Unterwelt

Kapitel 38

El siguiente paso consiste en determinar si se pueden identificar otras aldeas basándose en la posición relativa de las ruinas y las aldeas de Mujia y Tuxing, según el patrón de distribución de la Matriz de los Cinco Elementos.

Si, siguiendo el patrón de la matriz, encontramos las otras aldeas, no solo podremos confirmar que la Aldea de los Cinco Elementos existió realmente hace cientos de años, sino que también podríamos descubrir más pistas perdidas.

Al oír que aún quedaba mucho por excavar, Liang Ku se animó de inmediato, pero luego se preocupó.

Lo que le entusiasma es que hay una nueva esperanza que afrontar; lo que le preocupa es que, si el resultado es el mismo que ahora, ¿no sería otra decepción?

Liang Ku sentía emociones encontradas, entre emoción y preocupación. No fue hasta que se dio cuenta de que todos se preparaban para irse que reaccionó, se levantó, se sacudió inconscientemente la suciedad del trasero y siguió a los demás distraídamente.

Pero tras dar un solo paso, sintió de repente que algo andaba mal. Siguiendo la mirada de todos, Liang Ku no tardó en percatarse de la anomalía. Resultó que el viejo jugador señalaba las ruinas de ladrillo donde Liang Ku acababa de estar sentado, mientras se tapaba la boca con la otra mano y reía con malicia.

Liang Ku estaba completamente desconcertado por lo que había sucedido para que el viejo jugador se comportara de forma tan extraña. Pensó que el anciano estaba actuando como un loco otra vez, así que espetó: "Hoy estoy de mal humor. ¿Acaso intentas hacerme enojar?".

La advertencia de Liang Ku tuvo poco efecto en el viejo jugador, algo previsible tras varios días de encarnizada lucha. Sin embargo, lo que más desconcertó a Liang Ku fue que, a juzgar por las expresiones de los demás, parecían haberse contagiado extrañamente del comportamiento del viejo jugador.

Esto obligó a Liang Ku a tomarlo en serio. Observó con más detenimiento el suelo de ladrillos y de repente notó una sombra en el lugar donde acababa de estar sentado. Parecía vagamente una mancha de sudor o una marca seca de un niño que se hubiera orinado en la cama.

Al ver la expresión de satisfacción del viejo jugador, Liang Ku sintió un ardor en los oídos. Inconscientemente, se giró para mirar la parte trasera de sus pantalones. Por suerte, aparte de algunos restos de arcilla, la zona abultada estaba seca. Así que, aunque molesto, no pudo evitar suspirar aliviado. Se dio la vuelta y les mostró la espalda a todos: "¡Miren, miren todos! ¡Eso que hay en el ladrillo no es... mío!"

La explicación de Liang Ku solo provocó risas entre todos. Este anciano y este joven forman una pareja realmente encantadora.

Incluso Chaoge no pudo evitar sonreír. ¿Cómo iba a describir a su hermano? Siempre que las cosas se ponían aburridas, él hacía reír a todos inesperadamente. Siete veces era genuino, pero tres veces era pura actuación.

Como era de esperar, Liang Ku le dio al viejo jugador una severa reprimenda, y en el ambiente relajado, todos comenzaron a salir juntos del foso.

El cielo se nubló aún más en ese momento. Aunque apenas eran las dos de la tarde, el ambiente era oscuro y sombrío, como el crepúsculo, y la brisa ocasional que soplaba estaba cargada de la humedad previa a la lluvia.

El grupo ya había caminado más de diez pasos cuando Chaoge se percató de repente de que la tía Wan no estaba por ninguna parte. Cada sutil cambio en las personas a su alrededor se había convertido en parte de la mente de Chaoge, y cualquier anomalía atraía inmediatamente su atención.

Mientras Chaoge caminaba, escudriñaba en silencio entre la multitud. Al mirar hacia atrás, se percató de que la tía Wan estaba sola, lejos, junto al suelo de ladrillos azules, absorta en sus pensamientos.

¿Qué le pasó a la tía Wan?

Chaoge se detuvo, Liangku se detuvo, y todos los demás se detuvieron gradualmente también.

Ambos miraron hacia donde se encontraba la tía Wan a lo lejos.

Cuando todos regresaron inexplicablemente, la tía Wan no levantó la vista, sino que se quedó mirando la sombra húmeda en el suelo de ladrillos y dijo en voz baja: "¿Se dieron cuenta de que definitivamente no es la marca de Liang Ku?".

