Unterwelt

Kapitel 96

Pero pasó una hora y aún no habían visto ni rastro de ellos. Algunos empezaron a sospechar que, al derribar la puerta, habían alertado al portero, quien podría haber saltado el muro para sacarlos.

Chaoge no estaba de acuerdo con esa suposición. Si el guardián saltó el muro para hacer pasar a la gente, la premisa era que también era alguien del mundo mágico, alguien muy familiarizado con la batalla del pequeño edificio, y que reconoció a Chaoge a través de la rendija de la puerta.

Sin embargo, a juzgar por los detalles de la habitación, no solo se preparó y se consumió el desayuno de manera constante y ordenada, sino que también todo se limpió y se ordenó meticulosamente.

Al contemplar el patio inmaculado, donde ni una sola hoja había sido barrida, no parecía el lugar donde la gente estuviera asediando el edificio o registrando los alrededores.

No podemos esperar más. Además, Liang Ku, Lao Wang y Ojos de Escorpión tienen heridas graves de arma blanca y necesitan desinfección y hemostasia inmediatas. Así que Chaoge habló con la dueña del local para que se hiciera cargo de esta zona mientras él iba a investigar toda la funeraria.

Antes de marcharse, Gu Ao no se olvidó de su estómago: "Jefe, si tiene algo de comida, por favor, tráigala consigo".

Liang Ku se rió: "¿Qué comida buena se puede encontrar en una funeraria? Solo cenizas y urnas, jaja..."

Antes de que pudiera reírse dos veces, se agravó la herida y Liang Ku dejó de reír, con la frente cubierta de sudor por el dolor.

Las tres personas, cubiertas de heridas, pronto tiñeron de rojo toda la sábana. El rostro de Xiao Ye palideció de miedo, y la tía Wu suspiró con angustia.

La casera también estaba preocupada porque los tres habían perdido demasiada sangre, así que sacó una de las pocas pastillas que le quedaban de su pequeña caja de madera, la dividió cuidadosamente en tres partes, las trituró, encendió un fuego en la estufa y lentamente la convirtió en humo frente a las narices de los tres.

Liang Ku, instintivamente, echó la cabeza hacia atrás y gritó con fuerza: "Vieja, ¿qué quieres hacer?".

Gu Ao y la tía Wu también se quedaron perplejas, incapaces de comprender qué tramaba la casera.

Tras un día y una noche de intensos combates, todos han presenciado el terror que se ha desatado en Danxiang. ¿Será que la casera considera a estas tres personas gravemente heridas una carga excesiva y quiere deshacerse de ellas?

La casera dijo fríamente: «Si quisiera hacer algo, probablemente ya lo habría hecho. ¿Por qué iba a esperar hasta ahora? Será mejor que te portes bien y te quedes quieto. Que tengas dulces sueños. Te vendrán bien para tus heridas. No malgastes mi preciada pastilla».

Xiao Ye tenía buena memoria. En cuanto oyó hablar de sueños y vio la pastilla en la mano de la anciana, recordó que la casera del pequeño edificio había mencionado una pastilla que podía controlar los sueños. Exclamó: "¿Pastilla para disipar los sueños?".

Este recordatorio hizo que todos volvieran a pensar en la función de la Píldora para Disipar los Sueños. Si bien no mataba, podía controlar los sueños a través de la mente antes de dormir.

Desconozco cuáles son sus intenciones hacia las tres personas gravemente heridas, pero en cualquier caso, por las palabras de la anciana puedo deducir que no tiene malas intenciones.

La casera, temiendo que desperdiciara las pastillas, no dio ninguna explicación. En cambio, presionó con fuerza la cabeza de Liang Ku. Él ya estaba gravemente herido e incapaz de resistirse. La hierba agria que había comido llevaba demasiado tiempo almacenada y había perdido su efecto antídoto. Poco después, cayó en un estado de somnolencia antes de quedarse dormido.

En ese momento, el Viejo Wang y Ojos de Escorpión, que estaban apoyados el uno contra el otro, ya estaban en la zona. La habitación quedó en silencio cuando cesaron los forcejeos y gritos de Liang Ku. Gu Ao, la tía Wu y su hija observaban atentamente la escena.

La casera habló de repente lentamente con una voz muy magnética: "Duerme, duerme. Nunca te hicieron daño. Eres más fuerte que nunca. Vuelve a tus días más felices..."

