Salle de classe 407

Chapitre 8

J'ai saisi le papier avec empressement et j'ai commencé à le lire attentivement :

"Bonjour:

Qui que vous soyez, au moment où vous verrez ce morceau de papier, je ne serai probablement plus de ce monde.

Il ne me reste plus rien au monde à chérir. Je sais que j'ai déçu mes parents, déçu ceux qui se soucient de moi et m'aiment, et surtout, j'ai déçu l'enfant que je portais. En choisissant de mettre fin à mes jours, je l'ai aussi tué sans pitié. Mais je n'ai pas d'autre issue.

Si je continue à vivre, je souffrirai, ainsi que d'autres, d'une douleur insupportable, tandis que ceux qui l'infligent ricaneront dans l'ombre, invisibles à mes yeux. Je les hais

; ce sont eux qui m'ont forcé à devenir cette personne, celle que je méprise et que je trahis. Je n'ai pas voulu cela, mais c'est ainsi, je n'ai pas le choix.

La beauté et le bonheur d'autrefois me manquent, les jours passés avec ces gens simples et gentils me manquent. Mais tout cela est à jamais perdu. Ma jeunesse a été si courte, sans même une trace de joie. Je hais ces salauds, je les hais.

Je sais que la justice n'existe pas en ce monde, mais la joie que le ciel m'a accordée est bien trop faible. Je ne comprends pas pourquoi certains peuvent connaître le bonheur malgré leurs mains impures et coupables, tandis que d'autres ne peuvent que pleurer sous le joug de leur tyrannie. Je ne le comprendrai toujours pas, et je ne le comprendrai jamais. Je ne peux prétendre être innocent, mais je peux affirmer qu'au plus profond de mon cœur réside une pureté et une innocence innées. C'est une qualité innée, et rien ne pourra jamais la changer.

J'aime ces mots légers et gracieux, j'aime le ciel bleu et les nuages blancs, j'aime toute vie en ce monde. Pourtant, je suis sur le point de renoncer à ce droit d'aimer et d'être aimé, car je n'ai plus aucun espoir.

Qui que vous soyez, si vous connaissez quelqu'un que j'ai blessé, veuillez lui présenter mes excuses. Si vous connaissez quelqu'un qui m'a blessé, veuillez lui transmettre ma malédiction

; je ne le laisserai jamais s'en tirer.

Il est facile de passer de la vie à la mort, mais difficile de passer de la mort à la vie. Vivre en vue de la mort, voilà mon désir

; mourir à cause de la vie, voilà ce qui me désole.

Chen Wenwen

J'ai pris une grande inspiration, puis j'ai remarqué quelques petits caractères écrits à la hâte tout en bas de la feuille blanche

:

P.-S. : Si vous voulez en savoir plus, mon journal intime est coincé entre le radiateur et le mur, au dernier rang de la salle 407 du bâtiment principal. Vous comprendrez alors ce qui m'a anéanti. Il y a aussi une cassette audio avec les paroles de celui qui a ôté mon dernier espoir. Je ne lui en veux pas

; il a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. Mais je le hais, je le hais tellement, parce qu'il n'a pas osé assumer ses responsabilités, ce qui m'a poussé à écrire ce que vous lisez.

au-dessus de. "

J'ai levé les yeux vers la mouche à fruits, et ses yeux ont révélé une tristesse sans précédent, aussi profonde et froide que les eaux glacées des montagnes du Caucase, capable de briser un cœur malgré soi.

rencontre

« Il n'y a pas une seconde à perdre. » J'ai plié la lettre de suicide de Chen Wenwen et l'ai glissée dans ma poche. « Nous devons aller immédiatement à la salle 407 récupérer le journal de Chen Wenwen. Cette salle de classe va être complètement bouclée, et si nous n'y allons pas maintenant, il sera trop tard. Je veux démasquer ces ordures au grand jour. Xia Liu m'a déjà dit qui est le coupable. »

La mouche à fruits n'était pas trop surprise : « Alors c'était vraiment lui ? »

« Oui. Allons-y. » Je n’eus pas envie d’ajouter un mot, attrapai la mouche à fruits et m’enfuis du bois. Le crépuscule approchait et le soleil couchant était d’une couleur sanglante. Le soleil, sur le point de disparaître, utilisa ses dernières forces pour répandre sa lumière sur la terre, comme pour tenter de purifier la laideur et la souillure cachées dans les ténèbres de ce monde.

Cependant, c'est impossible.

Le bâtiment principal était toujours aussi désert. Fruit Fly et moi avons gravi les escaliers à pas de loup, jetant un coup d'œil à gauche et à droite pour nous assurer que personne n'était là avant de nous diriger vers la porte de la salle 407. Quelques planches de bois étaient éparpillées et quelques clous gisaient sur le rebord de la fenêtre du couloir. Il semblait que l'école était déterminée à faire disparaître définitivement cette salle de classe sinistre. J'ai pris une grande inspiration, me suis précipité vers la porte et j'ai arraché le scellé – heureusement, elle n'était pas verrouillée en dessous.

