Дин Чжихуа сказал то же самое, и сердце Сун Мэнъюань немного успокоилось, она поняла, что Ци Е действительно проснулся. Внезапно она снова испугалась и на мгновение заколебалась. Она начала тянуть время, спрашивая: «Как настроение у председателя?»
«Очень стабильный».
«С ней всё в порядке?»
«Ты немного ослаб, вероятно, потому что несколько дней спал и мало ел. Через пару дней тебе станет лучше».
Дин Чжихуа заметил нерешительность Сун Мэнъюань и указал ей путь: «Председатель сейчас в отличном настроении и сидит в интернете».
Услышав это, Сун Мэнъюань сильно удивилась, подумав про себя: «Он опять читает какой-то запутанный любовный роман?» Она невольно последовала за Дин Чжихуа вглубь номера и увидела Ци Е, одетого только в шелковый халат, предоставленный отелем. Его длинные волосы, уже достигавшие пояса, естественно ниспадали на плечи и грудь. Он сидел за столом, печатая на клавиатуре ноутбука, рядом с ним стоял недопитый энергетический напиток.
Увидев сосредоточенное выражение лица Ци Е и широко раскрытые глаза, сердце Сун Мэнъюань наконец успокоилось, и слезы снова навернулись ей на глаза.
Дин Чжихуа тихо ушел, оставив после себя только Сун Мэнъюаня и Ци Е.
Сун Мэнъюань хотела выкрикнуть "Ци Е", но, долго шевеля губами, не смогла заставить себя произнести это.
Через несколько секунд Ци Е вдруг что-то понял, поднял глаза и увидел Сун Мэнъюань. Он перестал печатать, медленно поднялся, держась за стол, и молча наблюдал за ней. Он заметил, что на ней был яркий, непривычный для нее макияж. Кожа у нее была светлая, губы красные, брови темные, а уголки глаз покраснели. Она выглядела очень здоровой, но в глазах были слезы, словно скрывавшие тысячу невыразимых печалей и тревог, а также немного недоверия. При ближайшем рассмотрении он также заметил следы изможденности.
«Мне очень жаль, что вам пришлось так тяжело в последние несколько дней».
Неожиданно первыми словами Ци Е были такие. Сун Мэнъюань вдруг вздохнула с облегчением, понимая, что Ци Е не будет продолжать разбирательство, пока она не потеряет сознание. Она вытерла слезы и улыбнулась, но глаза ее все еще были полны слез: «Хорошо, что ты очнулась. Твоя безопасность важнее всего».
Ци Е инстинктивно протянул руку, чтобы вытереть ее слезы, но тут же показал свой страх, его шаги замедлились, и через несколько шагов он чуть не упал на землю.
Сун Мэнъюань поспешно шагнула вперед и схватила Ци Е за руку, но, поняв, что не может удержаться, наклонилась и обняла Ци Е. Ци Е воспользовался случаем, чтобы обнять Сун Мэнъюань в ответ, крепко прижимая ее к себе, их головы соприкасались, и они не хотели отпускать друг друга.
Внезапно обнявшись с Ци Е, Сун Мэнъюань сначала опешила, но потом почувствовала, что руки Ци Е стали слабее, чем прежде, хотя он изо всех сил крепко её обнимал. Её и без того нежное сердце ещё больше смягчилось, и она обняла Ци Е в ответ.
Спустя долгое время Ци Е наконец-то выбился из сил и опустил руки вниз.
Сун Мэнъюань подняла голову и с оттенком укора спросила: «Почему ты так долго спала?»
Ци Е опустил веки, лишь взглянул на Сун Мэнъюань, дал невнятный ответ, взял ее за руку, сел на кровать и снова посмотрел на нее: «Я хочу отдохнуть несколько дней. Я уже попросил Си Юдуо сообщить им. В ближайшие два дня AVIC должна прислать кого-нибудь, чтобы забрать нас и отвезти на аэрокосмическую базу».
Внимание Сун Мэнъюаня тут же переключилось на другое: «Ты в порядке? А вдруг главный инженер Цянь попросит тебя сделать домашнее задание?»
«Я уже обсудил это с ним. Я поеду на космическую базу, чтобы спрятаться на несколько дней, он даст мне несколько тем для разговора, а потом я уйду в уединение. Он не будет меня беспокоить, пока я не выйду из уединения».
«Тогда вам следует уйти в уединение...»
«Мы с тобой вместе уединимся».
