Zhao Jians Langschwert drang noch ein paar Zentimeter näher an Xie Lanyan heran und hinterließ eine blutige Wunde an ihrem Hals. Song Shuhao verstand ihre Sprache nicht, wusste aber, dass der Kaiser von Dayuan sie sprechen wollte. Sie hörte auch, wie die Wachen neben ihr Xie Lanyan „Madam Xie“ nannten. War sie etwa tatsächlich eine Konkubine im Harem des Königs von Dayuan geworden?
Song Shuhao empfand es selbst dann als unvorstellbar, wenn sie es mit eigenen Augen gesehen hätte. Träumte sie etwa nicht? Es war doch kein Traum, aber es kam ihr trotzdem viel zu bizarr vor. Obwohl sie Zhao Jian nicht mochte, spürte sie, dass er ihr nichts antun würde. Sie wusste nicht, ob er zu etwas Überzogenem fähig wäre, aber wenn es sich um den König von Dayuan handelte, war dieser noch viel unzuverlässiger als Zhao Jian.
„Wenn sie hier stirbt, glaubst du etwa, du kommst damit durch? Ich werde dem Kaiser eine ordentliche Erklärung für diese Angelegenheit geben“, sagte Zhao Jian mit tiefer Stimme. Er hatte gehofft, Xie Lanyan mit Drohungen zu beeindrucken, aber er hatte nicht erwartet, dass sie so etwas sagen würde … Doch sie war schon immer eine skrupellose Person gewesen, deshalb durfte Song Shuhao nicht in Ji Hengs Hände fallen.
Als Xie Lanyan die in Ketten gelegte Song Shuhao erblickte, erinnerte sie sich unwillkürlich an ihr früheres Leben. Im Palast hatte sie darauf gewartet, dass Zhao Jian eines Tages den Thron von Da Qi besteigen und sie zur Kaiserin machen würde. Damals hatte Kaiserinwitwe Feng Zhao Jian verheiratet, und er nahm Song Shuhao zur Frau; das hatte sie nicht im Geringsten gekümmert.
Unerwarteterweise hatte sich Staatsanwalt Zhao, als sie es bemerkte, bereits in Song Shuhao verliebt. Wie sollte sie das nur ertragen? Doch es war zu spät; Song Shuhao und Staatsanwalt Zhao waren schon im vierten Jahr verheiratet. Staatsanwalt Zhao liebte sie aufrichtig, weshalb er ihr diese Unwissenheit und Naivität erlaubte.
Aber warum sollte sie es ertragen müssen, an Zhang Yus Seite zu stehen, während Song Shuhao von Staatsanwalt Zhao bevorzugt wurde? Sie machte Song Shuhao auf ihre Existenz aufmerksam und enthüllte so Zhaos Ambitionen, den Thron an sich zu reißen. Auch wenn sie stur war, war Song Shuhao zutiefst verärgert, und ihr Eheglück mit Staatsanwalt Zhao fand ein jähes Ende.
Später ließ sie Song Shuhao von jemandem überreden, Zhang Yu zu retten, und half ihr dabei, sich unter die Soldaten zu mischen. Song Shuhao mag ihre Absichten gekannt haben, vielleicht aber auch nicht, doch letztendlich nahm sie das Schwert für Zhang Yu auf sich. Zhao Jian verfiel dem Wahnsinn. Kalt beobachtete sie das Geschehen und ahnte, dass sie, sollte Song Shuhao länger leben dürfen, den Kaisertitel vielleicht nicht mehr erringen würde.
Sie wollte nicht tatenlos zusehen. Nachdem Prinz Anping und Zhao Jian den Thron an sich gerissen und Zhang Yu gefangen genommen hatten, sorgte sie dafür, dass Kaiserinwitwe Feng Song Shuhao ein letztes Mal sah. Kaiserinwitwe Feng bat Song Shuhao eindringlich, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um Zhang Yu aus dem Wassergefängnis zu befreien. Doch was konnte sie allein schon ausrichten?
Es gibt immer jemanden, der Hilfe braucht.
Möglicherweise, weil sie Zhao Jian bereits aufgegeben hatte, erzählte sie Song Shuhao, dass Zhang Yu im Wasserverlies gefoltert und misshandelt wurde, und verriet, dass Zhao Jian den Schlüssel und das Abzeichen besaß, um das Wasserverlies mit ihm zu betreten und zu verlassen. Daraufhin handelte Song Shuhao.
Es gab keine Möglichkeit, Zhang Yu zu retten. Sie hatte ihn einmal besucht, und da war er fast tot, er klammerte sich nur noch ans Leben... Aber sie hatte wirklich nicht erwartet, dass Zhang Yu so früh einen solchen Plan schmieden würde.
Von Anfang an hatte er die Absicht, auf Prinz Nings Rückkehr nach Lin'an zu warten, damit dieser Zhao Liang und Zhao Jian den Thron entreißen konnte, während er selbst keinen Lebenswillen mehr hatte. Vielleicht wollte er Prinz Ning damit auch provozieren, denn dieser respektierte und liebte ihn aufrichtig. Dieser Mann war viel zu skrupellos, sowohl sich selbst als auch anderen gegenüber.
