Брайан был вне себя от радости, узнав, что Шу Иань прислали из региона Большого Китая. Он приложил немало усилий, чтобы назначить встречу на 9 часов вечера в трехзвездочном отеле. Этот непобедимый француз был уверен, что легко сможет завоевать сердце женщины, о которой мечтал, как делал это много раз до этого.
Точно так же, как и сейчас.
Шу Иань безучастно смотрела на мужчину в халате перед собой, неосознанно крепче сжимая портфель, и подсознательно отступила на шаг назад. «Простите, мистер Брайан, возможно, я пришла не вовремя?»
Брайан прислонился одной рукой к дверному косяку, сохраняя совершенно небрежное выражение лица. «Конечно, нет, Шу, я тебя давно ждал».
В тот же миг, как эти слова слетели с её губ, Шу Иань почувствовала, как по спине пробежал холодок. Значит, этот парень действительно был таким, как она подозревала, — он скрывал скрытые мотивы. Хотя госпожа Шу была по натуре ягнёнка, её не так-то просто было зарезать, когда возникала опасность, и в её голове непрестанно зазвенели тревожные колокола. «Извините, мистер Брайан, уже так поздно, и я боюсь, что мы помешаем вашему отдыху. Может быть, мы могли бы сделать это в другой день?»
Однако Шу Иань неправильно оценила различия в региональной культуре. То, что китайцы считали самым серьезным отказом, Брайан воспринял скорее как уклончивый отказ.
Брайан шагнул вперёд, схватил Шу Иань за руку и потянул её в комнату. «Войди первой, давай обсудим контракт».
Шу Иань глубоко вздохнула и посмотрела на дверь, которую закрыл Брайан. Только тогда она осознала опасность, которая ждала ее этой ночью.
Брайан задернул плотные шторы на оригинальные окна от пола до потолка, все постоянные светильники были выключены, и для ночного освещения горели только теплые желтые лампы. На длинном деревянном обеденном столе стояла открытая бутылка красного вина, и даже играла сентиментальная композиция "Sexual Healing" Марвингайе.
Пока Шу Иань осторожно осматривала обстановку в комнате, в какой-то момент позади нее появился Брайан, откидывая собранные ею волосы. Высокий светловолосый мужчина с голубыми глазами теперь, казалось, излучал сильную, напряженную тревогу. «Мы можем начать?»
Странное, обжигающее дыхание коснулось шеи Шу Иань, мгновенно разжигая в ней ярость. Даже в ее обычно нежных глазах теперь читалась нескрываемая злость. Сделав несколько шагов назад, Шу Иань попыталась увеличить расстояние между ними.
«Я очень четко выразился, мистер Брайан. Я здесь, чтобы обсудить контракт. Но совершенно очевидно, что я считаю, что у вас неподходящий подход к ведению бизнеса. Сейчас я представляю Большой Китай, и я надеюсь, что вы сможете проявить уважение друг к другу и создать подходящую обстановку».
Брайан пристально смотрел на Шу Иань, стоявшую в нескольких шагах от него. На ее маленьком, ненакрашенном лице читалась неоспоримая решимость. Под хорошо сшитой рубашкой были ярко-цветные джинсы, полностью закрывавшие ее тело.
Увидев это, Брайан лишь пожал плечами, и его тон стал совсем не вежливым. «Шу, тебя послал президент Сяо, но что касается причины, по которой я тебя послал, я думал, ты и так знаешь, учитывая твой интеллект. Я просил Сяо Кэ о твоем кандидатуре три года назад, но он мне ее не дал. Теперь, когда я снова послал тебя вести переговоры по этому контракту, я думал, ты согласился. Ты что, притворяешься ради меня?»
После этих слов взгляд Брайана упал на бутылочку с лекарством рядом с большой кроватью в спальне, и он стал еще смелее. Он расстегнул пояс халата и направился к Шу Ианю.
Шу Иань вдруг поняла, что они с Сяо Кэ долгое время относились к ней как к объекту сделки. Без малейшего колебания госпожа Шу в ярости швырнула в руку документы и бросилась к двери.
