Оба на мгновение опешились, и Янь Шу первой отреагировала, кивнув Муронг Ло: «Поняла».
«Подождите, он что, пациент из деревни?» — с некоторым сомнением окликнул Не Цинъюэ Муронг Ло, который уже собирался уходить.
«Я в этом не совсем уверен».
«Ничего страшного, спасибо за ваше внимание».
В ходе кампании по истреблению крыс жителям деревни сообщили, что о любых новых случаях заболевания необходимо сообщать правдиво, а нарушителей будут пороть. Тех, кто попытается сбежать из палаты, ждет двойное наказание. Даже если жители деревни и были недовольны, недавнее публичное избиение сбежавших пациентов солдатами у входа в деревню послужило сдерживающим фактором.
Пациентом, разумеется, был солдат, нанятый Не Цинъюэ, чтобы тот выдавал себя за другого человека, и это должно было служить лишь предупреждением и сдерживающим фактором, пока врачи были сосредоточены на завершении выписывания рецепта. Всего десять инсультов были бы смертельными, но, учитывая обстоятельства, даже десятки инсультов, оставившие его окровавленным и изувеченным, вернули бы ему здоровье и бодрость после полумесяца постельного режима. Игра была фальшивой, но убедительной; вид изувеченной плоти пробирал Не Цинъюэ до костей, не говоря уже об обычно мирных и простых жителях деревни.
«Он был торговцем, который приехал в деревню купить озимое зерно; он приехал из города Ухуан». За ужином врач, только что вернувшийся со смены в палате, задумался и вспомнил это.
Не Цинъюэ жевал деревянные палочки для еды, не зная, что сказать. Поскольку большая часть правительственных войск была размещена в деревне, охрана у въезда в деревню, естественно, ослабла. Если бы эти хитрые бизнесмены из города захотели тайком выбраться, им было бы гораздо сложнее, чем если бы жители деревни захотели покинуть её.
«Я уже сообщила магистрату о ситуации, так что не стоит беспокоиться о страже у въезда в деревню». Словно понимая мысли Не Цинъюэ, Янь Шу протянула руку и осторожно убрала палочки, которыми она ела, спокойно сказав: «Госпожа, пожалуйста, сосредоточьтесь на еде».
Не Цинъюэ взглянула на Янь Шу, затем на некачественные палочки для еды, на которых все еще оставались следы ее зубов, и смущенно уткнулась головой в еду.
В клинике воцарилась минута молчания, и двое дежурных врачей выглядели несколько виноватыми. Не Цинъюэ, с едой во рту, попыталась оживить обстановку, но, несколько раз пережевав, поняла, что не знает, что сказать. Почувствовав себя неловко после еды, она перенесла два небольших стула на открытую площадку, где сушились травы.
Погода не была слишком холодной, ведь приближалась зима, но уже начинало ощущаться похолодание, и прохладный ветерок, ласкавший ее лицо, был очень освежающим. Не Цинъюэ плотнее закуталась в пальто, не желая возвращаться в эту грустную комнату.
Вскоре после этого пришла Муронг Ло, которая жила в соседней деревне, и, не задумываясь, села на свободный табурет рядом с ней, подражая Не Цинъюэ и подперев подбородок рукой.
Обе были профессиональными курьерами, ничего не смыслившими в фармакологии или вязании. Они часто сидели вместе и болтали по вечерам, когда у них было свободное время, и быстро сблизились. Муронг Ло была женщиной с опытом работы в бизнесе и обладала собственным набором социальных навыков, но при этом она была очень прямолинейной и искренней с Не Цинъюэ.
Не Цинъюэ считала, что это произошло в большей или меньшей степени из-за Янь Шу, поскольку говорили, что Муронг Ло был наполовину учителем, который научил Янь Шу маскироваться, и Муронг Ло, должно быть, относился к ней как к своей собственной.
Однако… «Муронг, сколько вам было лет, когда вы стали учителем Янь Шу?» Муронгу Ло было чуть больше тридцати, но из их разговора стало ясно, что они были разлучены более года или двух.
Муронг Луо, вспоминая прошлое, считала на пальцах: «Наверное, мне семнадцать лет».
«Ох». Не Цинъюэ кивнула, но вдруг почувствовала что-то неладное и в мгновение ока выпалила: «Значит, Янь Шу всего несколько лет от роду, не так ли?»