Todos volvieron a bajar la mirada, desconcertados. Se sorprendieron al ver que la marca que Liang Ku había dejado se expandía lentamente. Además, esta expansión no se extendía hacia afuera de forma regular, sino que emergía gradualmente siguiendo una forma definida.

Es como un trozo de papel blanco que ha caído sobre la superficie del agua y se ha ido empapando poco a poco.

Los ojos de Liang Ku se abrieron de par en par: "¿Podría haber agua debajo de esos ladrillos?"

El viejo jugador también se puso inusualmente serio: "No lo parece; las marcas de agua en la impresión no son tan tenues".

Chaoge ya estaba de pie junto a la tía Wan. A corta distancia, observó con atención los cambios en la mancha sombría que tenía delante. Tal como había dicho el viejo jugador, la mancha, que se expandía y emergía gradualmente, no parecía ser una mancha de agua.

Ante el asombro general, Xiao Qing y Xiao Ling, de pie entre la multitud, parecían sumidos en sus pensamientos con expresiones solemnes. Tras un instante, Xiao Ling preguntó con expresión inexpresiva: "¿Esa marca es visible desde lejos, pero apenas se distingue de cerca?".

La tía Wan respondió: "¡Sí! Aunque a primera vista parezcan manchas de agua y humedad, al examinarlo más de cerca es completamente diferente."

Xiao Qing preguntó entonces: "¿La marca aparece de forma tenue, siguiendo una forma determinada?"

Las hermanas gemelas nacieron ciegas. Si bien podían distinguir algunas cosas con claridad gracias a sus sentidos y al viento, las sombras en el suelo de ladrillos eran difíciles de percibir incluso para una persona vidente. Sin embargo, las gemelas parecían ver las cosas con mayor nitidez que si las hubieran visto con sus propios ojos.

La tía Wan levantó lentamente la cabeza y miró a las dos hermanas entre la multitud con expresión seria. Sorprendida, solo pudo responder: "Sí".

Todos, incluida la tía Wan, miraron a las dos hermanas con sorpresa y confusión.

En el silencio absoluto, Xiao Ling dijo lentamente: "¡Eso bien podría tratarse de restos muy raros encontrados en registros arqueológicos!"

En arqueología, los restos mortales no se refieren a un solo cadáver, sino a las marcas indelebles que deja el cadáver.

Se encuentran registros de cadáveres en diversos libros antiguos y obras clásicas, como el volumen 119 de la sección de la dinastía Song de la "Continuación del Espejo Completo para la Ayuda en el Gobierno".

Era el primer año de la era Shaoxing de la dinastía Song. En el condado de Shun, los bandidos campaban a sus anchas, e incluso los funcionarios locales habían huido. Entre los soldados supervivientes, un hombre llamado Chen Wang albergaba malas intenciones y conspiró con el arquero Zhang Gun para colaborar con los bandidos desde dentro. Sin embargo, fue descubierto por el oficial militar Fan Wang, quien lo reprendió severamente: «No somos lo suficientemente fuertes para castigar a los bandidos, y aun así los ayudas a cometer fechorías. ¡No tienes conciencia!».

Inesperadamente, esto enfureció a los miembros de la pandilla con los que se había puesto en contacto, quienes le sacaron los ojos a Fan Wang y dejaron su cuerpo expuesto en las calles.

Cuando la esposa de Fan Wang, la señora Ma, se enteró de lo sucedido, rompió a llorar y corrió por la calle, denunciando la brutalidad de los ladrones. Estos la secuestraron a la señora Ma con la intención de violarla. La señora Ma, en un gesto de gran resistencia, fue asesinada en la calle.

Los ladrones, sintiéndose culpables, se deshicieron del cuerpo de Ma tras asesinarla. Sin embargo, alguien se percató de que, aunque el cuerpo había sido movido, quedaban rastros del cadáver en el lugar original. La ciudad entera quedó atónita y comenzó a ofrecer incienso en su memoria.

Cuando las autoridades se enteraron de esto, le otorgaron póstumamente el título de Chengxin Lang y le confirieron el título honorífico de Zhongjie.

También de la dinastía Song, en el "Nancun Chuogenglu" se encuentra otro pasaje sobre cadáveres: En el Salón Qingfeng de la residencia del primer ministro Zheng en Fuzhou, se aprecian las huellas de un cadáver tendido en los escalones de piedra. Estas huellas son especialmente visibles cuando el cielo está nublado o lluvioso.

Los tenues rastros que aparecen actualmente en el suelo de ladrillo de las ruinas del foso se parecen mucho a las huellas de cadáveres registradas en libros antiguos.