Ци Е ответила незамедлительно, и Сун Мэнъюань больше ничего не сказала. Она что-то ей рассказала, а затем вернулась, чтобы поговорить с Дин Чжихуа и телохранителями о чём-то.
Убедившись, что с Ци Е все в порядке и Сун Мэнъюань прибыла, Дин Чжихуа запланировала вернуться в Хайчэн вечером и уже забронировала билет на самолет. Сун Мэнъюань поблагодарила ее и тихо поинтересовалась, когда проснулся Ци Е. Дин Чжихуа честно ответила и также высказала предположение: «Думаю, председатель, вероятно, не хотел, чтобы вы слишком спешили, поэтому не просил меня сообщать вам. Все идет по плану».
«Кроме того, проявлял ли председатель какое-либо другое странное поведение?»
«Нет, председатель всегда молчит, и его проблемы остаются прежними».
Сун Мэнъюань не смел полностью расслабиться. Ци Е был слишком хорош в притворстве; он мог бы обмануть даже такого хитрого человека, как Дин Чжихуа.
«Поскольку нам нужно было скрыть это от помощника Суна, я не сказал президенту Яну или президенту Пэй. Помощник Сун, пожалуйста, сообщите им позже, что вы в безопасности». Дин Чжихуа немного поколебался, а затем спросил: «Теперь, когда председатель проснулся, как долго вы пробудете на северо-западе на этот раз?»
«Председатель не сказал, как долго он будет находиться в изоляции. Если что-то случится за пределами здания, вы будете отвечать за это. Я вернусь и сообщу председателю».
Получив подтверждение, Дин Чжихуа попрощался с Сун Мэнъюанем и неторопливо удалился.
Сун Мэнъюань пошла расставить всех телохранителей, а затем вернулась, чтобы найти Ци Е. Она чувствовала себя подавленной, мысли ее были в смятении, и она боялась, что сегодня ночью плохо уснет.
Ци Е уже закрыл ноутбук, допил энергетический напиток, почистил зубы и, прислонившись к изголовью кровати, сидел, погруженный в свои мысли. Увидев вернувшуюся Сун Мэнъюань, он быстро спрыгнул с кровати, пошатываясь, подошел к ней и сверкнул своими восемью белоснежными зубами: «Ты вернулась».
Сун Мэнъюань безучастно смотрела на счастливую улыбку Ци Е, понимая, что это Сяо И. Е хотелось спросить, почему она не появлялась последние несколько дней, но она не решалась. Она могла лишь уговорить Ци Е сначала вернуться в постель, а потом поговорить после того, как она умытся.
Они сидели рядом на краю кровати. Ци Е просто смотрел на Сун Мэнъюань, не говоря ни слова. Сун Мэнъюань, не выдержав ее взгляда, наконец спросила: «Ты знаешь, сколько дней ты спишь?»
«Знаю, мне кто-то сказал, но я ничего не почувствовал». Ци Е посмотрел на Сун Мэнъюаня с обиженным выражением лица, в его глазах читалось ожидание. «Есть что-то, чего ты мне еще не рассказал?»
То, что должно было случиться, наконец случилось. Сун Мэнъюань на мгновение замерла. Она не собиралась нарушать своё слово, но ей всё ещё нужно было разобраться в ситуации.
"Разве ты ничего не слышал из того, что я говорил, пока ты спал?"
Ци Е с недоумением посмотрел на Сун Мэнъюаня: «Я крепко спал, как я мог слышать, что ты говоришь?»
«Я оглушил Сяо Цзиня, почему же ты тоже уснул?»
Ци Е поджал губы и уныло произнес: «Откуда мне знать? Я проснулся и обнаружил, что прошло уже несколько дней. Сяо Цзинь сказал мне только, что ты встретил Сюзанну, когда ездил в Европу, но вы оба это от меня скрыли. Есть ли какая-то другая причина, по которой вы хотите расстаться со мной, о которой я не знаю?»
По мере того как она говорила, она становилась все более взволнованной, повернулась к Сун Мэнъюань и схватила ее за руку: «Сусанна сделала тебе что-то такое, из-за чего ты подумала, что я передумала насчет тебя? Вот в чем дело? Почему ты не сказала мне, когда я спрашивала тебя раньше?»
Глядя на взволнованное лицо Ци Е, Сун Мэнъюань тихо вздохнула, затем другой рукой сжала его руку и нежно успокоила его, сказав: «Всё не так, как ты думаешь. Есть одно условие, которое я должна тебе сказать: наш разрыв был неизбежен, и это мало связано с Сюзанной».