«Да, всего лишь ребёнок». Муронг Ло взглянул на него так, словно говорил: «Ты такой наивный». «Я взял его к себе на полпути, обучал несколько лет, а потом отправил обратно к его учителю. Если бы не запах лекарства, который исходил от него, когда я впервые сюда пришёл, я бы, наверное, его и не узнал».
«Такая юная». Хотя сама она была лишена радостей детства, встреча с человеком, который начал испытывать трудности еще раньше, чем она, вызвала у Не Цинъюэ сложную смесь сочувствия и облегчения.
«Тц-цц, разбитое сердце?» — Муронг Ло взглянула на сложное выражение лица Не Цинъюэ.
«Да, болит так, словно разрывает сердце на части», — сказала Не Цинъюэ с серьезным выражением лица. Лучшим ответом на подобные вопросы, объяснение которых только усугубило бы ситуацию, было бы преувеличить и признать все прямо.
«Никакой искренности». Муронг Луо бросила две семечки из дыни. «Но я не ожидала, что этот ребенок приедет в деревню».
"А?"
«Вы не знаете причину?»
"Я не знаю."
«Десять лет назад в Моцзине была чума. Сяо Юэ, ты жена того парня, ты правда ничего не знаешь?»
«Перестаньте держать меня в неведении!» — резко выпалила Не Цинъюэ.
...
Не Цинъюэ не могла точно определить время, но знала, что они с Муронг Ло долго болтали на улице. Когда она вернулась, её конечности были онемевшими и холодными. Если бы Янь Шу не принёс ей тарелку имбирного супа во время их разговора, она, вероятно, давно бы замерзла и не смогла бы зайти внутрь.
В комнате было немного врачей; большинство либо дежурили в палатах, либо дремали. Янь Шу все еще сидела за маленьким деревянным столиком, на котором лежали различные травы, незнакомые Не Цинъюэ, и две медицинские книги.
Почему ты ещё не спишь?
«Скоро, госпожа, вам тоже следует отдохнуть пораньше». Янь Шу подняла на неё взгляд, но не выдавала никакого намерения уходить на отдых.
Не Цинъюэ покачала головой, пошла на кухню, приготовила лапшу и поставила её на стол Янь Шу. Из миски медленно поднимался белый пар; поскольку других ингредиентов найти не удалось, в супе плавало лишь несколько жалких солёных маринованных овощей. «Ну, пусть будет так».
Янь Шу собиралась что-то сказать, но остановилась на полпути и наконец улыбнулась в ответ, щедро приняв миску и палочки для еды.
Я всю ночь ворочался с боку на бок, не в силах крепко уснуть.
Не Цинъюэ встала рано и пошла на кухню готовить завтрак. Небо еще не полностью прояснилось и было немного тусклым.
На кухне почти не осталось дров; приготовить завтрак для такого количества людей казалось довольно сложной задачей. Не слишком ли рано одолжить у соседа? Не Цинъюэ долго колебалась, прежде чем наконец выйти. Солдаты патрулировали деревню посменно; поймать одного и одолжить немного дров для еды не должно быть проблемой, верно?
Неподалеку Не Цинъюэ увидел, как из-за фруктового дерева на краю поля вышел человек. Было еще темно, и лицо человека было частично скрыто тканевой маской. Не Цинъюэ смог опознать человека исключительно по его характерной форме и мечу солдата.
Не Цинъюэ окликнула его, но солдат, казалось, совсем ее не услышал и ушел, издав тихий звук, когда они проходили мимо друг друга сквозь маски. Странно, она вспомнила, что солдаты патрулируют парами, чтобы предотвратить несчастные случаи.
С недоуменным видом Не Цинъюэ неосознанно направился к месту, откуда вышли солдаты. В тусклой, темной грязи на фоне толстого ствола дерева выделялось небольшое белое пятно.
Оказывается, не стоит вмешиваться в чужие дела, по крайней мере, в одиночку.
Не Цинъюэ сделала несколько шагов ближе и увидела лежащего без сознания мужчину в низкой траве за деревом, одетого в белое нижнее белье. Ее охватило чувство тревоги, и, не задерживаясь, она повернулась и ушла. Не успела она отойти далеко, как замерла. Мужчина каким-то образом вернулся и теперь стоял неподалеку, наблюдая за ней. Не Цинъюэ не видела его выражения лица, но ее мгновенно охватила леденящая аура.
