Patrón de flores incorrecto

Capítulo 8

Xie Yuanlan dijo: «Así es, ese pequeño poema es una cuarteta, pero la redacción no es particularmente exquisita. Los versos son: "No preguntes mi nombre, pues hablar contigo es inútil. La marea sube, la arena me congela los huesos, mi alma se aflige con el viento otoñal"».

Los labios de Yi Mei se movieron ligeramente, y ella repitió en silencio, murmurando para sí misma: "¿Qué significa esto?"

Un atisbo de desolación apareció de repente en el rostro de Xie Yuanlan. Dijo: «Cuando la señorita Dong vino a las afueras de mi mansión, mi hijo la ofendió, pero no fue intencional. Hace dos días recibimos una carta de la mansión». Mientras hablaba, sacó un papel doblado de su bolsillo y se lo entregó a Yimei, diciendo: «Por favor, échele un vistazo, señorita».

Yi Mei tomó el papel de carta, lo desdobló y le echó un vistazo. Su expresión cambió al instante. El papel era elegante y bonito, con solo cuatro líneas de caracteres pequeños escritas en él. Las dos primeras líneas eran un breve poema:

No me preguntes mi nombre, pues hablar de él es inútil. ¡La marea sube, la arena me congela los huesos, mi alma se aflige con el viento otoñal!

Debajo del poema, estaban escritas las palabras "Xie Chuanli". Debajo de eso, en la línea siguiente, estaba "16 de marzo".

Yi Mei frunció el ceño y preguntó: "¿Qué es esto?"

Xie Yuanlan dijo: "¡Una orden de asesinato!"

Yi Mei lo miró, y Xie Yuanlan suspiró profundamente, diciendo: "Hace un mes, también recibimos una nota similar con la firma de Xie Chuanhua. En ese momento, no sabíamos su significado y no estábamos alerta. Chuanhua iba de camino a casa para visitar a su familia cuando llegó el carruaje, solo para descubrir que ya había fallecido. Hace siete días, la nota estaba firmada por Xie Chuanshu. Esta vez, toda la mansión estaba en alerta máxima, pero cuando llegó la fecha, lamentablemente tuvimos mala suerte".

Yi Mei preguntó: "¿Quiénes son estos dos...?"

Xie Yuanlan dijo: "Una es mi hija mayor y el otro es mi tercer hijo". Su voz era relativamente tranquila, pero los músculos de su rostro se contrajeron incontrolablemente varias veces y sus ojos revelaron una expresión de tristeza.

Yi Mei no pudo evitar sentirse triste. De repente, recordó algo y dijo: "¡Hoy es 16 de marzo!".

Xie Yuanlan suspiró, "¡Exacto!"

Yi Mei sonrió de repente y dijo: "El maestro me invitó a la mansión a tomar el té, no solo por el 'Pintura de flores desparejadas', ¿verdad?".

Xie Yuanlan asintió de inmediato, diciendo: "En efecto, la señorita Dong maneja la espada de maravilla. Si se queda en la mansión, será una excelente ayudante".

Yi Mei se burló: "¿Por qué debería convertirme en tu guardaespaldas sin ningún motivo?"

Xie Yuanlan dijo: "La señorita Dong era originalmente una asesina que mataba por dinero; esta vez te pago para que te quedes en la mansión, y la recompensa es, naturalmente, generosa. ¿Acaso no es muy diferente a matar a alguien?".

Yi Mei pensó un momento y preguntó: "¿Cuánto estás dispuesto a pagar?".

Xie Yuanlan dijo: "¡Mil monedas de oro!"

Yi Mei inmediatamente se echó a reír y dijo con una sonrisa: "¡De acuerdo! ¡Trato hecho! Sin embargo...", dijo con picardía, "no soy muy buena protegiendo a la gente. Si algo sale mal, no me haré responsable".

Xie Yuanlan dijo con una sonrisa irónica: "Señorita, solo tiene que hacer lo mejor que pueda".

