« L’empreinte de la paume signifie-t-elle aussi que je ne peux pas obtenir ce que je veux ? » demanda Han Shu sans vergogne, en se mordant la lèvre inférieure.
« Non, regarde ta ligne de vie, c'est le symbole que tout se déroule sans accroc. »
« Alors ce n'est toujours pas autorisé », dit Han Shu avec une certaine déception.
« Je l'ai déjà dit, c'était juste pour s'amuser. » Voyant cela, Ju Nian saisit l'occasion de refuser et se leva en disant : « Je vais voir où est allé Ping Feng. »
Han Shu refusa d'écouter et la saisit brutalement en disant : « Tu n'as pas du tout fait attention. Tu étais si loin et tu n'as même pas touché ma main. C'est incroyablement peu professionnel. »
Ju Nian craignait qu'il ne fasse une scène, alors elle hésita un instant avant de pincer prudemment le bout de son petit doigt. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il relâcha enfin son emprise sur son autre main.
« Écoutez. Je veux juste entendre les sophismes de l'idéalisme. »
Il parlait avec une telle conviction, pourtant ses paumes se mirent à transpirer. Les quelques millimètres de peau qu'elle tenait entre ses mains la brûlaient, et elle ne parvenait pas à distinguer qui tremblait.
« Bon, il y a eu un petit contretemps dans votre carrière, mais dans l'ensemble, tout se déroule bien. Regardez votre progression… »
« Euh, tout est question de sentiments, tout est question de sentiments ! »
«Attendez une minute, laissez-moi voir... pourquoi y a-t-il des lignes de contour sous mon majeur...»
Qu'est-ce qui ne va pas avec les lignes de contour ?
"Aussi, homosexuel."
« Absurde ! » Han Shu était furieux en entendant cela. Il avait envie de partir en trombe, mais il n'en eut pas le courage. Il se retint et lança : « Regardez bien et arrêtez de dire des bêtises. Tout le monde sait qui est qui. »
« Ne le secouez pas ! J'ai mal lu. C'est la phrase du mariage. Hé, arrêtez de le secouer, sinon vous ne verrez plus rien. »
« Et alors si tu trembles ? »
« Si votre main continue de trembler lorsque vous l'étendez, dit le livre… vous échouerez. »
« Qu’as-tu raté ? » demanda Han Shu, perplexe.
Ju Nian changea rapidement de sujet, déclarant : « Il existe de nombreuses histoires secondaires près du point de départ de la ligne émotionnelle, indiquant une expérience riche. »
«Concentrez-vous sur l'intrigue principale !»
« Les lignes principales sont discontinues, indiquant des sautes d'humeur, de la fantaisie et une agitation constante ; plusieurs lignes fines se chevauchent, entraînant des malentendus ; la ligne de la sagesse et la ligne des émotions sont trop éloignées… »
Elle continuait de parler, et finalement, elle ne savait pas si Han Shu l'écoutait. Elle sentait seulement que leurs mains étaient couvertes de sueur et que leurs corps entrelacés se brouillaient peu à peu.
Peut-être a-t-il finalement obéi, a-t-il retourné sa main pour saisir la sienne, mais l'articulation était si glissante qu'il a à peine réussi à attraper les deux premières phalanges de son index et de son annulaire, et elle n'a plus pu se libérer.
«Dites-moi simplement quelle ligne vous représente.»
Elle essaya de retirer sa main, mais en vain ; les mèches rebelles étaient encore humides de sueur sur son visage.
Su Dongpo écrivit à propos de Dame Huarui : « Sa peau était lisse comme la glace et fraîche comme le jade, naturellement sèche. » Ju Nian, en revanche, avait les glandes sudoripares les plus actives. Depuis des années, Han Shu ne s'était jamais senti aussi près d'elle. Leurs doigts étaient entrelacés, et il refusait de la lâcher. Cela lui rappelait une nuit lointaine où, les bras serrés contre son dos, tous deux humides comme lavés, il ne l'avait pas lâchée non plus. À ce moment-là, il avait enfoui son visage dans le creux de son cou, sentant cette odeur chaude et humide – une odeur qu'il avait sans cesse évitée, sans cesse ravivée, et qui était devenue l'unique image du désir dans son cœur, le point de départ de chaque excitation.