J'ai poussé la porte et suis entrée dans la pièce, qui était encore un véritable champ de ruines. Les plans de cours d'Ergui gisaient sur le pupitre inerte, leurs couvertures recouvertes d'une épaisse couche de poussière. Des éclats de verre scintillants jonchaient le sol, et des mouches à fruits me suivaient prudemment sur la pointe des pieds, écartant de temps à autre les petits obstacles sur mon passage. J'ai enjambé les tables et les chaises brisées, ainsi que les débris de verre, mes pas crissant et grinçant sur le sol.

Nous sommes enfin arrivés à destination. Plusieurs tables étaient entassées contre les radiateurs, au dernier rang. Je les ai écartées une à une et me suis avancé pour jeter un coup d'œil dans l'interstice entre le mur et le radiateur. Un petit paquet y était discrètement coincé, un petit paquet enveloppé dans du papier journal, puis dans un sac plastique, et enfin maintenu par plusieurs boucles de ficelle. Un autre petit sac plastique, bien fermé, était posé négligemment sur le paquet

; son contenu semblait minuscule. Voyant mon geste, la mouche à fruits s'est approchée pour l'examiner attentivement

: «

Il est là, finalement. Il a l'air d'être bien caché

; comment peut-on le récupérer

?

»

J'ai bougé un peu le bras, puis j'ai essayé de glisser ma main dans l'ouverture du dessus. L'espace était si étroit que mon avant-bras s'est vite coincé, mes doigts effleurant à peine le sac plastique. J'ai poussé mon bras de toutes mes forces jusqu'à avoir terriblement mal aux os, puis j'ai donné un coup sec avec ma main jusqu'à ce que le bord du sac plastique se glisse enfin entre mon index et mon majeur.

« C’est tout ce que j’ai pu atteindre. Le paquet en dessous doit contenir le journal intime

; il est enfoui très profondément. Et même si on arrivait à le sortir, la corde en fibres serrée l’empêche de l’ouvrir. » J’ai tiré sur mon bras de toutes mes forces, serrant fort le petit paquet en plastique dans ma main. Mon avant-bras était écorché de deux éraflures, la peau qui pelait révélant un derme rose et tendre, avec de légères traces de sang. La mouche à fruits a tendu la main et m’a époussetée, me regardant avec inquiétude

: «

Que fait-on maintenant

?

»

J'ai cherché ma cassette «

Traveler

» dans ma poche de l'autre main, mais je n'ai rien trouvé

; je l'avais sans doute laissée sur ma table de chevet à la résidence universitaire. Je n'ai pas eu le temps d'y réfléchir et j'ai simplement déchiré l'emballage plastique. À l'intérieur des quatre couches de papier se trouvait une petite boîte en plastique rigide contenant une cassette audio d'un enregistreur d'interview, avec une étiquette encore intacte. Était-ce la preuve dont Chen Wenwen parlait dans sa lettre de suicide

?

«

Tu peux me trouver le type qui écoute ces cassettes

?

» Fruit Fly acquiesça aussitôt. «

J’en ai un, il est dans ma chambre.

» Je réfléchis un instant, puis dis rapidement

: «

D’accord. Retourne à ta chambre chercher ton matériel d’enregistrement, et pendant que tu y es, passe à la mienne et demande-moi mon couteau suisse. Je vais continuer à chercher ce sac pour le journal intime. Dès que tu l’as, viens ici immédiatement. Si tu ne me vois pas, attends-moi à notre endroit habituel dans les bois. On se retrouve là-bas.

»

La mouche à fruits hocha la tête et, au moment de s'envoler, elle se retourna et me regarda : « Toi… » « Je vais bien, ne t'inquiète pas. » Je la pris dans mes bras et l'embrassai sur ses lèvres couleur cerise. « Continue. »

« Je t’aime », murmura la mouche à fruits en me serrant dans ses bras. Puis elle me lâcha et sortit précipitamment de la classe, ses pas pressés disparaissant rapidement dans le couloir.

Je suis restée là un instant, songeant à ces trois simples mots, puis je me suis frappée le front et j'ai continué à réfléchir à comment sortir le journal. Après un moment d'hésitation, mon regard s'est posé sur une chaise à côté de moi

: «

Ça fera l'affaire.

»

Aussitôt dit, aussitôt fait. J'ai saisi une chaise et l'ai jetée violemment au sol, le bois massif me faisant mal à la main. Je me suis stabilisé et j'ai continué à frapper avec mon bras, la frappant de toutes mes forces. Après plusieurs répétitions, ma main était fracturée par l'impact, et comme je l'avais espéré, un des pieds de la chaise a cassé net. J'ai perdu l'équilibre et j'ai failli tomber.

