"Осторожно!" Мяо Фэн мгновенно превратился в молнию и поймал её прямо перед тем, как она упала на снег.
«Прошу прощения за причиненное оскорбление». Мяо Фэн вздохнул, натянул на грудь шубу из рыси, вскочил на лошадь, одной рукой держал поводья и продолжил скакать, а другой рукой надавил на ее акупунктурную точку Синьлинтай на затылке, и теплая внутренняя энергия непрерывно хлынула внутрь. Он прошептал: «Если можешь двигаться, положи руки на мою акупунктурную точку Сюаньцзи».
Сюэ Цзые слегка пошевелилась и подняла руку, прижав ее к центру его груди.
Внезапно она почувствовала, как будто теплый поток свободно протек по ее телу — теплый поток ворвался из глубины сердца, циркулировал по всему телу, а затем через ладони вернулся в тело Мяофэн, бесконечно повторяя цикл, словно они стали одним целым.
«Вот и всё». Мяо Фэн вздохнула с облегчением, завершив полный цикл своей внутренней энергии.
«Обопрись на меня и отдохни». Он продолжил свой путь, но его внутренняя энергия непрерывно циркулировала, рассеивая холод, накопившийся в её теле. «Всё в порядке, не волнуйся — мы остановимся и отдохнём, когда доберёмся до следующего города».
«Хм», — несколько обеспокоенно ответила Сюэ Цзые, — «Ты справишься сам?»
Мяо Фэн слегка улыбнулась, но ускорила шаг: «Люди, вышедшие из поля Шуры, способны выдержать что угодно».
"Вздох." Сюэ Цзые спряталась в шубе из рыси, словно маленькое животное, завернутое в золотистый комок меха. Она подняла взгляд на это вечно улыбающееся лицо и погрузилась в размышления. "Вообще-то, прожить жизнь только ради одного человека... не так уж и плохо. Мяофэн, ты счастлив?"
«Да», — улыбнулся Мяо Фэн. «До встречи с Папой Римским я никому не был нужен».
Сюэ Цзые кивнула и закрыла глаза: «Я понимаю».
Словно совершенно измученная, она завернулась в шубу из золотистого меха рыси и, прижавшись к его груди, тихо заснула.
Снег продолжал падать бесконечно, падая, словно гусиные перья, полностью покрывая их обоих. Караван, мчащийся сквозь снежную бурю, казался молнией, пронзающей белую гладь.
Мяо Фэн опустил голову и взглянул на спящую женщину. Внезапно на его лбу мелькнуло чувство беспокойства.
Да, он вспомнил... действительно, он видел ее раньше.
Ветер усилился, и снег пошёл ещё сильнее.
После ночи быстрого передвижения они уже пересекли пустыню Кизил. Впереди на снегу постепенно появлялись следы шин и человеческие шаги. Он знал, что если они продолжат движение, то достигнут Улиастая, где смогут найти место для отдыха и корм для своих лошадей.
Рассвет наступал очень медленно; снежная ночь казалась бесконечной.
Мяо Фэн постепенно почувствовала усталость, и рука, державшая поводья, начала слабеть. Когда ослабла и другая рука, человек, которого она держала на руках, чуть не соскользнул с лошади.
"Что?" Сюэ Цзые очнулась в полубессознательном состоянии. Открыв глаза, она обнаружила, что всадник, который её нёс, уснул, но его тело было выпрямлено, и он всё ещё ехал на лошади, защищая её, когда она двигалась вперёд.
Она тихо вздохнула, протянув руку, чтобы натянуть на него капюшон, когда вдруг заметила легкое движение на земле, словно что-то поднималось из-под снега…
Это галлюцинация?
Присмотревшись, они ничего не увидели. Восемь лошадей продолжали скакать галопом, но та, на которой ехали двое мужчин, значительно замедлила ход, тяжело дыша и не в силах угнаться за своими товарищами.
Однако именно этот момент отставания и спас команду.
"Шипение!!" — Сюэ Цзые внезапно увидела, как лошадь, бежавшая перед ней, раскололась надвое из ниоткуда!
Из снега внезапно поднялся длинный меч, обращенный к скачущему коню, и одним взмахом рассек быстроногого коня надвое! Конь издал скорбное ржание, и большие брызги крови, словно распустившиеся багряные цветы, брызнули на снег.