Yi Mei giró la cabeza y miró triunfalmente a Su Xiaoying, que estaba de pie detrás de ella. Entonces Xie Yuanlan dijo: «Señorita, usted es una maestra espadachina. Por favor, venga también a ver el cuerpo de mi hijo».

Las artes marciales tradicionales de la familia Xie se centran en la esgrima, en particular en la veloz y poderosa Espada del Viento Divino, famosa en todo el mundo de las artes marciales. Un hombre como Xie Chuanshu no es fácil de matar, especialmente si se utiliza su técnica de espada preferida.

Lamentablemente, Xie Chuanshu falleció. Tenía una pequeña cicatriz lisa en el corazón. La cicatriz era tan fina que resultaba casi imposible distinguir que se trataba de una herida mortal que le había atravesado el corazón, a menos que se observara con detenimiento.

Yi Mei reflexionó un momento y dijo: «Esta herida es, sin duda, de espada». Hizo una pausa y luego añadió: «Además, la técnica de espada fue extremadamente rápida, matando de un solo golpe, y ni siquiera hubo mucha pérdida de sangre».

Xie Yuanlan preguntó de repente: "¿Cuántas personas en el mundo de las artes marciales pueden fabricar una espada como esta?"

Yi Mei dijo: "Bueno... me temo que no hay muchos."

Xie Yuanlan dijo: "Cuando Fu Daiyue comete un asesinato, Mingji siempre envía primero una lámina de oro, pero esta vez lo que recibió no fue una lámina de oro".

Yi Mei pensó un momento y dijo: "Si dudas de Fu Daiyue, deberías preguntarle a alguien".

Xie Yuanlan preguntó: "¿Quién?"

Yi Mei se volvió hacia Su Xiaoying y le dijo: "Ven a echar un vistazo".

Xie Yuanlan no pudo evitar sorprenderse un poco y miró a Yi Mei.

Yi Mei dijo: "Hace unos meses, bloqueó la espada de Fu Daiyue".

Su Xiaoying estudió el cadáver de Xie Chuanshu durante un buen rato. De hecho, lo único que había en todo el cuerpo era esa pequeña cicatriz, pero Su Xiaoying la observó durante un cuarto de hora.

Yi Mei finalmente perdió la paciencia y preguntó: "¿Qué opinas?"

Su Xiaoying se rió y dijo: "A primera vista, supe que no había sido Fu Daiyue quien lo hizo, pero temía que pensaras que estaba siendo superficial si hablaba demasiado rápido, así que miré un poco más de tiempo".

Yi Mei preguntó: "¿Tú tampoco lo crees?"

Su Xiaoying dijo: "No".

Yi Mei preguntó: "¿Cuál es tu razonamiento?"

Su Xiaoying dijo: "La espada de Fu Daiyue es muy rápida, pero también muy poderosa. Cuando esa espada desciende, perfora a una persona, no deja una cicatriz como esta".

Yi Mei dijo: "Así es. Una lesión como esta... bueno..."

Su Xiaoying dijo: "Se parece más a tu espada".

Yi Mei se giró repentinamente hacia Su Xiaoying, con una expresión agresiva, como si quisiera discutir con él.

Su Xiaoying murmuró: "Solo te estoy ayudando a llenar los vacíos".

Yi Mei exclamó en voz alta: "¿Cómo sabías que iba a decir eso? ¿Eh? ¿Cómo lo sabías?"

Su Xiaoying no tuvo más remedio que guardar silencio.

El rostro de Xie Yuanlan reflejó de repente una expresión inexpresiva, y dijo con frialdad: "Sí, tengo una idea".

Habló en voz baja, pero Yi Mei se sobresaltó y de repente se estremeció.

