Die Liebe eines Sterblichen in der nördlichen Song-Dynastie

Kapitel 30

"¡Jajaja!" Xingge rió a carcajadas, "¡Su Majestad realmente merece ser el legítimo sucesor del clan Sima!"

Sin embargo, el Emperador dijo solemnemente: "Como ha dicho la joven, ¡el temperamento de Jiu'er no es diferente al mío! ¡Cumpliré mi promesa a la joven! Después de eso, ¡dependerá del destino de la joven!"

Xingge no mostró temor alguno: "¡Gracias por su amabilidad, Su Majestad!"

46. Fantasma

Con la corte ocupada con la ceremonia de entronización del Príncipe Heredero, los departamentos del palacio interior tenían algo de tiempo libre debido a la importancia de la ocasión. Hua Lian ya le había explicado los antecedentes de Ye Shanggong a la Consorte Xian, y Xingge seguía visitando con frecuencia el Palacio Xuanning para entretener a la Consorte Xian después de entrar al palacio. Ese día, al anochecer, un mensajero del Palacio Xuanning vino a invitarla. Xingge se arregló rápidamente y siguió al mensajero al Palacio Xuanning. Al entrar en la habitación interior, el fuerte aroma a vino no pudo disimular el olor inusual que emanaba de las mangas de la Emperatriz. Xingge se alarmó en secreto, pero exteriormente mantuvo la calma mientras saludaba al mensajero.

"¡Ye Xing saluda a Su Alteza, la Virtuosa Consorte!"

La virtuosa dama parecía haber bebido ya un poco a solas, con el rostro enrojecido. «Señorita Ye, por favor, no se ande con rodeos. De repente me siento un poco mareada y me gustaría invitarla a tomar algo».

Al percibir la tristeza manifiesta en su voz, Xingge solo pudo sonreír levemente y responder: "¡Es un honor para mí poder hacerle compañía a Su Majestad!"

Sobre la mesa había una botella de vino fino que acababa de abrirse. Xingge echó un vistazo a la fecha en el sello del vino y se dio cuenta de que era un vino de añada que había envejecido durante más de sesenta años.

La consorte despidió a los sirvientes y le sirvió personalmente una copa de vino a Xingge. Xingge simplemente sonrió y le dio las gracias, luego bebió y esperó a que la consorte continuara.

"¿Qué le parece este vino, señorita?"

"Posee los seis sabores —dulce, ácido, amargo, picante, umami y astringente— con un sabor pleno, suave y dulce, que deja un regusto persistente. ¡Es un vino tinto Daughter's Red de primera calidad!"

«La belleza de una hija se desvanece con la edad, ¡y solo entonces experimenta todo el abanico de sabores!» La Virtuosa Consorte sonrió con tristeza. «Jovencita, usted es una experta en cata de vinos. Permítame contarle la historia de esta botella de vino tinto de mi hija.»

«¡Hijas de la familia Jiang! Dos tinajas de vino tinto de la Hija serán enterradas con ellas al nacer. Nos hemos estado cultivando desde la infancia, ¡solo esperamos casarnos con un miembro de la familia real! ¡Aspiramos a convertirnos en emperastriz del mundo!», dijo la consorte Xian, con los ojos humedecidos, y bebió la copa de un trago.

¡Tuve tanta suerte! Crecí con Su Majestad y nuestro amor era profundo. Me convertí en Princesa Heredera a los dieciséis años. El día de nuestra boda, mi padre me abrió personalmente una jarra de "Vino Tinto de Hija", diciéndome que cuando me convirtiera en Emperatriz, ¡otra jarra sería aún más fragante! Después de casarnos, no tuve hijos, pero el Príncipe Heredero no me despreció. Tomó varias concubinas nuevas después, pero aun así me trató con el mismo respeto. Estuvimos juntos casi veinte años, ¡y entonces trajo de vuelta a Wan'er! ¿Acaso lo odiaba? ¡Una mujer como Wan'er sería amada por cualquiera! Mi hermano mayor una vez quiso ayudarme a deshacerme de ella, ¡pero no pude soportarlo! ¡No pude soportarlo! ¡Pero aun así, la Consorte Shu la lastimó! Lo sabía en ese momento, ¡pero no tuve el valor de impedirlo! ¡No tuve el valor...!

Xingge contempló el licor ámbar claro en la copa: "¡Su Majestad está borracho!"