« Ça simplifie les choses ! » J'ai attrapé un pied de chaise et l'ai glissé dans l'interstice, sentant aussitôt une résistance. J'ai redoublé d'efforts, enfonçant le bâton toujours plus profondément, la résistance augmentant. Je ne sais combien de temps cela a duré, jusqu'à ce que le bord du paquet de journaux intimes émerge de sous le radiateur. J'ai aussitôt lâché ce que je tenais, me suis baissé et l'ai tiré de toutes mes forces. Le journal était emballé avec soin, la corde en fibres qui le reliait était savamment torsadée et nouée.

Un mince rayon de lumière persistait dans le ciel ; la nuit allait de nouveau régner en maître. Serrant mon petit sac contre ma main, sur le point de me lever, je sentis une présence étrange derrière moi : il y avait d'autres personnes dans la pièce ! J'étais tellement absorbée que je n'avais pas remarqué que quelqu'un était entré silencieusement.

Je me suis lentement retournée et, effectivement, l'homme se tenait près de la porte. Il était vêtu de noir de la tête aux pieds, et la faible lumière m'empêchait de distinguer clairement son visage, mais sa voix a ravivé ma colère

:

Qu'est-ce que tu cherches?

Je me suis lentement relevée, j'ai épousseté mon corps, remis en ordre mes vêtements froissés et j'ai souri calmement : « Je cherche quelque chose en rapport avec Chen Wenwen, monsieur Li Zhengliang. Et qu'est-ce qui vous amène ici ? »

Histoire cachée

Li Zhengliang sembla pris au dépourvu par ma question, son expression légèrement étrange. « Moi ? Je suis venu récupérer les affaires du professeur Wang Kui. Après tout, nous étions camarades de classe, et sa disparition m'a profondément affecté. Je voulais donc emporter ses effets personnels en souvenir. » Ce disant, il se dirigea vers l'estrade, prit le plan de cours de Wang Ergui et l'épousseta. « À propos, que faisiez-vous tout à l'heure ? Que cherchiez-vous… quelque chose en rapport avec Chen Wenwen ? Pourquoi avez-vous jeté la chaise ? »

Je fixais son regard fuyant et ne pus m'empêcher de ricaner

: «

Vous voyez ce paquet que je tiens

? C'est de ça que je parlais. C'est très important pour moi

; il contient des preuves susceptibles de faire sensation dans un certain milieu. Bien sûr, ces preuves pourraient vous concerner directement.

»

«

Quel rapport avec moi

? Ce n’est pas une bombe, quand même

?

» lança Li Zhengliang d’un ton forcé, comme pour plaisanter. Il enjamba les débris et s’approcha de moi pas à pas. Je vérifiai que la cassette était toujours sur moi en tapotant ma poche, puis levai les yeux et fixai froidement Li Zhengliang qui s’approchait lentement

: «

Maître Li, ne perdez pas votre temps. Même si vous parvenez à me la prendre, vous ne pourrez emporter aucune autre preuve concernant vos agissements… à moins, bien sûr, que vous ne réussissiez à me tuer, auquel cas ce serait une autre histoire.

»

Li Zhengliang s'arrêta non loin de moi. Il leva les yeux, l'air surpris. « De quoi parlez-vous ? De preuves ? »

Avant même qu'il ait fini de parler, mon pied gauche s'abattit sur son flanc dans un sifflement. Li Zhengliang, visiblement surpris par mon attaque soudaine, encaissa le coup de plein fouet. Cependant, le plan de leçon qu'il tenait dans sa main droite, inerte, atténua quelque peu mon attaque

; le coup ne le mit pas immédiatement à terre, mais le fit chanceler. Ayant manqué ma cible, je pivotai sur moi-même, ma jambe droite déjà levée avant même que mon pied gauche ne touche le sol, avec l'intention de le neutraliser complètement. Mais la volonté de l'homme est vaine

; Li Zhengliang, se tenant le ventre de douleur, baissa la tête à cet instant, et mon coup de pied retourné frôla sa tête.