Что мне делать? Позади меня поля и дикая местность; если я побегу и меня поймают, не выбросят ли мое тело в пустыню? Возможно, я наткнусь на патрулирующих солдат, но этот человек стоит прямо передо мной — как мне сбежать?
Мысли Не Цинъюэ мгновенно перемешались. Она взяла себя в руки и поспешила к мужчине, сказав: «Брат Бин, быстро вызови врача! Здесь кто-то потерял сознание. Вероятно, это пациент, сбежавший прошлой ночью».
Мужчина, возможно, ожидая, пока Не Цинъюэ сбежит, на мгновение отвлекся, увидев, как она приближается к нему с тревогой, но бесстрашно. В этот короткий миг сомнения Не Цинъюэ уже оказалась перед ним. Как можно было так легко обмануть хитрого торговца? Это была всего лишь тактика затягивания. Увидев, что он, похоже, собирается действовать, Не Цинъюэ посмотрела налево и с удивлением воскликнула: «Муж, спаси меня!»
Мужчина замер лишь на секунду, даже не повернув головы, прежде чем отреагировать. Не Цинъюэ не стала ждать; не успев даже договорить «я», она уже убежала.
Не Цинъюэ бежал и кричал, пытаясь привлечь внимание патрулирующих солдат. Он почти полгода не тренировался и боялся, поэтому его шаги стали неуверенными и нерешительными. Шаги позади него приближались все ближе и ближе, и внезапно в шее появилась сильная боль.
Нервы в ее мозгу, казалось, бешено пульсировали, и у Не Цинъюэ закружилась голова. Перед тем как потерять сознание, она думала только о том, что надеется, что боль, которую она только что почувствовала, была вызвана мечом в ножнах.
так………….
И большое спасибо за комментарий! (Человек, который так устал, что все птицы уже улетели с гор)
Это не значит сдаваться.
Тот обморок в тот день можно было описать только как кратковременный. Всё потемнело, но я всё ещё смутно осознавал происходящее. Меня грубо потащили обратно тем же путём, и моя кожа постепенно стала горячей и болезненной, когда она тёрлась о неровную землю.
Когда она открыла глаза чуть позже, уже начинало светать. Увидев болезненное, опухшее лицо мужчины и его безумный взгляд, Не Цинъюэ по-настоящему почувствовала острую угрозу своей жизни и страх.
Его руки были крепко сжаты, толстая маска засунута в рот, чтобы заглушить голос, а приглушенное дыхание было близко к ноздрям. Его тихий кашель был крайне подавленным, но звучал истерически. Патрулирующие солдаты вдали этого не заметили. Когда Не Цинъюэ наблюдала, как они постепенно удаляются, в ее груди внезапно возникло чувство дискомфорта, тревоги и отчаяния.
Когда солдаты, разыскивавшие и спасшие пропавших мужчин, наконец обнаружили, что прошло некоторое время, Не Цинъюэ почувствовала лишь недоумение и усталость, но никакой радости.
Она представляла, что выражение ее лица, должно быть, было пугающим, когда она вошла в палату, иначе старший дежурный врач не нахмурился бы и не проверил ее пульс, как только увидел.
Инкубационный период еще не завершен, и даже если вы заразились, диагноз может быть поставлен не сразу. Старый врач специально построил для нее отдельный маленький глиняный домик, утешая ее и одновременно вздыхая от беспокойства.
Не Цинъюэ была слишком слаба, чтобы утешить его, и весь день провела в оцепенении, ее глаза были полны гнетущей картины тускло освещенного неба и коричневых стволов деревьев позади него. Была ли это в основном психологическая проблема или просто сложившаяся ситуация, болезнь Не Цинъюэ развивалась быстро и стремительно. К вечеру у нее поднялась высокая температура, появилось головокружение и головные боли, сопровождавшиеся постоянным кашлем и болями в груди.
Люди часто понимают, насколько ценно здоровье, только когда болеют. Не Цинъюэ вырвало всю горькую китайскую таблетку, прописанную врачом, всего после нескольких глотков, сопровождавшихся кашлем. Она никогда прежде не чувствовала себя такой измученной и обессиленной. Чем больше она заставляла себя пить, тем сильнее её тошнило.