Fue realmente inesperado que la solitaria y melancólica casera pronunciara una voz tan apacible y tranquila. Incluso Gu Ao, la tía Wu y su hija, que no habían olido la medicina, sintieron un deseo irresistible de dormir al oírla.

La tía Wu comprendió de inmediato la intención de la casera; la relacionó con la hipnosis.

Cuando una persona está completamente relajada, la consciencia suele tener un efecto increíble y maravilloso en el cuerpo, lo que en medicina se conoce como psicoterapia.

Se realizó un experimento en el que un médico le dijo a un sujeto hipnotizado que había un sofá detrás de él y que podía recostarse sin preocupaciones. El sujeto se reclinó completamente, e increíblemente, incluso cuando su cuerpo estaba inclinado en un ángulo de más de 45 grados, permaneció erguido como si estuviera suspendido en el espacio.

Se han dado casos de personas que utilizan la hipnosis como pretexto para manipular y estafar a otros en secreto, pero la mayoría son solo rumores. Sin embargo, hoy está a punto de suceder en la vida real, justo delante de los ojos de la tía Wu.

Efectivamente, poco después, cuando Liang Ku y los otros dos comenzaron a respirar con dificultad, las heridas de sus cuerpos que habían estado sangrando profusamente comenzaron a cerrarse y a sanar gradualmente.

Lo más extraño aún era que el viejo Wang, que justo antes de quedarse dormido parecía tan serio, ahora tenía una sonrisa en el rostro. Sus ojos, semejantes a los de un escorpión, se fijaron aún más, y sonrió y rió entre dientes en su sueño.

Evidentemente, las cautivadoras palabras de la casera antes de acostarse surtieron efecto; parecía que ambos estaban soñando de verdad, reviviendo su época más feliz.

Sin embargo, el comportamiento de Liang Ku resultaba un tanto desconcertante. Mantenía los ojos fuertemente cerrados y las manos apretadas con nerviosismo.

Justo cuando la casera y algunos otros, algo desconcertados, se acercaban a él, de repente abrió mucho los ojos, miró fijamente al techo y gritó: "¡Gané!".

Ese grito, como el de un zombi que resucita, casi dejó inconscientes a la tía Wu y a los demás. Antes de que pudieran reaccionar, oyeron a Liang Ku reír con una voz casi demente y extremadamente contenida, seguida de un lamento, mientras seguía contando algo con las manos.

Por no hablar de la tía Wu y su hija, o de Gu Ao, que no entendían lo que estaba pasando; incluso la casera, que había probado medicinas en incontables personas, estaba un poco confundida en ese momento. ¿Qué demonios le pasa a Liang Ku?

Capítulo 8 del texto principal, La casa del cadáver del loco, Capítulo 5: Cirugía plástica

Si Chaoge estuviera aquí ahora mismo, todo estaría claro.

Con solo mirarlo, supo que Liang Ku debía de estar soñando, reviviendo el momento en que ganó la lotería por primera vez.

De hecho, para Liang Ku, que había sido pobre durante diez generaciones, nunca había habido un momento que lo hiciera tan feliz como para querer llorar.

Aunque no estaban seguros de lo que Liang Ku estaba haciendo en su sueño, el llanto y la risa continuos e inolvidables hicieron que todos se dieran cuenta cada vez más de que la época feliz de Liang Ku debía de ser muy diferente a la de los demás.

Gu Ao finalmente presenció las extraordinarias habilidades del Clan Lianyan, más allá de la matanza. Observó la pequeña caja de madera en brazos de la casera, la rebuscó varias veces y luego se acurrucó junto a ella con la mirada aduladora de un nieto que era incluso más cercano a él que un nieto biológico.

"Abuela, por favor, déjame usar también esa Píldora para Invocar Sueños. No pido nada más, ¡solo déjame tener un festín imperial manchú-han en mis sueños!"

Mientras decía esto, Gu Ao, que se moría de hambre, casi babeó.

La casera pareció no oír nada, guardó la caja de madera que llevaba en brazos en el bolsillo, buscó un cojín de algodón para extender en el suelo y se sentó contra la esquina de la pared.