Je me suis ressaisi et j'ai observé l'homme devant moi s'agenouiller honteusement, le souffle court. Je l'ai regardé calmement, comme si je contemplais un animal sur le point d'être euthanasié : « Professeur Li, vous vous demandez sans doute pourquoi j'ai agi ainsi, n'est-ce pas ? En réalité, c'est moi qui devrais être surpris. Quelqu'un comme vous est une perle rare, une perle rare. Je me demande vraiment pourquoi vous n'avez pas enseigné le chinois à l'université, pour nous expliquer en détail le sens des mots « hypocrite » et « pourri jusqu'à la moelle ». »

Li Zhengliang peinait à relever la tête, les muscles de son visage se contractant de douleur : « Toi… pourquoi m’as-tu frappé… Je ne comprends absolument pas ce que tu dis… »

« Tu comprendras. » Je le regardai avec dédain et lui tendis le paquet. « Ne me dis pas que tu ne savais pas que Chen Wenwen était enceinte. Sa mort fut une double tragédie. »

« Quoi… ? » Le visage de Li Zhengliang pâlit encore davantage ; peut-être que mon coup de pied lui avait cassé les côtes. « Toi… Chen Wenwen… tu es morte avec son enfant à naître ? Pourquoi… me racontes-tu tout ça ? »

Je me suis simplement accroupi, m'approchant de son visage ruisselant de sueur froide : « J'ai peut-être été trop indulgent. Dois-je vous donner plus de détails ? Chen Wenwen et vous avez toujours entretenu une excellente relation, si proche même que vous lui rendiez visite chez elle pendant le Nouvel An chinois, ce qui est tout à votre honneur. Que devons-nous donc conclure concernant l'enfant de deux mois qu'elle portait lorsqu'elle est décédée ? Zheng Tuo est mort, et Xu Beijie aussi ; il ne peut s'agir que d'une juste punition. Bien qu'ils aient tous deux abusé de Chen Wenwen, d'après les informations dont je dispose, aucun des deux n'est celui qui l'a mise enceinte. Vous devriez savoir parfaitement ce que vous avez fait, je pense donc qu'il est inutile d'en dire plus. Je regrette de n'avoir percé votre façade qu'aujourd'hui. »

Le visage de Li Zhengliang se crispa sans cesse pendant que je parlais. Après un long silence, il parvint enfin à dire avec difficulté, comme s'il réalisait soudain quelque chose

: «

Je… vous… vous… vous avez mal compris. C’était… c’était un pur accident… vous avez mal compris… Chen et moi…

»

«

“Chen Wenwen et moi, il ne se passe absolument rien.” C’est tout

?

» dis-je avec sarcasme en me levant. «

Venir dans cette salle de classe délabrée et hantée au crépuscule, c’est forcément avoir quelque chose à cacher. Tu peux feindre l’innocence, expliquer tes actes comme tu veux, mais sache que les victimes ne te laisseront pas t’en tirer, et le châtiment ne sera jamais rapide. Tout comme Zheng Tuo et Xu Beijie, tu n’auras pas une fin heureuse

!

»

La respiration de Li Zhengliang se calma peu à peu. Il s'agenouilla, le corps tremblant légèrement, comme s'il tentait de se ressaisir. Une larme coula sur sa joue et tomba sur le sol poussiéreux. Je le regardai avec mépris, pesant le paquet dans ma main

: «

Il est un peu tard pour se repentir de ses crimes passés. S'il n'y a rien d'autre à ajouter, je m'en vais. À vous de vous repentir ici

!

»

« Attends ! Attends ! » Li Zhengliang essuya ses larmes d'un revers de manche et m'appela : « Je comprends ce que tu veux dire. Mais je dois te dire que tu as tout mal compris. Je n'ai vraiment rien fait. Si j'ai été si bon envers Chen Wenwen, c'était pour d'autres raisons. Je ne m'attendais vraiment pas à ce que l'histoire se répète de façon aussi dramatique. »

J'étais déjà arrivé à la porte, mais après avoir entendu ses paroles, je me suis retourné et l'ai regardé avec un grand intérêt : « Oh, Monsieur Li, avez-vous autre chose à dire ? Avec des preuves aussi évidentes, voulez-vous encore renverser la situation ? J'aimerais entendre votre explication et voir si elle est parfaite. »

Li Zhengliang brandit devant moi le plan de cours de Wang Ergui : « Ce dont je vais parler remonte à longtemps. J'ai longtemps hésité à en parler car cela nous concerne tous les deux, et je ne pourrai jamais réparer cette perte. Si j'ai pris soin de Chen Wenwen, c'est parce qu'elle a touché une corde sensible en moi et réveillé des souvenirs douloureux… »

«

C’est toujours lié aux deux fantômes

? Maître Li, auriez-vous une nouvelle ruse en réserve

?

» ai-je interrompu avec impatience le récit de Li Zhengliang. «

Ce genre d’esquive n’est pas une solution. Même si les deux fantômes n’ont pas connu une fin heureuse, pourquoi traîner des morts dans votre tombe

?

