Green Mountain Wild Man Valley

Kapitel 20

El rostro de Yingru se tornó cada vez más frío, mientras la señora de abajo miraba con inquietud hacia el segundo piso. ¿Acaso el joven maestro Feng no siempre respondía a la llamada? ¿Por qué no había hablado aún hoy? Y el que estaba a su lado, a juzgar por las apariencias, debía ser rico, poderoso y, sin duda, muy culto. ¿Cómo podría la cortesana más importante de la Torre Yueyang mantenerse firme sin un mecenas tan poderoso como él?

Justo cuando el alboroto de abajo estaba en su apogeo, una voz sumamente hermosa provino del piso de arriba: "Un rostro como una flor de durazno, un abanico plegable bajo la profunda luz de la luna, lágrimas que corrían por sus mejillas".

De repente, todos guardaron silencio y alzaron la vista. En la sala VIP del pasillo del segundo piso, dos jóvenes elegantemente vestidos estaban sentados. Debido al ángulo, solo unos pocos podían ver sus rostros. Al verlos, muchos quedaron atónitos. Poca gente honesta frecuentaba este burdel; la mayoría eran libertinos y lascivos. Al ver que los dos hombres no eran menos hermosos que Yingru, o incluso más, no pudieron evitar babear.

Yingru alzó la vista al oír el sonido e inmediatamente se encontró con la mirada cautivadora, aunque ligeramente melancólica, de Lin Suyang. Al desviar la mirada, vio de repente a la persona que estaba a su lado, y todo su cuerpo se estremeció involuntariamente. Una alegría repentina brotó de lo más profundo de su corazón, como el calor del sol, derritiendo lentamente el hielo que la había invadido.

Sin embargo, la persona a la que anhelaba no lo miró con desdén. Su mirada permaneció fija en la persona de una belleza deslumbrante que tenía enfrente; la sonrisa habitual había desaparecido, reemplazada por una expresión amarga. ¿Por qué aquel hombre, antes despreocupado y libre, mostraba esa expresión?

Mientras aún estaba aturdida, oyó a la criada llamándola suavemente: "Señorita, señorita..."

Yingru salió de su ensimismamiento y asintió. La criada sabía que su joven ama sentía simpatía por aquella persona, así que miró a Lin Suyang y dijo: «Joven amo, felicidades por haber superado la primera prueba. La segunda tarea de mi joven ama es que baje del escenario y toque una pieza con este guqin de siete cuerdas».

Sorprendentemente, esta decisión no causó descontento entre los demás. Quizás todos sabían que no eran capaces de discutir con la persona de arriba, y simplemente observaron en silencio para ver cuánto talento tenía esa persona aparentemente perfecta.

Antes de que Lin Suyang pudiera responder, Han Yufeng dijo: «No hace falta, suban la cítara». Sus palabras denotaban una autoridad inquebrantable, haciendo que los corazones de todos latieran con fuerza. ¿Podrían ser estas dos personas figuras importantes?

El sirviente subió la cítara que Yingru acababa de tocar, y Hanyu Feng la colocó horizontalmente sobre la larga mesa que tenía delante, dejando que Lin Suyang se sentara detrás.

"Voy a hacer el ridículo". El sonido, como perlas cayendo sobre un plato de jade, resonó una vez más. Lin Suyang comenzó a tocar la antigua melodía china "El Fénix busca a su pareja", una pieza compuesta por Sima Xiangru para Zhuo Wenjun.

Fénix, oh fénix, regresa a tu tierra natal. Recorre los cuatro mares en busca de tu pareja.

Mi hora aún no ha llegado, y no tengo adónde ir. ¡Cómo iba a saber que hoy subiría a este salón!

Una bella dama habita en su alcoba. Aunque estamos cerca, ella está lejos, y esto me atormenta el corazón.

¿Por qué nos convertimos en una pareja de patos mandarines, cuello con cuello? ¿Cómo podemos volar juntos, lado a lado?

Oh, mi Emperador, ven y mora conmigo. Te confiaré mi descendencia y seré tu consorte para siempre.

Nuestra amistad es armoniosa y nuestros corazones están en sintonía. ¿Quién sabe de nuestros encuentros secretos en plena noche?

Con ambas alas extendidas, se eleva alto, pero mis pensamientos permanecen impasibles, dejándome solo tristeza.

