Salle de classe 407

Chapitre 19

Beryl encontró una página web sobre problemas de próstata, donde otros hombres en la misma situación dejaban mensajes. Algunos de estos mensajes sugerían que la actividad sexual diaria podía frenar el agrandamiento de la próstata. Beryl decidió encontrar una pareja: una mujer compatible y entregada.

Sí, ahora ve a una mujer tan buena.

La radiante mujer china, Zhu Malin, subió al autobús con destino a Lijiang antes que él y se sentó en un asiento junto a la ventana, mientras que su hija, Esmi, corrió a la parte trasera del autobús y se tumbó en un asiento largo.

Beryl fingió pasar junto al asiento de Jumarin, luego se dio la vuelta y le preguntó en voz baja si tenía aspirinas. Beryl sabía que las mujeres estaban encantadas de ayudar a quienes sufrían dolor, y también sabía que siempre llevaban consigo medicamentos para el dolor de cabeza y la fiebre. Jumarin empezó a rebuscar en su bolso en busca de su medicamento, y Beryl se sentó a su lado a esperar.

Aunque había visto a Marlene muchas veces en los círculos sociales de San Francisco, aquí, en el valle de China, lucía excepcionalmente hermosa. ¿Cómo no se había fijado antes? En ese momento, a los ojos de Berhali, todo en ella era radiante y elegante: su cabello, su rostro, su ropa, sobre todo sus movimientos y su postura. ¡Incluso rociando insecticida parecía una diosa! Llevaba un abrigo sin mangas y una colorida bufanda con volantes, envuelta alrededor de su cuerpo como una falda corta; la delicada bufanda parecía esperar a ser arrastrada por la brisa nocturna.

Naturalmente, a Beryl le preocupaba que su amigo Murphy pudiera tener los mismos pensamientos, ya que ambos solían discutir por mujeres. Sin embargo, notó que Murphy miraba fijamente a la joven Heidi. El hijo de Murphy, Rupert, que acababa de terminar una partida de cartas, también miraba descaradamente el pecho de Heidi. Beryl también se percató de que Murphy había estado mirando a Marlene varias veces, recorriendo su figura con la mirada de arriba abajo, seducido por sus curvas. Entonces, Beryl comenzó a pensar en cómo sentarse junto a Marlene para que su amigo, ese canalla, pasara más desapercibido.

Un año, él y Murphy cenaban en Stinson Beach cuando Berhali expresó claramente su interés por la dueña del restaurante: «Tiene unos ojos enormes, como arcoíris marrones; calculo que miden al menos catorce milímetros de diámetro». Murphy respondió: «¿En serio? No me había fijado». Al día siguiente, Berhali volvió al restaurante. La dueña era amable, pero ya no le mostraba afecto. Como un perro aterrorizado por su dueño, se encogía y se escondía al menor contacto. A Berhali le encantaban los retos; quería lograr que aquel perro asustado le lamiera la mano con cariño. Se recordó a sí mismo que debía ir despacio y no precipitarse.

Al día siguiente, el dueño de la tienda desapareció. Beryl supo después que Murphy se le había adelantado, ya que le había ofrecido llevarla en su Harley-Davidson recién pintada. El dueño de la tienda aceptó la oferta, condujo la motocicleta hasta la playa de Monterey y luego se desnudó y se arrojó al océano Pacífico…

Pasaron dos meses maravillosos, y Mo Fei la dejó de nuevo, alegando "demasiadas diferencias en nuestros objetivos de vida". Luego, ella roció su motocicleta con un spray rosa. Cuando Bai Hali se enteró, quedó mucho más desconsolado que Mo Fei; la dueña de la tienda ahora odiaba a los hombres como a un sabueso infernal de tres cabezas, con ganas de matar a cualquier hombre que viera. Mo Fei la había arruinado; no había esperanza de futuras citas. Mo Fei le echó sal en la herida: "¿Te gustan sus grandes ojos marrones? ¡Te lo digo, es porque usa lentes de contacto marrones!".

A ojos de las mujeres, Mo Fei era alto y delgado, sin exceso de grasa abdominal. Sin importar la estación ni la ocasión, siempre vestía una camisa de estilo aventurero y pantalones cortos holgados. Sus zapatos parecían botas de trabajo y sus manos eran rígidas como las de un obrero. Ni compraba flores para las mujeres ni les decía palabras dulces. Mo Fei tenía el cabello despeinado recogido en una coleta y una frente amplia que le daba un aspecto bastante inteligente. Fue expulsado de la escuela a los dieciséis años por absentismo escolar, pero a partir de entonces se convirtió en un autodidacta.

Su conocimiento provenía de una vasta experiencia vital: en su juventud, trabajó como estibador en un almacén y podó cercas y limpió estanques en patios traseros de Miami y Los Ángeles. Su interés por el bambú comenzó en la década de 1970, cuando utilizaba densos bosques de bambú para ocultar marihuana. Para mejorar el crecimiento de la marihuana india, devoró libros, principalmente sobre horticultura, especialmente sobre mejora genética. Más tarde, su interés por el cultivo de bambú superó al de la marihuana: el bambú crece tan rápido como la marihuana y no está regulado. En la década de 1980, se convirtió en agricultor, cultivando bambú, al que llamaba un "producto vivo", y vendiéndolo a edificios de oficinas en Nueva York y Chicago, así como a hoteles de lujo de todo el mundo para decorar sus opulentos vestíbulos.

Murphy se autodenomina "dueño de una plantación", un título que ejerce una enorme atracción sobre las mujeres. Ellas podrían imaginar una plantación como un lugar idílico, como las de las películas de dinosaurios. Pero Murphy no tiene ni idea de lo que es el romance. Su plantación se encuentra en Salinas, cerca del circuito de Laguna Seca, que también es su lugar de citas. Si a alguna mujer le gusta el olor a aceite de motor en la caja de cambios y el rugido ensordecedor del motor de un coche de carreras de Le Mans, es la mujer ideal para Murphy.

Beryl quiere confesarle a Morfeo que se ha enamorado de Jumarin.

Debería decir algo como: "Oye, amigo, espero que no te importe, esto...". Debería asentir con la cabeza para enfatizar que la persona que le gusta es Jumalin. Se imagina que Moke respondería con un "Oh, oh", y luego se daría una palmadita en la espalda, con una mirada cómplice en sus rostros. Jumalin intuiría inconscientemente que los dos chicos son cercanos y, por lo tanto, no se acostaría con ninguno de los dos al mismo tiempo.

"¿Te fijaste en los árboles que hay al borde de la carretera?"

"Jumarin le preguntó. Berhali miró por la ventana, luego apoyó el pecho contra el brazo de Marin, con la cabeza rozando la de ella.

Ir a Lijiang (4)

La mitad inferior del tronco del árbol estaba pintada de blanco.

“Es así durante kilómetros”, dijo, “como una cerca hecha con tocones de árboles blancos”.

«Dios mío», pensó Beryl, con una voz tan suave y misteriosa como el ámbar líquido. «Eso es insecticida», explicó él.

Marlene se mostró disgustada: "¿Ah, sí? Creía que era para ayudar al conductor a ver la carretera de noche."

Berhali cambió rápidamente de opinión: "¡Genial! Este color blanco mata dos pájaros de un tiro. Mata insectos y salva vidas al mismo tiempo".

"Pero mirar estos árboles puede dar sueño, lo cual no es bueno para los conductores."

"Ah, ¿quizás por eso estoy mareado?"

La miró a los ojos mientras hablaba.