Xie Yuanlan dijo: "Según la opinión de la señorita Dong, veinte años después, la pintura de la Flor del Error ha reaparecido en el mundo de las artes marciales. Esta persona conoce la gravedad de la reacción adversa, pero aun así quiere perfeccionar la píldora de la Flor del Error. Me temo que las cosas no son tan sencillas".

Por un instante, todos guardaron silencio. De alguna manera, una vez que el silencio se rompió, el ambiente pareció volverse sombrío, oprimiendo el corazón de todos.

Tras mucho tiempo, Xie Yuanlan finalmente dijo: "Para ser honesta, tengo un mal presentimiento. El cuadro de la flor equivocada causó un gran revuelo hace veinte años, pero quién lo pintó exactamente siempre ha sido un misterio; nadie sabe si esa persona está viva o muerta".

Yi Mei preguntó: "¿Crees que la persona que empuña esta espada es la que tomó la píldora floral equivocada? ¿Quizás esté relacionada con esa figura misteriosa?"

Xie Yuanlan dijo: "La repentina reaparición del Cuohua Dan (un tipo de hierba medicinal) me genera sospechas".

Tras una larga pausa, Yi Mei dijo: "Dejemos estos asuntos a un lado por ahora. ¿Es Xie Chuanli con quien acabo de pelear?"

Xie Yuanlan negó con la cabeza, señaló a un joven callado en la habitación y dijo: "Este es Chuanli, mi segundo hijo; el que peleó con la joven hace un momento es Chuanle, mi cuarto hijo".

Yi Mei dijo "Oh" y preguntó: "¿Quién era esa señora que luchó conmigo hasta la muerte...?"

Xie Yuanlan dijo: "Es la segunda señorita".

Yi Mei preguntó: "¿Con quién está casada ahora?"

Xie Yuanlan dijo: “Mi hija no se ha casado con nadie. Es muy devota. Después de que Wuyifeng falleciera, incluso cambió su nombre a ‘Wangyi’. Si no la llamamos Wangyi, inmediatamente hace un berrinche, y ni siquiera yo puedo hacer nada al respecto”.

Yi Mei dejó escapar otro "Oh", pero luego guardó silencio.

Xie Yuanlan dijo: "No se preocupe, señorita Dong. Simplemente actuó impulsivamente. Las hijas de nuestra familia Xie saben lo que es importante".

muerte misteriosa

Ya era pasada la medianoche. Xie Yuanlan le dijo a Yimei: "Originalmente, ya que nos ha honrado con su presencia, señorita, deberíamos descansar un rato. Sin embargo, las circunstancias de hoy son verdaderamente excepcionales..."

Yi Mei dijo: "No hay necesidad de ser tan educado. No soy un invitado, solo un guardaespaldas que usted contrató. Pero..." Yi Mei tosió y dijo: "Siempre tengo una regla en los negocios..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, Xie Yuanlan gritó: "¡Que alguien venga aquí!"

Un hombre de unos cuarenta años entró por la puerta. Iba erguido como una tabla, con un aire robusto, y una llamativa espada de hoja fina colgaba de su cintura. Sin embargo, su actitud era sumamente respetuosa. Preguntó: "¿Cuáles son sus órdenes, amo?".

Xie Yuanlan dijo: "¡Ve y trae trescientas monedas de oro!"

El hombre asintió y se marchó. Xie Yuanlan le dijo a Yimei: «Señorita, siempre se paga la mitad del depósito por adelantado al hacer negocios, pero quinientas monedas de oro es demasiado. Mi hacienda no tiene efectivo en este momento. ¿Qué le parece si pagamos trescientas primero? ¿Qué opina, señorita?».

Yi Mei sonrió ampliamente y dijo: "Claro, siempre y cuando hagas un buen trabajo".

Xie Yuanlan sonrió y dijo: "Me halagas, señorita".

Yi Mei miró hacia la puerta y preguntó: "Esa persona de hace un momento era bastante hábil en artes marciales. ¿Quién era?".