En medio de la conmoción de la multitud, Liang Ku, que acababa de estar sentado en la cima, sintió de repente un escalofrío recorrerle la espalda.

En ese momento, Xiaoqing y Xiaoling se acercaron al lugar donde se encontraba el cadáver. La suave voz de Xiaoqing sonaba inusualmente grave: "Hasta el día de hoy, la comunidad arqueológica aún no puede explicar completamente este tipo de cadáver. Sin embargo, los registros y ejemplos muestran que la mayoría de los cadáveres que conforman este tipo, además de muchos factores como el clima y la geografía de la época, comparten una sorprendente similitud...".

Xiao Qing apenas había reflexionado un momento cuando Xiao Ling continuó lentamente: "Eso significa que la mayoría de las personas que dejaron cadáveres murieron injustamente o estaban llenas de resentimiento".

La idea de los cadáveres era bastante espeluznante, y lo único que se oía entre la multitud era el sonido de los latidos de sus propios corazones.

Aunque Mu Sanwen, el abuelo de Chaoge, era miembro del equipo arqueológico, principalmente excavaba las tumbas de familias adineradas y rara vez se encontraba con casos tan especiales.

Aunque Chaoge había oído hablar vagamente de esas leyendas con anterioridad, no pudo evitar mirar con asombro cuando las experimentó en persona ese mismo día.

De repente, alguien exclamó que otro cadáver se estaba formando en el suelo de ladrillo de otra ruina no muy lejana.

Entonces, en medio de la conmoción, la multitud descubrió varios tenues rastros de cadáveres. A juzgar por sus formas, los moribundos estaban acurrucados, medio acostados o boca abajo. En las vastas y profundas ruinas de la fosa, parecían almas agraviadas de los muertos, que reaparecían en el mundo en una tarde sombría tras haber permanecido sepultados durante cientos de años.

Así, la atención de todos se centró una vez más en la enorme pregunta que surgió cuando se descubrió por primera vez la Fosa Humana de los Cien Huesos: ¿quién, y por qué razón, casi aniquiló a toda la aldea de la noche a la mañana?

Originalmente, Chaoge y otros ya habían formulado varias conjeturas sobre esta cuestión cuando excavaban la fosa común de huesos humanos.

Esta conjetura se basa en la premisa de que la aldea es la Aldea de los Cinco Elementos. En aquel momento, era evidente que una fuerza capaz de destruir la Aldea del Elemento Fuego, que además poseía un profundo poder mágico, de la noche a la mañana, debía ser una fuerza aterradora.

Dado que el Clan de los Cinco Elementos y los Seis Jia Xun estuvieron dispuestos a custodiar silenciosamente este lugar de entierro generación tras generación, y esperaron durante casi cuatrocientos años la llegada de los descendientes del Clan Mu, entonces debe haber un secreto impactante enterrado en este lugar de entierro.

Además, este secreto también podría haber sido descubierto por fuerzas del mundo mágico ajenas a las dos razas, lo que habría provocado una terrible batalla entre ellas para apoderarse del secreto.

Sin embargo, hay dos cosas desconcertantes: primero, cada uno de los cinco clanes posee un poder mágico extraordinario y están interconectados. Es casi imposible aniquilar a un clan en una sola noche sin ser descubierto por los demás, a menos que exista una posibilidad: que las cinco aldeas dispersas hayan sido arrasadas simultáneamente.

Pero esto nos hace preguntarnos: ¿cómo es posible que exista una fuerza capaz de aniquilar cinco aldeas a la vez?

Aunque el campo de las artes es muy amplio, no hay muchas personas que comprendan la numerología y practiquen Qigong. Además, cada escuela opera con discreción y tiene reglas muy estrictas. Si bien existen numerosos maestros en cada escuela de artes antiguas, la mayoría actúa de forma independiente y disfruta de una vida de ocio.

Incluso suponiendo, hipotéticamente, que todas las figuras poderosas de varias sectas se reunieran para lidiar con la enorme cantidad de personas de los dos clanes guardianes, la forma en que se rompieron los huesos en el Pozo de los Cien Huesos sugiere que todo se hizo con poder mágico, lo que hace que eso sea altamente improbable.

Los misterios sin resolver han llevado a la gente a concentrar todos sus esfuerzos en excavar las ruinas de la antigua aldea. Todas las especulaciones anteriores se basan en la premisa de que las ruinas pertenecen a la aldea de Huoxing. Sin embargo, esta misma premisa limita el alcance de su razonamiento.