Sie war sich all dessen damals nicht bewusst, ihre Gedanken waren mit anderen Dingen beschäftigt... So viele Augen waren Zeugen davon, und egal was passiert wäre, Song Shuhao hätte niemals die Position der Kaiserin erreichen können.
Doch Staatsanwalt Zhao brachte es immer noch nicht übers Herz, sie zu töten. Obwohl Song Shuhao Zhang Yu wiederholt zu Hilfe eilte, ihn verriet und ihm so verletzende Dinge an den Kopf warf, obwohl er innerlich wütend war, konnte sich Staatsanwalt Zhao nicht von ihr trennen.
Xie Lanyan kniff die Augen zusammen und blickte zu Song Shuhao, die nicht weit entfernt stand. Sie dachte, Song Shuhao könnte Zhang Yus Herz zurückgewonnen haben, und verstand nicht, woher sie ihre Kraft nahm. War es wirklich so, dass das Schicksal eines jeden vorherbestimmt war? Stimmte es, dass man nichts ändern konnte, wenn etwas nicht sein sollte? Sie glaubte nicht an Schicksal!
„Lord Zhao.“ Xie Lanyan spürte, wie Blut aus ihrem Hals sickerte, doch ihre Stimme blieb ruhig und verriet keine Spur von Panik. „Erinnert Ihr Euch nicht an diesen Satz? Soll ich Euch daran erinnern?“
Bevor er etwas sagen konnte, begann Xie Lanyan langsam zu sprechen.
„Staatsanwalt Zhao, falls es ein Leben nach dem Tod gibt, lass uns nicht wiedersehen.“
Als Song Shuhao Xie Lanyan etwas Seltsames sagen hörte und dabei das Wort „Jenseits“ vernahm, stockte ihr der Atem. Sie verstand nicht, warum Xie Lanyan so etwas sagte. Zhao Jians Reaktion war noch seltsamer.
Sie war sich sicher, die Situation richtig eingeschätzt zu haben. In dem Moment, als Xie Lanyan diese unerklärlichen Worte aussprach, zitterte Zhao Jian und ließ beinahe sein Langschwert fallen. Sein erster Impuls war, sie anzusehen, und in seinen Augen schien jede Regung augenblicklich von Trauer verschluckt worden zu sein.
Das war eine Reaktion, die sie nicht verstehen konnte und die sie nicht deuten wusste.
Doch Zhao Jian fasste sich schnell wieder. Seine Augen spiegelten keine Trauer mehr wider, sondern waren tief und unergründlich wie ein stiller See. Er schleuderte Xie Lanyan zu Boden, hielt sein Langschwert noch immer in der einen Hand und schlug mit der anderen ihren Kopf gegen den Boden. Der dumpfe Aufprall ihres Kopfes auf der Erde ließ einen erschaudern.
Xie Lanyans Kopf wurde mit einem Schlag aufgeschlagen, und Blut sickerte heraus und ergoss sich auf die makellos glatte Blausteinplatte, wo es in der Nacht dunkel erschien. Xie Lanyan war am Boden fixiert und konnte sich nicht wehren. Song Shuhao zitterte, als sie zusah, doch ihr Verstand reagierte zu langsam auf diese plötzliche Wendung der Ereignisse.
Auch die anderen schienen wie gelähmt, und als sie wieder zu sich kamen, eilten Wachen herbei, um sie zu retten. Doch als sie näher kamen, erhob sich Zhao Jian vom Boden, ließ Xie Lanyan im Stich, und das lange Schwert in seiner Hand blitzte kalt auf und verschlang das Fleisch aller, die sich ihm näherten.
Song Shuhao konnte nur zusehen, hilflos. Zhao Jian schien sehr geschickt zu sein; alle, die sich ihm näherten, fielen einer nach dem anderen, obwohl auch er verletzt wurde. Schließlich versuchten selbst die beiden Wachen, die sie festhielten, ihn zu überwältigen, doch sie konnten ihm nichts anhaben.
Sie sah, wie Zhao Jians scharfer Blick über die am Boden liegenden Menschen glitt, bevor er auf ihr ruhte. Song Shu blickte ihn an und wollte instinktiv zurückweichen, so kalt war sein Blick. Doch die Fesseln an ihren Füßen waren zu schwer, und sie konnte keinen Schritt tun. Schon die kleinste Bewegung ließ die Fesseln klirren und scheppern.
Zhao Jian ging mit gezücktem Schwert auf sie zu. Hellrotes Blut rann die Klinge hinab bis zur Spitze und tropfte Tropfen für Tropfen zu Boden. Während Zhao Jian ging, hinterließen die Blutstropfen eine Spur, wie eine lange Kette dunkler Blüten, die auf dem Boden erblühten.
"geh zurück."
