Статья 11

Глава 14

„Mein Herr, Ihre Speisen sind da.“ Der Kellner stellte alle Gerichte mit einem Tablett auf den Tisch. Er drehte sich um und sah Lin Suyang. Unsicher fragte er: „Ist das … meine Dame?“

Ist das die Frau, die mit diesem jungen Mann im Gasthaus übernachtet hat? Sie sieht ihr überhaupt nicht ähnlich. Warum trägt sie einen Schleier? Sie ist keine umwerfende Schönheit.

„Gut, das war’s für dich. Geh jetzt“, sagte Si Junxing kalt.

Der Kellner blickte sich im Gehen immer wieder um und schüttelte dann verneinend den Kopf. „Hmm, nein, das war definitiv einer ihrer Bediensteten. Dieser hier ist wahrscheinlich die echte Person. Sehen Sie sich ihr Verhalten an, sie sind völlig anders!“

Als Si Junxing das Gemurmel des Kellners hörte, musste er lachen, woraufhin Lin Suyang ihn verwundert ansah. Er winkte schnell ab und sagte: „Esst, esst.“

Als Lin Suyang sah, wie er sein Essen verschlang, hätte sie ihm am liebsten die künstliche Haut vom Leib gerissen. Sie fragte sich, wie sein hübsches Gesicht in dieser Pose wohl aussehen würde. Mit einem Anflug von Boshaftigkeit in ihren Gedanken betraten plötzlich ein Mann und eine Frau den Raum und zogen Lin Suyangs Aufmerksamkeit auf sich. Sie waren elegant gekleidet, trugen schlicht verzierte Schwerter an der Hüfte und wirkten jung, wie naive junge Männer aus wohlhabenden Familien, die gerade erst am Anfang ihrer Karriere standen.

Als der Kellner sah, dass ein weiterer Gast eingetroffen war, ging er sofort hin, um ihn herzlich zu begrüßen: „Bitte treten Sie ein, verehrte Gäste.“

„Kellner, haben Sie noch Zimmer frei?“, fragte die Frau mit einer Stimme, die stark an Qin Yu erinnerte. Lin Suyang konnte nicht anders, als sie erneut anzusehen.

„Oh je, junge Dame, Sie kommen aber zu einem wirklich ungünstigen Zeitpunkt. Das letzte Zimmer in unserem Haus ist bereits belegt. Wie wäre es, wenn Sie sich woanders umsehen?“, sagte der Kellner lächelnd.

Die Frau wandte sich an den Mann und sagte: „Was sollen wir tun, Bruder Muqing? Müssen wir heute Nacht wieder draußen in der Wildnis zelten? Ich will nicht wieder in diesem dornigen Heuhaufen schlafen.“

Der Mann sagte mühsam: „Aber es gibt keinen anderen Weg. Wie Sie sehen, sind alle Gasthäuser in Chenggao ausgebucht, und selbst der Stadtgott-Tempel in der Stadt ist überfüllt.“

Als er die Frau schmollend und missmutig sah, riet er ihr freundlich: „Es ist noch früh. Lass uns erst etwas essen und dann überlegen, wie wir es anders machen.“ Dann sagte er zu dem Kellner, der daneben wartete: „Lasst uns essen.“

Der Kellner blickte sich in der Haupthalle des Lokals um. Es war Mittagszeit, und alle Tische waren besetzt. Als er sah, dass Lin Suyangs Tisch nur zu zweit besetzt war, führte er sie hinüber und fragte Si Junxing, der mit gesenktem Kopf Tee trank: „Würden Sie sich bitte zu uns an den Tisch setzen?“

Si Junxing warf einen trägen Blick über die Schulter und nickte. Der Kellner sagte sofort fröhlich: „In Ordnung, bitte nehmen Sie Platz, meine Herren. Ich werde gleich Tee zubereiten.“

Die Frau, bereits ungeduldig, ließ sich Lin Suyang gegenüber nieder. Der Mann schüttelte hilflos den Kopf und verbeugte sich unbeholfen vor Si Junxing mit den Worten: „Bruder, ich entschuldige mich für die Störung.“