Xie Yuanlan sonrió y dijo: "Buen ojo. Él es el administrador de la mansión, se apellida Xie, lo llamamos Tercer Hermano Xie".

Yi Mei se sobresaltó y exclamó: "¿El hermano Xie, que hace diez años derrotó él solo a las trece fortalezas de Qishan y las obligó a dispersarse como pájaros y bestias?".

Xie Yuanlan mantuvo la calma y dijo con indiferencia: "Así es".

Xie Sange no era en realidad el tercero de su familia. Simplemente se apellidaba Xie y se llamaba Sange. Aunque compartía el mismo apellido, no tenía ningún parentesco con Xie Yuanlan. Tras la Batalla de Qishan, la fama de Xie Sange se disparó, pero de repente desapareció del mundo de las artes marciales. Nadie sabía adónde había ido; ¡resultó que se había convertido en un mayordomo de bajo rango en la Mansión Banshao!

Yi Mei no mostró mucha sorpresa en su rostro, pero en secreto estaba alerta, abandonando de inmediato su subestimación de la Mansión Banshao. No había presenciado la Espada Veloz del Viento Divino en persona, pero a juzgar por el manejo de la espada de Xie Chuanle y Xie Wangyi, su destreza era única y formidable. Debía haber muchos guerreros habilidosos en la Mansión Banshao, y el hecho de que pudiera matar a Xie Chuanshu con tanta facilidad de un solo golpe de espada a pesar de las fuertes defensas significaba que la habilidad del asesino era verdaderamente insondable.

Sin embargo, Yi Mei debutó muy pronto y se enfrentó a muchos peligros. Por lo tanto, aunque tenía un vago presentimiento, no le dio importancia y simplemente sonrió levemente.

Xie Yuanlan dijo: "Señorita Dong, por favor, almuerce primero en mi mansión. Todavía necesitamos discutir las distintas situaciones en detalle".

Yi Mei dijo: "De acuerdo".

El almuerzo se sirvió en el salón principal de la Mansión Banshao. De camino al salón, Yimei observaba atentamente todo a su alrededor. Aunque no había mucha gente en la mansión, el ambiente era tranquilo y normal, y no notó ninguna señal de alerta. Sin embargo, precisamente esa calma era lo inusual. Yimei permaneció en silencio y siguió a Xie Yuanlan hasta el salón principal.

Al llegar al salón principal, quedó claro que cenar allí no era solo por cortesía. El salón era amplio y abierto, con solo unos pocos soportes bajos para jarrones y sin muebles altos que obstruyeran la vista. Xie Chuanle, el cuarto hijo de la familia Xie, que acababa de luchar contra Yimei, y Xie Chuanshi, el quinto hijo de siete años, ya esperaban en el salón principal.

Xie Chuanli, el segundo hijo, había estado siguiendo a su padre desde que Hua Jian se lo pidió específicamente. Saludó a sus dos hermanos menores y le dijo al hombre que estaba a un lado: "Mayordomo Feng, por favor, sírvase el té".

Yi Mei se burló: "Je, otra vez es el gerente Feng. Esta mansión tiene bastantes gerentes".

Las palabras de Yi Mei fueron bastante descorteses. Xie Chuanle, quien acababa de sufrir una derrota a manos de Yi Mei, inmediatamente esbozó una mueca de desprecio. Por el contrario, el mayordomo Feng sonrió y dijo: "Soy el mayordomo adjunto y subordinado del mayordomo Xie".

El gerente Feng rondaba los treinta años, pero su porte era muy diferente a la solemnidad de Xie Sange. Parecía muy amable, y cuando sonreía, los dedos de su mano derecha se doblaban ligeramente, con la palma hacia afuera, y el dorso de la mano rozaba suavemente sus labios, lo que le confería un aire sorprendentemente elegante, casi femenino. Sin embargo, iba vestido como un caballero de pies a cabeza, aunque su atuendo era bastante elaborado.