С наступлением сумерек и ночи Янь Шу наконец распахнул дверь и вошел. Он небрежно снял с плеча бамбуковую корзинку с травами и отбросил ее в сторону, рассыпав зелень по полу. Он сделал несколько шагов к кровати и тут же взял ее за запястье, чтобы проверить пульс; его обычно редкие брови выражали тревогу.
Его пальцы были прохладными, а в синей мантии, казалось, все еще ощущался холод горного ночного ветерка. Несколько прядей волос на лбу были растрепаны, словно он бросился туда, как только услышал новости после спуска с горы.
Прохладная тыльная сторона его ладони прижалась ко лбу Не Цинъюэ, облегчая жжение. Янь Шу освободил другую руку, и маленькое деревянное окно со скрипом открылось. Порыв холодного северного ветра ворвался в тихую комнату, рассеивая исходящий от него стойкий лекарственный аромат.
Холодный ночной ветерок коснулся её пылающих щёк. Не Цинъюэ устало открыла глаза и внимательно осмотрела его лицо и выражение. Её взволнованное и паническое состояние постепенно успокоилось. Казалось, вся прежняя паника и беспомощность были просто следствием ожидания, что именно этот человек принесёт ей покой.
Как и ожидалось, она неосознанно стала от него зависимой. Не Цинъюэ вздохнула с некоторым волнением, и к ней постепенно вернулась рассеянная рациональность.
Она отступила назад и съежилась в углу кровати, прикрыв рот рукавом и приглушенно кашляя; резкая боль пронзила ее грудь и легкие. «Наденьте маску и наденьте маску». Только когда она заговорила, она поняла, что ее голос уже немного охрип.
Янь Шу сделал вид, что не слышит ее слов, встал, закрыл маленькое деревянное окошко, принес одеяло и плотно укутал ее, оставив открытой только голову. Он нежно погладил ее сухие губы слегка шершавым большим пальцем. Не Цинъюэ смотрела вверх и размышляла о его выражении лица, когда ей быстро в рот вставили пилюлю, которую она проглотила, поддерживая подбородок.
Прежде чем она успела отреагировать, Янь Шу уже поднесла чашку к губам.
Не Цинъюэ с некоторым трудом проглотила воду, и немного чая вытекло с края чашки, стекая по ее губам. Янь Шу без колебаний опустил голову и осторожно вытер ей чай, его выражение лица уже было спокойным, хотя брови Эр Я все еще были слегка нахмурены.
Это показалось тревожным. Не Цинъюэ почувствовала укол сожаления, чувство, которого она никогда не испытывала с момента знакомства с пациентом, пока всего несколько мгновений назад оно внезапно не захлестнуло её.
До меня с близкого расстояния донесся чистый голос Янь Шу: «Лекарства хватит на одну ночь, ложись спать». Сказав это, он повернулся и собрался уйти.
Практически сразу после того, как эта мысль возникла, тело Не Цинъюэ отреагировало. Янь Шу посмотрел вниз на прекрасную руку Не Цинъюэ, крепко сжимавшую его рукав, и молча ждал, что она продолжит.
Не Цинъюэ моргнула, ее взгляд был прикован к руке, которую она не хотела отпускать, и она слегка прикусила губу: "...Это... это ничего".
На самом деле, я просто хотела, чтобы кто-то был рядом со мной.
Слова никогда не бывают такими искренними, как сердце. Всегда ли больные люди более зависимы и нуждаются в уходе? Разум подсказывает мне, что я не могу быть настолько эгоистичной, чтобы держать его здесь, и я никогда не привыкла проявлять трусость или слабость перед другими, но, глядя на спину этого человека, когда он отвернулся, слова в моем сердце почти вырвались наружу, незаметно для меня, буквально на волосок.
Болезнь – это ужасно. Не Цинъюэ неловко отпустила руку Янь Шу, бросив взгляд на складки на рукаве, который она так крепко сжимала. Лекарство мгновенно успокоило ее дыхание и постепенно вызвало сонливость и расслабление. Не смея смотреть на реакцию Янь Шу, Не Цинъюэ завернулась в одеяло, отпустила руку и легла.
