Als der Schilfvorhang angehoben wurde, rief der pummelige Junge Du He und rannte ihm nach: „Junger Herr, junger Herr, warten Sie auf mich.“
Schon bald wurde der Schilfvorhang wieder gelüftet, und Fang Yizhi blickte auf den zurückgekehrten Du He. Da dieser sprachlos war, lächelte er und sagte zunächst: „Es ist nichts. Ich weiß von Yao'er und dem Kronprinzen. Ihre Unschuld ist sonnenklar.“
Anmerkung der Autorin: Ich bin gerade auf einer Hochzeitsfeier. Ich werde heute Abend nach meiner Rückkehr noch etwas hinzufügen. Der Rest ist kostenlos lesbar. Sobald er fertig ist, werde ich den Titel mit „(Ergänzung)“ ergänzen. Bitte überprüfen Sie dies noch einmal, falls Sie das Buch bereits gekauft haben.
☆、Kapitel 54
Im achten Jahr der Zhenguan-Ära kam ein weiterer Winter.
In wenigen Tagen beginnt die Festtagszeit. Alle, die das ganze Jahr über beschäftigt waren, ob Beamte oder Privatpersonen, können endlich durchatmen, ihr Erspartes nehmen, sich in Schale werfen und auf die Märkte im Osten und Westen gehen, um die Dinge einzukaufen, die sie für das neue Jahr benötigen.
In den Villen hochrangiger Beamter in der Hauptstadt wurden diese Angelegenheiten von der Haushaltsbeschaffungsabteilung geregelt, sodass sich die Herren natürlich nicht mit solchen trivialen Dingen befassen mussten und sich einfach zu Hause entspannen, Tee trinken und plaudern konnten.
Es gibt aber auch solche, die so beschäftigt sind, dass sie nie den Boden unter den Füßen spüren, wie die Familie Du, die ihr Herrenhaus renoviert, sobald der Herbst kommt. Das Zimmer, in dem sich der Hausherr oft aufhält, wurde mit etwas, das man einen Erddrachen nennt, ausgebessert. Im Hof wählten der junge Herr und seine Frau ebenfalls einen Raum und bauten dort etwas, das als Kamin bezeichnet wird. Der Innenraum des Raumes ist mit lackierten Holzbrettern verkleidet.
Das Zimmer der beiden jungen Männer war schlicht eingerichtet. Gleich beim Betreten fiel der Blick auf einen vierteiligen Paravent, hinter dem ein niedriger, quadratischer Tisch stand. Der Tisch war so niedrig, dass er kaum dicker als eine Wade war, und darunter befand sich eine Fußbodenheizung. Im Winter konnte man die Füße hineinstellen, sich an die lehnenlose, aber beinlose Sitzbank lehnen und mit zwei oder drei Freunden heißen Tee trinken, plaudern und lachen. Es war ein wahrhaft angenehmes Erlebnis.
Selbstverständlich ist der Raum auch mit Bücherregalen gefüllt, die Bücher zu allen möglichen Themen enthalten, darunter Poesie, Geographie, Medizin, Wahrsagerei und das I Ging.
Allein die Bücher in diesen beiden Regalen kosteten fast tausend Tael Gold und ihre Beschaffung aus verschiedenen Orten dauerte ein ganzes Jahr. Zusätzlich wurde Geld ausgegeben, um Leute an verschiedene Orte zu schicken und alles aufzuzeichnen. Du Ruhui hielt seine Tochter zunächst für albern, doch als er die Bücher sah, die zu Winterbeginn in die Villa gebracht worden waren – Hunderte von Büchern, jedes etwa zwei Finger lang –, fertigte er nach dem Lesen zweier Bücher Kopien an und schickte sie an den Palast und die Familie Fang. So konnten die Beamten, die den Winter über zu Hause blieben, täglich am Hof erscheinen und über Belanglosigkeiten plaudern, während er selbst sich ausschließlich mit solchen Dingen beschäftigte.
Du Ruhui konnte jedoch nicht sagen, dass der Ursprung dieser Bücher mit Yueyao in Verbindung stand. Nach Rücksprache mit seiner Familie schrieb er sie Du He zu und erklärte, dieser habe Mitleid mit seiner jüngeren Schwester gehabt, die zu schwach zum Reisen war. Deshalb habe er angefangen, Menschen, Landschaften und allerlei Dinge an verschiedenen Orten aufzuschreiben und zu zeichnen, um sie Yueyao zur Unterhaltung ins Herrenhaus zu bringen.
Nachdem sie dies gehört hatten, waren viele Beamte am Gericht geteilter Meinung über Du Hes Zuneigung zu seiner Schwester. Doch beim Anblick des dicken Buches in ihren Händen, das unzählige Details über den Ort enthielt, überkam sie ein Anflug von Traurigkeit, denn sie hatten noch nie ein solches Kind erlebt.