Ци Е замер, безучастно глядя на Сун Мэнъюаня, затем, впав в панику, дрожащим голосом произнес: «Ты говоришь ерунду! Что ты имеешь в виду, говоря, что наш разрыв неизбежен? Ты все еще думаешь, что я передумаю?»
У Сун Мэнъюань были смешанные чувства, но Ци Е полностью доверял своим чувствам.
«Я не думала, что ты тогда передумаешь. Честно говоря, я совсем не хотела тебе этого говорить…» Она снова беспомощно взглянула на Ци Е: «Ты и так уже в таком состоянии, было бы несправедливо с твоей стороны не сказать тебе правду».
Думаешь, я теперь передумаю?
Сун Мэнъюань не удержалась и легонько щелкнула Ци Е по лбу: «Ты что, не можешь меня внимательно выслушать?»
Ци Е дотронулся до лба, послушно закрыл рот и с жалостью посмотрел на Сун Мэнъюаня.
«У меня начинают появляться сомнения. А в вашем словаре вообще есть словосочетание „изменение мнения“?»
Выслушав это, Ци Е на мгновение задумался, осмысливая происходящее. Он не знал, какое выражение лица ему сделать, но в конце концов, изогнув уголки губ, выглядел очень счастливым.
«Наш разрыв никак не связан с Сюзанной. Не забудь извиниться за то, что применил к ней физическую силу».
Ци Е бросил на него многозначительный взгляд, но спустя долгое время неохотно кивнул.
После утешения Ци Е, Сун Мэнъюань наконец перешла к сути: «Все началось после смерти бабушки У. Ваши родители прилетели из Европы, чтобы провести похороны бабушки У. Тогда вы притворялись, что плачете?»
Внезапно вспомнив этот случай, Сун Мэнъюань увидела, как Ци Е невинно моргнула, словно испуганная мышка, и быстро покачала головой в знак отрицания. Увидев её реакцию, Сун Мэнъюань не стала углубляться в детали и продолжила вспоминать произошедшее.
Прошло всего несколько дней со второго семестра выпускного курса, когда директор внезапно подбежал и сказал им, чтобы они в последний раз поехали в больницу к старику. Сун Мэнъюань была ошеломлена. Она растерянно встала, не зная, что делать дальше. Ци Е схватил ее за руку и последовал за директором, сел в машину, которую он организовал, и направился в больницу.
В последнее время У Пэйи плохо себя чувствовала и несколько дней провела в больнице, никак не ожидая получить столь ужасные новости так скоро. Когда двое детей приехали в больницу, они увидели лишь пожилую женщину, мирно лежащую в постели и, казалось, спящую. Они пробыли там недолго, как медсестры попросили их отойти в сторону, и вскоре ей на голову накинули белую простыню, полностью закрыв лицо.
Сун Мэнъюань тут же разрыдалась и начала тихо всхлипывать. Ци Е посмотрел на нее сверху вниз, затем на белую ткань, закрывающую ее лицо, опустил голову, и вскоре его глаза тоже заплакали.
После завершения всех формальностей директор вернулась и застала двух маленьких детей плачущими, и ей тоже стало грустно. Со слезами на глазах она дала детям несколько указаний: позвонить родителям Ци Е и пригласить их на похороны, а также уведомить соответствующие органы и людей из всех слоев общества о необходимости организации прощальной церемонии, кремации, захоронения и других связанных с этим вопросов.
Узнав о предстоящих похоронах, Ци Е тут же сказал Сун Мэнъюаню: «Тебе тоже следует прийти».
Сун Мэнъюань кивнула.
У Пэйи почитали при жизни и оплакивали после смерти, и многие пришли выразить ей свое почтение. Сун Мэнъюань, приехавший на похороны, увидел, что собрались почетные гости, кортеж выстроился в длинный ряд, и новые гости прибывали один за другим, принося венки и корзины с цветами.
Как только Ци Е увидел Сун Мэнъюаня, он схватил её за руку и молча отошёл в сторону. Когда люди подходили, чтобы выразить соболезнования, она просто молча кивала. Все думали, что она просто скорбит, и не находили в этом ничего странного.
Зная, что родители Ци Е приехали, Сун Мэнъюань огляделась и увидела директора, разговаривающего с парой, внешность которой напоминала внешность Ци Е. Она тихо спросила Ци Е, не они ли это. Ци Е лишь слегка кивнул и замолчал. В тот момент она смутно почувствовала, что Ци Е не близок со своими родителями, но, учитывая особый повод, не придала этому большого значения.