Le visage de Ju Nian, d'abord rouge, devint d'une pâleur cadavérique. Cette sensation collante était si désagréable en mémoire qu'elle avait du mal à respirer.
Elle dit : « Han Shu, lâche prise en premier. La chiromancie est l'une des choses les plus imprévisibles. »
Il était pris de vertiges et délirant, et n'entendait rien. Jusqu'à ce que quelqu'un frappe trois fois, avec retenue, à la porte de la chambre.
Sun Jinling, directrice du service de neurochirurgie du Premier Hôpital du Peuple, se tenait à la porte et a dit : « Les membres de la famille de Xie Feiming, veuillez vous présenter à mon bureau. »
Chapitre dix-huit : Un monde fou
Ju Nian n'avait pas revu Sun Jinling, la femme du doyen Han et la mère de Han Shu, depuis plus de dix ans. En réalité, Sun Jinling avait à peu près le même âge que la mère de Ju Nian, et cette dernière se souvenait vaguement d'avoir vécu dans le même immeuble que la famille Han avant d'entrer à l'école primaire. Sa mère, le visage couvert de poussière et de suie, criait à sa fille, qui, le regard absent, ramassait des fourmis par la fenêtre
: «
Tu as assez mangé
? Tu sautes le dîner
?
» Pendant ce temps, le docteur Sun, qui finissait tard le travail, prenait la main de son fils, qui jouait avec une bande de garçons, et lui demandait avec un sourire
: «
Mon chéri, dis à maman ce que tu veux manger
?
»
L'image du docteur Sun dans sa belle robe claire, sa jupe flottant au vent, ses pas légers et gracieux, est gravée dans l'esprit de Ju Nian.
Han Shu ressemblait davantage à sa mère
: teint clair, yeux rieurs et menton pointu, ils étaient pratiquement identiques. À présent, Ju Nian était assise dans le bureau du chef du service de neurochirurgie de l’hôpital populaire n°
1, observant ces traits familiers, attendant les premiers mots de l’autre personne.
Sun Jinling semblait avoir envisagé d'adopter une attitude plus professionnelle, mais pour une raison inconnue, elle n'y était pas parvenue. Devant elle se trouvaient les dossiers médicaux que Fei Ming avait apportés d'un précédent hôpital
; ils ne faisaient que quelques pages, et elle les feuilletait sans cesse.
Finalement, elle commença par une remarque qui la surprit elle-même : « Pas étonnant qu'on dise que les filles changent beaucoup en grandissant. Je ne peux même plus vous identifier à la petite fille de la famille Xie que vous étiez enfant. »
Ju Nian a dit : « Docteur Sun, vous n'avez pas beaucoup changé. Vous êtes toujours aussi jeune qu'avant. »
Elle n'était pas douée pour flatter les autres, mais pour le bien de Fei Ming, elle ne pouvait pas se permettre d'envenimer davantage la relation déjà délicate qu'elle entretenait avec le docteur Sun, la mère de Han Shu.
Sun Jinling a ri : « C'est absurde. Comment peut-on rester jeune éternellement ? Han Shu a presque trente ans et il me donne encore bien du fil à retordre. Comment pourrais-je ne pas vieillir ? »
L'Année de l'Orange est silencieuse.
Sun Jinling regarda Ju Nian. Contrairement au regard du procureur en chef Cai Yilin, qui semblait vouloir percer à jour une personne, le regard de Sun Jinling était doux, maternel, et même empreint d'une pitié et d'une culpabilité lucides.
« Ju Nian, je sais que tu as beaucoup souffert, certaines choses n’auraient pas dû t’arriver… »
Cette fois, Ju Nian répondit promptement. « Je vais bien, Docteur Sun, mais ma petite nièce est très malade. Je vous en prie, sauvez-la. » Elle comprenait la difficulté de Sun Jinling à parler, mais peu importait que l'autre comprenne ou se sente coupable, il lui était impossible de revivre son passé. À présent, elle n'avait plus que Fei Ming dans les yeux.