Diese hundert Bücher enthalten mehr als nur lokale Sitten und Gebräuche; schon das klare und prägnante Inhaltsverzeichnis auf den ersten zehn Seiten gab den Beamten aus den drei Provinzen und sechs Ministerien das Gefühl, dass sie diese nutzen könnten.
Für diese verdienstvolle Buchspende wurde die Familie Du reich belohnt. Da sie dem Hof und dem Volk diente, war sie natürlich wertvoller und großzügiger als die Gabe der Kaiserin. Offiziell floss das Geld in die öffentliche Familienkasse, wurde aber innerhalb einer Nacht in Yueyaos Privatkasse überwiesen.
Mit vollen fünftausend Tael Gold und aus Angst, ihre wilden Ideen könnten zu weiteren Ausgaben führen, fügten ihre Eltern heimlich weitere zweitausend Tael Gold hinzu, sodass Yueyao schuldenfrei und sorgenfrei war.
Was die Herkunft des Goldes betrifft, so kostete es zuvor nur viel Geld, Leute in reiche oder abgelegene Gebiete zu schicken, um es zu finden und Bücher darüber zu schreiben. Tausend Tael waren bereits eine beträchtliche Menge, und es dürfte noch einiges übrig geblieben sein.
Qianniang war jedoch der Ansicht, dass die von der Familie Fang gestifteten zweitausend Tael in Yueyaos Mitgift einbezogen und der Familie Fang zur zukünftigen Unterstützung übergeben werden sollten, weshalb sie sie Yueyao nicht zur privaten Verwendung gab.
Trotzdem war es nicht so einfach, die viertausend Tael Gold vor allen zu verbergen und sie alle in die Raumdimension zu transferieren, um die Schulden zu begleichen.
Zu diesem Zweck durchforstete Yueyao alle Bücher in ihrem Zimmer und beschloss, basierend auf ihren Eindrücken von der verzerrten Geschichte der Tang-Dynastie, einen Ausländer zu finden, den sie für ihre Zwecke instrumentalisieren konnte. Ihre Fähigkeiten zur Einschüchterung, Nötigung und Bekehrung wollte sie dann zu ihrem Vorteil nutzen. Sie fürchtete nicht, dass die Person illoyale Absichten entwickeln könnte.
Infolgedessen kehrten immer mehr Menschen, die verschiedene Orte bereist hatten, um Bücher zu suchen und zu schreiben, nacheinander zurück. Unter dem Schutz von Du He, der einiges über die Herkunft der jüngeren Schwester wusste, und mit der Hilfe von Ausländern wie Tibetern und Uiguren mit einwandfreiem Leumund erwarben sie Berge, Land und Läden an verschiedenen Orten.
Sie fanden auch einige kräftige Männer, die aufs Meer hinausfuhren, um in nahegelegenen Gebieten seltene Edelsteine, Mineralien, Feldfrüchte und Blumenarten zu kaufen und zu verkaufen, die Yueyao an verschiedenen Orten kannte, und um ihre Aktivitäten unauffällig an verschiedenen Orten durchzuführen.
Die Kosten waren jedoch enorm. Zwar wurden kostbare Edelsteine und Jade zurückgebracht, doch fertigten zuvor vorbereitete Personen nach Yueyaos Zeichnungen kunstvollen Schmuck an. Jedes Stück konnte für fast tausend Tael Gold verkauft werden. So konnten die dreitausend Tael Gold, die die Kaiserin der Schatzkammer übergeben hatte, in weniger als einem halben Jahr unversehrt zurückgebracht werden.
Doch obwohl sie eine Dienerin hatte, die von Yueyao übernommen und mit dem Schlüssel zur privaten Schatzkammer betraut worden war, entdeckte Qianniang dennoch die Hinweise. Yueyao erinnerte sich noch gut an jenen Tag, als sie gekommen war, ihr sanft mehrmals über den Kopf gestreichelt, sie lächelnd angesehen und gesagt hatte: „Du bist die Tochter, für die deine Mutter unzählige Jahre lang zu allen Göttern und Buddhas gebetet hat. Deshalb werde ich, egal was passiert, selbst wenn es mich mein Leben kostet, dafür sorgen, dass dir kein Leid widerfährt.“
„Mutter, Yue, Yueyao ist wirklich deine Tochter.“ Als Yueyao das hörte, spürte sie einen Stich im Herzen. Sie wollte ihr alles bis ins kleinste Detail erklären, doch als sie den Mund öffnete, konnte sie Qianniang nur flehend ansehen und sagte dann mit festem Blick: „Mama, Yue, Yueyao ist wirklich deine Tochter.“
Als Qianniang in diese mandelförmigen Augen blickte, die ihren eigenen glichen, verschwand der leise Zweifel in ihrem Herzen, den sie zuvor gar nicht bemerkt hatte, im Nu. Sie fragte noch nach, ob sie Geld brauche. Als Yueyao verneinte, schickte sie jemanden, um Yueyao weitere tausend Tael zu bringen. Anschließend bestach und bedrohte sie die Mägde und Diener im Yunjin-Pavillon, bevor sie beruhigt fortging.