Der Kellner brachte den Tee und fragte die beiden Männer: „Meine Herren, was möchten Sie bestellen?“

Der Mann sagte: „Ein paar leichte vegetarische Gerichte genügen.“

Als die Frau das hörte, sagte sie unglücklich: „Ich möchte keine Vegetarierin sein.“

Der Mann zog sie an sich und flüsterte: „Xiao'er, sei sparsam. Wir haben nicht mehr viel Geld. Wenn wir heute Nacht eine Unterkunft finden, haben wir wahrscheinlich kein Geld mehr, um sie zu bezahlen.“

Die Frau verstummte, und der Mann blickte den Kellner an und sagte: „So, jetzt aber schnell.“ Als er bemerkte, dass Si Junxing ihn ansah, nickte er schüchtern.

"Seid ihr beiden auf dem Weg nach Yan City?", fragte Si Junxing plötzlich.

Bevor der Mann antworten konnte, fragte die Frau: „Ja, woher wussten Sie das?“

„Wie jeder weiß, findet demnächst in Yan City ein Kampfsportturnier statt, und viele Helden und tapfere Persönlichkeiten der Kampfkunstwelt werden sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen. Ich sehe, dass ihr beide prächtige Schwerter tragt und eine außergewöhnliche Ausstrahlung habt, daher werdet ihr sicherlich auch an diesem seltenen und großartigen Ereignis teilnehmen“, sagte Si Junxing und stellte seine Teetasse ab.

Als hätte er einen Seelenverwandten gefunden, faltete der Mann erneut grüßend die Hände vor Si Junxing und sagte: „Mein Name ist Yan Muqing, und das ist meine jüngere Schwester Chen Xiao. Mein Bruder und ich sind erst vor Kurzem vom Berg heruntergekommen, als wir hörten, dass in Yancheng ein Kampfsportturnier stattfinden soll. Deshalb dachten wir, wir schauen mal vorbei. Ich frage mich, ob Sie auch hingehen werden, Sir?“

„Ich bin erst auf die Idee gekommen, mir das Ganze mal anzusehen, nachdem ich von jemand anderem davon gehört hatte“, sagte Si Junxing in seinem gewohnt lässigen Ton.

Der Mann jedoch war sehr enthusiastisch und fragte weiter: „Bruder, Sie scheinen schon an vielen Orten gewesen zu sein. Darf ich Sie nach Ihrem Namen fragen?“

„Si Junxing ist nur ein unbekannter Niemand“, sagte er, warf Lin Suyang einen Blick zu und fügte hinzu: „Oh, das ist meine Frau …“ Bevor er ausreden konnte, trat Lin Suyang ihm unter dem Tisch auf den Fuß. Er drehte sich um und sah, wie sie lässig den Kopf hob und leise sagte: „Diese bescheidene Dame, Lin Suyan, grüßt Sie beide.“

Die ungewohnte Sanftmut überraschte die beiden Männer einen Moment lang. Sie bemerkten eine Frau in Weiß, die neben Si Junxing saß, doch da sie den Kopf gesenkt hielt und nicht sprach, schenkten sie ihr keine große Beachtung und nahmen an, sie säße ebenfalls mit am Tisch. Erst als Si Junxing sie vorstellte, begannen sie, genauer hinzusehen.

Ein dünner, weißer Schleier verhüllte ihr Gesicht und wiegte sich sanft im Wind, doch ihr Gesicht blieb dahinter verborgen. Ihre klaren, sternenklaren und leicht trüben Augen ließen jedoch erahnen, wie schön diese Frau war. Aber warum trug sie ihr Haar nicht hochgesteckt, da sie doch verheiratet war?

„Hust, hust, hust.“ Si Junxing hustete mehrmals, sichtlich unzufrieden. Yan Muqing erwachte aus ihrer Benommenheit, ihr Gesicht war hochrot. Chen Xiao musterte Lin Suyang derweil immer noch von oben bis unten. Yan Muqing konnte sich einen Stupser nicht verkneifen: „Xiao'er!“

Lin Suyang kicherte und sagte: „Fräulein Xiao'er, stimmt etwas nicht mit mir?“ Es war, als könne er das Geräusch von blühenden Blumen hören.