Она ахнула от удивления, но прежде чем она успела произнести хоть слово, ее тело внезапно подняли в воздух.
Длинный меч внезапно пронзил снег, мгновенно рассекая лошадь, на которой она ехала, и пробивая седло насквозь!
Мяо Фэн не помнил, когда проснулся, но прежде чем он успел открыть глаза, он поднял её и снёс с лошади на высоте трёх метров. В воздухе он развернулся и приземлился на другую лошадь. Прежде чем она успела закончить свой крик, она уже оказалась на земле.
"Преследуешь молнию?!" Его глаза медленно сузились, когда он уставился на гору, прибитую к снегу.
Такой единственный удар, способный убить скачущую лошадь, должен быть нанесен молниеносно быстрой из восьми скакунов на поле Шуры!
Тонг, отвечающий за поле Шуры Великого Светлого Дворца, каждый год выбирает одного из убийц Великого Светлого Царства и в течение восьми лет подряд обучает его Восьми Коням. Первым становится Погоня Ветра, вторым – Белый Кролик, третьим – Не Цзин, четвёртым – Погоня Молнии, пятым – Летающий, шестым – Бронзовый Кубок, седьмым – Утренняя Утка, а восьмым – Разбойник. Каждый из них – убийца, способный действовать самостоятельно, и является элитной частью поля Шуры. Они напрямую подчиняются приказам Тонга.
А может быть…
Эта мысль едва успела прийти ему в голову, как лошадь под ним снова встала на дыбы, и по снегу пробежала слабая, почти невидимая полоса света. С тихим «треском» нога лошади была отрублена у колена, и она печально заржала, рухнув на землю.
В одно мгновение Мяо Фэн надавил ладонью на голову лошади и, словно стрела, вонзил меч в снег!
Это был первый раз, когда Сюэ Цзые увидела его движение. Однако она не смогла чётко разглядеть ни человека, ни меч. Она увидела лишь вспышку красного света на снегу, словно вдоль меча горело пламя. В месте удара меч мгновенно растаял, обнажив человеческую фигуру.
«Как и ожидалось, это был ты». Меч Мяо Фэна прижал руку мужчины под снегом, не позволив ему снова использовать «Снежный побег», и она холодно спросила: «Чей это был приказ?»
«Хе-хе». Человек в маске холодно рассмеялся, а затем внезапно резко отдернул левую руку!
Снежинки мгновенно посыпались, скрывая фигуру человека.
«Бесполезно», — усмехнулся Мяо Фэн. — Даже если его товарищи прикроют его, кровь на руке наверняка не оставит ему места, где можно спрятаться в снегу.
Он пошёл по кровавому следу, снова вонзив меч в снег — на этот раз он был уверен, что пронзил грудь Лайтнинга. Однако, пройдя совсем небольшое расстояние, он внезапно осознал происходящее, мгновенно повернулся и бросился к лошади, словно его тело и меч были одним целым!
"Свист..." Тонкая, невидимая нить поднялась из снега и оборвалась как раз в тот момент, когда собиралась защемить горло Сюэ Цзые.
Однако в это же время из-под снега вылетела еще одна короткая стрела, нацеленная прямо в сердце Сюэ Цзые — убийцы разделились на две группы, чтобы расправиться с ними обоими! Меч Мяо Фэна все еще был запутан в тонкой нити. Увидев короткую стрелу, вылетающую из-под снега так близко, она не успела обернуться и спасти его. Она быстро повернулась в сторону и едва успела заблокировать ее плечом.
Сюэ Цзые тихо вскрикнул, когда наконечник стрелы показался ему из-за плеча, а кровь уже окрасилась в зеленый цвет.
«Ничего страшного». Выражение лица Мяо Фэна осталось неизменным. «Стой спокойно».
«Стрела отравлена!» — Сюэ Цзые тут же полезла в свои одежды, достала флакончик с белым лекарством и быстро приложила его к ране.
Эта стрела… неужели это Летающая стрела? Мяо Фэн был поражен; неужели все восемь коней действительно прибыли?
Недолго думая, он мгновенно выхватил меч и вонзил его в снег, быстро начертив круг.
С резким «лязгом» меч ударил во что-то под снегом. Внезапно снег разверзся, и кто-то выпрыгнул, а на него с порывом ветра обрушился длинный, стремительный меч!
Золотой удар Бронзового Герцога?!