"Я... я иду домой!" Цзю Нян не выдержала его взгляда, словно она была воровкой.
Мальчик усмехнулся. «Ты идёшь домой? Почему ты даже ключ вставить не можешь?»
«Там живёт мой папа». Цзю Ниан обернулся и сильно постучал в дверь. «Мама и папа, пожалуйста, выйдите и помогите мне».
«Продолжай притворяться, продолжай притворяться! Дядя Се семь лет работал водителем у моего отца и два года жил этажом ниже меня. Ты его дочь. У его дочери проблемы со здоровьем, и она попала в больницу. Теперь у него остался только приемный сын», — сказал мальчик, указывая на свою голову.
Дочь? Она психически больна? Госпитализирована?
Цзю Ниан с трудом связала эти слова и медленно прикусила нижнюю губу.
Дверь в дом моих родителей наконец медленно открылась, и мой отец, только что проснувшийся после послеобеденного сна, стоял за дверью с полузакрытыми глазами.
"Кто так шумит? Ах, это ты, Цзю Нян? Что тебя сюда привело?"
Цзю Ниан задала себе вопрос: не совершила ли она ошибку, вернувшись сегодня?
"Цзю Нян! Ты... ты случайно не Се Цзю Нян?" Мальчик так удивился, что чуть не подпрыгнул.
«Хань Шу, что ты делаешь…» Се Маохуа посмотрел на мальчика, выражение его лица заметно смягчилось, в нем даже промелькнула нотка лести. Цзю Нянь подумала, что если бы мог, ее отец, вероятно, стал бы называть его «Молодой господин Хань».
Так вот, это был Хань Шу. Да, Хань Шу, мальчик, имя которого она никак не могла вспомнить; Цзю Нянь учился с ним целый год в детском саду. Говорят, что после трехдневного отсутствия на человека нужно взглянуть по-новому, но теперь это было не просто изменение внешности; его словно обнажили. Худой, нелепый карлик в очках превратился в уверенного, обаятельного молодого человека, которым восхищались девушки, а бывшая Белоснежка стала растерянной девушкой, гоняющейся за своим прекрасным принцем.
«Папа, можно я зайду и поговорю?» — Цзю Ниан потянула за лямку рюкзака. Она много раз говорила себе, что люди должны научиться прощать себя, но отпустить ситуацию было не всегда так просто.
«Дядя Се, разве вы не говорили, что у Цзю Ниана проблемы с головой?» — прямо спросил Хань Шу. Он, казалось, не замечал паники Се Маохуа и внезапной смены выражения его лица. Возможно, в этом поместье ему никогда не нужно было заботиться о чувствах других.
Не дожидаясь ответа отца, Цзю Нянь проскальзывала в щель между его телом и дверью и вошла в дом. Прежде чем войти, она повернула голову и взглянула на Хань Шу.
Один лишь взгляд заставил Хань Шу, невероятно смущенного своей безответной любовью, почувствовать, что Се Цзюньянь, которого он не видел много лет, демонстрирует интеллектуальное превосходство, стоя перед ним.
Глава двадцатая: Забери меня прочь
В тот день Цзю Ниан без проблем получила от отца регистрационный взнос. Она взяла его и сказала: «Спасибо, папа». Се Маохуа, обычно немногословный, был необъяснимо переполнен эмоциями. Он вздохнул, достал из бумажника пятидесятиюаньную купюру и передал её дочери.
«Возьми это и купи что-нибудь».
Цзю Ниан тоже удивилась, и у нее на глазах навернулись слезы. Она подумала, что, должно быть, очень рада, ведь она давно не видела столько карманных денег.
"Что, тебе это не нужно?" — нахмурился отец, немного подождав и убедившись, что Цзю Ниан не протянул руку.
Цзю Ниан с готовностью приняла деньги; как она могла отказаться? 50 юаней — огромная сумма, достаточная, чтобы купить ей и У Ю спортивные браслеты, чтобы их запястья больше не натирались и не опухали от игры в мяч. Она слышала, что рядом с домом У Ю планируется открытие небольшого магазина, и оставшихся денег им двоим хватит, чтобы купить кое-какие мелочи и полюбоваться ими под цветущими гранатами У Ю.