Когда все по очереди прощались со старушкой, Сун Мэнъюань притянули к Ци Е, крепко сжав его руку. Смущенная тем, что ей пришлось оттаскивать ее на публике, она не имела другого выбора, кроме как пойти с ней в последний раз увидеть старушку. Увидев У Пэйи, аккуратно одетую и с макияжем, и вспомнив ее обычный голос и улыбку — зрелище, которое она больше никогда не увидит, — у Сун Мэнъюань зачесался нос, и слезы навернулись на глаза. Ци Е украдкой взглянул на нее, затем опустил голову, и вскоре его лицо тоже покрылось слезами, он выглядел как внучка, тоскующая по бабушке.
Люди подходили один за другим, чтобы выразить соболезнования семье. Сун Мэнъюань все еще была зажата в руке Ци Е и не могла вырваться, поэтому ей ничего не оставалось, как стиснуть зубы и принять соболезнования вместе с ним. Красивое лицо Ци Е было залито слезами, и он не произнес ни слова, что вызвало у всех глубокое сочувствие. Сун Мэнъюань тоже удивилась. Она не ожидала, что Ци Е испытывает такие глубокие чувства к ее бабушке. Внезапно она забыла о своем горе и, тихонько взяв Ци Е за руку, утешила его.
В этот момент Сун Мэнъюань заметила взгляды родителей Ци Е, в которых смешались удивление, изумление и недоумение.
Когда тело старушки отправили на кремацию, и все ждали, Сун Мэнъюань наконец-то смог взять Ци Е за руку и прошептать слова утешения. Ци Е молча обнял её — теперь, когда я об этом думаю, этот бессердечный парень просто хотел проявить нежность и показать сыновнюю почтительность — и положил голову на плечо Сун Мэнъюаня, чтобы утешить её.
Сун Мэнъюань, обнимая Ци Е, снова заметила, что родители Ци Е разговаривали с этими важными людьми, каждое их движение было безупречным, а поведение — спокойным. Однако они время от времени поглядывали на нее, и каждый такой взгляд вызывал у Сун Мэнъюань сильное чувство дискомфорта.
Останки старика собрали, завернули в красную ткань и поместили в красивую погребальную коробку, и отправили на кладбище для захоронения. После похорон подали трапезу. Сун Мэнъюань снова оказалась в объятиях Ци Е, не в силах вырваться, поэтому прошептала, что не уйдёт, а хочет сесть рядом с директором. Ци Е отказался и потянул её к себе в семейную секцию. Родители Ци Е были заняты приёмом высокопоставленных гостей и не подошли к ней поговорить.
Лишь после еды, когда все разошлись, родители Ци Е остановили Сун Мэнъюаня и официально познакомились с ней.
Глава 141
========================
Именно Цинь Шуньчжи остановила Сун Мэнъюаня. С улыбкой, словно нарисованной линейкой, она сказала: «Я слышала, что вы лучшая одноклассница и подруга Ци Е. Спасибо, что пришли сегодня на похороны и проводили её в последний путь».
Ци Цеюнь улыбнулась и сказала: «Ты такая хорошая девочка, спасибо тебе».
Они стояли вместе и, несомненно, составляли идеальную пару, разговаривая очень вежливо. Сун Мэнъюань произнес несколько слов, полных смирения и опасения.
Цинь Шуньчжи взглянула на то, что они с Ци Е все еще держатся за руки, и сказала: «У вас с Ци Е действительно хорошие отношения».
Сун Мэнъюань почувствовала, как по спине пробежал холодок, опасаясь, что двое старейшин что-то заметят, и поспешно попыталась вырвать руку у Ци Е. Ци Е не отпускал ее, делая вид, что ничего не понимает, и очень ровным тоном сказал: «Я отвезу ее обратно».
Цинь Шуньчжи улыбнулся Ци Е и сказал: «Я бы хотел поговорить с ней ещё немного. Ещё не поздно уйти».
Ци Е мельком взглянул на нее, а затем отвел взгляд.
Цинь Шуньчжи некоторое время беседовал с Сун Мэнъюань, расспрашивая её о том, как она познакомилась с Ци Е и как у них сложились хорошие отношения. Он также ненавязчиво интересовался её семейным происхождением, успеваемостью и тем, в какой университет она планирует поступить в будущем.