Sun Jinling hocha la tête, son regard se posant sur une page du dossier médical. « Han Shu m'a parlé de la maladie de cet enfant, et j'ai également lu attentivement son dossier. » Elle croisa les mains sur ses genoux, observant Ju Nian, qui baissait la tête et restait silencieuse. « En tant que médecin, sauver des vies est mon devoir, surtout pour un enfant aussi vulnérable… Mais je suis aussi une mère… Ju Nian, je ne sais pas si je vais te vexer, mais nous savons toutes les deux que si cet enfant a pu être transféré dans un autre hôpital malgré la pénurie de lits et de postes disponibles, ce n'est pas seulement parce que je suis médecin, mais aussi parce que je suis une mère qui ne peut pas refuser quoi que ce soit à son fils. »
"Je sais."
« Tu devrais être un enfant intelligent. Puisqu'il y a des choses qu'on ne peut pas éviter, autant être honnête. De même, même si certains mots sonnent mal, ils peuvent nous aider à mieux comprendre les choses, tu ne crois pas ? »
Ju Nian garda le silence, sachant que l'autre partie n'avait pas besoin de sa réponse.
« En tant que mère, je tiens à dire que je ferai tout mon possible pour sauver cet enfant, peu importe qui elle est pour vous. Mais concernant Han Shu, s'il vous plaît… »
"bien!"
Ju Nian laissa échapper ce mot, remarquant le regard surpris de Sun Jinling. Craignant que l'autre ne la croie pas, elle acquiesça de nouveau avec conviction, comme si elle redoutait qu'elle ne revienne sur sa promesse à tout moment
: «
D'accord, je vous le promets, je vous le promets
! Je vous en prie, Docteur Sun, Fei Ming n'a que onze ans…
»
Ce serait mentir que de dire que Sun Jinling n'était pas surprise. Elle se demandait sans cesse ce qu'il y avait de si spécial chez cette fille qui avait tant envoûté son fils. Était-elle trop naïve ou trop rusée
?
« Tu es si pressé d'accepter ? Je ne t'ai même pas encore dit ce que je veux que tu fasses. »
Ju Nian repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille, sourit timidement et dit : « Quoi que vous vouliez dire, vous ne voulez tout de même pas que Han Shu et moi restions ensemble pour toujours, n'est-ce pas ? On en est arrivés là, qu'est-ce que je ne pourrais pas accepter ? D'ailleurs, pour Han Shu, nous souhaitons peut-être la même chose. »
Sun Jinling semblait avoir compris quelque chose. La franchise de Xie Junian n'avait rien à voir avec l'intelligence
; c'était simplement de l'indifférence. Son propre fils, cet imbécile, n'avait été qu'une histoire à sens unique.
Sun Jinling a élevé Han Shu seule, consciente que tous l'avaient choyé et gâté depuis son enfance, si bien qu'il ignorait ce que signifiait être frustré. Elle chérissait son fils, mais parfois elle se demandait si elle ne l'avait pas trop gâté et si un peu d'échec ne lui ferait pas perdre la face. Pourtant, lorsque son fils enchaînait les revers, son cœur se serrait. C'est le dilemme auquel une mère est confrontée.
Ju Nian avait raison. Sun Jinling espérait sincèrement que Ju Nian resterait loin de Han Shu, même si elle savait que c'était lui qui avait tort. Cette nuit-là, après avoir appris les actes ignobles de Han Shu, Sun Jinling, comme son mari, ne put fermer l'œil. Elle se glissa dans la chambre de son fils dans l'obscurité, presque prête à le réveiller d'une gifle et à lui demander pourquoi il avait fait une chose pareille. Mais tandis que ses yeux s'habituaient à l'obscurité, elle vit son fils recroquevillé sur lui-même, serrant son oreiller contre lui, le visage encore humide de larmes. À cet instant, elle sut qu'elle avait peut-être agi de façon ignoble elle-même, mais elle devait choisir de protéger son fils. Elle ne pouvait pas se montrer noble à cet instant, alors avec la main qu'elle avait voulu utiliser pour le réveiller, elle le borda. Qu'aurait pu changer sa gifle
?