Shen Xiao schüttelte den Kopf und sagte unschuldig: „Ich glaube, du musst sehr schön sein, Schwester.“

"Warum?"

„Weil deine Augen wunderschön sind.“

„Xiao’er!“ Yan Muqing schimpfte mit gerötetem Gesicht.

„Stimmt, Bruder Muqing, du bist ja auch rot geworden“, sagte Chen Xiao unzufrieden. Yan Muqing wünschte sich in diesem Moment, er könnte sich verkriechen; so peinlich war ihm das.

Si Junxing, der abseits stand, wurde noch unzufriedener und wechselte das Thema, um ihre Aufmerksamkeit abzulenken: „Darf ich fragen, wer Ihre Lehrer sind?“

Yan Muqing glaubte, Si Junxing wolle seine Verlegenheit lindern, und blickte ihn dankbar an, indem er sagte: „Meine jüngere Schwester und ich sind beide Schülerinnen von Meister Guigan vom Guigan-Berg.“

„Es ist der wahre Man Gui Gan.“

Es gibt vier mächtige Persönlichkeiten in der Welt der Kampfkünste. Die erste ist Kong Mingqi, der gegenwärtige Anführer der Kampfkunstallianz. Seine Kampfkünste sind zweifellos herausragend. Die zweite ist der Anführer des Dämonenkults. Er ist geheimnisvoll, niemand kennt seinen wahren Namen. Niemand hat je sein wahres Gesicht gesehen. Man weiß nur, dass er ein Meister der Verkleidung und skrupellos ist. Unter seiner Führung hat der Dämonenkult unter den verschiedenen Sekten der Kampfkunstwelt Berühmtheit erlangt, was auch rechtschaffenen Menschen Unbehagen bereitet.

An dritter Stelle steht Meister Gui Gan, der Meister von Yan Chen und dessen Gefährte. Meister Gui Gan verabscheute die Konflikte der Kampfkunstwelt und zog sich vor über zwanzig Jahren zurück, doch sein Ruhm ist ungebrochen. An vierter Stelle folgt Gu Tian aus Gucheng in Jiangnan. „Jiang“ bezieht sich hier auf den Fujiang-Fluss, den längsten Fluss in Da Yang. Gu Tian ist erst dreißig Jahre alt, aber der reichste Mann in der Region Jiangnan und an fast der Hälfte der Wirtschaft von Da Yang beteiligt. Selbst der Kaiserhof begegnet ihm mit Misstrauen, doch auch die Steuern, die er jährlich zahlt, sind beträchtlich. Seine Leichtigkeit im Kampf ist in der Kampfkunstwelt unübertroffen, daher ist der vierte Platz wohlverdient.

Band Zwei, Kapitel Sechsunddreißig: Die Reise nach Chenggao (Teil Zwei)

"Was, kennst du meinen Meister, Bruder?", fragte Yan Muqing.

„Wer kennt denn nicht den Namen Meister Gui Gan? Es ist mir eine wahre Ehre, heute Ihren geliebten Schüler zu treffen“, sagte Si Junxing ausweichend.

„Wow, ich hätte nicht gedacht, dass unser Meister so berühmt ist.“ Shen Xiaos Augen glänzten.

„Xiao'er!“, rief Yan Muqing hilflos. Xiao'er war auf dem Berg so brav gewesen, warum benahm sie sich nach dem Abstieg plötzlich wie ein Affe?

„Übrigens, was habt ihr beiden außer dem Besuch des Kampfsportturniers noch vor?“, fragte Si Junxing.

„Eigentlich sind wir dieses Mal auf Befehl unseres Meisters vom Berg heruntergekommen, um den Geburtstag eines hochrangigen Kampfkunstmeisters zu feiern.“

„Soweit ich weiß, ist der Tag vor dem Kampfsportturnier der 40. Geburtstag von Kong Mingqi, dem Anführer des Kampfsportverbandes. Du gehst doch hin, oder?“

Obwohl Yan Muqing über Si Junxings respektlose Worte gegenüber Senior Kong verärgert war, sagte er nicht viel, sondern nur: „In der Tat, Bruder Si, gehst du auch?“

„Bruder Si?“ Es klang seltsam. Si Junxing winkte ab und sagte: „Nenn mich nicht so. Nenn mich einfach Junxing. Ich nenne dich Muqing.“ Yan Muqing wollte die Distanz zwischen ihnen verringern. Es wäre gut, wenn sie zusammen reisen und aufeinander aufpassen könnten.