Мама вышла из спальни и заметила, что Цзю Ниан подросла. Цзю Ниан хотела взглянуть на младшего брата, но он спал, и она боялась опоздать на послеобеденные занятия, поэтому быстро попрощалась. Спускаясь вниз к дому отца, она подняла глаза и увидела на балконе пятого этажа белоснежную школьную форму.
Спустя более чем полмесяца закончились вступительные экзамены в среднюю школу, но результаты еще не были опубликованы. Именно во время летних каникул внезапно пришла шокирующая новость: Се Маохуа потерял работу. Причиной стало то, что, будучи государственным служащим, он нарушил национальную политику планирования семьи. После того, как об этом сообщили и проверили, его уволили с должности, а также обязали выплатить значительную сумму «социальных пособий».
Се Маохуа был опорой семьи, и эта новость стала для них как гром среди ясного неба. Младший брат Цзю Няня родился несколько лет назад. Хотя говорили, что он приемный, большинство знающих его людей знали правду. В Китае сильны традиции патриархальных ценностей, и этот вопрос касался их благосостояния. Поскольку прямого конфликта интересов не было, большинство людей закрыли бы на это глаза и проигнорировали бы это на три-четыре года. Как же они могли вдруг столкнуться с проблемами?
Се Маохуа был водителем декана, и когда до него дошла эта новость, он подумывал обратиться за помощью к декану Хану. Декан Хан уже получил назначение на должность в муниципальном суде и был известен своей честностью. Выслушав просьбу Се Маохуа, он просто спросил, правдивы ли обвинения.
Се Маохуа молчал, смирившись. Декан Хань также выразил свое беспомощное состояние, сказав: «Старый Се, вы можете винить только себя за свою глупость. Если бы никто не заговорил, возможно, все бы прошло гладко, но теперь письмо информатора висит на двери кабинета секретаря. Как я должен это за вас улаживать? Я собираюсь уйти в отставку, поэтому мои слова могут ничего не значить. Вам нужно самим все обдумать. Вот договоренность: увольнение с государственной должности неизбежно, но поскольку ваш ребенок еще маленький, вы можете остаться в институте в качестве водителя по контракту…»
Теперь, когда всё дошло до этого, Се Маохуа понял, что пути назад нет. Он был человеком гордым и не мог смириться с тем, что остаётся временным работником. Стиснув зубы, он покинул прокуратуру и устроился водителем грузовика дальнего следования. Зарабатывать на жизнь в условиях дикой природы было, естественно, несравнимо с его жизнью за рулём легкового автомобиля. Семья Се Маохуа проклинала того, кто тайно донес на него, желая ему ужасной смерти. Но, думая о сыне, они решили, что ради него всё это того стоило.
Цзю Ниан узнала об этом от своей тети, и ее единственной реакцией было удивление, полное удивление. Ее отец потерял работу; неужели она станет бездомной? К счастью, она закончила среднюю школу. Даже если ей придется бросить учебу и никто ее не возьмет, она не умрет от голода. Закрыв дверь своей спальни, она легла на свою маленькую кровать, не в силах перестать думать о том, связано ли это с тем, что в тот день она вернулась к отцу, чтобы попросить денег. Доказательств, подтверждающих это предположение, не было, но…
Это отклонение появилось совершенно неожиданно.
Удивительно, но она не испытывала особой грусти. Годами родители игнорировали её существование из-за младшего брата, даже называя её умственно отсталой. Была ли она обижена? Цзю Нянь долго думала об этом. Нет, нет, она понимала своих родителей. Она не была достойна любви; родителям нужен был кто-то другой, кто бы их любил. Возможно, когда она была ещё ребёнком, заблудившейся на незнакомой дороге и наблюдавшей, как постепенно темнеет небо, она поняла. Она держала свой мир закрытым, а снаружи гремел гром. Она слышала его и чувствовала лишь меланхолию.