Yi Mei lo miró rápidamente, pero luego escuchó a Xie Yuanlan preguntar: "¿Dónde está Wang Yi?"

El mayordomo Feng dudó y dijo: "Bueno... la señorita no se encuentra bien..."

El rostro de Xie Yuanlan se ensombreció, y estaba a punto de hablar cuando Yi Mei agitó la mano y dijo: "Está bien, todo el mundo sabe que está molesta, así que no es de extrañar que lo esté".

Xie Yuanlan se sentía algo reacia a que su hija comiera en la misma mesa que Yimei, pero la ausencia injustificada de su hija la haría parecer poco estricta con las normas familiares. Al oír lo que dijo Yimei, su expresión se suavizó un poco y dijo: «Ya que a la señorita Dong no le importa, que se quede. Mayordomo Feng, sirva la comida».

Yi Mei se burló: "¿Por qué me quejaría? Es mejor que no esté aquí. Después de todo este lío, me muero de hambre y solo quería una comida tranquila". Giró la cabeza y vio que Su Xiaoying no estaba. Aunque provenía del mundo de las artes marciales, conocía las reglas de estas familias adineradas. Su Xiaoying no tenía permitido sentarse a la mesa.

En los últimos días había estado con Su Xiaoying todos los días. Aunque Su Xiaoying a veces la llamaba "jefa", siempre sonreía y probablemente nunca la consideró realmente como tal. Yi Mei también lo consideraba un compañero, y ahora que no estaba, se sentía inexplicablemente vacía. Así que dijo irritada: "Ustedes también deberían darle una comida decente a mi ayudante. No le den solo sobras; siempre está maldiciendo a la gente dentro".

La expresión burlona de Xie Chuanle se acentuó. Resopló, bajó la cabeza, tomó su taza de té y fingió beber un sorbo. En ese momento, sirvieron los platos y el mayordomo Feng, mientras los atendía, dijo con una sonrisa: «Por supuesto, señorita Dong, no se preocupe».

Xie Chuanli tenía una apariencia muy refinada y se movía con un aire gentil y erudito. Comió lentamente sin decir palabra. Aunque estaba tranquilo, no mostraba temor alguno, como si el nombre en la carta no fuera el suyo. Yi Mei sintió admiración por él y de repente recordó algo, preguntando: «Maestro Xie, ¿no está su hijo mayor en la mansión?».

Xie Yuanlan dijo: "Aunque el hijo mayor muera a los diez años".

Al oír la expresión "muerte prematura", Yi Mei se sintió sumamente incómoda. Tomó un trozo de pollo y se lo comió rápidamente. Supuso que las familias adineradas debían tener normas para comer, y el salón estaba sorprendentemente silencioso. Ahora que le pagaban por ello, no le quedaba más remedio que acatar las normas y terminar su comida de forma bastante superficial.

Tras la comida, se retiraron los restos y todos volvieron a sentarse, donde se sirvió té una vez más.

Xie Sange ya la esperaba allí. Se acercó e instruyó a dos sirvientes para que trajeran trescientos taeles de oro a Yi Mei para que los inspeccionara. Dos platos rebosantes, que brillaban con una luz dorada deslumbrante, llenaron a Yi Mei. Ella sonrió ampliamente, asintió y dijo: «Bien, bien, gracias». Su reputación como asesina ya era inmensa; ya no se encontraba en la difícil situación de recibir solo veinte taeles de plata por su primer asesinato en el Pico Wuyi. Pero esta cantidad de oro seguía siendo una ganancia inesperada sin precedentes, y estaba rebosante de alegría.

Sin embargo, su alegría duró poco y pronto surgieron las dudas. En la mansión Banshao, todos permanecían tranquilos, sin mostrar señales de peligro aparentes. No obstante, el hecho de que Xie Yuanlan estuviera dispuesto a ofrecer una recompensa tan grande demostraba que, en el fondo, estaba muy preocupado.