Si Junxing dachte sich jedoch, da sie ohnehin zu Kong Mingqis Geburtstagsfeier gingen und Su Yang das Neun-Lotus-Eis dringend für seine Verletzungen benötigte, warum nicht die Gelegenheit nutzen, die Familie Kong zu infiltrieren und den Schatz zu stehlen? Entschlossen lächelte er und sagte zu Yan Muqing: „Ja, ja, wir feiern auch einen Geburtstag. Da wir in dieselbe Richtung fahren, gehen wir zusammen. Muqing hat anscheinend nicht viel Geld dabei, oder?“

Yan Muqing sagte beschämt: „Ich hatte genug Geld dabei, bevor wir vom Berg herunterkamen, aber dieses Mädchen kauft alles, was sie sieht, deshalb sind wir jetzt wirklich knapp bei Kasse.“ Das war auch ein Grund, warum sie mitgekommen waren.

„Schon gut. Ich habe genug Silber, um nach Yan City zu reisen. Aber ihr zwei scheint heute Abend noch unruhig zu sein?“, fragte Si Junxing. Er erinnerte sich an ihr Gespräch mit dem Kellner.

„Genau. Alle Gasthäuser in Chenggao sind ausgebucht. Ich verstehe wirklich nicht, warum heute so viele Leute da sind“, sagte Shen Xiao entrüstet.

„Die Konferenz rückt näher. Die Route von Chenggao nach Yancheng ist die kürzeste und bequemste. Es ist daher nicht verwunderlich, dass viele Leute da sind“, erklärte Si Junxing.

„Warum lässt du Xiao'er heute Nacht nicht bei mir schlafen? Es ist doch kein Problem, wenn zwei erwachsene Männer draußen schlafen, oder?“, sagte Lin Suyang in diesem Moment.

"Okay, okay." Shen Xiao nickte sofort freudig.

„Das … wie hätte ich das nur tun können?“ Eigentlich hatte Yan Muqing schon lange keine Lust mehr, Xiao’ers Klagen über die Nacht auf dem Strohhaufen zu hören. Als Lin Suyang das sagte, dachte sie: „Super!“ Gleichzeitig befürchtete sie aber, dass Si Junxing etwas dagegen haben würde. Sie warf ihm einen verstohlenen Blick zu und sah, dass sein Gesicht aschfahl war, als hätte er eine Fliege verschluckt.

Si Junxing biss sich heimlich auf die Zunge und bereute sein vorheriges Beharren. Gerade als er ablehnen wollte, sah er Lin Suyangs kalten Blick auf sich gerichtet und murmelte: „Okay.“

Yan Muqing atmete erleichtert auf und kam gleichzeitig zu dem Schluss: Dieser scheinbar kalte Mann hat Angst vor seiner Frau!

An diesem Abend, nachdem Lin Suyang und Shen Xiao in ihr Zimmer zurückgekehrt waren, zog sich Shen Xiao schnell aus und kuschelte sich ins Bett. Angesichts ihrer hastigen Bewegungen musste Lin Suyang schmunzeln: „Noch ein Kind.“

Lin Suyang nahm ihren Schleier ab, löste ihr Haargummi und entledigte sich langsam ihrer Oberbekleidung. Gerade als sie ins Bett steigen wollte, sah sie Shen Xiao, der sie mit aufgerissenen Augen anstarrte. „Was ist los? Habe ich etwas im Gesicht?“, fragte Lin Suyang verwirrt und fasste sich ans Gesicht.

„Schwester Su Yan, du … du bist so schön …“, sagte Shen Xiao ausdruckslos und streckte sogar die Hand aus, um sie zu berühren. „Ist das echt?“, fragte Lin Suyang verärgert. Schönheitsoperationen waren hier noch nicht üblich, höchstens diente es der Tarnung!