So hatte Yueyao jemanden, der das Verschwinden der viertausend Tael Gold aus der Schatzkammer vertuschen konnte. Du He oder Qian Niang verließen Chang'an alle zwei bis drei Monate unter dem Vorwand, in ihre Heimatstadt zurückzukehren, ihre Vorfahren zu verehren oder an einer Familienhochzeit teilzunehmen, um die Geschäftsbücher von ihren Gütern und Läden an verschiedenen Orten abzuholen.
Zwei Jahre lang, obwohl er im Überfluss Geld besaß und an verschiedenen Orten Läden und Anwesen unter verschiedenen Namen führte, malte er lediglich eine blühende Udumbara-Blume in die Ecke seines Ladens und konnte sie nicht offen zum Anwesen der Familie Du in Chang'an bringen. So blieb Yueyao nichts anderes übrig, als zuzusehen, wie sie nicht nur ihre Schulden beglich, sondern auch die gesammelten Rohstoffe gegen Gold in beliebiger Menge eintauschen konnte. Sie träumte vor Glück, doch ihre Schulden waren noch lange nicht abbezahlt.
Unerwarteterweise erhielt sie diesmal, da sie nur ein paar hundert Tael Silber ausgegeben hatte – in Wirklichkeit Bücher über Sitten und Gebräuche, die ihr von Läden und Gütern aus verschiedenen Gegenden zugeschickt worden waren –, genug, um ihre Schulden zu begleichen und sogar noch einen kleinen Gewinn übrig zu haben. Yueyao war so glücklich, dass sie lachend aufwachte.
Er saß in dem Zimmer, in dem seine Tochter einen Kamin gebaut hatte, mit seinem Sohn und seiner Tochter um einen niedrigen Tisch. Sie saßen auf einem beinlosen Stuhl aus Hartholz mit verstellbarer Rückenlehne, gefertigt von einem geschickten Handwerker, lehnten sich an weiche, mit weißer Baumwolle gefüllte Kissen und rochen den reichen Duft von Milch, vermischt mit anderen süßen Düften auf dem Tisch. Er sah seine Tochter mit einem gierigen kleinen Gesicht an, hielt einen milchig-weißen Becher, etwa so groß wie seine Handfläche, mit Henkel und kicherte unaufhörlich. Er schüttelte den Kopf und sagte lächelnd: „Yao'er, sieh dir dein albernes Gesicht an. Diese fünftausend Tael Gold – selbst wenn es dein unrentabelster Laden ist, wirst du im Jahr so viel verdienen. Warum kümmerst du dich um so einen kleinen Betrag?“
Als Yueyao das von ihrer Mutter hörte, hörte sie auf, albern zu grinsen, schmollte unglücklich und antwortete: „Mutter, obwohl der Laden viel einbringt, bleibt außer dir und deinem zweiten Bruder nur alle drei oder vier Monate etwas übrig. Das ist nichts im Vergleich zu fünftausend Tael echtem Gold und Silber, die die Menschen glücklich machen.“
Du He wusste einiges darüber, warum Yueyao die Goldbarren genommen hatte, aber Qianniang, obwohl sie es sich ungefähr denken konnte, hielt ihre Tochter dennoch für gierig. Da sie jedoch die Großzügigkeit ihrer Tochter kannte, mischte sie sich nicht weiter ein, konnte sich aber dennoch nicht verkneifen zu sagen: „Deine Gier – von wem hast du sie nur geerbt? Dein Vater und ich legen nicht so viel Wert auf Geld.“
„Yao'er liebt kein Geld. Sie möchte nur, dass ihre Eltern und ihre beiden Brüder es auf dem Anwesen etwas angenehmer haben. Vater ist noch nicht ganz genesen. Hätte sie nicht so viel Geld für die vielen weißen Baumwolldecken ausgegeben, würde er bei dieser Kälte jeden Tag auf dem Weg zum Palast wahrscheinlich erfrieren.“ Yueyao wusste, dass ihre Mutter es nicht böse meinte. Jetzt, da sie schuldenfrei war, war sie auch frei von den Zwängen und Sorgen in ihrem Herzen und begann, mit ihrer Mutter zu scherzen.
Du He stand ruhig abseits, schenkte den beiden warmen, süßen Milchtee ein, trank selbst Birnenwasser mit Kandiszucker und hörte ihrem Gespräch mit einem Lächeln zu.