Брайан запаниковал, услышав её движения, и, бормоча ругательства на смеси английского и французского, бросился к Шу Ианю, который бежал к двери.
«Ах!» — закричала Шу Иань, глядя на Брайана, который крепко её держал. В борьбе Брайан разорвал воротник её рубашки. Обнажённая кожа мгновенно придала Шу Иань смелости, она схватила что-то и ударила этим Брайана по голове.
Воспользовавшись моментом, когда он прикрыл голову, Шу Иань вырвался из его хватки и выбежал из комнаты.
«Чёрт возьми!»
Брайан с изумлением смотрел на медленно стекающую по лбу кровь, затем взглянул на открытую дверь и выругался себе под нос.
Шу Иань выбежала из лифта, сдерживая слезы. Она все еще крепко сжимала в одной руке разорванный воротник. Зрение было настолько затуманенным, что она не видела окружающих. Она поспешно проигнорировала вежливые вопросы персонала вестибюля о том, нужна ли ей помощь.
Среди хаотичных шагов Шу Иань почувствовала, что наткнулась на кого-то.
Под ее взглядом виднелась безупречно белая рубашка под строгим черным костюмом. Подняв глаза и встретившись взглядом с мужчиной, Шу Иань внезапно обняла его за шею и разрыдалась.
Глава одиннадцатая
Чу Му был немного растерян, глядя на человека, который уткнулся головой ему в шею и плакал.
Во-первых, Чу Му предположил, что женщина, которая сейчас прижалась к нему и плакала, крепко спит дома в Пекине. Во-вторых, он никак не мог понять, что происходит с большой дырой на её воротнике.
Однако годы работы отточили до совершенства способность господина Чу Му сохранять спокойствие в любой ситуации. Даже в состоянии ужаса он инстинктивно обнял её одной рукой и нежно успокаивал, пытаясь её утешить.
«Йиан?»
Услышав глубокий, успокаивающий голос Чу Му, Шу Иань почувствовала еще большую боль, и страх в ее сердце вырвался наружу. Она крепко обняла Чу Му обеими руками и еще глубже уткнулась головой в его тело.
Секретарша Чу Му, которая тоже была с ним, была ошеломлена увиденным. На мгновение она могла лишь стоять в полном недоумении, держа в руках пальто Чу Му.
Теплое, влажное ощущение на затылке заставило Чу Му осознать серьезность ситуации. Он тут же повернул голову и бросил на секретаршу острый взгляд, и она мгновенно все поняла.
Она шагнула вперед и передала пальто Чу Му, тихо спросив: «Мне войти первой?»
Сегодня один из французских друзей Чу Му возвращался из командировки за границу. Они договорились встретиться сегодня вечером, и Чу Му взял с собой только секретаря. Однако, как только они собирались войти в холл отеля, они увидели Шу Иань, выбегающую оттуда с опущенной головой.
Чу Му взял пальто у своей секретарши и нежно обернул им Шу Иань, поглаживая ее мягкие волосы, чтобы успокоить ее. "Теперь все в порядке, пойдем со мной?"
Утешительные слова Чу Му постепенно заставили Шу Иань перестать плакать. Этот утонченный и представительный мужчина терпеливо стоял в шумном холле, обнимая убитую горем женщину и стараясь оказать ей всяческую поддержку и утешение.
Шу Иань была очень худой, обладала типичным для жителей Цзяннаня телосложением — миниатюрной фигурой и хрупкой внешностью. Поэтому не будет преувеличением сказать, что пальто, накинутое на неё Чу Му, было непроницаемым. Чу Му, заметив, что она слегка опустила голову, ничего не сказал, лишь крепко взял её за руку и направился к парковке отеля.
Примерно в 10 часов вечера неповторимо красивый город Амьен только начинал свою смену ночи. В отличие от обычных служебных автомобилей, Чу Му ехал на внедорожнике Mercedes с ярко выраженным немецким влиянием; его черный кузов выделялся своей сдержанностью и достоинством среди множества машин на дороге.