La consorte Xian miró fijamente a Xingge durante un largo rato: "Jovencita, usted posee una belleza celestial y una elegancia sin igual, ¡incluso superior a la de Wan'er en su mejor momento! ¡Cómo podría Jiu'er no conmoverse!"

Xingge miró la manga de la consorte Xian con una leve sonrisa: "¡Su Majestad finalmente ha encontrado el coraje!"

La consorte Xian sacó una pequeña botella de su manga y suspiró suavemente: «Desde su boda, Fu'er ha estado sola en su habitación todas las noches. Si Jiu'er no tuviera a alguien en su corazón, ¡cómo podría estar así! ¡Mi vida se acabó! ¡No puedo soportar ver cómo la jarra de vino tinto de la hija de Fu'er se marchita durante décadas! No me culpes, jovencita, ¡te acompañaré a las Fuentes Amarillas!». Mientras hablaba, vertió unas gotas de veneno en cada una de las dos copas que había sobre la mesa.

"¿Y si me niego?"

"Si te niegas, jovencita, yo misma me beberé esta copa, ¡y creo que tú tampoco escaparás al castigo!"

Xingge pensó en los ocho años de depresión de la tía Wan, en los sollozos ocultos de Fu'er aquel día y en la tristeza actual de la consorte Xian, ¡y le dolió el corazón!

"¿Están todas las mujeres de la familia Jiang tan resignadas a su destino?"

La consorte Xian estaba absorta en sus pensamientos cuando de repente sonrió. "Una vez tuve una sobrinita que se enamoró de un joven amo malvado y fue expulsada del clan. ¡La hija de la familia Jiang debería ser la más feliz de todas!"

Xingge sacó en silencio un colgante de jade de su pecho y se lo entregó a la consorte Xian. La consorte Xian vio el carácter "flor de ciruelo" grabado en el colgante de jade.

"¡Mei'er, el colgante de jade de Mei'er! ¡Tú! ¡Tú eres...!" ¡La consorte Xian miró fijamente los ojos oscuros de Xing Ge Ru Ye, sin palabras por la sorpresa!

"¡Xingge saluda a la tía!"

La consorte Xian apretó con fuerza la mano de Xingge, observándola atentamente, con lágrimas en los ojos. "¡Sí, sí! ¿Cómo está tu madre?"

"Mi madre y mi padre... fallecieron a causa de una enfermedad hace unos años."

"¡Pobre niña!" La consorte Xian abrazó suavemente a Xingge.

"Todos dicen que tengo el mismo temperamento que mi madre, pero por favor, que quede tranquila, tía, ¡el palacio imperial no es un lugar para que yo viva!"

La consorte Xian vaciló, y luego guardó silencio...

«Mi madre ha sido expulsada del clan. ¡Su Majestad no tiene por qué preocuparse! ¡Por favor, no mencione este asunto a nadie!». Tras decir esto, arrojó al suelo con la palma de la mano las dos copas de vino envenenado.

"¡Hijo mío!" La consorte Xian estaba desconsolada y abrazó a Xingge con fuerza.

Xingge alzó la vista y contempló las hermosas cortinas y la lujosa jaula dorada que había dentro de la habitación.

Después, la consorte Xian solía invitar a Xingge al Palacio Xuanning para que le hiciera compañía. Un día, mientras jugaban al ajedrez, oyeron de repente que el Emperador había llegado y se levantaron apresuradamente para saludarlo. Tras realizar las debidas cortesías, descubrió que Xiao Ran había traído consigo a una joven y a un niño de aspecto delicado. Justo cuando estaba a punto de ofrecer sus saludos…

"¡Señora hermana, soy la señora hermana!" El niño corrió repentinamente a los brazos de Xingge.

—¿Dónde ha visto Xiao Qi a esta señora antes? —preguntó con curiosidad la consorte Xian.

“¡En el estudio de pintura del Tercer Hermano! Allí hay retratos de mi hermana. El Tercer Hermano los mira todos los días, ¡pero no me deja mirarlos!” Xiao Qi abrazó con fuerza el cuello de Xing Ge y le sacó la lengua a Xiao Ran.

Xiao Ran se sonrojó al instante, mientras que Xiao Le soltó una risita para sí mismo.

"Hermana, ¿quieres ser mi esposa?"