Qianniang roch den Duft und betrachtete die verschiedenen Decken, die sie trugen. Du He hielt eine weiße Porzellanschale mit frischen, durchscheinenden Birnenstücken, so groß wie ein Daumen, darin. Ein Anflug von Überraschung huschte über ihr Gesicht, doch dann erinnerte sie sich, dass ihre Familie in einem Kurort am Stadtrand lebte und es dort immer frisches Gemüse gab. Sie wusste, dass Yueyao etwas zubereitet haben musste.
Qianniang kümmerte sich nicht mehr um die Herkunft der neuen und interessanten Dinge im Haus; sie dachte nur noch an die Leckereien, die Yueyao heimlich versteckt hatte. Mit missmutigem Gesichtsausdruck sah sie Yueyao an und sagte säuerlich: „Sieh mich an, eine Mutter! Wenn meine Kinder etwas Schönes bekommen, denken sie nur daran, es für sich zu behalten, aber nicht an uns Eltern. Gerade jetzt im Winter, wenn das Feuer im Haus brennt, haben sie einen trockenen Mund. Sie sollten uns etwas bringen, damit wir uns den Mund feucht halten können.“
„Meine liebe Mutter, diese Birnen wurden eingefroren und aufbewahrt, damit Vater und Mutter im Winter etwas Knackiges zu essen haben. Ich habe sie herausgenommen, einen Topf daraus gekocht und ihn in den Hof meiner Eltern gebracht. Mein zweiter Bruder mag kein fettiges Essen, und wir haben noch keine Teesuppe gekocht, deshalb habe ich ihm eine Schüssel von der noch nicht fertigen Suppe serviert“, sagte Yueyao und zwinkerte ihrem zweiten Bruder zu, der genüsslich seine Suppe trank.
Du He konnte es nicht ertragen, mitanzusehen, wie ihre jüngere Schwester von ihrer Mutter ausgeschimpft wurde, also half sie ihr, indem sie sich süß verhielt und Qian Niang beschwichtigte.
Es war von Anfang an keine große Sache, und Qianniang hatte nur gescherzt. Als sie merkte, dass die beiden sie beschwichtigten, wurde ihr Tonfall natürlich milder und ihre Stimmung besserte sich.
Da Qianniang dachte, sie habe das Herrenhaus seit Winterbeginn nicht verlassen, das Haus habe eine Fußbodenheizung und sie trage warme Kleidung, und sie besitze im Moment nicht viele Dinge, sollte sie diese nicht außerhalb des Herrenhauses tragen, um keinen Ärger zu verursachen.
Da Qianniang sich an ihren flauschigen, leichten und warmen Mantel gewöhnt hatte, beschloss sie einfach, nicht mehr auszugehen und behauptete, sich erkältet zu haben. Auch Besucher, die sie anhand von handgezeichneten Bilderbüchern mit lokalen Bräuchen besuchen wollten, ließ sie draußen vor der Tür warten, um etwas Ruhe zu finden.
Da sie so lange in ihrer Residenz festgehalten worden war, wie sollte sie dann wissen, was es Neues in Chang'an gab? Qianniang wandte sich an Du He, der den Kronprinzen nicht mehr begleitete, aber immer noch an der Chongwen-Akademie im Ostpalast studierte, und fragte: „He'er, was gibt es denn Neues in der Stadt heutzutage?“
„Die einzige Neuigkeit in der Stadt ist, dass meine Schwester diesen Herbst ein paar Läden in Chang’an eröffnet hat. Obwohl die Ladenbesitzer allesamt Ausländer sind, sind sie klug genug, drei Zehntel des Gewinns zu teilen und den Schutz der Beamten zu suchen. Ihre Geschäfte florieren so sehr, dass sogar Seine Majestät und die Kaiserin im Palast davon gehört haben.“ War es früher nur Zuneigung, so empfand Du He nun angesichts ihrer jüngeren Schwester, die scheinbar alles wusste und alles konnte, zwar immer noch Zuneigung für sie, doch schlich sich auch ein Hauch von Bewunderung in ihr Herz.