»

« Tais-toi ! » rugit Li Zhengliang, à la surprise générale. Il prit une inspiration et secoua doucement la tête : « Tu ne sais pas, tu ne sais absolument rien… »

Je l'ai attrapé par le col : « J'en sais déjà trop, tellement que je fais des cauchemars toutes les nuits, et tu dis encore que je ne sais pas… Je n'en sais donc pas assez ? »

« Si tu ne sais pas, tu ne sais tout simplement pas ! » Li Zhengliang était visiblement en colère lui aussi. Il me fixait droit dans les yeux, sans la moindre peur. « Connais-tu cette fille, Lü Zijing ? »

histoire

Ma main a tressailli soudainement

: pourquoi ce nom me semble-t-il si familier

? Est-ce la fille qui s’est suicidée avant mon inscription

? Celle qui a sauté du haut de la chambre 407

? À cette pensée, j’ai regardé Li Zhengliang devant moi avec suspicion

: «

Quel est son lien avec tout ça

?

»

« Pourquoi en parler si ce n’est pas un problème… » Li Zhengliang baissa la tête, las. « Je préfère ne pas me souvenir de tout ça. À l’époque, elle, Wang Kui et moi étions dans la même classe. Je l’aimais beaucoup, mais elle et Wang Kui étaient amoureux et ont failli se marier. »

J'ai relâché ma prise comme foudroyé, la scène des derniers instants de Wang Ergui me traversant l'esprit en un éclair. Mon intuition me disait que je venais de faire une bêtise, et qu'il devait y avoir une raison à cela, une raison inaccessible par les voies ordinaires. Sans réfléchir, je me suis accroupi devant Li Zhengliang

: «

Continue. Je t'écoute.

»

Li Zhengliang leva légèrement la tête et sourit tristement : « Les sentiments sont les mêmes à chaque époque ; les nouveaux venus rient, les anciens pleurent. J'étais vraiment amoureux de Lü Zijing à l'époque, presque fou. Elle connaissait mes sentiments, mais elle ne pouvait pas m'accepter. Elle préférait Wang Kui, peut-être parce qu'il était d'origine modeste et très travailleur. À l'époque, elle était une femme talentueuse et reconnue du département, courtisée par de nombreux prétendants. Je n'étais qu'un perdant parmi eux. Mais contrairement à eux, j'ai conservé une assez bonne amitié avec eux deux. Même si je ne pouvais pas être avec Zijing, Wang Kui était vraiment quelqu'un de bien. Je me disais que tant qu'elle était heureuse, je le serais aussi. »

À ce moment-là, Li Zhengliang inclina la tête en arrière, les yeux brillants de larmes

: «

Avec le recul, je me rends compte que j’ai été vraiment idiot, incroyablement stupide. Tout a basculé durant ma dernière année. La fille du proviseur était aussi en terminale, et Wang Kui, presque sans prévenir, a commencé à sortir avec elle et a annoncé qu’ils se marieraient peu après l’obtention de leur diplôme. Tout le monde savait qu’il agissait ainsi pour son avenir, pour échapper à sa pauvreté passée. Comme j’avais toujours été proche de Zijing et que je savais qu’elle et Wang Kui s’étaient secrètement engagés pour la vie, ce coup dur m’a profondément bouleversé. Lü Zijing, en revanche, est restée étonnamment calme et n’a pas laissé transparaître ses émotions. Je l’ai même réconfortée, lui disant de ne pas être trop triste, et elle a répondu

: “C’est le destin. Je ne m’y attendais vraiment pas, mais que puis-je y faire maintenant

?”

»

J'étais secrètement soulagée de la savoir en bonne santé mentale, persuadée qu'elle s'en sortirait. Mais qui aurait cru que tout basculerait si vite ? Ce matin-là, je me suis levée tôt comme d'habitude pour aller étudier au bâtiment principal, et je l'ai vue sur le parterre de fleurs en bas. Sa mort était si tragique… si tragique… Je préfère ne pas y penser. Je me souviens seulement d'avoir perdu la raison et d'avoir eu envie de tuer Wang Kui, mais heureusement, mes camarades m'en ont empêchée. Il était si cruel, il n'a même pas assisté aux funérailles de Zijing… Et ce n'est que bien plus tard que j'ai appris que Zijing était enceinte de l'enfant de Wang Kui lorsqu'elle s'est suicidée… Juste pour faire enrager Wang Kui et venger Zijing, tuée injustement, j'ai renoncé à de nombreuses opportunités et j'ai insisté pour rester à l'école. Je ne sais pas pourquoi, peut-être que Zijing me protégeait, mais je suis restée. J'ai juré en secret de faire souffrir Wang Kui jusqu'à ce qu'il goûte à cette douleur atroce.