Si las ruinas del antiguo pueblo no son las del pueblo de Wuxing, entonces es mucho más fácil de explicar.

El hallazgo fortuito de extrañas huellas de cadáver ha dado nueva vida a esta hipótesis, hasta entonces inviable. La alta probabilidad de encontrar dichas huellas se debe al profundo resentimiento de la persona asesinada.

¿En qué circunstancias podría alguien generar tal resentimiento?

Entonces el grupo comenzó a analizar los restos. Hay muchas maneras en que puede surgir el resentimiento, pero aquellas que podrían producir tal nivel de resentimiento se dividen en solo unas pocas categorías:

Una es la acumulación de odio entre generaciones, donde la víctima se enfrenta impotente al exterminio de su clan a manos de su enemigo; la otra es el asesinato de un benefactor por un villano ingrato.

Un tipo de persona está muriendo injustamente.

Tomando como ejemplo la aldea de Wuxing, todas las categorías mencionadas anteriormente comparten una característica común: ambas partes tienen profundos lazos históricos.

Dada la situación actual, la causa más probable es una disputa familiar.

Además, a juzgar por las experiencias errantes de la tía Wan y su clan, esta fuerza aterradora los ha estado amenazando durante mucho tiempo, razón por la cual se han visto obligados gradualmente a olvidar muchas cosas mientras mantenían sus orígenes en secreto celosamente guardado durante generaciones.

Pero también surge una pregunta: ¿qué clase de familia podría poseer un poder tan aterrador e inmenso?

Las hermanas concluyeron en su investigación sobre la historia de la adivinación durante las dinastías Ming y Qing que, en el contexto del mundo de la adivinación de aquella época, incluso si existiera una fuerza grande y asombrosa capaz de aniquilar toda la Aldea de los Cinco Elementos de un solo golpe, no podría tratarse de una familia con el mismo tipo de poder mágico.

Además, si una familia tan poderosa realmente existe, ¿por qué no hay rastro de ella ahora?

Parece improbable que se escondieran entre la multitud, porque si bien las identidades pueden ocultarse y falsificarse, las técnicas únicas de manipulación de conjuntos del Clan de los Cinco Elementos y los Seis Jia Xun son absolutamente imposibles de imitar.

Aunque A-Guang no posee poderes mágicos, sus deducciones físicas basadas en conocimientos médicos demuestran claramente la aplicación de los principios de las técnicas de manipulación de matrices.

Analicemos de nuevo a la persona invisible. Mientras esté oculta entre la multitud, significa que no puede ser un forastero.

Por muy descabellado que parezca el razonamiento, siempre existen posibilidades inesperadas. Al fin y al cabo, han transcurrido varios siglos y la investigación de las hermanas sobre el mundo de las artes antiguas se limitó a diversos registros históricos incompletos. Por lo tanto, nadie puede estar completamente seguro de cómo era el mundo de las artes hace cientos de años.

Tal como todos sospechaban, de repente recordaron a las cuatro personas misteriosas que habían aparecido hacía unos días.

Inicialmente, se especuló que probablemente eran descendientes de ambos clanes, pero ahora parece haber otra posibilidad. Si esa poderosa familia realmente existe, ¿podría estar emparentada con esas cuatro personas?

Esto añade aún más suposiciones a un ya de por sí enredado cúmulo de posibles especulaciones.

En medio de las opiniones divergentes, el viejo jugador expresó de repente su propia idea independiente por primera vez: "Veo que todos dan por sentado que hay un enemigo formidable. Pero de repente se me ha ocurrido otra posibilidad".

Todos se detuvieron, y el viejo jugador giró la cabeza y parpadeó: "¿Podría ser que la mujer fuera asesinada por un hombre despiadado, y por eso guarda tanto resentimiento?"

Esta especulación, surgida de un viejo jugador que ha permanecido soltero todo este tiempo, sorprendió a todos. Pero pensándolo bien, independientemente de lo razonable que parezca la especulación del viejo jugador, quienes suelen tener una comprensión más profunda de las relaciones entre hombres y mujeres a menudo no están casados. Al contrario, quienes han permanecido solteros todo este tiempo podrían tener experiencias más profundas.

La inusual opinión independiente del viejo jugador fue recibida con feroces críticas por parte de Liang Ku: "¿Cómo puedes estar tan seguro de que lo que llamas cadáveres son de mujeres? Incluso si la que tienes delante es de una mujer, las que te rodean también lo son".