В этот момент она услышала странный шум, доносившийся из окна. Цзю Нянь быстро открыла окно, и, конечно же, У Юй тайком махал ей рукой снаружи. Ее тетя ушла, и Цзю Нянь чувствовала себя совершенно свободно. Она закрыла дверь, и У Юй, долго стоявший на солнце, был весь красный от смущения.
Цзю Нянь махнула ему сдачей в руке: «У Юй, пойдем в круглосуточный магазин за газировкой».
У Юй покачала головой.
Цзю Нянь вспомнила, что У Юй не нравился этот маленький магазинчик.
Владельцем небольшого магазинчика был двоюродный брат ее дяди, который на самом деле был довольно дальним родственником Цзю Ниан. Двоюродного брата звали Линь Хэнгуй, и магазинчик, которым он управлял, назывался «Магазин Хэнгуя». Цзю Ниан находила это название немного забавным, поскольку оно, казалось, подразумевало, что товары в магазине всегда дорогие.
Дорого это или нет — это уже другой вопрос. Линь Хэнгуй и его двоюродный брат родились и выросли в этом районе, но он был более беспокойным, чем его двоюродный брат. Несколько лет назад он отправился пробиваться в жизни, но, похоже, у него ничего не получилось, поэтому он вернулся в привычную обстановку и обосновался, открыв небольшой магазинчик. В магазинах на окраине города продают только самые необходимые товары повседневного спроса. Линь Хэнгуй любил извлекать выгоду из мелких сделок, и, встречая пожилых людей, детей или растерянных людей, он часто «неправильно рассчитывал» сдачу. Если кто-то подходил к нему сердито, он многократно извинялся и ругал себя за недостаточную сообразительность. Если же другой человек был ещё менее сообразительным, чем он, то, естественно, ему это сходило с рук, и никто ничего не замечал.
Из-за этого Цзю Нянь недолюбливала кузена своего дяди, но поблизости не было магазинов. Неприязнь У Ю к Линь Хэнгую была иной. Цзю Нянь много раз настаивала, прежде чем У Ю наконец рассказал ей об этом.
Оказалось, что отец У Юй тоже вырос в этом городском поселке и был примерно того же возраста, что и Линь Хэнгуй. В молодости Линь Хэнгуй был негодяем, часто заводил бабников. Однажды он связался с замужней женщиной из соседнего дома, и в приступе ярости муж этой женщины вытащил нож и вместе со своими друзьями отправился драться с Линь Хэнгуем. В результате между друзьями обеих сторон завязалась драка. Отец У Юй был другом обманутого мужа, и, немного выпив в тот вечер, он «справедливо» заступился за своего друга, зарезав одного из сообщников Линь Хэнгуя. Этот поступок превратил его в убийцу, и он нашел свою смерть.
Линь Хэнгуй не нес в этом деле особой юридической ответственности; его лишь вызвали на допрос, после чего отпустили. Отец У Юй действовал импульсивно, будучи пьяным, и в этом никто другой не виноват, но корень проблемы лежал в Линь Хэнгуе. Его неосторожность косвенно привела к тому, что У Юй осталась сиротой, нищей и одинокой с юных лет. У Юй с детства слышала о нем от своей бабушки, и, естественно, питала к нему неприязнь. Цзю Нянь сожалела о своей оговорке; она почти упустила этот аспект из виду.
И она сказала У Ю: «Как насчет того, чтобы ты подождал меня у бамбукового леса, я сейчас же приду».
Закончив говорить, Цзю Нянь забежал в круглосуточный магазин. Был полдень, и Линь Хэнгуй дремал в сломанном кресле за прилавком. В магазине никого не было, кроме его собаки по кличке Чжаофу, которая лаяла на Цзю Няня.
Линь Хэнгуй услышал лай собаки, лениво открыл глаза, увидел вошедшего человека и сел.
"О, кто это? Цзю Нян? Тебе разве не нужно идти в школу?"