Los ojos de Han Yufeng no se apartaron de Lin Suyang, mientras que la mirada enamorada de Yingru permaneció fija en Han Yufeng.

Todo el Yueyanglou quedó en absoluto silencio, y solo el melodioso sonido de la cítara resonaba en la sala, persistente y conmovedor, llegando a emocionar hasta las lágrimas a la gente.

La continua indiferencia de Lin Suyang estaba teñida de una tristeza inexplicable, que también infundió una sensación de desolación en los demás. El corazón de Han Yufeng se llenó de ira y dolor. ¿Por qué tocaste con tanta pasión, pero no para mí?

Sin duda, Lin Suyang se convirtió en la invitada de honor de Yingru esta noche.

Una habitación llena de tonos rosados, con el aroma del incienso flotando en el aire y cortinas transparentes. Este era el tocador de Yingru.

«Siéntase como en casa, joven amo». Desde detrás de la cortina, Ying Ru alzó su esbelta mano, dejando al descubierto su hermoso rostro. Al ver a Lin Suyang, se sobresaltó de nuevo. Había estado tan concentrada en él que no se había fijado bien en el joven amo. Pero al observarlo con más detenimiento, quedó maravillada por su apariencia etérea. Lástima que no fuera mujer, pues, sin duda, innumerables personas en el mundo se enamorarían de él.

Lin Suyang la saludó juntando las manos, luego se giró y buscó una silla para sentarse.

—Joven amo, tengo una pregunta, pero no sé… —preguntó Yingru con vacilación.

"No dudes en preguntar, señorita."

"Joven amo y joven amo Feng... ¿se conocen?"

—Ya veo —dijo Lin Suyang sonriendo—. Así que ya tienes a alguien a quien amas. Parece que fui demasiado presuntuosa.

"No, yo solo..." Yingru, que parecía indiferente, de repente se puso nervioso.

"No es nada, el hermano Feng es mi amigo. Si quieres verlo, lo llamaré enseguida." Dicho esto, Lin Suyang se levantó.

Yingru la interrumpió rápidamente: «No, joven amo. Admiro mucho su talento. Esta noche solo deseo conversar con usted. En cuanto a cualquier otra cosa, mejor no hablemos de ello». Su voz era suave y melodiosa, pero denotaba cierta melancolía.

Lin Suyang sabía que ella debía estar pensando en algo, así que no dijo nada y volvió a sentarse.

Yingru vaciló un instante, luego se giró y acarició el guqin, afinando suavemente sus cuerdas. «Me pregunto qué opina usted, señor, de una cortesana como yo».

Cuando Lin Suyang no respondió durante un largo rato, el corazón de Yingru se encogió.

"¿Acaso el joven amo también cree que las cortesanas solo merecen ser ridiculizadas?"

"Estaba pensando en cómo responder a su pregunta, señorita", dijo Lin Suyang.

No entiendo el propósito de su pregunta, señorita. Si solo busca mi opinión, no hay necesidad de ello. Usted es diferente de las demás mujeres en el mundo del arte. Incluso si estuviera en una piscina sucia, podría permanecer impoluta. No se puede tratar a las personas como iguales. Así como usted no puede representar a los demás, ellos no pueden representarla a usted. Por lo tanto, le pido disculpas por no poder darle una respuesta adecuada a su pregunta.

"¿Y si dijera que solo fue por mi identidad?" Yingru sonrió con amargura.

Lin Suyang la miró. ¿Sería posible que le gustara alguien? Recordando cómo le había preguntado antes por Han Yufeng y lo que sentía por él... En ese caso, sus identidades eran, sin duda, un gran obstáculo.

Uno era un emperador poderoso, la otra una simple cortesana que cantaba y tocaba música en un burdel. Los antiguos daban gran importancia a la compatibilidad social en el matrimonio. Si Han Yufeng hubiera sido un joven común, sería comprensible, pero era la persona de mayor rango en el país. ¿Deberíamos decir que Yingru tenía un juicio excelente, o deberíamos compadecer su trágico destino? Se enamoró de alguien de quien no debía.

Se enamoró de alguien de quien no debía. Esta misma razón ha destrozado los hermosos sueños de innumerables mujeres. Al igual que la madre de Lin Suyang, su destino está sellado: huesos marchitos, abandonadas en montañas y aldeas desoladas.