Чу Му открыл пассажирскую дверь, втолкнул человека внутрь и взглянул на часы. Времени должно хватить.
В машине было душно. Шу Иань, как и прежде, молчала, опустив голову. Через несколько минут Чу Му тихо вздохнул и протянул руку, чтобы притянуть её к себе; в его голосе слышалось беспомощность. «Так как же ты здесь оказалась?»
Глядя на человека, стоявшего так близко, Шу Иань постепенно отошла от тени Брайана. Ее десять тонких белых пальцев, похожих на нежные луковицы, осторожно коснулись лица Чу Му, прежде чем она почувствовала себя в безопасности. Она расслабилась и прислонилась к его плечу. Рыдая, она сказала: «Компания отправила меня в командировку, и они назначили ее на сегодня вечером, чтобы я могла приехать сюда и обсудить контракт с их менеджером».
«Давай обсудим контракт сегодня вечером?» Чу Му был невероятно сообразителен; он сразу догадался, что происходит. Глядя на несколько слезинок, застрявших на ресницах Шу Иань, и на ее покрасневший нос, он продолжил с несколько двусмысленным выражением лица: «И что дальше?»
Шу Иань моргнул и с несколько обиженным выражением лица рассказал Чу Му о случившемся: «Су Ин предупреждал меня… но я никогда не думал, что он действительно такой человек. Чу Му… прости меня».
На самом деле Шу Иань не понимал, почему она извиняется. Она просто чувствовала, что после всего, что произошло сегодня вечером, особенно когда она встретила его возле отеля, она причинила ему неприятности.
Однако Чу Му явно не воспринял извинения мисс Шу всерьез и вместо этого сказал что-то другое довольно недружелюбным тоном: «Значит, если бы вы не столкнулись со мной сегодня вечером, вы бы не собирались мне об этом говорить? И почему вы не сказали мне, что едете во Францию?»
Возможно, почувствовав недовольство Чу Му, мисс Шу отшатнулась, как креветка, и ее голос стал предельно тихим: «У меня три дополнительных выходных. Изначально я хотела сразу поехать к вам в Германию, но в прошлый раз вы сказали, что у вас здесь недостаточно одежды, и погода жаркая, поэтому я планировала привезти вам что-нибудь полегче…»
Шу Иань выглядела как ученица начальной школы, допустившая ошибку, и хотя Чу Му хотел отчитать её строго, он не смог этого сделать. Говорят, что мужчины всегда мыслят рациональнее женщин, поэтому, выслушав объяснение Шу Иань, он быстро понял суть проблемы. Однако Чу Му не хотел, чтобы она это знала. Он аккуратно заправил выбившуюся прядь волос за ухо Шу Иань и спокойно сказал: «Жди меня в машине, я скоро вернусь».
Когда Шу Иань наблюдала за высокой фигурой Чу Му, входящей в отель, она вдруг вспомнила давнюю фразу: «Они спокойны и уравновешены, способны сохранять спокойствие перед лицом опасности. Их нелегко обидеть, но при этом они легко вселяют в людей чувство безопасности и надежности. Они привыкли щедро помогать другим и никогда не защищаются, потому что знают, кто они такие».
Несомненно, Чу Му сыграл такую важную роль в жизни Шу Иань. Независимо от того, сколько паники и трудностей она переживала, Чу Му всегда появлялся рядом, неожиданно вытаскивая её из сложной ситуации. Это было похоже на то, как давным-давно, под проливным дождём, он стоял перед ней, держа в одной руке чёрный зонт, и мягко, с благородным и отстранённым видом, которого она никогда прежде не видела, спросил: «Шу Иань, ты выйдешь за меня замуж?»
Чу Му вышел из машины и поспешно скрылся из виду Шу Ианя. Повернувшись и войдя в холл отеля, он достал телефон и набрал несколько номеров. После нескольких гудков с другого конца провода раздался очень формальный и приветливый мужской голос: «Здравствуйте, это Фу Хэн».