Из-за отношений её дяди по мужу с Линь Хэнгуем, Цзю Ниань всё ещё должна была проявлять к нему уважение. Она послушно сказала: «Я на летних каникулах. Дядя Хэнгуй, дайте мне две бутылки газировки, возьмите их с собой, я принесу их вам позже». Произнеся эти слова, она передала деньги.
Линь Хэнгуй сказал: «Мы же семья, почему вы так говорите?», но взял деньги. Достав из морозильника безалкогольный напиток, он повернулся и посмотрел на Цзю Нянь. «Наш Чжао Фу очень проницателен. Он умеет приветствовать простых людей. Цзю Нянь, ты редко бываешь у своего дяди. Ты уже почти в старшей школе, превратилась в молодую леди».
Цзю Ниан не знала, что сказать, и просто хотела поскорее получить газировку, поэтому она просто ничего не ответила и опустила взгляд, чтобы поддразнить Чжао Фу.
Линь Хэн долго держал в руках две бутылки газировки. В тот самый момент, когда Цзю Нянь удивилась, она услышала, как он сказал в магазине: «Эй, Цзю Нянь, с твоими деньгами что-то не так».
Услышав это, Цзю Нянь была ошеломлена. Она протянула Линь Хэну десятиюаньную купюру, оставшуюся от пятидесятиюаньных, которые отец дал ей в прошлый раз. Она никогда не думала, что получит фальшивые деньги.
«Как такое может быть? Дядя Хэнгуй, пожалуйста, присмотритесь повнимательнее», — с тревогой сказала она Линь Хэнгую.
«Почему бы тебе не зайти и не посмотреть? Ты такой невнимательный ребенок, даже не можешь отличить очевидную подделку от настоящей».
Цзю Нянь, недолго думая, подбежала к Линь Хэнгую и выхватила у него купюру. Как же она раньше не заметила, какая тонкая эта купюра?
Десять юаней были немалой суммой для Цзю Нянь, и мысль о том, что эти деньги могут превратиться в бесполезные бумажки, заставляла ее глаза краснеть.
Линь Хэнгуй выглядел очень сочувствующим. «А может, я пойду поговорю с твоей тетей и дядей и попрошу их дать тебе еще десять юаней?»
«Нет, не нужно». Цзю Нянь снова вздрогнула. Она не рассказала тете о деньгах, которые дал ей отец. Хотя в этом не было ничего постыдного, учитывая характер тети, если бы она узнала, то обязательно отругала бы ее, назвав «неблагодарной дурой, неблагодарной и даже умеющей прятать деньги».
Как мог Линь Хэнгуй, обладая хитростью, не заметить панику Цзю Няня? Он быстро понизил голос и спросил: «Цзю Нянь, эти деньги случайно не твои?..»
«Я их не крал, мне их дал отец». Цзю Ниань было всего тринадцать или четырнадцать лет, она была полностью поглощена своим маленьким миром, не подозревая об опасностях окружающего мира, или, возможно, была слишком наивна. Услышав слова Линь Хэнгуя, она почувствовала гнев и обиду, и слезы тут же потекли по ее лицу.
Линь Хэнгуй неоднократно утешал её: «Глупышка, из-за чего плакать, если у тебя всего десять юаней? Заходи, дядя придумает, как тебе помочь».
Прежде чем Цзю Нянь, глаза которой все еще были затуманены слезами, успела что-либо ответить, Линь Хэнгуй полутащил, полууговаривая, затащил ее в заднюю комнату небольшого магазина. Там стояла кровать — очевидно, обычное место жительства Линь Хэнггая.
После того как Цзю Ниан вошёл, он тоже почувствовал, что что-то не так.
«Дядя Хенггуй, я сейчас же возвращаюсь».
Она хотела выйти, но Линь Хэнгуй загородил ей дверь.
«Куда спешить? Дядя что-нибудь для тебя придумает. Цзю Ниан, дядя всегда тебя жалел. Среди всех детей в этом районе ты самая воспитанная и самая красивая».