Plus tard, Sun Jinling donna plusieurs sommes d'argent à la famille Xie, de diverses manières et pour diverses raisons. La famille Xie n'y prêta pas attention et accepta ces dons avec gratitude, une gratitude qui, autrefois, l'avait profondément gênée. Cependant, l'argent qu'elle avait envoyé à la prison lui fut rendu à maintes reprises. Par la suite, elle et son mari trouvèrent discrètement un emploi de chauffeur pour le plus jeune fils de la famille Xie, qui avait quitté l'école prématurément et se retrouvait sans emploi. Même cette fois, bien qu'elle ne supportât pas l'attitude suffisante et arrogante de la famille Xie, elle discuta avec son mari de la manière d'obtenir un poste permanent pour Xie Wangnian. Ce n'était pas qu'ils craignaient réellement le chantage du couple Xie Maohua ; ce couple cupide n'était que des imbéciles. Cependant, elle savait ce qu'ils lui devaient, une dette qu'ils ne pourraient jamais rembourser. Mais tant que l'autre partie était disposée à lui en donner l'occasion, elle était prête à la rembourser, sauf au prix de la vie de Han Shu.
Comment pouvait-elle croire qu'une fille qui avait tout perdu à cause de l'emprisonnement injuste de Han Shu nourrissait encore de la bienveillance à son égard ?
Han Shu se sentait coupable, Sun Jinling le savait, mais elle ne pourrait jamais effacer sa culpabilité. Elle l'avait pourtant clairement fait comprendre à Han Shu, et pourtant, la déception dans ses yeux s'intensifiait de jour en jour. Il était anxieux, agité, comme s'il avait perdu tout son être. Son fils chéri agissait-il vraiment uniquement par culpabilité
? Ou était-ce parce qu'il tenait à lui, alors que les autres restaient indifférents
? Un instant, Sun Jinling fut elle aussi troublée. Elle dit à Ju Nian : « Tu as accepté si vite, mais qu'en est-il de mon fils idiot ? Il y a quelques jours, il sautillait partout en disant qu'il voulait t'épouser. J'ai failli le supplier. Je lui disais : "Mon petit chéri, parle moins fort…" Mais il a même alarmé son père en disant que ton enfant était le sien, et que si nous ne sauvions pas cet enfant, nous ne te reconnaîtrions pas et nous attendrions l'extinction de la lignée des Han. Son père s'est alors emporté et l'a battu. Je sais que l'enfant sur le lit de malade n'est ni le tien ni le sien, mais il était si obstiné… J'ai vraiment cru que vous deux… »
Ju Nian dit : « Han Shu est vraiment sincère envers l'enfant, mais il n'y a jamais eu la moindre possibilité entre nous. » Elle ne le haïssait plus, mais elle ne pouvait pas l'aimer non plus. Ils étaient comme des algues du Permien et des éponges du Sinien, séparés par des milliards d'années, existant simultanément sans aucun lien. Elle voulait offrir un foyer à Fei Ming, mais elle ne pouvait y parvenir seule, et un homme bien ne la choisirait pas. Alors ce jour-là, elle préféra promettre à Tang Ye « et si… ». Elle comprenait le désespoir de Tang Ye qui tentait d'échapper à ce bourbier, tout comme elle comprenait le rêve de la chenille du petit moine. C'était peut-être précisément à cause de la faible probabilité de ce « et si… » qu'elle était prête à s'accrocher à un espoir si ténu. Le « et si… » de Tang Ye ne se réaliserait peut-être jamais ; ce n'était qu'une chimère. Mais si ce jour arrivait, comme le chantait la chanson dont elle ignorait le titre, si se réveiller signifiait être encore ensemble, alors ils pourraient tout aussi bien dépendre l'un de l'autre pour survivre.