Zhao Jian streckte die Hand aus und schob Song Shuhao beiseite, um sie ins Zimmer zu lassen. In diesem Moment beschlich sie ein leises Gefühl der Befürchtung, dass er sein langes Schwert auf sie richten würde, sollte sie nicht auf ihn hören … denn je näher er kam, desto deutlicher wurde ihr, dass dieser Mann von Blutdurst getrieben war.
Song Shuhao kehrte ins Zimmer zurück, wo das Dienstmädchen, das von den Wachen zu Boden gestoßen worden war, nun respektvoll neben ihr stand. Sie setzte sich ans Bett; ihr Kopf pochte von den Ereignissen, die sich zugetragen hatten. Sie konnte sie kaum begreifen und verstand nicht, wie es so weit kommen konnte.
Aber was genau meinte Xie Lanyan mit diesen Worten? Warum reagierte Inspektor Zhao so heftig darauf, und warum sah er sie danach an? Es konnte unmöglich etwas gewesen sein, was sie gesagt hatte. Song Shuhao verstand es überhaupt nicht.
Zhao Jian behandelte Xie Lanyan, als hasste er sie abgrundtief und zeigte keinerlei Mitleid. Wenn Xie Lanyan tatsächlich eine Konkubine des Königs von Dayuan geworden war, wie konnte Zhao Jian dann so unbekümmert handeln? Doch er schien völlig ungerührt.
Song Shuhao saß ausdruckslos auf der Bettkante. Sie sah, wie das Dienstmädchen die Blutflecken auf dem Boden mit einem feuchten Tuch aufwischte und begriff, dass Inspektor Zhao sie beim Kommen und Gehen hinterlassen hatte. Sie warf einen Blick zur Tür und sah, dass draußen viele Leute standen. Sie konnte Inspektor Zhaos Stimme nur schemenhaft hören; er wies wohl die Leute an, sie im Auge zu behalten.
Plötzlich... scheint es noch schwieriger geworden zu sein, zu entkommen.
...
Song Shuhao sah Zhao Jian am nächsten Morgen wieder. Offenbar war alles, was in der Nacht zuvor geschehen war, geklärt; es ging ihm bestens, und dem König von Dayuan schien es völlig egal zu sein.
Inspektor Zhao hatte ihr das Frühstück zubereiten und aufs Zimmer bringen lassen und war noch sanfter zu ihr als zuvor. Doch diese Sanftmut machte sie nur noch unruhiger.
Die Fesseln an ihrem Körper wurden die ganze Nacht nicht entfernt, und inzwischen waren ihre Handgelenke und Knöchel wundgescheuert, und die Wunden wurden weiter gerieben, sodass der Schmerz lange Zeit nicht gelindert werden konnte.
„Es ist Zeit fürs Frühstück“, sagte Zhao Jian leise zu Song Shuhao, als er ans Bett trat. Das Dienstmädchen hatte Song Shuhao bereits beim Waschen und Anziehen geholfen. Nachdem Zhao Jian ausgeredet hatte, reichte er ihr die Hand und half ihr, sich aufzusetzen.
Song Shuhao wusste nicht, was sie tun sollte, außer Staatsanwalt Zhao vorerst nachzukommen. Sie hatte keine andere Wahl, als aufzustehen, so wie er es tat. Doch plötzlich gaben ihre Knie nach, und sie konnte sich kaum noch auf den Beinen halten.
"Was ist los?", fragte Staatsanwältin Zhao und sah sie an.
Song Shuhao holte tief Luft, ohne Zhao Jian anzusehen, senkte den Kopf und sagte leise: „Mein Knöchel ist verletzt, ich kann nicht richtig stehen.“ Kaum hatte sie das gesagt, ging Zhao Jian in die Hocke und hob ihren Rock, offenbar um ihren Knöchel zu untersuchen.
Seine plötzliche Bewegung erschreckte Song Shuhao. Im nächsten Moment hörte sie, wie die Fesseln an ihren Füßen geöffnet wurden. Der Schmerz von der Reibung an ihren Knöcheln ließ etwas nach. Dann stand Zhao Jian auf und öffnete auch die Fesseln an ihren Händen.
Zhao Jian sagte: „Das war’s dann. Denk nicht mal daran, wegzulaufen.“
Anmerkung der Autorin: Ich habe es mittendrin verworfen und komplett neu geschrieben QAQ
mwah.
Kapitel 92 Rückkehr
Song Shuhao floh nicht. Am dritten Tag, nachdem sie wieder zu Bewusstsein gekommen war – zwei Tage, nachdem sie Xie Lanyan und Zhao Jian seltsam handeln sah –, hatte Zhang Yu seine Truppen bereits zum Angriff auf die Stadt geführt.
Obwohl sie in dem Zimmer gefangen war, jede ihrer Bewegungen von Menschen beobachtet wurde und sie nicht einmal den Hof verlassen durfte, war die Atmosphäre des Krieges dennoch anders als die eines Nicht-Krieges.
Zhao Jian erzählte ihr nichts davon, aber in den ersten beiden Tagen erschien er mindestens dreimal täglich, später nur noch einmal täglich, sodass es schwerfiel, nichts zu bemerken.