Кровать позади меня внезапно слегка прогнулась из-за дополнительного веса, и я почувствовала крепкую руку, обнимающую меня за талию, даже сквозь толстое одеяло. Всего в нескольких сантиметрах от моего уха доносилось ровное, спокойное дыхание этого человека, в воздухе повисли едва слышные, горьковато-сладкие нотки.
«Мадам, вы слишком много об этом думаете», — мягкий голос Янь Шу, казалось, достиг ваших ушей и мог слегка обжечь их, словно шепот, смешанный с нежным вздохом: «Я просто хотела выйти и сварить тарелку каши».
Слабое, нежное чувство внезапно подступило к горлу, словно материализовавшись, и его перехватило дыхание. Не Цинъюэ не смог ответить. Он просто вытащил только что отпущенную руку и снова нежно сжал рукав другого человека. Тыльная сторона его пальцев коснулась кожи запястья и почувствовала легкое тепло.
Перед тем как погрузиться в глубокий сон, у Не Цинъюэ возникли смутные мысли.
Если возможно, пусть она использует весь свой эгоизм и иррациональность, накопленные за всю жизнь, именно в этом случае.
Это уже второй раз за сегодня, когда Не Цинъюэ выливает лекарство в сорняки у окна.
Лекарство, назначенное врачами, не помогло, поэтому, поскольку оно оказалось бесполезным, они решили прекратить горькое и зловонное лечение.
Каждый кашель усиливал разрывающую боль в груди и легких, но она не испытывала беспокойства, наблюдая, как кровь в ее мокроте густеет. Возможно, она просто не хотела беспокоиться; опыт и озарения, полученные ею за последние два дня, казалось, превосходили все, что она пережила за все шесть месяцев своего пребывания в этом мире. Внутри нее бурлил поток эмоций, ожидающих своего разрешения и успокоения.
Поэтому, когда Янь Шу толкнул дверь, он увидел на столе лишь пустую миску с лекарствами.
Не Цинъюэ сидела на краю кровати, обнимая колени, и оцепенела, склонив голову. Увидев его, на ее губах появилась слабая улыбка: «Муж, лекарство такое горькое». Ее обычно спокойный голос из-за слабого здоровья звучал тихо и мягко, словно кокетливая жалоба или нежное бормотание влюбленного. Янь Шу слегка приподнял ее широкий рукав и приложил два пальца к ее запястью, нахмурившись, заметив, что ее состояние ухудшается с каждым днем.
«Госпожа не приняла лекарство, не так ли?» — выражение лица Янь Шу внезапно похолодело, когда он взглянул на пустую миску с лекарством на столе.
Не Цинъюэ опустила глаза и прислонила свою пульсирующую голову к его шее, вдыхая знакомый лекарственный запах, едва слышно произнеся: «Какой горький. Не хочу это пить».
«Госпожа никогда не была своенравной женщиной», — проницательный взгляд Янь Шу остановился на ней.
«Итак, — сказал Не Цинъюэ с всё ещё загадочной улыбкой, — я хотел узнать, каково это — умереть». Но как только он закончил говорить, его не переставало кашлять, каждый кашель, казалось, высасывал из него частичку жизненной силы.
«Не Цинъюэ», — Янь Шу низким голосом окликнул её, и его тон внезапно стал серьёзным. Он поднял её подбородок длинными пальцами, заставляя её посмотреть ему в глаза. Он смотрел в её потускневшие глаза, удивляясь, почему женщина перед ним за последние два дня вдруг стала слабой и похотливой, её разум расслабился и потерял всякую волю к жизни. В чём же, собственно, проблема?
Не Цинъюэ надула губы: «Тц, какая свирепость». Но спустя мгновение улыбнулась и сказала: «Цинъюэ хочет выпить лекарство своего мужа, хорошо?» Она легонько потянула Янь Шу за рукав и слегка потрясла его, словно ребенок, просящий конфету.
Ответа не последовало. Не Цинъюэ, наблюдая, как Янь Шу повернулся и ушел, мысленно вздохнула: «Людям действительно не стоит быть слишком жадными».
В тот вечер старый доктор принес лекарство; оно было прозрачного, чистого чайного цвета, а из чаши исходил насыщенный аромат.