Yingru caminó lentamente hacia un retrato que colgaba en la pared, pero en lugar de mirar a la persona del cuadro, fijó su mirada en la esquina inferior derecha del retrato.

Lin Suyang reconoció de inmediato la inscripción: "Una belleza de talento único, una sonrisa que atrae todas las miradas, dispuesta a renunciar a todas las preocupaciones mundanas". Estaba firmada por Feng Hanyu.

Es increíble que Hanyu Feng sea tan encantador y romántico, dejando un rastro de corazones rotos por doquier. Pero me pregunto si pensó en los sentimientos de los demás cuando escribió esas palabras.

—¿Por qué? —preguntó Lin Suyang—. ¿Por qué... por qué te gusta? Alguien como Han Yufeng es como una amapola entre los amantes: florece abundantemente, pero es intocable. Yingru lo ve con claridad, entonces, ¿por qué sigue siendo tan persistente?

—¿Por qué? Yo tampoco lo sé —dijo Yingru, volviéndose para mirarla—. Cuando te enamoras de alguien, no encuentras muchas razones. Simplemente lo amas. Si tienes que llegar al fondo del asunto, ¿qué es lo valioso en este mundo?

Lin Suyang nunca se había enamorado de verdad. En sus cuarenta o cincuenta años de vida, tanto pasadas como presentes, no conocía el amor. ¿Qué se sentía al enamorarse? ¿Acaso era amar con pasión y fiereza, con la idea de morir por ello, o simplemente observar el destino pasar, contenta con la felicidad de la persona amada? ¿Era anhelar una vida de respeto mutuo, envejecer juntos, permanecer juntos para siempre, o estar separados por la distancia, pero aun así, mientras no se olviden y sus corazones permanezcan unidos, ese hilo invisible rojo podría seguir manteniéndolos unidos?

No podía entender por qué el dicho "Que seamos pájaros volando ala con ala en el cielo, y árboles con ramas entrelazadas en la tierra" podía atraer a todos los hombres y mujeres a correr hacia él como polillas a una llama, aun conociendo el resultado, sin importarles ser hechos pedazos.

La tristeza en mi corazón es enredada e imposible de desenredar.

De repente, la sonrisa de Si Junxing apareció ante sus ojos. Lin Suyang se tocó el pecho. ¿Era amor? Si era así, ¿por qué nunca lo había pensado ni anhelado cuando él no estaba cerca? Si no, ¿por qué su corazón se aceleraba cada vez que oía hablar de él, llenándose de una preocupación y un miedo sin precedentes? ¿Era todo por él?

—¿El joven amo también tiene a alguien a quien ame? —preguntó Yingru con una sonrisa.

"¿Hmm?" ¿Sí o no?

—A juzgar por tu expresión, joven amo, debes estar pensando en tu amada. Me pregunto qué afortunada muchacha habrá captado la atención de alguien tan talentoso como tú. Debe ser hija de una familia adinerada —dijo Yingru con envidia en los ojos.

"No hay necesidad de eso, jovencita. Quizás algún día consigas lo que deseas."

«Joven amo, no hace falta que me consuele. Sé que no tengo esa suerte y ni siquiera me atrevo a soñar con ella. Solo deseo que en la próxima vida pueda vivir feliz junto a la persona que amo. No importa cuántas dificultades me depare la vida, no me quejaré.»

Yingru suspiró, regresó a la plataforma de la cítara, se sentó y comenzó a tocar un poema de nuevo. La ligereza anterior había desaparecido, reemplazada por una sensación de melancolía por esta vida.

Solo, asciendo a la torre oeste, soplando sobre la sopa fría y la carne asada, mientras se añaden a mi taza porcelana color jade y vino fino.

Ropa fina y un edredón frío, brocado de fénix y cama de marfil resplandecen.

Un arroyo cristalino fluye a través de las cortinas de gasa, dejando al descubierto un dosel con ganchos plateados y un rostro pálido y demacrado.

El colorete se ha desvanecido, el maquillaje se ha borrado y la belleza del burdel se ha marchado.

Lágrimas heladas, que gotean desde algún lugar, se filtran en la secuoya, entre el revoloteo de risas tontas.

Las cortinas se corrieron para dejar al descubierto una vista hermosa y seductora del patio.