Sun Jinling soupira : « Je ne veux pas médire, mais tu es vraiment différent de tes parents. » Son cœur s'adoucit et elle tendit la main pour toucher les épaules frêles de Ju Nian. Non seulement pour son fils, mais aussi pour lui, elle éprouvait de la compassion. Ju Nian esquiva doucement sa main.
Sun Jinling retira sa main et la remit sur ses genoux. « Pourquoi est-ce que je me souviens toujours de ton visage quand tu étais tout petit ? Parce que lorsque notre famille a emménagé ici, Han Shu n'avait que quatre ans. Il ne connaissait pas l'endroit et aucun des autres enfants de la maternelle. Quelques jours plus tard, la maîtresse a dit qu'il manquait un petit garçon pour un spectacle à la maternelle et a demandé s'il pouvait le remplacer. Il était fou de joie. Nous avons pris plein de photos de lui ce jour-là, et l'une d'elles était une erreur. Notre Han Shu était traîné par une petite fille, et son visage était rouge comme une tomate. Nous nous moquions souvent de cette photo, alors il la détestait particulièrement. Quand il était petit, il se mettait en colère si quelqu'un la retrouvait. L'année de son entrée au lycée, la photo a disparu. Je ne l'ai retrouvée qu'en préparant ses affaires pour l'université. Han Shu a beaucoup de problèmes, et c'est de ma faute. C'est pour ça que son père dit qu'une mère trop attentionnée gâte son enfant. Mais même si son père le bat souvent, il se met en colère. » Si quelqu'un dit du mal de son fils, il s'énerve. On l'a trop protégé, il a gardé son âme d'enfant. C'est peut-être agaçant, mais ce n'est pas grave. Il a beaucoup de ressources cachées…
« Maman, qu'est-ce que tu racontes ! » s'écria Han Shu, furieux, sur le seuil de la porte, après un temps indéterminé. Il frappa à un panneau près de la porte du bureau. « Vous êtes médecin ou une vieille dame qui se prélasse au soleil dans sa chambre ? Dites-moi ce qui ne va pas, arrêtez vos bêtises ! »
Alors qu'ils allaient parler, Ju Nian se leva maladroitement. Sun Jinling regarda son fils avec un sourire désemparé, puis dit à Ju Nian
: «
Concernant l'état de Fei Ming, j'attends un rapport d'examen plus détaillé, et je vous tiendrai au courant dès que possible.
»
« D’accord, merci, docteur Sun, merci. » Ju Nian salua rapidement Sun Jinling et s’apprêtait à partir lorsqu’elle dut s’arrêter à la porte du bureau car Han Shu, impassible, bloquait presque tout le passage et ne montrait aucune intention de se frayer un chemin.
« Excusez-moi », dit doucement Ju Nian.
Pour une raison inconnue, Han Shu résistait obstinément, le visage sombre et inexpressif, restant complètement immobile.
« Excusez-moi, merci », répéta Ju Nian à deux reprises, avant de renoncer à le persuader de s'écarter.
Sun Jinling n'en pouvait plus et claqua la langue : « Qu'est-ce que tu fais, gamine ? »
« Vous pouvez me laisser tranquille ? » cria Han Shu.
Ju Nian voulait seulement partir. Voyant qu'il restait un petit espace entre Han Shu et le seuil d'un côté, elle serra les dents et tenta de se faufiler à travers.
Elle fit de son mieux pour éviter tout contact physique avec Han Shu, et était sur le point d'y parvenir lorsque Han Shu remarqua froidement : « Tu es une marmotte, pourquoi tu rampes dans un trou de chien ? »
Ju Nian réussit à s'échapper, se demandant ce qui lui avait pris, au point de perdre toute logique au point d'insulter les gens. « Une marmotte ne se faufile pas dans un trou de chien, et d'ailleurs, n'as-tu pas creusé ce trou toi-même ? »
De retour dans la chambre, Pingfeng était toujours là. C'est alors que Han Shu revint chercher ses affaires et partit sans dire au revoir.