Qianniang winkte abweisend ab. Die Angelegenheit zog sich schon seit Monaten hin. Selbst wenn sie keine Besucher mehr empfing, musste sie ihre Angelegenheiten trotzdem regeln. „Gibt es sonst noch etwas?“
Du He senkte den Kopf, dachte einen Moment nach und schlug sich dann an die Stirn, als ob ihr etwas eingefallen wäre. Sie blickte die beiden an und sagte: „Stimmt, stimmt, das hatte ich vergessen. Die Kaiserin hat um Erlaubnis gebeten, im nächsten Frühjahr Frauen für den Palast auszuwählen, da die Regelung mit den ‚einundachtzig kaiserlichen Gemahlinnen‘ eine Erbfolge ist. Seine Majestät hat bereits zugestimmt. Die Beamten, die damals bei ihm waren – jene mit Hintergedanken –, suchen nun eifrig nach Lehrerinnen und Medikamenten für ihre Töchter, in der Hoffnung, ein Talent zu haben, das Seiner Majestät auffällt, damit sie einen Sohn bekommen und ihre Familien zu Ansehen gelangen.“
Nach diesen Worten trat Du He vor, winkte die beiden näher heran und flüsterte: „Ich habe gehört, dass Meister Yuan bei seiner Prophezeiung sagte: ‚Drachenaugen und Phönixaugen, ein überaus glückverheißendes Zeichen, aber schade, dass sie eine Frau ist. Wäre sie ein Mann, wäre sie die Herrscherin der Welt.‘ Die zweite Tochter der Wu-Familie war unter ihnen.“
Als Qianniang Du He davon erzählen hörte, erinnerte sie sich ebenfalls an die damaligen Ereignisse und seufzte über ihre jämmerliche Lage: „Die älteste Tochter der Familie Wu ist nur ein Jahr älter als die zweite, aber sie ist bereits verheiratet und hat einen Sohn geboren. Die arme junge Dame der Familie Wu, sie ist dreizehn Jahre alt und hat ein wunderschönes Gesicht, aber niemand wagt es, ihr einen Heiratsantrag zu machen.“
"Wu Meiniang?", rief Yueyao überrascht aus, als sie die Worte ihrer Mutter und ihres Bruders hörte.
Als junger Mann hatte Du He kein Recht, nach dem Vornamen einer Frau zu fragen, also schüttelte er Yue Yao den Kopf zu.
Qianniang funkelte ihn an und schalt ihn leicht: „Wo hast du solche schmutzigen Worte aufgeschnappt? Was für ein anständiges Mädchen hätte denn einen so skandalösen Ruf bei ihren Eltern? Obwohl die Familie Du ihr nicht nahesteht, weiß ihre Mutter, dass Wu Yangshi ihrer Tochter den Namen Mingkong gegeben hat, weil sie die buddhistischen Lehren mochte.“
Anmerkung des Autors: Hat es jemand erraten?
Meine Prüfungsergebnisse sind da, und wie erwartet, waren sie absolut katastrophal. Meine Eltern haben mich ordentlich zusammengestaucht, und ich traue mich gar nicht mehr, den Computer anzufassen. Deshalb schreibe ich heute einfach noch ein bisschen mehr, um das wieder gutzumachen. Bitte seht es mir nach.
Vielen Dank, Ninian, für deine Hilfe bei der Fehlerbehebung. Meine Arbeitszeiten sind unregelmäßig (morgens, mittags, nachmittags, abends), daher habe ich nicht viel Zeit für Überarbeitungen. Könntest du mir bitte helfen, eventuelle Fehler zu beheben? Vielen Dank!
☆、Kapitel 55
Es handelte sich um einen Fehlalarm.
Am Silvesterabend stehen alle Haushalte früh auf, um die Dinge vorzubereiten, die sie für den Abend benötigen.
Als der Morgen graute, stand Yueyao auf und kleidete sich. Sie ging um den mit Pflaumenblüten geschmückten Paravent vor ihrem Bett herum, stieg auf einen niedrigen Hocker und öffnete das Fenster. Sie sah, dass bereits Mägde und Bedienstete im Hof den über Nacht angesammelten Schnee wegräumten. Sie atmete tief die Luft ein, die ihr wie mit Eissplittern vermischt vorkam. Die kühle Luft klärte ihren Geist und gab ihr das Gefühl, gereinigt worden zu sein.
Die Dienstmädchen, die draußen putzten, sahen die junge Dame aufstehen, und eine von ihnen, die geistesgegenwärtig war, eilte ins Zimmer und fragte: „Junge Dame, sind Sie aufgestanden?“
"Herein." Yueyao hörte die Stimme, öffnete aber nicht die Augen und sprach einfach beiläufig.
Nach dem Rascheln der hochgezogenen Vorhänge folgten die Dienerinnen, die mit Waschutensilien nach draußen gekommen waren, Green Robe und Purple Cloud in den Raum.
Ohne darum gebeten zu werden, ging Yueyao hinüber und ließ sich von Green Robe beim Waschen und Anziehen helfen, wobei Ziyun ihr assistierte. Sie benutzten die in Chang'an beliebte Duftseife, die einen zarten Lotusduft verströmte und mit ihrer rosafarbenen, blütenblattförmigen Form sehr ansprechend wirkte. Kein Wunder also, dass selbst einfache Familien, wenn sie ein Dutzend Kupfermünzen übrig hatten, nicht zögerten, eine weniger attraktive Seife für ihre Frauen oder Töchter zu kaufen.