Сун Мэнъюань ответила на все вопросы, но засомневалась только в том, в какой университет она хочет поступить, потому что хотела еще раз попытаться попасть в престижный вуз.
Цинь Шуньчжи поняла мысли Сун Мэнъюань и улыбнулась, похвалив её за амбициозность и трудолюбие. Ци Цеюнь улыбнулась рядом с ней, но ничего не сказала.
Сун Мэнъюань чувствовала себя немного неловко, но ей пришлось улыбнуться и поговорить с двумя старейшинами.
После того, как наконец-то состоялась встреча с родителями, Ци Е лично отвёз Сун Мэнъюаня домой.
Сун Мэнъюань рассказала Ци Е о своих впечатлениях от родителей: «Ваши родители очень элегантны, они кажутся выдающимися людьми, и это меня немного волнует. Кстати, вы с бабушкой У, кажется, никогда не упоминали, чем занимаются ваши родители».
«Они преподают за границей», — Ци Е посмотрел на Сун Мэнъюаня. «Ты всё ещё грустишь?»
Сун Мэнъюань посмотрела на Ци Е, чьи прекрасные глаза с беспокойством смотрели на нее. Она невольно улыбнулась и сказала: «Мне сейчас намного лучше. Наверное, тебе хуже, чем мне. Почему ты все еще беспокоишься обо мне?»
Ци Е отвел взгляд, посмотрел вдаль и тихонько одобрительно промычал, выглядя довольно меланхоличным.
Вмешательство Ци Е заставило Сун Мэнъюань забыть о разговоре с Ци Цеюнь и Цинь Шуньчжи, а также о чувстве тревоги, которое она испытывала.
Даже после смерти старушки Ци Е продолжал ходить в школу как обычно, всегда приходя и уходя вместе с Сун Мэнъюань. Однако его настроение стало хуже, чем раньше. Каждое утро он видел, как она ждет Сун Мэнъюань у школьных ворот, ее лицо было окутано мрачной аурой. Увидев Сун Мэнъюань, он приходил в себя и возвращался к нормальному состоянию. Все предполагали, что такое поведение Ци Е связано со смертью бабушки, и Сун Мэнъюань была среди тех, кто сначала так думал. Однако позже выяснилось, что это совсем не так.
В субботнее утро, когда У Пэйи уже почти месяц как умерла, семье Сун внезапно позвонил Цинь Шуньчжи и пригласил Сун Мэнъюаня на обед, чтобы выразить свою благодарность. Машина уже была внизу.
Сун Мэнъюань была весьма озадачена, но поскольку старшие хотели пригласить её, она не могла отказаться. Её родители думали так же. Поэтому она переоделась и спустилась вниз. И действительно, она увидела Цинь Шуньчжи, сидящего в такси и ожидающего её.
Они пришли в тихий ресторан и нашли укромный уголок, чтобы сесть. Цинь Шуньчжи попросила Сун Мэнъюань сделать заказ, и она не смогла отказаться, поэтому заказала два недорогих блюда, которые не показались бы простыми.
Цинь Шуньчжи беседовала с Сун Мэнъюань, расспрашивая о жизни Ци Е за прошедшие годы и его отношениях с У Пэйи. Она была очень красивой и элегантной женщиной, удивительно похожей на У Пэйи, за исключением одного момента. У Пэйи никогда не заставляла Сун Мэнъюань чувствовать себя скованной или неловкой; в лучшем случае, она испытывала легкое чувство благоговения. Цинь Шуньчжи же заставляла Сун Мэнъюань напрягаться с головы до ног, не давая ей расслабиться ни на мгновение, хотя она всегда улыбалась, а ее слова и действия были вежливыми и уместными. Сун Мэнъюань никогда не могла по-настоящему расслабиться.
Вскоре сдержанность доказала Сун Мэнъюаню рациональность и необходимость своего существования.
— Вы с Ци Е не просто обычные друзья, не так ли? — резко спросил Цинь Шуньчжи.
Сун Мэнъюань чуть не уронила палочки для еды, у нее зачесалась голова. Она выдавила из себя улыбку и сказала: «Мы с Ци Е действительно хорошие друзья».
«Они просто хорошие друзья, состоящие в романтических отношениях, верно?» — Цинь Шуньчжи говорил спокойно и мягко, словно пил воду. — «Однополые пары очень распространены в Европе, и родители не слишком вмешиваются. Не нужно бояться это скрывать».