Gu Ao volvió a poner los ojos en blanco: "Abuela, sé que esas cosas son valiosas. ¿Qué tal si me das solo un poquito? Si un banquete imperial manchú-han es demasiado complicado, ¡con unas cuantas cestas de bollos al vapor bastará!"

La anciana se ajustó mejor la ropa y cerró los ojos para descansar.

Gu Ao volvió a poner los ojos en blanco: "¡Bien! Dame dos panecillos de maíz toscos, ¿está bien?"

La anciana parecía haberse quedado dormida.

La funeraria de la antigua ciudad de Guangyuan funciona como un semicementerio, y destaca por su gran envergadura y un estilo arquitectónico que armoniza a la perfección con la atmósfera de la ciudad antigua.

Las casas con tejados de tejas verdes son como entrar en una mansión profunda, con la salvedad de que la mayoría de las personas que viven aquí no están vivas, sino muertas.

No sé si es algo psicológico, pero para que armonizara con el estilo de toda la ciudad, cada montaña, roca, árbol, salón y edificio del enorme parque fue diseñado siguiendo estrictamente el diseño de jardines de la dinastía Qing.

Pero por alguna razón, aunque el árbol seguía siendo el mismo árbol y la casa seguía siendo la misma casa, estar allí provocaba una ligera inquietud debido al silencio.

Sobre todo al cruzar la puerta, todos eran recibidos por el magnífico edificio de estilo palaciego. En el espacioso vestíbulo, se alineaban filas de estantes de hierro negro, cada uno con varios niveles de pequeños compartimentos, en los que se colocaban ordenadamente urnas uniformes.

Este es el edificio principal de la funeraria y el cementerio: el columbario.

De pie allí, con miles de urnas de cenizas delante y detrás, las fotos de los difuntos en las urnas —hombres o mujeres, ancianos o jóvenes, en blanco y negro o a color, algunos mirando en silencio o sonriendo— te oprimirán el corazón y te helarán la espalda. Sentirás que la luz del sol de afuera es inquietante y el viento de adentro, gélido.

Chaoge tenía dos propósitos al registrar el parque: primero, ver si había alguien más en el parque y hacerse una idea de la situación; segundo, encontrar desinfectante y medicamentos para vendar para Liang Ku y los demás.

Frente al columbario se encuentra un mapa del parque, con una carretera principal que lo atraviesa y dos carreteras secundarias que la siguen.

Comenzando por el columbario, hay muchas otras áreas señalizadas, incluyendo la zona de oficinas, el cementerio, la funeraria y el garaje de coches fúnebres. Un lugar marcado como "sala de embalsamamiento de cadáveres" llamó la atención de Chaoge.

Como su nombre indica, una morgue es un lugar donde se prepara la apariencia del difunto.

Antes de la cremación, los familiares suelen solicitar que se celebre una ceremonia de despedida final en la funeraria para que un gran número de parientes y amigos puedan acudir a presentar sus respetos al difunto.

Aunque una persona haya fallecido, aún necesita mantener las apariencias, por lo que sigue siendo necesario realizar algunos retoques en sus últimos momentos.

Además, para aquellos que mueren violentamente en accidentes, con sus cuerpos mutilados e irreconocibles, existe una necesidad aún mayor de mantener las apariencias.

Cose lo que necesite coserse, remienda lo que necesite remendarse. Puede que no haya medicamentos hemostáticos ni analgésicos disponibles, ya que los muertos no los necesitan, pero las soluciones de limpieza y desinfección, así como las gasas, siguen siendo esenciales.

Chaoge decidió ir primero a la morgue a buscar la medicina y las gasas.

El parque es tan grande que no se puede explorar en poco tiempo. Es mejor atender primero las heridas de Liang Ku y los otros dos antes de investigar con calma. Quizás para cuando vayamos y vengamos, el único guardián posible ya haya regresado a la caseta por su cuenta.

Los altos muros y el denso bosque, cuidadosamente dispuesto, rodean por completo la funeraria, como si todo allí estuviera aislado del caótico y peligroso casco antiguo. Es como una vieja casa olvidada en las profundidades de las montañas y los bosques, vacía y desierta bajo el sol tranquilo, donde solo quedan la hierba y los árboles verdes.

Chaoge siguió las indicaciones hacia la morgue y no pudo oír ni el chirrido de un insecto, solo el sonido de sus propios pasos.