Nachdem sie sich das Gesicht gewaschen und etwas weiße Gesichtscreme aufgetragen hatte, trat Yueyao zurück, um sich ein anderes grünes Tuch auf das Gesicht zu legen, nahm aber stattdessen eine schlichte Jadehaarnadel vom Schminktisch.
Als Grüner Mantel und Purpurwolke die junge Dame sahen, die sich erneut für eine Jadehaarnadel ohne Gold- oder Silbereinlage entschieden hatte, tauschten sie ein wissendes Lächeln und schüttelten die Köpfe. Roter Ärmel hingegen betrat mit einer wertvollen Sandelholzschatulle in der Hand den Innenraum und sagte lächelnd: „Junge Dame, heute Morgen kam Xing'er, der Diener des jungen Meisters, früh mit einer Schatulle in unseren Hof. Er meinte, da Jahresende und Neujahr vor der Tür stünden, sei der Schmuck in Ihrer Schatulle alt, und es sei besser, für festliche Anlässe neuen Schmuck zu verwenden.“
Yueyao drehte den Kopf und sah, dass sich in der Schachtel nicht nur ein Set Rubinschmuck befand, sondern auch Rouge und Gesichtspuder, die anders aussahen als das, was sie normalerweise benutzte, aber dennoch ein seltsames Gefühl der Vertrautheit auslösten.
Sie nahm wahllos einen Gegenstand in die Hand, und als Yueyaos Augen sich weiteten, las sie die schiefen, aber nicht unansehnlichen Worte „Lotion“ darauf. Sie sah zu Hongxiu auf, der die Holzkiste hereingebracht hatte, und fragte: „Woher kommt die?“
Unter dem strengen Blick der jungen Dame öffnete die ohnehin schon schüchterne Hongxiu ihre schüchternen Augen weit und antwortete mit Tränen in den Augen: „Hongxiu sagte, sie sagte, es war Xing'er, die an der Seite des jungen Meisters ist, die es gebracht hat.“
„Hat Xing'er gesagt, woher all diese Dinge kommen?“, fragte Yueyao, nahm noch ein paar Gegenstände in die Hand, um sie genauer zu betrachten, und stellte fest, dass ihr die Etiketten tatsächlich bekannt vorkamen, wie zum Beispiel „Rouge“, „Lippenrouge“ und „Puder“, und fragte dann.
Als Hongxiu die junge Dame das fragen hörte, nahm sie an, dass diese ebenfalls neugierig auf die Verwendung dieser Dinge war. Schließlich war sie so lange draußen gewesen, nur um deren Gebrauch zu lernen, und ihre vorgetäuschte Unwissenheit hatte ihr dabei natürlich viel beigebracht. Lächelnd deutete sie auf das weiße Porzellanfläschchen, das nur daumengroß war und das die junge Dame in ihrer rechten Hand hielt, und sagte: „Xing'er sagte, sie habe es in einem Laden namens Guose Tianxiang gekauft. Sie meinte auch, wenn der junge Meister den Ladenbesitzer nicht gekannt hätte, hätte es viel länger gedauert, das ganze Set zu kaufen. Allein das Lippenrot in diesem kleinen weißen Porzellanfläschchen ist zwanzig Tael Silber wert. Es ist auch ein extrem feiner Pinsel dabei. Sie sagte, wenn man die Pinselspitze in das Lippenrot taucht und es dann auf die Lippen aufträgt, wird die Farbe nicht nur extrem leuchtend, sondern verblasst auch nicht so schnell.“
Hongxius Worte berührten die Herzen aller Dienstmädchen im Raum. Sie reckten die Hälse in der Hoffnung, die junge Dame würde es öffnen, damit sie einen Blick darauf werfen konnten. Die Familie Du verdiente im Vergleich zu anderen Familien ein großzügigeres Monatsgehalt. Die persönlichen Dienstmädchen der jungen Dame verdienten anderthalb Tael Silber, die nächsthöheren Dienstmädchen hundert Münzen weniger, die höchste Summe betrug zweieinhalb Tael Silber, und die niedrigste immer noch eine halbe Silberkette. Obwohl sich einige diesen Lippenstift leisten konnten, waren nur wenige bereit, sich davon zu trennen.
„Eine Schönheit von unvergleichlicher Anmut?“ Yueyao erinnerte sich, dass es unter ihr einen solchen Laden gegeben hatte, und dieser Laden verkaufte tatsächlich Rouge und Gesichtspuder. Aber diese Lotion, die etwas dickflüssiger als Milch war, das Lippenrouge, das mit einem feinen Pinsel aufgetragen wurde, und der weiche Pinsel mit den flauschigen Borsten, mit dem man das Rouge auf das Gesicht auftrug, sollten doch nicht erst jetzt aufgetaucht sein. War etwa ein weiterer Zeitreisender erschienen, der wusste, wie man Kosmetik herstellt?