Его взгляд задержался на Цзю Ниан, и его рука, казалось, уже небрежно тянулась к ней, чтобы прикоснуться.
«Дядя, мне действительно нужно домой». Цзю Ниан запаниковала и хотела просто сбежать. Она изо всех сил пыталась протиснуть ноги в щель между телом Линь Хэнгуя и маленькой дверью, но Линь Хэнгуй оттолкнул её своим телом.
«Дядя, что вы делаете? Я сейчас закричу! Я расскажу тёте! Ааа!» — закричала Цзю Ниан.
Линь Хэнгуй прикрыл рот одной рукой, а другой вытащил из кармана брюк толстую пачку купюр. «Будь хорошим, слушай меня, дядя даст тебе денег».
"Нет... Вааах..." Рука Цзю Нянь оттолкнула деньги, но Линь Хэнгуй снова её удержал. Она могла только всхлипывать. Руки Линь Хэнгуя скользили по её ещё не окрепшему телу. Она боролась и боролась снова и снова. Разница в силе между мужчиной и девушкой, взрослым и ребёнком была настолько велика. Когда она услышала тихий звук падающей на пол пуговицы, в её сердце начало подниматься отчаяние.
В этот момент У Юй распахнул окно магазина и бросился внутрь. Он долго ждал снаружи, инстинктивное недоверие к Хэн Гую заставляло его беспокоиться о безопасности Цзю Няня. На этот раз его подозрения спасли Цзю Няня.
У Юй набросился на Линь Хэнгуя, словно маленький леопард. Они оба покатились по земле, и Цзю Нянь удалось вырваться. Она обняла себя и безучастно уставилась на разворачивающуюся перед ней сцену.
Сначала Линь Хэнгуй был застигнут врасплох и повален на землю У Юем, который несколько раз ударил его кулаком, отчего из уголка его рта пошла кровь. У Юй ненавидел его до глубины души и не проявлял никакой пощады, крича: «Ты даже ее не пощадил, ты даже не человек!»
«Я не человек, я не человек, я просто дразнил её», — взмолился Линь Хэнгуй, пытаясь оправдаться. «Перестань её бить, перестань её бить».
Пока У Юй изливал свой гнев, его рука постепенно замедлялась. Отвратительное лицо Линь Хэнгуя было полностью изуродовано под его рукой, и ему хотелось убить этого подонка. Но от одной мысли о слове «убить» кровь У Юя застыла в жилах. Он был сыном убийцы. Неужели ему суждено было идти по этому пути? Нет, он отказывался принять эту судьбу. Он не хотел быть похожим на своего отца.
Словно почувствовав нерешительность У Ю, Линь Хэнгуй внезапно нанес ответный удар. С громким «хлопком» У Ю был сбит с ног. Прежде чем он успел подняться, Линь Хэнгуй схватил его за шею. У Ю сопротивлялся, но он еще не был взрослым и не мог сравниться с этим подонком в серьезной драке.
Цзю Ниан дрожала, стоя в стороне и не в силах даже вскрикнуть. Она попыталась помочь У Ю, но Линь Хэнгуй, как только она приблизилась, пнул её.
«Уходите, уходите скорее!» — с трудом произнес У Юй, его взгляд подталкивал Цзю Няня как можно скорее покинуть это опасное место.
В телесериалах главная героиня всегда отказывается уходить и настаивает на том, чтобы остаться и жить, и умереть вместе с главным героем. Но Цзю Нянь не хочет умирать здесь. Ни она, ни У Юй не должны умирать здесь. Она бесполезна и не может спасти своего лучшего друга, но она должна найти того, кто его спасет.
Линь Хэнгуй попытался остановить её, но Цзю Нянь едва увернулась от его протянутой руки и отдернула занавеску. Свет снаружи был ослепительным. Внутри же Линь Хэнгуй всё ещё не отпускал У Ю.
«Ты, маленький сопляк, ничем не лучше своего отца, вам обоим суждено умереть молодыми. Посмотрим, что я с тобой сделаю».