Esquinas talladas, incensario verde, incienso de sándalo; un corazón lleno de tristeza, pero bebo para dar la bienvenida a la embriaguez.

La luna cuelga en lo alto de la rama, una lámpara solitaria brilla sola; pregunto, ¿cuándo volverás?

"Llena de fragancia", me encuentro sola en mi torre, contemplando a mi amada...

De regreso, Lin Suyang siguió compartiendo vagón con Han Yufeng.

—Después de hablar tanto tiempo, ¿te sientes mejor? —preguntó Han Yufeng en voz baja.

Lin Suyang lo miró, permaneció en silencio un rato y luego dijo: "¿Qué... piensas de Yingru?"

¿Yingru? Es una chica muy buena. Hablar con ella hace que toda tu tristeza desaparezca, y estar cerca de ella te hace sentir libre. Han Yufeng no sabía por qué Lin Suyang preguntaba eso, pero notó que parecía tener algo más en mente.

"Entonces... ¿por qué no la traes contigo?" Tras pensarlo un momento, Lin Suyang finalmente hizo esta pregunta.

Han Yufeng, siendo quien era, comprendió de inmediato el significado de las palabras de Lin Suyang. Su rostro se ensombreció y un aura gélida emanó de su cuerpo. Se burló de Lin Suyang: "¿Quién te crees que soy? ¿Alguien que disfruta frecuentando burdeles y poseyendo bellezas? Soy el Emperador de Yan Liao. Tengo todo lo que deseo. ¿Por qué me importaría una simple cortesana? No hay nada en este mundo que no pueda obtener, incluyéndote a ti". Dicho esto, gritó: "¡Detén el coche!", y luego se levantó y se marchó.

Lin Suyang lo oyó decirle de nuevo al cochero: «Lleva de vuelta al joven amo». Luego se oyó el sonido del carruaje en marcha. Ella se quedó sentada sola en el carruaje, diciendo en silencio para sí misma: Lo siento.

No sé si es Hanyu Feng o Yingru.

Volumen dos, Polvo caído, Capítulo cincuenta: Los juncos y cañas nunca terminan

El Palacio Imperial de Yanliao se encuentra justo al norte de Ji'ao. Aunque la ciudad palaciega es extensa, sus edificios son ordenados y están bien organizados. El interior está surcado por canales, y muchos lugares son accesibles en barco. Sin embargo, nadie se atreve a hacerlo a menos que quiera morir. De lo contrario, ¿quién se atrevería a ser tan insolente ante el emperador?

El Palacio Profundo era el nombre de un palacio dentro del Palacio Imperial Yan-Liao, diseñado específicamente para almacenar objetos reales importantes. Dado que algunos objetos no podían conservarse durante mucho tiempo a temperaturas exteriores, se construyó una nevera subterránea bajo el Palacio Profundo. Esta nevera era esencialmente una enorme bodega llena de hielo acumulado durante el invierno, que se reponía anualmente. Si algo necesitaba refrigeración, se colocaba en una caja de hierro directamente sobre el hielo, con una eficacia comparable a la de un refrigerador moderno.

Tras finalizar la sesión matutina de la corte, Han Yufeng se dirigió apresuradamente a la cámara de hielo, ubicada en lo profundo del palacio. Al entrar en el salón principal, despidió a todos los sirvientes del palacio y caminó solo hacia una pequeña cabaña contigua a la cámara de hielo.

Al abrir la puerta se reveló todo el interior. El espacio reducido contenía solo una cama de piedra, una mesa y una silla. Sobre la mesa había una bandeja de té, y junto a ella una taza con media taza de agua.

"Has llegado." Una voz fría provino de la derecha.

Han Yufeng entró y se sentó en una silla, diciéndole al hombre de túnica azul que estaba sentado con las piernas cruzadas en el lecho de piedra: "Has llegado".

¿Quién es esta persona que puede hablar así delante del gobernante de un país sin inmutarse ante Han Yufeng? Tras observar con detenimiento sus cejas y ojos, sus rasgos pálidos y apuestos revelan que no es otro que Si Junxing, ¡quien lleva desaparecido mucho tiempo!

—¿Cuánto falta? —preguntó Han Yufeng.

“Tardará menos de media hora. ¿Cuándo… llegará?”, preguntó Si Junxing.