"Pst, sag es bloß niemandem." Wenn Shen Xiaos kleiner Mund das verrät, wird Lin Suyangs Leben unerträglich werden.

„Ich weiß, schöne Frauen bringen nur Ärger“, sagte Shen Xiao und nickte ernst. Lin Suyang war noch frustrierter. Wer hatte diesem Kind das nur beigebracht? Bestimmt dieser Yan Muqing. Er gibt sich zwar ehrlich, aber im Grunde ist er ein pedantischer Besserwisser! Scheinbar waren Shen Xiao und sein älterer Bruder beide naiv und unerfahren in den Dingen des Lebens.

Lin Suyang schüttelte den Kopf, deckte Shen Xiao zu und sagte: „Also bitte erzähl es niemandem. Das ist unser Geheimnis.“ Shen Xiao nickte ernst, schloss die Augen, löschte das Licht und schlief ein.

"Schwester Suyan, sollen wir jetzt aufbrechen?" Shen Xiao klammerte sich seit dem Morgen an Lin Suyang, was Yan Muqing verwunderte.

„Wir können losfahren, sobald Si Junxing die Pferde gekauft hat“, sagte Lin Suyang zu ihr.

„Schwester Suyan, ist Bruder Si Junxing nicht dein Mann? Warum nennst du ihn beim selben Namen wie uns?“ Shen Xiao redete unaufhörlich, wie ein Kind, das tausend Fragen stellt. Manchmal fragte sich Lin Suyang, ob sie das absichtlich tat.

„Äh… das hier…“, stammelte Lin Suyang, unsicher, wie sie antworten sollte.

„Heh, kleines Mädchen, die intimen Anredeformen zwischen Mann und Frau sind natürlich nur ihnen beiden bekannt; es ist ein Geheimnis.“ Si Junxing führte zwei kräftige schwarze Pferde auf sie zu.

„Was, noch ein Geheimnis?“, murmelte Shen Xiao leise. „Was hast du gesagt? Welches Geheimnis?“, hörte Yan Muqing Shen Xiaos Worte.

„Ach, nein, es ist nichts“, sagte Shen Xiao und schüttelte den Kopf. „Können wir jetzt gehen? Ich bin vom Warten ganz erschöpft.“

Si Junxing reichte Yan Muqing die Zügel eines Pferdes und sagte: „Ihr zwei zusammen.“

Lin Suyang beschwerte sich: „Warum hast du nicht noch ein paar Pferde mehr gekauft?“

„Zwei lose Silbermünzen reichen aus, um zwei Pferde zu kaufen, aber der Pferdehändler kann die Silbermünzen nicht wechseln“, sagte Si Junxing schuldbewusst und bedeckte seinen Kopf mit der Hand.

„Beeil dich, sonst verlieren wir noch mehr Zeit.“ Lin Suyang schwang sich auf ihr Pferd und sah Shen Xiao aus den Armen ihres älteren Bruders hervorlugen, die sie mit bewundernden Augen ansah. Hilflos lächelte sie sie an.

Si Junxing schwang sich ebenfalls auf sein Pferd, legte die Hände um Lin Suyangs Taille und zog an den Zügeln. Mit einem Ruck wieherte das schwarze Pferd und hob die Vorderhufe. Lin Suyang kippte rückwärts und landete direkt in Si Junxings offenen Armen. Si Junxing war so stolz, dass er am liebsten gelacht hätte. Lin Suyang kniff ihn fest in den Arm, woraufhin Si Junxing vor Schmerz aufschrie.

Lin Suyang sagte kühl: „Gib es mir, wenn du nicht reiten kannst.“

"Nein." Si Junxing weigerte sich, und mit einer Handbewegung galoppierte das Pferd, vor Schmerzen stehend, wie ein Wahnsinniger vorwärts.

Als sie sah, wie ihre Pferde wie Pfeile davonstürmten, klopfte Shen Xiao ängstlich ihrem älteren Bruder auf die Hand und rief: „Bruder Mu Qing, beeil dich, beeil dich und hol sie ein!“

„Verstanden.“ Augenblicklich wirbelte nur noch Staub auf, und in der Ferne sah man ein Paar leuchtende Augen.