Линь Хэнгуй выругался, и звуки их ссоры заставили Цзю Нянь содрогнуться. Ненависть вспыхнула в ней, словно искра. Неужели доброта всегда приводит к издевательствам? Она и У Юй хотели быть хорошими детьми, но кто, кроме них самих, исполнит их желание? Даже кролик укусит, если его загнать в угол.
Две бутылки газировки, которые достал Линь Хэнгуй, привлекли внимание Цзю Нянь. Они были апельсинового вкуса, с оранжевой жидкостью и прозрачными стеклянными бутылками, покрытыми каплями воды. Цзю Нянь не выбежала за дверь. Она схватила одну из бутылок, повернулась и бросилась обратно во внутреннюю комнату. Стоя лицом к затылку Линь Хэнгвая, она быстро и решительно, без колебаний, разбила бутылку, как свой беспроигрышный удар бэкхендом в бадминтоне — быстро, точно, безжалостно и чисто.
Раздался глухой удар, словно что-то ударило его, и всё замерло. Затем, словно в замедленной съёмке, Линь Хэнгуй медленно обернулся, пристально глядя на Цзю Нянь. Цзю Нянь отступила на шаг назад, думая, что потерпела неудачу. Однако красный дождевой червь медленно скользнул по шее Линь Хэнгуя. Он открыл рот, не издал ни звука, а затем с глухим стуком рухнул на землю.
У Юй тоже была ошеломлена внезапным поворотом событий. Она поднялась с земли, посмотрела на бездетную Цзю Нян и пнула ногой безжизненное тело Линь Хэн Гуя.
— Я убил его? Цзюй Нянь пробормотал.
У Юй глубоко вздохнул и взял за руку Цзю Няня, который все еще пребывал во сне.
«Беги!» — сказал он.
Цзю Нянь тащился за ним по пятам. Замечал ли кто-нибудь со стороны все это? Возможно, да, возможно, нет. Постепенно Цзю Нянь перестал пассивно следовать за ним и начал бежать с такой же скоростью, как У Юй. Много лет они бегали одно за другим по утрам, но сегодня их пальцы переплелись, когда они направлялись к своей цели – поиску знаний.
Они бежали так быстро, что Цзю Нянь чувствовала себя так, словно летит, а не бежит. Страх, печаль и гнев не могли угнаться за их темпом. Прошлое было подобно мимолетным облакам, а неизвестное оставалось ничем. У них был только настоящий момент бега, словно единственные два человека на свете, словно Сяо Цюшуй и Тан Фан в прохладном осеннем ветерке и среди листьев.
«Уведи меня отсюда». Эти слова Цзю Нянь произнесла про себя. Она стеснялась и боялась, что У Юй её услышит, но сердце её подсказывало то же самое.
У Юй, конечно, не мог ни слышать, ни видеть, как открываются и закрываются губы Цзю Няня, но он вдруг взглянул на Цзю Няня и выдавил из себя улыбку.
Плотно закрытая дверь в сердце Цзю Нянь внезапно распахнулась, и она услышала знакомые шаги, доносившиеся снаружи. Хотя она не знала, пришел ли он постучать, она была готова отделить от него свой маленький мир — прекрасный, чудесный, абсурдный и печальный. Это было впервые в ее жизни.
Глава двадцать первая: Лекарство создают в синем море, но оттуда трудно бежать.
Они пробежали мимо единственной автобусной остановки поблизости, через поля сахарного тростника и по грязным дорогам городского поселка. По пути они чуть не сбили мчащийся на большой скорости велосипед. Испугавшись, мальчик на велосипеде отбросил его в сторону, а девочка сзади чуть не упала на землю.
У Юй повернулся к девушке и сказал: «Прости». Они не стали задерживаться, но Цзю Нян, казалось, услышала за спиной голос, кричащий: «Се Цзю Нян, ты с ума сошла... Тебя что, призрак преследует? В какое адское место ты бежишь?..»
Цзю Ниан ответил тем же, на вид безвольно.