Pensó que aquel lugar no estaba mal como escondite temporal. Aunque algunos hechiceros se colaran de vez en cuando, no sería fácil registrar cada rincón del parque. Lo único es que la caseta de vigilancia llamaba un poco la atención por estar cerca de la puerta.

Mientras Chaoge caminaba, observaba atentamente a su alrededor para ver dónde sería mejor esconderse. Una vez que comprendiera bien la situación en el parque, organizaría que todos se acercaran.

Mientras se adentraban en Chaoge, observando y reflexionando por el camino, fueron interrumpidos repentinamente por un extraño e intermitente sonido de canto al pasar por la zona de oficinas de la funeraria.

Chaoge se detuvo y escuchó atentamente, pero el canto cesó de nuevo.

Al seguir caminando hacia adelante, tras apenas unos pasos, la extraña voz que cantaba volvió a desvanecerse, como un fantasma.

Esta vez el sonido duró más tiempo, y Chaoge determinó que provenía de la hilera de oficinas en el área de oficinas.

¿Alguien está cantando? No, suena como una grabación muy antigua. ¿Quién está ahí dentro? ¿Podría ser el portero?

Chaoge miró a su alrededor para asegurarse de que nadie lo estuviera observando, y luego caminó en silencio hacia la zona de oficinas.

No había muchos empleados en la funeraria. La supuesta zona de oficinas era simplemente una gran casa de estilo de la dinastía Qing, con ladrillos azules y tejas grises. En el patio había un parterre de flores, y delante y detrás de la casa se habían trasplantado numerosos bambúes frondosos. Cuando soplaba la brisa, las hojas de bambú se mecían y susurraban.

La gran sala estaba dividida en más de una docena de habitaciones más pequeñas, con un pasillo en el medio. La puerta estaba abierta y Chaoge miró con cautela hacia adentro a través del cristal.

Debido a que el denso bambú del exterior bloqueaba la luz, el pasillo se veía borroso y oscuro. Chaoge se cubrió los ojos con las manos para reducir el reflejo del cristal, y solo entonces pudo ver con claridad el interior.

El pasillo estaba oscuro y vacío, sin nadie a la vista, excepto por el extraño canto que flotaba en el aire.

El largo y estrecho pasillo era como un enorme tubo de sonido cerrado, que atrapaba el canto con alma en su interior, haciendo que Chaoge lo escuchara aún con mayor claridad.

El canto sonaba como si proviniera de un viejo fonógrafo de manivela, con un leve silbido del disco giratorio. A juego sonaba esta vieja canción, que parecía emanar de una fotografía amarillenta:

Estoy esperando que regreses.

Estoy pensando en tu regreso.

Me alegraré muchísimo cuando regreses.

¿Por qué no vuelves?

¿Por qué no vuelves?

Te esperaré a que regreses.

Te esperaré a que regreses...

Pensando en tu regreso,

Pensando en tu regreso...

Chaoge estudió música y, al escucharla, la reconoció inmediatamente como una canción que ya era popular en Shanghái en la década de 1920: Waiting for You to Come Back (Esperando tu regreso).

Debido a su antigüedad, el canto está algo distorsionado. Además, la mayoría de las cantantes de esa época, como Li Xianglan y Zhou Xuan, cantaban con voces agudas, lo que provoca una peculiar sensación de desorientación.

Chaoge abrió la puerta lentamente, entró sigilosamente y la cerró tras de sí. Inmediatamente se encontró en una habitación larga y oscura, con sombras de bambú que se mecían al viento y música fantasmal de fondo.

Si antes sentía una sensación desorientadora de viaje en el tiempo, ahora la sensación es más bien inquietante y perturbadora.

Sería mentira decir que Chaoge no reaccionó en absoluto en ese momento. Por muy tranquila y serena que estuviera, seguía siendo un ser humano de carne y hueso.

Durante el último año, Chaoge se ha topado con casi todo tipo de sucesos extraños y extravagantes, lo que ha ido fortaleciendo gradualmente su valentía.

Si todo se derrumbara de repente, incluso al gobernante más sereno de Chaoge probablemente le resultaría difícil soportarlo.

Si no regresas pronto, la primavera se habrá acabado.

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras esperaba su regreso.

Las golondrinas en la viga han regresado.

La luz primaveral florece para ti en el patio.

¿Por qué no vuelves?

¿Por qué no vuelves?