Xingge supuso que la niña era la hermanastra de Ran, Xiao Le, y que el niño lascivo que tenía en brazos y que se estaba aprovechando de ella era su hermano menor, Xiao Qi, así que sonrió con encanto y lo provocó.

"Joven maestro, mis exigencias son bastante altas. ¿En cuántas artes, como la música, el ajedrez, la caligrafía y la pintura, tiene usted conocimientos?"

Xiao Qi hizo un puchero.

"¿Cuántos movimientos conoces con espadas, lanzas y bastones?"

El rostro de Xiao Qi se puso aún más rígido.

"¡Ay! ¡Joven amo!" Xingge miró al bebé en sus brazos con un 'lamento'.

Xiao Qi sacó rápidamente algo de su bolso y se lo entregó a Xing Ge: "Entonces, te he declarado mi amor. Esposa mía, espérame. ¡Vendré a casarme contigo en cuanto aprenda cómo!"

Xingge soltó una risita para sí mismo, pensando: "¡Este pequeño libertino es un genio de los negocios! ¡Tiene una esposa con solo una piruleta!"

"¡Ran'er, trae el cuadro mañana para que yo también pueda verlo!", anunció repentinamente el Emperador.

Ran respondió, visiblemente alarmada, mirando a Xingge de reojo. Xingge simplemente sonrió levemente.

La noche siguiente, en el Palacio Xiao'an, Xingge vio su retrato colgado junto al de la tía Wan, ¡y se sintió inexplicablemente incómoda!

"Se rumorea que la joven y Xiao Ran se conocen bastante bien, pero parece que hay algo más; ¡Xiao Ran parece preocuparse mucho por ella!"

"¡Su Majestad no tiene por qué preocuparse por este asunto!"

"¡Por supuesto que no hay problema! Lo sabes en el fondo, ¿verdad? ¡La chica en los ojos de Ran'er es solo una ilusión!"

Xingge permaneció en silencio.

El Emperador contempló la imagen en la pared y suspiró suavemente: "Al igual que Xiao Ze en aquel entonces, ¡no se dio cuenta de que Wan'er era una mujer despiadada y decidida! ¡Ran'er nunca se dio cuenta de que la joven celestial en su corazón era una mujer que no se detendría ante nada!"

Xingge soltó una risita: "¡Comparado contigo, sigo siendo muy inferior!"

El Emperador se giró y miró fijamente a Xingge: "¡Tu indiferencia hacia el poder es una gran bendición para la corte!"

"¡Su Majestad me halaga demasiado!"

El Emperador agitó la manga y el retrato de Xingge rodó hasta su palma. "¡Guardaré este retrato para Jiu'er!"

Xingge contempló la llama parpadeante de la vela, ¡una tristeza indescriptible le oprimía el corazón!

47. Separación de los pensamientos

Con el nuevo emperador a punto de ascender al trono, como era costumbre, el príncipe heredero y su familia se mudaron al Palacio del Este, dentro de la ciudad palaciega. Para evitar encontrarse con el príncipe y la princesa herederos, Xingge pasaba sus días ocupada con los asuntos del palacio en el Departamento de la Casa Imperial. Con un poco de esfuerzo, Xingge descubrió que el Departamento de la Casa Imperial era increíblemente lucrativo, ¡ofreciendo oportunidades para ganar dinero fácil! Siendo la favorita del emperador y con numerosas conexiones, los supervisores del palacio hicieron la vista gorda, ¡y su vida se volvió sorprendentemente plena!

Ha llegado la primavera, y en cinco días se celebrará la gran ceremonia. Esa noche, Xingge estaba sentado solo en su escritorio, tocando distraídamente las cuerdas de "Li Sao" sobre la mesa. Al cabo de un rato, se dio cuenta de que estaba tocando "Wang Si" y no pudo evitar reírse, murmurando algo a Moqin.

"¡Compórtate y devuélveme 'Wandering the World'!"

Las cuerdas vibraron ligeramente, como en respuesta.

"¡Tch! ¡Qué idea tan terrible!" Sus dedos seguían pulsando ligeramente las cuerdas.

...

"¡No! Puedo arreglármelas sola, pero si lo llevo conmigo, dada su personalidad, ¡solo le haré daño!" Xingge suspiró suavemente.

...

Xingge golpeó la cabeza de la cítara con la mano. "¡Así que solo estás siendo sarcástico! ¡Te dejo aquí y dejo que esos expertos de la corte te examinen a fondo! ¡Humph!"