J'écoutais tout cela en silence, des choses que je ne comprenais pas. Li Zhengliang essuya les larmes qui coulaient sur son visage et se mordit la main avec force. Il réprima un sanglot un instant avant de poursuivre : « L'influence de Wang Kui à l'école dépassait de loin la mienne. Il me pressait constamment par tous les moyens, essayant de me forcer à quitter l'établissement. J'ai serré les dents et enduré, ne pensant qu'à lui faire payer ses méfaits. Plus tard, j'ai rencontré Chen Wenwen. Son tempérament et sa personnalité ressemblaient tellement à ceux de Lü Zijing, presque comme des sœurs. Comme je ne pouvais oublier le passé, je l'ai toujours observée attentivement. Je savais un peu de sa relation avec Zheng Tuo, mais je ne pouvais rien faire pour elle avec Xu Beijie – même si elle ressemblait à Zijing, elle avait sa propre vie, et en tant que son professeur, je ne pouvais pas faire grand-chose. Jusqu'à la fin… jusqu'à sa propre mort. Je le regrette toujours : je n'ai pas pu sauver Zijing, pourquoi n'ai-je pas vu un autre signe, et l'ai-je laissée mourir dans la douleur elle aussi ? »

Je voulais dire quelque chose, mais je ne savais pas comment, alors je suis resté silencieux et j'ai écouté Li Zhengliang poursuivre

: «

Ce semestre, j'étais responsable des emplois du temps, et j'ai délibérément affecté Wang Kui à la salle 407 pour lui mettre la pression. Je savais qu'il avait peur de cette salle, mais à cause du passé, il n'aurait jamais osé me demander de changer de salle. La dernière fois que tu m'as demandé de changer de salle, je ne l'ai pas fait

; je voulais que ce type ressente pleinement la peur causée par ses fautes dans cette salle. Je ne m'attendais pas à ce qu'il meure subitement pendant le dernier cours. Je ne l'ai pas tué, mais il est mort à cause de moi. J'imagine que j'ai au moins un peu vengé Zijing.

»

« La mort de Wang Kui n'était pas un accident. » Après avoir entendu ces événements, j'ai finalement pris la parole d'un ton grave. Li Zhengliang me regarda avec surprise : « Se pourrait-il… se pourrait-il que vous l'ayez tué ? »

« Non, j’avais à peine la force de me défendre à ce moment-là, comment aurais-je pu le tuer… » J’ai raconté en détail les événements de cette journée à Li Zhengliang. Quand j’ai décrit comment les deux fantômes avaient été inexplicablement saisis et jetés hors de la classe, les yeux de Li Zhengliang se sont écarquillés, son visage se figeant d’incrédulité. Une lueur d’excitation a brillé dans ses yeux, puis s’est lentement éteinte : « Je ne serais pas surpris que quelque chose se soit produit dans cette classe. C’était peut-être l’âme de Zijing qui cherchait à se venger. Pour lui, la mort est le début des souffrances… Il l’a bien mérité… »

«

Professeur Li

? Cette phrase…

» demandai-je, surprise. Li Zhengliang me regarda pensivement

: «

C’est une phrase tirée de la lettre de suicide de Zijing. Elle était très douée en anglais. Comment se fait-il que vous l’ayez déjà entendue quelque part

?

»

« Non, non, ce n'est qu'une coïncidence », dis-je en baissant la tête. L'histoire est-elle vraiment un cycle sans fin… ? Bien que Li Zhengliang ait déjà beaucoup parlé, je n'osais toujours pas baisser ma garde : « Alors, j'ai entendu dire que vous aviez visité la ville de Chen Wenwen pendant la Fête du Printemps. Comment expliquez-vous cela ? Je veux juste savoir à quel point vous étiez proches de Chen Wenwen ? »

« Je ne sais même pas où elle habite, comment suis-je censée aller dans sa ville ? Cette personne s'est peut-être trompée… Quant à notre relation, quelle relation pourrions-nous avoir ? Juste une relation professeur-élève. Même si elle ressemble beaucoup à Lü Zijing, Zijing est irremplaçable à mes yeux. Je fais de mon mieux pour l'aider, dans la limite de mes moyens… » Voyant mon air sceptique, Li Zhengliang ne put s'empêcher de soupirer : « Tu ne me croirais pas même si je te racontais tout ça. En fait, tu es déjà convaincue que je suis celle qui a poussé Chen Wenwen au suicide. Heureusement pour toi, tu as ça… cette preuve. Si je mens, cela se verra forcément. Je ne pourrai même plus le nier. C'est formidable, non ? »

Après y avoir longuement réfléchi, j'ai finalement dû admettre que les paroles de Li Zhengliang n'étaient pas dénuées de sens. Avec le recul, il me semblait avoir été trop imprudent de le frapper en premier. J'ai tendu la main et posé la mienne sur son épaule

: «

Maître Li, je suis vraiment désolé. J'étais tellement en colère et j'ai agi impulsivement. J'espère que vous me pardonnerez mon geste.

