Long Xuan blieb ruhig und distanziert und strahlte eine Aura ungebändigter Arroganz aus.
„Die Macht des Verdienstes – allein der Gedanke daran ist aufregend.“
Ohne diesen Gegenstand wäre Long Xuan längst geflohen. Von den mächtigen Buddhisten angestarrt zu werden, ist äußerst gefährlich und peinlich.
„Ihr habt eure Reise in den Westen zur Beschaffung der heiligen Schriften erfolgreich abgeschlossen. Nun ist es an der Zeit, euch die Früchte eurer Arbeit zu schenken.“
Die Worte Buddhas sind voller leerer Rhetorik; um es einfach auszudrücken: Er verlieh jedem innerhalb des buddhistischen Ordens Titel und Ränge.
„Tang Sanzang, du warst ursprünglich mein Schüler Jin Chanzi, aber jetzt bist du zu deiner ursprünglichen Gestalt zurückgekehrt und bist zum Sandelholz-Verdienstbuddha geworden.“
Als die Worte fielen, bildete sich eine urzeitliche Aura zwischen Himmel und Erde, die höchste Energie in sich barg – die Kraft des Verdienstes.
Unter seinem Segen erwachte die goldene Zikade in Tang Sanzang und verschmolz mit ihm, wodurch er rasch aufstieg.
Angeborene Welt...
Im Nu hatte er den Sprung in die Riege der unsterblichen Menschen geschafft, und sein Aufstieg war stark und stetig.
Unsterbliches Reich der Erde...
Himmlisches Reich...
Er durchbrach die Schwelle zum Reich der Wahren Unsterblichen und erlangte die Taiyi-Dao-Frucht...
Die drei Blüten versammeln sich an der Spitze, die fünf Elemente öffnen ihren Ursprung, und die Große Luo Dao Frucht verdichtet sich.
Trotzdem verbesserte er sich stetig, erreichte den Gipfel des Großen Luo Goldenen Unsterblichen Reiches und begann seinen Sprint zur nächsten Stufe.
Der Engpass existierte nicht; dank grenzenloser Verdienste wurde ihm geholfen, seinen wohlwollenden Leichnam abzutrennen und zu einem Quasi-Heiligen der frühen Phase zu werden.
„Erst heute merke ich, dass ich ich selbst bin.“
In diesem Moment waren Tang Sanzangs buddhistische Lehren von tiefgründiger Bedeutung; unter seinen Füßen bildete sich eine Lotusplattform, die grenzenlose Brillanz ausstrahlte und vollkommene Bewunderung und Respekt hervorrief.
„Verdammt, das ist Kultivierung; selbst Betrug wäre nicht so monströs.“
Long Xuan war schließlich überzeugt. So sah der Heiligenschein eines Protagonisten aus; alles andere verblasste im Vergleich dazu.
Als Sun Wukong den Machtzuwachs seines Meisters sah, war er voller Vorfreude und gespannt darauf zu sehen, wohin ihn sein eigener Weg von dort aus führen würde.
„Sun Wukong, du warst ursprünglich der Große Weise, dem Himmel gleich, aber nun, auf deiner Reise in den Westen, hast du Dämonen und Monster besiegt und erhältst hiermit den Titel des Siegreichen Kampfbuddhas.“
Die Worte Buddhas glichen einem göttlichen Befehl; augenblicklich blühten überall goldene Lotusblumen, alle entstanden aus der Kraft des Verdienstes.
„Geh für die Person, die du einmal warst.“
Im Nu hatte Sun Wukong auch das Reich des Großen Luo-Goldenen Unsterblichen erreicht und mit der Kraft seiner Verdienste seinen guten Leichnam abgetrennt, wodurch er zu einem Quasi-Heiligen wurde.
„Ein unzerstörbarer Körper…“
Nachdem er zum Quasi-Heiligen geworden war, besaß Sun Wukong immer noch überschüssige Verdienstkraft, die er in seinen eigenen goldenen Kampfkörper konzentrierte.
„Zwei Quasi-Heilige, das ist der Vorteil, ein Auserwählter zu sein.“
Zugegebenermaßen ist die aktuelle Stärke verlockend, aber Abkürzungen zu nehmen, hat seinen Preis und verschenkt das eigene Potenzial.
„Schweinchen, du wirst hiermit zum Boten des Reinigungsaltars, dem Bodhisattva, ernannt.“
Der Buddha kannte seine Gedanken, aber aus Respekt vor dem Status des anderen konnte er ihm nur den pflichtgemäßen Titel Bodhisattva anbieten.
Zhu Ganglie gelang es außerdem, ein Großer Luo Goldener Unsterblicher zu werden, was Zehntausende von Jahren mühsamer Kultivierung ausgleichen konnte.
"Danke, Buddha."
Obwohl er es nicht laut aussprach, murrte er innerlich und wünschte sich, er könnte den buddhistischen Orden einfach ganz verlassen.
„Sha Wujing wurde zum goldkörperigen Arhat ernannt, und das weiße Drachenpferd wurde zu einem der Acht Himmlischen Drachen ernannt.“
Indem sie zwei Personen gleichzeitig versiegelten und zudem eine kleine Menge an Verdienstkraft erlangten, steigerte sich ihre Stärke erheblich.
Auch Sha Wujing durchbrach den Flaschenhals und übertraf die Grenze, wodurch er zu einem Großen Luo Goldenen Unsterblichen wurde.
„Die Reise in den Westen ist nun erfolgreich abgeschlossen.“
Die gesamte Reise nach Westen ist beendet. Die buddhistische Sekte hat die Unsterblichen getötet und ist prosperiert, wobei sie erfolgreich zwei quasi-heilige Wesen in ihre Gewalt gebracht hat.
Ungefähr 50 % seines Verdienstes blieben erhalten, ein größerer Teil davon ging als Lohn für seine Hilfe bei der Reise in den Westen an Long Xuan.
„Ding: Herzlichen Glückwunsch, Gastgeber, Sie haben erfolgreich die Kräfte der Reise nach Westen erlangt. Sie werden mit fünf Glückspunkten belohnt.“
Angesichts der überwältigenden Macht des Verdienstes unterdrückte Long Xuan seine Freude und warf seinen Yin-Yang-Unsterblichen-Kessel aus.
Seinen Spekulationen zufolge ist die Macht des Verdienstes giftig, sie schädigt das Potenzial des Kultivierenden und verstrickt sich mit dem Himmlischen Dao.
„Das, das, Long Xuan geht zu weit!“