"Aunque todas fueran mujeres, ¿cómo puede ser una coincidencia que todas fueran asesinadas por hombres infieles? ¡Simplemente no entiendo por qué te cuesta tanto entender a las mujeres!"

Justo cuando el viejo jugador estaba a punto de discutir, oyó a la tía Wan decir: "Lo que dijo el tío Jugador no es del todo descabellado. Aunque no sé mucho sobre huellas de cadáveres, después de escuchar la explicación de Xiao Qing y Xiao Ling sobre las causas de dichas huellas, de repente se me ocurrió esta idea".

"Estos cadáveres antiguos probablemente sean en su mayoría mujeres. Porque aunque las mujeres puedan parecer muy sumisas por fuera, una vez que albergan resentimiento, les resulta difícil dejarlo ir, especialmente hacia quienes las han traicionado."

Cuando la tía Wan dijo esto, la mayoría de las personas a su alrededor asintieron. Tenía razón. Por muy débil que sea una mujer, una vez que alberga resentimiento, puede llegar a ser increíblemente poderosa.

Xiao Ling se rió y dijo: "Jeje, la tía Wan tiene razón. La mayoría de los cadáveres que se han formado desde la antigüedad están relacionados con mujeres".

Con semejante respaldo, el tono del viejo jugador se endureció aún más: "¿Qué? ¿No basta con un pueblo lleno de mujeres? ¡Quizás este pueblo y nuestro enemigo estén emparentados por matrimonio!"

La tensa atmósfera se vio alterada por el viejo jugador y las payasadas de Liang Ku, lo que provocó una mezcla de diversión y exasperación. Incluso los inquietantes rastros de cadáveres que habían estado allí antes parecían haberse desvanecido casi por completo.

Sin embargo, Chaoge no pasó por alto los detalles inusuales. ¿Cuál era la intención del viejo jugador, cuya identidad era bastante misteriosa, al decir algo así de repente? ¿Fue un intento deliberado de engañar, o había otro significado más profundo?

Desde que entramos en la aldea de Mujia, cuanto más nos adentramos en la situación, más misterio nos envuelve. Una pregunta tras otra sigue surgiendo, enredándose sin cesar. Además, todos los implicados tienen sus propios motivos ocultos, convirtiendo todo en un confuso laberinto de verdades y mentiras.

Chaoge echó un vistazo casual a los rostros de todos y, por casualidad, se encontró con la mirada de la tía Wan. Era evidente que, bajo su mirada sonriente, la mirada de la tía Wan reflejaba incertidumbre, al igual que la de Chaoge.

El capítulo 11 del tercer volumen, "La batalla para romper el estancamiento", comprende siete partidas de ajedrez (Parte 1).

Por muy variadas que sean las formaciones, casi todas las más básicas derivan de las siete formaciones básicas.

Estos siete juegos son los siete juegos de ajedrez que el pueblo Tujia ha conservado durante cientos de años.

Aunque la derivación de estos siete juegos de ajedrez inicialmente desconcertó a Chaoge debido a que la montaña funeraria ancestral no estaba vacía, descubrió durante varias partidas con la tía Wan y otros que las variaciones de la matriz principal que casi todos seguían al lanzar hechizos se encontraban en estos siete juegos de ajedrez. Esto pareció confirmar que la derivación de los siete juegos de ajedrez no era errónea, pero aún quedaban algunos puntos importantes por comprender.

En esta ocasión, basándonos en la posición relativa de las ruinas del antiguo poblado con respecto al poblado de tierra y al poblado pastoral, deduciremos la ubicación de los otros cinco poblados. Seguiremos necesitando utilizar los siete juegos representados por esas siete piezas de ajedrez.

Lamentablemente, incluso después de agotar todas las posibles modificaciones de formación en las siete formaciones principales, centradas en la aldea de Mujia y basadas en la ubicación actual de las aldeas de Tuxing y Huoxing, no se encontraron rastros de otras ruinas de aldeas antiguas en las ubicaciones correspondientes.

Justo cuando todos estaban atrapados en un callejón sin salida otra vez, el viejo jugador ofreció su propia opinión independiente: "¿Podría ser que la ubicación sea incorrecta? ¿Es posible que el centro de esa formación no sea la Aldea de la Familia Mu?"

Esta simple pero audaz suposición los despertó de inmediato. Se dieron cuenta de que habían estado limitados a la idea fija de las aldeas, pero no esperaban que la existencia de la Aldea de los Cinco Elementos tuviera como único propósito proteger los cementerios, y que fuera muy probable que el enorme cementerio ancestral a las afueras de la Aldea de la Familia Mu fuera el centro.