»

Avec mon aide, Li Zhengliang se releva en tremblant. Il fronça les sourcils, se tenant le bas du dos, et esquissa un sourire forcé. « Ton coup de pied était vraiment violent. Mais ce n'est rien, je comprends ce que tu ressens. Quand je suis allé régler mon compte à Wang Kui, j'étais vraiment prêt à mourir avec lui. Heureusement, quelqu'un m'a dit : "Un gentleman se venge même après dix ans." Ça m'a calmé, et j'ai attendu qu'il reçoive ce qu'il méritait. D'ailleurs, en arrivant, j'ai vu Guo Yingying sortir en courant du bâtiment principal. Elle était avec toi ? »

« Tu as deviné juste… Elle est allée chercher quelque chose, elle ne devrait pas tarder à revenir. Elle est peut-être déjà en haut… Comment va ton dos

? Ça va

? » Je ne voulais pas parler de la cassette, ni lui expliquer ma relation avec la mouche à fruits. Mes expériences de ces derniers temps m’avaient rendue naturellement méfiante envers tout et tous.

Li Zhengliang me regarda d'un air entendu et sourit : « Je vais bien. C'est bien d'être jeune. J'espère que vous aurez une bonne relation. Une tragédie reste une tragédie, il vaut mieux l'éviter. » Il s'étira, se baissa lentement pour ramasser le plan de cours de Wang Ergui et se dirigea vers la porte de la classe : « Tu vas l'attendre ici ou tu veux faire quelque chose ? Si l'école découvre que tu t'es introduit par effraction, le directeur risque d'être furieux. Si tu as besoin de quoi que ce soit, tu peux venir me voir à tout moment. Si le journal de Chen Wenwen dit que je suis le meurtrier, tu peux venir me tuer aussi. »

"Je..." Avant que je puisse dire quoi que ce soit, j'ai soudain entendu des pas lents s'approcher de la direction 407. Li Zhengliang s'est figé, s'est tourné vers moi, et j'ai haussé les épaules pour indiquer que je ne savais pas qui venait.

La porte de la salle 407 s'ouvrit lentement et une silhouette vêtue d'une robe d'un blanc immaculé entra dans la classe. La femme au visage pâle apparut devant nous, le regard totalement inexpressif, comme si elle n'avait même pas respiré en entrant.

«

Parbleu

! Te revoilà…

» J’avançai avec enthousiasme de quelques pas, voulant bousculer Li Zhengliang, immobile comme une statue devant la porte, pour aller le saluer. Mais soudain, je ne pus plus faire un pas de plus.

Car une main agrippant un petit couteau reposait sur le cou pâle de la mouche à fruits, et la pointe luisante du couteau exhalait désormais froidement l'aura de la mort.

choc

Dans l'air gris et trouble, les grosses lunettes de l'homme paraissaient incroyablement profondes et mystérieuses. Sa main droite tenait la lame de son couteau militaire contre la gorge de Fruit Fly, sa main gauche agrippée à son épaule, et il la forçait à avancer pas à pas à l'aide de ses coudes et de ses genoux. Fruit Fly était au bord des larmes, ses yeux tremblants : « K... Je suis désolée... Je lui ai tout dit... Je le croyais digne de confiance... Il a dit qu'il nous aiderait... mais... »

J'avais peine à en croire mes yeux, et pourtant je devais me convaincre : l'homme qui était resté silencieux pendant des années, celui qui ne savait que lire et étudier, celui qu'on avait toujours considéré comme faible et impuissant, menaçait maintenant la vie de mouches à fruits – et il était fort probablement le coupable que nous recherchions depuis des mois. Ses doigts étaient longs et forts, de fines veines saillantes sur le dos de ses mains desséchées, et ses articulations, très marquées, exhalaient une intense intention meurtrière.

J'ai dégluti difficilement, essayant de briser le silence gênant : « Xia Liu, tu ne plaisantes pas, n'est-ce pas ? »

« Non. » Liu l’aveugle leva la tête, ses yeux toujours dissimulés derrière ses lunettes à verres épais, m’empêchant de lire dans son regard. Sa voix était toujours aussi posée, sans la moindre hésitation, aussi nette et claire qu’auparavant, sans la moindre trace d’absurdité, comme s’il s’apprêtait à jouer un trois de cœur plutôt qu’à ôter la vie à quelqu’un.

Li Zhengliang, à l'écart, me regarda avec suspicion, ignorant visiblement l'identité de Liu l'Aveugle. Je m'efforçai de dissimuler mon malaise et lui adressai un rire sec

: «

Ce n'est rien, je le connais. Il doit y avoir un malentendu…

»

« Il n’y a pas de malentendu », m’interrompit Liu l’aveugle. Il dévoila son visage derrière la mouche à fruits, mais ses mains restèrent immobiles. « Donnez-moi le journal de Chen Wenwen et cette cassette. »

Je le connais, et je sais que rien de ce que je dirai ne changera rien, alors j'ai immédiatement tendu la main, sorti la cassette et l'ai brandie devant mon visage à deux mains : « Ceci est le journal, ceci est la cassette… »