Dicho esto, ignoró la ostentosa cítara, tomó una túnica sencilla y salió. La brillante luna resplandecía y sus pensamientos vagaban mientras cantaba. Sin darse cuenta, llegó al estanque del jardín trasero del palacio. Al otro lado del estanque, vio una hilera de cabezas de león sostenidas por mazas. Hizo una mueca juguetona, cuando de repente ¡una figura apareció bajo las cabezas de león! ¡No había forma de evitarla! Rodeó el estanque obedientemente, se acercó e hizo una reverencia respetuosa.

"¡Su Alteza tiene un gusto tan refinado! ¿Ya ha decidido qué árbol cortar primero?"

Ella sonrió levemente y permaneció en silencio, contemplando el rostro sin adornos que tenía delante.

Sintiendo un poco de culpa bajo la mirada, Xingge dijo: "Entonces, Su Alteza, ¡no la molestaré más!". Se dio la vuelta e intentó marcharse, pero de repente sintió una opresión en el brazo.

"¡Sígueme!"

Las dos figuras sobrevolaron los aleros y los muros del palacio, dirigiéndose hacia la mansión Qingwang.

"He oído que Lady Ye ha estado muy diligente en sus deberes palaciegos últimamente, ¡e incluso la Oficina de Supervisión la ha elogiado!"

"¡Eso está dentro de mis obligaciones! ¡Su Alteza es demasiado amable!"

¡No seas modesto! ¡Tu billetera debe estar a rebosar!

Xingge no se intimidó en absoluto. "Gracias por el recordatorio, Su Alteza. ¡Sin duda me compraré una riñonera más grande!"

"¿Para qué molestarse? ¡En unos días será todo tuyo!", dijo Jiu Ru con una sonrisa.

"¡Oye! ¡No es nada! ¡No es nada!"

Mientras conversaban, las dos figuras se detuvieron en el patio delantero de la Mansión Qingwang. Solo quedaban unos pocos sirvientes dentro, lo que hacía que el lugar pareciera aún más desolado por la noche. Jiu Ru guió a Xing Ge en un paseo tranquilo hacia la zona del lago. Al pisar el conocido sendero junto al lago, Xing Ge se quedó perplejo.

Ambos lados del camino están cubiertos de setos bajos que cubren los árboles, con enredaderas de campanillas trepando a su alrededor. Las ramas delgadas y las hojas jóvenes, los primeros brotes cubiertos de rocío, son delicadas y se mecen con la brisa nocturna como si estuvieran ligeramente ebrias.

Jiu Ru abrazó suavemente a Xing Ge por detrás, apoyando su mejilla contra la frente de la persona que tenía en sus brazos, sonriendo en silencio...

Mientras Xingge cantaba, sintió una oleada de calidez en su corazón. Permaneció allí en silencio durante un largo rato, ¡y el sabor agridulce le dolía el alma! ¡Le dolía tanto que quería desahogarse!

En ese instante, la mujer en sus brazos se giró de repente, con los ojos empañados por una profunda añoranza y una emoción insondable que lo inquietó. De pronto, sintió un dolor cálido en la mejilla, como si le hubieran mordido levemente. Antes de que pudiera reaccionar, ella saltó de sus brazos y corrió alegremente entre los senderos y setos floridos. Una oleada de dulces sentimientos inundó su corazón, y corrió tras su esbelta figura.

Los dos caminaban de la mano por el sendero de flores, dando vueltas y vueltas, mientras la luz de la luna proyectaba dos sombras tontas y risueñas sobre la superficie de piedra azul.

"¡Oye! ¿De qué te ríes?" Jiu Ru recibió un puñetazo en el pecho.

¿No estás sonriendo como un idiota también? ¿Tienes celos de que mi sonrisa sea tan bonita?

Dejó de cantar, contemplando esa sonrisa cautivadora, y dijo: "¡Prométeme que, pase lo que pase en el futuro, siempre tendrás una sonrisa en tu rostro!"

Jiu Ru se quedó un poco sorprendida, pero aun así asintió levemente.

Xingge se acercó a la valla y sacó dos palos de bambú. "¡Vamos, hagamos otra carrera!"

Dos figuras irrumpieron en el pabellón junto al lago, cada una con una rama de bambú. "¡Si sales del pabellón o te golpea una rama de bambú en un punto vital, has perdido!", cantaban entre risas.