Bei dem Gedanken an diese Möglichkeit wurde Yueyao unruhig. Sie fürchtete, jemand könnte etwas Verdächtiges im Laden bemerken. Sollte diese Person von ihr erfahren, wäre ihr friedliches Leben vorbei.
Yueyao stellte die Sachen, die sie bei sich trug, auf den Schminktisch, stand auf, zupfte an Hongxius Ärmel und fragte: „Wo ist Zweiter Bruder gerade?“
„Ja, in eurem Hof. Xing’er sagte, der junge Meister bereite Neujahrsgeschenke für Euch und Eure Frau, den ältesten Sohn, vor. Junge Dame, haltet schnell an, draußen schneit es schon wieder, es ist eiskalt. Ihr werdet erfrieren, wenn Ihr ohne Umhang hinausgeht.“ Hongxiu hatte noch nicht ausgeredet, als sie die junge Dame hinausstürmen sah und ihr eilig nachrief.
Ziyun war zwar die Jüngste, aber nach Lan'er die Aufmerksamste von allen. Als sie sah, dass die junge Dame bedrückt wirkte, stand sie auf und fragte nach dem jungen Herrn. Schnell nahm sie einem Dienstmädchen den Umhang ab und eilte der jungen Dame hinterher, bevor diese zur Tür hinauslaufen konnte. Sie hüllte sie fest von Kopf bis Fuß ein und drückte ihr einen geschnitzten und bemalten roten Handwärmer in die Hände. Dann wandte sie sich an die beiden im Zimmer, sagte leise: „Keine Sorge“ und folgte der jungen Dame aus dem Haus.
Sie reisten schnell, und da der Yun Jin Pavillon in der Nähe der Residenzen der beiden jungen Meister lag, erreichten sie die Residenz des jungen Meisters Chang Le in weniger als der Zeit, die man zum Trinken einer Tasse Tee benötigt.
Vor dem Hoftor standen Wachen. Als sie die junge Frau von Weitem herbeieilen sahen, gingen sie hinein, um Bericht zu erstatten. Kaum hatte Yueyao das Hoftor erreicht, kam Du He ihr entgegen. Angesichts des blassen Gesichts seiner jüngeren Schwester fragte er nicht weiter nach und führte sie rasch in das Zimmer mit dem Kamin. Das offene Buch auf dem Tisch ließ vermuten, dass er hier vor seiner Abreise gelesen hatte.
Er nahm den Milchtee, den ihm das Dienstmädchen im Hof angeboten hatte, legte ihn in Yueyaos Hand, winkte allen zum Gehen und fragte dann: „Yao'er, warum bist du so schnell hierher geeilt?“
Ob es nun der Anblick ihres liebevollen zweiten Bruders war oder der leicht warme, süße Milchtee in ihrer Hand, der Yueyaos zuvor aufgewühlte Stimmung beruhigte, ihr Gesicht nahm wieder etwas Farbe an, als sie fragte: „Zweiter Bruder, wo hast du das Rouge und das Gesichtspuder gefunden, die Xing'er geschickt hat?“
Da Yueyao seine Frage nicht beantwortete, sondern stattdessen etwas anderes fragte, neigte Du He den Kopf und antwortete mit leicht verwirrtem Blick: „Es wurde bei ‚National Beauty and Fragrance‘ gekauft. Das ist unser eigenes Geschäft. Wir haben nicht die Angewohnheit, Waren von anderen Geschäften zu kaufen, um sie selbst zu verkaufen, daher wird natürlich alles im eigenen Haus hergestellt.“
„Ist der Koch, der die Soße zubereitet, sein eigener?“, fragte Yueyao hastig.
„Natürlich stammt es aus unserer eigenen Familie, und ich habe das Rezept sogar selbst geschickt“, antwortete Du He ehrlich, obwohl sie nicht wusste, warum ihre jüngere Schwester fragte.
„Das Rezept, das der zweite Bruder geschickt hat?“, fragte Yueyao, als ob ihr etwas eingefallen wäre, und wiederholte Du Hes Worte.
„Es war an jenem Tag in dem Zimmer mit dem Kamin in eurem Innenhof. Du schautest dir das Kassenbuch an, und ich nahm mir einfach ein Buch zum Lesen. Es war voller Rezepte für Rouge und Gesichtspuder für Frauen, manche sogar mit Kräutern. Ich fragte dich, ob ich versuchen dürfe, sie herzustellen, und du nicktest nur. Also nahm ich Papier und Stift und schrieb ein paar einfache Rezepte ab. Unser Rougeladen in Chang'an hatte nur ‚National Beauty and Heavenly Fragrance‘, also brachte ich das Buch dorthin und bat Manager Lai, eine Rougeherstellerin im Laden zu finden, die die Rezepte für mich anfertigen könnte.“ Du He erzählte das, merkte dann aber, dass sie Yueyao noch nichts davon erzählt hatte, und kratzte sich verlegen am Kopf. Sie konnte nicht weitersprechen.