Nach einem weiteren Galopp hatten Lin Suyang und seine Gefährten bis zum Einbruch der Dunkelheit etwa ein Drittel der Strecke zurückgelegt. „Lasst uns heute einen Rastplatz suchen“, sagte Si Junxing zu den anderen dreien und verlangsamte sein Tempo.

Yan Muqing war nicht weit dahinter. Als Shen Xiao Si Junxings Worte hörte, rief er sofort: „Großartig! Großartig! Ich habe solche Schmerzen. Der Rücken dieses Pferdes ist wirklich hart!“

„Dort drüben scheint ein verfallener Tempel zu stehen“, sagte Yan Muqing und blickte auf den vor ihnen verschwommenen Pfad.

"Lasst uns dorthin gehen." Si Junxing trieb sein Pferd an.

Nachdem die Pferde angebunden waren, betraten die vier den Tempel. Shen Xiao hustete wegen des Staubs im Inneren. Lin Suyang sagte: „Geht und sucht Feuerholz. Xiao'er und ich räumen hier auf.“ Nachdem er die Aufgaben verteilt hatte, warf Lin Suyang einen Blick auf den verfallenen Tempel. Er war nicht groß, und die Tonfiguren für die Verehrung waren nirgends zu finden. Opfergaben und Scherben von Töpferwaren und Porzellan lagen überall auf dem Boden verstreut. Er blickte zum Dach hinauf und war froh, dass es keine Löcher hatte und zugfrei war. Es war ein geeigneter Ort zum Ausruhen.

Shen Xiao blickte sich um, fühlte sich verloren und wusste nicht, wo sie hingehörte. Um den Staub abzuschütteln, rannte sie zum Altar und riss das zerfetzte Tuch ab, woraufhin sie so heftig husten musste, dass ihr die Tränen in die Augen stiegen.

Lin Suyang ging hinüber, nahm ihr das Tuch aus der Hand und sagte: „Xiao'er, warte einfach hier. Komm herüber, wenn ich mit dem Putzen fertig bin.“ Shen Xiao hielt sich die Hand vor den Mund und nickte.

Lin Suyang fand einige Holzstöcke und schuf Platz in der Mitte der Halle. Dann sammelte er die verstreuten Matten ein und stapelte sie auf dem Boden. Er schüttelte die Stofffetzen aus, die er kurz zuvor von Chen Xiao erhalten hatte, und breitete sie auf den Matten aus. Anschließend kehrten Si Junxing und Yan Muqing mit einem großen Holzstapel zurück.

„Im nahen Wald gibt es viele.“ Yan Muqing legte das Holz beiseite und wischte sich den leichten Schweiß von der Stirn.

Nachdem Lin Suyang das Feuer entzündet hatte, holte er einige Trockenrationen aus seinem Bündel und sagte: „Damit müssen wir uns für heute begnügen.“ Dann verteilte er etwas an alle.

Yan Muqing nahm es und aß es in wenigen Bissen auf. Lin Suyang sah ihn an und fragte sich, ob er zu müde und hungrig sei. Sie reichte ihm das Essen ihrer Patentante und sagte: „Bitteschön.“

Yan Muqing errötete und sah sie an: „Ich...ich habe keinen Hunger.“

"Aber warum isst du so schnell, Bruder Muqing? Das hast du noch nie zuvor getan", fragte Chen Xiao „niedlich“, während er kaute.

Yan Muqing hätte am liebsten sofort mit dem Kopf gegen die Wand geschlagen. Wie hatte sie bloß so eine jüngere Schwester bekommen?

Lin Suyang lachte und sagte: „Nur zu, nimm es. Ich schaffe es sowieso nicht.“ Es wäre nicht gut für ihn, länger abzulehnen, und außerdem war er wirklich hungrig. Noch nie hatte er sich so beeilt wie heute. Er nahm das Trockenfutter und begann zu essen.

Lin Suyang nahm einfach den Rest heraus und sagte zu ihm: „Keine Sorge, hier ist noch mehr.“

Band Zwei, Gefallener Staub, Kapitel 37: Ein erschreckendes Erlebnis in einem zerstörten Tempel