« Le journal intime semble authentique, mais comment prouver que l'enregistrement l'est aussi ? »

« Le journal intime est authentique, mais pourquoi ne croyez-vous pas que l'enregistrement soit authentique ? »

La scène se figea. Je respirai à pleins poumons, puis les gonflai désespérément, inspirant jusqu'à la dernière goutte d'oxygène. Cette respiration haletante me fit prendre conscience de ma propre existence. Mais Liu l'Aveugle continuait de me fixer froidement, impassible. Je me sentis soudain terriblement ridicule

: cette personne était juste à côté de moi depuis le début, et j'étais complètement inconsciente de sa présence, sans même remarquer le moindre signe avant-coureur. Y avait-il plus bête que moi

?

J'ai pris une autre grande inspiration et j'ai finalement parlé : « Liu l'aveugle, je le jure sur mon honneur, cette cassette est authentique. Je n'ai pas eu le temps de changer d'accessoire ; c'est celui que je viens de sortir. Je me demande simplement pourquoi vous avez fait cela ? Êtes-vous convaincu d'être le protagoniste de cette cassette ? »

À cet instant, le regard perçant de Liu l'Aveugle transperça mes lunettes et se heurta de plein fouet au mien. C'était un regard débordant de ressentiment et de haine, un regard au bord de la folie, un regard né d'un effondrement imminent. Je frissonnai et baissai les yeux vers ses mains. Ses mains restèrent immobiles.

Un long silence suivit. Les larmes coulaient sur les joues de Fruit Fly, tachant sa robe d'un blanc immaculé. Soudain, Blind Liu la serra plus fort dans ses bras, puis laissa échapper un rire glacial

: «

N'y pense même pas. Je ne te dirai rien. Tu n'as qu'à me donner cette cassette. Quoi qu'il y ait dessus, il me le faut. C'est ce que je veux faire. Dépêche-toi. Je n'ai plus beaucoup de force, et ton couteau est très aiguisé. Je ne sais pas quand sa gorge va se rompre.

»

Mon cerveau s'emballait, cherchant désespérément une solution. Fini les intrigues des vieux polars

: j'avais la tête qui tournait à plein régime. Chaque neurone brûlait intensément, me donnant un mal de tête atroce.

Après une lutte acharnée, j'ai choisi de céder : je ne pouvais pas laisser la vie vibrante des mouches à fruits disparaître elle aussi dans cette salle de classe démoniaque, la 407. « Comment puis-je te la donner ? » ai-je demandé à Liu l'aveugle en agitant la cassette dans ma main.

Liu l'aveugle hésita un instant, puis sortit sa main gauche de sous l'aisselle de Fruit Fly et me la tendit : « Mets-le dans ma main. J'apporterai le journal plus tard. »

J'avançai prudemment d'un petit pas. Li Zhengliang me poussa doucement du coude

: «

Tu vas vraiment le lui donner

?

» «

Tu veux voir une autre innocente mourir dans cette salle de classe

?

» répondis-je sans réfléchir. Il frissonna et se tut.

« Dépêche-toi ! » pressa Liu l'Aveugle avec impatience. Je lui tendis lentement la main droite ; ses doigts tremblaient légèrement tandis qu'il attendait la preuve. La mouche à fruits se débattait en criant de façon incohérente : « Ah K... non... ne me le donne pas... non... » « Ne bouge pas ! » Le bras droit de Liu l'Aveugle resserra son emprise sur l'épaule de la mouche à fruits, et la pointe du couteau qu'il tenait se souleva légèrement, s'éloignant de sa gorge.

C'était le moment que j'attendais. Prenant appui sur mon pied gauche, je pivotai le corps vers l'avant, balançant mes hanches et mes épaules. Mon bras gauche jaillit à la vitesse de l'éclair, mes doigts effleurant instantanément la lame froide. Une douleur aiguë et lancinante me traversa le cerveau. Je serrai les dents, agrippant fermement le couteau et le repoussant. Ma main droite agrippa l'épaule de Fruit Fly, la tirant vers moi. Après un instant de stupeur, Blind Liu comprit rapidement mon intention et retira sa main gauche pour tenter d'attraper Fruit Fly, mais il était trop tard. Ma main droite était déjà autour de la taille de Fruit Fly et mon pied gauche fonça sur Blind Liu.

Mon coup de pied a raté sa cible. Liu l'Aveugle a réagi bien plus vite que je ne l'aurais cru. Comprenant que la situation était désespérée, il a lâché le couteau, a battu en retraite et a sauté hors de la classe. Je n'ai pas eu le temps de réfléchir. J'ai lâché la mouche inerte et j'ai crié à Li Zhengliang : « Prends soin d'elle ! » Puis j'ai suivi Liu l'Aveugle et je me suis précipité dehors.