"La traeré mañana. Recuerda lo que me prometiste."

Si Junxing permaneció en silencio por un momento antes de decir: "Lo sé".

Entonces ninguno de los dos habló. Los dedos de Han Yufeng tamborileaban sin cesar sobre la mesa de madera, produciendo un sonido de "tap-tap-tap" que resonaba en la silenciosa casita, resultando bastante inquietante.

Después de un buen rato, Han Yufeng se levantó, miró a la persona que estaba en la cama y dijo: "Vamos a echar un vistazo".

Si Junxing se levantó de la cama y caminó con cuidado, apoyándose en la fría pared de piedra. Al llegar a la puerta, aún no había oído a Han Yufeng siguiéndolo. Se detuvo. De espaldas a Han Yufeng, dijo: «Vámonos rápido. Aunque no puedo ver, puedo oír».

Resulta que, aunque Si Junxing sobrevivió a la gran batalla, perdió la vista. Ahora no puede ver nada. Por suerte, sus habilidades en artes marciales siguen intactas. Gracias a su extraordinario oído, puede localizar sonidos, pero sus movimientos están muy restringidos.

Han Yufeng abrió la puerta de la cámara de hielo. Una ráfaga de aire helado salió disparada. Entraron juntos y llegaron al centro del iceberg. Allí, sobre un bloque de hielo blanco como la nieve y cristalino, había una pequeña caja de hierro dorada. La caja estaba rodeada por un anillo de fragmentos de hielo densamente compactados, como perlas de las profundidades marinas, que emitían una luz fría.

Justo cuando Han Yufeng estaba a punto de abrir la caja, oyó a Si Junxing decir: «Ten cuidado de concentrar tu fuerza interior en tu mano antes de abrirla. Ahora mismo, el Hielo de los Nueve Lotos está en su punto más frío. Podrías lastimarte fácilmente si no tienes cuidado». Hizo una pausa, con la mano aún extendida. Entonces, de repente, abrió la caja.

Nueve Lotos de Hielo: Nueve pétalos de hielo transparentes se entrelazan, formando la figura de una flor de loto. Cada parte es tan nítida como el agua y tan brillante como el cristal, creando la impresión de olas centelleantes y una belleza deslumbrante.

La temperatura dentro de la cámara frigorífica descendió considerablemente tras abrirse la caja metálica; una persona normal habría temblado de frío. Han Yufeng asintió y dijo: «De acuerdo».

La magia del Hielo de Nueve Lotos reside no solo en sus extraordinarios efectos medicinales, sino también en su capacidad de marchitarse como una flor real. Lógicamente, el Hielo de Nueve Lotos no es más que un objeto inanimado, así que ¿cómo podría marchitarse? De hecho, comenzaron a aparecer anomalías durante su transporte a Yan y Liao. Los extremos de cada pétalo de hielo se derretían poco a poco, a un ritmo muy lento, pero cuando llegó al palacio imperial, la flor de hielo entera se había reducido casi a la mitad.

En aquel momento, no llamó mucho la atención de Han Yufeng. Como no era nada particularmente importante y no le interesaba creer en las leyendas, simplemente lo colocó despreocupadamente en la cámara de hielo. Más tarde, al enterarse de que Lin Suyang había sido alcanzada por la Palma del Inframundo de Fuego y que solo esta medicina podía curarla, envió rápidamente un mensaje para preguntar por el estado del Hielo de Nueve Lotos. Se sintió ligeramente aliviado al saber que el Hielo de Nueve Lotos se estaba recuperando lentamente. Sin embargo, tardaría mucho tiempo en volver a su estado original, razón por la cual dudó en usarlo para tratar las heridas de Lin Suyang inmediatamente después de llevarla a Yanliao.

Ahora que Jiulianbing se ha recuperado por completo, las heridas de Lin Suyang también pueden sanar, y ambos hombres adultos respiraron aliviados.

“Mañana… le transferiré mi energía interior”, dijo Si Junxing.

"Yo mismo la salvaré", respondió Han Yufeng.

“No, mi energía interna es más fuerte que la tuya, y te garantizo que no se detendrá. Si me detengo repentinamente mientras canalizo el Hielo de los Nueve Lotos hacia su cuerpo, las consecuencias serán inimaginables”, insistió Si Junxing.