« Qui est-ce ? » demanda Pingfeng en ouvrant un sachet de graines de tournesol. Voyant Ju Nian regarder d'un air sombre la perfusion de Fei Ming, elle ajouta : « J'ai surveillé ce médicament tout ce temps. Ce n'est rien… Oh, je sais… Est-ce que… ? »
« Très bien », dit Ju Nian, ne la laissant pas continuer.
« Le tribunal ou le parquet. »
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« Ce type, avec sa casquette à visière relevée aux deux extrémités, il avale l'argent du plaignant et celui du défendeur. J'en ai vu des tas comme ça. »
«
Vous avez souvent vu ça
?
» Ju Nian sentait vaguement que quelque chose clochait dans ses propos. Elle le savait, et à cet instant, elle ne put s'empêcher de penser à l'étrange réaction de Ping Feng lorsqu'elle avait vu la photo des papiers de Han Shu éparpillés. Après avoir confirmé la disparition de Han Shu, elle demanda à voix basse, incrédule
: «
Au fait, connaissez-vous la personne sur la photo
?
»
Pingfeng acquiesça : « J'en connais un, le plus jeune. »
Ju Nian n'avait pas regardé attentivement la photo, il était donc naturel qu'elle ne sache pas qui était la personne « plus jeune ».
Pingfeng a poursuivi : « Il a l'air respectable, comme le fils d'un riche. Je ne connais même pas son nom de famille, mais il dit toujours que sa famille possède une sorte de station thermale. Je ne sais pas s'il se vante. »
« C’est… votre invité ? »
« On pourrait dire ça, mais on pourrait aussi dire autre chose. Il dépense l'argent des autres, mais il a aussi ses propres maîtresses. Je l'ai vu se prosterner devant elles, leur acheter des choses. Tiens, ce vieux mouton gras dont je te parlais, hehe… » murmura-t-elle mystérieusement à l'oreille de Ju Nian. « Le vieux vieillit et devient fou. Il ne peut plus rien faire. Je ne sais pas pourquoi il continue à venir ici, et il m'oblige même à porter ces vêtements bizarres. Enfin bon, ce n'est pas son argent de toute façon, alors on va faire avec ! »
Ju Nian s'inquiétait de plus en plus en écoutant. Elle savait ce que Han Shu avait fait, et il n'aurait pas transporté d'autres photos sans raison. Elle conseilla donc à Ping Feng : « Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Tu devrais économiser et démissionner au plus vite. Ces gens sont trop compliqués. J'ai peur que tu aies des ennuis. »
Pingfeng laissa échapper un petit rire : « Tous ceux qui viennent me voir sont compliqués, alors ne t'inquiète pas pour moi. Pense à toi. Ce beau garçon de tout à l'heure doit être riche, non ? Même si tu ne comptes rien faire avec lui, puisqu'il s'est offert, ne sois pas trop sensible et prends ce qui te revient de droit. Pourquoi le laisser partir ? »
Ju Nian n'a pas bavardé avec Ping Feng, elle a juste échangé quelques mots, puis elle a raccompagné Ping Feng car elle devait se dépêcher d'aller travailler.
Pingfeng n'arrivait toujours pas à se débarrasser de sa mauvaise habitude de ne pas savoir économiser. Elle se plaignait justement de la famine lorsqu'elle a reçu un nouveau sac à dos. Voyant que le regard de Ju Nian s'était posé sur le sac, elle a souri et le lui a lancé en demandant : « Alors, il te plaît ? »
"Si beau."
Ju Nian s'arrêta un instant, car c'est seulement à ce moment-là qu'elle remarqua un petit bibelot en paille que Ping Feng avait accroché à son sac à dos.
"Qu'est-ce que c'est?"
« Un lapin, un lapin en paille, quelqu’un me l’a donné. » Pingfeng jeta un coup d’œil à Ju Nian, une pointe d’incertitude dans sa voix.
« Vous êtes très douée », s'exclama Ju Nian.
« Bien sûr, il a dit qu’un tel lapin était unique en son genre. » L’intérêt de Pingfeng fut de nouveau piqué au vif.
« Un cadeau d'un ami ? »
"Oui, c'est exact."