Als Yueyao den Gesichtsausdruck ihres Bruders sah, ahnte sie, was vor sich ging. Da sie viele Goldbarren angesammelt hatte, hatte sie keinen der tauschbaren Gegenstände in ihrem Raumspeicher übersehen. Selbst die Bücher, die nicht getauscht werden konnten, hatte sie aus dem Gedächtnis wiedergefunden. Das Buch über Rouge und Gesichtspuder, das ihr zweiter Bruder erwähnt hatte, war wahrscheinlich das, das sie auswendig kannte.
Solange es sich jedoch nicht um einen weiteren Zeitreisenden handelte, der ihr ein normales Leben ermöglichen konnte, war Yueyao erleichtert. Sie lächelte und schüttelte ihrem zweiten Bruder den Kopf zu: „Schon gut. Es ist nur so, dass diese Rezepte zu unterschiedlich sind. Unser Laden ist erst vor Kurzem nach Chang'an gezogen und hat sich noch gar nicht richtig eingelebt, und schon ist so ein großes Ereignis passiert. Ich mache mir Sorgen, dass jemand versuchen könnte, ihn an sich zu reißen.“
Du He war jedoch nicht überzeugt. Der Laden lief andernorts gut, warum sollte er also in Chang'an, einer Stadt, die er beschützen konnte, schikaniert werden? Er beruhigte Yueyao beiläufig: „Schwester, mach dir keine Sorgen. Obwohl es in Chang'an viele hochrangige Beamte und Adlige gibt, weiß jeder, dass du mit mir gut auskommst. Selbst wenn sie helfen wollten, würden sie es sich wegen der Familie Du zweimal überlegen.“
Als er seinen gleichgültigen zweiten Bruder betrachtete und darüber nachdachte, wie er all die Jahre von seinem Vater und seinen Brüdern beschützt worden war und nie Verluste erlitten hatte, wurde ihm klar, dass dies allein seinem gütigen Wesen zu verdanken war. Andernfalls wäre er, so verwöhnt, mit Sicherheit zu diesem lästigen Lebemann geworden.
Sie hat Erinnerungen an ihr früheres Leben und wurde all die Jahre von ihren Eltern und Brüdern verwöhnt. Oft lässt sie ihren Ärger an anderen aus, wenn ihr etwas nicht gefällt.
Du He ist im Allgemeinen freundlich und großzügig, seine Arroganz ist eher nebensächlich. Sollte dieser Hitzkopf tatsächlich wegen des Vorfalls um die „nationale Schönheit“ Ärger verursachen, wäre das eine gute Gelegenheit für ihn zu erkennen, dass die königliche Familie nicht so tickt wie der Kaiser und die Kaiserin, die er sonst kennt und die sich aufgrund ihres jungen Alters nicht um Belanglosigkeiten kümmern.
Nach einer Weile des Gesprächs bemerkte Du He, dass Yue Yao schlicht gekleidet war und nicht den festlichen Look hatte, den man zu Neujahr erwarten würde. Er drängte sie, zurückzugehen und sich umzuziehen.
Yueyao betrachtete das Gewand ihres zweiten Bruders, das sie vor einiger Zeit für ihn bestickt hatte. Es war ein langes Gewand mit purpurfarbenem Grund, glückverheißenden Mustern, schwarzem Besatz und zinnoberroten Umrissen. Das Jadestirnband auf seinem Kopf war mit mehr als zehn reiskorngroßen Rubinen besetzt, was ihm ein sehr edles und prunkvolles Aussehen verlieh.
Im Vergleich zu seinem Outfit wirkte Yueyaos pfirsichfarbene, pelzbesetzte Jacke tatsächlich etwas zu schlicht.
Da sie dachte, es sei eine seltene Gelegenheit für die Familie, zusammenzukommen, befolgte sie den Rat und ging zurück in den Hof, um sich umzuziehen. Doch dann erinnerte sie sich an das Rezept, das sie zuvor aufgeschrieben hatte. Wenn sie nun zurückginge, um sich zu waschen und umzuziehen, hätte sie keine Zeit mehr, es anzusehen. Sie schickte den Zettel ihrem zweiten Bruder in den Hof ihrer Mutter und bat ihn, jemanden zum Überprüfen vorbeizuschicken. Nochmals ermahnte sie ihn zur Vorsicht, bevor sie beruhigt zurückkehrte.
Nach einem anstrengenden Tag war es draußen fast völlig dunkel, als die vier sich endlich hinsetzten. Beim Anblick der duftenden und verlockenden Speisen auf dem Tisch konnten sie es kaum erwarten, zu essen.